«Престол империи»

Во всех новых странах, какими бы плодородными они ни были, в самом начале приходится ввозить хлебные злаки. Так было, когда Калифорния только заселялась; но сегодня Калифорния отправляет свою пшеницу по всему миру. Первые поселенцы Миннесоты были лесозаготовителями, и вплоть до 1857 года в штате производилось недостаточно пшеницы для удовлетворения их потребностей. Пароходы, поднимающиеся по Миссисипи к Сент-Полу, были загружены мукой, и мир в целом почему-то стал считать Миннесоту настолько холодной, что здесь никогда нельзя вырастить достаточно пшеницы даже для обеспечения немногих лесозаготовителей, занятых в лесах и на реках.

Посмотрите, как этот край, который мы все считали лежащим слишком близко к северному полюсу, чтобы представлять хоть какую-то ценность, развил свои ресурсы! В 1854 году количество возделываемых акров в штате составляло всего пятнадцать тысяч, или около двух третей одного тауншипа.

Прошло пятнадцать лет, и обрабатываемая площадь оценивается примерно в два миллиона акров! В 1857 году штат импортировал зерно; но урожай пшеницы в текущем году оценивается более чем в двадцать миллионов бушелей!

Я не стал бы делать фермеров Новой Англии недовольными. Я не стал бы советовать всем выставлять свои фермы на аукцион или любому преуспевающему фермеру Массачусетса или Вермонта покидать свой старый дом и мчаться сюда, предварительно не осмотрев страну; но если бы я был молодым человеком, продающим корсеты и кринолины жеманящимся барышням в городском магазине, я бы так перепрыгнул через прилавок, что мои ноги коснулись бы земли посреди великой прерии!

У меня здесь был бы гомстед. Правда, поначалу пришлось бы туго. Хижина была бы бревенчатой. Год-два пришлось бы сидеть на скудном пайке. Но к своей соленой свинине я получал бы щуку, луговых тетеревов, лося и оленя. Время от времени у меня были бы загрубевшие руки и боль в спине, но сон мой был бы сладким. У меня не было бы театра, куда можно ходить каждый вечер, никаких звездных актеров, на которых можно смотреть, и я не слышал бы поступи великого городского множества — вечно спешащей толпы. Первый год мог бы выдаться одиноким; возможно, время от времени меня одолевала бы хандра; но, проявив терпение в течение двенадцати месяцев, я обзавелся бы соседями. Пришла бы железная дорога. Маленькая бревенчатая хижина уступила бы место особняку. В саду цвели бы розы, а у порога распускались бы голубые граммофончики вьюнков. На огромных пространствах волновалось бы золотое зерно. Бережливость и изобилие, а также цивилизация со всеми ее удобствами и роскошью стали бы моими.

Слишком ли ярки краски этой картины? Помните, что в 1849 году в Миннесоте было менее пяти тысяч жителей, а сегодня их почти пятьсот тысяч.

Я пишу молодым людям, у которых впереди лежит весь простор жизни. Вы — клерк в магазине с жалованьем в пятьсот долларов, возможно, семь/сот. Урезая расходы то тут, то там, вы едва сводите концы с концами. Это долгий-долгий взгляд в будущее, и ваша самая светлая мечта о будущем не слишком светла.

А теперь взгляните в этом направлении. Вы можете получить сто шестьдесят акров земли за двести долларов. Если вы приобретете ее рядом с железной дорогой, это обойдется в триста двадцать долларов. Распашка земли и подготовка ее к первому урожаю обойдется в три доллара за акр, не считая ограждения. Но первый урожай, как правило, с лихвой окупает все затраты на землю, ограждение и распашку. Пять лет спустя земля будет стоить пятнадцать или двадцать пять долларов за акр. Это не вымышленный очерк. Это просто констатация того, каков был опыт тысяч людей в Миннесоте.

Подумайте об этом, молодые люди, вы, которые перебиваетесь из года в год без особых надежд на будущее. Умеете ли вы держать плуг? Умеете ли вы управлять парой лошадей? Можете ли вы на время принять одиночество природы и вынести несколько суровых испытаний в течение года-двух? Можете ли вы отложить в сторону бумажные воротнички и лайковые перчатки, надеть синюю блузу и натереть руки мозолями от работы? Можете ли вы преисполниться терпения и идти своим путем с твердой целью? Если да, то здесь вас ждет прекрасный дом. Процветание, свобода, независимость, человеческое достоинство в высшем смысле, душевное спокойствие и все удобства и блага жизни поджидают вас.

Нет лучшего лекарства для уставшего разума или изможденного тела, чем жизнь в прериях. Когда наша группа покидала Восточное побережье, каждый ее член был изнурен тяжелой работой. Некоторые из нас страдали от несварения желудка, некоторые — от нервозности, а у других устал мозг. Несчастье американцев заключается в том, что они вечно работают так, будто находятся на чугунолитейных заводах или будто филистимляне держат их в темнице!

Мы провели несколько недель на фронтире — вне досягаемости ежедневных газет, вдали от забот и хлопот. Мир жил без нас, и теперь мы возвращаемся назад совсем другими людьми. Мы здоровы, как новенькие — крепкие, закаленные, бодрые, крепко сбитые и готовые здесь к развлечению или к новой схватке с жизнью, когда мы вернемся домой.

Взгляните на нас на месте нашей ночной стоянки: поблизости извивается чистая речушка среди приятных лугов, окаймленная дубами и клеными. Лошади распряжены и валяются в высокой траве после долговременного дневного труда. Возчики ставят палатки, повар возится с горшками и котлами. Мы уже вдыхаем аромат, поднимающийся из носика кофейника. Свинина, рыба и ржанка на огне, словно миссионер, кольпортер или учитель воскресной школы, делают доброе дело! Какой запах может быть освежанее аромата кофейника, парящего над костром после двенадцати часов в седле, когда свежий бриз обвевает ваши щеки, а все чувства обостряются при виде далеко раскинувшихся полей, цветущих цветами или колеблющихся спелым зерном!

Падают ночные тени, и хотя солнце светило сквозь безоблачное небо, вечерний воздух прохладен. Мы согреем его, разложив грандиозный бивачный костер, у которого после ужина мы будем сидеть на важном совете, шутить или рассказывать истории, как заблагорассудится в этот час.

Было время, когда бородачи из нашей группы были юнцами и играли в «лошадку» с деревянным удилом во рту, а поводьями управлял белокурый школьный товарищ. Как мы рысили, скакали галопом, вставали на дыбы, гарцевали, пятились, а затем яростно бросались вперед, заставляя маленькую старую ручную тележку греметь по камням! Это было давно, но мы не забыли этого, и сегодня вечером мы снова побудем мальчишками.

Вон у дороги лежит упавший дуб, лесной монах, поваленный ветром — той же бурей, которая сровняла с землей наши палатки. Сегодня вечером он запылает. Мы будем сидеть в его жизнерадостном свете. Было бы недостойно рубить его на куски и тащить в лагерь по охапке за раз; мы притащим его целиком, отрубим сучья и сложим их горкой на стволе, поднесем спичку к высохшим листьям и согреем прохладный воздух.

«Все по местам у упряжки!» Это королевская упряжка. Как могло быть иначе, если во главе ее стоит экс-губернатор штата Зеленых Гор в паре с нашим судьей, который шестнадцать лет украшал судебную систему Мэйна, с тремя бывшими и нынешними членами Конгресса, доктором богословия и доктором медицины — и все в упряжке! У нас есть прочный канат для тележки из лучшей манильской пеньки, который неоднократно выручал нас, вытягивая наши повозки через топи, и который снова пущен в дело. Несколько ударов топором обеспечивают нас рычагами, которые служат коромыслами. Мы разбиваемся на пары, по двое, и занимаем свои места в упряжке.

«Все готовы? Ну-ка, взяли!» Это голос нашего предводителя.

«Но! Пошла! Но! Оп! Ура! Пошла родимая!»

Мы кричим и поем, и чувствуем экстатический трепет, пробегающий по всему телу — от кончиков пальцев до самых ботинок!

Сколько же силы в крике! Возчик кричит на своих лошадей; пахарь срывает голос, покрикивая на волов; пожарный чувствует, что выполняет доброе дело, когда несется по улице, вопя изо всех сил. Он никогда бы не потушил пожар, если бы не умел орать. Одно «ура» избрало генерала Гаррисона президентом Соединенных Штатов, и оно выиграло немало политических сражений. Одно «ура» сдвигает старый дуб с места. Посмотрите на исполнительную власть, когда он прижимает свои крепкие плечи к работе, заставляя рычаг гнуться под ним. Обратите внимание на высокую фигуру судьи, склонившегося в лямках! Если веревка не порвется, бревно сдвинется непременно.

Эти двое мастера тянуть. Они доказали свою силу, протащив одно из величайших предприятий современности через препятствия, которые обескуражили бы людей с более слабыми нервами. Общество никогда не узнает о той тяжелой работе, которую они проделали, запустив Северную Тихоокеанскую железную дорогу — о том, как они подняли ее из безвестности, из грязи, вопреки оппозиции и предрассудкам. Настанет время, когда общественность посмотрит на это предприятие в его истинном свете. Когда дорога будет открыта от озера Верхнего на запад, когда путешественник найдет повсюду страну потрясающего богатства, климат на Северо-Западе такой же мягкий, как в Пенсильвании, когда он увидит бесчисленные прелести и неисчерпаемые богатства земли, тогда — и только тогда — труды губернатора Смита и его соратников по осуществлению этого дела будут по достоинству оценены.

Сегодня вечером они со всем юношеским задором включаются в проект разведения костра и тянут за канат с мальчишеским энтузиазмом.

Это сильная упряжка. Наш доктор богословия, будь то на кафедре или в прерии, тянет «с мощью сорока пасторов», если воспользоваться сравнением Байрона. А наш доктор медицины, имеет ли он дело с узловатым дубом или с корнем коренного зуба во рту хорошенькой молодой леди, непременно справится с этим.

СИЛЬНАЯ УПРЯЖКА.

Один член Конгресса «притворялся, будто тянет», как бывало говаривали мы в детстве, но при этом самодовольно покуривал трубку; корреспондент подмигнул курильщику, ухватился за рычаг, кричал и вопил так, будто выкладывался изо всех сил, и вытянул — фунта два! Но мы все-таки притащили бревно под одобрительные возгласы возчиков, утерли пот со лбов, а затем весь вечер сидели вокруг пылающего бревна и заставляли воздух звенеть от нашего веселого смеха. Так мы стерли появляющиеся морщины, разгладили складки забот и повернули назад тень, ползущую вверх по циферблату.

ГЛАВА VII.

В ЛЕСУ.

В предыдущих главах были изложены особенности страны к западу от Миссисипи; но многие люди, ищущие новый дом, чувствовали бы себя одиноко в прериях. Лесозаготовитель из Мэйна, родившийся в лесу и в детстве слушавший сладкую, но печальную музыку вечно вздыхающих сосен, тосковал бы по дому вдали от величественных старых лесов. Деревья — его друзья. Открытая местность была бы пустыней, но в глубине леса он всегда найдет близких по духу компаньонов. Там дубы, вязы и клены любовно простирают над ним свои ветви, укрывая его как от зимних бурь, так и от летнего зноя. Даже если в его душе нет поэзии, лесная глушь будет очаровывать его, ибо там он найдет урожай, который уже вырос и ждет того, чтобы его собрали, так же верно, как если бы это были акры спелой пшеницы.

В Миннесоте нетрудно выделить выходцев из Новой Англии. Когда я слышу, как человек говорит о «корневой древесине» и «тысячах футов», я знаю, что он из региона Мусхед или побывал в лесозаготовительном лагере на Чесункуке. Он ел свинину с бобами и спал на пихтовых ветках на берегах Мадаваски. Когда он наклоняет голову набок и прищуривается на сосну, я знаю, что в его голове хранится «Таблица Блоджетта» и он может назвать точный объем чистого и товарного леса, который даст дерево. Его рай — в лесу, и только там.

Регион к востоку от Миссисипи и вокруг ее истоков — это Эдем для лесозаготовителей.

Путешественник, отправляющийся из Сент-Пола на запад, обнаружит страну прерий; но если он поедет на восток или на северо-восток, то окажется в лесу, где поднимают свои гигантские стволы высокие сосны, ели, дубы и клены. Это не сплошной лес, ибо то тут, то там мы видим «просеки», где солнечный свет падает на приятные луга; но, говоря общими словами, весь регион к востоку от Миссисипи — в Миннесоте и северном Висконсине, а также в той части Мичигана, которая лежит между озером Верхним и озером Мичиган, — это место для лесозаготовителя.

Почва песчаная, и геолог увидит здесь убедительные следы ледникового периода, когда мощный поток воды устремился на юг, принеся гранитные валуны, гальку и камни из страны, лежащей между Гудзоновым заливом и озером Верхним.

Лесная растительность влияет на климат. К востоку от Миссисипи выпадает больше снега и дождя, чем к западу от нее. Зимняя температура на озере Верхнем мягче, чем в Сент-Поле, но в воздухе больше влажности. Климат в Дулуте или Верхнем городе зимой не слишком отличается от чикагского. Несмотря на разницу в широтах, изотерма среднегодовой температуры проходит от нижней оконечности озера Мичиган до западной оконечности озера Верхнее. Вероятно, в Миннесоте выпадает больше снега, чем вокруг Чикаго, поскольку во всех лесных регионах северных широт количество осадков в виде дождя и снега обычно выше, чем на открытых пространствах. Вероятно, настанет время, когда количество осадков в восточной Миннесоте и северном Мичигане уменьшится по сравнению с нынешним. Когда лесозаготовители сведут леса, солнце высушит влагу, дождей к востоку от Миссисипи станет меньше, тогда как на западе, над всем регионом прерий, они, судя по всему, участятся. Сады, рощи, кукурузные поля, пшеничные поля, клеверные земли — все это появится с наступлением цивилизации. Они будут получать больше влаги из окружающего воздуха, чем прерийные травы в настоящее время. Каждый знает, что рука человека достаточно сильна, чтобы изменить климат: где-то увеличить количество осадков, где-то уменьшить; понизить температуру или повысить ее.

Река Огайо мелеет, потому что леса Огайо и Пенсильвании исчезают. Палестина, Сирия и Греция, несмотря на то, что они некогда поддерживали плотное население, сегодня бесплодны, потому что деревья были вырублены. Если бы это было эссе о власти человека над природой, а не запись нескольких заметок о Северо-Западе, я мог бы продолжить и привести изобилие данных; но я упоминаю об этом вскользь в связи с климатом, который пятьдесят лет спустя по всей вероятности не будет таким же, как сегодня.

Осмотрев на предыдущих страницах великолепный сельскохозяйственный регион за Миссисипи, нам остается бросить взгляд на страну между Миссисипи и озером Верхним.

Оставив наше лагерное снаряжение и лошадей, которые носили нас по прериям, распрощавшись с нашими многочисленными друзьями в Миннеаполисе и Сент-Поле, мы отправились из последнего города в стопятидесятимильную поездку по лесам. Первые пятьдесят миль были преодолены по железной дороге через частично заселенную местность. В поезде находилось несколько дам и господ, направлявшихся к озеру Уайт-Бер — не к Уайт-Беру на Западе, а к прелесному водоему в десяти милях к северу от Сент-Пола. Прошло всего несколько лет с тех пор, как Вабашо и его смуглые предки забрасывали удочки днем и били пикшу и щуку острогой при свете факелов ночью на его гладкой глади, а теперь это излюбленное место для пикников жителей Сент-Пола. Кое-где по берегам видятся низкие заросшие травой памятники, воздвигнутые оджибве, когда они были могущественной нацией среди краснокожих.

"But now the wheat is green and high

On clods that hid the warrior's breast,

And scattered in the furrows lie

The weapons of his rest."

Озеро имеет шесть миль в длину и усеяно островами. Оно было излюбленным местом сбора индейцев, каковой является и сейчас для жителей окрестных мест. Его изогнутые берега и галечные пляжи, окаймленные величественным лесом, представляют собой очаровательную и умиротворяющую картину.

В этой поездке нас сопровождают президент Верхнеозерно-Миссисипской железной дороги и другие джентльмены, связанные с железными дорогами Северо-Запада. В Вайоминге мы покидаем наших друзей, прощаемся с паровозом и приветствуем блестящий новый дорожный тарантас! Он установлен на продольных брусьях, с холщовым верхом. Внутри есть места для девяти человек и одно снаружи рядом с кучером. Кобурные сумки и саквояжи уложены под сиденьями. У нас нет лишнего багажа, мы путешествуем налегке в качестве пассажиров дилижанса.

Мы держим путь на Верхний город и Дулут.

«Ну и славная же вас ждет поездочка», — замечает измазанный в грязи человек, сидящий на куче бревен у дороги. Он только что прошел пешком вместе с дюжиной мужчин, которые бросили лопаты, чтобы взять серпы, или, вернее, присоединиться к жнецам во время страды.

Что он имеет в виду под нашей «славной поездочкой», мы не вполне понимаем.

«Местами дорога паршивая», — говорит другой.

Немец с кустистой бородой и нечесаными волосами, босой и несущий сапоги в руках, восклицает: «Это ж черт знает какая ухабистая езда всю дорогу!»

Мы понимаем его. Под удар хлыста мы трогаемся с места, наши лошади идут рысью, минуя расчищенные поля, где скот стоит по колено в клевере, проезжая мимо пшеничных полей, готовых к жатве, и в полдень достигаем места нашей остановки для обеда.

Всякий раз, когда вы находите на Западе фермерский дом, где на столе подают восхитительные яблочные пироги или что-нибудь особенно изысканное из выпечки, можете быть почти уверены, что хозяйка родом из Мэйна; по крайней мере, таков мой опыт. Я помню, как во время войны зашел в дом в центральной части Миссури и вместо стандартного блюда Юго-Запада — «свинины с мамалыгой» — получил роскошный обед, завершившийся яблочным пирогом, выпеченным умелыми руками, которые приучились к домашней работе на берегах Пенобскота. В прошлом году я встретил даму из Мэйна в горах Сьерра-Невада; я был уверен, что она из штата Соснового Дерева, едва увидев ее пироги; ибо дочери Нижнего Востока почему-то обладают искусством выпечки, способной восхитить гурмана. И вот в Миннесоте мы садимся за основательный обед, увенчанный, завершенный и доведенный до совершенства куском яблочного пирога по-мейновски.

Дочери Нью-Гэмпшира и Вермонта, возможно, готовят ничуть не хуже, но так уж совпало, что мы сталкивались с хозяйками из Мэйна именно тогда, когда наш аппетит был обострен до желания чего-нибудь вкусненького.

Мы обедаем в доме фермера, приехавшего в Миннесоту из долины Кеннебека. Он умел махать топором, и дубы с кленами падали от его крепких ударов; плуг, борона и корчеватель пней сделали свое дело, и теперь мы смотрим на пшеничные поля и акры колышущейся кукурузы, вдыхаем аромат белого клевера и слышим жужжание пчел. Мы с первого взгляда видим возможности лесного региона Миннесоты. Мы понимаем их так же хорошо, как если бы прочитали все существующие труды о почве, климатологии, природных богатствах и т. д. Здесь, как и к западу от Миссисипи, можно успешно и прибыльно выращивать пшеницу, кукурузу, картофель, клевер и тимофеевку.

«В прошлом году я собрал по тридцать пять бушелей пшеницы с акра, и думаю, что столько же соберу в этом», — сказал владелец фермы.

Этот зажиточный фермер и его жена приехали сюда без капитала, вернее, с капиталом в виде рабочих рук и сильных сердец, чтобы обустроить дом, и вот он: аккуратный двухэтажный фермерский дом; ковер на полу, диван, кресло-качалка, картины на стенах; большой амбар, заполненный зерном амбар — уютный дом со светлым будущим впереди.

Когда лес исчезнет в восточной Миннесоте, земля станет давать обильные урожаи. Земля здесь будет заселяться не так быстро, как к западу от Миссисипи; но она не останется навсегда дикой глушью. Настанет время, когда у каждой речки будет слышно жужжание пил, гудение жерновов и звонкий стук механизмов. Эта огромная лесная площадь привлечет все виды производства, и те же элементы, которые внесли столь значительный вклад в развитие восточных штатов — обрабатывающая и промышленная сферы, — помогут здесь создать одно из сильнейших сообществ нашей будущей республики.

Просветы то тут, то там, хижины у дороги, берестяные вигвамы, служившие укрытием для странствующих оджибве, и полоса великолепного леса — вот черты края, через который мы едем этим чудесным днем, когда солнечный свет мерцает среди деревьев, пока мы внезапно не въезжаем в Ченгватону.

Это небольшой поселок на реке Снейк, с отелем, полудюжиной домов и лесопилкой, где сосновые бревна поднимаются по наклонной плоскости из пруда с одного конца и выходят в виде свежепиленого светлого леса с другого.

Плотина в Ченгватоне затопила огромную территорию, и, глядя в сторону заходящего солнца, мы видим увядающий лес. Деревья стоят без листьев, и мертвые стволы, поднимающиеся из воды, лишенные всей своей красоты, представляют неописуемую картину запустения по контрасту с буйством живого леса, через который мы проехали.

Свежей упряжкой мы движемся дальше, то и дело натыкаясь на грязевые «участки». Мы вспоминаем слова парней у железной дороги. Мы ныряем в выбоины, передние колеса с глухим стуком уходят вниз, выплескивая ведра грязи на крышу повозки и вперед на лошадей; подпрыгиваем на бревенчатом настиле, от которого у нас стучат зубы; затем въезжаем в череду впадин, преодолевая их словно шлюпка на морских волнах. Повозка нагружена двумя членами Конгресса на заднем сиденье и нашим дородным доктором медицины с вице-президентом Северной Тихоокеанской дороги на среднем сиденье. Президент сидит снаружи рядом с кучером, выискивая опасности, в то время как остальные из нас, подобно пассажирам на корабле, запертым в трюме, должны принимать все, что выпадает на нашу долю. Члены Конгресса подпрыгивают вверх-вниз, как электрические шарики из сердцевины бузины между отрицательным и положительным полюсами гальванической батареи — только положительный полюс преобладает! Когда передние колеса уходят по самую ступицу, они взмывают вверх; а затем, по мере их погружения, сиденье в силу какого-то необъяснимого процесса поднимается встречно — и с таким толчком!

Затем мы, сотрясаясь от смеха на переднем сиденье и поздравляя себя, подобно фарисеям, с тем, что мы не такие, как они, внезапно обнаруживаем, что растянулись на полу. Когда мы возвращаемся на свои места, доктор медицины и вице-президент бросаются вперед и братски обнимают нас. Мы перепутываем ноги с соседями так, что едва можем понять, принадлежат ли наши ноги нам самим или кому-то еще! Легковесные члены нашей группы летают из стороны в сторону, как воланы, тогда как солидные раскачиваются, словно те нелепые ухмыляющиеся игрушки с круглым дном, что продаются в лавках! Я обнаруживаю, что подпрыгиваю вверх и вниз на манер Санчо Пансы, которого подбрасывали на одеяле.

Наш обед утрясается как надо, когда мы достигаем Гриндстоуна — места нашей ночной остановки. Городок расположен на ручье Гриндстоун-Крик и состоит из бревенчатого дома и конюшни, окруженных выгоревшим лесом.

Половина дюжины мужчин, пришедших пешком из Дулута, отлеживают больные ноги в одной из трех комнат на первом этаже. Обстановка комнаты состоит из чугунной печи в центре и трех грубых скамей у стен, оклеенных иллюстрированными газетами.

Обитатели обсуждают перспективы Дулута.

«Чертовски ладное местечко», — говорит высокий худощавый человек с длинным носом, растянувшийся в одном из углов. По произнесению этой единственной фразы мы понимаем, что он из южного Иллинойса.

«Однако самомнение насчет недвижимости у них задрано высоковато для городишка, которому всего от роду год», — говорит другой, чей акцент в букве i выдает в нем также жителя Запада.

Женщина амазонского роста с круглым красным лицом торопливо подает ужин из свинины и жареных яиц; и тогда мы, направляющиеся на север, и они, путешествующие на юг — шестнадцать человек в общей сложности, — поднимаемся по узкой лестнице на неотапливаемый чердак и ложимся спать, прижавшись носами к стропилам и длинной дранке, сквозь щели которой мы смотрим наружу и видим звезды, шествующие в грандиозном параде по полуночному небу.

Это великолепно — лежать там и чувствовать, как усталость и изнурение покидают нас; вглядываться в «вечности пространства», как выражается Карлайл о небесном своде. Но наши глубокие мысли о беспредельном эмпирее возвращаются к земным вещам благодаря четверым спящим, которые затевают соревнование по храпу. Состязание идет столь упорно, ноздря в ноздрю, что невозможно решить, чей глубокий звучный — не сказать бы храпливый? — бас крупного парня у окна или резкие, пронзительные, энергичные хрюканья тонколицего, скуластого, длинноносого мужика из южного Иллинойса заслуживают трубы, горна или чего-либо еще, приличествующего для чествования такого чемпиона. Любой из них составил бы силу в грандиозном хоре Колизейского юбилея, а оба вместе стоили бы большого органа!

Мы трогаемся в путь рано утром, ощущая некоторую ломоту в разных местах. Первый удар вырывает неожиданное «ой!» у члена Конгресса, но мы подходим к делу философски, приспосабливаемся к обстоятельствам, травим байки между толчками и заставляем старый великий лес звенеть от нашего смеха. Как прекрасно выбраться из города и уйти в лес, где можно кричать, петь и давать волю чувствам, не заботясь о том, что скажут люди! Источник вечной юности находится в лесу — никогда в городе. Его исцеляющие, преображающие и восстанавливающие воды не текут по акведукам; их никогда не качают насосами; но, чтобы обрести их, нужно прилечь на мшистый берег под старыми деревьями и напиться из хрустального ручья.

Мы утоляем жажду из журчащих ручьев, собираем ягоды у дороги, идем впереди грохочущего дилижанса и наслаждаемся уединением бесконечного леса.

Восемнадцать миль пути приводят нас к переправе Кеттл-Ривер, где мы садимся за обед из ежевики с молоком, хлеба с маслом и ежевичного пирога в чистом аккуратном коттедже с картинками на стенах, книгами на полке, белоснежной скатертью на столе и услужливой миловидной хозяйкой.

«Позвольте спросить, откуда вы?»

«Манчестер, Нью-Гэмпшир».

Это был лорд Морпет или герцог Аргайльский — я забыл кто именно, — сказавший, что Новая Англия выглядит так, будто ее только что вынули из шляпной коробки; то же самое можно сказать об этом одноэтажном бревенчатом доме и всем, что его окружает. В Гриндстоуне у нас была квашеная капуста, а здесь — ежевика; в этом и заключается вся разница между Голландией и Новой Англией, где бы вы их ни искали — на атлантическом склоне или в сердце континента.

Не хватает места, чтобы рассказать обо всех происшествиях трехдневной поездки по лесу: как мы троллили щуку на маленьком озере, сидя в берестяной каноэ, и вытаскивали их руками одну за другой — увесистых рыбин, которые обеспечили нам восхитительный завтрак; как мы смеялись и рассказывали истории, не обращая внимания на толчки и удары повозки, и держались молодцами, как Марк Тапли, каждый из нас; как мы созерцали возвышающиеся сосны и крепкие дубы и наблюдали, как мрак опускается на природу во время великого затмения; и как, прямо перед наступлением ночи, мы въехали в Супериор и увидели рогатую неясыть, сидевшую на коньке крыши заброшенного дома на окраине города и в сумерках озирающую пустынную сцену — глядя на кладбище, необитаемые дома и мигающие огоньки в окнах.

Супериор был и остается городом будущего, а не настоящего. Он был спроектирован до войны в грандиозном масштабе группой южан, среди которых был Джон К. Брекинридж, до сих пор владеющий крупными участками под угловые застройки.

Он прекрасно расположен на юго-западном углу озера, на широком ровном плато, позади которого простирается густо заросшая лесом местность. Река Сент-Луис, берущая начало на севере Миннесоты и с грохотом несущаяся по каскадам, образованным возвышенностью между озером Верхним и Миссисипи, растекается мелким заливом перед городом и впадает в озеро через песчаную косу.

Правительство возводило волноломы для управления речным течением в надежде углубить фарватер, глубина которого составляет около девяти футов; но до сих пор эти улучшения не привели к желаемому результату. Песчаная коса является серьезным препятствием для судоходства, и ее существование пагубно отразилось на некогда прекрасных перспективах Супериор-Сити. Для углубления фарватера используются землечерпалки, но те, что применялись до сих пор, малы, и сделать удалось немногое. Жители Супериора уверены, что при щедрых правительственных ассигнованиях фарватер можно углубить и что после расчистки его можно поддерживать в порядке с небольшими затратами.

Супериор сильно пострадал от спада, последовавшего за бурными временами 1857 года. Огромная сумма денег была потрачена на благоустройство — выравнивание улиц, прокладку дорог, строительство пирсов и возведение домов. Затем началась война, и вся промышленность оказалась парализованной. Южные землевладельцы подняли мятеж. Рост поселка, бывший до того значительным, внезапно остановился.

Положение города в одних отношениях является счастливым, а в других — нет. Он находится в Висконсине, в то время как мыс, простирающийся поперек верховья озера, принадлежит Миннесоте. Последнему штату требовался порт на озере в собственных владениях, и поэтому в качестве соперника своего старого соседа возник Дулут.

Сент-Пол-Супериорская железная дорога, имеющая конечную станцию в Дулуте, целиком лежит в пределах штата Миннесота и подходит к Супериору ровно настолько, чтобы дразнить и злить добрых жителей этого места.

Но у горожан завидная стойкость. Я не знаю, какой девиз они выбрали для своей большой корпоративной печати, но Nil Desperandum лучше всего отражает их надежды и решимость. Они уверены, что Супериор еще станет городом-королевой озера, и полны решимости получить железнодорожное сообщение с Миссисипи путем строительства ветки к Сент-Пол-Супериорской дороге.

Наша группа окружена теплым и гостеприимным вниманием жителей этого места, и тем, кто считает этот город находящимся на столь удаленном Северо-Западе, что там уже кончается цивилизация, я могу лишь сказать, что на Востоке найдется немного гостиных с более приятным обществом, чем то, что мы встретили в одном из салонов Супериора; немного мест, где сонаты Бетховена и Мендельсона могут исполняться на фортепиано с большим изяществом дамой, которая сама печет хлеб и заботится о своей семье без помощи служанки.

Величие нашей цивилизации заключается в том, что она приспосабливается ко всем жизненным обстоятельствам. Я не сомневаюсь, что если бы Минни, или Винни, или Джорджиана, или почти любая из бледных, истощенных барышень, которые ныне растрачивают время на изучение последней моды панье, бренчание на пианино или чтение пустейших романов, оказались заброшены на Запад — к рубежам цивилизации, — где им волей-неволей пришлось бы сделать что-то для себя и окружающих, они мужественно и стойко приняли бы сложившуюся обстановку, стали бы куда счастливее, чем сейчас, и принесли бы больше пользы себе и миру.

Осмелюсь сказать, что девять из каждых десяти молодых людей, продающих мануфактуру в розничных магазинах Бостона и других мест, питают большие надежды на будущее. Они собираются кое-чего добиться со временем. Когда они продвинутся чуть дальше, они покажут нам, на что способны. Но шансы на то, что они продвинутся хоть немного дальше, невелики. Течение против них. Мы склонны забывать одну вещь: мы оцениваем себя по тому, что собираемся сделать, в то время как мир оценивает нас по тому, что мы уже сделали. Как любой молодой человек с амбициями может обрекать себя на заурядное выживание, когда весь этот огромный регион Северо-Запада с его бескрайними неразвитыми ресурсами зовет его вперед, — одна из необъяснимых тайн жизни. Там, где они есть, они никто; они могут стать кем-то, строя новое общество. Молодой человек, который несколько лет отмерял ленты — как делают тысячи тех, кто сегодня преуспевает не больше, чем пять лет назад, — по всей вероятности, продвинется вперед через пять лет лишь в плане возраста, но не дальше, чем сейчас.

ГЛАВА VIII.

ДУЛУТ.

Покинув пирс и направляясь на северо-запад, мы плывем вверх по заливу, имея по правую руку длинный, узкий естественный волнолом — Миннесота-Пойнт, а по левую — ровное плато материка с густой лесной растительностью. Перед нами, на пологом склоне северного берега, раскинулся быстро растущий городок Дулут, о котором еще двенадцать месяцев назад никто и не слышал, а теперь — выражаясь языком Запада — «чертовски ладное местечко».

Сто девяносто лет назад французский исследователь Дюлют бороздил эти берега и плыл по этому заливу, над которым мы сейчас скользим. Он был первым европейцем, достигшим верховья озера. Он пересек страну до Верхней Миссисипи и спустился по ней до Сент-Пола, где встретил отца Хеннепина, находившегося в плену у индейцев.

Справедливо, чтобы память о столь бесстрашном исследователе жила в веках, и основатели нового города поступили мудро, назвав его в его честь, вместо того чтобы именовать Вашингтоном или Джексоном либо добавлять еще один «виль» к тысячам названий, столь запутывающих работников почтовых отделений.

Новый город Северо-Запада укрыт от северных ветров возвышенностями, простирающимися за ним. Река Сент-Луис, поток размером с Мерримак, после бурного прохождения скалистых порогов с общим перепадом высот в пятьсот футов мирно течет мимо города в залив Супериор. Река и озеро совместными усилиями намыли длинную и узкую полосу земли под названием Миннесота-Пойнт, протянувшуюся почти поперек верховья озера и образующую залив с тыльной стороны. Это выглядит так, будто титаны насыпали широкую железнодорожную насыпь или попытались засыпать озеро. Залив мелководен, но людей, спроектировавших город Дулут, этот факт нисколько не пугает. Они запланировали создать гавань, построив мол длиной в пятнадцать или две тысячи футов, уходящий в озеро. Он должен простираться от северного берега достаточно далеко, чтобы обеспечить хорошую якорную стоянку и защиту судам и пароходам.

Проводимая работа во многих отношениях схожа с тем, что было сделано на обоих концах Суэцкого канала. Когда М. Лессепс приступил к реализации этого грандиозного предприятия, он не нашел на средиземноморском берегу никакой гавани, а лишь низменный песчаный берег, о который постоянно разбивались волны, гонимые преобладающими западными ветрами.

Берег представлял собой узкую полосу песка, за которой лежала мелководная лагуна под названием озеро Мензала. Под рукой не было ни гранита, ни какого-либо другого прочного материала для возведения волнолома. Не испугавшись трудностей, он начал производство каменных блоков на пляже, смешивая привезенную из Франции гидравлическую известь с песком побережья и смачивая ее соленой водой. Он установил мощные гидравлические прессы и привел их в действие с помощью пара. После того как блоки весом по двадцать тонн каждый просыхали три месяца, их вывозили на баржах и сбрасывали в океан по линии моллов, один из которых имел длину 8 178 футов, почти полторы мили, а другой — 5 000 футов, ограждая акваторию площадью около пятисот акров. Для завершения этих двух стен потребовалось более 100 000 блоков искусственного камня. Их укладывали без цемента, поскольку было обнаружено, что набросная стена лучше законченной кладки противостоит действию волн. По завершении строительства стен были запущены земснаряды, и акватория была углублена настолько, чтобы самые крупные суда, плавающие по Средиземному морю, могли найти безопасную стоянку.

Эти волноломы требовались для внешней гавани, но был необходим и внутренний бассейн. Чтобы получить его, М. Лессепс прорезал канал через низкую песчаную гряду к озеру Мензала, где глубина воды составляла в среднем четыре фута. В озере была выемка грунта на большой площади и построены доки, и теперь мировая торговля между Востоком и Западом проходит через бассейн Порт-Саида.

Суэцкий канал, строительство крупной гавани на песчаном пляже Средиземного моря и другой — такой же вместимости — на Красном море являются одним из чудес современности, триумфом инженерного искусства и несгибаемой воли одного энергичного человека.

Жителям Дулута не придется изготавливать материал для волнолома, поскольку вдоль северного берега имеется изобилие гранита, который можно легко добывать в карьерах. Предлагается создать внутреннюю гавань, прокопав канал через мыс Миннесота и выкопав мелководья.

Трудности, которые предстоит преодолеть в Дулуте, идут в слабое сравнение с теми, что уже преодолены на Средиземном море. Дельцы Чикаго замышляют огородить несколько сотен акров озера Мичиган; и нет причин сомневаться в том, что нечто подобное может быть сделано на западном конце озера Верхнее.

Два года назад Дулут был лесом; но в этом месяце, в мае 1870 года, в нем насчитывается две тысячи жителей, с перспективой удвоения населения в течение года. На холмах звенит топор лесоруба, и под его уверенными ударами падают деревья. С утра до ночи мы слышим рубанок столяра и стук мастерка каменщика. Вы можете найти отличные удобства в большом отеле, построенном стоимостью в сорок тысяч долларов. В магазинах мы можем приобрести продукцию всех климатических зон: сахар из Вест-Индии, кофе с Явы, чай из Китая или шелка с ткацких станков Франции.

Здесь работает печатный станок, выпускающий «Дулут Миннесотиэн» — оживленную газету, которая зорко следит за интересами этого растущего города.

Подобно ряби на галечном берегу озера, звучат голоса детей, повторяющих уроки в вон той школе. Я возвращаюсь мыслями в дни детства — в старую школу с ее жесткими скамьями, где я учился, играл, ловил мух, был обманут при обмене перочинными ножами, да вдобавок получал порку! И все же это были славные дни!

Уже организованы пресвитерианская и епископальная церкви, а также Историческое общество. Прошлой зимой проводился цикл лекций.

На улицах все еще видны пьяни, но таков исток города, который со временем может стать одним из великих торговых центров внутренних районов.

Метеорологические наблюдения, которые ведутся в Сьюпериope с 1855 года, показывают, что средняя продолжительность навигационного периода составляла двести шестнадцать дней, что вполне соответствует продолжительности сезона в Чикаго.

Year. Opening. Close. No. of Days. 1855 April15 December6 235 1856 "16 November22 220 1857 May27 "20 177 1858 March20 "22 247 1859 May25 "9 164 1860 April7 December4 238 1861 June12 "12 184 1862 April28 "16 233 1863 May10 "7 212 1864 April23 "1 222 1865 "22 "5 227 1866 May5 "10 220 1867 April19 "1 225

Поднявшись на пароходе вверх по реке на несколько миль до подножия первых порогов, высадившись на северном берегу и взбравшись по влажному и скользкому берегу из красной глины, мы оказываемся на линии железной дороги, на которой занято несколько сотен человек.

От озера до водопадов Сент-Луис необходимы уклоны в пятьдесят футов на милю, однако грузопоток дороги пойдет главным образом на восток, вниз по уклону, а не на запад.

Дорога будет иметь протяженность около ста сорока миль и соединит озеро с сетью железных дорог с центром в Сент-Поле. Она щедро наделена земельными угодьями, имея в общей сложности 1 630 000 акров земли, густо поросшей сосной, масляным орехом, белым дубом, сахарным кленом, ясенем и другими породами деревьев.

Нет сомнений в том, что эта железнодорожная линия будет выполнять огромный объем перевозок. Финансисты Филадельфии оценивают ее столь высоко, что мистер Джей Кук получил всю сумму денег, необходимую для ее строительства, за четыре дня! Облигации, полагаю, не выставлялись на рынок обычным путем, посредством рекламы, а были сразу выкуплены людьми, которые хотели приобрести их в качестве инвестиций.

Взгляда на карту должно быть достаточно, чтобы убедить любого здравомыслящего наблюдателя в ценности такой концессии. Пшеница Миннесоты, чтобы попасть в Чикаго сейчас, должна доставляться пароходами в Ла-Кросс или Прери-дю-Шен, а оттуда перевозиться по железной дороге через Висконсин; но когда эта дорога вступит в строй, продукция Миннесоты, собираемая в Сент-Поле или Миннеаполисе, устремится к этому новому выходу.

Подумайте о той сцене активности, которая развернется на линии не только этой дороги, но и Северной Тихоокеанской, когда обе они будут достроены до озера, о почти непрерывном поезде вагонов, об элеваторах, пересыпающих зерно из вагонов в трюмы кораблей и пароходов. Подумайте о флоте, который вскоре сделает белым это великое внутреннее море, неся продукцию необъятного пшеничного поля на восток к атлантическим городам и доставляя обратно товары промышленного производства восточных штатов!

Лишь когда я сажусь подумать о будущем, измерить его уже достигнутыми успехами, я могу хоть отчасти осознать грядущее величие Северо-Запада: 20 000 000 бушелей пшеницы в этом году; 500 000 жителей в штате, но едва ли сотая доля площади находится под культивацией. Каким будет урожай десять лет спустя, когда население достигнет 1 500 000 человек? Каким он будет двадцать лет спустя? Как нам получить хоть какое-то представление об объемах перевозок, которые будут осуществляться по этим железным дорогам, когда Дакота, Монтана, Вашингтон и Орегон, а также весь огромный регион Ассинибойна и Саскачевана устремят свою продукцию к ближайшим водным путям на восток? Мы уже зашли за пределы своего понимания и абсолютно неспособны постичь вероятное развитие.

Люди, строящие эту железную дорогу от Сент-Пола до Дулута, не преминули признать тот факт, что по воде Дулут находится к атлантическим городам так же близко, как и Чикаго. Пшеницу и муку можно перевозить из Дулута в Буффало или Огденсберг так же дешево, как и с южной оконечности озера Мичиган, в то время как расстояние от Сент-Пола до озера Верхнее составляет всего сто сорок миль против четырехсот восьмидесяти до Чикаго. Мы можем заключить, что пшеницу из Миннесоты можно перевозить через Дулут на пятнадцать или двадцать центов за бушель дешевле, чем через озеро Мичиган, — что дает экономию для восточного потребителя почти в один доллар на каждом барреле муки. Экономия в двадцать центов на бушель добавит по меньшей мере четыре доллара к годовому доходу с одного акра земли.

Разница в тарифах на изделия, произведенные на Востоке и отправляемые в Миннесоту, будет еще более заметной, поскольку зерно насыпью перевозится по низким ставкам, в то время как готовая продукция облагается тарифом высшего класса. Завершение строительства этой железной дороги станет великим благом для жителей Новой Англии и всего Востока, а также для жителей Северо-Запада. Все, что сокращает расстояния и удешевляет перевозки, является чистой прибылью. Я не думаю, что в стране найдется какое-либо общественное предприятие, которое сулило бы более важные результаты, чем открытие этой железной дороги.

Несколько джентльменов из Бостона и Филадельфии организовали элеваторную компанию, и сейчас полным ходом идут строительные работы. Зерно будет поступать прямо из вагонов в элеватор и отгружаться на суда-винтоходы, курсирующие до Кливленда, Буффало и Огденсберга, которые уже зафрахтованы для этой торговли на озере Верхнее.

Регион вокруг западной оконечности озера обладает ресурсами для развития разнообразной промышленности. Лесистая полоса простирается от центрального Висконсина на запад до холмов Лиф-Хиллз за Миссисипи и на север до озера Виннипег. Этому региону суждено стать лесозаготовительным центром Северо-Запада для производства всех сельскохозяйственных орудий — жнеек, сенокосилок, жаток, плугов, сеялок, разбрасывателей семян, повозок, экипажей, телег и мебели, — помимо обеспечения пиломатериалами для изгородей, железнодорожного и жилищного строительства.

На реке Сент-Луис имеется неисчерпаемая гидроэнергия: перепад высот в пятьсот футов и поток, непрерывно несущий обильные воды. Ее исток находится среди озер северного Висконсина — тьфу, севера Миннесоты, которые, доверху наполняясь дождями весны и раннего лета, превращаются в огромные резервуары. При таком запасе воды трудно найти более благоприятное место для производства всевозможных предметов обихода. Несомненно, гидроэнергия будет широко использоваться для мукомольных мельниц. Климат прекрасно приспособлен для помола зерна. Поскольку водопады находятся так близко к озеру, обеспечивается дешевая транспортировка на восток в Буффало, Кливленд, Филадельфию, Нью-Йорк и Бостон, в то время как на западе лежат прерии, до которых легко добраться по железным дорогам.

Геологическое образование на северной стороне озера Верхнее представлено гранитом, но по мере продвижения вверх по реке Сент-Луис мы выходим на гряду сланцев. Она образует основу водораздела между озером и рекой Миссисипи.

Был открыт карьер, где добываются сланцы качеством не ниже вермонтских, и, насколько нам известно, это единственный карьер на Северо-Западе. Он почти бесценен, поскольку в Небраске, Канзасе, Айове, западной Миннесоте и Дакоте очень мало леса. Кровельная дранка дорога, но здесь имеется в изобилии материал для покрытия крыш миллионов домов, которым еще предстоит вырасти в прериях.

Об этой сланцевой формации так отзывается Томас Кларк, государственный геолог, в своем отчете губернатору штата Миннесота от декабря 1864 года (стр. 29, 30):

«Эти сланцы встречаются во всех степенях изменчивости характера: от обычного уплотненного глинистого сланца до сильно метаморфизованного и даже траппового типа. Разработка этих сланцев заслуживает внимания строителей; их реальная ценность в экономическом отношении имеет для прерии и редколесной долины Миссисипи большее значение, чем любое другое месторождение, имеющееся у штата на озере. Ежегодная рубка сотен миллионов кубометров леса в сосновых борах Сент-Круа, Верхней Миссисипи и их притоков истощит эти регионы до исхода текущего столетия. Попечители нашего молодого содружества настоятельно призываются поощрять и поддерживать разработку этих сланцев и внедрять их в использование в возможно более ранние сроки. Сто квадратных футов обработанного сланца на карьерах Вермонта, Нью-Йорка и Канады стоят от полутора до двух долларов; вес колеблется от четырех до шести сотен фунтов, или около четырех квадратов на тонну. Тонну этого кровельного материала можно перевезти по железной дороге от карьера Сент-Луис до Миссисипи за три доллара, а оттуда по реке до пристаней вплоть до Сент-Луиса или Каира; однако этот товар может доставляться во все пункты этого штата, доступные для судов или железных дорог, по средней цене пятнадцать долларов за тонну, или, самое большее, четыре доллара за квадрат — чуть дороже, если вообще дороже, чем сосновая дранка; причем первая прослужит целый век, тогда как вторая — лишь десятилетие. Запасы этих утёсов буквально неисчерпаемы; если одна четвертая часть этой сланцевой площади в долине Сент-Луис окажется пригодной для разработки — а несомненно, таковой окажется половина, — она даст одну тысячу миллиардов тонн.

«Спрос на этот сланец из расчета десять крыш на квадратную милю и для сорока тысяч квадратных мыль составил бы миллион тонн, или одну тысячную часть материала. Годовой спрос на сланцы в долине Миссисипи можно с полным основанием оценить в сто тысяч тонн, что экспортный продукт стоимостью в двести тысяч долларов, помимо элемента постоянного дохода для железных дорог и речного транспорта штата в размере полумиллиона долларов ежегодно».

Сегодня местность вдоль Сент-Луиса представляет собой дикую глушь. Поднимитесь на холмы, оглянитесь на этот пейзаж и подумайте о грядущих годах.

"Thou shalt look

Upon the green and rolling forest tops,

And down into the secrets of the glens

And streams, that with their bordering thickets strive

To hide their windings. Thou shalt gaze at once,

Here on white villages, and tilth and herds,

And swarming roads, and there on solitudes

That only hear the torrent, and the wind,

And eagle's shriek."

Здесь на протяжении ушедших веков индейцы закидывали свои сети и удочки, даже не мечтая протянуть руки к тем богатствам, которые Природа всегда держит наготове для тех, кто будет трудиться ради них.

Здесь присутствуют немногие из исконных хозяев лесов, и они являются единственными бездельниками в этом крае. Они слоняются по улицам, сидят на корточках группами под прикрытием стен зданий и выискивают живых существ в своих волосах!

Их вождь появляется в старой армейской шинели с тремя звездами на каждом плече, указывающими на то, что среди своего народа он имеет ранг генерал-лейтенанта. Он идет с достоинством, хотя его старая черная шляпа-цилиндр сильно помята. Воины следуют за ним, завернувшись в одеяла, с орлиными перьями, воткнутыми в их длинные черные волосы, и держатся столь же достойно, как и вождь. Труд? Ни за что. Бледнолицые и скво могут работать, они — никогда. Власть скво — их высшее представление о машине для экономии труда. Они ловили рыбу в бурной стремнице, но им никогда и в голову не приходило, что она может оказаться гигантом, которого можно заставить трудиться на их благо.

Очевидно, что в этом регионе должна бурно развиться обрабатывающая промышленность. В Миннеаполисе, Сент-Клауде и здесь, на реке Сент-Луис, мы находим три главные гидроэлектростанции Северо-Запада. Город Томпсон, названный в честь одного из собственников, мистера Эдгара А. Томпсона из Филадельфии, был заложен у водопадов и, будучи расположенным на линии железной дороги и так удобно по отношению к озеру, вероятно, будет быстро расти. Железная дорога Сент-Пола и Миссисипи, которая вьется по северному берегу реки, пересекает поток в этом пункте и направляется на юг через леса к Сент-Полу.

Дорога в дополнение к земельному наделу получила от города Сент-Пол 200 000 долларов в виде городских облигаций, а этот округ Сент-Луис в верховьях озера выделил 150 000 долларов в виде окружных облигаций.

Земли этой компании в основном густо покрыты лесом — сосной, кленом, ясенем, дубом и другими породами деревьев.

Белые сосны этого края почти так же великолепны, как те, что некогда составляли славу Мэна и Нью-Гэмпшира. В изобилии растет сосна обыкновенная. Помимо транспортировки древесины со своих собственных обширных участков и прилегающих правительственных земель, дорога станет транспортной артерией для огромной территории, дренируемой реками Снейк, Кетл, Сент-Луис и Сент-Круа.

Земли, на которых произрастают столь великолепные лесные деревья, превосходны для сельского хозяйства. Нигде на Востоке я не видел тимофеевки и клевера более пышных, чем те, что мы наблюдали во время нашей поездки из Сент-Пола.

Компания предлагает благоприятные условия всем поселенцам. Мужчины из Мэна и Нью-Гэмпшира уже обосновываются вдоль линии дороги и ставят лесопилки. На Востоке они были лесорубами и предпочитают заниматься тем же делом на Западе, а не погонять плуг ради куска хлеба. Я не сомневаюсь, что шансы заработать деньги в лесистом регионе ничуть не хуже, чем в прериях, ибо древесина окупит стоимость земли несколько раз, а земля, будучи засеянная зерном или травой, дает огромные урожаи.

ГЛАВА IX.

МАНИНГОВЫЙ — ТЬФУ — ГОРНОДОБЫВАЮЩИЙ РЕГИОН.

Солнце бросало утренние лучи на верхушки деревьев Апостольских островов, когда наш небольшой пароход, зафрахтованный по случаю в Сьюпериоре, обогнул мыс материка, повернул нос на юг и вошел в гавань Бэйфилда на южном берегу озера.

Мы совершили переход из Сьюпериор-Сити ночью и на рассвете вышли на палубу, чтобы полюбоваться красотами островов, о которых столько написано исследователями и туристами. Пейзаж не суров, а красив. Возможно, на озере нет другого места, где перед глазами открывались бы столь очаровательные виды или наблюдалась бы такая череда пленительных панорам.

Острова в количестве восемнадцати штук лежат к северу от мыса. Если бы воды ушли, они выглядели бы высокими холмами с округлыми вершинами, покрытыми густым лесом, ибо повсюду вокруг, между островами и материком, наблюдаются большие глубины. На атлантическом побережье нет гавани, нигде в мире нет гавани, более доступной, чем Бэйфилд, или более надежно защищенной от ветров. К ней можно приблизиться во время самого свирепого шторма, независимо от того, откуда дует ветер. Когда норд-осты поднимают волнение, столь же ужасное, какое порой разбивается о Нахант, капитаны пароходов и шхун на озере Верхнее бегут к Апостольским островам.

Бэйфилд находится примерно в шестидесяти милях от Сьюпериор-Сити и является первой гаванью, где суда могут найти укрытие к востоку от верховьев озера. Апостольские острова словно брошены в озеро на благо мощного потока торговли, которому в грядущие годы суждено плыть по этому внутреннему морю.

«Это, — сказал наш капитан, — единственная первоклассная гавань на озере. К ней можно подходить в любую погоду; берега крутые, вода глубокая, якорная стоянка отличная, а лед покидает ее почти на две недели раньше весной, чем другие гавани в верховьях озера».

Городок Бэйфилд назван в честь офицера Королевских инженерных войск, который много лет назад занимался съемкой озера. Его работа была выполнена отлично, и до недавнего времени штурманы полагались на его карты; однако съемки Инженерного корпуса США, которые подходят к концу, более детальные и точные.

Немногие дома, составляющие город, живописно расположены на западной стороне бухты. Остров Маделин, крупнейший в группе, лежит прямо напротив и защищает гавань и город от северо-восточных штормов.

Кричащий свисток парохода резко раздается в утреннем воздухе, а материк и остров, гавань и лес повторяют его эхо. Он будит всех храбрецов, скво и паппуасов в вигвамах и бревенчатых домах индейской резервации оджибве, а также всех жителей Бэйфилда. Солнце только появляется, когда мы подходим к причалу. Ранний час для дюжины незнакомцев с острым аппетитом, чтобы нанести утренний визит, более того — вот так запросто завалиться к частному лицу на завтрак.

Поскольку в этом месте нет отеля, мы вынуждены пойти на такую крайность. Возможно, старая Нокомис, которая готовит завтрак в маленьком железном котелке с отбитым краем, сидя на корточках на земле и выковыривая пальцами самые лакомые кусочки, и поделилась бы с нами трапезой, но она не приглашает нас на завтрак, да мы и сами не горим желанием чувствовать себя как дома в вигваме.

Но нас ожидает редкое гостеприимство. Джентльмен, живущий в большом белом доме в центре города, капитан Вон, хотя еще не закончил свой утренний сон, когда мы подходили на пароходе к гавани, в одно мгновение оказывается бодрствующим.

Интересно, найдется ли в Соединенных Штатах другая хозяйка, которая смогла бы приготовить столь обильное угощение, какое в невероятно короткий срок появилось на столе стараниями миссис Вон: такой нежный стейк, рассыпчатый картофель, вкуснейшее печенье, восхитительный кофе, ягоды и свежее молоко; скатерть белее белого снега; а хозяйка — воплощение здоровья, председательствующая за столом с очаровательной непринужденностью и изяществом, нисколько не смущенная столь лавинообразным появлением гостей в такой ранний час!

Откуда взялся этот завтрак или кто так быстро его приготовил — необъяснимая загадка; к тому же кто-то собрал для нас целый пакет еды, чтобы мы могли перекусить во время плавания вдоль берегов бухты, и при этом хозяйка нашла время пообщаться с нами и посидеть за органом в гостиной, очаровывая нас музыкой. Вот что значит дама из Бэйфилда, рожденная в Огайо в семье крепких янки.

Взойдя на борт маленькой паровой яхты капитана Вона, мы весело скользим вдоль берегов, то приближаясь к утесам, чтобы изучить песчаниковые формации, похожие на те, что встречаются на Гудзоне, то глядя на высокие сосны, машущие своими темно-зелеными плюмажами, то наблюдая, как лесорубы валят старых исполинов и волокут их мощными упряжками к лесопилкам Бэйфилда. Проплыв около пятнадцати миль, мы прибываем в город Эшланд, расположенный в вершине бухты. Издали, за несколько миль, он производит весьма внушительное впечатление, но при высадке на берег обнаруживается, что вас провели. Кто-то пришел сюда много лет назад, заложил город, расчертил участки, прорубил великолепные проспекты сквозь лес, нашел людей, поверивших в то, что Эшланд станет великим городом, которые купили участки и построили дома; но толпа не пришла; те немногие, кто прибыл, вскоре повернулись к этому месту спиной, оставив все свои постройки. Осталась одна немецкая семья. В пустующем доме в гостиной хозяйничали две свиньи, а в другом мирно жвала жвачку корова.