«Восход демократии»

«Произошел одновременный импульсивный рывок, и несколько ярдов ограды рухнули, а десятки людей покатились, барахтаясь и бросаясь через них. Примеру последовали по всей Парк-Лейн, и в мгновение ока полмили железной ограды валялось на траве, а бушующая и ликующая толпа роилась по парку. Новость безумной молнией разнеслась по городу. Одни считали это мятежом, другие полагали, что это революция. Здесь провозглашался первый день свободы, там вопили о вырвавшемся на волю хаосе. Толпа скакала и прыгала по дерну добрую половину ночи. Клумбы и кустарники сильно пострадали не столько от злонамеренного разрушения, сколько от чистой буйной радости, порожденной неожиданной возможностью побезобразничать. Произошло немало мелких стычек с полицией; с одной стороны летели камни, с другой довольно свободно пускались в ход дубинки. У некоторых с обеих сторон были разбиты головы, и полиция сделала несколько пленных; но никакой революции, никакого бунта и даже серьезных беспорядков не было» [81]

Была вызвана гвардия, и к парку прибыл отряд, однако люди лишь добродушно приветствовали солдат криками ура. В тот день не было сделано ни единого выстрела даже холостым патроном.

Однако правительство отнеслось к беспорядкам в Гайд-парке с чрезвычайной серьезностью. «Пожалуй, нет ничего более достоверного, чем тот факт, что бунт в Гайд-парке, как его называли, убедил министров Ее Величества в необходимости немедленного принятия принципа реформы» [82]. Дизраэли, который в 1859 году предлагал провести реформу, не встретив никакой поддержки, теперь увидел, что представился прекрасный шанс для конструктивной консервативной политики, и смело настоял перед своей партией на том, что парламентская реформа — это необходимость. «Вы не можете создать партию простого сопротивления переменам, ибо перемены неизбежны в развивающейся стране», — говорил он своим последователям.

Всю осень и зиму в крупных городах страны проходили грандиозные демонстрации в поддержку требования о предоставлении избирательных прав рабочим, и когда в феврале 1867 года собрался Парламент, в тронной речи Королевы было обещано проведение Билля о реформе. Для лорда Дерби эта мера была откровенным «прыжком в темноту», и один-два консервативных министра (включая Крэнборна, впоследствии лорда Солсбери) в отвращении покинули правительство. Но консерваторы в целом злорадно потирали руки по поводу «надувательства вигов», и Билль после значительной доработки был проведен через обе палаты Парламента к августу.

Избирательное право домохозяев

Согласно Биллю о реформе 1867 года, избирательные права получили все домохозяева-мужчины в боро, а также все квартиросъемщики-мужчины, платившие 10 фунтов стерлингов в год за меблированные или немеблированные комнаты. Городской рабочий получил избирательные права благодаря этому Акту точно так же, как представитель среднего класса получил их по Акту 1832 года, а электорат увеличился примерно со 100 000 до 2 000 000 человек. Поправка о том, что женщины не должны исключаться из списка избирателей, была внесена Джоном Стюартом Миллем и отклонена. Частичное перераспределение мест произошло по Акту 1867 года: одиннадцать боро были лишены права избирать депутатов, тридцать пять боро с населением менее 10 000 человек были преобразованы в одномандатные округа, а дополнительное представительство было предоставлено Челси, Хакни, Лидсу, Ливерпулю, Манчестеру, Салфорду, Глазго, Бирмингему, Данди и Мертиру. «Так в боро было введено избирательное право домохозяев и сделан большой шаг к демократии, ибо стало очевидно, что избирательные округа графств, представляющие средний класс, не смогут просуществовать намного дольше теперь, когда все рабочие, которым посчастливилось жить в боро, получили свои голоса» [83].

Третий Акт о реформе, предоставляющий избирательное право домохозяевам в сельских районах, был проведен Гладстоном в 1884 году, и за ним последовал Акт о перераспределении мест в 1885 году. Благодаря этим двум Актам сельскохозяйственный рабочий получил избирательное право, было создано служебное избирательное право для тех, кто не соответствовал цензу ни домохозяев, ни квартиросъемщиков, и был принят принцип одномандатных равных избирательных округов из расчета на 54 000 жителей. Лишь двадцать три боро, лондонский Сити и университеты Оксфорда, Кембриджа и Дублина сохранили двухмандатное представительство. Численность членов Палаты общин была увеличена с шестисот пятидесяти восьми до шестисот семидесяти — это нынешний общий итог; избирательное право остается таким, каким оно было установлено в 1885 году, когда право голоса дают владение имуществом и его наем.

Время от времени на протяжении более чем ста лет выдвигались требования всеобщего избирательного права или избирательного права для всех взрослых мужчин на основании абстрактного права голоса, но они встречали мало поддержки [84]. Тем не менее существует широкое движение в пользу упрощения законов о регистрации избирателей, с тем чтобы трехмесячное проживание вместо нынешнего годичного проживания с одного июля по следующий было достаточным для получения ценза избирателя. Существует также сильный спрос на лозунг «один человек — один голос». В настоящее время, хотя ни один избиратель не может отдать более одного голоса в любом округе, он может, если у него есть имущество в разных местах, отдать голос в каждом из этих районов, и некоторые люди таким образом дают до дюжины голосов на всеобщих выборах. Такое множественное голосование по имущественному и резидентскому цензам в разных округах не является обычным для других конституционных стран, и законопроект о его отмене прошел Палату общин в 1906 году, но был отвергнут лордами.

В то время как либералы настаивают на принципе «один человек — один голос» как на более демократическом устройстве, консерваторы отвечают требованием «один голос — одна стоимость», то есть нового перераспределения мест, ибо за последние двадцать пять лет произошли глубокие и масштабные изменения в размещении населения, и Ирландия, как утверждается, представлена чрезмерно. Но ведь представительство Ирландии в Палате общин было фактически гарантировано Актом об унии 1800 года [85].

Представительство рабочего класса в Парламенте

С расширением избирательного права изменение состава Палаты общин стало заметным. Более зажиточные слои среднего класса в значительном числе вошли туда после 1832 года; Акты 1867 и 1884 годов сделали приход рабочих неизбежным. Шахтеры первыми направили лейбористских представителей в Парламент, и сегодня их депутаты превосходят по численности представителей любой другой профессии. С 1892 года промышленные округа, главным образом в Йоркшире, Ланкашире, Южном Уэльсе и горнодобывающих районах, продолжали неуклонно избирать и переизбирать представителей рабочего класса — по большей части секретарй и функционеров тред-юнионов, — и с созданием Национального комитета по представлению интересов труда в 1900 году эти представители стали отдельной и самостоятельной партией (с 1906 года — Лейбористской партией) в Палате общин.

Наделение избирательными правами ради получения представительства для исправления обид и притеснений было принципом, который вел английский народ к демократии. И средний класс, и рабочий класс были убеждены, что предоставление избирательных прав необходимо, если Палата общин должна стать в каком-либо реальном смысле представительным собранием, и оба они использовали избирательные права для получения представительства в Парламенте. Возвращение сорока лейбористских депутатов на недавних всеобщих выборах служит доказательством того, что значительный электорат поддерживает Лейбористскую партию в ее стремлении провести в Парламенте законы, которые сделают жизнь рабочего и его семьи лучше; и в Палате общин лейбористские депутаты заслужили всеобщее уважение. По сути своей Палата общин сегодня во всех отношениях является более упорядоченным, более разумным, деловым и благовоспитанным собранием, чем она была в дни до 1832 года.

Никаких более веских доказательств ценности парламентского представительства для рабочего класса невозможно привести, чем огромный выпуск того, что можно назвать трудовым законодательством в последние годы. Правда, благожелательная и совершенно бескорыстная деятельность лорда Шефтсбери способствовала принятию Фабричных актов в первой половине XIX века, но за последние двадцать лет меры по улучшению положения рабочих постоянно находились на рассмотрении Парламента.

Отмена религиозных ограничений для католиков, иудеев и вольнодумцев

XIX век стал не только веком народного избирательного права; это был век, который увидел отмену религиозных ограничений и свободный допуск в Парламент и правительство римских католиков, нонконформистов, иудеев и вольнодумцев.

В 1800 году римские католики в Англии были исключены из Парламента, из избирательного права, из состава магистратуры, коллегии адвокатов, государственной службы, муниципальных корпораций и из армейских и военно-морских офицерских должностей. Питт был готов отменить эти ограничения при принятии Акта об унии, и ирландский народ был горько разочарован тем, что ограничения остались. Но Георг III отказался дать какое-либо согласие на эти предложения, и Питт подал в отставку. Палата общин несколько раз принимала законопроекты об освобождении католиков, которые отклонялись лордами, и лишь в 1829 году, когда «английскому министерству пришлось выбирать между уступкой и гражданской войной», Пиль и герцог Веллингтон уступили и убедили свою партию допустить католиков в Парламент и на государственную и военную службу.

Отмена уголовных законов против римских католиков — актов Елизаветы, которые налагали наказания на священников, служивших мессу в Англии, и на католиков, посещавших мессу, — произошла в 1844 году, а в 1866 году парламентская присяга была изменена и стала приемлемой для римских католиков.

Римский католик по-прежнему исключен по закону с престола Короны, из должности лорд-канцлера и поста лорда-наместника Ирландии, однако множество римских католиков являются членами Парламента (представителями всех партий), а покойный лорд Рипон, будучи католиком, заседал в либеральном кабинете министров.

В 1846 году Ротшильд был избран либеральным членом Парламента от лондонского Сити, но закон не разрешил ему занять свое место. Затем в течение нескольких лет еврейским депутатам разрешалось участвовать в дебатах и заседать в комитетах, но не разрешалось голосовать. Наконец, в 1858 году лорды, после того как отвергали этот шаг в течение десяти лет, приняли Законопроект об ограничениях для иудеев, который отменил все ограничения. Достопочтенный Герберт Сэмюэл, член Парламента, стал первым евреем, заседающим в Кабинете министров, ибо хотя Дизраэли и был еврейского происхождения, по своим убеждениям он был христианином.

Хотя в 1800 году различные статутные акты требовали от нонконформистов исповедовать религию Церкви Англии перед участием в муниципальных делах, эти законы уже давно являлись мертвой буквой. Все, что было сделано в девятнадцатом веке, — это отмена этих законов и предоставление нонконформистам доступа в университеты и на государственные должности. Однако лишь в последние годы нонконформисты стали занимать посты высочайшей важности в кабинете министров.

Последняя попытка ограничить религиозные убеждения членов Парламента была предпринята в самой Палате общин, когда Чарльз Брэдлоу, будучи должным образом избран депутатом от Нортгемптона, решением Палаты был лишен своего места. Брэдлоу был откровенным противником христианства, и Палата общин отказалась разрешить ему как принести присягу, так и сделать официальное заявление. Борьба длилась пять лет (1880–1885), и все это время у власти находилось либеральное правительство, и за этот период избиратели Нортгемптона трижды триумфально переизбирали Чарльза Брэдлоу своим депутатом, в ответ на что Палата общин принимала резолюции об отказе и исключении в отношении их представителя. Это было повторением битвы, которую Уилкс вел сто двадцать лет назад, и она закончилась точно так же. Новый Парламент собрался в январе 1886 года (после всеобщих выборов в ноябре), новый спикер (мистер Пиль) разрешил Брэдлоу принести присягу обычным порядком, отказался допустить какое-либо вмешательство, и борьба закончилась. Два года спустя по предложению Брэдлоу был проведен всеобщий закон об официальном заявлении, который стал законом. Когда Чарльз Брэдлоу умирал в январе 1891 года, Палата общин единогласно приняла резолюцию об исключении старых резолюций об изгнании из журналов заседаний Палаты.

Наделение женщин избирательными правами

Девятнадцатый век навсегда останется в памяти как эпоха неуклонного продвижения к демократии, особенно в Англии. Наделение рабочих избирательными правами и их представительство в Парламенте передали управление страной от аристократии к среднему и рабочему классам, поскольку сегодня как в Парламенте, так и в постоянной гражданской службе преобладают выходцы из среднего класса, которым помогают те, кто прошел школу шахты или мастерской. Отмена религиозных ограничений положила конец старому порядку, согласно которому ведение дел в законодательном органе и отправление правосудия были прерогативой исключительно членов государственной Церкви Англии, и теперь католики, евреи, нонконформисты и вольнодумцы принимают участие во всей общественной работе.

Остается лишь одно ограничение — половое ограничение, которое лишает женщин права голоса на парламентских выборах. В средние века женщины были освобождены от необходимости присутствовать в парламенте, но не было и мысли о том, что их полномочия и привилегии как землевладелиц ущемляются из-за того, что в силу своего пола они освобождены от участия в Парламенте и в присяжных. В 1868 году был подан показательный иск — Чорлтон против Лингза, — и судьи постановили, что женщины-домовладелицы не должны регистрироваться в качестве избирателей, оставив Парламенту задачу принять законопроект о наделении женщин избирательными правами. Со времен выступлений Джона Стюарта Милля в 1867 году в Палате общин всегда находились сторонники женского избирательного права, и за последние пять лет число этих сторонников возросло. Лишь отказ Правительства выделить время для обсуждения законопроекта в Комитете помешал законопроекту о наделении женщин избирательными правами, который неоднократно проходил первое чтение, получить одобрение Палаты общин; а заявление нынешнего (1911 года) Правительства о том, что в следующем году (1912) будут предоставлены все возможности для такого обсуждения, свидетельствует о том, что устранение политических ограничений по половому признаку уже близко. Женщины не требуют всеобщего избирательного права для взрослых, а согласны получить избирательные права на тех же условиях, которые дают право голоса мужчинам, и так называемый Согласительный законопроект — поскольку представители всех политических партий согласились сделать его своим законопроектом — внес бы в списки избирателей чуть более миллиона женщин-избирательниц.

Между тем, в ожидании отмены антидемократического барьера, который лишает их полноценного политического гражданства, женщины в Соединенном Королевстве допущены наравне с мужчинами ко всем делам местного самоуправления. С 1869 года женщины-домовладелицы пользуются правом голоса на муниципальных выборах, и в качестве опекунов по делам бедных и членов школьных советов они свободно избираются наравне с мужчинами. В 1907 году Парламент объявил женщин имеющими право быть членами окружных и боровых советов, а также занимать посты председателей окружных советов и мэров боро. С момента принятия этого акта мы стали свидетелями того, как женщины избирались в советы крупных городов — например, Манчестера и Ливерпуля, — а в нескольких городах их выбирали мэрами. Никакое политическое движение последних лет не вызывало большего общественного интереса и значимости, чем движение за «избирательные права для женщин». Требование о наделении избирательными правами основано на старом конституционном положении парламентариев семнадцатого века — о том, что те, кто напрямую обложен налогами со стороны Правительства, должны иметь некоторый политический контроль над государственными расходами, — и поддерживается нынешним лидером Консервативной партии [86] на том основании, что управление в Англии может осуществляться только с согласия управляемых.

Требование предоставления парламентского избирательного права является для нас выражением того глубокого недовольства неравноправным положением полов, которое испытывают многие мужчины и гораздо большее число женщин по всему цивилизованному миру. Подобно тому как мужчины из среднего класса и рабочие Великобритании были уверены, что они не смогут добиться от Парламента понимания народных нужд и тем более справедливого отношения, пока не получат право выбирать своих собственных парламентских представителей, женщины убеждены, что не может быть адекватного урегулирования этих неравноправных отношений до тех пор, пока они тоже не будут пользоваться той же привилегией гражданства; ибо наделение избирательными правами и представительство являются двумя избранными инструментами демократического управления в наши дни.

ГЛАВА VIII

ДЕМОКРАТИЯ В ДЕЙСТВИИ

Местное самоуправление

Сегодня в Великобритании, Америке, самоуправляющихся колониях и во многих европейских странах мы можем видеть принципы демократии в рабочем состоянии.

Вся система местного самоуправления в Великобритании и Ирландии носит по сути демократический характер. Муниципальные советы всех крупных городов избираются на основе всеобщего избирательного права для домовладельцев и обладают огромными полномочиями. В настоящее время не существует никаких половых ограничений, препятствующих избранию женщин в эти органы, и, за исключением духовенства государственной Церкви, которому запрещено заседать в городских советах (но не в окружных или районных советах), все плательщики налогов имеют право выдвигать свои кандидатуры. В результате почти в каждом городском совете, а также в очень многих окружных советах, лондонских советах боро, городских и сельских районных советах, советах опекунов и приходских советах заседают представители рабочего класса, в то время как женщины-члены были избраны в великие советы Ливерпуля и Манчестера и заседают во многих советах опекунов и приходских советах.

Все эти советы созданы недавно. Закон о муниципальных корпорациях 1835 года впервые передал выборы городских советов в руки налогоплательщиков, однако реальная реформа местного самоуправления восходит к 1888 году. В том году Консервативное правительство учредило окружные и районные советы, а лорд Розбери стал первым председателем Лондонского окружного совета. Шесть лет спустя либералы учредили приходские советы в сельских районах с приходскими собраниями там, где население не превышало трехсот человек. В 1899 году консерваторы заменили старые лондонские приходские собрания советами боро, а в 1902–1903 годах упразднили в Англии школьные советы, созданные в 1870 году, и сделали окружной совет местным органом управления начальным общественным образованием. Шотландии было позволено сохранить свои школьные советы, а в Лондоне и крупных городах было оказано сильное, но безуспешное сопротивление подавлению специально избранного органа управления образованием.

ПОЧТЕННЫЙ ДОСТОПОЧТЕННЫЙ ДЖОН БЁРНС, ЧЛЕН ПАРЛАМЕНТА

Photo: Moyse, Putney.

Что касается сельской Англии, то окружные советы, районные советы и приходские советы, как правило, крайне неохотно пускают в ход те широкие полномочия, которыми они обладают. Средний окружной совет, хотя и избирается демократическим путем, в сельскохозяйственной Англии состоит из землевладельцев и более крупных фермеров, которые, как правило, не одобряют земельную программу для батраков и стремятся удерживать налоги на низком уровне. Сельский районный совет и совет опекунов точно так же чужды проявлению какой-либо общественной инициативы, а приходской совет, который часто состоит главным образом из батраков, редко добивается чего-либо иначе как по наущению или с санкции местного землевладельца. В результате наделы, сельское жилищное строительство, деревенские бани и прачечные, адекватное водоснабжение, общественные залы и библиотеки не рассматриваются как забота избранных сельских властей, а отдаются на откуп частной инициативе землевладельцев. Гражданская гордость, которая возрождает славу в общественной собственности на земли и библиотеки, трамваи и ночлежки, водопроводы и рабочие жилища, художественные галереи и плавательные бассейны и является живым влиянием в муниципалитетах, скажем, Лондона, Глазго, Ливерпуля, Лидса, Брэдфорда, Манчестера, Бирмингема, Вест-Хэма и многих других более мелких боро, не существует в сельских советах. Для фермера и крестьянина общественная собственность — вещь новая и чуждая. Общинные земли и вся старая деревенская общинная жизнь стерлись из памяти сельской Англии; но феодальная традиция о том, что землевладелец является реальным центром власти, сохранилась, и именно от благожелательного землевладеля ожидают, что он построит коттеджи, выделит наделы и позаботится о водоснабжении, подобно тому как пятьдесят лет назад он строил деревенскую школу и управлял ею. Политическая организация могла бы сломить эту традицию, но у фермеров и сельскохозяйственных батраков нет такой организации; и поэтому авторитет землевладельца сохраняется вопреки демократической конституции местного самоуправления. Народ может позволить своей власти оставаться в руках других, точно так же как король может довольствоваться царствованием без правления, и местное самоуправление сельской Англии представляет собой олигархию, избираемую всеобщим голосованием.

Совсем иначе обстоят дела в фабричных городах и шахтерских районах. Здесь народ организован и принимает участие в местном самоуправлении. Например, в графстве Дарем рабочий класс преобладает в местных советах, а влияние тред-юнионов доминирует в этих собраниях везде, где существует сильная Лейбористская партия. Мистер Джозеф Чемберлен начал свою общественную карьеру в Бирмингемском городском совете, и его муниципальная служба заслужила ему восторженную поддержку Бирмингема во всех его последующих политических начинаниях. Трудно назвать имя великого государственного деятеля, который заложил основы своей славы в сельском местном самоуправлении.

Как в местном самоуправлении, так и в Имперском парламенте. Сельская Англия не направляет в Палату общин ни одного лейбористского депутата. Лишь в самых исключительных случаях избирался фермер-арендатор. Именно тяжелый труд в шахте и на фабрике породил лейбористского члена Парламента.

Мистер Джозеф Арч предпринял доблестную попытку организовать сельскохозяйственных батраков Англии, и с 1880 по 1890 год существовал союз сельских батраков, насчитывающий несколько тысяч членов. Некоторое время это обеспечивало рост заработной платы, и когда мистер Арч заседал в Парламенте в качестве депутата-либерала (1885–1895), сельский батрак надеялся на прочное улучшение условий жизни. Но Союз распался, и мистер Арч оказался недостаточно силен в одиночку, чтобы навязать требования своих избирателей Палате общин.

Рабочий в Палате общин

Сегодня в Палате общин заседает более сорока рабочих, и подавляющее большинство из них прошли школу работы в муниципальных органах и профсоюзах. Нортумберленд, Дарем, Йоркшир, Ланкашир, Стаффорд, Южный Уэльс, Глазго, Данди, Лестер, Норвич и Лондон — все они имеют своих избранных лейбористских депутатов в Парламенте, причем заметное предпочтение отдается человеку, который доказал свою честность и способность в муниципалитете или в качестве лидера своего профсоюза. Все представители горняков — испытанные и опытные люди. Мистер Г. Н. Барнс, член Парламента, в течение десяти лет был генеральным секретарем Объединенного общества инженеров. Мистер Клайнс, член Парламента, был избран на пост окружного секретаря Союза работников газовой промышленности и общего труда двадцать лет назад; мистер Уилл Торн, член Парламента, является генеральным секретарем этого же союза с 1889 года и заседает в корпорации Вест-Хэма более шестнадцати лет. Мистер Джордж Лэнсбери, член Парламента, и мистер Уилл Крукс, член Парламента, хорошо известны своей работой в Лондонском окружном совете, а также в местном совете боро и совете опекунов. То же самое относится и к другим лейбористским депутатам Парламента. Их жизнь отмечена чувством общественной ответственности, в результате чего в Палате общин они держатся сдержанно, деловито и без показухи. Лейбористские депутаты не устраивают «представлений»; они уважают правила Палаты и достоинство Национального собрания отчасти потому, что все они находятся в солидном среднем возрасте, но в большей степени потому, что усвоили: общественные дела можно вести только при должном соблюдении порядка; и они находятся в Парламенте, чтобы добиваться решения вопросов для своих избирателей, продвигать законодательство, которое облегчит жизнь рабочему классу. Когда мистер Виктор Грейсон в порыве молодости и с пылом, вспыхнувшим против нищеты бедняков, устроил «представление» в Палате общин и был изгнан, лейбористские депутаты были вполне искренни в своем неодобрении. Они понимали — с более глубоким пониманием, чем обладал мистер Грейсон, — что «представления» отталкивают симпатии в Палате, не помогают в дебатах и непопулярны среди избирателей.

Депутат, который хочет преуспеть в Палате общин, должен уважать обычаи Палаты и проявлять лояльность к ее законам дебатов. До тех пор пока проявляются это уважение и лояльность, лейбористский депутат принимается своими коллегами как человек, избранный в величайший клуб мира, и по праву имеет право на все привилегии членства. Ибо британская Палата общин — это демократическое собрание, и в своей коллективной гордости она совершенно не интересуется мнениями или социальным положением своих членов. Все, о чем она просит, — это чтобы новоизбранный депутат осознавал честь членства, держался скромно и как можно скорее «перенял тон Палаты». Он может быть разнорабочим или сыном титулованного графа; Палате все равно, лишь бы его парламентские манеры были безупречны.

Палата общин стала гораздо более упорядоченным собранием, чем была сто лет назад; она стала более трезвой и менее шумной, а появление лейбористских депутатов скорее улучшило, чем ухудшило ее поведение. Это также гораздо более трудолюбивое собрание, и влияние Лейбористской партии заставляет принимать такие объемы законодательства, которые уважаемые депутаты сочли бы немыслимыми пятьдесят лет назад.

Лидеры рабочего класса в Парламенте

Три видных лидера рабочего класса в Палате общин выделяются в современной политике прежде всего — достопочтенный Джон Бёрнс, мистер Дж. Кейр Харди и мистер Дж. Рамсей Макдональд. Достопочтенный Дэвид Ллойд Джордж выделяется скорее как представитель трудолюбивого нонконформистского среднего класса, однако успех его карьеры не менее красноречиво свидетельствует о продвижении демократии. Сам Кабинет министров теперь уже не является аристократическим комитетом, и высшие посты исполнительной власти занимают люди, которые не обладают ни богатством, ни знатным происхождением.

Два лидера рабочего класса более раннего поколения — достопочтенный Т. Берт, член Парламента, и мистер Г. Бродхерст — занимали посты парламентских заместителей министров в либеральном правительстве 1892–1895 годов; однако мистер Джон Бёрнс является первым профсоюзным деятелем, вошедшим в состав Кабинета министров. Он также мог стать заместителем министра во времена того недолговечного министерства, но с присущей ему энергией решил, что раз он достоин быть заместителем министра, то он достоин и членства в Кабинете. В конце 1905 года представилась возможность, и предложение сэра Х. Кэмпбелл-Баннермана возглавить Совет местного самоуправления было незамедлительно принято. Рабочий впервые занял свое место в Кабинете министров, когда мистер Джон Бёрнс в возрасте сорока семи лет отправился в Совет местного самоуправления — к полному удовлетворению мистера Бёрнса. Ибо бурный эгоизм мистера Бёрнса во многом является классовой гордостью. Его непоколебимая вера в себя является частью столь же непоколебимой веры в рабочий класс. Его амбиции подпитываются убеждением, что все, что делает мистер Джон Бёрнс, рабочий класс делает в лице своего представителя. Он неизменно отождествляет себя с механиками и рабочими, с которыми прошли его ранние годы и при поддержке которых он поднялся до министерского поста. Чем больше почестей достается мистеру Джону Бёрнсу, тем больше этому стойкому оптимисту кажется, что почет оказывается рабочему классу. Он облачается в придворный костюм во дворцах королей, получает почетные ученые степени в университетах и не сходит со страниц газетных хроникеров, не морщась и не притворяясь, будто ему это неприятно. Почему рабочий не должен пользоваться уважением королей и университетов? — вопрошает мистер Бёрнс. Его самоуважение столь велико, что уважение со стороны других воспринимается им как нечто само собой разумеющееся. Значительная часть критики, направленной против мистера Джона Бёрнса, бьет мимо цели, поскольку в ней не учитывается, что движущей силой всей его карьеры является триумф его класса. Именно триумф члена Объединенного общества инженеров, лондонского рабочего созерцает с нескрываемым удовольствием в собственном успехе мистер Джон Бёрнс.

В этом полном самодовольстве есть, конечно, и свои изъяны. Раз рабочий одержал триумф в лице мистера Джона Бёрнса, рабочему классу было бы полезно следовать его примеру и прислушиваться к его советам по всем вопросам, затрагивающим его благополучие, — утверждает мистер Бёрнс. Неудачи в жизни рабочего класса и нищета бедных проистекают, склонен утверждать он, из отсутствия тех добродетелей, которыми обладает он сам. Оттого мистера Бёрнса в определенных кругах ненавидят как фарисея, когда он превозносит самоуверенность и полное воздержание как нечто существенное для процветания рабочего класса и указывает на азартные игры и крепкие спиртные напитки как на корень всех зол в государстве. Иногда утверждают, что мистер Бёрнс преувеличивает собственные заслуги; но порок на самом деле кроется в противоположном направлении: он недостаточно ценит то, что дары, которыми он обладает — дары, которые он использовал так полно и так свободно, — являются исключительными. Эти дары представляют собой мощное телосложение, зычный голос, колоссальную энергию и любовь к литературе; и они не входят в обычный арсенал квалифицированного механика и разнорабочего. Правда, когда они все же существуют, их часто растрачивают впустую и губят; а в случае мистера Бёрнса строго дисциплинированная воля принесла им обильные плоды. Но с самого начала телосложение, голос и неутомимая энергия намного превосходили то, что выпадает на долю среднестатистического рабочего; а любовь к книгам обогатила ум богатейшими запасами языка, к которым можно обращаться при произнесении речей. Мистер Бёрнс прославился вовсе не как администратор в Совете местного самоуправления. Его слава как поборника рабочего класса была завоевана народными овациями в Гайд-парке и у ворот доков. Баттерси был завоеван и удерживался речами своего депутата. И дело не только в мощном голосе, который зачастую заглушает любые прерывания одной лишь силой звука, но и в метко брошенной эпиграмме, шутке наготове и быстром остроумном ответе, которые делают речи мистера Джона Бёрнса столь милыми сердцу толпы. Его изречения и фразы цитируются. Его остроумие — это остроумие лондонца: остроумие, которое знал и изучал Диккенс, остроумие старых извозчиков и водителей омнибусов, остроумие уличного мальчишки. Оно колоритно, оно понятно, а иллюстрации всегда конкретны и весомы, никогда не будучи расплывчатыми или призрачными. Речи украшают уместные шекспировские цитаты, как знакомые, так и незнакомые. Личность, живая личность играет столь важную роль в ораторе рыночной площади. Оратор должен чувствовать свою аудиторию, он должен убеждать своим присутствием не менее, чем своими аргументами. И мистер Бёрнс очевидно жив. Он согревает увядшую, анемичную жизнеспособность последователей и подавляет протесты врагов одной лишь силой характера.

Мистер Джон Бёрнс занимается своим настоящим призванием, когда обращается к огромной толпе. Его энергия находит выход в речах в такие моменты — выход, который она никогда не сможет обрести в необходимой рутине аппаратного администрирования. Он был создан для активной жизни, и когда в юности он с головой погрузился в активное изучение политических и производственных вопросов, он использовал любую возможность, чтобы изложить результаты этого изучения. Будучи социал-демократическим кандидатом в Парламент, мистер Бёрнс набрал 598 голосов в Западном Ноттингеме в 1885 году. В 1886 году ему было предъявлено обвинение (совместно с господами Хайндманом, Чемпионом и Уильямсом) в подстрекательском заговоре — после беспорядков безработных в Вест-Энде — и он был оправдан. В 1887 году он отбыл шесть недель тюремного заключения (совместно с мистером Р. Б. Каннингхэмом Грэмом) за отстаивание права на свободу слова на Трафальгарской площади. В 1889 году грядела великая лондонская забастовка докеров, и мистер Бёрнс вместе с господами Манном и Тиллеттом стал одним из главных лидеров докеров. Баттерси избрал его в Лондонский окружной совет в 1889 году и в Палату общин в 1892 году. Либеральная партия сулила более широкое поле деятельности, чем могли предложить социалисты; политическая изоляция была бесплодным делом; и мистер Бёрнс постепенно перешел от советов профсоюзного движения к скамье министров либерального кабинета. Но социалистические убеждения ранней молодости оказали неизгладимое влияние на их владельца. Эти убеждения смягчились под воздействием работы; ответственность укротила и подчинила былой революционный задор; опыт находит путь к кооперативному содружеству отнюдь не быстрым и легким маршрутом и признает необходимость компромисса. Но в речах мистера Бёрнса по-прежнему ощущается сознание рабочего класса как класса; и по-прежнему выражается убеждение, что рабочий класс должен сам добиться своего спасения и что народу лучше иметь власть для управления своими собственными национальными и муниципальными делами и мудрость, чтобы правильно использовать эту власть, чем если бы благожелательная бюрократия управляла всем за него. Мистер Джон Бёрнс на двадцать пять лет старше, чем был в бурные дни беспорядков на Трафальгарской площади, и теперь он является членом Тайного совета и министром Кабинета, но его характер мало изменился. Его речи об урегулировании великой забастовки докеров в августе 1911 года — это речи человека образца 1889 года. Парламентская жизнь произвела более резкие перемены в умах Гладстона и мистера Джозефа Чемберлена, чем в уме достопочтенного Джона Бёрнса. Но мистер Бёрнс никогда не признает, что обладает здоровьем и бодростью выше среднего уровня.

Лидером рабочего класса с совершенно иными качествами является мистер Дж. Кейр Харди, член Парламента. Он также, являясь не менее ярким выразителем демократии, выступает как представитель своего класса, неизменно заявляя о своем с ним единстве и о том, что признается его глашатаем. Будучи шахтером из Ланаркшира и активным деятелем профсоюзного движения, мистер Харди стремился создать партию рабочего класса в политике, независимую от либералов и консерваторов; именно ему, больше чем кому-либо другому, справедливо приписывают само существование Независимой лейбористской партии и Парламентской лейбористской партии — последняя состоит из Независимой лейбористской партии и тред-юнионов. Политическая независимость организованного рабочего класса была единственной великой идеей общественной жизни мистера Харди. Отнюдь не единственной его идеей, ибо мистер Харди был неизменно готовым поддержать любые демократические начинания и верным поборником социальных реформ; но той самой великой идеей, политической жемчужиной драгоценной, ради которой при необходимости можно пожертвовать всем остальным. Только благодаря этой независимости можно достичь демократии и построить более эгалитарное общество, — проповедовал мистер Харди трудящимся на протяжении последних двадцати пяти лет на публичных митингах и профсоюзных съездах, исходив вдоль и поперек всю Великобританию в ходе своей миссии.

В мистере Кейре Харди есть что-то от поэта, но гораздо больше от пророка и при этом немалая доля здравого политического смысла. Если мистер Джон Бёрнс по-человечески жаждет одобрения и благожелательности со стороны своих друзей и соседей за свой труд, то мистер Кейр Харди довольствется успокоением собственной совести; и в трудные времена он предпочитает идти в одиночестве, беседуя со своим сердцем, нежели искать утешений в светском общении.

Мистер Бёрнс — гражданин Лондона, любитель его улиц, чувствующий себя как дома во всем его шуме, праздный гуляка на его торжествах. Мистер Харди принадлежит своей родной земле; он счастливее на холмах Ланаркшира, чем в Вестминстерском парламенте; одиночество не пугает его. Оба мужчины вошли в Палату в 1892 году. Личная честность, безупречная частная жизнь и упрямство, которое не признает поражения, сыграли большую роль в успехе, которого оба добились. И если мистер Харди остается рядовым членом Палаты общин, в то время как мистер Бёрнс является министром Кабинета, то мистер Харди дожил до того времени, когда независимая Лейбористская партия насчитывает сорок членов в Парламенте, и сам был ее признанным лидером.

Опять же, можно отметить исключительные дарования. Красноречие, суровая искренность, вызывающая убежденность, любовь к природе и литературе — все это, сдерживаемое и закаленное волей и облагороженное употреблением, снискало мистеру Харди глубокое уважение и любовь к делу, которое он защищает. Годами мистера Харди извращали в прессе, оскорбляли политические оппоненты и не понимали многие представители рабочего класса. С 1895 по 1900 год он был вне Парламента, отвергнутый рабочим электоратом Юго-Западного Вест-Хэма. Но ничто не заставило мистера Харди свернуть с курса независимости и не поколебало его веру в то, что только путем создания собственной политической партии трудящиеся массы смогут построить социальную демократию. Мертир-Тидвил переизбрал его в Палату общин в 1900 году как раз в то время, когда он бросал вызов сильному общественному мнению, осуждая англо-бурскую войну; и мистер Харди будет заседать от Мертира до тех пор, пока он находится в Парламенте.

Можно с уверенностью сказать, что мистер Харди никогда не займет министерский пост в либеральном правительстве. Прочный республиканизм, который удерживает его от придворных церемоний и званых обедов богатых и сильных мира сего, а также твердое убеждение в том, что лейбористским депутатам полезно сохранять простой образ жизни, — это не те качества, которые побуждают людей входить в состав правительств.

Будучи провидцем — и отнюдь не меньшим провидцем оттого, что он стал свидетелем некоторого воплощения своих надежд, — настолько равнодушным к общественному мнению, что многие приходили в ужас от его опрометчивости, с религиозным складом характера, который заставляет его относиться к своей политической работе как к священному призыву от Бога и придает пророческий огонь его публичным выступлениям, мистер Кейр Харди может оставаться рядовым членом Парламента; но он также остается выдающейся фигурой в демократической политике, заметной в эпоху, когда рабочий класс осторожно поднимается к власти. Влияние мистера Харди на политически мыслящую часть рабочего класса внесло немалый вклад в те перемены, которые происходят в настоящее время. Идеал образованного и организованного рабочего класса, берущего в свои руки бразды правления и использующего свою власть в трезвой праведности, проповедовался мистером Харди с фервором, внушающим уважение. Он обратился с призывом, который тронул сердца мужчин и женщин своим религиозным звучанием, и поэтому Независимая лейбористская партия комплектуется в значительной степени из рядов нонконформистов с пуританскими традициями. Мистеру Харди сейчас пятьдесят пять лет. Он никогда не боялся совершать ошибки и никогда не искал людских аплодисментов. Ему удалось пробудить множество людей от пассивной приверженности партийным правительствам либералов и консерваторов и заставить их маршировать под знаменем труда на политических выборах. Останется ли Лейбористская партия в Парламенте самостоятельной организацией или постепенно растворится в Либеральной партии, образовав, возможно, определенное левое крыло этой партии; найдется ли когда-нибудь достаточное количество избирателей, чтобы сделать Лейбористскую партию чем-то большим, чем просто группа в Парламенте; и не отмирает ли независимое рабочее движение так же, как социалистическое движение Роберта Оуэна и чартистское движение отмирали в середине девятнадцатого века — эти вопросы еще ждут своих ответов. Демократия пойдет своим путем вопреки пророкам. Во всяком случае, труд мистера Харди оказался плодотворным и ценным. Ибо он способствовал пробуждению интеллекта и формированию более возвышенного взгляда на человеческую жизнь среди трудящихся масс; и он усилил чувство личной и гражданской ответственности. По сути, он послужил делу цивилизации и настоял на важности вещей, забвение которых демократией грозит ей гибелью.

Третьим выдающимся лидером рабочего класса в Парламенте является мистер Дж. Рамсей Макдональд, избранный лидер Лейбористской партии и ее секретарь с момента ее образования. Мистер Рамсей Макдональд выступает за рабочий класс, однако, хотя он и родился в семье трудящихся и получил образование в шотландской школе при школьном совете, он уже давно перестал принадлежать к нему. Никогда не будучи рабочим и никогда не будучи связанным с профсоюзом рабочего, мистер Макдональд перешел от учительства к журналистике и должности политического личного секретаря, и таким образом быстро освоился с привычками и нравами правящего среднего класса. Женитьба связала его еще теснее со средним классом и укрепила его положение, избавив от всякого страха перед нищетой и предоставив возможности для путешествий.

С самого начала политическая жизнь мистера Макдональда была четко устремлена к одной цели — завоеванию власти, которая будет использована для социального улучшения жизни народа. И эта амбиция занесла его далеко и может занести еще дальше. Обладая трудолюбием и упорством, свойственными его расе, мистер Макдональд использовал любые доступные средства, чтобы самостоятельно образовываться во всех политических вопросах; в результате сегодня он признан одним из наиболее информированных членов Палаты общин. Он научился говорить, и его речи ценятся. Он научился писать, и его статьи на политические темы уже давно пользуются успехом в ежемесячных обозрениях, а его книги о социализме широко читаются. Двадцать лет назад Либеральная партия не сулила никакой политической карьеры таким искренним людям, как мистер Макдональд, людям, жаждущим социальных реформ. Будущее, казалось, принадлежало социалистам и Независимой лейбористской партии. Когда в 1895 году пали либералы, казалось, что судьба либерализма предрешена. Природная осмотрительность удержала мистера Рамсея Макдональда от пионерства, но как только Независимая лейбористская партия, создание которой желал мистер Кейр Харди, была запущена и обещала стать эффективным инструментом для политической работы, мистер Макдональд примкнул к ней, и поступил весьма разумно. Будучи рядовым депутатом-либералом или радикалом в Парламенте, мистер Рамсей Макдональд никогда бы не получил тех возможностей, которые предоставила ему Лейбористская партия. Он вошел в Палату общин лишь в 1906 году — в возрасте сорока лет — и уже в качестве лидера Лейбористской партии является видной парламентской фигурой, предрекающей себе великое будущее.

Мистер Макдональд изучал политику так, как другие изучают искусство или науку. Он тренировал себя, чтобы стать государственным деятелем, подобно тому как мужчины и женщины тренируют себя, чтобы стать художниками и музыкантами. Он выучил правила игры, отметил путь неудач и дорогу к успеху, и его карьера может послужить примером для молодежи. Никакие щедрые вспышки гнева не портят речи мистера Макдональда, за никакие опрометчивые высказывания никогда не приходится извиняться, ни о каких поспешных импульсах не нужно сожалеть. В рабочем движении мистер Макдональд добился успеха над людьми старшего возраста благодаря неутомимому трудолюбию, ярко выраженной склонности к политике и очевидному благополучию. При прочих равных условиях в политике, как и в коммерции, нуждающийся, неимущий человек неминуемо будет отвергнут в пользу человека с надежным балансом в банке, а человек с размеренными привычками предпочтен одаренному, но непостоянному гению. Социалистическое и рабочее движения нашего времени востребовали услуги многих одаренных мужчин и женщин, и анналы этих движений полны героического самопожертвования. Но склонность к политике не была отличительной чертой социалистов, и поэтому опыт и способности мистера Макдональда сразу же обеспечили ему видное место в совете Независимой лейбористской партии и вскоре сделали его контролирующей силой в этой организации. С образованием Национальной лейбористской партии предстояло покорить гораздо более широкий простор, и мистер Макдональд преуспел здесь так же, как и в более ранней Независимой лейбористской партии. Но теперь, когда Лейбористская партия избрала мистера Макдональда своим председателем, она больше ничего не может для него сделать. Ему всего сорок пять лет, здоровье его крепкое, таланты признаны; своим отвращением ко всему эксцентричному или взрывоопасному публика поняла, что он заслуживает доверия. Мы вполне можем ожидать, что мистер Рамсей Макдональд станет министром Кабинета в либерально-лейбористском правительстве. Может даже случиться так, что он займет пост Премьер-министра в таком правительстве. Он — «надежный» человек, лишенный налета фанатизма. Его искреннее стремление улучшить участь бедных не заставляет его произносить экстравагантные речи на этот счет, а его воображения вполне достаточно, чтобы исключить узость взглядов. Он доказал, что применение социалистических принципов не требует каких-либо насильственных потрясений существующего порядка и совместимо с социальной респектабельностью и политическим авторитетом. Общественное мнение, которое восстало бы против самой мысли о том, что бывший рабочий может стать Премьер-министром, ни в коей мере не будет оскорблено тем, что этот пост займет мистер Макдональд. Мистер Бёрнс и мистер Харди остались в собственных глазах и в глазах публики представителями рабочего класса, несмотря на все образование. Мистер Макдональд уже давно отрезал себя от рабочей среды своего детства. Он легко и естественно приспособился к жизни и манерам более обеспеченных профессиональных классов и свободно вращается в общественном мире высокой политики, словно рожденный для этого дела. В случае мистера Рамсея Макдональда признание рабочего со стороны масс невозможно, и этот факт сильно играет ему на руку среди множества людей, которые по-прежнему считают, что Англией должны править «джентльмены».

Достопочтенный Дэвид Ллойд Джордж представляет собой яркую фигуру в нашей новой демократии, и его характер и положение заслуживают внимания. Он вошел в Парламент в 1890 году в возрасте двадцати семи лет не как представитель рабочих, а как избранный глашатай трудового среднего класса, полный энтузиазма в отношении валлийского национализма. С его вхождением в Кабинет министров вместе с мистером Джоном Бёрнсом во время либерального возрождения 1905 года правление аристократии подошло к концу; а когда мистер Ллойд Джордж перешел из Совета по торговле на пост Канцлера казначейства, в национальной финансовой системе предрекали ошеломляющие перемены. Считалось, что эти предсказания оправдались в бюджете 1909 года. Палата лордов сочла финансовые предложения бюджета столь революционными, что пошла на беспрецедентный шаг, отклонив законопроект, и тем самым ускорила спор между двумя палатами Парламента, который благополучно завершился Актом о парламенте 1911 года. Романтик и идеалист с самого начала, обладающий нескрываемыми амбициями и изрядным мужеством, мистер Ллойд Джордж при мощной поддержке своих валлийских соотечественников проложил себе путь в первый ряд Либеральной партии в течение десяти лет (1895–1905) нахождения в оппозиции. Не раз мистер Джордж выступал соперником мистера Джозефа Чемберлена во времена консервативного преобладания и англо-бурской войны, и его способности парламентского дебатера получили всеобщее признание. В юности мистер Ллойд Джордж, преисполненный фервором демократического учения Мадзини, мечтал о Уэльсе как о нации, республике, возможно, с ним самим в качестве ее первого президента. Валлийский национализм не мог породить партию гомруля, как это сделал ирландский национализм, и мистер Ллойд Джордж нашел больший простор для своих талантов в Либеральной партии. Валлийский «вопрос» свелся к кампании за отделение церкви от государства в Уэльсе, к войне диссидентов и церковников, однако для мистера Ллойд Джорджа на карту были поставлены гораздо более масштабные проблемы, нежели положение валлийской церкви.

ПОЧТЕННЫЙ ДОСТОПОЧТЕННЫЙ ДЭВИД ЛЛОЙД ДЖОРДЖ, ЧЛЕН ПАРЛАМЕНТА

Photo: Reginald Haines, Southampton Row, W.C.

Бюджет мистера Ллойд Джорджа и его речи в поддержку бюджета уже сделали имя Канцлера казначейства знакомым жителям Великобритании; а теперь в ходе жарких дебатов по поводу его законопроекта о национальном страховании это имя произносится еще громче. Ненавидимый противниками и восхваляемый поклонниками, осуждаемый и превозносимый, мистер Ллойд Джордж наслаждается поднимаемой им шумихой. Его страстные речи в защиту бедных вызывают симпатию у рабочего класса; его обличения богатых вызывают гнев у всех, кто боится социальной революции. Враждебные критики отрицают наличие какого-либо созидательного государственного мышления в планах и ораторском искусстве мистера Ллойд Джорджа и пророчат ему недолговечное пребывание у власти. Радикальные сторонники приветствуют его как спасителя общества и уверены, что под его руководством демократия вступит в обетованную землю мира и процветания для всех. Нейтральные умы сомневаются в том, что мистер Ллойд Джордж достаточно уравновешен для обязанностей высокого поста, и высказывают опасения, не слишком ли стремительно инаугурируется эпоха социальных реформ. Очевидная опасность падения всегда противостоит амбициям в политике, но эта опасность очевидна лишь для стороннего наблюдателя. Настойчиво продвигая те законодательные меры, к которым прикипел сердцем, и испытывая нетерпение провести ту политику, которая кажется ему первостепенной для государства, мистер Ллойд Джордж мало обращает внимания на критику друзей или врагов. Высшая самоуверенность несет его вперед, а шпоры амбиций постоянно подстегивают. Политическое сотрудничество дается такому человеку с трудом, а равнодушие к реформам, не являющимся плодом его собственной инициативы, и готовность сорвать принятие законов, которые не могут носить его имя, являются слабостью мистера Ллойд Джорджа, которая легко может привести к падению. Лишь очень сильный человек может позволить себе заявить, что реформа должна быть проведена по его сценарию или не проведена вовсе, с беззаботным презрением к пожеланиям коллег и последователей. Позиция мистера Ллойд Джорджа по вопросу женского избирательного права весьма характерна. Заявляя о своей глубокой вере в справедливость наделения женщин избирательными правами, он предполагает, что может безопасно выступать против всех законопроектов о женском избирательном праве, авторами которых не является он сам, даже когда эти законопроекты являются детищем рьяных либералов. Он предпочел бы отложить принятие этой меры до тех пор, пока сам не сможет внести законопроект о реформе, дабы наделение женщин избирательными правами навсегда ассоциировалось с его именем.

Опасна для государственного деятеля та амбиция, которая находит удовлетворение не столько в успехе партии или торжестве дела, сколько в личной победе. Опасна потому, что влечет за собой изоляцию от друзей и коллег. Они начинают держаться холодно и отстраненно, и тогда, если происходит промах или совершается ошибка и случается падение, никто не протянет руки, чтобы исправить ущерб или поднять упавшего. Государственный деятель, которого подозревают в том, что он «играет за себя», может смеяться над ропотом недовольства среди своих сторонников, пока все складывается для него успешно, но когда он падает, он падает безвозвратно. Никто не может предсказать конец карьеры мистера Ллойд Джорджа, но его популярность в массах не компенсирует ему недостатка поддержки в Парламенте, если какая-либо ошибка в суждении погубит его. Страницы политической истории усеяны историями высоких карьер, разрушенных лихорадочной спешкой в погоне за славой, которая упускала из виду близкие опасности; выдающихся политиков, сломленных посреди бурной активной деятельности из-за банального забвения существования других людей. Простой просчет сил — и министр с высоты своего поста летит в бездну.

Устойчивость лидеров рабочего класса делает их будущее предметом вполне безопасных предположений. Мистер Ллойд Джордж, романтичный по темпераменту, жаждущий почестей, уверенный в своей популярности, но не обращающий внимания на отчужденную благожелательность и порожденную откровенную неприязнь, поднялся до поста Канцлера казначейства. Взберется ли он еще выше по служебной лестнице или канет в лимб, населенный теми, кто был и кого больше нет? Время покажет. Но в этот благословенный 1911 год мистер Ллойд Джордж, воплощение трудолюбивого среднего класса, представляет собой весьма яркую личность в управлении страной, а его присутствие в Кабинете министров — факт в истории демократии.

Нынешнее положение Палаты лордов

Не раз с 1831 года Палата лордов вступала в конфликт с Палатой общин, когда у власти находилось либеральное правительство. По поводу отделения ирландской церкви в 1869 году между двумя палатами был достигнут компромисс, причем лорды в целом уступили. Когда в 1871 году лорды предложили «исправить» законопроект о реформе армии (об отмене покупки офицерских патентов), Гладстон подавил их сопротивление, посоветовав короне аннулировать королевский указ, делавший покупку законной, и издать новый указ, прекращающий продажу патентов. Этот прием полностью сокрушил Палату лордов, поскольку отказ принять законопроект при данных обстоятельствах лишь лишал владельцев патентов компенсации, предусмотренной в законопроекте. Законопроект о реформе армии стал законом, однако многие либералы выразили решительный протест против внезапного использования королевской прерогативы. В 1884 году лорды отказались принимать законопроект о наделении избирательными правами сельского батрака, если одновременно не будет внесен законопроект о перераспределении избирательных округов. После некоторых обсуждений Гладстон уступил, законопроект о перераспределении был составлен и прошел через Палату общин одновременно с законопроектом об избирательном праве в Палате лордов.