«Воспоминания сэра Генри Хокинса (барона Брэмптона)»

Так я и сделал.

Самозванец вел себя как полный хозяин положения. Я был бессилен оказать хоть какую-то помощь; однако будь у меня на руках материалы дела, я совершенно уверен, что мог бы прямо там и тогда покончить с этим процессом, ибо в ту пору Самозванец не имел ни малейшего представления о жизни и биографии Роджера Тихборна.

Судебный процесс продолжился: судебные издержки нагромождались друг на друга, информация собиралась по крупицам, в особенности благодаря бесконечным предварительным разбирательствам, пока самозванец не остался полновластным хозяином положения, к вящему восторгу дураков и упованию фанатиков.

Тем не менее на самом судебном процессе мне разрешили перекрестно допросить кое-кого из свидетелей. Среди них был некий Бэйджент — семейный историограф, знавший о Тихборнах больше, чем они сами о себе знали. Перекрестный допрос Бэйджента, сделавший для крушения позиций Самозванца больше чего бы то ни было, продолжался десять дней. Он был старым другом настоящего Роджера и знал его вплоть до отъезда из Англии без возврата. Я вырвал у него признание, что он не верил в то, будто тот жив, однако подбадривал вдовствующую леди Тихборн, внушая ей, будто Самозванец — ее сын, и что в ожидании его приезда ее сад вечер за вектором освещали китайскими фонариками.

Также были получены признания в том, что при встрече с Самозванцем на станции Алресфорд ни один из них не узнал другого, хотя во внешности Бэйджента, как он утверждал, не изменилось ровным счетом ничего.

Мне достался еще один свидетель — Картер, старый слуга Роджера времен его службы в полку карабинеров. Этот человек снабжал истца сведениями о событиях в полку в бытность там Роджера; однако ему были известны лишь те факты, что были известны всему полку. Частных обстоятельств, происходивших в офицерской столовой, он не ведал, и именно на них строился мой перекрестный допрос, разоблачивший в Самозванце самозванца. Тут-то я его и поймал.

Однажды утром, сидя с Перри в ожидании судей, я завел разговор о выборе адвокатов для обвинения: «Как по-твоему, Перри, окажись мы с тобой в тех обстоятельствах генеральным солиситором и генеральным атторнеем, что бы мы предприняли?»

«Осмелюсь предположить, к этому времени уже ввергли бы страну в кровопролитную войну», — ответил Перри, одновременно приподнимая брови и парик.

Признаюсь, когда я взвалил на свои плечи груз ответственности за этот грандиозный процесс, я не подозревал, сколь колоссального труда и ответственности он потребует; да и никто, судя по всему, не имел ни малейшего представления о масштабе этой задачи.

Вместо того чтобы уменьшаться по мере продвижения вперед, объем работы рос день ото дня, неделя за неделей; вызов одних свидетелей влек за собой необходимость вызывать других. Дело разрасталось в сложности и масштабах. Оно казалось абсолютно бесконечным и безнадежным.

Спустя всего несколько недель от начала процесса возникла необходимость раздобыть показания свидетеля из Австралии, а на это ушли бы месяцы; поскольку же суд носил уголовный характер, подсудимый имел право на то, чтобы дело обвинения было завершено в разумные сроки. Отсутствие у нас улик играло ему на руку, и мы не имели права удерживать его целый год в попытках их добыть.

И все же австралийские улики подоспели вовремя. Пришлось вызвать множество свидетелей, которых не только не было в наших материалах дела, но о которых никто и помыслить не мог. К примеру, объявился датский лжесвидетель Луи, клявшийся, будто подобрал подсудимого в открытом море после гибели «Беллы».

Вместо того чтобы удалиться после дачи показаний, этот человек оставался в городе до тех пор, пока два джентльмена из Сити, увидев его портрет на витрине Стереоскопической компании на Риджент-стрит, не опознали в нем своего нечестного слугу, который отбывал наказание в виде каторжных работ как раз в то время, когда он якобы подобрал Роджера. За свои показания он схлопотал пять лет каторги.

Я взял на себя это обязательство, растянувшееся на много месяцев дольше, чем я предполагал изначально. И все же я был обязан посвятить себя делу вопреки любым жертвам, что и исполнил, хотя мне пришлось пожертвовать львиной долей своего профессионального дохода.

Что хуже всего, никто не только не пытался сократить разбирательство, но, напротив, пользовался любой возможностью его затянуть. Чем дольше дело волокитилось, тем выше становились шансы на оправдательный приговор. Умри кто-нибудь из присяжных после месяцев судебного разбирательства, правительству пришлось бы свернуть обвинение. Начать все сызнова было бы невозможно. В этом и заключалась последняя надежда защиты.

Судебный процесс под председательством Бовилла наконец завершился — как и подобало месяцами ранее, — вынесением вердикта в пользу ответчиков и распоряжением о привлечении Самозванца к судебной ответственности за лжесвидетельство. Именно это обвинительное разбирательство приковывало к себе внимание суда и всего мира на протяжении 188 дней, захватив части двух календарных годов.

Несомненно, Колеридж и во второй раз лишил бы страну услуг мистера Хокинса, но возобладали более высокие инстанции, и выдающийся адвокат был назначен ведущим представителем Короны, а королевский сержант Перри стал его главным младшим помощником. Будет преуменьшением сказать, что никто не знал дело так глубоко, как мистер Хокинс, и никто не справился бы с ним лучше. Боуэн и Мэтьюз также выступали его младшими советниками.

Вся эта история, начиная с истоков разбирательства в Канцлерском суде и вплоть до старта данного процесса, представляла собой комедию ошибок. Сам иск был абсурдом, каждый шаг в этом грандиозном мошенничестве — абсурдом, и любое процессуальное действие сопровождалось какой-нибудь нелепой небылицей. Подлинная правда начала пробивать себе дорогу лишь во время перекрестного допроса Бэйджента, проведенного мистером Хокинсом.

«Вы первый, — изрек барон Брамвелл, — кто пролил свет на это дело». Чуть позже мы увидим, какова была та простая история, которую ученый адвокат в конце концов извлек из груды лжи и полуправды, столь долго морочивших голову огромному числу людей, включая представителей интеллигенции и образованных классов. И замечу: вплоть до самого конца процесса дело никогда не было в безопасности и не освобождалось от тени сомнений; лишь усилиями мистера Хокинса удалось добиться обратного. Неудивительно, что этот адвокат бросил Гиффорду, оппонировавшему ему на первом процессе: «Будь мы с вами в том деле на одной стороне с самого начала, мы выиграли бы его для Самозванца». Оказавшись по другую сторону баррикад, после завершения работы дело выглядело следующим образом:

Подлинный наследник семейства был стройным юношей среднего роста с правильными чертами лица. Самозванец, выдававший себя за него, был на полтора-два дюйма выше ростом и весил сто пятьдесят девять килограммов. Его кисти рук были значительно крупнее роджеровых и по меньшей мере на дюйм длиннее; ступни превосходили их на полтора дюйма. Он был шире, массивнее, плотнее и в целом совершенно иного телосложения. Мочки его ушей не свисали, как у Роджера, а плотно прилегали к щекам. Столь же разительным было его отличие не только во внешнем облике, но и в умственных способностях, вкусах, характере, увлечениях, наклонностях, манерах, привычках, уровне культуры, образования, круге знакомств и воспоминаниях.

Роджер получил джентльменское образование в Стоунихерсте; этот человек не имел образования вовсе. Роджер вращался в лучших кругах английского общества; этот субъект — среди скотобойцев, бушрейнджеров, воров и разбойников с большой дороги. Роджер был помолвлен с молодой леди, своей кузиной Кейт Доути; этот субъект состоял в помолвке с девицей из Уппинга по имени Мэри Энн Лоудер — вполне почтенной девушкой из его собственного круга.

Помолвка Роджера с этой юной леди, его кузиной, не нашла одобрения у семейства Тихборн и послужила причиной его отъезда из Англии. Однако перед отплытием он передал ей записку, а копию оставил мистеру Госфорду, юридическому советнику семьи.

Этот документ являлся одним из важнейших эпизодов в истории дела, и проведи мистер Хокинс перекрестный допрос еще в Канцлерском суде, процесс был бы раздавлен в зародыше. Моя задача — не расписывать, каким образом, а констатировать, к чему все свелось, когда ученый адвокат предложил присяжным решить: является ли истец тем Роджером Тихборном, под присягой кем он себя называл, или же он — Артур Ортон, мясник из Уппинга, утверждения об отсутствии связи с которым он также давал под присягой.

Этот документ фигурирует в качестве «запечатанного пакета», оставленного у мистера Госфорда, и в общих чертах гласит следующее: «Если Господь дарует мне жизнь и я вернусь, чтобы в течение года жениться на моей любимой Кейт, я обязуюсь построить церковь и посвятить ее своему святому покровителю».

До перекрестного допроса в Канцлерском суде он никогда не слыхивал об этом пакете, а когда его о нем уведомили, его солиситор закономерно потребовал копию. Госфорд уничтожил оригинал, из чего, разумеется, извлекли максимум пользы: был изготовлен подложный оригинал, гласивший, будто этот джентльмен, «так похожий на Роджера», совратил свою кузину и что если та окажется беременна, Госфорд должен позаботиться о ней. К счастью, «Кейт Доути» сберегла свой оригинал со священным трепетом. Таковы были воспоминания этого человека о ранних годах в сравнении с тем, каковы были бы воспоминания сэра Роджера Тихборна.

Он не помнил своего пребывания в Стоунихерсте, зато с уверенностью заявлял, будто учился в Винчестере, где Роджер определенно никогда не бывал. Он не помнил имен матери и не умел расписаться собственным именем.

Он прибыл в Англию повидаться с матерью, после чего наотрез отказался ехать к ней; она сама приехала навестить его, а он забрался на кровать и отвернулся лицом к стене. Лица его она не разглядела, но узнала по ушам, поскольку те походили на уши его дяди, после чего велела слуге расстегнуть ему подтяжки, дабы он не задохнулся.

Будь такая сцена поставлена на сцене, она не продержалась бы и вечера; в реальной жизни спектакль шел годами. Впрочем, не бывало еще такого мошенника, в которого не поверил бы какой-нибудь глупец. Как иначе объяснить, что миллионы уверовали в человека, забывшего религию, в которой он воспитывался, и обвенчанного уэслианским пастором в уэслианской церкви, притом что, по словам его матери, он с рождения был истовым католиком? Впрочем, он изо всех сил попытался исправить свою оплошность, обвенчавшись повторно у католического священника, хотя и тут совершил промах: забыв, что он сэр Роджер Тихборн, он женился под именем Артура Ортона, сына уппингского мясника. Когда его дорогая матушка напомнила ему о том, что он католик, он написал ей письмо с благодарностью за эту весть, выразив надежду, что Пресвятая Мария будет заботиться о ней во веки веков, ни капли не подозревая, что однажды «Черная Мария» проявит особую заботу о нем самом.

Итак, он забыл место своего рождения, родовой замок предков, друзей юности, лицо, черты и фигуру матери, свое образование и религию, однополчан по полку, сам полк и занимаемое им положение, воображая, будто прослужил рядовым целых пятнадцать дней вместо того, чтобы оставаться прилежным, вдумчивым, старательным офицером, которого любили товарищи. Он забыл всех своих соседей, слуг, подчиненных, равно как и семейного солиситора, составившего его завещание и назначенного душеприказчиком. Он забыл свою жизнь в Париже, деревенскую церковь своего родового имения — да и само родовое имение тоже — и саму дорогу, ведущую к нему. Он забыл своего старого друга и историографа, клявшегося, что с момента отъезда Роджера его внешность не изменилась ни на йоту, — историографа и реставратора картин семьи. Короче говоря, в жизни Роджера не осталось ни единой детали, которую бы он знал. Он забыл то, о чем помнил бы любой, кроме круглого дурака, когда прозябал в нищете и банкротстве из-за пары сотен фунтов: настоящий Роджер, узнав о смерти дяди, от которого унаследовал титул и имения, писал домой: «Пожалуйста, отправляйтесь в банк Глина и замените мой аккредитив на 2000 фунтов сроком на три года на другой — на 3000 фунтов».

Вообразите человека, который забыл, что имеет три тысячи фунтов годового дохода и поместье в Англии стоимостью в тридцать тысяч, и при этом зарабатывает на кусок хлеба на скотобойне и в австралийском буше, одалживая деньги у бедной женщины и убегая с ними.

Но вот еще одна странная особенность, обличающая этого мошенника-самозванца, заставившего столь многих поверить в него. Он — тот, кого его сторонники выдавали за сэра Роджера Тихборна, — помнил все о месте, где никогда не бывал; о людях, о которых никогда не слышал, не говоря уж о том, чтобы их видеть; о событиях, которые он никак не мог знать и которые с ним не происходили, но зато происходили с Артуром Ортоном. Он прекрасно знал Уппинг — каждый его дюйм; старого Чарльза Ортона, отца Артура, брата Чарльза, сестер, владельцев этой и той лавок; так что когда по возвращении в Англию он направился в уппингскую колыбель своих предков вместо Эшфорда, он расспросил обо всех них так подробно и с такой точностью напомнил детали из детства Артура, а лицом походил на него столь сильно, что люди восклицали: «Да вы же сам Артур Ортон!» Правда, кое-кому он заплатил за то, чтобы те поклялись в обратном, но впечатление осталось.

Мистер Хокинс рассказал присяжным, как именно Самозванец раздобыл поверхностные познания о вещах, касающихся Тихборнов, ибо тому необходимо было уметь отвечать на самые разные вопросы, куда бы он ни направлялся, особенно когда он всходил на свидетельское место.

Там был старый чернокожий слуга, сущий африканец, служивший камердинером в семье Тихборнов. Его звали Богл; и бедная старая вдовствующая леди внушила Самозванцу, что если ему удастся разыскать Богла, тот сможет поведать ему немало интересного о нем самом.

Богл был превосходным дипломатом и, едва услышав от леди Тихборн, будто ее сын Роджер находится в Австралии, они вдвоем принялись разыскивать друг друга — один такой же черный изнутри, каким другой был снаружи. Богл объявил себя человеком нужного круга еще до встречи с ним, по рекомендации матери, и сделался — и оставался до самого конца — одним из его главных сторонников; до такой степени, что «старина Богл» разнес знания Самозванца о Тихборнах по всему свету и, как и все остальные, уверовал в него лишь потому, что тот знал столько всего, чего не мог бы знать, не будь он подлинным Роджером, — обо всем этом Бogle ему и рассказал.

Но в интересах правосудия «старина Богл» и мистер Хокинс сошлись поближе, к великой выгоде последнего, ибо ему довелось встретиться с Боглом на свидетельском месте — там, где адвокат распутал самые изощренные замыслы хитреца. Адвокат питал симпатию к «старине Боглу», как он его называл, поскольку, по его словам, обладавший белыми волосами Богл донельзя напоминал малаккскую трость с серебряным набалдашником: белую сверху и черную снизу.

Богл поклялся под присягой, будто при отъезде из Англии у Роджера не было никаких татуировок. На деле они имелись, и Боглу пришлось подгонять их под Самозванца, у которого татуировки носили совершенно иной характер, нежели у Роджера. Самозванец свои свел, а потому предстал перед судом чистым от всяких меток.

«Откуда вам известно, что у Роджера не было татуировок?» — осведомился мистер Хокинс.

«Я видел его руки трижды». Для Богла это был опасный ответ.

«Когда, где и при каких обстоятельствах?» — последовало чередой, без малейшей надежды на спасение. Свидетель заявил, что на Роджерах были черные брюки, затянутые на талии, и застегнутая на все пуговицы рубашка.

«А рукава? Каковы были рукава?»

«Свободные».

«Как же вам довелось увидеть его обнаженные руки?»

«Он тер одну из них вот так».

«И к чему он ее тер?»

«Я думал, к нему блоха забралась».

«Вы ее видели?»

«Нет, конечно».

«Где она была?»

«Как раз там».

«В котором часу это происходило?»

«В одиннадцать часов десять минут».

«Это первый случай; перейдем ко второму».

«Все то же самое», — отвечает Богл.

«В то же время?»

«Да».

«Он всегда просовывал руку внутрь рукава, когда чесался?»

«Не знаю».

«А я хочу знать».

«Если бы ваша рубашка была расстегнута, мистер Хокинс, и вы терли бы руку, вы бы тоже засучили рукав...»

«Неважно, что сделал бы я; мне интересно знать, что видели вы».

«То же самое, что и прежде», — сердито отзывается Богл.

«Блоху?»

«Полагаю, да».

«Но вы-то видели ее, Богл?»

«Я же говорил вам, мистер Хокинс, не видел».

«Прошу прощения, то было в первый раз».

«Ну, в этот раз все было так же».

«Та же блоха?»

«Полагаю, да».

«И в то же время — в одиннадцать часов десять минут?»

«Да».

«Тогда могу лишь сказать, что это была чертовски пунктуальная старая блоха».

Занавес для Богла вместе с его показаниями.

Когда судебное разбирательство тянулось уже некоторое время, Бэйджент давал показания относительно семейной родословной.

Хонимин шепнул: «Мы с тем же успехом могли бы зачитать первую главу Бытия».

«Бытия! — отозвался Хокинс. — Мне бы добраться до последней главы Откровения».

Однажды в зал заглянул мистер Дж. Л. Тул; его пригласили присесть рядом с мистером Хокинсом, что он и сделал.

Во время перерыва на ланч Самозванец процедил им в след: «Гляди-ка, Тул заявился учиться актерскому мастерству у Гарри Оркинса».

Был один свидетель, о котором не следует забывать. Это мистер Биддалф, родственник семейства Тихборн, добродушный, приветливый человек, готовый услужить каждому, мировой судья — «один из самых любезных мировых судьей, каких мне доводилось встречать, человек строжайшей чести и безупречной честности».

Вдовствующая леди просила его признать в Самозванце ее сына.

«Не представляю, как я могу это сделать, — отвечал он. — Я готов услужить, но не ценой правды. Лучше поищите кого-нибудь, кто знал его ближе моего. Этот человек не имеет ни малейшего сходства с тем, кого знал я. Я не могу на это пойти». И так он противостоял всем уговорам с тем твердым упорством, коим неизменно славился.

«Затем его пригласили, — рассказывал мистер Хокинс, — на небольшой обед к другому стороннику Самозванца, оказавшемуся куда проницательнее остальных». Сам Самозванец описывал эту компанию как состоявшую из мирового судьи, ростовщика, юриста и шарлатана.

Вот как адвокат расправился с этой компашкой в своей речи перед присяжными:

«Господа, вы можете представить эту сцену? Перкинс, стряпчий, обращается к Биддалфу: “Полноте, мистер Биддалф, вы ведь обладаете огромным опытом перекрестного допроса в качестве мирового судьи на малых сессиях; так допросите же этого человека как следует, и вы быстро убедитесь, что он знает больше, чем вы думаете. Если он не тот, за кого себя выдает, то не является вообще никем, можете в этом не сомневаться. Но прежде всего, — заявляет Перкинс, — что вам вообще было известно о Роджере? Вот с чего начнем, давайте оттолкнемся от этого”».

«“О, не так уж много, — отвечает Биддалф. — Он как-то раз гостил в Бате две недели, пока там находилась его матушка”».

«“Передайте мистеру Биддалфу шампанского”, — командует Перкинс. (Смех.)»

«“Ну-с, — добавляет он, — а как вы развлекались, м?”»

«“Ну, — отзывается Биддалф, — мы обычно покуривали вместе в отеле — в том… как же он назывался… “Белый…” что-то там”».

«“Вы курили трубки или сигары?”»

«“Ну, припоминаю, у нас были какие-то странные трубки”».

«“Еще бокал шампанского для мистера Биддалфа!” (Вновь смех.) “Какого рода трубки? — спрашивает Самозванец. — Трубки с Адамовой головой?”»

«Мировой судья припомнил подробность, широко раскрыл глаза и всплеснул руками. На том благодушный судья и сломался, хотя и высказался с подкупающей откровенностью: “Я не узнал его ни по чертам лица, ни по походке, ни по голосу, ни по нервному тику в глазу, но меня поразило его воспоминание о нашей встрече в Бате”. Трубки с Адамовой головой окончательно его убедили».

«Что же касается гувернантки мисс Брейн, она была слепка иного, нежели мистер Биддалф. Она поведала нам, как внимала ответчику, когда тот под присягой торжественно клялся, будто совратил ее бывшую воспитанницу, сидел на скамье подсудимых за кражу лошадей, водился с разбойниками с большой дороги и бушрейнджерами, а также составил поддельное завещание ради мошенничества; и тем не менее эта женщина заключила его в объятия и не стыдилась его общества. Его адвокат именовал ее ангелом-хранителем. Упаси меня небеса от таких ангелов-хранителей, если мисс Брейн одна из них!»

Истец, находясь в Австралии, на вопрос о том, какой дамой была его мать (вдовствующая леди Тихборн), ответил: «О, очень полной дамой; и именно поэтому я так привязан к миссис Баттс из “Метрополитен Хотел”, так как она женщина высокая, полная и дородная; и похожа на миссис Мину Джури (из Ваппинга), потому что она была похожа на мою мать».

Был вызван свидетель по фамилии Койн, чтобы дать показания о том, как мать опознала Истца в Париже, и солиситор сказал Койну: «Вы видите, как она его узнает».

«Да, — сказал Койн, — ему везет».

Перекрестного допроса не последовало, и мистер Хокинс сказал присяжным: «Они могут не проводить перекрестный допрос, если не хотят; у нас свободная страна. Они могут оставить рассказ этого человека без сомнений, если хотят, но если это правдивый рассказ, то что вы скажете об опознании?»

Луи, датчанин, рассказал, что, пока Истец находился на борту его судна, он развлекал себя распутыванием канатов и чтением «Сада души».

Упоминалось несколько судов под названием «Оспрей», которые якобы подобрали Истца после крушения «Беллы», и ответчик не имел ни малейшего представления о том, какое именно из них должно было благополучно доставить его в гавань. Адвокат ответчика, тем не менее, заявил присяжным, что он, Хокинс, не рискнул опровергнуть ту или иную версию кораблекрушения и не вызвал капитана «Оспрея», который подобрал его.

Комментарии к подобному тезису в судебной речи были бы нелепы. Мистер Хокинс разобрал его на примере, который читатель помнит по событиям его ранних лет:—

«“Мы не знаем, какого именно “Оспрея” вы имеете в виду”. “Берите любого”, — говорит адвокат ответчика, напоминая мне защиту человека, обвиненного в краже утки, который дал семь разных версий того, как она оказалась у него в руках, и которого его адвокат в конце концов спросил, на какую же из них он полагается. “О, неважно на какую, — ответил он, — я буду весьма признателен присяжным, если они примут любую из них”».

«Вы помните, джентльмены, те трогательные слова, с которыми адвокат ответчика отозвался о Богле: “Он один из тех негрóв, — сказал он, — о которых писал автор “Поля и Виргинии”, которые верны до гроба, чисты как золото. Если когда-либо свидетель правды появлялся на свидетельском месте, то этим свидетелем был Богл”».

«Ну что же, вы видели его — старого Богла! Что вы о нем думаете? Бывал ли когда-нибудь лучший образец притворной наивности, чем он? “Богл, — восклицает ответчик после стольких лет разлуки, — это ты?” — “Да, сэр Роджер, — отвечает Богл, — как поживаете?”»

«“Помните ли вы, как угостили меня трубкой табаку?” — спрашивает бедный деревенский простак там же, в Алресфорде. “Да”, — отвечает Истец. “Тогда вы и есть тот самый человек”, — говорит простак. Вот так фабриковались доказательства».

«У одной бедной леди — вы помните миссис Стаббс — была картина с изображением прапрадеда ее прапрадеда. Входит Истец и в своей хитроумной манере демонстрирует память о своем детстве. “Ах, миссис Стаббс, — говорит он, глядя на другую картину, — это ведь не та старая картина, верно?” (Кто-то подсказал ему это.) “Нет, сэр, — восклицает миссис Стаббс, восхищенная его памятью, — нет, сэр; но прошу вас, пройдите сюда, в мою гостиную”. И там, вне всякого сомнения, оказалась именно та картина, о которой ему велели спросить».

«“Ах! — восклицает он, — вот она; вот старая картина!”»

«Как могла миссис Стаббс не верить собственным чувствам?»

Некий сэр Уолтер Стрикленд отказался видеться с Истцом и поддаваться на обман, за что был жестоко обруган адвокатом ответчика. Один из присяжных спросил, жив ли он еще. «Да», — ответил лорд-главный судья, хотя ответчик выразил надежду, что все они умрут, если не признают его…

«В письме к Раусу, милорд, где он писал: “Я вижу, у меня стало на одного врага меньше со смертью Харриса. Капитан Стрикленд, который так сильно выступал на другой стороне, поехал погостить к своему брату в Стоникерст и там умер. Он заходил ко мне за неделю до этого и позорно оскорблял меня. Так однажды уйдут все” — в этом, — сказал мистер Хокинс, — не проявлялось того христианского духа, который он показал, когда сказал: “Бог поможет тем бедным матросам, давш-шим ложную присягу!”»

«Почему ответчик, — вопрошал мистер Хокинс в конце одной из дневных речей, — если он был сэром Роджером, избегал сестер Артура Ортона? Почему он не сказал: “Они будут рады видеть меня и услышать, как я расскажу им у костра под открытым небом, — как выразился его адвокат, — где их брат Артур рассказал мне всё о Фергюсоне, старом лоцмане с дундинской лодки, который держал трактир в Ваппинге, и о шетландских пони из Ваппинга, и о Шоттлах из Нука в Ваппинге, и просил меня спросить, кто теперь держит трактир Райта, и о Кронинах, и о миссис Макфарлейн из “Глобуса” — и всё это о Ваппинге”?»

Судьи откинулись назад со смехом, и занавес опустился, ибо таковы были вопросы — наряду со множеством других, — которые Истец задал в вечер своего прибытия.

«Я атакую славное войско карабинеров», — сказал мистер Хокинс в другом случае. И он сделал это, разгромив полк по частям.

Один старый карабинер работал библиотекарем в Вестминстерском госпитале. Его звали Мантон, и он был сержантом. Он рассказал Бэдженту о том, что произошло, когда Роджер был его офицером, а Бэджент передал это Истцу. Впоследствии Мантон увидел этого огромного человека и никоим образом не смог его узнать. Но когда Истец повторил ему то, что он рассказал Бэдженту, Мантон открыл глаза. Это выглядело как доказательство того, что он и есть тот самый человек. Он был поражен его удивительной памятью и тут же был пойман на слове для подписания аффидавита:—

«Голос Истца стал сильнее и в нем меньше иностранного акцента, — поклялся он, — но я узнал его голос и нашел его тон и произношение такими же, как у Роджера Тихборна, которого я знал как офицера».

Воистину, аффидавит — мощный помощник в мошенничестве.

Однажды днем, пока мистер Хокинс выступал с ответной речью, вошел член парламента мистер Уолли и сел рядом с Истцом. Он с самого начала был одним из его самых ярых сторонников.

«Ну, — сказал он, — и как у нас идут дела сегодня? Как идут дела, а?»

«Идут дела! — проворчал Истец. — Он тут распинается вовсю, и если он будет продолжать в том же духе, я в конце концов и сам начну думать, что я Артур Ортон».

Я завершу эту главу следующими воспоминаниями самого лорда Брэмптона.]

* * * * *

Мне приходилось изо дня в день мириться со многими трудностями во время этого затянувшегося разбирательства. Лорд-главный судья Кокберн, хоть и был добр, порой проявлял некоторую нетерпеливость и угодить ему было сложно.

Мой оппонент изо дня в день искал повода для ссоры со мной. Порой он вел себя крайне оскорбительно, и с каждым часом становилось только хуже, пока я не был вынужден, дабы положить конец его оскорблениям, открыто заявить, что больше никогда в жизни не заговорю с ним, и я никогда не говорил. Моя жизнь была отравлена, и то, что должно было стать спокойным и размеренным процессом, превратилось в непрекращающуюся череду ссор и столкновений, слишком часто из-за совершенно пустяковых вопросов.

Со всеми остальными я ладил счастливо и приятно, мои младшие адвокаты преданно делали всё от них зависящее, чтобы оказать мне любую помощь и облегчить мое бремя.

Даже сам Истец не только не доставил мне никаких неприятностей от начала и до конца, но порой бывал весьма забавен в своем поведении и сохранял удивительное природное самообладание, учитывая то, что было поставлено на карту в этом исходе судебного процесса, и помня также, что этот исход зависел главным образом от моих собственных личных усилий.

Истец вовсе не был лишен чувства юмора. Напротив, он был им щедро наделен.

Однажды утром, когда он входил в зал суда, пожилая дама в глубоком трауре вручила ему религиозную брошюру. Он поблагодарил ее, прошел на свое место и внимательно изучил документ. Затем он что-то написал на брошюре, тщательно перечитал написанное и бросил ее на пол.

Судебный пристав наблюдал за этими действиями и, как только смог сделать это незаметно, подобрал бумагу и передал ее мне.

Брошюра была озаглавлена: «Грешник, покайся!»

Истец написал на ней: «Конечно же, это предназначалось Оркинсу, а не мне!»

История Луи о том, как тот подобрал его в лодке, должно быть, очень позабавила его. Если его и забавляла легкость, с которой можно одурачить глупцов, он также, должно быть, был потрясен чудовищным злодейством тех, кто, будучи совершенно незнаком с ним, лжесвидетельствовал ради скандальной известности.

Я сделал всё возможное, чтобы сократить судебное разбирательство. Моя вступительная речь заняла всего шесть дней по сравнению с двадцатью восемью у противоположной стороны; моя заключительная речь — девять. Но эта заключительная речь была трудом, на который страшно оглядываться назад. Одна лишь классификация доказательств была важнейшей и необходимой задачей. Их нужно было собирать со всех четырех концов света. Их нужно было просеять, отвеять и упорядочить в единое целое, прежде чем истинная история могла предстать из тех сложностей и запутанностей, которыми она была окружена.

И когда я поднялся для ответной речи, чтобы выполнить свою последнюю работу и приложить последнее усилие ради успеха своего дела, я чувствовал себя человеком, собирающимся броситься в бескрайний океан с твердым знанием того, что от моих собственных одиноких усилий зависит, пойду ли я ко дну или выплыву. К счастью, ради дела правосудия я преуспел; и в конце, хотя слова лестной похвалы и одобрения сыпались на меня со всех сторон, от самых высших до самых скромных, я не осознавал тогда их ценности в той степени, в какой понял это позже. Возбуждение и напряжение были слишком велики, чтобы что-то могло прибавиться к ним.

Но я потом помнил — о да, и никогда не забуду — слова самого лорда-главного судьи, первого, кто оценил и аплодировал, когда я проходил мимо него, покидая зал суда: «Браво! Браво, Хокинс!» И затем он добавил: «Я не слышал ничего подобного этому ораторскому искусству уже много-много дней!» И он сердечно похлопал меня по спине, глядя на меня, как мне кажется, с искреннейшим признанием.

Лорд Челмсфорд тоже, много лет назад вручивший мне мантию королевского адвоката, находился на судейской скамье в этот последний день, и я никогда не забуду тот комплимент, который он сделал мне по поводу моей речи. Он сам по себе стоил всех тех хлопот и тревог, через которые я прошел.

Помимо всего этого, и что было еще более приятно, моя речь пришлась по душе барристерам, от самых выдающихся до тех, у кого не было ни одного брайфа.

Но величайшим из всех событий этого знаменательного дня было то, что сильнее всего затронуло мои чувства. Мой старый отец, который так решительно возражал против того, чтобы я шел в адвокатуру, и который с таким унынием говорил мне, что через пять лет я либо пойду ко дну, либо выплыву; мой старый отец, который с того дня и до этого момента — практически завершения моей судебной карьеры — ни разу не видел меня в парике и мантии, пришел в суд и сел рядом со мной, когда я успешно совершил величайшее усилие в своей жизни.

ГЛАВА XXIX.

ПОЕЗДКА В ШЕФФИЛД — ДАТСКИЙ ВОЛКОДАВ МИССИС ХЕЙЛСТОУН. Воспоминания о моих днях на сессиях никогда не изгладятся из моей памяти, хотя к тому периоду, о котором я говорю, они уже давно отошли в далекое прошлое. Даже дела низи приус утрачивали свое значение, хотя объем работы и гонорары росли.

Солиситоры больше не снисходили до того, чтобы лично приносить свои брайфы, а соперничали за право воспользоваться моими услугами. Я говорю это без малейшего тщеславия, а лишь потому, что так оно и было, и это был важный факт в моей жизни. Я был нужен для того, чтобы выигрывать дела посредством судебного красноречия или мирового соглашения; а бесчисленные дела о компенсациях, которые постоянно поступали столь ровным и полноводным потоком, служили достаточным доказательством того, что, во всяком случае, солиситоры и прочие считали мои услуги стоящими того, чтобы ими пользоваться. Так же считал и мой клерк!

То были дни золотой жатвы, самые остатки которой представляли ценность для тех, кто шел следом.

Ллойд, должно быть, зарабатывал по 20 000 фунтов стерлингов в год с величайшей легкостью. Каков был мой доход — ни для кого не имеет значения; скажу лишь одно: никакие мои ожидания никогда не достигали его размеров, и даже теперь, когда я оглядываюсь назад, он кажется совершенно баснословным. Я не стану говорить больше, несмотря на любопытство, которое это вызвало среди членов профессионального сообщества.

Конечно, для меня это был шаг вперед от скромных «один три шесть»; но эта небольшая сумма доставила мне больше живой радости, чем многие куда большие гонорары.

Посреди всей этой суеты лондонских дел я все же находил время выезжать в провинцию по делам о парламентских петициях или компенсациях.

Однажды я обнаружил, что еду в Шеффилд, чтобы поддержать заседающего депутата против попытки лишить его места в парламенте. Я ехал вместе с достопочтенным сэром Эдвардом Чендосом Ли, моим выдающимся младшим адвокатом в том памятном деле.

Поездка была приятной, пока мы не приблизились к ее концу, а затем дым клубился вокруг густыми плотными облаками, описание которых напрасно было бы искать в «Потерянном рае». На станции нас встретили с большой помпезностью и даже великолепием, и оказали нам практически безграничное гостеприимство.

Чтобы поддержать наш боевой дух, заседающий депутат прокатил нас на экипаже в те места, которые в тех краях называют «сельской местностью», в нескольких милях от города. Загородная резиденция располагалась в ухоженном парке, если можно назвать парк ухоженным там, где нет никаких деревьев, а есть лишь чахлый подлесок, чахнущий от пагубных испарений, которые доносятся из города тьмы вдалеке, и почерневший от сажи тысячи дымоходов. Депутат достаточно вежливо извинился за то, что привез нас в этот почти необитаемый и Богом забытый край; но я попросил его не обращать внимания: это был просто более выжженный пейзаж, чем вересковая пустошь в «Макбете».

«Да, — сказал он, всё еще оправдываясь, — это очень плохо, признаю. Видите ли, испарения и огонь из этих заводов наносят такой урон нашим лесам».

Это было очевидно, но вопрос заключался в том, как коротать время посреди этого мрака и удушливой атмосферы.

Однако, к моей великой радости, его резиденция оказалась дальше, чем я ожидал, от жуткого города тьмы, и в сердце моего младшего адвоката, как и в моем собственном, начала возрождаться надежда.

Наш друг и хозяин, видя, как приободрился наш дух, заговорил с большим воодушевлением.

«Испарения с фабрик, мистер Хокинс, так сильно испортили чертову дюжину наших деревьев, что общее обнищание природы заслужило для окрестностей Шеффилда неприятное название “Пригороды Ада”».

«Я не удивляюсь, — ответил я, — ни одно название не могло быть более подходящим или более заслуженным; но если бы мне суждено было выбирать место жительства, я бы предпочл жить в самом городе».

Во время этой поездки в Йоркшир с нами произошел любопытный случай. Была организована экскурсия в поместье Уорбертон, расположенное в нескольких милях оттуда и известное множеством диковин.

нас доставили туда на экипаже, и по прибытии мы вовсе не были разочарованы особенностями особняка. Он был обнесен высокой стеной, построенной не для того, как можно было бы подумать, чтобы дом не сбежал, а для того, чтобы не пускать крыс и лис; ибо там нужно было оберегать птиц от этих вредоносных животных. Кроме того, эта часть поместья была окружена водой, что обеспечивало дополнительную защиту его уединенности, а попасть на остров можно было только с помощью моста.

Особняк занимала миссис Хейлстон, в чьи обязанности входило водить посетителей по дому и всё по ходу дела объяснять, включая истории о привидениях; и поскольку она была чрезвычайно обходительной дамой с большим даром речи, в каждой комнате, которую мы проходили, мы получали весьма познавательную и назидательную лекцию: то по орнитологии, то по хронологии, затем по рыбоводству и повадкам чучел щук и других рыб. Но и это было еще не все. Наш гид удивительно хорошо разбирался в архитектуре и продемонстрировал бесконечный багаж знаний, указывая на различные стили и подстили, эпохи и их смешения, так что мы были вполне готовы к ланчу, как только этот час милосердно наступал.

Но это было еще не совсем скоро. Предстояло показать множество других диковин. Например, мы еще не осмотрели библиотеку Уорбертона, которая представляла собой весьма необычное помещение, как нам сообщили, бог весть в сколько этажей высотой, на самом верху весьма своеобразной башни, в которой было столько же языков, сколько в самой Вавилонской башне, и почти такой же высокой. Оставалось только пожелать, чтобы вся эта конструкция рухнула еще до того, как мы до нее доберемся.

Наконец, однако, мы взобрались на эту головокружительную высоту и предавались наслаждению, насколько это было возможно среди заплесневелых старых книг, которые сами предавались наслаждению в пыли веков.

Осмотрев все полки и корешки книг и выслушав все рассказы о них, не почерпнув при этом никакой полезной информации, мы начали спуск по винтовой лестнице в сторону сада. По пути произошло любопытное событие. Огромный датский волкодав, оставшись незамеченным нами, последовал за миссис Хейлстон из библиотеки; он без церемоний протиснулся мимо и шел до тех пор, пока не добрался до хозяйки, которая находилась далеко впереди. Затем он бережно взял зубами край ее платья и понес его, как искусный паж, несущий шлейф, пока она не добралась до подножия лестницы и сада, после чего отпустил платье и принялся глазеть в качестве заинтересованного зрителя. Теперь мы находились посреди прекрасного и ухоженного сада с лужайкой вроде бархата, уходящей вдаль к озеру, где нам в конце концов предстояло дожидаться лодки, чтобы она перевезла нас через свои тихие воды. Это было частью нашего развлечения, и очень красивой его частью.

Но прежде чем мы расстались с миссис Хейлстон и пока я разговаривал с ней, я почувствовал свою руку в пасти волкодава, и пасть эта оказалась довольно вместительной, поскольку я, казалось, не касался ничем, кроме его грозных клыков.

Ощущение было не из приятных, но я сохранил достаточно самообладания, чтобы никак себя не выдать. Собаки прекрасно знают, когда мужчина или женщина любят их сородичей, и я уверен, что этот пес не был исключением, иначе он никогда бы не повел себя с такой джентльменской вежливостью. Прикосновение его клыков было настолько мягким, что я лишь изредка по самым легким напоминаниям осознавал, что моя рука находится у него во рту. Я слишком хорошо знал животных, чтобы пытаться отнять ее, и поэтому сохранял спокойствие, более удивительное, чем я мог бы от себя ожидать.

Пока я гадал, что будет происходить дальше, миссис Хейлстон попросила меня чувствовать себя совершенно непринужденно и ни в коем случае не оказывать сопротивления действиям собаки, пообещав при этом, что он аккуратно проведет меня на другой конец лужайки и оставит там, не причинив ни малейшего вреда.

Всё это было сказано с таким хладнокровным равнодушием, что я задумался, не является ли это частью дневной программы, и скорее предположил, что так оно и есть; однако выяснилось, что она сказала это, чтобы успокоить меня и предотвратить неприятности. Я также узнал, что это происходит далеко не в первый раз. Это был первый раз в моей жизни, когда я оказался под стражей, и, если бы у меня был выбор, я бы предпочел пару наручников без зубов.

Когда меня уводили, миссис Хейлстон сказала:—

«Делайте ровно то, чего он хочет; он ревнует, когда вы разговариваете со мной, и уводит на другой конец сада каждого, кто это делает».

Доставив меня в самое отдаленное место, какое только смог найти, он раскрыл свою огромную пасть, освободил мою руку, вильнул хвостом и ускакал рысцой, весьма довольный своим выступлением. Он вернулся к хозяйке и положил свои большие лапы ей на руки — поразительное доказательство, как мне показалось, собачьего сообразительности.

В этой истории будут упоминания о моем знаменитом «Джеке», но поскольку он принадлежал мне уже после того, как я стал судьей, они откладываются до наступления этого периода. Воспоминания о Джеке — одни из моих самых дорогих и приятных воспоминаний.

Изменчивая природа народной толпы никогда не проявлялась так ярко, как во время этого визита.

Истец был признан виновным и приговорен к каторжным работам, но лишать человека титула и поместья только за то, что он сын мясника, не совпадало с желаниями великодушной демократии, которая толпилась вокруг шеффилдского суда, где должна была решиться судьба их заседающего депутата. Они верили в своего депутата и, не зная, на чьей стороне я выступаю, когда я шел по коридору в зал суда, улюлюкали мне вслед с такой силой в легких, которая сгодилась бы для того, чтобы раздуть их домны или задуть их.

После того как петиция была рассмотрена и я одержал победу, они изменили свое мнение и свой лексикон. Тот же самый британский народ, который незадолго до этого улюлюкал мне, теперь выступил вперед с истинно британскими криками «ура» и «браво». «Оркинс навсегда!» «Ура Оркинсу!» «Браво, Оркинс!» «Ура! — дьявольское ура! Ура Вагга-Вагге!»

Этот последний крик относился к деревушке в Австралии, откуда берет начало великая тихборнская афера; где первое объявление вдовствующей графини о поиске потерянного сына было показано мяснику в его собственной маленькой лавке — сыну почтенного мясника из Ваппинга.

Количество людей, которые заявляли, что верят в Истца спустя долгое время после того, как его отправили на каторгу, было огромным, хотя ни один из них не мог привести причину своей веры или указать хотя бы на крупицу безупречных доказательств в поддержку своего мнения. Это всегда было лишь барахтаньем в темноте в поисках того, чего никогда не существовало.

ГЛАВА XXX.

ЭКСПЕРТ ПО ПОЧЕРКУ — «ВЫ ЗНАЕТЕ ДЖО БРАУНА?» Я всегда проявлял большой интерес к категории экспертов, которые брались устанавливать подлинность почерка. Эксперты всех мастей дают показания исключительно на основе своего мнения; тем не менее, те, кто выносит суждения о почерке, верят в свою непогрешимость. Перекрестный допрос никогда не может пошатнуть их уверенность. Некоторые готовы упорствовать даже из-за хвостика буквы T, «перпендикулярности, милорд», штриха вниз или «наклонности» штриха вверх.

Мистер Нетерклифф, один из лучших в своей профессии и искренне веривший во всё, что говорил, неоднократно подвергался моему перекрестному допросу, и мы отлично понимали друг друга. Я иногда позволял себе немного подшутить над ним за его счет; по правде говоря, я обычно отпускал в его адрес какую-нибудь шпильку, когда он находился на свидетельском месте.

Примечательно, что в то время, о котором я говорю, судьи, как правило, питали удивительное доверие к этому роду экспертов и никогда, казалось, не задумывались о том, чтобы сформировать собственное мнение. Свидетель клялся в определенных особенностях; судья глядел на них и тут же их видел, слишком часто не принимая во внимание, что особенности — это как раз то, что фальсификаторы подделывают в первую очередь.

«Вы находите ту же особенность здесь, милорд, и ту же особенность там, милорд; следовательно, я утверждаю, что это один и тот же почерк».

В давние времена выдающийся эксперт в этой науке пользовался огромной репутацией. Поскольку я часто сталкивался с ним, я знал его особенности и то, как сильно он раздражался, если в правильности его мнения хотя бы чуть-чуть сомневались.

У него был сын, которым он заслуженно гордился, и он со своим сыном в важных делах нередко привлекался по противоположным сторонам для подтверждения или опровержения подлинности оспариваемого почерка. Однажды в суде Королевской скамьи ответчику было предъявлено обвинение в клевете, которую он категорически отрицал, заявляя, что никогда ее не писал.

Я выступал за ответчика, а мистер Нетерклифф был вызван в качестве свидетеля со стороны истца.

Когда я поднялся для перекрестного допроса, я передал эксперту шесть клочков бумаги, каждый из которых был написан разным почерком. Нетерклифф вытащил свои большие очки-лупы, которые носил с собой постоянно, и принялся очень тщательно протирать их, говоря:—

«Я вижу, мистер Хокинс, что вы собираетесь сделать — вы хотите загнать меня в тупик».

«Именно так, мистер Нетерклифф; и раз уж вы готовы к тупику, ответьте мне: эти шесть клочков бумаги были написаны одной рукой примерно в одно и то же время?»

Он внимательно изучил их и после довольно долгой паузы ответил: «Нет; они были написаны в разное время и разными руками!»

«Вы хотите сказать, разными людьми?»

«Да, безусловно!»

«Ну что ж, мистер Нетерклифф, вы в тупике! Я сам написал их сегодня утром за этим столом».

Он был изрядно сбит с толку, если не сказать сильно разгневан, и тогда я начал расспрашивать его о его сыне.

«Вы обучили своего сына вашей собственной профессии, полагаю, мистер Нетерклифф?»

«Да, сэр; надеюсь, в этом не было никакого вреда, мистер Хокинс».

«Ни малейшего; это прибыльная профессия. Был ли он усердным студентом?»

«Да».

«И стал таким же хорошим экспертом, как его отец, я надеюсь?»

«Даже лучше, я бы сказал, если это возможно».

«Думаю, вы претендуете на непогрешимость, не так ли?»

«Это правда, мистер Хокинс, хоть я сам это и говорю».

«А ваш сын, который, как вы говорите, даже лучше вас самого, так же непогрешим, как и вы?»

«Разумеется, он должен быть таким. Почему нет?»

Тогда я задал такой вопрос: «Случалось ли вам и вашему сыну выступать по разные стороны в каком-нибудь деле?»

«Это едва ли справедливый вопрос, мистер Хокинс».

«Позвольте привести вам пример: в деле леди Д——, которое недавно рассматривалось в суде, разве ваш сын не поклялся в одном, а вы — в совершенно противоположном?»

Он не стал этого отрицать, на что я добавил: «Кажется странным, что два непогрешимых источника противоречат друг другу?»

На этом дело было окончено.

* * * * *

Однажды вечером, после хорошего, тяжелого трудового дня, я сидел в кресле-качалке после ужина и с комфортом предавался отдыху, как вдруг вошел мужчина — совершенно почтенный рабочий человек. Я знал его уже довольно давно.

«В чем дело, Дженкинс?» — поинтересовался я, видя, что он чем-то встревожен.

«Ну, мистер Хокинс, дело тут просто ужасное. Я хочу, чтобы вы выступили в мою защиту».

«Где?» — поинтересовался я.

«На Боу-стрит, мистер Хокинс».

«На Боу-стрит! Что же ты натворил, Дженкинс?»

«Да ничего, сэр; это всё подстроено. Вы ведь знаете моего Джеймса, я полагаю. Так вот, сэр, этот парень, мой сын Джеймс, воспитывался, можно сказать, на катехизисе».

«В этом нет ничего особенного», — сказал я, имея в виду, что за это его не могли потащить на Боу-стрит. «В этом его обвиняют?»

«Нет, сэр; но с пеленок, сэр, его бедная мать растила этого паренька так, чтобы он говорил правду, только правду и ничего, кроме правды. И удивительное дело, мистер Хокинс — преудивительное дело, сэр, — что после всех хлопот его бедной матушки и стремления Джеймса говорить правду этого паренька взяли да обвинили в лжесвидетельстве! “Всегда, — говорит его мать, — Джеймс, говори правду, только правду и ничего, кроме правды”; и вот к чему это привело — разве кто-нибудь в это поверит, сэр? Разве кто-нибудь может в это поверить? Этого достаточно, чтобы кто угодно разуверился в христианстве. И более того, сэр, этот паренек был до того страстным охотником говорить сущую правду, что, дабы убедиться наверняка, что он выложил всё до конца, он заходил в своих рассказах чуть дальше положенного, сэр — честное слово, заходил».

Когда он услышал, что мой гонорар за появление в полицейском участке составляет сто гиней, о правдивом Джеймсе я больше ничего не слышал.

* * * * *

При рассмотрении дела, в котором действительно нет никакой содержательной защиты, порой необходимо слегка высмеять происходящее, предварительно выяснив, каково настроение у присяжных. Я помню, как опробовал этот прием с огромным успехом, сократив сумму иска, которая могла бы оказаться весьма значительной, до сравнительно ничтожной.

[В качестве иллюстрации этого мистер Сесил А. Коувард привел случай, имевший место в иске о клевете, который рассматривался в Гилдхолле много лет назад, когда мистер Хокинс, королевский адвокат, выступал за ответчика, а мистер Джозеф Браун, королевский адвокат — за истца. Клевета заключалась в том, что ответчик указал большим пальцем через плечо на другого человека и спросил: «Вы его знаете? Это Джо Смит».

Мистер Джозеф Браун, королевский адвокат, был вынужден опираться на свой подтекст — «подразумевая под этим, что Джо Смит — мошенник» — и был весьма красноречив в отношении неозвученной, но выраженной знаками и тоном клеветы. После изнурительной речи он сел и, по своему обыкновению, уткнулся головой в свой платок из банданы.

Хокинс поднялся и свел речь мистера Джозефа Брауна к насмешке всего в двух-трех предложениях.

«Джентльмены, — почти шепотом произнес он после очень тихого свиста, которого никто не мог слышать, кроме тех, кто сидел в самом близком окружении, одновременно указывая большим пальцем через плечо на своего оппонента, — вы знаете его — вы знаете Джо Брауна?» Раздался взрыв смеха. Джо поднял голову, ничего не увидел и снова скрылся в своей бандане.

Представление повторилось снова. «Вы знаете Джо Брауна, парня лучше всех на свете?»

Браун снова поднял голову и как раз успел услышать, как присяжные заявили, что они услышали о деле вполне достаточно. Никакой клеветы — вердикт в пользу ответчика.

Это был один из лучших актерских этюдов, которые мне доводилось видеть в его исполнении.]

ГЛАВА XXXI.

НАЗНАЧЕНИЕ СУДЬЕЙ — МОЕ ПЕРВОЕ ДЕЛО ОБ УБИЙСТВЕ. Едва завершилось дело Тихборна, как я снова оказался в самом водовороте работы.

Был доставлен брайф с помеченным на нем гонораром в двадцать тысяч гиней, от которого я отказался. Мне ни коим образом не подошло бы его принять. Меня, однако, попросили назвать собственный гонорар с уверением, что какую бы сумму я ни назвал, она будет выплачена. Я пообещал подумать над гонораром в пятьдесят тысяч гиней и обдумал его, но решил ни при каких условиях не принимать этот брайф, поскольку он предполагал мою поездку в Индию, а я чувствовал, что поступать так было бы неразумно.

В 1874 году лорд Кэрнс предложил мне честь занять судейскую должность, от которой я вежливо отказался. Я не питало никаких надежд занять пост младшего судьи или, если на то пошло, какую-либо другую судебную должность. Я был доволен своей работой и своей карьерой. Я не желал оставлять свое положение в адвокатуре и друзей среди барристеров ради того, чтобы занять место на судейской скамье без единого друга; ибо положение судьи — это положение почти полной изоляции. Этот отказ вызвал большое недовольство у многих, и в письме, которое лежит передо мной, говорится: «У меня вышел крупный скандал с моим редактором из-за вашего отказа». Другой писал, что потерял из-за этого уйму денег: «Я думал, ставки на то, что вы согласитесь, были сто к одному».

Сир Александер Кокберн отпустил в мой адрес комплиментарную шпильку в речи, с которой обратился к некоторым из своих бывших избирателей.

«Наступает время, — сказал он, — когда люди высочайшего выдающегося положения призываются отказаться от своих профессиональных доходов ради интересов своей страны. По моему мнению, они не имеют права отказывать в своих услугах; ни у одного человека нет такого права, когда его призывает страна».

Но эти упреки не задели меня. Я твердо придерживался выбранного пути, которым, как я считал, мои труды и жертвы в деле Тихборна на благо моей страны давали мне право наслаждаться. Пусть любой, кто имеет хотя малейшее представление об адвокатском искусстве, поразмыслит над тем, чего стоило довести это дело до успешного завершения, а затем осудит меня за то, что я не принял судейскую должность, если захочет. Я имел право на свободу и отдых. Судейская должность не является ни тем, ни другим, как обнаруживаешь, стоит лишь облачиться в горностай. Но не требуется никаких доказательств для оправдания избранного мной пути. Я имел право отказаться, и я отказался. Больше тут нечего сказать; все прочие соображения праздны и неуместны.

Однако в 1876 году лорд Кэрнс во второй раз предложил мне судейскую должность. Поразмыслив над этим, я принял предложение и 2 ноября того же года получил назначение судьей Суда казначейства.

Первым и самым громким делом, председательствовать в котором мне довелось, стало дело, известное как дело Пенджа. Сир Александер Кокберн вызвался вести его лично из-за его скандального характера; но поскольку оно поступило к судебному разбирательству в то время, когда лорд-главный судья не мог присутствовать, оно досталось младшему судье на судейской скамье.

Я не собираюсь пересказывать подробности того необычного дела[A], которые лучше оставить в безвестности газетных подшивок, но я упоминаю о нем потому, что его трудно обойти стороной в воспоминаниях о моей жизни. Тем не менее, я коснусь лишь одного-двух самых ярких моментов.

[Сноска А: Главная сенсация этого дела едва не затмилась другой великой сенсацией — тем, что «на судейскую скамью пришла новая сила». Таковы, насколько я могу их передать, слова одного из наших самых выдающихся адвокатов, причем одного из самых блестящих, участвовавших в деле Пенджа:—

«Мы чувствовали, и адвокатское сообщество чувствовало, что на судейскую скамью пришла великая сила; он подвел итоги этого дела так, как не смог бы сделать ни один из ныне живущих людей. Каждое слово было на вес золота; каждый момент был затронут и подан настолько ясно, что не увидеть этого было невозможно».

Другой выдающийся адвокат заявил, что на скамье подсудимых не было другого судьи, который смог бы подвести итог этому делу так, как это сделал сэр Генри Хокинс. — Р.Х.]

«Каждый человек, — сказал я в своем заключительном слове, — на котором лежит юридическая обязанность — независимо от того, была ли такая обязанность возложена законом или договором — заботиться о другом человеке, должен обеспечивать этого человека предметами первой необходимости. Каждый человек, на которого была возложена эта юридическая обязанность, несет уголовную ответственность, если он преступным образом пренебрег этой обязанностью, в результате чего последовала смерть человека, о котором он был обязан заботиться. Если смерть стала результатом простой неосторожности и без преступного умысла, правонарушением будет непредумышленное убийство, при условии, что присяжные придут к выводу о наличии преступной небрежности в исполнении обязанности, возложенной на лицо, которое взялось ее выполнять».

Касательно показаний одного из свидетелей, которая считалась соучастницей, так что ее показания требовали подтверждения, я сказал, что присяжные могут вынести обвинительный приговор и без этого, но настоятельно рекомендовал им не принимать ее показания на веру, если они не обнаружат достаточных подтверждений ее слов, побуждающих их поверить в то, что она говорит правду.