«Ежеквартальник Орегонского исторического общества, том 1, № 3, сентябрь 1900 г.»

В этой статье уже отмечалось, что переписка между двумя правительствами, предшествовавшая конвенции 1818 года, указывала на линию сорок девятой параллели как на окончательную позицию нашего правительства в этом вопросе. В последующих переговорах между Соединенными Штатами и Великобританией эта линия стала восприниматься как своего рода традиционная для нашего правительства и в качестве таковой приобретала все большее влияние на формирование предложений последующих администраций. Мы только что видели, как под давлением соображений, внешних по отношению к Орегонскому вопросу, администрация мистера Тайлера на мгновение оказалась под угрозой уступки этой нашей традиционной линии в пользу другой, расположенной южнее, по реке Колумбия. Теперь нам предстоит увидеть, как под давлением иного рода правительство при администрации мистера Полка едва не отказалось от этой традиционной позиции в пользу линии, расположенной еще дальше на север.

В 1824 году по договору между Соединенными Штатами и Россией линия 54° 40′ была установлена в качестве предела притязаний Соединенных Штатов на север по отношению к России и притязаний России на юг по отношению к Соединенным Штатам. Эта линия с тех пор считалась северной границей Территории Орегон. В ходе переговоров с Великобританией она упоминалась как северная граница наших притязаний, но правительство никогда не настаивало на притязаниях Соединенных Штатов на эту линию. В том же абзаце, в котором эта претензия упоминалась нашим правительством, от нее отказались в пользу более низкой линии сорок девятой параллели. Однако в 1842 году, после того как договор того года был заключен и обнародован, в результате реакции на то, что расценивалось как сдача прав и справедливых притязаний со стороны нашего правительства, в некоторых частях страны, особенно на западе, проявилась склонность вернуться к крайней северной линии и полностью отстоять наши притязания на Территорию Орегон вплоть до этого предела. Эта склонность нашла выражение в некоторых резолюциях легислатур штатов, которые были представлены конгрессу на его следующей сессии. Позже она нашла более отчетливое и выразительное отражение в резолюциях, принятых на публичных собраниях и местных конвенциях в различных частях страны, созванных с целью содействия оккупации и заселению Территории Орегон. Агитация, проводившаяся таким образом во второй половине 1842 и в первые месяцы 1843 года, завершилась конвенцией, состоявшейся в Цинциннати в июле последнего из названных годов. Эта конвенция в силу своего масштаба и репрезентативного характера имела определенное национальное значение. Циркуляр с призывом на конвенцию, изданный в Цинциннати за датой 23 мая, был разослан видным деятелям по всему союзу и получил огласку в ведущих газетах того времени. В этом циркуляре цель конвенции формулировалась официально как «настоятельно призвать конгресс к немедленной оккупации Территории Орегон силой оружия и законов республики и принять такие меры, которые покажутся наиболее способствующими ее немедленной и эффективной оккупации, независимо от того, будет ли правительство действовать в этом вопросе или нет». В циркуляре далее предлагалось «основать действия конвенции на декларации мистера Монро 1823 года о том, что американские континенты не должны рассматриваться как предмет для колонизации какими бы то ни было европейскими державами». Конвенция в ходе трехдневной сессии всесторонне обсудила различные аспекты темы, по которой она собралась, и завершила работу принятием декларации принципов, подписанной председателем полковником Р. М. Джонсоном и девяноста другими делегатами, представлявшими шесть штатов долины Миссисипи. Первый из принятых принципов четко определял, что конвенция понимала под Территорией Орегон, которую стремились занять и заселить, заявляя при этом о правах Соединенных Штатов от линии 42-й параллели до линии 54° 40′. Среди писем, зачитанных на конвенции от видных деятелей, не имевших возможности присутствовать лично, было письмо мистера Касса, в котором он заявлял, что никто не будет присутствовать на ней с большим воодушевлением разделяя принимаемые меры, чем он сам; он намерен взять под свой контроль и удерживать территорию Тихоокеанского побережья, будь что будет. Нетрудно увидеть в заявлениях Цинциннатинской конвенции, если рассматривать их в связи с политическим весом самой конвенции, истоки того партийного боевого клича, который сделал президентскую кампанию следующего года столь знаменитой в нашей истории. Здесь налицо был электорат, объединенный священным обязательством, которым нельзя было пренебречь при оценке политических сил. Это было влияние, за которое стоило побороться, и что может быть естественнее того, что за него боролись — как за него и боролась партия, искавшая способ примирить северных и западных избирателей со своей более отчетливо южной политикой аннексии Техаса?

Став президентом, мистер Полк, по-видимому, не чувствовал себя связанным крайними формулировками позиции своей партии по Орегонскому вопросу. Тон его инаугурационной речи носит скорее более консервативный характер по этому вопросу, чем можно было бы ожидать, исходя из обстоятельств его избрания. Однако его позиция, изложенная в этом документе, была достаточно радикальной, чтобы встревожить британское правительство. В письме от 3 апреля на имя Пэкенхема, британского посланника в Вашингтоне, лорд Абердин писал: «Инаугурационная речь президента Полка придала весьма серьезный характер нашим нынешним отношениям с Соединенными Штатами, и то, как он упомянул Орегонский вопрос — столь отличное от языка его предшественника, — оставляет мало надежды на какой-либо благоприятный исход существующих переговоров». И тем не менее мистер Полк вскоре после вступления в должность возобновил переговоры в том виде, в каком они тогда велись, и предпринял честную попытку добиться урегулирования на основе компромиссной линии его предшественников. Объясняя свои действия в ежегодном послании конгрессу в декабре того же года, он говорил: «Хотя я и разделяю твердое убеждение в том, что британские притязания на право собственности не могут быть поддержаны ни в отношении какой-либо части Территории Орегон, ни на каком-либо принципе международного права, признаваемом нациями, тем не менее, из уважения к тому, что было сделано моими предшественниками, и особенно принимая во внимание то обстоятельство, что предложения о компромиссе трижды вносились двумя предыдущими администрациями с целью урегулирования вопроса по параллели сорок девятой степени широты, причем в двух случаях с уступкой свободного судоходства по Колумбии, и что текущие переговоры были начаты на основе компромисса, я счел своим долгом не прерывать их резким образом. Учитывая также, что в соответствии с конвенциями 1818 и 1827 годов граждане и подданные двух держав осуществляли совместную оккупацию страны, я был побужден предпринять еще одну попытку урегулировать этот затянувшийся спор в духе умеренности, который дал жизнь возобновленному обсуждению».

В упомянутом выше письме лорд Абердин, несмотря на свои опасения, поручил мистеру Пэкенхему вновь представить новому государственному секретарю предложение об арбитраже, которое он представлял его предшественнику, если условия для такого предложения покажутся благоприятными. Когда мистер Пэкенхем сообщил мистеру Бьюкенену, новому государственному секретарю, о своих инструкциях на сей счет, мистер Бьюкенен выразил надежду, что удовлетворительное урегулирование вопроса все еще может быть достигнуто путем переговоров. В соответствии с этой выраженной надеждой мистер Бьюкенен несколько дней спустя представил предложение о проведении линии сорок девятой параллели до самого Тихого океана, предложив Великобритании любой порт или порты на острове Ванкувер по ее выбору. Это предложение было отвергнуто мистером Пэкенхемом без предварительного направления его своему правительству в документе, в котором, заявив, что предложенное предложение дает меньше, чем было предложено Соединенными Штатами в 1826 году, он заключил: «Нижеподписавшийся надеется, что американский полномочный представитель будет готов предложить какое-либо иное предложение по урегулированию Орегонского вопроса, более совместимое с честностью и справедливостью, а также с разумными ожиданиями британского правительства». Этот документ был представлен 29 июля; 30 августа мистер Бьюкенен представил мистеру Пэкенхему тщательно подготовленный документ, в котором, рассмотрев положение, в котором оказался президент в отношении данного вопроса по вступлении в должность, и изложив мотивы, побудившие его сделать настоящее предложение вопреки своим личным взглядам на этот предмет, он обратил внимание британского посланника на тот факт, что предложение президента было отклонено им в выражениях не слишком вежливых, даже без направления его на рассмотрение своего правительства, и заключил: «В таких обстоятельствах мне поручено президентом заявить, что он обязан перед своей собственной страной и справедливой оценкой ее прав на Территорию Орегон отозвать это предложение британскому правительству, которое было сделано по его указанию; и оно настоящим соответствующим образом отзывается».

Нам известно из авторитетного источника дневника мистера Полка, что заключительный абзац сформулирован самим президентом; что мистер Бьюкенен убеждал президента сформулировать свой ответ таким образом, чтобы побудить британское правительство выступить со встречным предложением с их стороны; что президент категорически отказался сделать это, заявив, что если британское правительство желает сделать предложение, оно должно сделать это на свою собственную ответственность. Лорд Абердин выражал сожаление, услышав об этом деле, что данное предложение нашего правительства не было передано мистером Пэкенхемом своему правительству. Позднее мистер Пэкенхем, получив послание от лорда Абердина, обратился к мистеру Бьюкенену с намерением добиться от президента обнадеживающего знака для представления нового предложения от имени Великобритании. Несмотря на неоднократные требования со стороны мистера Бьюкенена, президент решительно отказался дать такой знак. В таком положении этот вопрос и находился к моменту созыва конгресса в декабре.

Послание президента по вопросу Территории Орегон было подготовлено с особой тщательностью. Несколько абзацев, касающихся этой темы, были зачитаны и обсуждены в кабинете министров и исправлены до тех пор, пока они не воплотили политику президента в ее наиболее зрелой форме. Президент снова был умоляем государственным секретарем смягчить тон его послания по этому пункту, но он отказался, предпочитая, по его словам, «свою собственную твердую позицию». Кратко рассмотрев историю переговоров по этому вопросу при своих предшественниках и отметив, что они неизменно поддерживались со стороны Соединенных Штатов на компромиссной линии сорок девятой параллели, а также изложив довольно подробно причины, побудившие его возобновить переговоры в том виде, в каком он застал их при вступлении в должность, и продолжать их по той же линии вопреки собственным личным убеждениям в том, что Соединенные Штаты имеют справедливые притязания на всю Территорию Орегон, президент перешел к рекомендации на благоприятное рассмотрение конгрессом пяти мер, все из которых, по его мнению, явно входили в компетенцию Соединенных Штатов по условиям конвенции о совместной оккупации. Первой и главной из этих рекомендаций было то, чтобы конгресс уполномочил президента прекратить действие конвенции о совместной оккупации, сделав британскому правительству требуемое уведомление. В соответствии с этой рекомендацией в конгрессе была незамедлительно внесена соответствующая резолюция, после чего все сочли, что Орегонский вопрос приобрел серьезный характер. Многие люди как внутри конгресса, так и за его пределами, некоторые из которых были лучшими друзьями и советниками мистера Полка, считали, что, хотя эта мера явно укладывалась в рамки условий конвенции, принимать ее в то время было ни мудро, ни безопасно. Однако на каждое изложение этого взгляда на дело, представленное президенту, он неизменно отвечал, что, по его мнению, уведомление должно быть сделано.

Государственный секретарь был не одинок в своей тревоге по поводу твердой позиции президента в этом вопросе. Он вместе с другими, обнаружив, что не может заставить президента изменить свое отношение к этому пункту, и видя, что при нынешнем настроении конгресса резолюция об уведомлении, вероятнее всего, будет принята, приложил все усилия, чтобы склонить его дать согласие на возобновление предложения о компромиссе по линии сорок девятой параллели или инициировать такое предложение со стороны британского правительства.

Двадцать пятого февраля мистер Кэлхун, вернувшийся теперь в сенат, навестил президента и встретил там сенатора Колкитта из Джорджии. Мистер Кэлхун убеждал мистера Полка в важности того, чтобы со следующим пароходом в Англию были направлены какие-то действия миротворческого характера, и поинтересовался мнением президента о целесообразности принятия сенатом на закрытом заседании резолюции с рекомендацией президенту возобновить переговоры на основе сорок девятой параллели. Мистер Полк не был склонен рекомендовать такой курс действий; однако он в конце концов конфиденциально сообщил мистеру Кэлхуну и мистеру Колкитту как членам сената, что если Великобритания сочтет нужным представить предложение о компромиссе по этой линии, он сочтет своим долгом, следуя примеру Вашингтона в важных случаях, конфиденциально представить это предложение сенату для получения их предварительного совета. Этот курс уже обсуждался в кабинете министров двумя днями ранее при чтении депеши от мистера Маклейна, нашего посланника в Лондоне, и встретил почти единогласное одобрение членов.

Палата представителей уже девятого февраля приняла резолюцию об уведомлении; сенат же медлил и продолжал дебаты. Но с того момента, как президент согласился поощрить дальнейшее предложение о компромиссе со стороны британского правительства, пообещав представить таковое в сенат для получения совета, события стремительно двинулись к благоприятному завершению. 17 апреля резолюция об уведомлении прошла сенат. Официальное уведомление было адресовано нашим президентом посланнику в Лондоне двадцать восьмого апреля, получено им в Лондоне пятнадцатого мая и двадцатого мая представлено им лорду Абердину. Однако за два дня до получения уведомления, 18 мая, лорд Абердин направил записку мистеру Пэкенхему в Вашингтон с инструкцией предложить компромисс на основе такой модификации линии сорок девятой параллели северной широты, которая передавала бы Великобритании остров Ванкувер и предоставляла ей свободное судоходство по реке Колумбия на ограниченный срок. 10 июня в послании сенату президент представил это предложение и запросил предварительный совет сената. Он был официально дан в резолюции, принятой 12 июня тридцатью восемью голосами против десяти, в которой сенат советовал президенту принять предложение британского правительства. Договор, основанный на этом предложении, был заключен и подписан пятнадцатого дня июня представителями двух держав. Этот договор на следующий день был представлен президентом на утверждение сенату и тремя днями позже ратифицирован без поправок. Эта конвенция предусматривала продление линии по сорок девятой степени северной широты на запад от Скалистых гор до середины пролива, отделяющего континент от острова Ванкувер, и оттуда на юг через середину упомянутого пролива и пролива Фука до Тихого океана.

Комиссарами, назначенными для определения линии в соответствии с этой конвенцией, было обнаружено, что в одной части пролива имелось два признанных пролива: восточный — через пролив Розарио, и западный — через канал Де-Харо. Поскольку комиссары не смогли прийти к согласию относительно того, какой именно пролив имелся в виду в договоре, определение этой части линии было отложено на неопределенный срок. Оно оставалось таковым до 1871 года, когда в Вашингтоне собралась совместная высшая комиссия, назначенная для урегулирования различных разногласий между двумя правительствами. Согласно определенным статьям конвенции, заключенной в то время, представители двух держав согласились передать императору Германии вопрос о том, какой из двух проливов в большей степени соответствует договору от 15 июня 1846 года, причем комиссары обязали свои соответствующие правительства принять его решение как окончательное. Император Германии передал этот вопрос трем экспертам: доктору Гримму, доктору Гольдшмидту и доктору Киперту. В соответствии с докладом этих выдающихся ученых император Германии 21 октября 1872 года вынес решение о том, что линия через канал Де-Харо является наиболее соответствующей договору. Это решение было принято обоими правительствами, и в соответствии с ним была определена неопределенная часть линии границы.

Таким образом, после изменчивых перипетий более чем трех четвертей века дебатов и переговоров, с определением этой последней детали Орегонский вопрос пришел к своему полному и окончательному разрешению.

JOSEPH R. WILSON.

ВОСПОМИНАНИЯ ХЬЮ КОСГРОВУ

By H. S. Lyman.

Хью Косгроув, орегонский пионер 1847 года и представитель людей среднего достатка, заложивших основы деловых интересов штата, по рождению является ирландцем, родившись в графстве Каван в Северной Ирландии в 1811 году. Несмотря на то, что ему сейчас идет девяностый год, он сохраняет ясность ума и памяти и с совершенной отчетливостью вспоминает многочисленные сцены своей бурной жизни. Он до сих пор живет в том месте, которое приобрел в 1850 году на Французской прере, недалеко от Сент-Пола. Он мужчина прекрасного физического сложения: в лучшие годы его рост составлял пять футов одиннадцать дюймов, у него была широкая грудь, широкие плечи и прямая осанка, а весил он около ста восьмидесяти фунтов. У него тонко очерченные кельтские черты лица и добродушное выражение, свойственные земле Ольстера, и он обладает изысканным остроумием и юмором, которыми славится его раса. Его отец был фермером, но, услышав много нового о возможностях в Канаде, решил переплыть океан, чтобы улучшить положение свое и своей семьи. Это было как раз в тот период, когда была в моде вспомогательная эмиграция из Восточной Британии, и мастеровым из Глазго (Шотландия) ссужали по 10 фунтов стерлингов на каждого члена семьи для обустройства свободных домов в Канаде; ссуда подлежала возврату по истечении определенного времени. Косгроувы, будучи не из этого города, не воспользовались данной ссудой, но решили воспользоваться другими возможностями, предлагаемыми всем иммигрантам, которые заключались в бесплатном выделении ста акров земли и комплекте товаров, необходимых для обустройства дома на новом месте.

Сел на лесовозное судно «Элиза» из Дублина по тарифу 3 фунта с человека, обеспечив себя провизией на дорогу, они совершили быстрое и благополучное плавание, смутные проблески которого сохранились в памяти мистера Косгроува по прошествии восьмидесяти лет. Он также хорошо помнит разрушение старого дома, аукцион семейного имущества и общее ощущение надежды и свободы, с которым они оторвались от берегов старого света. Никто из членов семьи, вероятно, не имел четкого представления о том грандиозном переселении народов, на которое они, как элементы общества, откликались, но все они остро ощущали бодрящий эффект возрастающей энергии и энтузиазма, которые это переселение придавало.

В Канаде они поспешили закрепить за собой владения, выбрав собственный участок в сто акров в густых лесах на усыпанной валунами почве Нижней Канады, в тауншипе Дэлхаузи, в пяти милях от Ланарка, и получив бесплатное государственное снаряжение на государственном складе в Ланарке. Здесь молодой Хью провел большую часть своего детства, помогая расчищать ферму, становясь искусным лесорубом, выжигая твердые породы дерева, из золы которого выщелачивали поташ, оплачивавший расчизку; он также получил образование в бесплатной школе. Он вспоминает эти годы как очень счастливые, а гордость и радость, которые вся семья испытывала от владения собственным домом, в значительной степени сформировали его характер на основе более либеральных и прогрессивных взглядов, чем это было возможно в условиях старого света. В возрасте двадцати одного года он женился на Мэри, дочери Ричарда Роситера — «славного доброго человека» из Перта. Узнав наконец, что земля лучшего качества, менее каменистая, пустует «на западе», они переехали в Чатем в Западной Канаде, как тогда ее называли. Имея так называемое «первородное право» на сто акров и обнаружив, что может сделать прилегающую покупку в сто акров «церковной земли», молодой фермер распланировал свою двухсот акровую ферму и возвел постройки для ее улучшения. Но узнав, что земля становится еще лучше по мере продвижения на запад, он отправился в путь до реки Детройт.

Но как раз в этот момент все пришло в смятение из-за восстания «патриотов», масштабы организации которых не были известны. Ощущалась великая тревога, и канадское ополчение могло быть призвано под ружье. К тому времени Косгроувов должным образом научили, что «янки» — это ужасные люди, чуть ли не готовые съесть невинных людей из старой страны. Но теперь, когда канадская сторона выглядела воинственно, миссис Косгроув сказала мужу: «Вполне возможно, теперь тебя призовут в ополчение, а я останусь одна; почему бы не перебраться в Соединенные Штаты и не начать жизнь там?» К тому же она была знакома с одной семьей в Детройте. Мистер Косгроув последовал этому совету, и это привело к значительно более широкому полю деятельности.

Они обнаружили, что жизнь на американской стороне гораздо более интенсивна и масштабчна, и выяснили, что янки, вместо того чтобы быть разновидностью людоедов, являются поистине прекрасными парнями.

Сберегая немного денег для нового старта, он благоразумно присматривался к тому, как их выгоднее инвестировать по мере пересечения границы. На таможне он выяснил, что пошлина на скот низкая. Он купил коров по 10 долларов каждая в Канаде и продал их в Мичигане уже по 40 долларов за каждую — это была его первая «удача». Это дало ему немного живых денег для начала бизнеса.

К счастью, при реализации скота он познакомился с неким мистером Саксоном, деловым человеком высочайших моральных качеств, недавно прибывшим из Нью-Джерси. Он был не просто строгим дельцом, но человеком сугубо религиозным и помешанным на правилах нравственности, который не упускал случая предостеречь молодых людей от дурных привычек. Благодаря мистеру Саксону Косгроув заинтересовался работой, которая только начиналась на железнодорожной линии от Детройта до Чикаго, бывшего тогда пристанищем на болотистых берегах озера Мичиган. «Почему бы не взять подряд?» — спросил мистер Саксон, у которого у самого была работа по разбивке двадцатимильного участка дороги; он предложил всю необходимую помощь в составлении заявок и выразил готовность поручиться за надежность Косгроува. Благодаря этой огромной услуге был получен выгодный подряд на земляные работы на участке дороги. Подряд оказался прибыльным, и были постигнуты тонкости бизнеса — особенно искусство того, как нанимать других людей и заставлять их работать с выгодой, причем мистер Саксон, неизменно готовый прийти на помощь друг, часто давал молодому иммигранту полезные советы.

Сберегши около 5000 долларов от своих операций, он вскоре принял визит кружка восточных людей, направлявшихся на запад за счастьем — в Чикаго, чтобы взять подряд на земляные работы и выемку грунта на великом проектируемом канале от Чикаго до Миссисипи, работа над которым завершена только в наши дни. Тогда она начиналась под государственным управлением. Он вскоре обнаружил, что является единственным капиталистом среди них, и, чтобы спасти дело, выкупил главного человека, некоего мистера Смита, у которого был подряд на 80 000 долларов. Работа была успешно завершена, хотя штат приостановил деятельность. Цены были отличными: некоторые работы по выемке скального грунта выполнялись по цене от пятидесяти до семидесяти пяти центов, а каменная на — по 1,25 доллара за квадратный ярд. Были взяты новые подряды, но со временем цены были сбиты. Следуя за развитием железнодорожного строительства, он обосновался в Джолиете, где купил сто шестьдесят акров земли, на которой сейчас располагается большая часть города. Но два обстоятельства побудили его искать счастья в другом месте. Одним из них была малярия на иллинойсской прерии, другим — слухи об Орегоне.

Газетчик по фамилии Хадсон из издания Joliet Courier, перебравшийся в Орегон, писал оттуда крайне благоприятные отзывы о той тогда еще территории, особенно восхваляя умеренный климат. Несколько жителей Джолиета, среди которых были Лот Уиткомб и Джеймс Маккей, с интересом прочитали эти статьи и в конце концов решили пересечь страну и отправиться в Орегон — название, которое для старого Запада означало примерно то же, что Новый Свет для старого. Лот Уиткомб, деловой человек, прославившийся впоследствии в Орегоне как речник, полагал, что Орегон станет прекрасным местом для подрядчиков и людей, способных осуществлять масштабные предприятия, поскольку, как он слышал, таковых там было немного.

Соответственно, в апреле 1847 года группа из тринадцати семей была готова к отправке. Косгроув занимался торговлей в течение зимы, чтобы раздобыть подходящие фургоны и упряжки волов. Он предпочитал совершить это знаменательное путешествие с комфортом и безопасностью, не испытывая недостатка ни в чем, что могло предусмотреть дальновидное планирование. Он не принадлежал к числу бедняков, которым приходилось совершать поездку отчасти на авось. Три хорошо сделанных, крепких фургона, запряженных каждый тремя парами волов — молодых волов — и стадо из пятнадцати коров составляли его имущество. В качестве погонщиков у него были молодые люди, а его семья с комфортом разместилась под большими холщовыми тентами.

Теперь он вспоминает последовавшее путешествие как один из самых приятных эпизодов своей жизни. Это был долгий пикник: меняющиеся пейзажи пути, животные прерий, индейцы, торговцы и звероловы горной страны, смена сезонов года, которая выдалась исключительно мягкой, — всего этого было как раз достаточно для поддержания интереса и создания своего рода умственного развития, которое мир предлагает крайне редко. Почти все переселения происходили в условиях опасности и бедствий, но это путешествие, хоть и было предельно дерзким, представляло собой летнюю прогулку ничем не омрачающую эффект великих перемен в становлении американского типа.

Следующие детали поездки интересны тем, что их вспоминает пионер, которому сейчас идет девяностый год, показывая, какие четкие линии первоначальные переживания начертили в памяти, а также будучи сами по себе достойными сохранения. Какими бы похожими ни были путешествия через равнины в общих чертах, в каждом конкретном случае оно отличалось от всех остальных, и подлинное понимание всего пути — движения цивилизации по американскому континенту — невозможно получить без всех деталей; память одного дополняет одно, а память другого — другое. Опыт Косгроувов относился к числу самых приятных, это был более зажиточный способ путешествия — без опасности, болезней, сильной усталости или тревог, и без всяких бедствий.

Совершив переезд через Айову и Миссури весной, когда трава только пробивалась и росла, они пересекли реку Миссури, прождав почти неделю своей очереди в Сент-Джо, и вот они оказались к западу от Миссисипи, с раскинувшимися перед ними равнинами и индейскими землями. Было должным образом произведено «организованное оформление». Ничто так отчетливо не демонстрировало американский характер, как стремление «организоваться», едва только собирались двое или трое. Это был социальный дух. Материала для этого было в избытке: помимо этой группы из тринадцати семей, в Сент-Джо собирались сотни других, и общая численность иммиграции того года достигла почти двух тысяч человек. Вскоре был сформирован караван из ста четырнадцати фургонов, и Лот Уиткомб был избран капитаном. Мистер Косгроув говорит: «Меня избрали кем-то. Я забыл кем именно», — но каждому была возложена та или иная обязанность, и огромный караван тронулся в путь.

Однако практически сразу после отправления они встретили несколько трапперов, выходивших из гор, которые сказали: «Вам никогда не добраться туда таким образом; разбейтей на мелкие группы численностью не более чем по пятнадцать фургонов в каждой».

Вскоре все обернулось так, как предсказывали трапперы. Страсть к организации и наличию офицеров у американцев превосходит лишь страсть «действовать на свой страх и риск»; и это обстоятельство в сочетании с задержками в пути разрушило компанию Лота Уиткомба за два дня. В столь многочисленной компании тесная организация была практически невозможна. Мелкая поломка или несчастный случай с одним задерживали всех, и продвижение всего каравана определялось самым медлительным волом. Когда мистер Косгроув отделил свои три прекрасных фургона и резвых молодых волов и выехал в прерию, капитан Уиткомб сказал: «Это решает дело. Если Косгроув не останется со мной, нет смысла пытаться удержать компанию вместе». С тринадцатью фургонами и хорошо подобранными волами все пошло отлично.

Индейцы многих племен собрались или разбили лагерь в Сент-Джо и следовали за караваном по теперь уже оживленной дороге. Они вели себя вежливо, как французы, кланяяясь или приподнимая шляпы, которые некоторые из них носили по мере того, как ехали верхом. Обычно они рассчитывали на небольшой подарок, но вполне удовлетворялись любым предложенным предметом; и иммигранты ожидали, что им придется раздать немного табака, сахара или какой-нибудь мелочи.

Было лишь одно происшествие с индейцами, имевшее серьезную сторону. Оно произошло у Касл-Рок, возвышенности в прерии, в несколькихстах милях от Миссисипи. Здесь после обустройства дневного лагеря караван навестила группа примерно из сорока вооруженных всадников-пауни, одетых только в буйволиные шкуры. Они казались дружелюбными, прося, как обычно, сахара и табаку. Но когда они уезжали, то раскрыли свое истинное намерение — совершить внезапный налет, чтобы обратить в бегство скот и лошадей каравана. Однако молодые люди из каравана мгновенно бросились к поводьям своих лошадей и начали палить по индейцам, которые, возможно, шутили больше, чем всерьез, или, по крайней мере, просто «задирали» иммигрантов; те же развернулись и ускакали в холмы, оставив стадо в покое.

Но на этом дело не закончилось: пауни вскоре нагнали двух мужчин из каравана, которые отправились на охоту, и, быстро окружив их, стали подшучивать, отпускать шутки, показывая друг на друга пальцами и смеясь; а в завершение приказали перепуганным и озадаченным охотникам снять одежду предмет за предметом, начиная с сапог. Когда дело дошло до того, чтобы отдать рубашки, один из белых замялся, но его быстро привели в чувство сильным ударом луком индейского вождя по плечам. Когда оба белых человека полностью разделись, пауни снова обменялись репликами, а затем приказали им бежать к лагерю, но снисходительно бросили им вслед сапоги, заявив, что они им не нужны. Сильно приунывшие, два несчастных охотника выбежали из холмов, «припуская изо всех сил» к каравану, который уже был взволнован и сначала принял это за новое нападение дикарей. Тем не менее, мужчины в караване не слишком сочувствовали парням, поскольку те были печально известными хвастунами и с самого начала заявляли, что рано или поздно пристрелят по индейцу до того, как доберутся до Орегона.

Животный мир, по мере того как они постепенно с ним сталкивались, представлял огромный интерес. Первой дичью стали кроткие и быстроногие, но любопытные антилопы. У мистера Косгроува было две очень большие и быстрые борзые собаки, которые были способны догнать антилоп. Но мясо этих животных не слишком ценилось, так как было довольно сухим.

Волки были самыми постоянными спутниками каравана, появляясь ежедневно и воя по ночам. Это были крупные серые волки, очень похожие на наши лесные виды; кроме того, встречался красивый кремовый зверь, черный вид и, что самое любопытное, разновидность, отмеченная темной полосой вдоль спины, пересекаемой другой полосой через плечи. Затем бесчисленными стаями появлялись койоты, лаявшие почти у каждого костра. Стрельба по волкам, однако, была не более чем пустой тратой боеприпасов, и в конце концов на этих животных перестали обращать внимание. Даже борзые научились держаться от них подальше, поскольку, хотя поначалу они яростно преследовали их, вскоре они обнаружили, что стая свирепых волков — это вовсе не забава, и были загнаны обратно с еще большей яростью, чем сами бросались в погоню.

Города луговых собачек представляли собой интересные места, а крошечное чириканье — тявканье — стража у входа стало привычным звуком. Мистер Косгроув вспоминает, как подстрелил одну из них, обнаружив, что она очень похожа на бурундука, только более крупного размера.

Но главным животным прерий был бизон. Обширные стада этих величественных животных производили на путешественников по равнинам совершенно разное впечатление, почти всегда вызывая шок странного удивления. Один иммигрант вспоминает, что его первой мыслью при виде далеких бизонов, хотя и немногочисленных в сверкающей дали, было то, что это кролики. В отряде мистера Косгроува было достаточно свидетельств присутствия этих животных. Действительно, равнины были усеяны бизоньим навозом, и у них вошло в привычку в полдень и вечером, по прибытии в лагерь, брать мешок и собирать его в достаточном количестве для костра; а добравшись до долины Платт, они обнаружили, что этот регион усеян мертвыми телами тысяч животных, которые, вероятно, слишком рано ушли на север и попали в последнюю зимнюю метель; однако живых бизонов видно не было. Но наконец, когда караван поднялся на склон и перед взором открылся огромный простор прерии, мистер Косгроув огляделся и, увидев то, что казалось коричневыми косматыми клочьями, густо усеивавшими вдаль до самого горизонта, воскликнул: «Теперь у нас будет полно дров! Нет нужды собирать сухой помет нынче вечером!» Он подумал, что вся долина Платт покрыта низкорослыми зарослями кустарника. Однако неподалеку находилась одна из девушек, которая, приглядевшись, закричала: «Смотрите, они движутся!» Тогда он впервые осознал, что это стадо бизонов. И они не просто паслись; они неслись галопом и надвигались на караван. Вслед пронесся крик: «Бизоны!» Оказаться на пути столь огромного стада было не совсем безопасно, и караван быстро остановился, чеки фургонов были выдернуты, а отряд охотников быстро выехал на лошадях навстречу этой массе, а также чтобы добыть бизоньего мяса. Стадо разделилось, оставив караван в безопасности, а волов — непоколебимо стоящими на месте. Одна часть ушла в холмы; другая бросилась вброд через реку Платт, заставив воду бурлить при их стремительном проходе. Было подстрелено достаточное количество животных, чтобы запастись мясом для всего каравана; тем не менее, стадо было столь огромным, что прошло по меньшей мере четыре часа, прежде чем последние летящие колонны проскакали мимо — словно последние клочья грозовой тучи. Какая картина — тринадцать семей со своими волами и фургонами, мирно сидящих под полуденным зноем, в то время как бизонье стадо, насчитывающее, возможно, сто тысяч голов или даже больше, с грохотом проносится по обе стороны от них. Лучшим способом приготовления бизоньего мяса было вяление на медленном огне из веток полыни; мясо нарезалось тонкими ломтиками и высушивалось в дыму за одну ночь. Позднее же, когда бизоны стали столь же привычным явлением, как и домашний скот, караван был остановлен одним-единственным гигантом. Это было как раз под вечер, и человек, посланный вперед для поиска хорошего места для лагеря, скрылся из виду. Однако раздался выстрел, и перепуганный караван остановился, чеки осей были вынуты, всё было готово к любой неожиданности; ведь впереди могли оказаться индейцы.

Вскоре показался дозорный, скакавший во весь опор и кричавший на ходу: «Не стреляйте, не стреляйте!» А прямо за ним шел огромный бизон, атакующий весь караван. Животное остановилось лишь в нескольких ярдах и то лишь с опущенной головой и огромными квадратными плечами. Сложность стрельбы по нему без того, чтобы спровоцировать его на атаку в случае промаха, стала очевидной сразу. Но наконец по сигналу в его лоб вонзилось около пятнадцати пулевых пуль; и спустя мгновение он начал покачиваться из стороны в сторону, а затем рухнул на землю. Даже тогда никто не осмеливался пойти и перерезать ему горло, чтобы выпустить кровь; но спустя некоторое время кто-то крикнул: «Я сделаю это!» — и дело было сделано. Потребовалось несколько пар волов, чтобы составить упряжку, достаточно мощную, чтобы дотащить его до лагеря, а его расчетный вес составлял двадцать две сотни фунтов.

Последнее бизонье мясо было получено от животного, только что убитого группой трапперов вблизи водораздела Скалистых гор. Что касается оленей и лосей, то на равнинах их никто не видел. Прериальные птицы были в изобилии, особенно шалфейные тетерева, по мере пересечения более засушливых регионов; но вкус этой дичи был слишком специфическим для обычного аппетита. Гремучие змеи попадались в бесчисленном количестве, но никто из каравана не пострадал от этих рептилий, кроме одной девушки. Это произошло у Индепенденс-Рок. Карабкаясь по трещинам скал, молодая леди случайно положила руку на змею, которая и ужалила ее. Однако большие дозы виски быстро нейтрализовали яд.

Перебравшись через водораздел Скалистых гор к истокам реки Снейк, переселенцы обнаружили, что вместо мяса бизона, столь привычного на равнинах, дикой пищей в местных реках становится бесчисленное множество лосося. У Лососевых водопадов находилось множество индейцев из различных западных племен, которые вылавливали рыбу по мере ее движения вверх по порогам. В результате царственный чавыча продавался очень дешево: за одну латунную пуговицу можно было купить столько, сколько удавалось унести. Здесь произошел забавный случай. Весь лагерь чуть не сорвался с места из-за одного дикого индейца. Это был почтенный субъект, облаченный лишь в старый высокий шелковый цилиндр да в жилет, который шел с напыщенным видом, словно сознавая свое великолепие; никакой другой одежды, кроме шляпы и жилета, на нем, однако, не было. При его приближении лагерь встревожился. Более скромные поспешно ретировались в свои палатки; а некоторые мужчины, рассерженные тем, что их женам нанесли оскорбление, готовы были пристрелить незваного гостя. Молодой женатый мужчина, чья супруга была особенно шокирована, пришел в крайнее раздражение. Но целью пожилого индейца был исключительно мирный торг. В каждой руке он держал по огромной рыбе; и мистер Косгроув, видя его миролюбивые намерения, велел парням умерить пыл, а сам вышел ему навстречу, поспешно отрезал со своего пальто пуговицу, которой и расплатился за рыбу, после чего отправил старика восвояси в полном удовлетворении.

На реке Уматила, после преодоления Синих гор со всеми их чудесами пиков и долин, когда переселенцы разбили лагерь у реки, их навестили доктор Уитман с женой, а также мистер и миссис Спаулдинг. Мистер Косгроув помнит их всех очень отчетливо. Доктора Уитмана он описывает как высокого, пропорционально сложенного человека с непринужденными манерами, с волосами, возможно, слегка тронутыми сединой, и очень обходительного. Миссис Уитман была поразительно хороша собой и привлекала гораздо больше внимания, чем миссис Спаулдинг. У мистера Косгроува были особые причины запомнить миссионеров, поскольку он сам хворал, и, когда они обнаружили это обстоятельство, он стал получателем различных мелких лакомств — фруктов и прочего, — которых невозможно было достать в обозе. Между ним и Уитманом также состоялся обмен: молодая корова, которая стерла ноги и не могла идти дальше, была отдана в обмен на очень хорошую лошадь. Доктор Уитман, по словам мистера Косгроува, «был славным, добрым человеком»; а весть о его убийстве индейцами несколько месяцев спустя прокатилась по Орегону с потрясающей силой, подобно утрате личного друга.

Мистер Спаулдинг объявил о проведении проповеди примерно в шести милях от лагеря, и некоторые переселенцы посетили ее. В проповеди упоминалось прибытие католических священников в этот регион, причем о них говорилось как об интервентах.

У Даллеса среди переселенцев разделились мнения относительно того, каким маршрутом лучше двигаться в долину Вилламетт: через горы или вниз по Колумбии на бато на Ванкувер. Тем не менее, для семьи мистера Косгроува этот вопрос разрешился легко. До Ванкувера дошла весть о прибытии переселенцев, и бато были отправлены наверх и приведены в готовность. Запрошенная за эту услугу плата оказалась умеренной, а путешествие прошло быстро и с комфортом. Фургоны были разобраны и погружены на лодки, а погонщикам не составило труда перегнать волов по старой тропе, переплыв с ними через Колумбию.

Джеймс Маккей, попутчик, не имевший тогда — хотя впоследствии он стал богатым человеком — возможности нанять бато, построил плот, на котором благополучно добрался до места. Другие отправились через горы.

По прибытии в Ванкувер мистер Косгроув нашел небольшой дом с большим камином, который он снял, чтобы разместить семью, чувствуя себя счастливым, как король, оказавшись снова под крышей. Здесь он мог спокойно оставить своих близких, пока сам осматривал местность.

К тому времени, когда он добрался до Каскадных гор, уже мягко моросили ранние осенние дожди, а в Ванкувере они продолжались; однако они казались настолько легкими и теплыми, что доставляли мало неудобств, и было заметно, что индейцы преспокойно шлепают босиком под этим дождем.

В одно время Дэниел Лоунсдейл настоятельно советовал мистеру Косгроуву занять земельный надел непосредственно позади его собственного участка, на территории, которая ныне входит в состав Портленда. Но лес здесь был настолько густым, а холмы — столь крутыми, что он не увидел ни малейшей возможности заработать здесь на жизнь и решил искать дальше.

Ценный совет дал Питер Спин Огден, бывший в то время управителем форта. Мистер Косгроув было собрался вниз по реке к Клатсопу, чтобы оказаться у океана. Однако мистер Огден сказал: «Все зависит от того, на что вы способны. Если хотите заниматься лесозаготовкой — отправляйтесь на Пьюджет-Саунд; если хотите заниматься сельским хозяйством — поезжайте вверх по долине Вилламетт».

Мистер Косгроув решил, что, поскольку он ничего не смыслит в лесозаготовках, но кое-что понимает в сельском хозяйстве, ему лучше отправиться в земледельческий район.

Продвигаясь вверх по долине Вилламетт, он повсюду встречал самое дружелюбное отношение, особенно со стороны мистера Хадсона, газетчика из Joliet Courier, который заставил его «волею-неволею» выпустить скот на ночной выпас в прекрасное поле молодого пшеничного всхода. Хадсон жил в нескольких милях выше Орегон-Сити, напротив Рок-Айленда, и был процветающим фермером. Он отправился на калифорнийские золотые прииски и преуспел: в русле реки Американ-Ривер, в трещине среди скал, он обнаружил столь богатый карман, что не осмелился покинуть его и без передышки трудился несколько дней, заказывая себе еду с доставкой по цене унция золотого песка за порцию, и вывез со своего участка более 22 000 долларов.

Встретив Баптиста Дорио из Сент-Луиса на Французской прерии, он отправился вместе с ним на поиски земель для фермы. У Дорио произошел забавный случай. В те ранние дни существовал обычай: все носили с собой нож и вилку, и это были единственные индивидуальные предметы столовой посуды. Еда, обычно говядина с картофелем, подавалась на огромном корыте, выдолбленном из дубового бревна, вокруг которого все рассаживались, и каждый брал еду со своей стороны корыта.

Мистер Косгроув с аппетитом ел прекрасную говядину, которая, однако, показалась ему несколько беловатой. По окончании трапезы Дорио внезапно спросил: «Какое мясо вам нравится больше: говядина или конина?» «Не знаю, смог ли бы я ответить на это, — сказал новоприбывший, — поскольку мне еще никогда не доводилось есть конину». «Да нет, довелось, — невозмутимо ответил француз, — то была конина, которую вы только что съели», — это известие чуть не испортило мистеру Косгроуву пищеварение до конца дня.

Он обнаружил, что канадские фермеры готовы избавиться от своих хозяйств, и его осаждали многие, желавшие продать свои наделы размером в квадратную милю за 100 долларов или даже меньше; плодородная прерия с ее глубоким дерном, высокой травой и просторами, перемежающимися полосами лесных деревьев или величественными старыми рощами, пришлась ему весьма по душе. Добравшись до Сент-Пола, он нашел приют в католической миссии, где мистер Джонс, работавший тогда десятником, сообщил ему много ценных сведений. Однако резкость отца Балдю, заведовавшего учреждением, несколько обескурашила его. Когда он собрался в путь и подошел к священнику, чтобы сообщить об этом, намереваясь предложить плату за ночлег и угощение, достопочтенный отец просто заметил: «Что ж, дорога для вас открыта». Тем не менее, Сент-Пол ему очень понравился. Там были церковь, школа и хорошее место для сбыта своей продукции. Поэтому он приобрел участок, примыкающий к миссии, заплатив 800 долларов — двух волов и двух коров, причем в сделку входило пользование вполне сносным домом.

У него имелись прочные плуги для разделки дерна гораздо лучшего качества, чем у канадцев, и, поскольку зима выдалась мягкой, он сразу же приступил к распашке прерии и засеял сорок акров пшеницей. Его семья устроилась с комфортом, но пережила своего рода шок, когда впервые отправилась на собрание. Движимые женским любопытством и радостью, жена и дочери извлекли на свет свои лучшие платья и капоры, совсем как сделали бы это в Чикаго или Джолиете. Сам мистер Косгроув выбрал для этого случая лучший костюм — с собой у него было три: синий сюртук, серый сюртук и фрак. Фрак, довольно высокий шелковый цилиндр и прочие принадлежности парадной одежды составили выбранный им наряд. Однако на собрании, где появление незнакомцев привлекло всеобщее пристальное внимание, причем мужчины сидели на одной стороне, а женщины — на другой, никаких капоров не оказалось: женщины носили лишь повязанные на голову красные платки; а привезенные с востока капоры последней моды вызвали у прихожан не только восхищение, но и немалое — хотя и не слишком хорошо скрываемое — веселье.

Вернувшись домой, миссис Косгроув пала духом и воскликнула: «Подумать только, что я привезла свою семью сюда, чтобы вырастить их в таком месте!» Тем не менее, подойдя к трудностям истинно по-женски, она вскоре заставила женщин окрестности шить солнцезащитные капоры, а затем научила их плести солому из пшеницы и делать соломенные шляпки; со временем они даже стали носить капоры. Чего нельзя сказать о фраке и шелковом цилиндре мистера Косгроува. Они стали такой мишенью для насмешек, что он больше никогда их не надевал, по крайней мере в этом кругу, обнаружив, что его синий сюртук вполне подходит для дела. И в самом деле, даже по сей день нарядная одежда среди орегонцев пользуется большим презрением.

Однако безмятежная жизнь орегонского фермера продолжалась недолго. На калифорнийских приисках началась золотая лихорадка, и мистер Косгроув был вынужден отправиться в путь вместе с остальными поселенцами. Он совершил две поездки, причем в первый раз вернулся после месячной добычи золота, чтобы провести зиму. Вторую поездку, затянувшейся примерно на двадцать месяцев пребывания на приисках, он завершил весьма успешно; но когда представился случай продать свою лавку на приисках за 15 000 долларов, он в конце концов решил сделать это и, забрав свой золотой песок, спустился в Сан-Франциско в поисках корабля до Колумбии.

Находясь в этом оживленном городке, он был склонен вложить 15 000 долларов в партию товаров, которую привез в Орегон и открыл лавку в Сент-Поле. Здесь он продолжал заниматься торговым делом в течение ряда лет, но говорит, что обнаружил в себе отсутствие купеческой жилки, а потому со временем вернулся к фермерству.

Участок, на котором он живет в настоящее время, представляющий собой смесь прерии и лесистой местности превосходного качества, непосредственно примыкает к его первоначальному земельному наделу площадью в квадратную милю, который он продал, поскольку по акту о даровании земли можно было заявить права лишь на одну квадратную милю.

ВОСПОМИНАНИЯ УИЛЬЯМА М. КЕЙСА.

By H. S. Lyman.

Уильям М. Кейс, пионер 1844 года, который до сих пор живет на земельном наделе по акту о даровании земли, занятом им в 1845 году на Французской прерии, родился в округе Уэйн, штат Индиана, недалеко от границы с Огайо, в 1820 году. Следовательно, сейчас ему восемьдесят лет, но он по-прежнему полон сил, сохранил ясную память, твердый голос и по сей день заправляет делами на своей обширной ферме площадью более тысячи акров. Ростом он шесть футов, сухощавого телосложения, скорее нервного склада и безоговорочно американец. По складу ума он человек чрезвычайно категоричный, с самыми определенными взглядами и мнениями, обладающий столь свойственными американцам качествами, как пристрастие к конкретным делам. Его волосы и борода ныне почти совершенно белы как снег и отпущены длинными; а лицо выглядит почти столь же почтенным, как у поэта Брайанта, на которого он несколько похож.

Его жизнь охватывает почти бесчисленное множество интересных событий, но, пожалуй, наиболее тесно связана с той ролью, которую орегонцы сыграли на калифорнийских приисках. Данный очерк будет посвящен более подробно тем специфическим фактам его биографии, которые не являются общими для всех пионеров. Мистер Кейс — как раз тот человек, который может рассказать о влиянии золотодобычи и калифорнийского быта на Орегон и орегонцев, а также объяснить целый ряд фактов, чьи последствия вполне очевидны, но причины их возникновения редко или никогда не упоминаются, — в частности, о враждебности, возникшей между калифорнийцами и орегонцами.

Интересный случай впервые обратил его внимание на Орегон. Уильям Генри Гаррисон, будучи делегатом в конгрессе от тогда еще территории Индиана, безвозмездно рассылал государственные документы своим избирателям. Отцу Уильяма М., который был знаком с Гаррисоном, среди прочих томов пришел журнал экспедиции Льюиса и Кларка к реке Колумбия. Мальчик зачитывался им еще в детстве, и из этой замысловатой книги, содержание которой (но уж точно не литературный стиль) привлекло всю нацию, сложилась ярчайшая картина орегонских пейзажей с огромными деревьями, мягким климатом и зеленой травой всю зиму. Он твердо решил приехать в Орегон, когда подрастет. Не достигнув двадцати лет, он поделился своим намерением с отцом и не встретил возражений — отец отличался и рассудительностью, и умом, — однако вместе с согласием получил такой совет: «Не езди, Уильям, пока не женишься; бери с собой жену». Этот мудрый и вовсе не неприятный совет молодой Кейс претворил в жизнь; не вынося, как все прирожденные люди действия, долго держать при себе идею, которую он не претворил в поступки. Его юная жена, родом из Нью-Джерси, скорее поощряла его предпринять это путешествие. Она сказала: «Мой отец бывало окунал меня в прибой Атлантики у берегов Нью-Джерси, и я бы хотела поехать и окунуться в прибой Тихого океана».

Заседания конгресса, касающиеся Орегона, тщательно отслеживались мистером Кейсом, причем особое внимание уделялось законопроекту Линна, положения которого предусматривали выделение квадратной мили земли каждому мужчине, еще одной — его жене и четверти секции — каждому ребенку. Все прекрасно понимали, что правительство Соединенных Штатов не может выдать правоустанавливающие документы на землю в Орегоне; однако этот законопроект был внесен в качестве обещания того, что оно намерено сделать, и в действительности являлся проверкой американского духа. Заселят ли американцы Орегон? Если да, то Соединенные Штаты заявят свои права на эту территорию.

Нашлись такие люди, как Кейс, обладавшіе широким кругозором, понимавшие ценность земли в долине Колумбии или Вилламетт и видевшие, что Соединенные Штаты должны выходить к Тихому океану точно так же, как и к Атлантическому. Эти идеи во многом сформировались под влиянием широкого духа запада — долин Огайо и Миссисипи, чьими главными представителями в конгрессе были такие люди, как доктор Линн и полковник Бентон. Подобные люди хотели прожить свою жизнь в гораздо более широком масштабе, чем это было возможно даже на старом западе. Мистер Кейс, как и его отец, был вигом старой закалки, а позднее — бескомпромиссным республиканцем. Он говорит: «Банк Соединенных Штатов очень сильно помог стране. Но когда по истечении срока его полномочий законопроект о предоставлении второго устава был ветирован президентом Джексоном, последовал крах, который невозможно описать словами. Страна так и не оправилась полностью от этой депрессии вплоть до открытия золота в 1848 году». Заработки, по его словам, составляли двадцать пять центов в день в Индиане, или 6 долларов в месяц, или 100 долларов в год в особых случаях. В подобных обстоятельствах молодой человек не видел никаких шансов накопить состояние, тогда как в Орегоне он мог начать с лучшими перспективами.

В течение 1842 года, когда он женился в возрасте двадцати одного года, Кейс вел приготовления и 1 апреля 1842 года отправился в Платт-Сити, штат Миссури, куда прибыл 10 июня. Однако он опоздал к отправлению орегонского обоза, который ушел первого числа этого месяца. Отправившись в северный Миссури, он оставался там до 1844 года, но успел к отправлению первого обоза того сезона. Переправа через реку Миссури осуществлялась в пункте примерно в десяти милях ниже нынешнего города Омаха, в месте, ныне именуемом Белвью. Обоз из шестидесяти фургонов был сформирован под началом капитана Тарпа; был установлен регулярный порядок марша, причем обоз двигался двумя колоннами по параллельным линиям на расстоянии примерно от четверти до половины мили друг от друга, чтобы находиться на удобном для взаимной поддержки расстоянии в случае нападения индейцев. Весь обоз собирался вместе с наступлением темноты, причем фургоны выстраивались таким образом, чтобы образовать идеальный загон, внутри которого ставились палатки на ночь; впрочем, зачастую палатки не ставили вовсе, особенно после прохождения Небраски, где сезон 1844 года выдался очень поздним и штормовым. С ротой генерала Гиллиама того года, в составе которой путешествовали Р. В. Моррисон, Джон Минто, В. Р. Рис и другие известные пионеры, рота капитана Тарпа и мистера Кейса не имела никакой связи и все время шла впереди. Тем не менее, Джон Маршалл, который отправился в Калифорнию в 1846 году и открыл золото в 1848 году, был участником этого обоза.

Три следующих случая на равнинах можно упомянуть как нечто новое. Один из них — атака, или бегство стада примерно из тысячи бизонов. Это произошло в долине Платт. Поскольку обе колонны двигались размеренно, со скоростью волов, обычными параллельными рядами, погонщики были встревожены донесшимся с севера глухим звуком, похожим на отдаленный раскат грома. Однако ни в этом, ни в каком-либо другом направлении не было никаких признаков грозы, а шум становился все громче, приобретая ровный и непрерывный характер. Вскоре стало очевидно, что приближается стадо бегущих бизонов. С тревожным напряжением всматриваясь в цепь холмов, окаймлявших край долины, они наконец разглядели темно-коричневые очертания стада, которые удалось отчетливо рассмотреть в подзорную трубу: бизоны неслись в бешеные и устремлялись прямо на обоз. Передняя часть линии растянулась, пожалуй, на полмили, животные шли в несколько колонн в глубину и мчались словно торнадо. Возможно, их сорвали с места охотники, и теперь они не остановились бы ни перед чем. Единственным видимым шансом на спасение было двигаться вперед и уйти из зоны досягаемости стада. В результате волов подстегнули до бега, и сам обоз приобрел вид бегущего стада. И они не опоздали: мчащееся стадо бизонов пронеслось всего в нескольких ярдах позади последних фургонов, причем с такой скоростью, что столкновение с ними было бы равносильно удару катящихся валунов весом в тонну. Мистер Кейс вспоминает, как измерил одного бизона: от копыт до горба он был шесть футов и два дюйма, а от подгрудка поперек туловища — более четырех футов.