Настоящий десятый том собрания сочинений Джонатана Свифта под редакцией Темпла Скотта включает его исторические труды и критические заметки. Центральное место в книге занимает «История последних четырех лет царствования королевы Анны» — фундаментальный труд, в котором Свифт выступает как непосредственный свидетель и участник политических процессов начала XVIII века. В предваряющих материалах и введении подробно прослеживается сложная история написания рукописи, долгие годы остававшейся неопубликованной из-за опасений политических преследований и разногласий среди соратников автора, таких как Эразм Льюис и граф Оксфорд. Свифт решительно отстаивает честность и государственную мудрость торийского кабинета министров, заключившего Утрехтский мир, и резко критикует политику предшествовавшего вигского правительства и союзников Англии, в первую очередь Голландии и Австрии.
Текст подробно освещает тайные переговоры с Францией, миссии Мэснажера и приора, парламентские дебаты, создание новых пэров для обеспечения поддержки кабинета в Палате лордов, отставку герцога Мальборо и сложные интриги вокруг престолонаследия Ганноверской династии. Автор не скрывает своей пристрастности, признавая себя сторонником тори и близким другом лорда Оксфорда, однако настаивает на документальной точности приводимых фактов, извлеченных из секретных депеш, писем послов и официальных отчетов. Помимо главного труда, в том вошли «Абстракт истории Англии» от Юлия Цезаря до Генриха II с посвящением графу Гилленборгу, а также знаменитые критические пометки Свифта на полях исторических трудов лорда Кларендона и епископа Гилберта Бернета, демонстрирующие его резкий критический ум, глубокую эрудицию и неизменную нелюбовь к шотландцам и радикальным политическим течениям. Завершают книгу подробные характеристики придворных деятелей из мемуаров Джона Макки с едкими и точными авторскими примечаниями Свифта, обнажающими подлинную подоплеку многих исторических событий эпохи.
