«Воспоминания узников, или Дармурская тюрьма»

Зима приближалась быстрыми шагами, и холода на этой горе стояли весьма суровые. Оспа продолжалась, к нам занеслась корь, и огромное количество людей болело обеими болезнями. На следующий день, считая, что у них нет другого выхода, большое число людей поступило на британскую службу; они предпочли рискнуть побегом и осуждением своей страны, чем доверить жизнь опасностям этой тюрьмы.

Хотя я немного забегаю вперед в своем рассказе, я не должен забыть упомянуть, что примерно в середине сентября был взят еще один набор с «Гектора», стоявшего тогда в Хамоузе близ Плимута; среди них была команда брига Соединенных Штатов «Аргус», захваченного «Пеликаном». Некий Робинсон, служивший на «Аргусе», заявил, что несколько членов команды этого судна являются британскими подданными. И тут же семнадцать человек, на которых он указал, были схвачены и доставлены на борту плавучей тюрьмы «Сан-Сальвадор» в строгую изоляцию дожидаться суда и казни в случае признания их виновными. Боцман и несколько других человек, раненных в бою, были доставлены в госпиталь Милл-Присон в Плимуте.

К концу этого месяца большое количество людей умерло, а многие слегли со всеми недугами, свойственными переполненным лагерям или тюрьмам. Погода была очень похожа на прошломесячную.

Из писем, полученных десятого октября из Чатема и Стейплтона, мы узнали, что господин Бизли посетил их и его поведение и речи в тех местах были такими же, как и в этом распределителе. Из писем из Чатема мы получили отчет о побеге восемнадцати человек, прорубивших отверстие в боксе «Кроун Принс» в том месте; после чего охрана была усилена и стала бдительнее.

Шестнадцатого числа капитан Котгрейв по указанию Транспортного совета отдал приказ собрать всех этих отверженных французов в блоке № 4. Это вывело из тюрьмы четыреста тридцать шесть человек и значительно облегчило наше положение.

Прежде чем продолжить свой рассказ, я не могу не отметить здесь странное влияние привычки и разложения на изменение нашей общей природы. Многие из них провели в этой тюрьме десять лет в состоянии абсолютной наготы и оставались таковыми на протяжении многих лет; много лет спали на голом каменном полу без какого-либо покрытия, пока их плоть не приобрела своего рода твердость, подобную самим камням.

Таков был результат азартных игр, которые приобрели над ними большую власть, чем голод или нагота. Когда бы их ни обеспечивали одеждой, они никогда ее не надевали, а предавались азартным игры, пока не проигрывали всё. Земляки из других тюрем часто снабжали их гамаками, постелями и одеждой: но стоило им завладеть ими, как они шли к решетке других тюрем, продавали их и спускали всё в азартные игры. Разуму трудно постичь, как в человеческих существах могло остаться меньше добродетелей или больше пороков; и как они могли еще сильнее изменить свою человеческую природу на скотскую без вмешательства Высшего Существа. Достоверным фактом является то, что эти люди (если они еще заслуживают этого названия) были здоровее, хотя и ходили круглый год голышом в течение десяти лет, чем любые заключенные этого распределителя, хотя их насчитывалось до девяти тысяч.

Французские заключенные никогда не получали никакой помощи от французского правительства, а целиком и полностью зависели от британского. Хотя я не могу хвалить общие действия последнего правительства и не склонен к лести, тем не менее, они совершили гуманный поступок, который определенно заслуживает похвалы. Они вывели этих четырехсот тридцати шести французов из тюрьмы, хорошо одели их и поместили на тюремный корабль в Плимуте, отдельно от всех остальных людей, за исключением их стражи, которая бдительно следила за ними, не позволяя им избавляться от одежды, и поддерживала их в приличном виде до конца их плена.

В шести тюрьмах, занимаемых французскими заключенными, развиты практически все отрасли ремесел. Они напоминают маленькие городки, поскольку состоят в основном из солдат; у каждого человека есть свое отдельное занятие: своя мастерская, свой склад, своя кофейня, своя столовая и т. д. и т. п.; он занят тем или иным делом.

Здесь находится немало джентльменов с большими состояниями, которые, нарушив честное слово, были заключены под стражу в камеры. Они имели возможность содержать себя изысканным образом; будучи заключенными, они выписывали средства со счетов в банках других частей Европы.

Они изготавливали обувь, шляпы, изделия из волос и кости. Кроме того, одно время они вели весьма прибыльный вид производства. Они подделывали банкноты Банка Англии на сумму в сто пятьдесят тысяч фунтов стерлингов и делали столь безупречную имитацию, что кассир не мог обнаружить подделку и крайне сомневался в самой возможности подобного копирования.

Также они занимались чеканкой серебра с весьма значительной выгодой для себя; у них были люди, постоянно работавшие за пределами двора, чтобы собирать все возможные испанские долларовые монеты и приносить их в тюрьму. Из каждого доллара они делали восемь гладких английских шиллингов, столь же тяжелых и ходивших так же хорошо, как любые другие в королевстве.

Созданы ли они природой для перенесения лишений, или же столь долгое заключение приучило их жить в тюрьмах, я не берусь утверждать; но они действительно кажутся безмятежными при этом, хорошо живут и копят деньги.

Они пьют, поют и танцуют, днем говорят о своих женщинах и, подобно Горацию, видят их во сне ночью; однако я не слышал ни о каком потомстве от этой фантастической связи. Но американцам чужда эта беспечная ветреность; подобно моллюску из басни, они не поют и не танцуют, когда их дом охвачен пламенем.

Когда кто-либо совершает преступление или становится обузой среди них, его осуждают и отправляют в блок № 4 на весь срок заключения; так что американцам приходится обитать среди проклятых.

Двадцать восьмого числа в этот распределитель прибыл крупный отряд французских заключенных, захваченных в битве близ Сан-Себастьяна в Испании, и разместился среди остальных французов. В это время среди французских заключенных свирепствовала смертельная болезнь, уносившая по восемь-десять человек ежедневно.

Когда кто-то умирает в больнице, его тело переносят в мертвецкую — помещение, устроенное для этой цели; после того как с него снимают всю одежду, включая рубашку (которая достается правительству или сиделке усопшего), тело вскрывают, чтобы выяснить природу болезни; затем его абсолютно голым помещают в грубый ящик, сколоченный из необработанных сосновых досок, и оставляют в мертвецкой на несколько дней, пока таким же образом не наберется достаточное количество тел; когда набирается достаточное количество тел, чтобы привлечь к ним внимание, за тюрьмой выкапывают большую яму и бросают их туда всех вместе, без всяких церемоний и почестей.

Больничное отделение состоит из хирурга, двух помощников и необходимого числа санитаров. Каждое утро в девять часов по звонку колоколов отдается распоряжение о том, что каждый заключенный, нуждающийся в помощи или медицинской помощи, должен явиться в больницу для осмотра и получения рецептов; затем он возвращается в тюрьму, где и остается до следующего помещения туда.

Болезни среди американцев к концу этого месяца несколько пошли на спад. Многие поступили на королевскую службу. Поскольку вербовочные офицеры получают премию за каждого солдата, завербованного ими на службу его величества, они использовали любые доступные им средства обольщения. Офицер голландского полка посчитал это удобной возможностью mock de gildt [поживиться золотишкой], вошел во двор и начал завлекать людей вербоваться в полки для похода против Соединенных Штатов; но американцы сочли величайшим оскорблением то, что какой-то болван вознамерился заставить их сражаться против своей страны; они быстро вытолкали этого минехра во двор и разрушили все его надежды на наживу.

Большинство заключенных использовали все имеющиеся у них средства, чтобы помешать нашим соотечественникам вступать на службу к врагу. Обнаружив чье-либо намерение завербоваться к ним на службу, мы часто привязывали его к решетке и жестоко секли, угрожая расправиться с ним втайне, если он не уступит; но попытки были тщетны; они оправдывали себя доводами о самосохранении: мол, существовала вероятность побега и спасения своих жизней, а в случае обнаружения со стороны своей страны смерть пришла бы нескоро, тогда как здесь она была бы быстрой и неминуемой.

Капитан Котгрейв, замечая те огромные усилия, которые предпринимались для предотвращения вступления кого-либо на службу его величества, принял план поощрения этого. Когда становилось известно, что кто-то склонен к такому шагу, он присылал ему записку с приглашением явиться в гауптвахту, где другие заключенные не могли иметь с ним никаких контактов: здесь его держали до тех пор, пока не набиралось достаточное для партии количество человек, после чего отправляли в Плимут, сажали на плавучую тюрьму и выдавали им жалованье. Обычно набор партий происходил примерно раз в месяц.

Ноябрь. — Погода здесь очень похожа на погоду в штате Нью-Йорк в ту же пору года: дождь, снег и град почти каждый день; заключенные без чулок, а многие проявили столь малую дальновидность на будущее, что продали свои куртки ради еды; при этом вся выделенная им одежда была лишь в меру пригодна для самого мягкого сезона, тюрьмы же постоянно сырые, а погода очень дождливая. Топлива нам не выделяли; некоторые также продали французам свои гамаки, одеяла и тюфяки. Эти бездумные бедолаги теперь были вынуждены спать, вернее, лежать на камнях всю ночь, а когда выдавался прекрасный день, что случалось редко, страже стоило величайшего труда выгнать их из этого оцепенения во двор. Мы страшились зимы.

Мы получили письма от наших товарищей по заключению из других тюрем, в которых они сообщали, что обращались к господину Бизли, и советовали нам сделать то же самое, что мы уже предприняли; они желали получить сведения о нашем положении; это было сделано в стихах.

Срок службы прежнего караула истек; по его завершении его сменил шотландский полк. В душах этих доблестных парней теплилось сострадание; природа не создала более благородного поступка, чем сотворение сердца, сочувствующего чужому горю. Они сочувствовали нашему горю и, хотя были врагами, ценой жизни облегчали его; это был поступок, на который высшие существа могли взирать с восхищением. Тронутые этой общечеловеческой связью, когда им приказывали выводить во двор каждого заключенного, больного или нагого, они часто жалели его, оказывали ему некоторую помощь и оставляли позади, хотя им приказывали зарубить его или пронзить штыком, если он попытается остаться.

Они снабжали нас свежими газетами и передавали все доступные им новости о событиях в Америке. Они ободрили нас приятным известием об «Эссексе» и его успехах на Южных морях: у нас были друзья, которые жалели нас, хотя и не могли сильно нам помочь.

Примерно в это время в распределитель прибыло несколько недавно захваченных заключенных из Плимута, незадолго до того прибывших из Штатов.

Новости, принесенные ими об успехах американского оружия, воодушевляют каждую душу, и на мгновение мы забывали о своих бедах. От них мы узнали об известиях насчет «Боксера» и «Энтерпрайз», о полной победе коммодора Перри на озере Эри, но никаких надежд на обмен или перспектив мира не было. Обращение правительства с нами не изменилось; заключенным не разрешалось выходить из двора № 4. Французы могут свободно передвигаться по всем тюрьмам, ходить на рынок, но американцам это не дозволено. Правительство стало строже в отношении призыва на службу; они не принимали никого, кроме потомственных моряков, и никаких инвалидов.

В конце этого месяца большое количество заключенных, захваченных под американским флагом, потребовали освобождения из заключения и предъявили доказательства того, что по рождению они обязаны своей преданностью державам, союзным с Великобританией — Голландии, Швеции и другим местам, и были освобождены в силу своего нейтралитета.

Погода весь месяц стояла очень холодная. Заключенные без обуви и одежды были вынуждены оставаться в гамаках. Смертей было меньше, чем в предыдущем месяце. Двор покрыт снегом.

Декабрь. — Холода нарастают. Заключенные в отчаянии. Капитан Котгрейв приказал заключенным каждое утро в девять часов выходить во двор и стоять там, пока охрана не пересчитает их; обычно это занимало больше часа. Многие заключенные были без чулок, некоторые без обуви, а многие без курток. Они резали свои одеяла, чтобы обернуть ноги и голени, дабы иметь возможность переносить холод и снег во время прохождения этой церемонии. Мы пожаловались капитану на эту практику и сказали, что это слишком сурово для заключенных; он ответил, что это его приказы и как агент он обязан их выполнять. Мы напомнили ему о нескольких случаях, которые должны потрясти сердце каждого чувствительного человека и о которых он сам знал еще вчера. Несколько этих обнаженных людей, продрогших, онемевших от холода и полуголодных, падали замертво в его присутствии, а также в присутствии охраны и надзирателей. Это было зверство, превосходившее убийство в любой форме; подвергать обнаженного, беспомощного заключенного гибели под безжалостными порывами этого мрачного горного ветра — было поступком, от которого наши сердца сжимались от ужаса.

Мы увещевали одиозного виновника, но все наши мольбы и протесты были тщетны; негодяй был непреклонен; его чувства огрубели от долгого пребывания среди страданий французских заключенных. После того как эти люди падали во двор, их поднимали и относили в больницу, где с большим трудом возвращали к жизни; затем их немедленно отправляли обратно в тюрьму, где они лежали на каменном полу без кровати и постельных принадлежностей.

Я полагаю, читатель будет не столько удивляться тому, что столько людей умерло, сколько тому, что кто-то вообще смог выжить при таком обращении.

Имя Исаака Котгрейва, агента в Дармуре, оставшегося в жестокой памяти, навсегда высечено одиозными чертами в сознании каждого американца, ставшего свидетелем его беспримерной жестокости.

22-го числа этого месяца железный скипетр был вырван из его рук и перемещен за пределы его досягаемости. На смену Котгрейву пришел новый агент, капитан Томас Г. Шортланд. Шортланд был человеком, чьи чувства еще не огрубели от постоянного созерцания человеческих страданий, и с самого первого прибытия он был потрясен сценами наших бедствий, представавших перед ним в самых разных видах; тронутый состраданием, он не мог продолжать жестокую практику утреннего пересчета заключенных во дворе. Он отменил приказ, который его предшественник делал вид, будто обязан претворять в жизнь. Он объявил нам, что сделает все от него зависящее, чтобы добиться для нас некоторой помощи от своего правительства; что он сам сделает все возможное в своем положении агента, чтобы помочь нам; он очень вежливо и любезно предложил переслать господину Бизли или в Конгресс Соединенных Штатов любое обращение или петицию, которые могли бы принести нам облегчение. Он обрисовал Транспортному совету в прочувствованных выражениях реальное состояние американских заключенных. Он приказал помощникам врачей ежедневно навещать людей и переводить в больницу всех больных, которым прежде было отказано в приеме. Он разрешил двум заключенным ежедневно посещать рынок и покупать те немногие необходимые предметы, которые они могли себе позволить, такие как мыло, картофель, табак и т. д.

Эти послабления на заре его правления казались предвестниками светлого дня; однако полдень начал омрачаться, и, к нашему сожалению, в конце концов все погрузилось во мрак, оставив в тени прекрасные черты утра.

На этой горе стояли невероятные холода; Мур, насколько хватало глаз, был покрыт инеем и снегом; тюремные стены из-за постоянной сырости превратились в сплошной лед, и заключенные были вынуждены сидеть в гамаках, так как им не разрешалось разводить огонь, и у них не было иных средств согреться.

Строгость обращения казалась несколько смягченной, ибо наши дружелюбные офицеры и шотландская стража оказывали нам столько помощи и утешения, сколько позволяло их положение, и мы старались поддерживать с ними дружеские отношения.

Следуя совету капитана Шортланда и собственным нуждам, мы вновь обратились к господину Бизли. В этом письме мы сообщили ему, что полностью убеждены в том, что Соединенные Штаты одобрят любые разумные шаги, которые он предпримет во избежание гибели или голодной смерти своих граждан в иностранной тюрьме; что его статуса агента Соединенных Штатов достаточно для обладания полномочиями, и он имеет право заложить кредит Соединенных Штатов, чего с лихвой хватит на получение любой суммы, необходимой для нашей помощи. Далее мы в самых недвусмысленных выражениях заявили, что если вскоре нам не будет оказана помощь, заключенные приняли единогласное и окончательное решение предложить свои услуги en masse [всем составом] британскому правительству и одновременно переслать в Соединенные Штаты копию всех наших писем к нему, изложив Конгрессу все причины такого шага, что несомненно возложит всю вину на него.

Этот месяц завершился усилением холодов и ежедневным выпадением снега. Заключенные не покидали гамаков, за исключением времени обеда, который был их единственным приемом пищи.

Январь 1814 года. — Год начинается с таких же холодов, какие нам доводилось испытывать в городе Нью-Йорке; вода в ведрах в тюрьме за короткие четыре часа замерзала в сплошной ледяной блок объемом в десять-двенадцать кварт, и заключенные неизбежно замерзли бы насмерть, если бы гамаки не висели так близко друг к другу, передавая тепло человеческого тела от одного человека к другому.

Проточный ручей, снабжавший тюрьму водой, промерз насквозь, и погода, как признавали, была холоднее, чем за пятьдесят лет до этого.

1-го числа снежный покров на ровной местности достиг двух футов и начал падать снова; холода немного отступили, и снег шел большую часть времени до девятнадцатого числа; теперь он лежал слоем в четыре фута на ровной местности, а сугробы во дворах достигали высоты тюремных стен (пятнадцать футов), вся вода замерзла, и заключенные были вынуждены утолять жажду снегом. Вся стража была вынуждена покинуть стены и уйти в караульное помещение; часовые не несли службу нигде, кроме бараков.

В полночь этой мрачной ночью восемь заключенных, решив воспользоваться темнотой для побега ввиду отсутствия часовых на виду, соорудили лестщину и с ее помощью поднялись и спустились с первой стены прямо напротив караульного помещения, а при подъеме на вторую стену солдаты в караульном помещении обнаружили их и задержали семерых; восьмой перелез через стену и скрылся. Эту семерку доставили в караульное помещение и посадили там в карцер — место для заключенных, пытающихся совершить побег; крайний холод грозил стать для них последним. Но на пятый день их перевели в cachot [карцер] и продержали там на двух третях пайка, заставляя спать на соломе в течение десяти дней. Заключенным, солдатам и офицерам теперь выдавали соленое продовольствие, которое всегда хранится в тюрьме на случай чрезвычайных ситуаций подобного рода. Каждый человек на горе был сильно встревожен, поскольку в запасе на горе оставалось провизии всего на десять дней, а в наличии имелось более девяти тысяч французских и американских заключенных, не считая полутора тысяч солдат, офицеров, врачей и многочисленной свиты надзирателей.

СТИХИ

АМЕРИКАНСКОГО ЗАКЛЮЧЕННОГО.

On the 14th day of January,

This night ordained by Fate,

For eight poor Yankee sailors

To try for their escape.

Seven of them detected were,

And in the guard-house lay;

The eighth resolved on liberty,

By chance he got away.

The night, being dark and dreary,

And he had far to go,

So this poor Yankee sailor

Got hobbled in the snow.

Discovered by his enemies,

That forced him back again,

Within the walls of Dartmoor,

Oppressed with cold and pain.

Shortland, bred a seaman,

In Neptune’s school was taught;

His heart compressed with pity,

Methinks I read his thought—

Saying, go into the guard-house,

And set those eight men free,

I’ll show the sons of liberty

There’s honor still in me.

Отхожее место находилось на некотором расстоянии, а снег намело на глубину от десяти до пятнадцати футов; это создало непреодолимую преграду; однако капитан Шортланд во главе двух сотен французских заключенных, всей конницы гарнизона, клерков, надзирателей и прочих после целого дня работы расчистил лопатами проход, достаточный для проезда повозок. Ибо если бы погода оставалась столь же холодной, как тогда, всякая связь между этим местом и Плимутом, откуда доставлялись припасы, оказалась бы полностью прервана огромной толщей снега, и они были бы обречены на голодную смерть. Двадцать пятого числа погода начала смягчаться, и снег стал таять.

Восьмой беглец бродяжничал по муру сквозь глубокий снег, пока случайно не вышел к одинокой хижине на пустоши; крестьяне заподозрили в нем заключенного, поскольку в такую изнуряющую погоду никто не путешествовал, и после недолгого допроса он признался, что сбежал из тюрьмы. Они привели его обратно, и он получил то же наказание, что и его неудачливые товарищи. Во время его отсутствия все офицеры и заключенные сильно переживали из-за жалкой участи, которая, по их убеждению, должна была его постигнуть, так как долго жить он не мог — если бы он пережил бурю, то через несколько дней умер бы с голоду; но оказалось, что он добрался до хижины на второй день, не отморозив ни одной части тела. Офицеры и стража, учитывая его столь дерзкую и бесстрашную попытку, свидетельствовавшую о благородной жажде свободы, искренне сожалели о его возвращении и заявляли, что человек, столь бесстрашный, чтобы бросить вызов таким опасностям, заслуживает свободы и награды; и будь это в их власти, он был бы освобожден.

Здесь я должен просить извинения — опасаясь, что повторение наших страданий утомит читателя, — обратиться к чувствам моих соотечественников, наслаждающихся в этот момент покоем по ту сторону великой Атлантики: что бы вы сделали, если бы могли увидеть своих соотечественников в Дармуре в самую холодную зиму за полвека, лишенными огня или света ночью, без чулок, многих без обуви, почти голыми, полуголодными, погребенными в снегу на вершине необитаемой и необработанной горы, среди которых свирепствует лагерная лихорадка и кишат паразиты; когда множество людей умирает, а смерть грозно подступает к каждому?

Скажите, разве вы не пожалели бы их и не бросились бы им на помощь, покинув веселый круг своих развлечений?

В этом месяце на службу к врагу поступило лишь несколько человек; погода была настолько холодной, что они страшились перевода в Плимут.

Февраль 1814 года. — Погода стала мягче, и снег таял очень быстро.

Впервые с момента нашего заключения, длившегося с апреля 1813 года, мы получили письмо от господина Бизли. Это клочок бумаги — первое письменное послание, полученное от него кем-либо из заключенных в Англии. В нем говорится следующее: «Соотечественники, я уполномочен правительством Соединенных Штатов выделять вам по одному пенсу с половиной в день на приобретение табака и мыла; выплаты начнутся с первого дня января, и я искренне надеюсь, что это послужит большим облегчением в вашем нынешнем положении. Также я советовал бы вам назначить комитет, посредством которого вы сможете передавать мне любые сведения через Транспортный совет». Сразу после получения этого письма мы сформировали комитет из шести человек, включая меня самого и еще пятерых, которые должны были следить за тем, чтобы каждый человек получил свои деньги, и давать расписку капитану Шортланду, уполномоченному господином Бизли выдавать их.

Во исполнение этих договоренностей 5 февраля мы получили по полтора стерлинговых пенса в день (менее трех центов). Эти деньги выплачивались каждые тридцать два дня: поскольку с момента начала начислений прошел месяц, мы получили выплату за все это время. Дневной денежный паек позволял купить два фунта картофеля или три жвачки табака, причем последняя стоила пять шиллингов и шесть пенсов стерлингов по всей Англии. Мы отправили господину Бизли ответное письмо с подтверждением получения денег и указали на то колоссальное изменение, которое это небольшое внимание произвело в заключенных; каждый человек был невыразимо воодушевлен тем, что Соединенные Штаты вновь признали его; до этого они думали, что за двенадцать месяцев тюремного заключения вдали от родины они оказались полностью ею забыты и она больше не помнит о том, что у нее есть такие сыновья, как те, что в Дармуре. Мрак, так долго омрачавший их лица, теперь начал понемногу рассеиваться, перспективы прояснились, и у нас появилась надежда на жизнь; однако нагота наша все еще тяготила нас. В письме с благодарностью нашему правительству через посредство господина Бизли мы подробно описали все аспекты нашего положения, наши прошлые и настоящие страдания. Мы указали ему, что Конгресс Соединенных Штатов никак не мог выделить столь незначительную сумму на эти несколько предметов и при этом не предусмотреть никаких средств на одежду, которая должна была стоять на первом месте, ибо без одежды мы не нуждались в мыле. Следовательно, мы должны были сделать вывод, что эта сумма была выделена им из личных фондов Соединенных Штатов и мы чрезвычайно благодарны за это; что Соединенные Штаты, будь они осведомлены обо всех деталях нашего положения, немедленно предприняли бы все необходимые меры для обеспечения одеждой, в чем его честь господин Бизли должен был прекрасно понимать нашу острую нужду. После этой переписки с господином Бизли мы приняли решения искоренить любые азартные игры и были полностью уверены в том, что для нас будут приняты более масштабные меры.

До этого времени из девяти сотен американцев в этом распределителе семьдесят пять человек поступили на британскую службу; теперь же об этом не заикался ни один человек — его невозможно было уговорить сделать это. Это показывает, какое огромное влияние на заключенных оказало столь незначительное внимание со стороны господина Бизли. 22-го числа этого месяца мы подали прошение об отделении чернокожих заключенных от белых, ибо предотвратить воровство со стороны этих парней было невозможно, хотя их почти ежедневно привязывали к столбам и секли. Наше прошение было удовлетворено, и нам стало значительно легче; чернокожие в количестве девяноста человек заняли верхние этажи.

Погода значительно смягчилась, но выпало огромное количество осадков в виде дождя. Британское правительство издало приказ об освобождении всех заключенных, подданных короля Пруссии, захваченных под флагом Соединенных Штатов. Несколько дней спустя они выпустили общий приказ о том, что все заключенные, принадлежащие к любой нации, с которой они состоят в союзе, под каким бы флагом они ни были захвачены, подлежат освобождению. Этот приказ освободил многих американцев, которые владели различными языками и умели складно излагать дела: янки были гражданами всех наций, чьи языки они знали.

В конце этого месяца мы получили письма от наших соотечественников на борту тюремных кораблей в Чатеме, а также из Стейплтона, извещавшие нас, что они получали то же пособие в полтора пенса в день в обоих местах одновременно с нами. Они также прислали копию письма господина Бизли, которая совпадает с уже упомянутой. Они упоминали также, что у них была очень суровая зима, хотя и не столь жестокая, как в нашем месте. Заключенные в Чатеме, среди которых было великое множество освобожденных за зиму с британской службы, получили свое жалованье и призовые деньги; которые они, как свойственно великодушным морякам, распределили на благо всех. В распределителе Стейплтона американские заключенные были распределены среди французов, которые во многих случаях проявляли большую доброжелательность.

В последний день месяца, из газет, переданных нам нашими дружелюбными шотландскими охранниками, мы узнали об отчете капитана Портера о захвате двух крупных судов Южных морей, несших по 16 пушек и имевших команды более чем по пятьдесят человек каждое. Он сообщает, что они сдались без единого выстрела; что они были захвачены шлюпками с «Эссекса», и отзывается несколько пренебрежительно о мужестве британцев в тех случаях.

В марте погода начала теплеть; снег почти полностью сошел; заключенные могли проводить во дворе бо́льшую часть дня, и их дух значительно воспрянул в ожидании получения своих полтора пенсов в день единовременной суммой; однако выплата затянулась, и заключенные начали падать духом, поскольку не получали никаких вестей от господина Бизли со второго числа прошлого месяца; но пятнадцатого числа были изданы приказы о выплате, чему мы были безмерно рады, ибо каждый человек считал эту небольшую выплату своей единственной опорой.

Теперь ворота оставались открытыми, и мы пользовались всеми рыночными привилегиями, разрешенными французам; нам позволили ходить по всем тюрьмам, навещать французских офицеров и получать всю возможную информацию из лондонских газет, которые многие из французских офицеров выписывали ежедневно. Французские заключенные сильно переживали за судьбу своей родины, узнавая об успехах союзников, поскольку каждый заключенный служил в армии или на флоте Бонапарта и был сильно привязан к Императору.

Не получив никаких писем от господина Бизли, мы теперь оставили всякую надежду на обмен, покорились нашему положению и вручили свою судьбу в руки Небес, дабы они поступили с нами по своему усмотрению в ходе долгого плена, который, как мы полагали, нам предстояло перенести; ибо, видя английские газеты, заполненные сообщениями об успехах их оружия в Европе и ежедневно провозглашающие их полную уверенность в полном завоевании Америки, мы не могли ожидать мира, хотя это хвастовство нас не пугало, поскольку мы знали силу и доблесть американского народа.

18-го числа мы открыли в нашей тюрьме кофейню, подобную той, что была у французов в их блоке, и продавали кофе по пенсу за пинту; однако вы вряд ли сочтете его восхитительным, если я сообщу, что его нельзя было купить дешевле чем по два шиллинга и три пенса за фунт, а патоку — по семьдесят шиллингов за центнер. В то же время некоторые заключенные получили деньги из дома, и все они занялись каким-нибудь делом. Одни заделались торговцами табаком, другие — картофельными торговцами, торговцами маслом, и после получения нашей второй выплаты в тюрьме велась торговля практически всеми видами товаров: у нас были «свободная торговля и права моряков». Мы могли покупать любые продукты питания на рынках: кофе, сахар, патоку, всё, чем была богата страна. Ворота теперь открылись, и мы торговали с французами. Мы могли покупать картофель по шесть пенсов за два десятка, масло — по шиллингу и шесть пенсов за фунт; что же касается мяса, то о нем не могло быть и речи. Каждый человек стал соблюдать крайнюю экономию, видя, как поступают французы. Некоторые шли работать к французам на плетение соломенных матов, зарабатывая на этом по пенсу в день. Другие занимались изготовлением обуви из кромки сукна, некоторые — производством браслетов из волос, ожерелий и т. д.; в то время как огромное число людей занималось обработкой костей, получаемых из мяса, подражая французам, которые были очень изобретательны и мастерили самые восхитительные и красивые модели кораблей с обшивкой, мачтами и полным такелажем из кости. Для развлечения французы раз в месяц устраивали регулярные театрализованные представления с великолепными декорациями. Роль призрака Гамлета было легко играть, поскольку им достаточно было показать свой естественный облик, будучи самими по себе сущими тенями. У них была отличная музыка и соответствующие комические и трагические костюмы. У них также работали школы обучения искусствам и наукам, танцам, фехтованию и музыке, и каждая из них находилась в превосходном состоянии. Поскольку многие из них ежедневно получали деньги из Франции, их тюрьма была очень богатой. Но блок № 4, где сыны свободы так долго прозябали на парах подземелья, когда то же самое можно будет сказать и о вас? Быть может, какой-нибудь несчастный жертве, подобной мне, когда пройдут с десяток лет и человеческий разум, движимый суровой необходимостью изобретать, обретет свой quietus [упокоение] за тюремными стенами, доверится печальная повесть о блестящем несчастье в ваших мрачных стенах.

В течение всего марта погода стояла совершенно мягкая, и заключенные заметно окрепли и набрались сил. 21-го числа мы обнаружили, что подрядчик обсчитывает нас в пайках, недовешивая продукты. Мы немедленно сообщили об этом мошенничестве капитану Шортланду, который провел расследование и прекратил обман, однако охарактеризовал поступки подрядчика в весьма мягких выражениях, назвав это недоразумением.

К исходу этого месяца многие американцы раздобыли у французов кое-какие обноски одежды, а почти все мальчишки поступили к французским офицерам в услужение в качестве лакеев. Многим из этих маленьких жертв войны не исполнилось и тринадцати лет, тогда как среди заключенных было немало стариков старше шестидесяти: заключение в тюрьму представителей обеих этих категорий издавна считалось противоречащим обычаям цивилизованных наций. Какой смысл был в том, чтобы обрекать на мучения в тюрьме стариков или детей?

Много лет я плавал по найму у английских купцов и всегда придерживался самого возвышенного мнения о человечности и великодушии этой нации, однако на горьком опыте убедился, что заблуждался. Многие из моих читателей, возможно, станут оспаривать истинность того, что я здесь утверждаю; но я взываю к тысячам моих соотечественников, которые подтвердят правдивость моих слов, и к тысячам тех, кто разделял мои страдания, и они скажут, что пера Гомера или Мильтона не хватило бы для описания бедствий Дармура.

Хотя в конце месяца погода стояла совершенно мягкая, поскольку многие заключенные были почти голыми, они сильно страдали от нехватки одежды.

В последний день этого месяца мы получили письмо от мистера Бизли — всего лишь второе из полученных от него в этом распределителе.

Описание событий апреля я начну с приведения текста письма, полученного нами накануне.

Сограждане,

В дополнение к пособию в полтора пенса в день, выплачивавшемуся до сих пор, я буду переводить капитану Шортланду средства, дабы вы могли дважды в неделю приобретать кофе и сахар, то есть в те дни, когда ваши пайки состоят из рыбы; поначалу я намеревался отправлять сами продукты для распределения, но, по предложению комитетов из других распределителей, денежный эквивалент окажется для заключенных полезнее, и я решил выплачивать по три с половиной пенса на человека два дня в неделю, что соответствует стоимости этих товаров, и я надеюсь, что комитет найдет способы обеспечить их расходование по назначению.

Ваш и т. д.,

Р. Г. Бизли.

К письму прилагалась дополнительная выплата, увеличившая общую сумму до двух с половиной пенсов, и 8-го числа мы получили шесть шиллингов и восемь пенсов. Эта выплата должна была производиться ежемесячно.

Как и следовало ожидать, эта выплата вызвала у заключенных воодушевление и оживление и была столь же желанна, как тысяча фунтов, когда мы были свободны и имели вдоволь средств. На эти деньги заключенные приобрели множество необходимых мелких предметов одежды, таких как рубашки, обувь, брюки и т. д., которые можно было купить очень дешево у французов, неизменно державших запасы поношенной одежды, полученной от офицеров.

Погода стояла прекрасная — для этих мест — и заключенные были здоровы; раздобыв немного одежды и ожидая новых поступлений, они начали чувствовать себя вполне сносно, если сравнить это с лишениями той холодной зимы, которую они только что пережили.

Наше скромное жалование, казалось, внушало некоторое уважение тюремщикам, армейским офицерам и суб-офицерам, которые сами были бедны и тощи, как аптекарь из пьесы о Ромео. Оно принесло нам множество поблажек, таких как полная свобода посещения рынков, которая прежде была запрещена, когда нас принуждали покупать у французов через решетку. Это стало для нас огромным благом, ибо теперь мы могли торговать с местными жителями гораздо дешевле.

Для контроля наших пайков нам также разрешили назначить комитет из двух человек, дежуривших на складе, чтобы следить за тем, чтобы подрядчик выдавал нам положенный вес продуктов, утвержденных Советом.

На следующий день после получения выплаты нам доставили лондонские газеты с официальным сообщением о вступлении союзников в Париж и о полном разражении и падении Бонапарта. Эта новость стала тяжелым ударом для французских пленных, страстно привязанных к Императору, и не менее досадным известием для американцев; ибо теперь некоторые кичливые петушки из числа британских офицеров являлись во двор и самым издевательским, гнусным образом глумились над чувствами заключенных обеих наций: «Ибо, — заявляли они, — мы покорили Францию и нисколько не сомневаемся, что вскоре полностью превратим Соединенные Штаты в колонии Великобритании, а ваш надменный Президент станет нищим бродягой». Эта дерзость превосходила все пределы человеческого терпения. Они заявляли, что могут заключить мир на любых угодных им условиях, и, хотя мы все еще оставались военнопленными, они считали нас своими подданными.

Подобные речи в адрес заключенных, не имевших возможности дать отпор, свидетельствовали о том, что их авторы были не кем иной, как гнуснейшими подлецами, и могли проистекать лишь из самой низостной зависти.

Французские пленные воспринимали такое поведение гораздо острее нашего, ибо завоевание уже свершилось, и им приходилось подчиняться ненавистному господину, ставленнику их врагов — Людовику XVIII.

Многие джентльмены посещали тюрьму, чтобы поздравить этих несчастных людей с обретением свободы, полагая, что, поскольку многие из них провели в заточении от пяти до одиннадцати лет, они обрадуются мысли о свободе при любом монархе. Они преподнесли заключенным старый национальный флаг и посоветовали носить белую кокарду; однако те в присутствии этих джентльменов заявили, что предпочли бы оставаться в тюрьме до конца своих дней, чем служить какому-либо иному господину или становиться подданными какого-либо иного короля, кроме Бонапарта, которого они любили. Но дальнейшие события покажут, сколь прочными оказались их решения и насколько они были похожи на свою нацию в целом.

В то время в знак сожаления о несчастье своего возлюбленного императора и в знак протеста против предложенных флага и кокарды нового монарха они выступили вперед, поголовно надев трехцветные кокарды, а белые прикрепили на головы собак, бегавших по дворам. Белый флаг они с огромным рвением уничтожили на глазах у визитеров и множества британских офицеров, стоявших на стене.

Вскоре после этих известий о делах во Франции мы получили письма из Чатема, в которых сообщалось, что со времени отправки последнего послания из тех мест туда прибыло множество заключенных и что многие почти склонились к мысли поступить на службу к врагу; они получили дополнительное выплатное пособие одновременно с нами. 15-го числа нам сообщили, что в Плимуте сформирована маршевая команда и вскоре будет отправлена в этот распределитель.

Примерно в это же время было заключено отдельное соглашение о выплате экипажу брига США «Аргус» половинного жалования с ежемесячным получением, а при выдаче первой выплаты они получили одежду. Это стало дополнительным благом для нашей тюрьмы, поскольку в ней обосновалось множество лавок по различным отраслям торговли; эти деньги циркулировали внутри нас, и каждый извлекал из этого определенную пользу.

После согласования предварительных условий мира в Париже французские заключенные к исходу месяца начали готовиться к отъезду из тюрьмы, чтобы еще раз навестить свою родину. Мысль о возвращении в родные края, к своим домам и женам была слишком тесно переплетена с самой их природой, чтобы ее могло искоренить отвращение к Бурбонам. Перемены, которые должны были произойти в их положении, несли в себе слишком много жизненно дорогих сердцу вещей, чтобы ими жертвовать ради любви к какому-либо монарху. Картины их юности, места, где они провели столько беззаботных, радостных дней, объятия друзей — все это разом нахлынуло на них, и они не смогли сдержать бурных восторгов. Они отправлялись прочь от всех бед, какие только выпадают на долю человека в этой жизни, навстречу всем ее благам и радостям.

Теперь у нас появилась возможность приобрести все инструменты и принадлежности для ремесел, которыми занимались французы. За время своего долгого заключения они раздобыли почти любой предмет, какой только можно назвать; все эти вещи мы выкупили, и каждый человек направил всю свою изобретательность на ту или иную отрасль.

Поскольку погода стояла приятная, а заключенные были здоровы, они переносили заточение со всей возможной терпеливостью. С разрешения властей к исходу месяца они открыли пивную, где некрепкое пиво продавалось по два с половиной пенса за кружку.

В последний день месяца была открыта школа для обучения мальчиков грамоте, письму и элементарной арифметике; для содержания школы плата за обучение была установлена в размере шести пенсов в месяц с ученика, выплачиваемых ими самими.

Наступил май, погода оставалась столь же прекрасной, хотя шли дожди. В суете толпы мы почти забыли о своем положении; базарная площадь ежедневно заполнялась людьми всех мастей — одни приходили из любопытства, другие торговать, и среди последних было немало евреев, привезших одежду и множество других товаров, которые могли понадобиться французам в дороге. Французские заключенные суетились, готовясь к отъезду. Французским пленным вновь предложили поднять белый флаг и надеть знаки отличия Людовика XVIII; однако они отвергли это предложение и не желали слушать никаких доводов. Настал момент испытать прочность их привязанности к императору, которому единственному они присягнули служить или умереть в тюрьме. Когда им выдвинули требование либо поднять флаг и надеть знаки отличия, либо оставаться в тюрьме до последней партии заключенных в Англии, они тут же, хотя и довольно неохотно, подняли белый флаг и надели кокарды. Но это было для них горестное зрелище, и они не могли смотреть на него без горьких раздумий и острейшего сожаления; ведь они годами претерпевали все бедствия и лишения опасностей и войны ради поддержки своего возлюбленного императора, которому теперь приходилось уступать место тем, кого они ненавидели.

10-го числа в этот распределитель прибыла маршевая команда американцев из Плимута численностью около 170 человек, находившихся в тяжелейшем положении; среди них были те семнадцать человек, которые были схвачены и помещены в строгий изолятор по доносу Робертсона. Их судил трибунал по обвинению в государственной измене, но за неимением достаточных улик со стороны короны для подтверждения обвинения они были оправданы и отправлены в эту тюрьму для содержания исключительно в качестве военнопленных. В составе той же команды находилось немало заключенных, освобожденных с британских военных кораблей.

15-го числа мы получили наше ежемесячное жалование; оно пришлось весьма кстати, позволив нам выкупить всю утварь, использовавшуюся французами, по очень низкой цене. В тот же день мистер Уильямс, клерк мистера Бизли, и лондонский купец-еврей мистер Джейкобс принесли и выдали каждому заключенному куртку, панталоны, пару ботинок и рубашку. Куртка и панталоны были сшиты из очень грубого синего сукна, гораздо более грубого, чем английское; но это была та одежда, к ношению которой мы привыкли. Затем мистер Уильямс сообщил нам, что отныне мы будем полностью обеспечиваться одеждой со стороны Соединенных Штатов, а полученные нами вещи должны прослужить восемь месяцев. Это были первые предметы одежды, полученные нами от агента; невозможно описать, какое колоссальное преображение и сколько жизненных сил это вдохнуло в заключенных: они привели в порядок себя и все вокруг, отложив в сторону свои желтые лохмотья.

Они начали привлекать внимание всех окружающих; теперь британские офицеры навещали их, не опасаясь быть облепленными вшами, как прежде; наш внешний вид более не вызывал отвращения друг у друга; мы пребывали в отличном расположении духа, и во избежание того, чтобы некоторые легкомысленные сограждане продавали свою одежду французам для ношения дома, мы приняли правило: каждый заключенный обязан являться за ежемесячным жалованием в выданной Соединенными Штатами одежде, в противном случае выплата не производилась.

Теперь мы ощутили дух независимости, прежде подавленный убожеством нашего положения; мы могли беседовать непринужденно и без того стеснения, какое неизменно сковывает человека в нищенской и грязной одежде в присутствии тех, кто одет чисто и изящно; прежний грязный, желтовато-бурый наряд угнетал нас чувством собственной неполноценности; теперь же мы могли отстаивать права нашей страны в спорах с любым посетителем; мы держались смело и требовали возмещения за любой ущерб или обман, чинимый нам прежде; каждый начал задумываться о том, как улучшить свое положение, раз уж он обеспечен инструментами, и принялся за дело.

20-го числа поступил приказ об отправке первой партии французов, а на следующий день пятьсот человек были выведены и отправлены маршем в Плимут, где они сели на корабли и убыли во Францию.

В поведении британского правительства проявилась весьма своеобразная тенденция. Двадцать четыре американца, граждане Соединенных Штатов, схваченные под флагом Франции примерно за два года до войны между Соединенными Штатами и Великобританией, находились теперь среди французских заключенных в этом месте. Они неоднократно обращались к правительству с просьбой об освобождении как граждане Соединенных Штатов еще до начала войны. Заявляя о своем гражданстве, они также обращались с просьбой и после войны о зачислении их в списки заключенных Соединенных Штатов, но на обеих их просьбах был получен отказ. Теперь они рассчитывали на освобождение вместе с французскими заключенными на том основании, что правительство неизменно считало их французскими узниками; однако правительство отказалось освобождать их на этом основании, задержав в тюрьме. Видя, что привилегии французских заключенных им не положены, они обратились к мистеру Бизли, заявив о своем гражданстве Соединенных Штатов, но получили от него ответ: «Что он не может признать их таковыми!»

Эти люди поистине были гражданами мира, ибо не принадлежали ни к одной из держав; а потому они оставались без попечения какого-либо правительства. Но мы не могли позволить им погибнуть, пока у нас было хоть что-то, чем можно поделиться; а потому все это время они существовали на наши пожертвования.

25-го числа прошла очередная отправка партии заключенных, как и прежде, освободившая тысячу человек. В то же время все подданные Швеции, захваченные под флагом Соединенных Штатов, были освобождены и получили разрешение отправиться домой.

Поскольку французы, занятые на различных работах, теперь освобождались, мы обратились к правительству с ходатайством предоставить нам эту привилегию: каждый человек мог трудиться на различных должностях, таких как плотники, кузнецы, каменщики, сиделки в госпитале и т. д.; а двумстам разнорабочим платили по шесть пенсов в день. В ответ на это обращение нам сказали, что эта возможность будет нам предоставлена после высылки всех французских заключенных.

При выводе французских заключенных перекликали по именам, и поскольку множество людей к тому моменту умерло, о чем надзиратели не знали, это предоставляло американцам прекрасную возможность откликнуться и выйти под именем усопших. Огромное количество тех, кто владел французским языком, добились освобождения именно таким путем.

В конце месяца состоялась отправка еще одной партии из тысячи человек, среди которых двадцать американцев вышли тем же способом, что и прежде, поскольку обман еще не был раскрыт.

В то же время из писем из Чатема и Стейплтона мы узнали, что мистер Уильямс и купец-еврей посетили эти пункты и обеспечили их всем необходимым точно так же, как и нас, а также что французские заключенные там освобождаются ежедневно. В этом месяце умирало мало людей, погода стояла преимущественно приятная, хотя выпадало много осадков.

Прежде чем завершить описание событий этого месяца, я не могу не упомянуть об одном крайне мрачном и поразительном примере пагубного воздействия разочарования и отчаяния: когда надежда рисует яркие картины радости, сердце изнуряется, а разум помешивается рассудком.

При освобождении заключенных каждый человек перед тем, как получить увольнительную, обязан вернуть тот же комплект постельных принадлежностей, который он получил двумя годами ранее; он должен представить то же количество предметов, в каком бы заношенном состоянии они ни находились; если он делает это, то может идти, если нет — путь ему заказан.

Случилось так, что один несчастный, вызванный в составе последней партии, не смог предъявить постельные принадлежности: ему отказали в увольнительной и велели вернуться за ними; он в полном смятении и с ужаснейшей тревогой метался в их поиске, но так и не нашел; он снова вернулся, чтобы получить пропуск, но ему снова отказали; он провел, замурованный и погребенный в холодных, мрачных стенах этой тюрьмы, одиннадцать томительных и мучительных лет, как он говорил: он бегал, искал и снова искал — раздобыть их не удалось, и в пропуске ему было отказано; — тогда в агонии отчаяния он схватил нож и покончил со своими страданиями, перерезав себе горло на глазах у соотечественников и тюремщиков!

Это зрелище было слишком ужасным, чтобы созерцать его без глубочайшей скорби и печали; это было такое зрелище, ради избавления исстрадавшейся души которого всемогущая Юнона могла бы ниспослать с небес Ириду. Многие отчаявшиеся и прежде совершали самоубийства во французских тюрьмах.

Июнь. Погода оставалась прежней. 5-го числа была отправлена очередная партия французских заключенных. В это время был издан приказ об освобождении из заключения всех французских пленных, захваченных под флагом Соединенных Штатов. Американцы, вечно выискивавшие любую возможность совершить побег, воспользовались этим приказом для обретения свободы; многие выступили вперед и заявили о своем праве рождения во Франции и ее владениях; отлично владея французским языком, они с честью выдержали расспросы, и сто двадцать один человек был освобожден вместе с последней партией французских подданных.

К этому времени все французы из корпуса № 4 были освобождены, и тюрьма осталась полностью в нашем распоряжении; однако находившиеся среди нас темнокожие доставляли немало хлопот.

Выкупив у французов все их имущество, мы теперь были отлично обеспечены домашней утварью, такой как столы, посуда, скамьи и кухонные принадлежности. Мы теперь занимались изготовлением соломенных лент для шляп и капоров, хотя это и не разрешалось правительством; проявляя усердие, на этом промысле можно было зарабатывать по три пенса в день.

15-го числа мы получили наше ежемесячное жалование, которое неизменно приходило примерно в это время.

20-го числа все французские заключенные были освобождены, за исключением нескольких больных в лазарете.

22-го числа капитан Шортланд сообщил нам, что все заключенные в Англии будут сведены в Стейплтон, поскольку Транспортный совет избрал это место в качестве главного распределителя для всех американских узников. В Англии в то время насчитывалось три тысячи пятьсот не давших честного слова заключенных. То же уведомление было сделано в Чатеме и Плимуте.

Мы рассчитывали на значительные выгоды от перемены мест и начали готовиться к переезду, а согласно достоверным сведениям, поступившим оттуда, смертность там составляла лишь пятидесятую долю в пропорции к их численности по сравнению с потерями в этом распределителе; переселение было поэтому весьма желанным; климат там был гораздо мягче и здоровее, а близость к городу Бристолю сулила сбыт любого изделия заключенных по значительно более высокой цене, нежели здесь; да и все продукты питания стоили намного дешевле. Но к нашему великому разочарованию, 24-го числа прежний приказ был отменен, и капитану Шортланду было велено готовить все к приему всех заключенных из Англии, поскольку совет постановил сделать этот распределитель общим приемным пунктом для всех узников страны, сочтя его самым надежным в королевстве, к чему они могли бы добавить: куда более адским, чем Бастилия. Он также сообщил заключенным, что имеет распоряжение задействовать любое число людей, какое сочтет необходимым — например, плотников и каменщиков для строительства церкви близ тюрьмы, а также разнорабочих для ремонта дорог; кроме того, требовались кузнецы, бочары, маляры, фонарщики и сиделки в больницу и т. д. Общая численность, по его словам, превысит сто человек. Затем он огласил ограничения, при которых нам предстояло работать: мы все время находились бы под присмотром конвоя, и если бы кто-то из заключенных попытался совершить побег, американцев больше не привлекали бы к работам; во избежание этого было введено следующее правило: жалованье в размере шести пенсов в день выплачивалось им раз в квартал, и в случае побега любого узника вся выплата аннулировалась; это заставляло каждого заключенного бдительно следить за остальными, ибо стоило бежать одному, как все остальные лишались заработка и жалованья; к тому же этот метод применялся ими и в отношении французов.

Мы сочли это большим благом для себя, поскольку те мастеровые, что выходили за пределы тюремных дворов, проносили контрабандой всевозможные запрещенные товары, такие как ром, свечи, масло и газеты; и выносили обратно всю запрещенную продукцию, изготовленную в тюрьме. На этой торговле каждый человек мог зарабатывать по четыре-пять шиллингов в день.

Теперь в тюрьме находилось одиннадцатьсот человек, и ремесла достигли значительного совершенства, так что еженедельные денежные поступления в тюрьму, помимо пособий, составляли пятьдесят фунтов стерлингов. Кроме этой суммы, многие заключенные имели друзей в Англии и получали от них значительные средства.

Заключенные теперь начали жить и воспрянули духом. К концу месяца 150 рабочих были заняты в различных ремеслах. В это время в данный распределитель прибыли заключенные из Стейплтона; поначалу их было 400, но теперь осталось 350. Семнадцать завербовались на британскую службу, восемь умерли, а остальные совершили побег. По прибытии сюда их поместили в корпус № 4, где уже содержалось свыше 1400 человек, так что там было крайне тесно. Эти 350 человек находились в весьма плачевном состоянии, многие были без обуви и проделали большую часть пути именно так, поскольку выданная агентом обувь не выдерживала и трех-четырех недель носки. Это было проявлением недобросовестности подрядчика, о чем агент впоследствии, по его словам, узнал.

20 июня капитан Шортланд сообщил нам, что по прибытии остальных заключенных из Чатема он откроет дворы с южной стороны ограждения и предоставит нам все привилегии остальных тюрем. Эти просторные дворы позволяли устраивать различные развлечения, недоступные в корпусе № 4, такие как игра в мяч и т. д.

В то время, оценивая наше положение со всех сторон и не видя надежды на обмен или мир, мы задумали совершить побег; наш план состоял в том, чтобы сразу после перевода в другие тюрьмы прокопать подземный ход длиной двести восемьдесят футов, тянувшийся от тюрьмы за внешнюю стену. Об успехе этого замысла будет рассказано далее. В тот же день мы получили лондонские газеты с сообщением о захвате американского фрегата «Эссекс» британским фрегатом «Феба» и шлюпом «Керуб». Лондонский редактор утверждал, что «Эссекс» по размерам равен 74-пушечному кораблю. Если бы он заявил, что его сопротивление равнялось 74-пушечному сунду, капитан Хиллиар с ним бы согласился. Гарнизон был сменен новым полком, а старый выведен. Личный состав этого полка был крайне озлоблен против правительства; срок их пятилетней службы по вербовке истек, однако правительство отказалось их увольнять.