«Воспоминания узников, или Дармурская тюрьма»

МЕМУАРЫ УЗНИКОВ, ИЛИ ДАРМУРСКАЯ ТЮРЬМА;

СОДЕРЖАЩИЕ ПОЛНУЮ И БЕЗПРИСТРАСТНУЮ ИСТОРИЮ

Всего плена американцев в Англии,

С НАЧАЛА ПОСЛЕДНЕЙ ВОЙНЫ МЕЖДУ СОЕДИНЕННЫМИ ШТАТАМИ И ВЕЛИКОБРИТАНИЙ ДО ОСВОБОЖДЕНИЯ ВСЕХ ЗАКЛЮЧЕННЫХ ПО МИРНОМУ ДОГОВОРУ В ГЕНТЕ.

А также подробное описание всех событий, касающихся

УЖАСНОЙ БОЙНИ В ДАРМУРЕ,

On the fatal evening of the 6th of April, 1815.

ВСЁ ТЩАТЕЛЬНО

СОБРАНО УЗНИКОМ В АНГЛИИ,

Который находился в плену на протяжении всей войны.

——Quæque ipse miserrima vidi,

Et quorum pars magna fui; quis talia fando,

Temperet a lacrymis?

Virg. I., ii., v. 5.

«Сии страдания я видел сам, и большей части из них был главным участником. Кто сможет поведать о таких бедах без слез?»

НЬЮ-ЙОРК: НАПЕЧАТАНО ДЛЯ АВТОРА.

1852.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Нижеследующие страницы представлены публике одним из выживших в этой худшей из тюрем в надежде, что они будут прочитаны с глубоким интересом каждым американцем, а также каждым родственником и другом тех, кому довелось оказаться среди несчастных узников Дармурской тюрьмы.

Если какая-либо часть труда покажется вялой и утомительной, то это следует всецело отнести на счет тяжелого положения автора, чья бодрость и живость ума сильно пострадали от недугов тела. Если бедствия представляются менее интересными в массе, группами, чем при рассмотрении по отдельности, пусть читатель выделит одного и посмотрит на него в отдельности через железную решетку, увидит его бледным и слабым, выцарапывающим гвоздем на палочке очередную зарубку, прибавляющую к его календарю еще один из тех мрачных дней и ночей, что он провел в заточении; пусть смотрит на него до тех пор, пока не почувствует, как железо пронзает его душу, прежде чем отвернуться, а затем скажет — это был мой сын, мой брат или мой друг! — тогда перед ним предстанет картина, достаточно волнующая для его чувств.

АВТОРСКИЕ ПРАВА ЗАЩИЩЕНЫ.

СВИДЕТЕЛЬСТВО.

Мы, нижеподписавшиеся, бывшие военнопленные, проведшие большую часть последней войны между Соединенными Штатами Америки и Великобританией в заключении и внимательно прочитавшие и изучившие следующий рукописный журнал, который вел Чарльз Эндрюс, наш соузник по Дармуру в графстве Девон в королевстве Великобритания, торжественно заявляем, что все изложенные здесь факты и события являются точными и верными по нашему разумению и убеждению и что это единственный журнал, который велся в Дармуре.

Capt. Joshua Wait, New-York.

Capt. Samuel H. Ginnodo, Newport, R. I.

Capt. Frederick H. Coffin, Hudson, N. Y.

Mr. Joseph C. Morgan, Newport, R. I.

Lieut. Homer Hull, —— Conn.

Mr. Jacob Evans, Baltimore, Md.

Capt. Benjamin F. Chesebrough, —— Conn.

Mr. Luther S. Dunbar, Boston, Mass.

Capt. Richard Longly, Portland, D. M.

Mr. Ephraim Abbott, Boston, Mass.

Mr. Fenton Conner, Charleston, S. C.

Mr. Joseph Conner, Newbern, N. C.

Mr. David Morrison, —— Pennsylvania.

Mr. Caleb Coffin, Nantucket, Mass.

Mr. John Merrill, Portland, Maine.

Capt. Charles Bennet, Hudson, N. Y.

Mr. William Griffin, Salem, Mass.

Mr. James Bowie, do.do.

Mr. John F. Foster, Gloucester, Mass.

Mr. Joseph Clark, Cape-Elizabeth, do.

Mr. John Stafford, Boston, Mass.

Mr. Charles Whitewood, New-York.

Mr. Reuben Bunn, do.

Mr. Samuel Rossett, do.

Mr. Jacob F. Taylor, Philadelphia.

Mr. William Conklin, New-York.

Mr. Samuel S. Brush, do.

Capt. John C. Rowles, Baltimore, Md.

Mr. John Meigh, Boston, Mass.

Mr. Edward Shaw, Baltimore, Md.

Lieut. S. S. Fitch, —— Connecticut.

Mr. Samuel Correy, —— Vermont.

Mr. Samuel Howard, Baltimore, Md.

Mr. William Clark, Boston, Mass.

Mr. Joseph Fosdick, do.

Mr. Samuel Morrison, New-York.

Mr. William Hull, do.

Mr. William Atkins, —— Connecticut.

Mr. Daniel Hotchkins, Salem, Mass.

Mr. Thomas Carlton, Boston, do.

Mr. John Migat, Warren, R. I.

Mr. Cornelius Hoy, Baltimore, Md.

Capt. Jesse S. Smith, Stonington, Conn.

Mr. James Sproson, New-York.

Mr. Benjamin Wheeler, Baltimore, Md.

Mr. George Scott, ——, ——.

Capt. Matthew S. Steel, Philadelphia, Penn.

Mr. W. P. Sevear, Baltimore, Md.

Capt. James McQuilter, do.do.

Mr. John S. Miller, do.do.

Mr. Thomas Bailey, Salem, Mass.

Mr. Warren Humphrey, —— Connecticut.

Mr. William Rea, Boston, Mass.

Capt. Thomas Hussey Hudson, N. Y.

Capt. James Boggs, Philadelphia, Penn.

Capt. James Gays, —— Virginia.

Capt. Thomas Mumford, Newport, R. I.

Mr. Isaac Dowel, Baltimore, Md.

Mr. Frederick G. Low, Cape-Ann.

Mr. Henry Bull, —— Connecticut.

Doct. Benjamin Mercer, New-York.

Mr. Reuben Sherman, —— Mass.

Примечание. — Из вышеуказанного списка в настоящее время в живых осталось лишь девять человек, насколько удалось выяснить.

МЕМУАРЫ УЗНИКОВ,

ИЛИ

ДАРМУРСКАЯ ТЮРЬМА.

Война между Соединенными Штатами Америки и Великобританией, столь стоившая крови и материальных средств и разорвавшая сердца стольких тысяч наших сограждан, была официально объявлена прокламацией Президента Соединенных Штатов в соответствии с торжественным актом высшего законодательного органа страны восемнадцатого июня года от Рождества Христова одна тысяча восемьсот двенадцатого. С этого момента нации находились в состоянии открытых боевых действий и начали захватывать суда друг друга в открытом море, где бы те ни попадались. Мне самому посчастливилось оказаться в числе первых пленных, доставленных в Англию. По нашему первому прибытии туда нас всех собрали из разных портов и заключили в различные тюрьмы. Одних отправили в Чатем, других в Хамоз, а прочих в Портсмут, где был проведен строгий допрос относительно их происхождения и гражданства. После допроса офицеры, имевшие право на слово чести (такие как командиры и первые помощники каперов с четырнадцатью орудиями, командиры и первые помощники торговых судов, некомбатанты и т. д.), получили его и были направлены в небольшую деревню Ашбертон в Девоншире или в Рединг в Беркшире; первая расположена примерно в двадцати шести милях вглубь страны от Плимута и является главным местом заключения офицеров на слове чести. Городок Ашбертон живописно расположен в здоровой и плодородной местности, где любые продовольственные товары можно достать гораздо проще и по значительно более низкой цене, чем во многих других частях королевства. Здесь все офицеры на слове чести прошли регистрацию имен и у них были сняты подробные словесные портреты. Британское правительство выделило им по одному шиллингу и шести пенсам в день на человека, что эквивалентно тридцати трем с четвертью центам США. На это небольшое пособие огромное количество офицеров на слове чести было вынуждено существовать целиком и полностью, поскольку, не имея иных средств к существованию и никаких друзей в этой стране, они были обязаны покупать одежду, питание, жилье и все прочие жизненные необходимости и проявлять крайнюю бережливость, чтобы не страдать от нужды, несмотря на дешевизну провизии и доступность ее приобретения. Днем им разрешалось прогуливаться на расстояние одной мили по шоссе в сторону Лондона или Плимута, а в определенный ранний час каждый вечер они должны были возвращаться по своим квартирам и оставаться там до следующего утра; таковы были их общие ограничения на все дни недели, кроме двух, в которые каждый офицер должен был отмечаться в определенном месте, назначенном их стражей, в присутствии их агента или инспектора. Таким образом сотни офицеров были вынуждены влачить томительное существование в состоянии мучительной тревоги за свою страну, свои дома и семьи на протяжении большей части минувшей войны.

Но положение офицеров на слове чести было поистине завидным по сравнению с положением рядовых и прочих лиц, не обладавших этой привилегией. Каждый такой человек, захваченный под флагом Соединенных Штатов, отправлялся в одно из вышеупомянутых мест и заключался на борту тюремных судов. Большую часть направили на «Гектор» и «Ла Брав» — два линейных корабля, которые уже не годились для морской службы его величества и теперь использовались для содержания военнопленных. Они находились под командованием лейтенанта, штурманского помощника, мичмана и примерно двадцати матросов из инвалидной команды; кроме того, на каждом из этих кораблей имелся караул из тридцать пяти солдат под началом лейтенанта, прапорщика и капрала.

«Гектор» и «Ла Брав» стояли примерно в двух милях от Плимута, надежно закрепленные на цепных мурингах. Капитан Королевского военно-морского флота Эдвард Пелью, агент по делам военнопленных, проживал в этом месте. По прибытии всех пленных на соответствующие тюремные суда они обязаны были пройти строгий допрос относительно своего рождения, места жительства и возраста; письменный отчет содержал полное и детальное описание их внешности во всех отношениях. После допроса каждому выдавали весьма грубый и никчемный гамак с тонким жестким матрасным мешком, набитым в лучшем случае тремя-четырьмя футами очески или рубленых тряпок, а также одно тонкое жесткое и хлипкое одеяло; этой спальной утварью предстояло пользоваться полтора года, прежде чем мы смогли бы получить новую. После раздачи постельных принадлежностей нас ознакомили с правилами и ограничениями, которые мы должны были неукоснительно соблюдать. К каждому судну прикреплялся врач, который постоянно находился на борту, и когда какой-либо узник заболевал, он должен был немедленно явиться в определенную часть корабля за медицинской помощью; однако на него редко обращали внимание вплоть до момента агонии, поскольку доктора уделяли мало внимания страдающим узникам, хотя пленникам редко или никогда не позволяли испустить дух на борту; ибо в тот момент, когда казалось, что смерть неизбежна, узника переводили на стоявшее неподалеку судно, именуемое госпитальным кораблем, где, если ему случалось пережить перевод, он получал гораздо лучший уход и лечение; но стоило лишь перевести его на этот корабль, как можно было попрощаться с товарищами по заключению, а большинству — и с земным бытием, поскольку назад возвращался не более чем один из десяти.

Затем нам сообщили, что Транспортный совет, преисполненный высочайшего милосердия и гуманизма во имя здоровья и благополучия заключенных, возложил на них следующие обязанности: поддерживать чистоту на палубах и в трюме судна; поднимать на борт воду, продовольствие, уголь и любые другие расходуемые или используемые на судне предметы; а также позволить заключенным самим готовить себе пищу, состоящую из следующих пайков, выделяемых английским правительством: каждому человеку полтора фунта весьма скверного грубого хлеба, полфунта говядины с костью, одна треть унции соли и такое же количество ячменя, с одной или двумя репами на человека. Таковы были пайки на пять дней недели; остальные два были рыбными днями, пайки в которые составляли один фунт соленой рыбы, такой же вес картофеля и обычная норма хлеба.

Заключение и эта скудная и скудная пища для людей, выросших в стране свободы и всегда привыкших лакомиться сочными плодами изобилия, вскоре привели к бледности и болезненности лиц, упадку и подавленности духа, а также к исхудалым, полуживым телам. Я глубоко убежден, что столь дурные условия жизни послужили серьезной причиной перехода многих ценных граждан Соединенных Штатов на службу к королю, к великому ущербу для их страны.

Заключенных пересчитывали каждый вечер, когда караул загонял их вниз; и каждое утро, около восхода солнца, каждый узник был обязан «взять свою постель и идти», поскольку ему приказывалось взвалить гамак на плечо и выйти на палубу, чтобы быть пересчитанным с ним на плече. Затем он оставлял гамак на палубе на весь день и волен был спуститься вниз или оставаться наверху, как ему удобнее.

Ни одному узнику не разрешалось вести какую-либо переписку, кроме как посредством незапечатанных писем, проходивших через руки Транспортного совета. Никакой лодке не разрешалось подходить к борту судна без разрешения командира, причем она подлежала строгому досмотру со стороны часового для предотвращения попадания к заключенным любых спиртных напитков, газет или свечей, кои были запрещены милосердным и гуманным Транспортным советом.

В утешение нашего нынешнего жалкого положения нам сообщили, что означенный почтенный Совет снисходительно разрешил американским заключенным учреждать и вести любые ремесла, за исключением плетения сетей, изготовления шерстяных изделий, соломенных шляп и капоров и т. д. и т. п.; или, вернее, они запретили все те виды ремесел, к которым те были способны. В то время они могли бы весьма успешно заниматься плетением соломенных лент для капоров, поскольку почти каждый матрос в большей или меньшей степени владел этим искусством и при усердном отношении к делу мог бы зарабатывать по шесть-восемь пенсов стерлингов в день; но это не было разрешено, и мы сочли данный запрет ухищрением правительственных агентов с целью принудить заключенных поступить на службу к его величеству. Их положение к тому моменту стало столь унизительным и несчастным, что они были готовы ухватиться за любую возможность, где забрезжил бы малейший просвет к улучшению своей участи, сколь бы противна ни была она их чувствам и убеждениям; и хотя интересы родины всегда были ближе всего их сердцу, все же под влиянием слабой надежды облегчить свое положение и когда-нибудь вернуться на родную землю, к женам и семьям, некоторые, обладая меньшей стойкостью, решались взяться за оружие против своей страны. Это не могло быть преступлением, ибо самосохранение есть первый закон природы.

С самого начала нашего заключения, последовавшего вскоре после начала войны, пленные прибывали непрерывным потоком и немедленно распределялись в один из этих пунктов: среди них было огромное количество американских моряков, выданных с различных военных кораблей английской службы, на борту которых они находились от одного до десяти лет и которые, получив по нескольку дюжин ударов плетьми у грот-вантеньях кораблей, были отправлены в тюрьму с прозвищем «проклятые мятежные негодяи, негодные для службы его величеству!»

С осени одна тысяча восемьсот двенадцатого года и до апреля одна тысяча восемьсот тринадцатого англичанами были собраны в следующих пунктах нижеуказанные количества людей, кои в основном являлись пленными, выданными с военных кораблей, и гражданами Соединенных Штатов, содержавшимися в них некоторое время до того. В Чатеме собралось около девятисот человек, в Портсмуте — около ста, а в Плимуте — около семисот. Эти несчастные люди неоднократно обращались к мистеру Бизли, агенту по делам американских военнопленных, проживавшему в Англии, но так и не смогли добиться от него ответа. К тому времени огромное количество старейших узников оказались абсолютно без одежды, а самые расторопные и чистоплотные не могли избежать нашествия паразитов.

Второго апреля одна тысяча восемьсот тринадцатого года Транспортный совет, опасаясь побега заключенных вследствие их неоднократных угроз на сей счет, отдал приказ капитану Пелью, занимавшему тогда должность агента по делам заключенных в Плимуте, подготовиться к переводу всех узников, содержавшихся на борту тюремного корабля «Гектор» в Плимуте, в лагерь Дармур в графстве Девон, расположенный в семнадцати милях от Плимута в глубине страны.

Эти приказы были должным образом доведены до сведения заключенных; и утром третьего апреля им приказано было выйти на палубу со своими гамаками, пожитками и т. д., готовыми к маршу в тюрьму, одно имя которой заставляло душу каждого узника «отпрянуть в ужасе и содрогнуться при одной мысли», ибо молва хорошо познакомила их с ужасами этого адского пристанища, которое было самым страшным во всей Англии и выжить в котором человеку было практически невозможно.

Было названо двести пятьдесят удрученных и несчастных страдальцев, и без того доведенных до крайности, каждый из которых получил пару обуви и свой паек хлеба и соленой рыбы. Тотчас же поступил приказ каждому сдать постель и гамак и немедленно направляться в баркасы военных кораблей, стоявших у борта в готовности принять их. Заключенные поднялись на борт в окружении стражи и матросов с «Гектора» и «Ла Брав». Нас высадили на берег у Нью-Пассажа близ Плимута и передали под охрану роты солдат, числом равной числу заключенных! Последовал приказ выступать в половине одиннадцатого утра с категорическим запретом покидать строй или отлучаться под страхом немедленной смерти. Так мы шли, окруженные сильным конвоем, под проливным дождем и по скверной дороге, довольствуясь лишь привычной скудной нормой хлеба и рыбы. За весь семнадцатимильный марш нам разрешили остановиться всего один раз.

Мы прибыли в Дармур поздно пополудни и обнаружили, что земля покрыта снегом. Ничто не могло составить более унылого зрелища, чем то, что предстало перед нашими лишенными надежды взорами. Сама смерть с упованием на загробную жизнь казалась менее страшной, чем эта мрачная тюрьма.

Дармурская тюрьма расположена на восточном склоне одной из самых высоких и бесплодных гор Англии и со всех сторон, докуда хватает глаз, окружена мрачными очертаниями черного болота, необработанного и необитаемого, за исключением одной-двух жалких хижин, едва различимых при взгляде на восток, жильцы которых добывают на болоте торф и продают его в тюрьме. Это место лишено всего приятного или милого и не производит ничего, кроме человеческих бед и страданий. Даже богатство, приятные друзья и свобода не смогли бы сделать его привлекательным. Оно расположено в семнадцати милях от Плимута, в четырнадцати от городка Мортон и в семи от небольшой деревни Тависток.

При входе в эту обитель «живой смерти» мы сперва прошли через ворота и оказались окружены двумя массивными кольцевыми стенами, внешняя из которых имеет окружность в милю и высоту шестнадцать футов; внутренняя стена отстоит от внешней на тридцать футов, и вокруг нее на проволоке подвешена цепь колокольчиков, так что малейшее прикосновение приводит в движение каждый колокол и поднимает тревогу в гарнизоне. Наверху внутренней стены через каждые двадцать футов расставлена стража, что пресекает любые попытки побега и мгновенно подавляет любые беспорядки среди заключенных. Между двумя стенами и в пространстве между ними также размещены караулы. Помещение для солдатской стражи, контора надзирателя и множество других мелких построек находятся внутри этих двух кольцевых стен. Равно как и несколько больших удобных жилых домов, занимаемых начальником тюрьмы, доктором, писцами, надзирателями и т. д. Внутри стен возведены крупные казармы, достаточно вместительные, чтобы разместить тысячу солдат, а также госпиталь для приема больных. Не было пожалело трудов, чтобы сделать госпиталь удобным и комфортным для больного заключенного. И поистине немалой похвалы заслуживает управитель сего гуманного заведения, кем бы он ни был, за внимание, уделенное этому важнейшему придатку обширной тюрьмы. Упомянутые последние здания и несколько небольших складов огорожены третьей стеной. Эти три ряда стен образуют в данном направлении непреодолимый барьер.

Столько о внутреннем дворе этого рассадника страданий; далее мы перейдем к описанию самого мрачного здания. Войдя, мы обнаружили семь тюрем, окруженных следующим образом и расположенных глубоко внутри всех вышеупомянутых стен. Тюрьмы № 1, 2 и 3 построены из твердого, грубого, неотесанного камня, трехэтажные, длиной в сто восемьдесят футов и шириной в сорок; каждая из этих тюрем в среднем должна вмещать по полторы тысячи узников. К двору этих тюрем также примыкает исправительное заведение, именуемое карцером; оно построено из крупного камня, с арочным потолком и вымощено тем же материалом. В эту холодную, темную и сырую каморку повергают несчастного узника, ежели он согрешит против тюремных правил, будь то по злой воле или по неосторожности, и зачастую по самым фривольным предлогам. Там он обязан оставаться много дней, а порой и недель, на двух третях обычного пайка, без гамака или постели, не имея ничего, кроме каменного пола в качестве стула и ложа. Эти три тюрьмы расположены на северной стороне ограды, равно как и карцер, и отделены от прочих тюрем стеной. Рядом с ними находится еще одна, № 4, которая ничуть не уступает по размерам остальным; она отделена от всех прочих стенами с обеих сторон и стоит в центре кольцевых стен.

К ней примыкают по порядку тюрьмы № 5, 6 и 7, вытянувшиеся вдоль южной стороны кольцевой стены. К каждой тюрьме примыкает небольшой дворик с постоянно протекающим сквозь него ручьем.

Осмотрев эту циклопическую громаду зданий и собрав те скудные сведения, которые нам удалось добыть в тот момент, мы узнали, что в этих семи тюрьмах содержится «маленькая семейка» французов численностью около восьми тысяч человек, которые также являлись военнопленными. Среди этих трепещущих, мертвенно-бледных скелетов нам было указано поселиться и разместиться как удастся.

Мы получили наши привычные гамаки и постели и, согласно приказам, поодиночке направились в одну из шести этих тюрем; седьмая же отводилась под преступников, совершивших проступки, такие как убийство, кражи у сотоварищей по заключению и прочие тяжкие деяния, происходившие слишком часто.

Мы вошли в тюрьмы; но здесь сердце каждого американца сжалось от ужаса. Изумление поразило несчастных жертв, ибо, обведя тюрьму безнадежными взглядами, каждый увидел со всех сторон непрерывно капающую с холодных каменных стен воду, из-за чего пол (каменный) был постоянно мокрым и холодным, как лед.

Все тюремные полы были каменными или цементными, каждый этаж состоял лишь из одного помещения и напоминал длинные пустующие конюшни. На каждом этаже имелось по шесть ярусов балок, к которым заключенные крепили свои гамаки. Гамаки имеют по палке на каждом конце для их расправления и подвешиваются наподобие коек, в четыре или пять ярусов, то есть один над другим. По обе стороны тюрьмы оставляли свободное пространство для прохода из одного конца тюрьмы в другой. Затем нам объявили, что каждое утро стража и надзиратели должны выводить заключенных на поверку и разбивать их на артели по шесть человек.

В течение апреля едва ли находился день, когда не выпадало бы больше или меньше осадков. Погода здесь почти непрерывно дождливая и туманная из-за того, что тюрьма стоит на вершине горы, высота которой достигает двух тысяч футов над уровнем моря. Эта высота равна уровню, на котором обычно парят облака во время шторма, поскольку атмосфера недостаточно плотна, чтобы удерживать тяжелые тучи много выше этой отметки; всякий, кто проезжает здесь, застает верхушку горы окутанной густым туманом и потоками ливней. Зимой по той же причине снегопады идут столь же часто, сколь летом дожди. К тому же круглый год здесь на несколько градусов холоднее, чем в лежащей внизу окрестной местности. Это также объясняется огромной высотой горной вершины, находящейся выше слоя атмосферы, который нагревается лучами солнца, отражающимися от земной поверхности; будучи же сама по себе небольшой, вершина отражает мало тепла. Эти две причины в совокупности порождают постоянную холодную и сырую погоду.

До нас довели известие, что все заключенные в Англии переведены на военно-морское положение и находятся под началом морского офицера. Капитан Королевского военно-морского флота Айзек Котгрейв являлся агентом по делам военнопленных в этом лагере. Транспортный совет распорядился устраивать ежедневный рынок перед двором каждой тюрьмы. Этот рынок снабжался продовольствием жителями близлежащих окрестностей; человек двадцать или тридцать приходили ежедневно и привозили всевозможные деревенские продукты. Им не разрешалось обирать заключенных, заламывая непомерные цены за свои товары; стоимость каждого товара устанавливалась надзирателями до их входа во двор в соответствии с ценами в ближайшем рыночном городке. Ни один человек не допускался за первые ворота без строгого досмотра по поводу его дел и без предоставления исчерпывающих сведений о себе; после чего им разрешалось войти и начать торговлю.

На рынке французские пленные ведут оживленную торговлю. Они покупают и продают и выглядят столь же счастливыми, словно не находятся в заключении. Но американцы не таковы — они тоскуют по столь дорогой им земле свободы и вздыхают о далеком доме.

Поскольку этот лагерь представляется наиболее яркой картиной страданий, мы ограничимся рассмотрением событий, происходивших здесь, лишь изредка касаясь важнейших происшествий у небольшого числа узников в других пунктах.

С начала войны и до апреля 1813 года множество заключенных было отправлено домой по обмену. Часть умерла, а некоторые поступили на службу Великобритании. Имена умерших и тех, кто поступил на службу, приведены в прилагаемом здесь каталоге. Примерно первого мая капитан Котгрейв отдал приказ собрать всех американских узников из различных тюрем и перевести их в тюрьму № 4.

В этой тюрьме находилось около девятисот самых жалких и отверженных отбросов, каких только доводилось видеть: французские пленники, слишком порочные и злобные, чтобы жить вместе со своими прочими несчастными соотечественниками; они были буквально и в полном смысле слова наги, не имея ни одежды, ни обуви, и столь худы и иссохши, сколь только способна вынести человеческая плоть. Их вид поистине потрясал человеческие чувства. Воображение не способно нарисовать в человеческом облик никого, кто бы так напоминал сказочных призраков Плутона, как эти раздетые и голодные французские пленники. Значительная часть бед и нищеты этих созданий проистекала из их легкомыслия и дурного поведения.

Этим людям предстояло стать нашими товарищами, нас же лишили привилегий, кои доселе разрешались военнопленным. Поскольку ворота этого двора содержатся вечно запертыми, мы были лишены доступа к рынкам и общения с другими заключенными, в то время как французам в остальных тюрьмах эти блага разрешались.

Американские заключенные начали испытывать новый круг бедствий: та малочисленная одежда, что была у них при пленении, либо износилась, либо была сбыта по бросовой цене (не выше одной десятой стоимости) ради покупки столь необходимых мыла и табаку.

Мы провели в таком положении весь май месяц одна тысяча восемьсот тринадцатого года, в тесном заключении в тюрьме № 4, имея свободу передвижения лишь в пределах этого единственного двора. Мы не раз вопрошали капитана Котгрейва о причинах столь дискриминационного отношения между американскими и французскими пленные, но так и не смогли добиться иного ответа, кроме того, что он действует по приказам Транспортного совета. В этом месяце мы получили письма от наших товарищей по заключению из Чатема и с плавучих тюрем Плимута, которые сообщили нам все подробности своего положения в обоих местах; однако они находились в сравнительном благополучии по сравнению с нашей участью. Узники из Плимута известили нас, что туда ежедневно прибывают новые пленники и что они ожидают скорого перевода в Дармур, дабы разделить с нами наши страдания и нищету.

Двадцать девятого мая стоявший здесь гарнизон был выведен и заменен новыми солдатскими полками. Мы узнали, что ни один полк не несет здесь службу дольше двух-трех месяцев подряд. Этот контингент насчитывает порядка двенадцати-пятнадцати сотен солдат, которые совершили какое-либо правонарушение, неповиновение приказам или пренебрежение служебным долгом и были сосланы сюда в наказание. От этих солдат мы узнали подробности боев «Джейвы» и «Пикока».

В то время мы в возможно более уважительной форме изложили все подробности нашего горестного положения мистеру Рейбену Г. Бизли, агенту по делам американских военнопленных. Мы сообщили ему, что наш паек слишком скуден, что дневная норма едва ли достаточна для одного приема пищи, что большая часть заключенных находится в состоянии наготы, а также что огромное количество людей завербовалось из тюрьмы на королевскую службу; к этому их принудила нужда в надежде облегчить свое существование и поистине сберечь жизнь. Ибо, будучи совершенно заброшены агентами своей страны, они не видели иного средства, коим можно было бы поддержать жизнь или когда-либо вернуться на родину, поскольку они полностью отчаялись дождаться какого-либо обмена.

Тогда же мы предупредили его, что если в скором времени ничего не будет предпринято для нашего спасения, все мы — пусть и с неохотой — либо поступим на службу к неприятелю, либо падем жертвой голода и лишений.

Мы также поведали ему о различии, проводимом между французскими и американскими заключенными. Первым дозволялось множество привилегий и преимуществ, в коих отказывали последним, и что наше обращение противоречит тому, что мы считаем обычаями и правилами цивилизованных наций в современной войне. Что нас загоняют в тюремные помещения до наступления темноты и запирают без какого-либо света и огня вплоть до семи или восьми часов утра.

Если узнику необходимо было покинуть гамак per necessitatem, он был вынужден на ощупь пробираться из одного конца помещения в другой и часто не мог отыскать его до самого утра.

На все эти прошения, жалобы и протесты мистер Бизли не дал никакого ответа и никак на них не отреагировал, что, разумеется, заставило каждого заключенного утратить всякую надежду на помощь с его стороны. Эти письма не могли затеряться или быть перехваченными, поскольку мы наладили регулярную переписку с несколькими весьма уважаемыми торговыми домами в Лондоне, через которые наши послания наверняка доходили до мистера Бизли по частным каналам.

Месяц июнь начался с тяжелых бедствий, ибо к наготе и голоду добавились болезни, и с нами стали обращаться еще суровее. Так, доктор Дайер, главный хирург госпитального ведомства, отказывался разрешить перевод американского заключенного в госпиталь до тех пор, пока его недуг не приобретал самую явную форму, а зачастую — пока тот не слабел и не истощался до такой степени, что для его переноски в гамаке требовалось четверо мужчин. Подобное поведение он оправдывал тем, что был знаком с хитростями американцев еще со времен Войны за независимость и больше не намерен позволять проделывать с собой эти фокусы.

Секундное размышление должно было убедить его в том, что в их голодном, раздетом и жалком состоянии эти люди просто не могли не болеть, ночуя в тюрьме, чьи стены непрерывно мокли и холодели из-за постоянных дождей, туманов и сырости на этой горе.

Но он отказывался принимать американских узников в госпиталь под тем предлогом, что такое количество народа породит всевозможные эпидемии и заразу среди французских пленных. Мы приписывали эти бедствия постыдному и преступному пренебрежению со стороны агента американских заключенных, чье поведение заслуживает суровейшего порицания со стороны каждого узника и требует строгого и беспристрастного расследования со стороны властей его родины.

С первого по пятнадцатое мая нас ежедневно выкликали из тюрьмы и пересчитывали, дабы проверить, не остался ли кто внутри. После этого солдаты входили в помещения и обыскивали каждый гамак; если они обнаруживали кого-то из узников, его спешно выгоняли во двор, хотя часто те оказывались настолько слабыми и немощными, что для ходьбы им требовалась посторонняя помощь.

Охрана выполняла эту обязанность с величайшим нежеланием; их чувства зачастую протестовали принуждению к столь неласковой службе, и хотя они привыкли к картинам бедствий, они весьма живо откликались на жалкое положение сих своих собратьев.

Восемнадцатого мая мы получили письма из других лагерей и узнали, что в Плимуте на борту «Гектора» содержится семьсот человек; судно было настолько переполнено, что капитан Королевского военно-морского флота Пелью, главный агент Совета, получил от него предписание перевести заключенных в другие лагеря — либо в Чатем, либо в Дармур, либо в Стейплтон близ Бристоля. Последнее место было выбрано Советом в качестве необходимой меры предосторожности во избежание возможных беспорядков, опасения коих возникали при скоплении слишком большого числа американских узников в одном пункте.

Соответственно, двадцать восьмого числа капитан Пелью приказал высадить на берег с «Гектора» двести пятьдесят человек и препроводить их пешим маршем в Дармур. Они прибыли туда в тот же день и, пройдя те же процедуры, что и первая партия, были помещены в тюрьму № 4. Они вместе с первой партией составили четыреста семьдесят американцев и семьсот обнаженных отверженных французов, перемешанных в одном помещении.

Следили за тем, чтобы двор этой тюрьмы всегда содержался запертым во избежание нашего выхода на рынок. Вследствие этого все, что мы добывали с рынка, проходило через руки французских узников из других тюрем, которые заставляли нас переплачивать двадцать пять процентов сверх рыночной стоимости за все приобретаемое. К тому времени около тридцати человек отсутствовало из общего числа: кое-кто умер, а остальные завербовались на королевскую службу.

Двадцать девятого числа еще пятьдесят американских узников были доставлены с «Гектора» на военном судне кружным путем в Чатем. На палубу разрешалось подниматься только по двое; остальные были вынуждены оставаться внизу без гамаков, постелей и одеял. Предоставляю читателю судить, проистекала ли эта мера из безжалостной жестокости непосредственно ответственных лиц или же она являлась абсолютно необходимой для предотвращения побега либо бунта с захватом корабля, экипаж которого находился на борту в полном составе.

Тридцатого числа двести заключенных получили приказ сойти на берег, что они и сделали, высадившись у Нью-Пассажа под конвоем матросов и морских пехотинцев. Там их принял войсковой караул численностью в двести пятьдесят солдат, коим предстояло препроводить их пешком на расстояние ста тридцати четырех миль до Стейплтона в нескольких милях от Бристоля.

Стейплтон отличается приятным расположением и прекрасной здоровой природой, однако тяготы пути, ограничения и неудобства, коим подвергались заключенные, рисовали перед ними мрачные перспективы.

В начале путешествия им выделили по шиллингу (двадцать с половиной центов) в день на дорожные расходы. Это было всё пособие, выделенное на покупку еды, питья и ночлега, причем весь путь они должны были проделать за восемь дней. Им также строго-настрого предписывалось не покидать строй под страхом смерти, а конвой имел приказ пристрелить любого попытавшегося сбежать заключенного. Подробности их марша, прибытия в Стейплтон и обращения с ними в этом месте будут изложены далее.

Первого июля еще двести человек получили приказ сойти с «Гектора», чтобы маршем разделить с нами горести Дармура. Их высадили как обычно и под сильным конвоем препроводили к той горе страданий, после чего, пройдя положенные по прибытии формальности, их приняли в тюрьму № 4, где они вполне могли воскликнуть словами выдающегося поэта: «Привет вам, ужасы! Привет тебе, глубочайший ад! Прими нового владельца». Ибо каждый, кого отправляли в эту тюрьму, считал себя пропащим.

Третьего июля следующая партия заключенных численностью около двухсот пятидесяти человек была снята с «Гектора» и отправлена в Стейплтон при обычных конвое, пайке и ограничениях.

Наступило четвертое июля — день рождения нашей нации. Американские узники, ощутив то пламя патриотизма и то справедливое чувство гордости и чести, что наполняет грудь каждого американца при наступлении этого великого праздника, всколыхнули весь свой увядший дух и приготовились отпраздновать его подобающим их положению образом. Каким-то образом нам удалось раздобыть два американских знамени; будучи численностью более шестисот человек, мы разделились на две колонны и выставили флаги у обоих концов тюрьмы. О правомерности этих действий предоставляю судить читателю. Мы, однако, были полны решимости защищать их до последнего момента: но капитан Котгрейв, то ли стремясь подавить наш дух до предела, дабы тем легче склонить нас к поступлению на службу к королю, то ли из нежелания видеть вражеский флаг, развевающийся в их стране, приказал надзирателям войти во тюремный двор и отобрать у нас знамена. В ответ мы заявили ему, что этот день есть праздник свободы и годовщина нашей нации и что он оказал бы нам особую милость, позволив отпраздновать его с благопристойностью и приличиями, подобающими нашему положению военнопленных. Мы добавили столь дерзкое условие, что если он будет упорствовать в попытках захватить флаг, который мы всегда будем почитать в любой стране, ему придется отвечать за последствия. Капитан Котгрейв, разъяренный столь высокомерными и независимыми речами, приказал караулу войти во тюремный двор и отобрать у нас штандарты. Завязалось упорное сопротивление. После некоторого времени, потраченного на схватку за флаги, стража завладела одним из них; второй заключенные унесли с собой и спрятали. Остаток дня прошел в согласии и тишине. Вечером, когда караул явился по обыкновению загонять нас в помещение, возник спор из-за мелочной мести, выразившейся в лишении узников их знамени. Он быстро перерос в стычку; стража открыла огонь по заключенным и ранила двоих, на чем стычка и завершилась.

После беспорядков вечера четвертого числа ничего примечательного не происходило, заключенные в целом вели себя сносно тихо и мирно вплоть до десятого числа, когда во дворе № 4 вспыхнул спор между французскими и американскими узниками; ссора была весьма горячей и охватила почти всех представителей обеих наций, каждый из которых встал на защиту своего товарища. До крайностей в этот вечер дело не дошло, час возвращения в казармы помешал дальнейшему развитию событий, однако враждебность не утихла. В то время французы занимали два верхних этажа тюрьмы № 4; они состояли примерно из девятисот отверженных из других тюрем, о чем нам уже доводилось упоминать. Заблаговременно вынашивая злой умысел, они за ночь разработали план резни американцев. Вооружившись с этой целью ножами, дубинками, камнями, палками и любым другим оружием, какое только удалось раздобыть.

Вооружившись подобным образом, они подгадали первыми выйти во двор утром и выстроились для боя, едва наберется достаточное количество американцев. Соответственно, когда во двор вышло около ста двадцати человек, это скопище обнаженной злобы с отчаянным свирепством перешло в атаку; американцы, не ожидавшие нападения, разумеется, не имели оружия и поначалу не могли оказать сопротивления; однако, оправившись от шока, вызванного столь внезапным нападением, они попытались перегруппироваться; но французы, отрезав им путь к отступлению в тюрьму и не пуская тех, кто внутри, на помощь или соединение с товарищами, быстро сделали американцев жертвой своего численного превосходства. Прежде чем охрана успела вмешаться и пресечь дальнейшее развитие событий, американцы были по большей части переколоты или сбиты с ног тяжелыми камнями и изувечены самым ужасным образом. Трудно сказать, чем бы все закончилось, не вмешайся стража и не прекрати битву штыковой атакой на обе стороны. При осмотре раненых (к счастью, убитых не оказалось) выяснилось, что около двадцати человек с обеих сторон получили тяжелые ранения, а многие другие — легкие. Первых отправили в госпиталь, и хотя положение их казалось опасным, вскоре все они поправились. Капитан Котгрейв немедленно уведомил Транспортный совет об этом прискорбном инциденте, но обрисовал его в столь мрачных для американцев красках, что Совет ответил: американцы совершенно отличны от всех прочих людей и не годятся для жизни ни в каком обществе. «Если хозяин дома — черти, то каков же сам хозяин?» Разве американцы произошли не от англичан?

Поступил приказ разделить двор тюрьмы № 4, что и было исполнено возведением пятнадцатифутовой стены, отрезавшей всякое сообщение между американцами и их недавними тощими сотоварищами. Этот шаг, хотя казалось, что он направлен во вред американцам, не вызвал ни малейшего сожаления; ибо вместо причинения ущерба великим облегчением было избавиться от этого презренного племени.

Искра мимолетной радости способна пробиться сквозь самые темные тучи горя, а надежда — заставить нас на мгновение забыть о наших страданиях. Двадцать девятого числа этого месяца капитан Котгрейв получил приказ перевести сто двадцать американцев из этой тюрьмы в Чатем, что составляло комплект для ожидавшего там картельного судна; сюда вошла большая часть узников, захваченных до января 1813 года. Из числа захваченных до и после этого срока в Чатеме оставалось 1200 человек, в Стейплтоне — 400, чуть менее 500 — в Дармуре, часть на плавучих тюрьмах и некоторое количество офицеров на слове чести в Ашбертоне. Большая часть их была выдана с военных кораблей.

К концу этого месяца выяснилось, что сорок пять человек поступили на службу к неприятелю, пятнадцать умерли на этом месте, семь или восемь — в Чатеме и ни один — в Стейплтоне.

С наступлением августа мы обнаружили себя стесненными в самых жестких рамках правил. Нам не разрешалось выходить со двора. Перед нами предстала еще более тревожная картина бедствий, чем всё пережитое нами ранее, и смерть казалась неизбежным уделом каждого человека.

Владыка Ужасов ежедневно протягивал неумолимую руку, унося страдальцев за пределы этой глиняной темницы, ибо среди заключенных завелась оспа, и ее опустошения были столь пугающими, что каждый узник ждал, будто каждый день станет для него последним, поскольку люди умирали ежедневно.

Заключенные, сохранившие силы, сплотились и образовали комитет корреспонденции, который через подкуп стражи ежедневно переправлял мистеру Бизли письма с подробным описанием их положения: что они почти наги, а подрядчик обкрадывает их наполовину пайка, которого и без того не хватало на треть; что среди них свирепствует оспа и люди мрут пачками; что они покрыты паразитами, и если он не предпримет мер к их спасению, все они погибнут вместе.

Он не обратил на эти жалобы никакого внимания, не явился лично проверить, правдивы они или ложны, и не прислал никакого ответа — ни письменного, ни устного.

Читатель может легко представить себе наши чувства, когда пятьсот человек оказались заперты в тесном помещении наедине со смертоносной эпидемией без всякой помощи и возможности спастись.

Зло должно было крыться где-то в другом месте; мы сомневались, стоит ли считать это волей высшего правительства или народа этой страны в целом, или же всецело виной нашего агента, не проследившего за тем, чтобы все должностные лица, под чьей непосредственной опекой мы находились, честно исполняли обязанности, возложенные на них как этим правительством, так и правительством Соединенных Штатов. Проблема не носила всеобщего характера, и зло находилось близко. Заключенные в Галифаксе преуспевали; они не жаловались и не могли жаловаться; заключенные в других местах Англии были обеспечены сносно.

После стольких бесплодных обращений к нашему агенту мы отчаялись получить помощь с той стороны и обратились к капитану Котгрейву, потребовав разъяснить, какое продовольствие английское правительство выделяет военнопленным, когда от них отворачивается их собственное правительство. Он предоставил нам полную возможность докопаться до истины, предъявив следующие печатные правила и положения, установленные Транспортным советом.

Почтенный Транспортный совет заключил соглашения с определенными агентами или подрядчиками на снабжение всех военнопленных следующим образом:

Каждому заключенному полагается в день в течение пяти дней недели: полтора фунта грубого бурого хлеба; полфунта говядины, включая кость; одна треть унции ячменя; такое же количество соли; одна треть унции лука и один фунт репы. В остальные дни недели: обычная норма хлеба; один фунт соленой рыбы и ровно столько угля, сколько необходимо для ее приготовления. Все это должно ежедневно выдаваться подрядчиками.

Мы проследили за подрядчиком и обнаружили, что он взвешивал все продукты разом, в чистом весе, и воочию увидели, как он урезал вес, чтобы набить собственный карман за счет животов заключенных.

В дни выдачи говядины все бросали в большой медный котел; по окончании варки кость извлекали, и каждая артель из шести человек получала двадцать семь унций говядины и один галлон с пинтой супа.

В рыбные дни каждая артель варила картофель и рыбу в сетке из каболки, чтобы они доставались им раздельно; после варки еду черпали деревянными ведрами, которыми обеспечивалась каждая артель; и каждый заключенный, также снабженный деревянной ложкой, усаживался вокруг ведра прямо на сыром полу и принимался за дело с яростным аппетитом.

После выдвижения этих и некоторых других требований, которые мы считали обоснованными и большинство из которых были немедленно удовлетворены, а некоторые — отложены, как мы укажем ниже, наши страдания несколько уменьшились.

Разве наш агент не мог добиться этого гораздо раньше? Мы редко встречаем столь честных людей, за которыми время от времени не нужно было бы присматривать тем, кто заинтересован в их честности. Эти подрядчики были бы так же честны, как и многие другие, при условии строгого надзора. Разве не входило в обязанность господина Бизли следить за тем, чтобы заключенные получали то, что им выделяло правительство Англии? Если нет, то в чем заключалась его обязанность? Был ли он послан туда подобно тому, как Юпитер бросил в пруд чурбанок, чтобы тот был царем для лягушек?

Из печатных правил, переданных нам капитаном Котгрейвом, мы узнали, что правительство выделяло каждому заключенному гамак, одно одеяло, одно конское попонообразное одеяло и тюфяк, набитый четырьмя фунтами шерстяных очёсов; эти вещи также должны были служить нам два года. Согласно тем же правилам, заключенным полагалось на одежду каждые восемь месяцев: одна желтая куртка с короткими фалдами, одна пара панталон и жилет из того же материала, какие правительство Англии выделяет своим солдатам, а также одна пара обуви и одна рубашка каждые девять месяцев. Рубашка, хотя и грубая, была переменой белья, которой у нас не было долгое время до этого. Все это мы потребовали и получили; мы также получили шерстяную шапку, которая должна была служить нам восемнадцать месяцев.

Я не могу оставить эту тему без небольшого описания нескольких предметов одежды. Начну с шапки и пойду в их естественном порядке, с головы до ног.

Шапка была шерстяной, толщиной около дюйма, и казалось, была спрядена на канатном дворе, но гораздо грубее обычной канатной пряжи. Куртка была недостаточно велика, чтобы сойтись на самом худом из нас, хотя мы и превратились в сущие скелеты от столь непрерывного голодания; рукава доходили примерно до середины руки, а кисть торчала, как лопата; жилет был коротким — он не сходился спереди и не доходил до панталон, оставляя между ними промежуток в три-четыре дюйма; панталоны, которые сидели на нас в обтяжку, словно вторая кожа, доходили до середины голени. Обувь, служившая постаментом для всех вышеописанных украшений, была сделана из кромки сукна, переплетенной и прикрепленной к деревянным колодкам толщиной в полтора дюйма. Зрелище, которое мы представляли в этом облачении, было из ряда вон выходящим.

“Spectatum admissi risum teneatis amici?”—Hor. A. P.

«Друзья мои, если бы вам довелось увидеть это зрелище, смогли бы вы удержаться от смеха?» Когда вы видите нас запряженными и поставленными на катки — нас, сущих скелетов.

Из врученных нам правил мы также узнали, что Совет выделял на каждые сто человек одного подметальщика для уборки и поддержания чистоты в тюрьме, который выбирался из числа заключенных, и правительство платило ему по три пенса в день; а одному из каждых двухсот полагалось четыре с половиной пенса в день за готовку. Подобным же образом парикмахеру платили три пенса, а сиделкам в больнице — шесть пенсов в день. Все эти должности занимали французы, равно как и работу по ремесленной части с оплатой в шесть пенсов в день.

В течение этого месяца большое количество людей умерло от оспы, а некоторые — от других болезней. Несколько человек поступили на королевскую службу. Возникли подозрения, что кое-кто из захваченных с оружием в руках против Великобритании являются британскими подданными; в результате их вывели оттуда и обвинили в совершении государственной измены. То, что они были захвачены с оружием в руках против Великобритании, не отрицалось; но доказать, что они являются ее подданными, что составляло самую суть обвинения, не удалось; в результате они были оправданы и возвращены в тюрьму.

За весь август у нас был лишь один ясный день.

Начался сентябрь, а мы оставались в только что описанном положении. Заключенные продолжали сильно болеть.

Люди, в остальном обычно честные, будучи доведены до крайней нужды, естественным образом прибегают к совершению преступлений. Поразительно верна максима: «Голод каменную стену проломит»; и столь же верно то, что он проламывает любые моральные устои. Честность и порядочность — лишь пустые химеры в условиях ужасной нужды. Наше положение было таково, что оно больше напоминало естественное состояние природы, нежели цивилизованное общество. Среди заключенных ежедневно совершались мелкие кражи; братья и самые близкие друзья воровали друг у друга. Чтобы найти управу на это зло, мы учредили законодательный орган для создания свода законов о наказании за все подобные проступки. Также был создан трибунал для суда и осуждения всех преступников в соответствии с законом и уликами. Многих судили, признали виновными и приговорили к двадцати четырем ударам плетью, столь же суровым, какие дают у фальшборта военного корабля.

В доказательство силы привычки, пусть и порочной, мы приведем читателю яркий пример. Некоторые заключенные были настолько привязаны к жеванию табака, что продавали всю свою дневную норму мяса французам у ворот, чтобы купить одну жвачку. Иногда они продавали этот паек, чтобы купить достаточно мыла для стирки одной рубашки, но это было лишь терпением одного зла ради исправления худшего.

Из писем, полученных от наших товарищей по заключению на борту тюремных судов «Кроун Принс» и «Нассау» в Чатеме, мы получили сведения, что американцы были распределены среди французских заключенных на борту различных кораблей в том месте и подвергались очень суровому обращению; что они напрасно обращались к господину Бизли, и что несколько человек умерли, а многие поступили на британскую службу.

Из писем, полученных из Стейплтона, мы узнали подробности их марша из Плимута, о чем обещали рассказать читателю в первой части этой работы. Читатель помнит, что в начале их пути им выделяли по шиллингу в день на дорожные расходы, а в дороге им приходилось платить по три пенса за ночь за ночлег на соломе в сарае или каком-нибудь общественном здании. Поскольку им выделяли всего шиллинг, это забирало четверть всей суммы. С большим трудом они добрались до Стейплтона; они обнаружили, что тамошняя тюрьма хорошо устроена для удобства заключенных и находится на небольшом расстоянии от города Бристоля, который является третьим по величине городом в Англии и расположен в Сомерсетшире, в месте слияния реки Эйвон с небольшим ручьем Фрум, примерно в десяти милях от устья Северна; эти и несколько других небольших притоков, протекающих через плодородную местность, доставляют на рынок все виды продовольствия и фруктов, обычных для этой страны, которые продаются гораздо дешевле, чем в большинстве других мест в королевстве. Из этих источников рынок в Стейплтоне, который работает при тюрьме ежедневно, снабжается всеми видами рыночной продукции. По прибытии они обнаружили там пять тысяч французских заключенных. Там есть три тюрьмы, обнесенные оградой и охраняемые точно так же, как и те, что в Дармуре; они были распределены среди французских заключенных в различных тюрьмах. Они также несколько раз писали господину Бизли и сообщали ему, что их положение плохое, хотя и намного лучше, чем в Дармуре, и требует его внимания. Но он решил не обращать на это никакого внимания. Поэтому они пришли к выводу, что никаких договоренностей об их обмене не предвидится и никакой помощи от правительства Соединенных Штатов предложено не будет, что и сделало нужду оправданием для поступления на службу к врагам своей страны, чем многие там и занялись.

Насколько это является преступлением, если мы рассмотрим quo animo [внутренние побуждения]? Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы показать, каков обычай наций и каков, судя по всему, закон природы. Говорится: «Если человек находится в условиях фактического принуждения и стеснения в силу обоснованных опасений за свою жизнь или личность, этот страх или принуждение послужат оправданием даже для его присоединения к бунтовщикам или врагам в королевстве, при условии, что он покидает их при первой же безопасной возможности».

Теперь вернемся в Дармур. В то время, когда заключенные уже отчаялись дождаться какой-либо помощи и начали смиряться со своей тяжелой участью, их очень приятно удивило известие о том, что господин Рейбен Г. Бизли соизволил навестить их и теперь ждет у ворот допуска. Мысль о том, что прибыл их избавитель, вселила всеобщую радость во всю тюрьму и «озарила улыбкой облик скорби». Солдатов и стражников выстроили в тюрьме и выгнали каждого человека, больного и здорового; перетряхнули гамаки, подмели тюрьму и открыли ставни окон: всю грязь убрали и всё привели в порядок впервые со времени нашего прибытия. Затем у дверей расставили стражу, чтобы помешать кому-либо из заключенных войти и вступить в какой-либо контакт с агентом: нам сказали, что никто не может говорить с ним или иметь с ним какое бы то ни было общение. В три часа появление господина Бизли было возвещено надзирателями. Мы выстроились во дворе в тревожном ожидании благих вестей, которые он мог принести. Он появился в сопровождении своих клерков, тюремных клерков и весьма многочисленной свиты солдат. Когда он вошел во двор тюрьмы, мы представляли собой устрашающее зрелище в нашей желтой униформе, деревянных башмаках и с исхудалыми, осунувшимися лицами. Он прочувствовал это зрелище и казался весьма удивленным этой группой. Мы стояли в молчаливом ожидании; он проследовал к тюрьме; но как же упали наши духи в этот момент! Когда мы ожидали от него слов утешения и помощи, он лишь небрежным тоном бросил своим клеркам: «Что-то я не думал, что численность столь велика!»

Он вошел, обвел взглядом холодные сырые стены тюрьмы и, кажется, с легким пожатием плеч произнес: «Хорошо, что здесь жить не мне». Когда он возвращался, мы решили побеседовать с ним. Поэтому мы столпились вокруг него, требуя объяснить, какие меры приняты для нашего облегчения, должны ли мы ожидать продолжения нашего нынешнего состояния? Говоря ему, что если должны, то мы долго не протянем; и предъявив ему список имен тех, кто уже поступил на королевскую службу, а также рассказав все подробности нашего бедствия. Тогда он открыл рот и заявил, что у него нет полномочий что-либо предпринимать, и нет средств для этого; но он постарается изо всех сил. Мы спросили его о причине столь большой разницы в обращении с заключенными здесь и в Галифаксе? Там у них были все необходимые жизненные блага и удобства; здесь у нас не было ничего из этого. Мы спросили его, к кому нам следует обращаться за помощью в будущем? Мы сказали ему, что до сих пор несли большие расходы и испытывали много хлопот, пересылая ему письма, в то время как он даже не счел нужным ответить. Он ответил, что обмен заключенными на текущий год приостановлен и что мы не можем рассчитывать на изменение наших условий. С этими неприветливыми словами он немедленно вышел за ворота и оставил нас наедине со всем отчаянием безысходности.

Мы вернулись в тюрьму, оплакивая свою судьбу. Одни проклинали день своего рождения, другие — день своего плена; одни приписывали все свои страдания невнимательности Агента, а другие — правительству Соединенных Штатов. Мы разошлись по гамакам и дали волю своим чувствам вздохами и слезами.

Мысль о том, что мы должны отказаться от всех радостей жизни и погибнуть вместе на чужбине, среди врагов, была слишком тяжела для наших чувств. Стоны безутешных и больных заполнили всю тюрьму. Наш Агент не наделен полномочиями действовать и без средств! Теперь нам оставалось уповать лишь на небеса, по воле которых мы оказались в таком состоянии и по чьей милости одной мы могли надеяться обрести спасение.