Книга представляет собой подробное исследование и монографию, посвященную культуре слив в штате Нью-Йорк и за его пределами. Издание открывается официальными отчетами Департамента сельского хозяйства и предисловием директора станции У. Х. Джордана, в котором отмечается многолетнее изучение культивируемых слив.
Автор, У. П. Хедрик, подробно описывает цели исследования: составить исчерпывающий свод знаний о сливах, предоставить исторический очерк и ботаническую классификацию, охватывающую как старые мировые виды (Prunus domestica, Prunus insititia, Prunus cerasifera и др.)
, так и американские аборигенные виды (Prunus americana, Prunus hortulana, Prunus nigra и др.) Значительное внимание уделено ботанической номенклатуре, проблемам изменчивости видов под воздействием внешней среды, трудностям разграничения видов и гибридизации. В первой главе подробно рассматриваются дикие и культурные косточковые плоды, анатомическое строение дерева, почек, листьев, цветков, плодов и косточек. Детально описаны ведущие ботанические виды: Prunus domestica (домашняя слива) с ее основными группами (ренклоды, черносливы, пердигоны, желтые яичные сливы, императрицы, ломбардские сливы); Prunus insititia (тернослива, дамасские сливы, мирабели, сто-жюльены); Prunus spinosa (тёрн); Prunus cerasifera (алыча); Prunus triflora (азиатские или японские сливы); американские виды, такие как Prunus americana, Prunus hortulana, Prunus nigra, Prunus alleghaniensis, Prunus subcordata, Prunus umbellata, Prunus angustifolia, Prunus munsoniana, Prunus maritima и другие.
Во второй главе рассматриваются вопросы практического садоводства: климатические условия, зимостойкость различных сортов и видов, влияние температуры и осадков, периоды цветения и созревания, проблема самобесплодности и опыления, выбор почв и участков под сады, подвои и методы размножения, уход за насаждениями, борьба с сорняками, удобрения, нормирование урожая, сбор урожая, хранение, упаковка, маркетинг и экономика производства. Подробно описаны основные грибковые заболевания (черный узел, монилиоз, кармашки слив, дырчатая пятнистость, ржавчина, бактериальный рак) и опасные вредители (сливовый долгоносик, тля, щитовки, листовертки, клещи). В третьей главе приведены подробные ботанические и хозяйственные описания ведущих сортов слив с указанием их синонимов, истории происхождения и особенностей культивирования, таких как Абунданс, Ажен, Айткин, Альтам, Америка, Эппл, Арк-Дюк, Арктик, Арканзас, Бэвей, Брэдшоу, Бербанк, Шабо, Де Кардеук, Де Сото, Даймонд, Энглеберт, Джефферсон, Итальянский чернослив, Ломбард и многие другие. Текст изобилует историческими справками, цитатами из античных и средневековых авторов, данными экспериментов сельскохозяйственных опытных станций США и наблюдениями известных селекционеров, таких как Лютер Бербанк.
