Сборник документов и статей под эгидой Американской академии негров под редакцией и с участием Арчибальда Гримке, а также Чарльза Кука, Джона Хоупа, Джона Лава, Келли Миллера и Фрэнсиса Гримке исследует комплекс проблем, связанных с избирательными правами афроамериканцев в США начала XX века. Авторы подробно анализируют исторические корни расового неравенства, уходящие в эпоху создания Конституции 1787 года и компромиссов со рабовладельческим Югом. Особое внимание уделено тому, как после провала Реконструкции южные штаты — Миссисипи, Южная Каролина, Луизиана, Северная Каролина, Алабама и Виргиния — приняли новые конституции и законы, направленные на фактическое и юридическое лишение чернокожих граждан избирательных прав с помощью «дедушкиных оговорок», цензов грамотности, имущественных цензов и произвола регистрационных комиссий. Авторы подчеркивают, что лишение избирательных прав афроамериканцев привело к резкому сокращению электората и среди бедного белого населения Юга, а также к установлению олигархического и расистского режима, подрывающего основы всей американской демократии.
В публикациях приводятся детальные статистические данные по численности населения, уровню грамотности и результатам выборов в различных штатах Севера и Юга, демонстрирующие несоразмерность представительства в конгрессе и электоральном колледже. Отдельные разделы посвящены анализу потенциала голосов афроамериканцев на Севере и Западе, где они могут выступать в качестве колеблющегося электората, способного влиять на исход политической борьбы. Авторы выступают против политики уступок, замалчивания проблемы и призывают к активной борьбе за гражданские и социальные права, сохранению достоинства, поддержке институтов самоуправления, просвещения и самопомощи. Сборник представляет собой важный исторический памятник ранней фазы борьбы за гражданские права в США.
