«Мать парламентов»

В результате этой великой конституционной борьбы между Короной и Парламентом Спикер обрел полную независимость от воли монарха, однако ему еще предстояло добиться той независимости от партии, которой он на практике достиг лишь после Акта о реформе 1832 года.

Из креатуры Короны Спикер превратился в раба министерства, тем самым просто сменив одну форму рабства на другую. Он был активным партийцем и в некоторых случаях открыто поддавался коррупции. Сэр Джон Тревор, первый Спикер, которому (согласно статуту Вильгельма III) был присвоен титул «первого общинника королевства», способный, но беспринципный человек, начавший свой жизненный путь в скромном звании адвокатского клерка, был фактически улич Cен в получении взятки и вынужден был сам огласить себе приговор. «Постановлено, — зачитал он с председательского места 12 марта 1695 года, — что сэр Джон Тревор, Спикер этой Палаты, за получение вознаграждения в 1000 гиней от Сити Лондона после принятия Закона об осиротевших детях виновен в тяжком преступлении и проступке». Эта резолюция была принята единогласно, и на следующий день, когда сэр Джон должен был находиться на своем месте, чтобы поставить на голосование вопрос о собственном исключении, он благоразумно притворился больным и больше никогда не появлялся в пределах Палаты.

Артур Онслоу, избранный на председательский пост в 1727 году и с отличием занимавший его тридцать три года, был назван «величайшим Спикером столетия» и первым осознал абсолютную необходимость беспристрастности. Он был настолько полон решимости оградить себя от любых возможных подозрений в предвзятости, что настоятельно потребовал отказаться от той части своего официального жалования, которая обычно выплачивалась правительством.

Сколь бы прекрасным ни был подобный пример, прошло немало лет после отставки Онслоу, прежде чем его преемники перестали проявлять партийный дух, совершенно несовместимый с достоинством их должности. Спикер Гренвилл пригрозил покинуть председательское кресло из-за того, что тогдашнее министерство отказалось ускорить продвижение по службе его родственника-военного; Аддингтон неоднократно закрывал глаза на мелкие нарушения регламента, совершенные его политическим шефом и приятелем Питтом; Эббот ухитрился сделать так, чтобы план грозившего импичмента лорду Уэлсли потерпел неудачу. Тем не менее именно этот последний из названных Спикеров невольно довел до кульминации вопрос о беспристрастности председательского кресла и тем самым разрешил его раз и навсегда.

22 июля 1813 года, при закрытии сессии Парламента, Спикер Эббот взял на себя смелость произнести у баррьера Палаты лордов пространную партийную тираду на тему католической эмансипации. Это откровенное изложение его личных политических взглядов вызвало негодование общин, которые при первой же возможности выразили неодобрение его поступку. Даже его друзья не смогли оправдать действия Эббота, и в апреле следующего года в Палате общин была внесена резолюция, сурово осуждавшая его поведение в данном случае. В течение нескольких часов он был вынужден выслушивать критику и ругань с обеих сторон Палаты, и хотя из соображений политической целесообразности резолюция не была принята, общины в ходе этих дебатов вне всяких сомнений доказали свою решимость отстоять беспристрастность своего председателя.

CHARLES ABBOT (LORD COLCHESTER)

FROM THE PAINTING BY JOHN HOPPNER, R.A., IN THE NATIONAL PORTRAIT GALLERY

То, что им удалось добиться своей цели, можно судить по поведению и характеру преемников Эббота. Современный Спикер настолько далек от каких-либо политических предрассудков, что считает несоответствующим своему положению переступать порог любого политического клуба, членом которого он может состоять. Даже во время всеобщих выборов он держится как можно дальше от политики. Впрочем, обычно его кандидатуру в такое время не оспаривают — хотя исключение было сделано совсем недавно, в 1895 году, когда Спикеру Галли пришлось вести предвыборную борьбу в Карлайле, — и хотя он может обращаться к своим избирателям в письменной форме, предполагается, что в своем предвыборном обращении он не должен затрагивать никакие политические вопросы.

Обязанности Спикера можно резюмировать в нескольких словах. Как представитель Палаты, он один из всех общин имеет привилегию общаться с Короной напрямую — либо выступая личным носителем петиции, либо находясь у баррьера Палаты лордов в присутствии суверена. Как рупор Палаты, он произносит от ее имени благодарственные адреса тем, кого Парламенту угодно почтить; он выносит порицание тем, кто навлек на себя его гнев. В его руках находится рассылка предписаний на заполнение вакантных мест в парламенте; только он один может вызывать свидетелей или заключенных к баррьеру Палаты либо заключать в тюрьму лиц, нарушивших ее привилегии. Его полномочия значительно расширились за последние годы благодаря усмотрению, доверенному ему в силу различных постоянных регламентов, принимать или отклонять предложения о прекращении прений (кложуре). Кроме того, частью повседневной рутины председателя является вынесение вопросов на голосование, оглашение решения Палаты и, наконец, поддержание порядка в ходе дебатов.

Успешно справиться с последней из названных обязанностей — дело, требующее от человека всего запаса такта, силы характера и быстроты суждения. Прежде всего необходимо, чтобы своей личной честностью он завоевал доверие Палаты, дабы силе его решений противились не вынужденно, а подчинялись с готовностью. Он должен, как заявлял сэр Роберт Пиль, обладать умом, способным охватить политические события самым широким взглядом, но в то же время способным «спуститься до обсуждения какого-то изолированного принципа, до расследования какого-то пустякового процедурного пункта, какого-то почти устаревшего бланка или какого-то едва не забытого знака привилегий».

Всегда готовый твердой рукой пресечь буйство, он вместе с тем должен демонстрировать привычную мягкость манер, призванную успокоить нервы раздражительного или взвинченного собрания. Он должен принимать решения спокойно и беспристрастно, но экспромтом, и, раз уж его суждение сформировано, придерживаться его неуклонно. Сложные вопросы возникают перед ним для решения с ошеломляющей быстротой; запутанные процедурные вопросы внезапно вырастают из ясного неба; и любое проявление колебаний могло бы весьма существенно подорвать авторитет Спикера.

Когда член Палаты использует непарламентские выражения или выступает с личными нападками на оппонента, Спикер должен призвать на помощь всю свою убедительность, чтобы заставить провинившегося взять оскорбительные слова обратно. В считанные секунды он должен разрешить спор между двумя выдающимися ораторами, которые вряд ли стали бы советоваться с ним в какой-либо частной ситуации, и удовлетворить обе стороны. К неизменной невозмутимости, как выразился однажды некий депутат, описывая должность Спикера, он должен добавить «твердость ума, которая позволит ему пресекать дерзость, обуздывать строптивость и отстаивать предписания Палаты при любом несогласии мнений или волнении дебатов перед лицом любых попыток нарушения или отклонения».

Подводя итог, можно утверждать, что Спикер должен сочетать в себе интеллектуальные способности с теми чертами характера, которые отличают так называемого «джентльмена» — термин, пожалуй, редко получавший столь удачное определение, как в речи, в которой лорд Джон Кавендиш рекомендовал кандидатуру на пост председателя, освободившийся после смерти сэра Джона Каста в 1770 году.

К физическим качествам, необходимым для занятия поста Спикера, относятся чистый, звучный голос и внушительная осанка. Маленький человек с флейтоподобным фальцетом может обладать мудростью Соломона и добродетелью жены Цезаря и тем не менее не заслужил бы уважения Палаты, даже если бы умудрился сделать слышными свои пронзительные крики «Порядок!» Когда сержант Йелвертон был избран в председательское кресло в 1597 году, он заявил, что Спикер должен быть «человеком крупным и видным, осанистым и речистым, с мощным голосом, величественной манерой держаться, гордым нравом и тугим кошельком», и за вычетом последнего качества, ныне уже не требующегося, то же самое по справедливости можно сказать и сегодня.

К этому списку можно было бы добавить и безупречное здоровье, поскольку лишь самый крепкий организм способен выдержать нагрузку трудов, которые всегда были тяжелыми, а с быстрым ростом числа дел и удлинением каждой последующей сессии становятся с каждым годом все обременительнее.

Час за часом Спикер восседает в великолепной изоляции своего кресла, выслушивая бесконечные речи, немалая доля которых невыносимо утомительна.

"Like sad Prometheus, fastened to his rock, In vain he looks for pity to the clock; While, vulture-like, the dire [M.P.] appears, And, far more savage, rends his suff'ring ears."[194]

Он не может отдохнуть, хотя воркование министров на незапамятной передней скамье и ропот бесчисленных членов парламента наверняка должны то и дело повергать несчастного слушателя в состояние, близкое к коме. Он обязан уделять пристальное внимание каждой жемчужине, слетающей с уст «достопочтенных джентльменов», многие из которых обожают изводить свой словарный запас в течение непомерно долгого времени и, подобно Шадвеллу у Драйдена, «никогда не отклоняются в сторону здравого смысла». Он должен быть всегда готов пресечь неуместность, предотвратить переход на личности, вернуть какого-нибудь ушедшего в сторону оратора к сути обсуждаемого вопроса; и при этом его не подпитывает стимул интереса, который, возможно, был бы у него, если бы он с нетерпением ждал возможности ответить выступающему перед Палатой депутату.

Последние сто лет считается недостойным для Спикера принимать какое-либо личное участие в дебатах, даже когда Палата заседает в комитете, хотя Спикер Денисон однажды нарушил это правило и произнес длинную речь по какому-то аграрному вопросу. Спикер Эббот часто выступал в комитете и однажды даже внес поправку в законопроект, прошедший второе чтение, и преуспел в том, что добился его отклонения. В еще более раннее время, в 1780 году, мы читаем о том, как сэр Флетчер Нортон яростно обрушивался на влияние Короны и предпринимал яростную атаку на лорда Норта, которая вылилась в то, что Уолпол называет «странной сценкой в стиле рыночной бранки между Спикером и министром». Но хотя Спикер Нортон, имевший репутацию человека с самым скверным характером в Палате, мог таким образом выплеснуть накопившиеся эмоции в приступах кратковременного красноречия, он не утруждал себя скрывать свою скуку и по ходу особенно нудных дебатов частенько громко восклицал: «Я устал! Мне надоело! Меня от всего этого смертельно тошнит!» Даже Спикер Денисон однажды, в конце затянувшейся сессии, до того извелся в ожидании развязки, что, когда утомительный оратор поднялся для продолжения прений, не смог удержаться и присоединился к общему хору депутатских возгласов: «Ого! Ого!»

Как правило, однако, современные Спикеры способны проявлять полнейшую выдержку и, как бы ни было им скучно, сохраняют вежливость, позволяющую скрывать этот факт. Они больше не могут прибегать к помощи той чаши с пенистым портером, которую Спикер Корнуолл держал возле кресла и из которой прикладывался всякий раз, когда чувствовал необходимость в умственной встряске, после чего погружался в приятное оцепенение, рассеять которое не было сил у бессмысленной болтовни дебатов. В наши дни Спикер поистине не дремлет и не спит, и совет, данный поэтом Праедом человеку, занимавшему председательское кресло во время одних из прений в первом реформированном парламенте, остался бы без ответа.

"Sleep, Mr. Speaker; it's surely fair, If you don't in your bed, that you should in your chair; Longer and longer still they grow, Tory and Radical, Aye and No; Talking by night, and talking by day; Sleep, Mr. Speaker, sleep, sleep while you may!

"Sleep, Mr. Speaker; sweet to men Is the sleep that comes but now and then; Sweet to the sorrowful, sweet to the ill, Sweet to the children who work in a mill. You have more need of sleep than they; Sleep, Mr. Speaker; sleep, sleep while you may!"

Для надлежащего исполнения своих обязанностей Спикеру крайне необходимо обладать хорошим зрением и памятью, исключительно цепкой на имена и лица. В 1640 году, когда между членами Палаты разгорелся жаркий спор и сразу несколько человек потребовали права первыми выступить с речью, было принято правило: тот, кто первым «поймает взгляд Спикера», получает право обратиться к Палате. Это правило действует и поныне. По этой причине может возникать немало путаницы, если Спикер страдает косоглазием. Сэр Джон Тревор страшно косил; вследствие этого двое депутатов частенько ловили его взгляд одновременно и отказывались уступать друг другу. Чтобы устранить это, было сформулировано дополнительное правило: Спикер должен называть по имени того депутата, кому предоставлено право обратиться к Палате — правило, которое должно часто становиться суровым испытанием для памяти Спикера.

В прежние времена, когда возникали сомнения насчет того, кому следует говорить, этот вопрос передавался на усмотрение Палаты, как это до сих пор практикуется в Палате лордов. Нынче же он решается Спикером. Обычная практика председателя заключается в том, чтобы попеременно переводить взгляд то на одну, то на другую сторону Палаты, обеспечивая тем самым обеим партиям равные возможности для выступлений.

Напряжение этой постоянной нагрузки на нервы Спикера не полностью спадает, когда он покидает кресло. До тех пор пока Палата заседает, он обязан оставаться в пределах здания, неподалеку, на случай если заседание Комитета всей Палаты подойдет к концу и возобновится заседание самой Палаты, либо если возникнет непредвиденная чрезвычайная ситуация, требующая его немедленного присутствия. И хорошо, что это так. Кто из присутствовавших в тот памятный летний день 1893 года, когда приличия дебатов были нарушены в нарушение всех правил и Палата превратилась в зверинец, мог забыть эффект внезапного появления мистера Спикера Пиля на арене?

Мистер Чемберлен провел сравнение между Иродом и мистером Гладстоном. Один из депутатов-националистов ответил на это выкриком «Иуда!», адресованным депутату от Уэст-Бирмингема. Безуспешно пытался восстановить порядок слабый председатель, а когда один депутат-радикал пересек проход и уселся на привычное место Лидера оппозиции, возмущенный юнионист тут же столкнул его на пол. Это послужило сигналом для импульсивной группы националистов отделиться от основного состава ирландской партии и броситься к передней скамье оппозиции. В мгновение ока Палата огласилась шумом и гамом. Неизвестно, кто нанес первый удар, но не прошло и нескольких мгновений, как пол палаты общин превратился в арену рукопашной схватки между истеричными политиками всех мастей, в то время как с правительственной скамши мистер Гладстон наблюдал за этой бурной сценкой со всеми горькими чувствами человека, для которого честь Палаты была особенно дорога.

Между тем за Спикером послали, и в невероятно короткий срок он появился на месте событий. С его приходом враждовавшие стороны умолкли столь же внезапно, сколь и начали. Буря утихла; страсти спасли перед «бемолвной великолепной яростью его глаз». В груди тех, где еще мгновение назад кипела ярость, не осталось места ни для каких чувств, кроме стыда.

Авторитет председательского кресла несомненно подкрепляется отличительным облачением, которое носит современный Спикер. Струящийся парик и пышные одежды имеют важное назначение. Человечество невольно воздает должное пышности и антуражу такого облачения. Возможно, именно потому, что у Ленталла не было какого-то особого костюма, отличавшего его от остальных, а он носил короткий серый плащ и островерхую шляпу пуританина, он подвергся унижению, когда ему прямо в изумленное ухо заорали «Бау!» И в самом деле, если бы современный Спикер был одет «в элегантные замшевые бриджи, в сапогах с высокими отворотами, желтовато-коричневый жилет и синий сюртук с розовым бутоном в петлице», как предлагал некий парламентский публицист прошлого века, «он мог бы вопить изо всех сил, прежде чем ему удалось бы добиться порядка в бурных дебатах».

В течение первых четырех веков существования парламента Спикер не получал регулярного жалования, адекватного его потребностям. В 1673 году сэру Эдварду Сеймуру платили по 5 фунтов в день, а остальную часть своего дохода он черпал из сборов по частным законопроектам, прилагавшихся к этой должности. Другие Спикеры в прошлом вознаграждались предоставлением правительственных должностей или синекур, жалуемых Короной. С этой бессистемной практикой было покончено в 1790 году, когда Палата впервые стала выплачивать своему главному должностному лицу фиксированное жалование.

В течение следующих пятидесяти лет Спикер также мог претендовать на ценные привилегии в виде подъемных денег в размере 1000 фунтов стерлингов в начале каждого нового парламента, сервиза столового серебра (стоимостью примерно в ту же сумму) и сессионного пособия на канцелярские товары в размере 100 фунтов. Ему также разрешалось забирать с собой кресло по окончании каждого парламента, и говорят, что Спикер Онслоу таким образом завладел пятью экземплярами этой громоздкой мебели, размещение которых в его частном доме должно было представлять собой весьма озадачивающую проблему.

Спикер также получал в дар вино и рождественский подарок в виде сукна от Компании суконщиков; а поскольку из Королевского парка в Виндзоре ему ежегодно присылали благородного оленя и лань, у него, пожалуй, было больше возможностей закапывать оленину, чем у любого из его современников. Деньги на обустройство в размере 1000 фунтов стерлингов выделяются и поныне, как и столовое серебро, в то время как вместо денежного пособия предоставляется достаточное количество канцелярских принадлежностей.

Как «первый общинник» Спикер имеет старшинство над всеми остальными, и среди его многочисленных почетных титулов — попечительство над Британским музеем, на которое назначаются все Спикеры со времен Артура Онслоу включительно. Его нынешнее жалованье составляет 5000 фунтов стерлингов в год, а также ему предоставляется официальная резиденция в Уэстминстерском дворце, освобожденная от уплаты всех местных сборов и налогов.

Из этого дохода от него ожидается проведение приемов, и приглашения на «обеды у Спикера» стали восприниматься как одна из малых радостей депутатской жизни. В течение XVIII века Спикер имел обыкновение устраивать вечеринки и официальные обеды по субботам и воскресеньям во время сессии. Спикер Эббот в своем дневнике описывает один из таких обедов, на котором потчевали двадцать гостей. «Убранство обеда состояло из супа в начале и в конце, сменяемого рыбой, а впоследствии сменяемого жареным седлом барашка и жареной телячьей корейкой». Вино подавалось шампанское, рейнское, эрмитаж и (что звучит неприятно) охлажденное бургундское. Его преемники всегда продолжали практику проведения регулярных еженедельных приемов светского характера, на которые члены Палаты приходят в парадной одежде, и сомнительно, чтобы кто-то из гостей сегодня последовал примеру Коббета, который отклонил приглашение пообедать со Спикером Меннерсом Саттоном на том основании, что он «не привык к обществу джентльменов».

В былые дни, как мы видели, пост Спикера часто служил трамплином к какому-нибудь более высокому назначению. Сэр Томас Мор, «первый английский джентльмен, проявивший себя как оратор; первый писатель-прозаик (как называет его Таунсенд), который до сих пор понятен» — что бы это ни значило, — был также первым лордом-мирянином — хранителем печати Англии. Не считалось странным, если Спикер совмещал министерский пост как во время пребывания в кресле, так и после своей отставки. Сэр Эдвард Кок был генеральным сосилитером, равно как и Спикером; Харли одновременно занимал должность государственного секретаря и председательское кресло. Спенсер Комптон был генеральным казначеем, а также Спикером и, став лордом Уилмингтоном, занял пост премьер-министра в 1742 году. И он был не единственным Спикером, променявшим кресло на премьерство. Аддингтон сменил Питта на этом посту в 1801 году; Гренвилл пятью годами позже стал премьер-министром в правительстве «Всех талантов»; а Меннерс Саттон, как утверждается, получил от герцога Веллингтона призыв сформировать кабинет в 1831–1832 годах.

В наши дни, когда Спикер окончательно покидает председательское кресло, считалось бы унизительным для его достоинства снова появиться в Палате в качестве рядового члена парламента. Аддингтон поступил именно так, но вскоре осознал всю сложность своего положения и попросил возвести его в Палату лордов.

У общин уже давно вошло в обычай просить Корону материальным образом отметить заслуги уходящего в отставку Спикера. Ему назначается пенсия в размере 4000 фунтов стерлингов в год, и со времен отставки Эббота в 1817 году ему неизменно жалуется пэрство в ранге виконтства.

Оказавшись в положении исключительного доверия, окруженный высокими традициями своей должности, отягощенный тяжелой ответственностью, занятый сидячей работой большую часть дня или ночи, Спикер вполне может согласиться с тем откровенным корреспондентом, который, поздравляя Аддингтона с возведением в председательское кресло в 1789 году, назвал пост Спикера «одним из самых устрашающих постов, какие я знаю».

В длинном ряду тех, кто столь искусно направлял и контролировал ход заседаний Палаты общин за последние сто лет, ярко выделяется множество имен — Меннерс Саттон, Шо Лефевр, Денисон, Бренд, Пиль. Ни один Спикер никогда не обманывал возложенного на него доверия и не поступался своим долгом перед Палатой, и можно с уверенностью утверждать, что до тех пор, пока стандарт английской политической жизни сохраняет свой нынешний высокий уровень, никогда не возникнет трудностей с тем, чтобы найти для председательского кресла человека, который заполнит его не просто достойно, но с отличием.

ГЛАВА VIII

ОТКРЫТИЕ ПАРЛАМЕНТА

У Парламента, как и у всего на свете, должно быть начало. Открытие сессии, которая знаменует собой и начало работы нового Парламента, — событие, которое традиция наделяет всеми атрибутами того, что Кобден презрительно назвал «варварской помпой». Инаугурационные обряды отправляются с величественной пышностью, которую одобрил бы и сам Селден; делается все возможное, чтобы зрелище производило как можно более сильное впечатление.

Самую процедуру открытия можно описать как растянутую на несколько дней, а ее кульминация наступает тогда, когда суверен прибывает лично, чтобы огласить свою тронную речь.

Само открытие в наши дни осуществляется посредством комиссии, издаваемой с этой целью под Большой печатью. В день, назначенный королевской прокламацией для созыва нового Парламента, палаты собираются в своих залах. Прежде чем сделать это, однако, предпринимаются особые меры предосторожности для обеспечения безопасности наших законодателей. Живописная процессия, составленная из йоменов гвардии в их бросающихся в глаза мундирах, шествует по многочисленным подземным сводам Уэстминстерского дворца, усердно выискивая следы работы какого-нибудь современного Гая Фокса. Этот ставший ныне привычным поиск является древней традицией, которая поддерживается скорее в угоду народным настроениям, нежели по какой-либо практической причине. Обязанности бифитеров, вне всякого сомнения, уже успела продублировать полиция, но хотя бесплодность их поисков теперь носит регулярный характер, они упорно отказываются падать духом, и розыски возобновляются с новой надеждой в начале каждой сессии.

В два часа пополудни лорд-канцлер, в сопровождении булавы и кошелька и в сопровождении своего несущего шлейф помощника, входит в Палату лордов через барьер. Он облачен в мантию и, заняв свое место, водружает на голову треуголку. Четыре других лорда-комиссара в аналогичных нарядах сидят рядом с ним на скамье, расположенной между Шерстяным мешком и троном. С этого выгодного пункта канцлер вызывает Управляющего жезлом Черного прута (Блек-рода) и приказывает ему известить общины, что их незамедлительного присутствия ждут в Палате лордов для зачтения Комиссии.

Должность Управляющего жезлом Черного прута берет свое начало со времен Генриха VIII. Согласно уложению об учреждении ордена Подвязки, он должен был быть офицером, «которого Суверен и компаньоны пожелают видеть джентльменом, прославленным в боях и знатным по рождению, проживающим в пределах владений Суверена и, ради достоинства и чести Ордена, являющимся главным среди всех устилателей этого Королевства, а также имеющим попечение и надзор за дверьми Высшего суда, именуемого Парламентом». Черный прут лично или через своего заместителя, йомена-устилателя, выполняет в Палате лордов те же функции, которые в Нижней палате исполняет Сержант по оружию общин. Будучи стражем дверей Парламента, он некогда обладал правом назначать всех привратников и курьеров Палаты лордов, а также своего помощника — йомена-устилателя. В былые дни он продавал эти должности за крупные суммы, и поскольку его сборы приносили ему солидный доход — в 1875 году они составляли 5300 фунтов стерлингов, — а также ему предоставлялась официальная резиденция, его пост был весьма завидным. Впрочем, система оплаты должностных лиц за счет сборов была упразднена в 1877 году, а годовое жалование Черного прута было установлено в размере 2000 фунтов стерлингов, каковое сегодня сократилось наполовину, тогда как его резиденция была отобрана у него и передана клерку Парламентов.

Получив приказ лорда-канцлера, Черный прут немедленно повинуется — он обычно является отставным офицером флота или армии, и дух дисциплины в нем по-прежнему силен — и отправляется в Нижнюю палату, чтобы передать свое послание.

Тем временем в Палате общин разворачивается оживленная картина. С самых ранних предрассветных часов депутаты постепенно собираются в Уэстминстере. У ворот Палац-Ярда толпится уважительная толпа, наблюдающая за прибытием народных избранников. Автомобили, экипажи и более скромный общественный транспорт беспрерывным потоком вливаются в ворота общин. Движение на углу Уайтхолла то и дело перекрывается, чтобы какой-нибудь депутат мог безопасно перейти улицу, к великому неудовольствию пассажиров, желающих успеть на поезд на станции Ватерлоо. Улыбающиеся полицейские констебли отдают честь старым знакомым лицам, тщательно изучая новые для будущего запоминания.

Сама Палата изнутри напоминает школу в первый день новой четверти. Старожилы бурно приветствуют друг друга, обмениваясь воспоминаниями о каникулах; ночки робко бродят по окрестностям, стремясь расширить свои познания в топографии. Друг приветствует друга со всей теплотой, порожденной разлукой; коллеги описывают собственные недуги и с нежностью расспрашивают о чужих. Даже заклятые оппоненты поздравляют друг друга с переизбранием или делятся впечатлениями о проведенных каникулах. Атмосфера мира и доброй воли царит во всей Палате.

Суета и неразбериха царят в самом зале заседаний, где депутаты спешат занять места на зеленых скамьях по обе стороны от кресла Спикера. По правилам Палаты ни один член не имеет права бронировать за собой место, если он не присутствовал в пределах здания во время молитвы и не заявил о своих притязаниях либо с помощью шляпы, либо выданной для этой цели карточки. Шляпа, используемая в данном случае, должна быть собственной «настоящей рабочей шляпой» депутата. Он не может явиться с двумя шляпами: одну носить, а другую использовать в качестве закрепителя места; ему также не разрешается брать головной убор у друга, который уже зарезервировал место. Рассказывают историю о том, как некий хитрый депутат явился в Уэстминстер в утро важных дебатов на кебе, битком набитом шляпами, которые он намеревался расставить на скамьях, чтобы сохранить места для своей партии. Подобное поведение, однако, хоть и изощренно, строго противоречит регламенту и вряд ли могло бы ускользнуть от бдительного глаза Сержанта по оружию.

THE TREASURY BENCH IN 1863

FROM AN ENGRAVING AFTER THE PAINTING BY J. PHILIP

Определенные привилегии предоставляются депутатам, которые благодаря своему выдающемуся положению или долгой службе в Палате приобрели право на особые места. Две передние скамьи с каждой стороны издавна зарезервированы за наиболее видными политиками. Справа от председательского места находится скамья правительства, где сидят министры; в то время как переднюю скамью напротив занимают ведущие члены оппозиции. У членов Тайного совета вошло в обычай сидеть на этих двух скамьях, и при открытии Парламента депутаты от Сити Лондона могут претендовать на аналогичную привилегию.

Право членов кабинета занимать передние скамьи, ныне не вызывающее споров, в прежние времена порой подвергалось сомнению. В 1601 году в результате жалоб на этот счет Роберт Сесил, бывший тогда государственным секретарем, охотно предложил уступить свое место любому депутату, пожелавшему сидеть поближе к председателю. «Мы, сидящие здесь, — сказал он, — принимаем ваши милости из вежливости, а не по праву». Вежливость, впрочем, обычно проявлялась членами Палаты по этому конкретному вопросу, хотя случались и редкие исключения. Тот неотесанный самородок Коббет, который то и дело жаловался на нехватку места в Палате, однажды занял привычное место сэра Роберта Пиля в знак протеста против недостаточной вместимости зала. Никаких мер по поводу его поступка, однако, принято не было, и его грубые, но законные методы с тех пор больше никто не повторял.

Депутату, удостоенному парламентской благодарности или поседевшему на службе Палаты, обычно разрешается сохранять свое место. Хьюм, посещавший абсолютно каждые дебаты за все время своего членства в парламенте, годами занимал одну и ту же скамью возле одной из колонн, поддерживающих галерею над креслом Спикера. «Вот и Джозеф, — заметил какой-то шутник, не упускавший случая сострить, — вечно на посту!»

В остальном депутаты могут сидеть где им угодно, при условии что они прошли квалификацию присутствием на молитве. Определенные места в Палате, однако, стали восприниматься как символ политических взглядов тех, кто их занимает. Сторонники правительства сидят справа, а сторонники оппозиции — слева от председательского места. Проход или коридор, разделяющий Палату поперек, издавна служил своего рода политической границей, и депутаты, независимые от какой-либо партии, заявляют о своей свободе, усаживаясь «ниже прохода». Здесь, на стороне оппозиции, уже много лет заседает ирландская партия; здесь же в основном кучкуются и лейбористы.

В день открытия кресло Спикера, разумеется, пустует, а булава мирно почивает под столом. Обязанности председателя берет на себя клерк Палаты, который сидит на своем обычном месте и председательствует на заседании безмолвно.

Должность клерка Палаты общин — пост ответственный, и ее занимало немало способных и выдающихся людей. Среди знаменитых юристов, занимавших этот пост, можно привести Элсинга — высмеянного в «Худибрасе» как «Cler: Parl: Don: Com:» — Хатселла, Эрскина Мэя и Палгрейва, каждый из которых внес ценный литературный вклад в анналы парламентской истории.

Этот пост временами занимали и лица гораздо менее выдающиеся. В 1601 году, например, Фулк Онслоу, бывший тогда клерком, получил разрешение назначить своего слугу, некоего Кадвалладера Тиддера, исполнять обязанности своего заместителя. Опять же, в 1620 году, когда клерк был выведен из строя болезнью, его сыну разрешили занять его место, причем было рекомендовано, чтобы рядом с ним сидел юрист «в шляпе на голове», дабы помогать юноше в его непривычной роли. В обязанности клерка входит протоколирование заседаний, редактирование «Журналов» и подписание любых ордеров, издаваемых Палатой. Вплоть до 1649 года, когда ему было назначено годовое жалование в 500 фунтов стерлингов, его доход состоял из 10 фунтов в год (выплачиваемых раз в полгода!) и определенных сборов по частным законопроектам. Сборы, составлявшие около 25 фунтов, к уплате которых от всех депутатов ожидались суммы от 5 шиллингов до 1 фунта, также устраивались для него по окончании сессии. Это звучит как жалкая сумма, но говорят, что Хатселл зарабатывал по 10 000 фунтов в год, будучи клерком Палаты, причем среди его прочих побочных доходов числились чаевые в 300 фунтов, которые помощник клерка выплачивал своему шефу за привилегию назначения. В те дни клерк также мог зарабатывать мелкие суммы перепиской законопроектов или составлением выписок из «Журналов» Палаты для депутатов, которые платили ему из расчета десять строк за пенни, хотя если они под присягой заявляли, что не в состоянии заплатить эту сумму, за работу денег не брали.

Прибытие посланника из Палаты лордов возвещается в вестибюлях громкими криками: «Черный прут!» Дверь Палаты общин распахивается, и Управляющий жезлом в парадном мундире и со всеми регалиями, держа в руке жезл своего поста, чинно шествует по проходу Палаты и передает свое послание. Затем он пятдится назад столь изящно, насколько возможно, пока не доходит до барьера, где ожидает появления клерка. Теперь они идут вдвоем в сопровождении тех депутатов, кому заблагорассудится составить им компанию, к баррьеру Палаты лордов, где их поджидают лорды-комиссары.

Как только появляется делегация общин, лорд-канцлер приказывает зачитать патентные грамоты, учреждающие Комиссию по открытию Парламента, и когда эта задача выполнена клерком-чтецом Палаты лордов, предлагает верным общинам удалиться и избрать Спикера. С этой целью депутаты незамедлительно возвращаются в Нижнюю палату.

Избрание Спикера — важнейшая часть дневной работы, ибо без этого Палата общин не может считаться сформированной, а депутаты не могут быть допущены к принесению присяги.

Теоретически Спикер покидает председательское кресло вместе с избравшим его парламентом. На практике нынче он сохраняется в должности. Он назначается вновь с привычными церемониями в начале каждого парламента, и редко случается, чтобы приходящее министерство сместило занимающего кресло человека, даже если он был ставленником политических оппонентов. Меннерс Саттон был Спикером шесть раз, Артур Онслоу — пять, а Шо Лефевр, Денисон и Пиль занимали кресло каждый в четырех парламентах подряд. С тех пор была предпринята неудачная и неразумная попытка заменить Спикера Галли консервативным ставленником в 1895 году, однако вряд ли подобный инцидент повторится.

Предложение об избрании Спикера вносится депутатом от правительственной стороны Палаты и обычно поддерживается депутатом от оппозиции; обоих просит выступить клерк, молча указывая на каждого по очереди пальцем. Если предполагается оспаривать выборы, выдвинутые два кандидата предлагаются и поддерживаются раздельно депутатами от их собственной партии. Вопрос о том, что правительственный кандидат «должен занять кресло этой Палаты в качестве Спикера», сначала ставится на голосование клерком и подвергается голосованию обычным порядком. Если большинство Палаты высказывается за избрание этого кандидата, дальнейшее голосование не требуется. Если нет, та же процедура проводится в отношении второго кандидата. В таких случаях заведено, чтобы каждый номинант голосовал за своего оппонент. Голосование, естественно, представляет собой зрелище исключительного интереса. Пожалуй, самыми захватывающими выборами Спикера за всю историю были те, что состоялись в 1835 и 1895 годах. В первом случае Аберкромби был избран вместо Меннерс Саттона с перевесом всего в десять голосов, а в 1895 году большинство Спикера Галли превысило этот показатель всего на один голос.

«Когда становится ясно, кто избран, — пишет Элсинг, — после долгой паузы он встает и показывает, какие способности требуются от Спикера, и что среди них есть немало прекрасно одаренных такими качествами и т. д., умаляет свои достоинства и молит о проведении нового выбора. После чего двое подходят к нему на том месте, где он сидит, берут за руки и ведут к креслу». В прежние дни новоизбранный Спикер имел обыкновение пространно и в самых смиренных выражениях «умалять свои достоинства». Кристофер Рэй в 1570 году вещал два часа в подобной самоуничижительной манере. Сержант Йелвертон двадцать шесть лет спустя объяснял свою профнепригодность для этого поста в пространной тираде, в которой отмечал, что если «Демосфен, будучи столь ученым и красноречивым, каким он был, — тем, кого никто не превосходил, — трепетал, выступая перед Фокионом в Афинах, то насколько же больше буду я, неученый и неискусный, занимать это место достоинства, ответственности и хлопот, выступая перед столькими Фокионами, сколько их здесь находится?» Другие Спикеры ссылались на «внезапную болезнь», «крайнюю молодость» или тому подобный недуг в качестве извинения, чтобы избавиться от бремени председательской службы. Даже в начале XVIII века сэр Спенсер Комптон считал необходимым заявить общинам, что у него «нет ни памяти, чтобы удержать, ни суждения, чтобы собрать, ни умения, чтобы вести их дебаты».

Это чрезмерное смирение со стороны новоизбранного Спикера теперь отошло в прошлое вместе с нелепым старым обычаем, согласно которому считалось правильным проявлять с его стороны физическое нежелание занимать кресло. Когда-то считалось приличным для только что избранного Спикера отказываться занимать уготованный ему высокий трон до тех пор, пока два его сторонника не схватят его за руки и не приволокут, как какого-нибудь невольного узника на эшафот. Нынче же он «идет тихо», как выражается полиция; proposer и seconder нежно ведут его за руку, и он не доставляет своим сопровождающим никаких хлопот.

После того как Спикер занимает кресло, перед ним на стол кладут булаву, лидеры обеих партий приносят свои поздравления, и на этом дневная работа завершается.

Когда Парламент собирается вновь на следующий день пополудни, канцлер и четыре его товарища-лорда-комиссара, облаченные, как и прежде, в мантии, занимают свои места на скамье в Палате лордов, и Черному пруту вновь отдается приказ вызвать общины. На сей раз его задача не столь проста. Когда посланник от лордов прибывает к дверям Палаты общин, он обнаруживает их запертыми на засов, и они не отворяются до тех пор, пока он не постучит в них трижды и не испросит разрешения войти. Этот обычай отказывать в мгновенном доступе посланникам лордов берет свое начало с тех давних времен, когда послания от Короны воспринимались ревнивыми общинами с чувствами, близкими к омерзению.

Новоизбранный Спикер, облаченный в официальный костюм, но без мантии и в небольшом парике с буфиками вместо той роскошной шевелюры с локонами, которую ему так скоро предстоит надеть, уже занял свое место в кресле, отвесив три глубоких поклона этому предмету мебели по мере приближения к нему.

Когда Черный прут передает свое послание, новоизбранный Спикер в окружении своей официальной свиты немедленно направляется в Палату лордов. Здесь его вежливо встречают лорды-комиссары, трижды приподнимающие шляпы в знак признания его трех поклонов. Оповестив лордов-комиссаров о своем недавнем избрании, он смиренно предает себя на суд королевского одобрения. Лорд-канцлер тут же выражает одобрение Его Величеством выбора общин, и избрание Спикера утверждается. В прежние времена суверен имел обыкновение брать эту обязанность на себя лично. 27 января 1562 года королева Елизавета прибыла в Уэстминстер в парадной барже, «облаченная в мантии с открытым меховым подбоем из горностая и в киртике из алого бархата, застегнутой спереди, с узкими рукавами, но с отложными манжетами из горностая. Капюшон висел свободно вокруг ее шеи из горностая. Поверх всего — богатый отель, усыпанный камнями и прочими драгоценностями, а на голове — роскошная чепец». Ополатившись таковым образом, она перешла к дарованию королевского согласия на избрание Спикера. Нынче это чистая формальность — впрочем, в отказе было отказано лишь единожды, в 1678 году, когда Карл II не пожелал санкционировать избрание сэра Эдварда Сеймура, — и она даруется лордами-комиссарами от имени суверена.

В те времена, когда суверен имел обыкновение присутствовать в Палате лордов для ратификации выбора Спикера, последний часто извинялся перед своим монархом в выражениях еще более униженных, чем те, что он использовал в Нижней палате. До избрания сэра Ричарда Вальдегрейва в 1381 году Спикеры вообще не приносили извинений, и вплоть до времен Генриха VIII они, судя по всему, делали это не из этикета, а исключительно по личным соображениям, желая выслужиться перед монархом, на чьем содержании они состояли и от которого ждали повышения. Однако примерно к середине XVI века они начали регулярно обращаться к королю в угоднической манере. В 1537 году, к примеру, мы находим Спикера Рича, ползающего в жалком простирании у королевских ног и сравнивающего короля с Соломоном, Самсоном, Авессаломом и большинством других героев ветхозаветной истории. Даже среди тогдашних Спикеров, однако, находились люди, отказывавшиеся унижать себя до подобной формы лести, и королеве Елизавете однажды пришлось терпеливо выслушивать, как Ричард Онслоу, объявивший себя «простым оратором, годящимся для простых дел и использующим простые слова», зачитал Ее Величеству «превосходную речь», длившуюся целых два часа.

К счастью, этот обычай ушел в прошлое, но одна другая традиция времен Генриха VIII сохраняется до сих пор. В настоящее время Спикер по получении королевского одобрения пользуется возможностью незамедлительно испросить «древних и несомненных прав и привилегий общин» — свободы от ареста, свободы слова, доступа к особе короля и того, чтобы к их деяниям было проявлено благосклонное истолкование, — а от собственного имени молит о том, чтобы всякая ошибка, которая может произойти при исполнении его обязанностей, вменялась в вину ему одному, а не верным подданным Его Величества в Палате общин.

После того как эти древние права и привилегии подтверждаются Королем через его лордов-комиссаров и устами его Лорда-канцлера, Спикер удаляется в Нижнюю палату. Там он сообщает общинам о результатах своего недавнего паломничества и вновь с благодарностью заверяет их в своей полной преданности их служению. Удалившись на несколько минут, чтобы внести необходимые изменения в свой костюм, он возвращается, облаченный в мантию и в полноразмерном парике, и предстает уже полноценным и совершенным Спикером.

Пока это происходит, Верхняя палата временно прерывает заседание, чтобы снять облачения, а затем возобновляет работу, дабы позволить лордам продолжить принесение присяги, которая тем временем приводится кведению общин.

До шестнадцатого века от членов парламента не требовалось приносить присягу; лорды не делали этого до 1678 года. Однако Актом о супрематии 1563 года было установлено обязательство для всех членов Палаты общин приносить присягу, а в 1610 году были введены дополнительные присяги на верность и отречение, которые сохранялись до 1829 года. Старые присяги были направлены на исключение римских католиков из парламента, а правило, предписывавшее в 1614 году каждому члену парламента принять причастие в церкви Святой Маргариты в День открытия сессии, являлось лишь еще одним средством обеспечения религиозной лояльности общин.

Члены Нижней палаты не могут принести присягу до тех пор, пока их Спикер не будет утвержден и приведен к присяге; лорды могут сделать это сразу же после открытия парламента. В Верхней палате присяга может быть принесена в любое удобное время, когда палата заседает; в Палате общин она точно так же может быть принесена всякий раз, когда заседает полная палата в любой час до начала дел.

Лорд-канцлер идет во главе Палаты лордов. Предъявив свою предписательную грамоту о вызове в парламент, повторив официальные слова присяги на верность за Клерком, поцеловав Новый Завет и расписавшись в Списке присяг (Test Roll), он возвращается на свое место на Шерстяном мешке. Затем пэры быстро сменяют друг друга у стола, передавая свои грамоты о вызове Клерку и следуя примеру Канцлера.

В Палате общин Спикер сначала приносит присягу схожим образом и записывает свое имя в Список членов. По завершении этой церемонии депутаты подходят к столу партиями по пять человек и приводятся к присяге одновременно. Затем они жмут руку Спикеру и отныне могут считать себя полноправными членами парламента.

Вплоть до середины прошлого века каждый член любой из палат должен был принести три присяги: присягу на верность, присягу на супрематию и присягу на отречение. Существовала также декларация против пресуществления, которая эффективно исключала римских католиков. Однако в 1829 году последние получили облегчение, хотя заключительные слова присяги на отречение все еще не пускали евреев. В 1849 году барон Лайонел де Ротшильд был исключен из Палаты общин из-за своей неспособности присягнуть «на истинной вере христианина». Он принял Стюардство Чилтернских сотен, но был снова избран в парламент от Сити Лондона. И хотя ему вновь не удалось добиться разрешения голосовать в Палате, ему позволили заседать в ней до 1857 года. Шестью годами ранее этой последней даты другой еврей, олдермен Саломонс, настоял на том, чтобы занять свое место и проголосовать при голосовании (делении). Он был насильственно выдворен Сержантом по оружию, а впоследствии оштрафован судом Казначейства на 500 фунтов стерлингов в качестве наказания за голосование без предварительного принятия присяги. В 1858 году был принят Акт, заменявший прежние три присяги единой и наделявший обе палаты правом разрешать еврейскую проблему посредством резолюции, однако лишь в 1866 году слова, ссылающиеся на христианство, были окончательно исключены из присяги.

Отказ квакеров и атеистов приносить присягу в течение многих лет нарушал душевный покой парламента и являлся предметом частых законодательных актов. В 1832 году квакер Пиз был избран от избирательного округа Дарема и заявил о праве делать заявление (аффирмацию) вместо присяги. Был назначен комитет для рассмотрения законности такого заявления, пришедший к выводу, что эту форму можно безболезненно подменить более привычной присягой.

Дело атеиста Брэдлоу, длившееся почти десять лет, оказалось гораздо более сложным делом и создавало бесконечные трудности для парламентского ума.

За последние пятьдесят лет мы стали более широких взглядов, и история преследования Брэдлоу звудит для современного слуха невероятно. Этот несчастный человек подвергался травле и притеснениям с такой степенью нетерпимости, которая была почти средневековой по своей свирепости. Политики всех мастей объединились, чтобы оскорблять и травить его; он стал мишенью для насмешек в парламенте и вызывал религиозный пыл самого фанатичного и изуверского толка у людей, до тех пор не проявлявших особого усердия в своей вере.

Брэдлоу был избран в парламент от Нортгемптона в 1880 году. Будучи атеистом, он не мог по своим принципам присягать на Библии. Поэтому, когда он явился в Палату общин с намерением занять свое место, он попросил разрешить ему сделать заявление вместо присяги. Тот факт, что он был полностью лишен каких-либо религиозных убеждений или предрассудков, делал заявление в обычной для парламента форме практически бессмысленной процедурой. В его просьске было соответственно отказано, и когда он отказался покинуть Палату, он был предан под стражу Сержанта по оружию.

Многие члены Палаты общин были полны решимости не допустить такого человека до его места, и долгое время ее двери оставались закрытыми для него. Лорд Рэндольф Черчилль подверг его резкой критике 24 мая, зачитав по ходу дела выдержку из книги Брэдлоу «Импичмент Дома Брансуиков», швырнув оскорбительный том на пол и растоптав его ногами. Палата общин всегда не любила все, что граничит с мелодрамой, и это действие, более подобающее подмосткам театра «Адельфи», чем парламентской сцене, провалилось так же оглушительно, как и знаменитый кинжал Борка. Но дух, побудивший к нему, был популярным, и долгое время казалось невозможным, чтобы атеист мог заседать в Палате.

1 июля Гладстон внес резолюцию, разрешающую членам, которые не могли по совести принести присягу, делать заявление с учетом любой юридической ответственности, которую они могли понести, и на следующий день Брэдлоу сделал необходимое заявление. Однако на этом дело не закончилось. Судебные инстанции были подняты по тревоге для расследования юридической стороны дела и постановили, что человек с взглядами Брэдлоу по закону лишен права делать заявления. Таким образом, он потерял свое место, но был незамедлительно переизбран. После чего Палата общин приняла резолюцию о том, чтобы ему не разрешалось проходить процедуру повторения слов присяги, которая для Брэдлоу была абсолютно бессмысленной формальностью, а по мнению многих — актом откровенного богохульства.

Когда Брэдлоу в следующий раз попытался занять свое место, была принята очередная резолюция, полностью исключающая его из Палаты. Тем не менее он отказался смириться с таким положением дел и, сделав должное предупреждение Спикеру, прорвался в Палату, откуда его с некоторым трудом вывели Сержант по оружию и полиция.

Некоторое время он оставался спокоен, а затем внезапно, в 1882 году, вновь появился в Палате общин, в одиночку подошел к Столу, сам привел себя к присяге и заявил о своем праве заседать. По предложению Сэра Стаффорда Норткота он был вновь исключен, и избиратели Нортгемптона снова выбрали его своим представителем.

В течение двух последующих лет Брэдлоу возбуждал иски против Сержанта по оружию и его заместителя, пытаясь принудить суд обязать этих должностных лиц воздержаться от исполнения распоряжений Палаты. Однако его усилия оказались тщетными: суды постановили, что общины имеют полное право контролировать свои собственные внутренние дела.

В 1884 году он снова вошел в Палату и принес присягу. Он был вновь исключен из ее пределов, подал прошение о принятии Стюардства Чилтернских сотен и снова был избран от Нортгемптона.

Между тем он голосовал на нескольких голосованиях (делениях), и Генеральный атторней от имени Короны предъявил к нему иск о взыскании трех отдельных сумм по 500 фунтов стерлингов в качестве штрафов за голосование без предварительного принятия присяги.

Конфликт продолжал бушевать вокруг массивной фигуры этого замечательного человека еще два года. К 1886 году, однако, общины устали от этого непрекращающегося и бессмысленного преследования, и Брэдлоу наконец разрешили занять свое место; а в 1888 году был принят Акт, распространяющий право на заявление на тех, кто заявляет об отсутствии у них религиозных убеждений.

Таким образом, парламент постепенно стал смотреть на ситуацию шире, и во время отсутствия Брэдлоу, в 1891 году, Палата общин приняла резолюцию об исключении из Журналов первоначального предложения, посредством которого ему чинились препятствия в подаче заявления. Так завершился долгий спор, в ходе которого сильно изнуренная жертва вела себя с образцовой самодисциплиной, лишь однажды проявив признаки досады, когда грубое обращение со стороны полиции привело к поломке его любимой перьевой ручки-стилографа.

Такое принятие присяги или совершение заявления в начале нового парламента — это единственное введение, необходимое для депутата, избранного во время парламентских каникул, или для пэра, унаследовавшего титул.

Введение вновь созданного пэра или того, кто был возведен в более высокий ранг, — это церемония, которая кажется наблюдателю странной или впечатляющей, в зависимости от того, обладает он чувством юмора или нет. Облаченный в мантию и сопровождаемый двумя другими пэрами своего ранга, выступающими в роли его поручителей, новый пэр медленно проходит по проходу Палаты лордов в сопровождении процессии государственных должностных лиц — Управляющего жезлом Черного прута (Блек-род), Гербового короля по вооружению Подвязки, Наследственного графа-маршала Англии и Лорда великого камергера в парадной форме.

Достигнув Шерстяного мешка, неофит опускается на одно колено и преподносит Лорду-канцлеру, а затем получает от него обратно свою патентную грамоту на пэрство и предписательную грамоту о вызове, которые зачитываются Клерком по чтению вслух. Затем новый пэр приносит присягу и подписывает свиток, после чего его ведут его поручители и государственные чиновники в рамках церемониального шествия вокруг Зала к скамье, на которой он по своему рангу имеет право сидеть. Здесь три пэра в своих багровых мантиях занимают места. Однако им позволено отдыхать лишь несколько мгновений, и по заранее согласованному сигналу троица синхронно встает и приподнимает шляпы перед Канцлером, который отвечает тем же. Этот жест повторяется трижды, после чего первоначальная процессия выстраивается вновь, и новый пэр удаляется, по пути пожимая руку Канцлеру.

Почти та же процедура соблюдается в случае епископов, хотя духовным пэрам не предшествуют Великие офицеры, и у них нет патента для предъявления. Представительные пэры Шотландии или Ирландии не вводятся столь формальным образом, а просто приносят присягу и подписывают свиток.

Введение члена Палаты общин, избранного в ходе сессии, представляет собой несколько схожее, но менее формальное действо. Сопровождаемый двумя другими членами парламента, он продвигается по проходу Палаты, «отвешивая поклоны по ходу движения, дабы лучше быть известным Палате», и часто вызывая возгласы одобрения со стороны партии, к которой он принадлежит. Он может принести присягу в любое время, если Клерк Палаты получил свидетельство о его избрании. В 1875 году доктор Кинэли, чей метод ведения защиты печально известного претендента на наследство Тичборнов оттолкнул уважение большинства здравомыслящих людей, не смог уговорить ни одного депутата представить его в Палате общин. Наконец, из чистой доброты душевной Джон Брайт заявил, что будет сопровождать непопулярного депутата. Однако этого не потребовалось: правило в данном случае было отменено по предложению Дизраэли, и Кинэли в одиночку направился к Столу.

Приведение к присяге пэров и членов парламента занимает несколько дней, и к моменту завершения этой задачи парламент готов выслушать Тронную речь короля, которой открывается каждая новая сессия.

Эта финальная церемония представляет собой государственную функцию живописнейшего и зрелищнейшего характера. Дорога, ведущая от Букингемского дворца к Уэстминстеру, выстроена войсками; на всех общественных зданиях развеваются флаги; тротуары и окна вдоль маршрута заполнены зеваками. В знаменитой стеклянной карете, запряженной упитанными кремовыми пони, столь дорогими сердцу каждого преданного подданного, Король и Королева совершают торжественный выезд в Палату лордов. Здесь их встречает Лорд-канцлер с Кошелем в руках, в то время как Великие государственные сановники образуют длинную процессию через Королевскую галерею и шествуют перед Их Величествами в Позолоченный зал.

Палата представляет собой великолепное зрелище. Каждая скамья заполнена пэрами в багровых мантиях с горностаем. По бокам от них сидят пэрессы в вечерних туалетах, украшенные, по обыкновению, перьями и вуалями, в то время как Шерстяные мешки в центре Палаты занимают Судьи, облаченные в свои судейские наряды, а в ложе сбоку находятся послы и министры иностранных держав. Галереи заполнены особо привилегированными гостями обоих полов, и, когда появляется королевская процессия, все собрание поднимается на ноги и остается стоять до тех пор, пока Их Величества не достигают двух тронов в одном из концов Зала.