«Молли Магуайры и детективы»

Тут же стоявшая неподалеку миссис Кэрролл благоразумно удалилась, а Кэрролл произнес: — Джим Маккенна? «Слыхал о тебе?» Пожалуй, что и слыхал! Добро пожаловать!

— Я только что после небольшой попойки, в чем вы, без сомнения, можете убедиться без всяких луп, так что держусь на ногах куда хуже, чем вчера, и соображаю вполовину хуже, но тем не менее приветствую вас от всей души! Не будете ли так любезны занять местечко за стойкой среди бутылок и плеснуть мне джину? У меня особая слабость к чистому голландскому!

— С удовольствием, — ответил Кэрролл, налил выпивки и сам опрокинул крепкую рюмочку.

— Я смогу пробыть здесь совсем недолго, — усевшись перед стойкой и неуверенно покачиваясь, заявил Маккенна, — поскольку после полудня мне нужно добраться до Саммит-Хилл, что за горой, повидать Алекка Кэмпбелла!

— Кэмпбелл — человек надежный!

— Да! Кэмпбелл — один из самых верных парней в округе, и я к нему страсть как привязался!

— Знаешь, что мы с Алекком — шурины?

— Клянусь богом, и в мыслях не было!

— То-то и оно! И раз уж ты остаешься в наших краях, обязательно замолви ему за меня словечко! Тебе же лучше будет!

— Запомню, будьте покойны!

— Полагаю, ты читал об истории с Йостом? — осведомился Кэрролл.

— О, я видел кое-что в газетах, но подробностей не знаю! Впрочем, считаю, что этот голландский легавый получил по заслугам!

— Дело было сработано чисто и мастерски!

— Кое-кто в городе говорит, будто Маккаррон — не так ли его зовут? — всё это и устроил! — подбросил идею Маккенна.

Эту беспочвенную выдумку детектив сочинил от начала и до конца, чтобы разговорить Кэрролла, однако хозяин салуна предпочел не распространяться. Он ответил:

— Между ними двумя — Маккарроном и Йостом — разница была невелика! По мне так Йост был чуточку поганее, но ненамного!

Для Кэрролла это было уже много — сказать такое при малознакомом человеке, пусть даже и известном как хороший член ордена, однако никакой новой информации это не несло. Поэтому, выпив еще одну рюмку джина — которую детектив ловко плеснул на улицу через порог, предварительно подменив рюмки и выпив воду, поданную на стойку вместе со спиртным, — Маккенна откланялся, явно страдая от утренних доз, и сел на поезд до Сторм-Хилла, оставив свой саквояж в «Коламбии».

Прибыв на место, офицер продолжил изображать опьянение и, пошатываясь и заглянув в пару питейных заведений, ввалился прямиком в дом Алекса Кэмпбелла. Хозяин оказался дома в окружении нескольких других «молли», причем все они казались занятыми исключительно тем, что не делали ничего определенного, кроме быстрого опустошения бутылок, стоявших за стойкой. Маккенну встретили радушно, обнаружив, что у него припасено немного денег на выпивку, потратить которые Кэмпбелл и остальные были только рады. После того как было пропущено несколько кругов, из которых детектив был вынужден выпить свою полную долю, Кэмпбелл накинул пальто и, подав знак Маккенне, они вдвоем отправились на прогулку. Сперва они заглянули к Пэту Маккенне — родственником которого Джеймс Маккенна уже объявил себя ранее, — где его ждал на редкость теплый прием. Все его троюродные братья были счастливы возобновить знакомство. Салун принадлежал Пэту Маккенне-старшему, бодимастеру из Олд-Майнс. Младшего Пэта дома не было. Округ кишел «молли», причем Кэмпбелл, Фишер и Пэти Маккенна-младший являлись главными заводилами в отделении, причем Фишер на тот момент занимал пост окружного делегата округа Карбон.

Поскольку агент осознавал, в каком опасном обществе находится и сколь сверхрискованное задание выполняет прямо в цитадели тех людей, в чьей причастности к убийству тамаквского полицейского он почти не сомневался — хотя и не располагал прямыми доказательствами их вины, — его разум был настолько возбужден, а мозг работал с такой предельной концентрацией, чтобы не сделать ни единого ложного шага и не обмолвиться подозрительным словом, что выпитый алкоголь подействовал на его организм не сильнее обычной воды. В подобных обстоятельствах человек может прикладываться к бутылке хоть целый день напролет и опьянеет по-настоящему лишь тогда, когда нервное напряжение спадет из-за исчезновения источника опасности, уступая место немедленно наваливающемуся сну или ступору. Так что детектив присоединился к Кэмпбеллу, Маккеннам и остальным, оставшись вполне способным пропустить еще несколько рюмок после прогулки в компании Кэмпбелла на Саммит. Там проживал Том Фишер. Он также содержал таверну.

Когда Макпарлан (в описании его связей с Маккеннами из округа Карбон я буду называть его подлинной фамилией во избежание путаницы в памяти читателя) и Алекс Кэмпбелл карабкались по холмам к Саммиту, агент во время паузы в разговоре поинтересовался, доходили ли до Сторм-Хилла слухи о деле Билла Томаса.

— Еще как доходили! — отозвался Кэмпбелл. — И я слыхал, будто это ваших рук дело!

— Полагаю, слухи до вас дошли вполне точные, — ответил Макпарлан, не желая портить историю, которая играла ему на руку и должна была развязать язык его спутника. — Только чур не болтать обо мне! Предупреждаю: сейчас вовсю расспрашивают о том, кто это сотворил!

«Все в порядке! — ответил Кэмпбелл. — Хотя дело и закончилось провалом, намерения были благими, и вашей вины тут нет!»

«Там полно парней гораздо лучше для такого дела, чем те, кого удается найти в Шенандоа!»

«Верю на слово! Твои ребята не смогли бы обстряпать дело так чисто, как те, что из Тамаквы!»

Тут таилась огромная опасность. Лазутчику приходилось подбирать слова с абсолютной точностью, если он хотел узнать больше. Он был мертвецки пьян, как искренне полагал Кэмпбелл, и тем не менее сумел ответить:

«Клянусь великим волынщиком, вот это фокус так фокус, которым можно гордиться! Поистине лучшее из всего подобного, о чем мне доводилось слышать!»

Хозяин таверны гордо, но пытливо взглянул на Макпарлана и, похоже, убедившись в его надежности, воскликнул:

«Ну, это идет нашим парням на пользу! Я бы и головы себе не стал забивать, если бы не касалось общего дела, понимаешь!»

Естественным следствием его служебного долга было горячее желание Макпарлана узнать, кого именно должны были убить в отместку за расстрел Йоста, а также услышать имена людей, которых Кэмпбелл только что, судя по его признанию, отправил в Тамакву. Однако агент — при всей своей видимой мертвецкой пьяности — слишком хорошо знал свое дело, чтобы задавать прямые вопросы на этот счет. Кэмпбелл умолк, возможно, сообразив, что уже сболтнул лишнего — больше, чем можно считать благоразумным даже в беседе с товарищем по ордену и собратом-молли, который признался, что завербовал и предоставил исполнителей для убийства Уильяма М. Томаса, — и больше не произнес на этот счет ни слова.

Они застали Фишера сильно пьяным и не желавшим делать ничего, кроме как пить.

К тому времени уже наступил вечер, и Кэмпбелл, изрядно «под градусом», оставил детектива у Фишера и отправился на собрание строительного товарищества, членом которого состоял.

Хозяин заведения заставил Макпарлана остаться с Фишером на ночь. Он не желал слушать никакие его мнимые оправдания насчет возвращения к Кэмпбеллу. Оперативник лег спать поздно, и уже через несколько мгновений сон и усталость сморили его.

В пятницу утром, после завтрака и прощальной рюмки с окружным делегатом Фишером, который настойчиво звал его заглянуть сюда снова — непременно до отъезда из этих мест, — офицер вернулся на Сторм-Хилл и направился прямиком в питейное заведение старшего Маккенны. Там он столкнулся с Пэтом Маккенной, бодимастером, который представил гостя своей жене, на которой женился незадолго до того. Поблизости околачивалось немало молли, и уговорить Макпарлана спеть им пару песен и сплясать не составило особого труда. Среди первых наибольшей популярностью пользовалась песня «Пэт Долан», текст которой приводился в одной из ранних глав этой книги, и ее несколько раз вызывали на бис. При повторном исполнении к припеву присоединился каждый мужчина в баре:

“Wid my riggadum-du—an’ to h—l wid the crew

Wouldn’t help to free our nation;

When I look back, I count ’em slack,

Wouldn’t join our combination.”

В джигах и рилах участвовали многие, а все остальные отбивали такт под притопывания танцоров. Обе забавы произвели всеобщее впечатление и сразу же прочно закрепили за Макпарланом расположение всех ирландцев Сторм-Хилла.

В течение дня Пэт Маккенна сделал детективу заявление, подтверждающее то, что ранее говорил Кэмпбелл, и из того же источника можно было бы выведать больше, если бы заведение не было так забито посетителями. Бодимастер оказался несколько осторожнее Кэмпбелла, и офицер не стал давить на него, как бы сильно ему ни хотелось узнать имена людей, посланных убрать Йоста. Эту ночь Макпарлан, он же Маккенна, провел в доме своего мнимого и удобного кузена Пэта Маккенны и насладился крепким сном, в котором, учитывая его тяжелый труд и долгое нервное напряжение, он крайне нуждался.

Суббота, 17 июля, выдалась солнечной и довольно духотистой летней порой. До полудня Макпарлан зашел в бар к старшему Маккенне, где к нему присоединился Майк Маккенна, младший сын хозяина таверны и брат бодимастера Пэта. Когда все пропустили по рюмочке, Макпарлан нашел местечко в тени неподалеку, заявив, что чувствует себя очень скверно после столь долгого кутежа, и молодой Майк последовал за ним. Укрывшись под раскидистыми ветвями дерева, мнимый кузен вовсю предался своей склонности к сочинительству — исключительно в интересах государственной службы, — пересказывая с новыми деталями и прикрасами захватывающие подробности множества «чистых дел», в которых он якобы участвовал. Всё это от начала и до конца было чистым плодом воображения, но подавалось с такой дотошностью в деталях и таким видом искренности и откровенности, что заинтересованный слушатель проглотил всё наживку без малейших сомнений в правдивости. Майк слепо верил Джиму Маккенне.

Когда искатель знаний исчерпал весь свой запас баек и охрип от разговоров, Майк решил, что настала его очередь высказаться. Сам он мало что мог рассказать о собственных подвигах, зато вовсю пел дифирамбы доблести своего старшего брата, бодимастера Пэта Маккенны. Он плел немало занимательных историй, не представлявших особой ценности для его единственного слушателя, однако оперативник делал вид, что слушает их со всем вниманием и безраздельной сосредоточенностью. Немного погоняв разговор вокруг да около и ничем не выдав своих истинных намерений, Макпарлан подвел парня к главному вопросу, и тот прямо заявил, что Йоста убили Хью Макгехан и Джеймс Бойл, оба проживавшие в то время на Саммит-Хилле.

«Видишь ли, сэр, это была сделка с парнями из окрестностей Тамаквы, заключенная Кэмпбеллом, который в один из прекрасных дней хочет заставить некоторых из них покончить с Джонсом, занимающим пост помощника суперинтенданта на Олд-Майнс. Он ставленник Чарли Пэрриша, и если бы не этот Джонс, мы бы уже давным-давно работали! Хью Макгехан — лучший мастер чистого дела во всем округе, и... и просто жаль, что ему приходится уезжать сейчас, просидев без работы столько времени!»

«Я и сам раньше был уверен в том, кто сотворил это дельце! Но, клянусь святым Патриком, план был составлен на славу, да и исполнен чертовски красиво! Полагаю, Джонса уберут сразу же, как только уляжется шумиха вокруг последней истории!»

Макпарлан пытался узнать факты, делая вид, что они ему уже отчасти известны.

«Я думал, ты и сам кое-что знаешь об этом деле, — продолжал Майк, — но смотри ни звука, ни полслова моему брату Пэту о том, что я тут с тобой болтал, иначе он из-за этого взбесится хуже бешеной собаки! Я понятия не имею, когда должны пристрелить Джонса — возможно, от этой затеи вообще отказались, — но когда Алек Кэмпбелл что-то вбивает себе в голову, это обычно рано или поздно приходится исполнять, так что я скорее полагаю, всё еще впереди!»

«Полагаю, именно Бойл сделал тот роковой выстрел, который свалил Йоста?»

«А вот и ошибаешься, потому что это пистолет Макгехана проделал всё шикарно! Но вон идет брат Пэт, и... и мне пора бежать! Только ничего никому не говори!»

«Можешь на меня положиться!» — сказал Макпарлан.

Они вошли в бар, и оперативник втайне надеялся встретить Бойла, которого описывали как невысокого, плотного мужчину с темными волосами и усами. Но среди новых посетителей Бойла не оказалось. Макпарлан угостил всех лучшим выпивкой, расплатился по счету и вместе с Майком отправился к Кэмпбеллу, где они провели вторую половину дня за картами. Партия завершилась с приходом Пэта Маккенны, только что вернувшегося с работы на шахте. Этот человек представлял собой прекрасный физический тип мужчины: ростом шесть футов четыре дюйма, ладно скроенный и пропорционально сложенный, со светлыми волосами и на вид лет двадцати пяти. Он обрадовался новой встрече с Макпарланом, проводил его к дому своего отца, угостил выпивкой за собственный счет, а затем направился домой переодеться. Тем временем Майк воспользовался случаем, чтобы в очередной раз предостеречь оперативника от любых разговоров об их утренней беседе. Он успокоился, когда Макпарлан намекнул, что он вовсе не круглый идиот, и вновь пообещал держать язык за зубами. «Уж поверь, я достаточно сообразителен, чтобы не болтать о том, о чем мне говорят по секрету!» — таковы были его заключительные слова.

Впоследствии Пэт Маккенна при удобном случае подтвердил слова своего брата, признавшись, что Йоста пристрелили люди из его подразделения, но вдаваться в подробности не стал. Имена он оставил при себе. Эту ночь детектив провел в доме молодого Пэта Маккенны, отправившись спать в раний час — в три часа ночи.

В следующее воскресенье Макпарлан в сопровождении бодимастера Пэта Маккенны отправился в Коулдейл, к Джеймсу Роарти, возглавлявшему местное подразделение, — якобы для того, чтобы узнать, что Джек Донахью предпринял по делу Маджора. С ними увязался некий мужчина по фамилии Макнеллис. Погода стояла очень жаркая, и все обрадовались, когда добрались до тенистого местечка. Роarty нашлось легко, и он отвел их к дому другого молли по фамилии Боннер, где путники смогли освежиться. На расспросы Роарти ответил, что не знает, чем Крис Доннелли из Маунт-Лаффи и Желтый Джек Донахью из Таскароры занимались пятого числа или около того, поскольку он сам, Керриган и еще двое (их имена не назывались) направлялись через Тамакву к Биг-Вейну, когда Кэрролл передал им письмо с приказом всем троиim ждать дальнейших распоряжений. Встреча, по его дошедшим до него слухам, состоялась, и Крис Доннелли со своими вооруженными людьми был на месте, но Донахью не позволил им действовать, опасаясь — поскольку Маджоры перестали работать на своем обычном месте, — что до них могли дойти сведения о замышляемом злодеянии. «Они еще схватит свою пилюлю, — воскликнул Роарти, — совсем как задира Билл! Кстати, в том деле ты сыграл свою роль отлично, а вот остальные повели себя как ослы, не дождавшись, пока у их человека закатятся глаза, прежде чем уходить из конюшни!»

Роарти также упомянул «чистое дело» в Тамакве, но больше ничего существенного не сообщил. Детектив уже до конца рассказа Майка Маккенны прекрасно осознавал, что Роарти лично был причастен к убийству Йоста с самого его зарождения, независимо от того, помогал ли он в самом убийстве. Они вернулись в дом Пэта Маккенны как раз к обеду и обнаружили, что комнаты кишат молли. Макпарлан насчитал в окрестностях более тридцати активных членов ордена, и все они предавались шумному вакхическому веселью. Днем Алек Кэмпбелл и молодой Пэт Маккенна представили его Хью Макгехану как «Джима Маккенну, секретаря Шенандоанского подразделения». Он без тени смущения пожал руку обагренному кровью убийце и тут же пригласил всех присутствующих к бару за свой счет. Макгехана я отчасти уже описал, приводя предсмертные показания Йоста. Можно добавить, что у него была довольно светлая кожа, темные глаза, гладко выбритое в то время лицо, короткий или вздернутый нос, рост пять футов девять дюймов; он был прямым и ладно сложенным, весил от ста шестидесяти до ста семидесяти пяти фунтов и производил впечатление сообразительного и красноречивого малого. Вне рабочей одежды он одевался с большим вкусом. Однако Макгехан пробыл в компании недолго, заявив, что у него «есть... есть другие дела».

В понедельник, не став отыскивать Бойла, поскольку знал, что тот работает в шахте и вряд ли скоро освободится, Макпарлан сел на поезд до Тамаквы, почти оправившись от того, что ему было угодно называть «скверными последствиями потина, выпитого на прошлой неделе». Прибыв в Тамакву, он вошел в салон Кэрролла, с убранством которого к тому времени уже неплохо освоился, и обнаружил там Роарти. Обитатели заведения были рады снова его видеть, а Роарти, услышав, что Маккенна — детектива теперь можно вновь называть его вымышленным именем — собирается в Шенандоа, пришел к Кэрроллу, чтобы проститься с ним. Роарти работал в ночную смену неподалеку от тех мест. Оперативник задействовал все известные способы, избегая при этом прямой побудительной формы, чтобы заставить Роарти выдать имя того, кто совершил убийство Йоста, и тех людей, которые должны были действовать от имени Тамаквинского подразделения в качестве возмездия за эту расправу, но шахтер либо ничего не знал, либо никак не решался говорить.

В ту же ночь Маккенна снова объявился в своих старых краях, в Шенандоа, но позаботился о том, чтобы его никто не видел, кроме Макндрю и Куни. Макндрю тихонько сообщил ему, что Линден приходил предупредить секретаря, так как незадолго до этого два незнакомца расспрашивали о нем в Поттсвилле. Молли решили, что если те заявятся в Шенандоа — не сомневаясь, что это буффаловские детективы, — то им устроят хорошую трепку и посоветуют убираться восвояси как можно быстрее. До сих пор агенты из Буффало в этих краях себя не показывали. Затаившись в Шенандоа на несколько дней, набираясь сил и занимаясь отчетами, которые поневоле были запущены, Маккенна в очередной раз попрощался с друзьями и вернулся в Тамакву, обмолвившись, что у него есть дела в округе Лузерн со старым знакомым. Последний намек был воспринят как предзнаменование поездки на встречу с фальшивомонетчиками, чтобы пополнить кошелек неходовыми деньгами. Макндрю крепко пожал ему руку, сказав, что надеется, будто он «сумеет держаться подальше от неприятностей!»

«Я именно так и поступлю, если сможешь, только положись на меня! — ответил детектив. — Если описанные мной люди появятся здесь, приглядывай за ними, идет?»

«С ними разберутся!» — пообещал Макндрю.

Если бы какой-нибудь несчастный незнакомец подходил под описание «высокий, носатый, лысый, косоглазый, кривоногий, с косолапостью, горбатый и с надтреснутым голосом», появился бы в ту пору в Шенандоа, ему бы точно потребовалась защита. Поскольку мало кто на свете обладает столь незавидным набором изъянов, можно предположить, что никто не пострадал. По правде говоря, Макндрю написал детективу письмо, когда узнал, где тот находится, сообщив между делом, что «буффаловские детективы еще не прибыли, хотя капитан Линден докладывал, будто видел похожих на них людей в Ашленде».

В Тамакве оперативник шепнул на ухо своим знакомым молли, что в силу определенных причин — две из которых звались буффаловскими детективами — ему необходимо затаиться и какое-то время держаться подальше от Шенандоа. Он открыто признавал, что ему вовсе не улыбается возвращение в Буффало в кандалах, а именно так и случится, если сыщики его обнаружат. По той же причине он избегал часто появляться на людях, большую часть дня сидел в своей комнате (на самом деле отсыпаясь и ведя записи), выходя лишь после наступления темноты, чтобы присоединиться к молли в заведении Кэрролла или в других излюбленных притонах и местах встреч.

В «Колумбия Хаус», где он временно остановился, он встретил старого знакомого по фамилии Миллер, который рассказал ему, что со времени убийства Йоста город буквально кишел сыщиками со всех уголков страны. Считалось, что подозрение падало на Керригана и Даффи как на исполнителей этого преступления. Оперативник хранил молчание, заявив, что «полагает, будто все детективы Пенсильвании вместе взятые не смогут повесить это преступление ни на кого конкретно!»

В воскресенье, 26 июля — спустя двадцать дней после убийства, — Маккенна встретился с Кэрроллом вечером у него дома, и после нескольких рюмок содержатель салона отвел агента в сторону и поведал по секрету, что в ту пору, пока последний отсутствовал на Сторм-Хилле, его, Кэрролла, навещали детективы. Один из них выдавал себя за механика в поисках работы и заявлял, что старый друг Гас Маккафи, шотландец, работающий на литейном заводе, приходится ему товарищем. Звали этого человека Хендрик. Кэрролл посмеивался над нескладными ужимками мнимого работяги — впрочем, как он верил, настоящего детектива, — и подметил, что тот каждый день захаживал в его таверну, угощал всех подряд и сам при этом пил исключительно пиво. То обстоятельство, что он изображал из себя трезвенника, угощая остальных крепким спиртным, сразу же вызвало подозрения у хозяина заведения, и, как следствие, Хендрику указали на дверь с намеком, что его ремесло раскрыто и он ищет не там, где надо. Об этом же предупредили и Маккафи. К тому же детектив щеголял в двух или трех разных шляпах. Вскоре появился другой. От Кэрролла он ничего не добился, кроме прямого заявления в лицо, что он сыщик. Третий молодчик затащил Керригана в кабак и напил до чертиков, но тоже ничего не выудил для раскрытия тайны.

«Могу сказать тебе, — закончил Кэрролл, разгорячившись и проникаясь доверием к Маккенне, — в ту ночь, когда должно было свершиться дело с Йостом, я одолжил свой пистолет парню в Таскароре, и парни принесли с собой лишь один на двоих, так что мне пришлось отдать им старую одностволку казнозарядную, что у меня была!»

«Не ахти какое оружие, чтобы браться за такое дело!» — заметил Маккенна.

«Твоя правда! Но дело было сделано чисто, сам признаешь! Кстати, они вызывали мою жену на допрос к коронеру, и перед уходом из дома она плакала, говоря, что видела, как я передал пистолет каким-то мужчинам, и верит, что я, Керриган, Роарти и Даффи замешаны во всем этом. Несмотря на это, моя старушка оказалась первоклассной свидетельницей и не сболтнула лишнего! Там еще поговаривали о каком-то человеке, который спал на моих крылечках в ночь убийства. Это был вовсе не один из них! То был Джо Макгехан, проживающий в Коулдейле, и он в ту пору был пьян в стельку. Джо — крупный светловолосый малый и шурин громилы Джона Галлахера!»

«А разве он не приходится при этом братом моему приятелю Хью Макгехану?» — небрежно поинтересовался детектив.

«Понятия не имею», — последовал ответ, но Кэрролл тут же добавил: «Когда я увидел двух прошедших мимо моего дома полицейских вместе — Йоста и Маккаррона, — я хотел отговорить парней от этого дела на ту ночь, но они поклялись, что уже приходили раньше ради этого и не отступятся — и сделали ведь!»

Миссис Кэрролл показала под присягой перед коронером, что Том Даффи точно не был одним из убийц, поскольку спал в ее доме, никуда не отлучался и не мог выйти без ее ведома, а также что она никогда не слышала, чтобы Даффи или Керриган угрожали Йосту.

Из пули, извлеченной из бока Йоста, где она застряла, детектив точно знал, что стрельба велась из револьвера под патрон тридцатого или тридцать второго калибра. В его задачу входило отыскать именно этот пистолет. Для помощи в поисках ему прислали из Филадельфии новый револьвер под тридцать второй патрон. Он постоянно носил его при себе, утверждая, будто украл его в Тамакве, а в особых случаях демонстрировал оружие с частью вынутых патронов, заявляя, что от него мало проку, поскольку из-за незаконного владения он не смеет просить или покупать патроны к нему. О том, как он с успехом применил этот Смит-и-Вессон, возможно, будет рассказано позже.

————●————

ГЛАВА XXXVII. ШУРИНА КЕРРИГАН.

В следующий вторник, поскольку Кэрролл устроился на работу на новую станцию Филадельфийской и Редингской компании, Маккенна не смог бы увидеться с ним до окончания рабочего дня, а потому переключил свое внимание на другие дела. Человек по фамилии Макнеллис, с которым он беседовал на Саммите, как уже отмечалось ранее, встретил его в «Колумбия Хаус», и в его компании оперативник отправился на поиски Керригана в надежде наткнуться на пистолет, из которого был убит Йост. Макнеллис сказал, что тоже хочет повидаться с Керриганом, но поначалу не стал распространяться о конкретной цели своего визита. Поскольку Макнеллис был молли, а Маккенна — другим молли, они быстро сошлись и довольно непринужденно заговорили на разные темы, проведя так вместе вторую половину дня в салоне Кэрролла. Пришелец с Саммит-Хилла несколько возбудился от выпитого спиртного, тогда как его спутник, с утра изображавший сильное опьянение, на самом деле был лишь слегка подшофе, но отнюдь не так разморен, как казалось. Они обменялись мнениями по всем вопросам, кроме погоды, которая стояла решительно жаркая, и в конце концов решили, что оба являются вершителями судеб целых народов — иными словами, избирателями, — и от них зависит исход грядущей кампании в штате. Политика Редингской железнодорожной и угледобывающей компании также не осталась без внимания, и поразительно, насколько схожими оказались их мысли относительно этих великих корпораций. Макнеллис клеймил руководство. Маккенна ругал мистера Гоуэна и всю организацию снизу доверху, от последнего клерка до высшего должностного лица. Исчерпав способность своих организмов вмещать спиртные напитки, а также запас тем для споров, Маккенна согласился проводить саммитского парня к дому Керригана, который, как было известно, находился чуть за пределами городской черты, в надежде застать бодимастера дома. По дороге мимо кладбища они прошли мимо дома Йоста и рокового уличного фонаря, при виде которого Макнеллис обмолвился о некоем деле, находящемся сейчас в стадии подготовки, которое затмит то злодеяние по значимости для ордена. Однако, поскольку никаких более конкретных намеков не последовало, агент воздержался от комментариев, лишь в сотый раз обронив: «Клянусь святым Патриком, это было изящное, чистое дело!» И на это Макнеллис в сотый раз выразил самое горячее согласие.

Дом Керригана составлял часть длинного ряда, или блока, высоких зданий с каменными цокольными этажами и деревянными верхними ярусами, стоявших на высокой насыпи, куда от выемки вела наружная лестница. Маленький тамаквинский молли со своей рослой женой и тремя непослушными детьми занимал цокольный и первый этажи, в то время как третий этаж и чердак пустовали. Если Джимми Керриган был невысок ростом — едва возвышаясь в носках на два-три дюйма над отметкой в пять футов, — то его супруга обладала куда более внушительными габаритами. К тому же она отличалась нравом настоящей фурии и, как судачили соседи, держала бодимастера в ежовых рукавицах — в то время как среди молли он вел себя как хозяин, — и успешно держала его в узде на протяжении многих лет.

Напомним, что в 1874 году в Тамакве не было никакого местного отделения ордена. В 1875 году оно появилось, и в него входили как лучшие, так и худшие представители ирландского католического населения.

«— Кто эта леди? — спросил Маккенна».

Миссис Керриган сообщила пришедшим к ней Маккенне и Макнеллису, что ее муж вскоре вернется с работы на шахте полковника Кока, и пока она развлекает соседку, они могут развлечь себя снаружи. Они поняли намек на то, что, по ее просветленному мнению, оба были слишком пьяны, чтобы составлять компанию респектабельным дамам, и она желала держаться от них подальше. Они так и поступили, занявшись детьми, цыплятами и свиньями, пока не увидели приближающегося по оврагу Керригана в рабочей спецовке. Как только он подошел и они присоединились к нему у угла дома, взору Маккенны предстала направлявшаяся от жилища Керригана молодая женщина — модно одетая, с зонтиком от солнца, — чье лицо и фигура показались ему до боли знакомыми. Кто же это мог быть? Не останавливаясь, чтобы взглянуть на него, дама при приближении бросила в его сторону застенчивый и скромный взгляд через плечо. Уж это лицо он точно где-то видел. «Кто эта дама?» — спросил Маккенна, поворачиваясь к разговаривавшему с Макнеллисом Керригану и указывая на гостью миссис Керриган.

«Кто она? — переспросил бодимастер. — Да это же моя собственная свойственница, мисс Мэри Энн Хиггинс!»

В этот момент ошеломленного оперативника озарило: перед ним была та самая очаровательная девушка, которая некогда заставила его почувствовать себя столь нелепо на польской свадьбе и мягкое прикосновение губ которой еще много недель спустя так приятно отзывалось на его щеке.

«Так это твоя свойственница? Клянусь Богом, мне просто необходимо с ней познакомиться!»

«Уж в этом можешь не сомневаться! — ответил Керриган. — Она заглянет сюда завтра вечером вместе со своей сестрой, которая приходится миссис Керриган, и если ты найдешь время заглянуть, я познакомлю тебя в мгновение ока!»

«Я буду здесь!» — ответил Маккенна, не сводивший глаз с прелестной мисс Хиггинс, пока та оставалась в поле зрения.

Войдя в дом, Джимми представил Макнеллиса и Маккенну своей лучшей и большей половине, и те выслушали ее извинения за то, что им пришлось так долго томиться на улице.

Причиной тому было следующее: «После истории с Йостом мне столько трепали нервы полицейские чины да их мерзкие шпики, что пока я не узнаю, кто прибыл новенький, всем приходится сидеть на улице, дожидаясь хозяина дома!»

«И правильно делает!» — подтвердил Керриган.

«Разумеется!» — поддакнули двое незнакомцев (чужих для нее, но не для ее мужа), а Маккенна с такой искренней яростью проклял всех детективов и полицейских, что разом покорил сердце миссис Керриган.

«Послушай, мистер Керриган, — сказал Макнеллис, — меня послали передать, чтобы ты сегодня никуда не совался — если ты понимаешь, к чему это, хотя я сам не понимаю. Во всяком случае, велено передать, что сегодня вечером ты не должен переходить дорогу!»

«Я прекрасно всё понял!» — ответил Керриган.

«Хью Макгехан и Билл Малхолл только что вернулись из округа Лузерн!»

«Рад это слышать! — отозвался бодимастер. — Вот это настоящие парни для славного дельца!»

Дальнейших разговоров почти не велось до самого ужина, к которому все приступили с отменным аппетитом; после еды Керриган надел пальто, а Макнеллис вновь повторил фразу насчет того, что «не стоит переходить дорогу, раз парни вернулись».

«Кстати, — воскликнул Джимми. — Не окажешь ли мне одну маленькую услугу?»

«С удовольствием!» — ответил Макнеллис.

«Я хочу, чтобы ты отнес Роарти его револьвер! Он пробыл у нас уже достаточно!»

Керриган направился наверх, когда Маккенна извлек свой пистолет и одновременно произнес:

«Только взгляните на эту красавицу! Разве это не удачный улов за одну ночную работу?»

Керриган взял многозарядный пистолет, осторожно взвесил его на ладони, пощелкал курком, назвав его великолепной вещицей, а затем сказал:

«Подожди здесь немного, и я покажу тебе тот самый, из которого пришили Йоста!»

Детектив явно напал на жилу, которая обещала оказаться плодоносной, но сумел придать своему лицу выражение несомненного сомнения и произнес:

«Что-то не верится!»

«А вот и покажу!» — настаивал Джимми. Он вышел из комнаты, поднялся по темной лестнице и вскоре вернулся с черным, довольно старомодным пятизарядником, который передал Маккенне со словами:

«Вот из этого ствола прикончили легавого Йоста!»

Все присутствующие после еды изрядно нагрузились виски, и Маккенна решил, что львиная доля выпитого Керриганом уже ударила ему в голову. Высказавшись по крайней мере таким образом, ему снова сообщили, что он держит в руках оружие, которое «угомонило голландского полицейского!»

Пистолет был рассчитан под тридцать второй патрон, и хотя оперативник был полностью уверен в справедливости слов Керригана, в его интересах было изобразить неверие.

«По-моему, тебя тут заносит на поворотах, — воскликнул оперативник, — ведь повсюду говорят, будто его застрелил Барни Маккаррон, собственный напарник Йоста, из-за недавней ссоры между ними!»

«Ох, это славная сказочка! — тут же парировал бодимастер. — Но ты же согласишься, что я-то кое-что смыслю в деле, которое сам спланировал и при котором присутствовал от начала до конца!»

Это было прямое признание одного из убийц, на что Маккенна даже не рассчитывал. Оставив притворное неверие, он тотчас согласился с тем, что Керриган действительно должен быть хорошо осведомлен, и завел разговор о пистолете, который в присутствии оперативника передали Макнеллису для доставки законному владельцу — Джеймсу Роарти со Сторм-Хилла.

Вскоре троица отправилась к Кэрроллу и застала содержателя таверны дома. Но Маккенна предупредил Керригана, что ради его же собственной безопасности им лучше не попадаться на улице вдвоем, и Джимми пошел один, тогда как Макнеллис и оперативник шли вместе. По пути в город Маккенна снова повертел в руках старый револьвер и обнаружил у него довольно странное устройство. Чтобы извлечь барабан, требовалось выкрутить винт на его передней части. Оружие было полностью снаряжено, а один из винтов оказался ржавым и явно не заводским. Кто-то его починил. Но где и кто? Эти вопросы еще предстояло разрешить в будущем.

До девяти часов Макнеллис отправился на Сторм-Хилл, прихватив с собой уличающий пистолет. Позже Керриган и Кэрролл сели играть в карты. В десять вечера «крошка» (такое прозвище носил тамаквинский бодимастер, и вовсе не за свою известную невинность) и Маккенна заглянули на холм неподалеку от старого кладбища и уселись вместе на земляной насыпи потолковать. Керриган высказал глубокую злобу на Йоста и Маккаррона, обмолвившись, что полицейские когда-то арестовали его за то, что он заступился за Даффи. Немного разгорячившись и ловко подталкиваемый детективом, Керриган в конце концов выложил всё как на духу, в основных чертах подтвердив показания молодого Майка Маккенны. Он заявил, что расставил своих людей по позициям в ночь на пятое число, после чего спустился в город, где выпил с полицейским, чью жизнь предстояло оборвать, и убедился, что Даффи крепко спит у Кэрролла и всё готово к делу. Он заверил Маккенну, что в его подразделении никто, кроме Кэрролла, ничего об этом не знал. Им и не требовалось знать. Хотя эта акция исходила от ордена, ему — президенту подразделения — вполне хватало осведомленности, а когда рядовых членов в ответ позовут сделать работу для Кэмпбелла, они будут догадываться обо всем, но присягу нарушить не смогут. Перед началом стрельбы он подошел к месту и оставался в укрытии неподалеку до тех пор, пока не убедился, что его люди сделали свое дело. Спустя несколько минут он вместе с остальными отступил через ручей и через холм, держась вместе с ними до выхода к заведению Бреслина у таверны «Белый Медведь». Там он расстался с остальными, а они направились по своим домам на Сторм-Хилл, куда должны были добраться около пяти часов утра. Рассказ продолжался примерно в таком ключе:

«Я вернулся домой рано, а моя старушка принялась расспрашивать, где меня носило, ну я и соврал, так что отделался. Клянусь богом, я ведь должен был идти аккурат в эту самую ночь в засаду с двумя парнями, чтобы прикончить одного бугроватого начальника, который этого вполне заслуживает, но из-за вести, что принес Макнеллис, — мол, вернулся Макгехан, — дело отложили на другой день! Сам понимаешь, нельзя допустить, чтобы что-то стряслось как раз в день возвращения Макгехана! Пусть он сначала выйдет на работу в лаву!»

Это было очередным подтверждением слов Майка Маккенны. Макгехан определенно был выше ростом из двух убийц Йоста. Другим, скорее всего, являлся Бойл.

«Можешь мне поверить, — закончил бодимастер, — в то утро я скинул сапоги и ступал тихонько, потому что в соседнем доме живет немецкая семья, и я боялся, что они услышат. Но я добрался до дому, начал скрежетать ногтями в дверь, миссис Керриган поняла, в чем дело, и тихонько впустила меня. Я прямо сказал ей, что напился и проболтался всю ночь вне дома, как уже бывало раньше, и не хотел, чтобы соседи об этом узнали! Вот как ты сидишь вон там, а я здесь, я никогда и никому не говорил об этом ни единого слова, кроме как разок Джеку Донахью! Он сказал, что это хорошее дело и я заслужил похвалы за свое мастерство! Послушай-ка, Маккенна, тебе нужно быть очень осторожным, когда болтаешь с незнакомцами в отеле, ведь в последнее время это место просто кишит детективами! Глядишь, кто-нибудь из них уже стянул знаки нашей веры и всё еще остается сыщиком!»

«Я знаю свое дело! — ответил Маккенна. — И черта с два они от меня хоть слово услышат!»

В полночь парочка распрощалась: мой агент отправился в свою гостиницу, а Керриган неуверенно зашагал домой, переполненный собственной значимостью и спиртным настолько, насколько это было возможно при сохранении способности передвигаться на ногах.

На следующий день Маккенна встретился и переговорил с Линденном, который таким образом был полностью введен в курс дела. После этого он решил, что его прямой и явный долг — завязать тесное общение с Керриганом, который оказывался столь ценным источником информации. Чтобы еще больше укрепиться в глазах бодимастера — а также, чего уж скрывать, ради собственного удовольствия, — он твердо вознамерился начать отчаянную осаду сердца прекрасной сестры миссис Керриган. Решил — значит, сделал. Заглянув к цирюльнику, он велел как следует привести в порядок свой парик, тщательно вымыть лицо, а бороду и усы аккуратно подстричь. Облачившись затем в лучшие одежды — пусть и не самые роскошные, но куда более приличные, чем его повседневные наряды, — он счел себя готовым к началу любовного похода. Похоже, Маккенна быстро отучился вспоминать дочь Пэта Хестера. Впрочем, рассуждал он, мисс Хиггинс заявила о своих правах раньше. Разве не она начала ухаживания на польской свадьбе? В этом он был совершенно уверен. Его чувства к другой даме вряд ли были искренними. А вот в мисс Хиггинс он, пожалуй, вполне мог всерьез и надолго заинтересоваться. При этом он был вынужден признаться себе, что ухаживает за мисс Хиггинс вовсе не ради нее самой, а ради ее скверного шурина, чьи жестокие деяния рано или поздно приведут его за тюремную решетку, если не на виселицу.

Круглое личико Керригана расплылось в широкой ухмылке, когда он увидел, с каким усердием Маккенна старается выглядеть джентльменом, и он изо всех сил попытался держать себя в руках, представляя молодого человека своей прекрасной свойственнице. Джимми слегка растерялся, когда мисс Хиггинс залилась краской, протягивая руку и обмолвившись, что, «кажется, уже видела этого джентльмена однажды».

«Да! — пояснил Маккенна, у которого кровь тоже прилила к лицу и лбу. — Я помню, как встретил вас на вечеринке несколько месяцев назад!» Но тут же добавил, чтобы ее приободрить, понизив голос: «Не бойтесь, мисс! Я больше ни слова об этом не скажу!»

«Благодарю вас», — еле слышно произнесла мисс Хиггинс.

Как потом думал детектив, это были самые банальные слова, но в тот вечер из уст красивой молодой девушки они прозвучали как музыка.

Вскоре, используя непринужденно-воздушный стиль, ставший для него столь естественным, Маккенна сумел полностью расположить к себе всех присутствующих, и мисс Хиггинс вместе со своей сестрой, миссис Керриган, начали думать, будто знали его с самого детства. Что же до Джимми Керригана, то он уже вовсю откровенничал со своим собратом-молли из Шенандоа. Однако виски с водой быстро свалило «крошку» с ног: он был вынужден признать, что пропустил несколько стаканчиков еще до прихода домой, а выпивка в кругу семьи пошла вразрез с прежним хмелем, вызвав в его организме такую реакцию, при которой горизонтальное положение стало просто необходимым. Миссис Керриган препроводила своего благоверного спать. Оперативник провел чудесный вечер в компании миссис Керриган и ее незамужней сестры после удаления шумного малого, называвшего этот дом своим, а когда поздно вечером прощался с дамами, они наперебой стали тепло приглашать его заходить почаще. Особенно настойчиво, в своей скромной манере, мисс Хиггинс просила гостя не забывать их скромное жилище.

«Уж будьте уверены, не забуду! — сказал Маккенна. — И в положенный срок я надеюсь отомстить молодой леди, так меня удивившей на польской свадьбе!»

Эту последнюю фразу он произнес шепотом у самой двери.

«Тсс!» — с предостережением выдохнула дама, а ее лицо заалело, как распустившаяся роза. Но миссис Керриган ничего не заметила и ничего не услышала.

«Я молчу как могила, мимо которой мне предстоит пройти», — с озорной улыбкой произнес оперативник, раскланиваясь напоследок.

«Какая чудесная девушка, — размышлял вслух детектив, шагая к «Колумбия Хаус». — И какая жалость, что она из такой семьи! И подумать только, что мне предстоит отправить на виселицу ее шурина! О, я и не надеюсь увидеть превращение «мисс Хиггинс» в «миссис Макпарлан»! Быть шурином убийцы? Нет! Никогда!»

Несмотря на это решение, сны детектива в ту ночь не обошлись без участия девушки, ставшей его обманщицей на свадьбе Крозенских.

По Тамакве вскоре поползли слухи среди болтливых старых дев и более опытных сплетниц о том, что безумный малый Джим Маккенна безумно влюбился в Мэри Энн Хиггинс, свояченицу Керригана, завязал с выпивкой, быстро берется за ум и, если его ухаживания увенчаются успехом, вскоре женится на предмету своей страсти, осядет в Тамакве и превратится в почтенного и уважаемого члена общества. Во всяком случае, парочку видели вместе все чаще, а в воскресные дни Маккенна стал исправнее прежнего прогуливаться в лучших нарядах, ведя даму под руку на церковную службу, и было очевидно: если Новый год не застанет его полноценным женатым человеком, то уж точно не по его вине. Что до мисс Хиггинс, то она хранила свои мысли при себе. Более чем вероятно, что ее сердце осталось нетронутым и она принимала знаки внимания Маккенны, как поступила бы любая добропорядочная девушка ее круга, скорее потому, что мужчина был популярен и всем нравился, нежели из-за того, что она воспылала к нему страстью.

Примерно в это же время Маккенна получил следующее письмо:

Shenandoah, July 30, 1875.

Джеймсу Маккенне:

Дорогой сэр: Те люди, о которых вы слышали, расспрашивали о вас в Поттсвилле в холле (возможно, в Пенсильвания-холле), о чем мне пару ночей назад рассказывал капитан Джек (мистер Линден).

I remain, as ever,

Yours, in Friendship,

Frank McAndrew.

P. S. Они спрашивали капитана Джека, не знаком ли ему кто-нибудь с таким именем, назвали ваш вес и рост, а он ответил, что ничего о вас не знает.

F. McA.

Эта работа сыщиков снискала им прочную дружбу шенандоанских молли и укрепила Маффа Лоулера в убеждении, что Линдену можно слепо доверять. «Если он не сдал Маккенну буффаловским властям, — говорил Лоулер, — то почему мы, его друзья, должны бояться доверять ему?» Мафф был прав, по крайней мере в том, что касалось осязаемых результатов, однако, как легко поймет читатель, его доводы покоились на зыбкой почве. Линден вместе с Маккенной стремился завоевать расположение молли. Это письмо доказывало, что их совместные усилия увенчались успехом.

Теперь задачей Маккенны было заставить Керригана повторить свои признания в присутствии капитана Линдена или кого-то еще, кто мог бы безопасно выступить в роли свидетеля. Предпринималось немало попыток согласовать места для встреч, где это удалось бы осуществить, но безрассудство Керригана и его небрежность в соблюдении назначенных свиданий сводили все усилия на нет. Он встречался с детективом, но не в назначенный час и порой в другом месте. Линден из-за этого жутко мучился, вынужденный часами пролежать на земле за защитным забором или стеной, так и не дождавшись Керригана и не записав его ожидаемый рассказ об убийстве Йоста. Зато в такие моменты Керриган охотно изливал душу Маккенне, выкладывая во всех подробностях практически каждый факт, связанный с преступлением, за исключением имен убийц. Они тоже появятся в свое время.

————●————

ГЛАВА XXXVIII.\nМЕДЛЕННО ЗАВОЕВАЯ ПОЗИЦИИ.

К концу месяца Маккенна встретился с Желтым Джеком Донахью, который заявил, что пока практически оставил затею с «майорами» и опасается, что его месть может сорваться из-за предательства: кто-то явно предупредил майоров, поскольку они больше не работали на привычных местах и остерегались выходить в одиночку на улицу по ночам. Он подозревал Джона Слаттери, который знал о подготовке убийства Томаса и майоров, как того, кто предупредил их. Во всяком случае, он не собирался полностью отказываться от этого плана, а лишь откладывал дело до более благоприятной возможности. Донахью вовсе не лестно отозвался о людях, составлявших его ячейку, заявив, что среди них нет ни одного, кому можно было бы доверить серьезное дело. Он откровенно высказался по поводу предприятия, которое пытался осуществить Алекс Кэмпбелл, мудро заключив, что тот ведет себя крайне безрассудно, ведь после убийства в Тамакве прошло слишком мало времени. Поднятую той старой забастовкой бурю следовало дать улечься, прежде чем пускаться в любые новые авантюры.

Во время этой беседы агент получил от Донахью конфиденциальное сообщение о том, что именно он, грозный «Желтый Джек», застрелил Моргана Пауэлла; обстоятельства этого убийства уже были описаны на страницах данной книги. Преступление было совершено в Саммит-Хилле 2 декабря 1871 года, и в нем Донахью помогали два человека, чьих имен он не назвал. Он рассказал, что после стрельбы им удалось скрыться без всякого труда, так как они не отошли и на десять ярдов от того места, где упал Пауэлл, пока не улеглась суматоха, после чего в темноте тихо ушли в кустарник и вскоре благополучно добрались до своих домов. Детектив мысленно зафиксировал это признание, и его последующий письменный отчет впервые пролил истинный свет на мрачное преступление, которое на протяжении четырех лет ставило в тупик лучшие силы органов правопорядка. В ту же ночь он подробно описал этот разговор в донесении Агентству. Надавливать на Донахью, требуя описания его сообщников, было неразумно, но из уже собранных сведений Макпарлан подозревал, что Кэмпбелл и Маккенны были как минимум замешаны в деле. Донахью держался с агентом очень дружелюбно, всячески хвалил его за ту роль, которую он, как тот полагал, сыграл в истории с Томасом, пригласил к себе домой и на прощание поклялся, что «эти майоры все равно отправятся на тот свет, даже если ему придется прицелиться в них прямо среди бела дня!»

В тот же вечер в салуне Кэрролла мой представитель случайно встретил старого знакомого, Дэна Келли, известного как Манус Кулл по прозвищу «Келли Бродяга», — головореза, опасного тогда же, готового практически на любую гнусность. Ему приписывали едва ли не каждое преступление из длинного списка, однако до того, как примкнуть к организации молли, он не считался обладателем примечательно дурной репутации. В той же компании у Кэрролла находились Джеймс, или Фрайди, О’Доннелл и Керриган. Последний при первой же возможности заявил Маккенни, что тому следует «помалкивать насчет истории в Тамакве, поскольку эти парни слишком мягкотелы, чтобы доверять им что-либо, связанное со столь серьезным вопросом». Тот пообещал подчиниться и с тех пор хранил молчание на эту тему. Мужчины предавались дикому кутежу и были более или менее хмельными, однако перед тем, как перейти к обсуждению дела в Саммите, они позаботились о том, чтобы выдворить из комнаты всех посторонних. Планировалось отправить на тот свет какого-то мастера, и Керриган вызвался сходить в Маунт-Лаффи и найти людей в помощь своему собственному отряду, чтобы расправиться с этим делом примерно к середине недели. Личность самой жертвы агент тогда так и не узнал.

Поздней ночью, сопровождая Керригана домой, Маккенни заметил, что за ними неуклюже следит Барни Маккаррон. Хотя тот и сам был сильно пьян, он вел себя так, будто в его тупой башке теплилась смутная догадка, что Керриган и Маккенна замышляют что-то недоброе, и потому пытался путаться у них под ногами, чтобы выяснить, чем именно они заняты. Однако его любительская детективная работа выполнялась столь неловко, что Керриган сразу раскусил его. Тогда эти двое молли затеяли игру, чтобы доставить полицейскому побольше хлопот, и потащили его за нос. Поздно ночью Маккенна, за которым все так же бестолково следовал Маккаррон, остановился у отеля «Колумбия». Он обнаружил, что все двери заперты, а портье нет, чтобы впустить его. В этот момент подоспел Маккаррон.

— Чего это ты тут пытаешься сделать? — спросил икающий и выбившийся из сил полицейский.

— Ей-богу, ищу, как бы попасть в свой пансион! — ответил Маккенна.

— Да, — вставил Керриган, — его выставили на улицу, и вопрос в том, как он попадет внутрь! Со мной-то все было по-другому, когда я сидел в кутузке! Мне нужно было найти способ выйти! А ему нужен способ войти!

Маккаррон рассмеялся и предложил Маккенни попробовать залезть через окно.

— Может, какое-нибудь из них не заперто!

— Нет! Предпочитаю, чтобы эту работу за меня сделал ты! — ответил агент, покачиваясь и прислоняясь к стене дома. — Ты же знаешь, что ты при исполнении и можешь спокойно войти внутрь! А если это сделаю я, ты ведь просто арестуешь меня и отведешь в тюрьму за попытку взлома!

Несмотря на неоднократные заверения Маккаррона, что он ничего подобного делать не станет, Маккенна отказался прикоснуться хоть к одной ставне или раме и в конце концов уговорил полицейского пробраться в отель через оконный проем, а затем отпереть ему входную дверь. Керриган и детектив наслаждались зрелищем, наблюдая за неуверенными попытками пьяного стража порядка приподнять окно, а затем неуклюже влезть внутрь здания. Однако вскоре они попали внутрь и поднялись наверх, предварительно зажегши свечу у стойки конторки; Маккаррон продолжал следовать за ними, а Керриган бесшумно замыкал шествие. Оказавшись в комнате Маккенны, полицейскому предложили стул, а Керригану велели идти. Бодимастер подчинился. И тогда Маккаррон принялся выуживать из Маккенны информацию об убийстве Йоста. Детектив превосходно играл роль пьяного человека, в то время как Маккаррон действительно был сильно пьян, но пытался казаться очень мудрым и трезвым. Взяв в руку оплывающую свечу, он опустился на колени и с комичным видом превосходства, совершенно нелепым для него в любое время, попытался объяснить своему единственному слушателю точно, как и где были совершены определенные действия в ночь убийства, иллюстрируя свои слова и указывая неуверенным пальцем на узоры ковра, изображавшие воображаемый план местности и ход событий. Агенту стоило невероятных усилий сдерживать смех при виде того, как тот исполнял эту непривычную для себя роль. Тем временем Маккаррон изо всех сил пытался добыть сведения у своего собеседника. Преуспел он в этом весьма посредственно, поскольку Маккенна казался абсолютно несведущим — прямо как лунатик — во всем, что было связано с молли. Когда полицейский почти испортил ковер в спальне капавшим воском со своей перемещавшейся свечи и выбился из сил, зарисовывая подробности дела Йоста и снова и снова показывая свое положение и места, где стояли убийцы, Маккенна положил конец этому представлению, вежливо попросив парня уйти, так как хотел немного поспать перед утром.

Увидев, что с помощью своих необычайных попыток «вербовки» он ничего не добьется, пьяный страж порядка спустя некоторое время намек понял и поплелся вниз по лестнице, бормоча про себя что-то о «невежестве некоторых людей». Ему не удалось провести Маккенну, и он утешал себя мыслью, будто причиной тому была тупость самого собеседника. Глупость в этом деле действительно присутствовала, но исходила она от Маккаррона, а вовсе не от Маккенны.

В следующее воскресенье, побывав до полудня с мисс Хиггинс в церкви, а затем прогулявшись с ней вечерком, агент снова встретился с Кэрроллом у Кэрролла, и они вдвоем отправились на место убийства Йоста. Бодимастер указал окрестности, которые Маккаррон в прошлый раз так упорно пытался растолковать агенту. Керриган отметил то самое место, где Макгехан и Бойл стояли в тени деревьев, пока он сам ждал неподалеку, вооруженный лишь камнем, чтобы вмешаться в случае необходимости, а затем вывести людей после завершения дела, а также сообщил другую информацию огромной важности. Он рассказал, что на нем, Керригане, надеты те же брюки, что и в ночь убийства, только старательно заштопанные женой. Убегая через кустарник, он их сильно порвал, и на следующее утро миссис Керриган поинтересовалась, откуда взялись дыры. Она успокоилась, когда он сказал ей, что упал с обрыва у дома и чуть насмерть не расшибся.

Чуть позже Керриган присел на камни возле Кладбища членов Независимого ордена чудаков и принялся рассуждать о собственной судьбе и судьбах некоторых своих друзей. «Малыш», если верить его собственным словам, родился в округе Скулкилл; со времен младенчества не получил никакого образования, во всяком случае, никакой школы не посещал; поочередно успел побывать сборщиком породы, шахтером, а во время недавней войны — солдатом кавалерийского подразделения под началом прославленного Фила Шеридана. Что касается Макгехана, то он, по его словам, родом из Донегола, Ирландия, но отчасти воспитывался в Америке. Алекс Кэмпбелл, согласно тому же летописцу, был женат и имел семью, причем его жена также являлась уроженкой Донегола.

Было уже далеко за полночь, когда оба молли расстались.

Встреча агента с Алексом Кэмпбеллом, состоявшаяся в салуне Кэрролла четвертого августа, принесла интересные результаты. Хозяин трактира в Саммит-Хилле и бывший бодимастер с энтузиазмом рекомендовал Макгехана как одного из лучших парней в округе и выразил радость по поводу того, что Хью и Маллхал нашли работу в Тускароре. Он хвастливо заявил, что, как только сможет съездить в Мок-Чанк за необходимой лицензией, намерен открыть для Макгехана собственный салун, причем Маккенна, Керриган и Кэрролл были горячо приглашены почтить открытиe своим присутствием, и все они это пообещали. Затем, отойдя немного в сторонку, Кэмпбелл выложил детективу то, чего прежде никогда не говорил:

— Это сам Макгехан сделал выстрел, убивший Йоста! Бойл, правда, тоже был с ним, но дело довершил выстрел Макгехана, так что другому даже не пришлось разряжать свой пистолет!

Это замечание в сочетании с фактами, уже добытыми им у Майка Маккенны, Керригана и Кэрролла, окончательно убедило следователя в том, что в этом вопросе не может быть никаких сомнений. Убийцы Йоста найдены. Но где же те улики, с помощью которых их можно было бы осудить перед лицом вездесущего алиби? Тем не менее он не терял надежды раскрыть и это, прежде чем завершить благое дело. Именно Кэмпбелл послал Макнеллиса в Тамакву с предупреждением Керригану оставаться дома в ночь, назначенную для убийства какого-нибудь ничего не подозревающего мастера, поскольку Макгехан и Маллхал в тот день случайно вернулись на Сторм-Хилл.

После того как Кэмпбелл уехал домой, Маккенна отвел хозяина салуна чуть в сторону и сказал: