«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 1»

Hutchinson succeeded by Gage.

Губернатор Хатчинсон, однако, вскоре после этого был смещен, и генерал Гейдж назначен его преемником.

Опасения Массачусетса, что дух, который был пробужден в колониях, может постепенно улечься, были недолгими. Решимость не импортировать чай из Англии настолько уменьшила спрос на этот товар, что значительное количество накопилось на складах Ост-Индской компании. Они убеждали министра отменить импортную американскую пошлину в три пенса за фунт и предлагали взамен платить двойную сумму при экспорте. Вместо того чтобы согласиться на это предложение, были разрешены возвраты пошлин на чай, экспортируемый в колонии; и экспортная пошлина на этот товар была отменена. Эти поощрения побудили компанию осуществлять поставки за свой собственный счет; и большие количества были отправлены агентам в Бостон, Нью-Йорк, Филадельфию, Чарльстон и другие главные места на континенте.

Кризис наступил; и поведение колоний теперь должно было определить, подчинятся ли они налогообложению парламентом или встретят последствия практического утверждения мнений, которые они поддерживали. Чай, если его выгрузят, будет продан; пошлины, следовательно, будут уплачены; и прецедент для их налогообложения установлен. Одно и то же чувство по этому вопросу, по-видимому, охватило весь континент в одно и то же время. Этот министерский план импорта рассматривался всеми как прямое нападение на свободы народа Америки, которому долг всех — сопротивляться. В колониях было вызвано сильное волнение; комитеты по переписке были чрезвычайно активны; и было почти повсеместно заявлено, что всякий, кто прямо или косвенно потворствует этому опасному вторжению в их права, является врагом своей страны. Консигнаторы были, как правило, вынуждены отказаться от своих консигнаций; и в большинстве случаев суда, привозившие чай, были вынуждены возвращаться с ним.

В Бостоне городское собрание назначило комитет, чтобы ждать консигнаторов с просьбой об их отставке. Поскольку эта просьба не была выполнена, другое большое собрание собралось в Фэнел-холле, которое проголосовало с одобрением, «что чай не должен быть выгружен, что никакая пошлина не должна быть уплачена и что он должен быть отправлен обратно на тех же судах». С предчувствием вероятных последствий меры, которая должна была быть принята, и желанием, чтобы эти последствия были серьезно обдуманы, ведущий член обратился к собранию:

«Это не дух, который испаряется в этих стенах, мистер Модератор, должен послужить нам опорой. Усилия этого дня вызовут события, которые сделают совершенно иной дух необходимым для нашего спасения. Всякий, кто предполагает, что крики и осанны завершат испытания дня, питает детскую фантазию. Мы должны быть грубо невежественны в важности и ценности приза, за который мы боремся; мы должны быть одинаково невежественны в силе тех, кто объединился против нас; мы должны быть слепы к той злобе, закоренелости и ненасытной мести, которые движут нашими врагами, публичными и частными, за рубежом и в наших грудях, чтобы надеяться, что мы закончим этот спор без самых острых, самых острых конфликтов; — льстить себя тем, что популярные резолюции, популярные речи, популярные одобрения и популярный пар победят наших врагов. Давайте рассмотрим исход. Давайте посмотрим на конец. Давайте взвесим и обдумаем, прежде чем мы продвинемся к тем мерам, которые должны привести к самой тяжелой и ужасной борьбе, которую когда-либо видела эта страна».

Вопрос был снова поставлен и принят единогласно утвердительно. Капитан судна, осознавая приближающуюся опасность, желал вернуться и обратился к губернатору за разрешением на отход. Притворяясь строгим соблюдением буквы своего долга, он отказался дать его, если судно не будет должным образом оформлено в таможне. После того как этот ответ был доложен, собрание было объявлено распущенным; и огромная толпа направилась к пристани, где ряд самых решительных, переодетых в индейцев могавков, поднялись на судно, взломали триста сорок два ящика чая и выгрузили их содержимое в океан.

Measures of parliament.

Эти действия были представлены парламенту в послании от короны и вызвали высокое и всеобщее негодование против колоний. Обе палаты выразили почти единогласно свое одобрение мер, принятых его Величеством; и дали ясные заверения, что они приложат все средства, находящиеся в их власти, чтобы эффективно обеспечить надлежащее исполнение законов и обеспечить зависимость колоний от короны и парламента Великобритании. Настрой как парламента, так и нации был полностью благоприятен для предложенной министрами системы принуждения; и этому настрою не позволили пройти неиспользованным. Был внесен законопроект «о прекращении погрузки и отправки товаров, изделий и товаров в Бостоне или его гавани и о переводе таможни с ее зависимыми учреждениями в город Салем». Этот законопроект должен был оставаться в силе не только до тех пор, пока не будет выплачена компенсация Ост-Индской компании за понесенный ущерб, но и до тех пор, пока Король в совете не объявит себя удовлетворенным относительно восстановления мира и доброго порядка в Бостоне. Он прошел обе палаты без разделения и почти без оппозиции.

[Увеличить]

Бостонское чаепитие

С картины Роберта Рида в Капитолии штата Массачусетс

На этой картине ведущий современный американский художник превосходно сумел изобразить группу бостонских граждан, которые, переодевшись индейцами, поднялись на три британских корабля в Бостонской гавани 16 декабря 1773 года и выбросили их грузы чая за борт, бросая вызов Англии наложить на американские колонии налог на чай в пользу стесненной Ост-Индской компании; 342 ящика, оцененные примерно в 18 000 фунтов стерлингов, были уничтожены таким образом, без единого звука со стороны огромной толпы зевак, теснившихся на причалах. Толпа тихо разошлась, как только последний ящик отправился за борт.

Вскоре после этого был внесен законопроект «о лучшем регулировании правительства провинции Массачусетс-Бэй». Этот акт полностью ниспроверг хартию и передал короне назначение советников, магистратов и других чиновников колонии, которые должны были занимать свои должности во время королевского удовольствия. Этот законопроект также был проведен через обе палаты значительным большинством голосов; но не без энергичной оппозиции и оживленных дебатов.

Следующей предложенной мерой был законопроект «о беспристрастном отправлении правосудия в провинции Массачусетс-Бэй». Он предусматривал, что в случае, если какое-либо лицо будет обвинено в этой провинции в убийстве или другом тяжком преступлении, и это будет подтверждено информацией, данной под присягой губернатору, что факт был совершен при осуществлении или содействии магистратуре в подавлении бунтов и что справедливый суд не может быть проведен в провинции, он должен отправить лицо, так обвиненное, в любую другую колонию или в Великобританию для суда». Этот акт должен был оставаться в силе в течение четырех лет.

Также был принят законопроект о расквартировании солдат среди местного населения; эта система была дополнена «актом, предусматривающим более эффективное управление провинцией Квебек». Данный законопроект расширял границы этой провинции, включая в них территорию между Великими озерами, рекой Огайо и Миссисипи, и учреждал для управления ею законодательный совет, назначаемый короной.

Среди этих враждебных мер было выдвинуто одно-единственное примирительное предложение. Г-н Роуз Фуллер внес предложение о том, чтобы Палата перешла в комитет для рассмотрения вопроса о пошлине на ввоз чая в Америку с целью ее отмены. Это предложение было поддержано г-ном Берком со всей силой доводов и всем блеском красноречия, которыми отличался этот выдающийся государственный деятель; однако разум и красноречие оказались тщетны. Предложение было отклонено подавляющим большинством голосов. Граф Чатем, который долгое время был слишком болен, чтобы посещать парламент, вновь появился в Палате лордов. Его могло заставить выйти из дома лишь острое осознание роковой важности тех мер, к которым стремительно приближалась нация. Но его усилия не увенчались успехом. Ни вес его авторитета, ни здравое суждение, ни мужественное красноречие не могли остановить руку судьбы, которая, казалось, с непреодолимой силой толкала этот великий народ к мерам, завершившимся его расчленением.

Ожидалось — и это ожидание поощрялось г-ном Хатчинсоном, — что, направив эти меры прежде всего против Бостона, удастся не только разрушить единство колоний, но и расколоть сам Массачусетс. Никогда еще ожидания не были столь полностью обмануты. Все осознали, что Бостон должен быть наказан за то, что оказал сопротивление — пусть и более решительное — тому самому принципу, которому сопротивлялись все они; и что целью этого наказания было принуждение к подчинению принципу, которому они по-прежнему были полны решимости противостоять. Поэтому они почувствовали, что дело Бостона — это общее дело, что их судьбы неразрывно связаны с судьбой этого преданного города и что они должны либо смириться с налогообложением со стороны парламента, в котором они не были и не могли быть представлены, либо поддержать своих братьев, выбранных для того, чтобы принять на себя первый удар силы, которая, в случае успеха там, сокрушит их всех. Соседние города, презирая возможность воспользоваться бедствиями, обрушившимися на сестру за ее усилия в общем деле, сплотились вокруг нее с еще большей привязанностью; и тот дух восторженного патриотизма, который на время возвышает разум над всеми соображениями личной выгоды, стал господствующей страстью в американских сердцах.

Получив известие о законе о закрытии Бостонского порта, жители города созвали собрание. Они понимали, что приближается «самый острый, самый суровый конфликт», но не были устрашены его ужасами. Далекие от того, чтобы искать защиты от надвигающейся бури в покорности, они становились лишь решительнее по мере того, как она усиливалась.

Были приняты резолюции, выражающие их мнение о неразумности, несправедливости, бесчеловечности и жестокости этого акта, в связи с чем они взывали к Богу и ко всему миру; они также пригласили другие колонии присоединиться к ним в соглашении о прекращении любого импорта и экспорта в Великобританию, Ирландию и Вест-Индию до тех пор, пока этот акт не будет отменен.

Этот дух пробудился не только в Бостоне. Со всех концов континента поступали обращения, выражавшие чувства сострадания к их бедам, призывавшие к решимости и стойкости и заверявшие их в том, что их считают страдающими за общее дело.

Законодательное собрание Виргинии проводило сессию, когда известие о законе о закрытии Бостонского порта достигло этой провинции. Палата бюргеров назначила первое июня, день, когда закон должен был вступить в силу, днем поста, молитвы и смирения, чтобы молить о божественном вмешательстве для предотвращения тяжкого бедствия, угрожавшего уничтожением их гражданских прав, и бедствий гражданской войны; а также чтобы даровать народу единое сердце и единый разум для твердого противостояния любому посягательству на их свободы. Подобные резолюции были приняты почти в каждой провинции; и первое июня стало во всех колониях днем поста, смирения и молитвы, в ходе которого народу читались проповеди, призванные внушить им ужас перед виновниками несправедливых страданий их соотечественников в Бостоне.

Эта мера повлекла за собой роспуск собрания. Перед тем как разойтись, члены собрания заключили союз, в котором заявили, что нападение на одну колонию с целью принуждения к подчинению произвольным налогам является нападением на всю Британскую Америку и грозит гибелью правам всех, если только объединенная мудрость всех не будет направлена на предотвращение этого. Поэтому они рекомендовали комитету по переписке связаться с комитетами других провинций по вопросу о целесообразности назначения депутатов от различных колоний для ежегодных встреч в конгрессе и обсуждения общих интересов Америки. Эта мера уже предлагалась на городских собраниях как в Нью-Йорке, так и в Бостоне.

General Gage arrives in Boston.

В то время как жители Бостона были заняты первыми консультациями относительно закона, направленного прежде всего против них самих, в город прибыл генерал Гейдж. Несмотря на глубокий мрак того момента, его встретили с теми внешними знаками уважения, которые были приняты и которые, как полагали, соответствовали его положению.

Генеральный суд, созванный губернатором в Сейлеме, принял резолюции, провозглашающие целесообразность встречи комитетов от различных колоний, и назначил пять джентльменов в качестве комитета от Массачусетса. Колонии от Нью-Гэмпшира до Южной Каролины включительно приняли эту меру; там же, где законодательные органы не заседали, выборы проводились народом. Законодательное собрание Массачусетса также приняло декларативные резолюции, выражающие их мнение о состоянии общественных дел и рекомендующие жителям этой провинции полностью отказаться от потребления чая Ост-Индской компании и прекратить использование всех товаров, ввозимых из Ост-Индии и Великобритании, до тех пор, пока жалобы Америки не будут полностью удовлетворены.

Губернатор, получив сведения о том, чем занята Палата, направил своего секретаря с распоряжением распустить собрание. Обнаружив двери запертыми и получив отказ в допуске, он зачитал приказ о роспуске вслух на лестнице. На следующий день губернатор получил обращение от главных жителей Сейлема, который в то время был метрополией провинции, что свидетельствует о глубоком впечатлении, произведенном чувством общей опасности. Более не считая себя жителями Сейлема, а ощущая себя американцами и отвергая выгоды, которые могли бы извлечь для себя из бедствий, причиненных городу-побратиму за его рвение в общем для всех деле, они выразили свою глубокую скорбь по поводу несчастий Бостона.

Примерно в это же время в Бостон поступили черновые варианты двух оставшихся законопроектов, касающихся провинции Массачусетс, а также законопроекта о расквартировании войск в Америке, которые были распространены по всему континенту. Они послужили тому, чтобы укрепить колеблющихся, вызвать негодование у умеренных и разжечь ярость у радикалов.

Комитетом по переписке в Бостоне было составлено соглашение под названием «торжественная лига и ковенант», согласно которому подписавшие его обязывались «в присутствии Бога» приостановить все торговые отношения с Великобританией с последнего дня следующего месяца августа до тех пор, пока закон о Бостонском порте и другие недавние одиозные законы не будут отменены. Они также обязались таким же образом не потреблять и не покупать у других какие-либо товары, которые прибудут после указанного срока, и прекратить все дела как с покупателями, так и с импортерами таких товаров. Они также отреклись от всяких отношений и связей с теми, кто откажется подписать этот ковенант или обязаться каким-либо подобным соглашением; к этому отречению от отношений они добавили опасное наказание в виде предания огласке имен всех, кто отказался дать это свидетельство привязанности к правам своей страны.

Генерал Гейдж издал прокламацию, в которой назвал этот ковенант «незаконным, враждебным и предательским объединением, противоречащим верности, причитающейся королю, разрушительным для законной власти парламента, а также мира, доброго порядка и безопасности общества». Все лица были предупреждены о недопустимости навлечения на себя наказаний и штрафов, полагающихся за столь опасные преступления; всем магистратам было поручено арестовывать и заключать под стражу для суда тех, кто будет виновен в них. Но время, когда прокламации губернаторов могли привлечь внимание, прошло; и наказаний, находившихся в распоряжении комитета по переписке, боялись гораздо больше, чем тех, которые могли быть наложены гражданским магистратом.

В каждой колонии, где собирались законодательные органы или делегаты на конвенты, были приняты резолюции, проявляющие разную степень негодования, но сходящиеся в одних и тех же великих принципах. Все заявляли, что дело Бостона — это дело Британской Америки; что недавние акты, касающиеся этого преданного города, являются тираническими и неконституционными; что сопротивление этой министерской системе угнетения должно поддерживаться повсеместно и упорно; что все отношения с метрополией должны быть приостановлены, а отечественное производство — поощряться; и что должен быть сформирован всеобщий конгресс с целью объединения и руководства советами, а также направления усилий Северной Америки.

Комитеты по переписке выбрали Филадельфию местом, а начало сентября — временем для проведения этого важного совета.

Congress assembles.

Четвертого сентября делегаты от одиннадцати провинций прибыли в назначенное место; на следующий день они собрались в Зале Карпентерс-холл, где Пейтон Рэндольф, бывший спикер Палаты бюргеров Виргинии, был единогласно избран президентом. Затем были зачитаны и одобрены верительные грамоты членов; и это августейшее собрание, постановив, что каждая колония должна иметь только один голос, что их обсуждения должны проводиться при закрытых дверях, а их протоколы, за исключением тех, которые они могут решить опубликовать, должны храниться в строжайшем секрете, приступило к выполнению возложенных на них торжественных и важных обязанностей.

Были назначены комитеты для изложения прав, на которые претендуют колонии и которые были нарушены актами парламента, принятыми после 1763 года; для подготовки петиции королю и обращений к народу Великобритании, жителям провинции Квебек и двенадцати колониям, представленным в конгрессе.

После рассмотрения определенных резолюций округа Саффолк в Массачусетсе было единогласно решено: «что это собрание глубоко сочувствует страданиям своих соотечественников в Массачусетс-Бэй под гнетом недавних несправедливых, жестоких и репрессивных актов британского парламента; что они всецело одобряют мудрость и стойкость, с которыми до сих пор велось сопротивление этим порочным министерским мерам; и они настоятельно рекомендуют своим братьям проявлять упорство в том же твердом и умеренном поведении, как это выражено в резолюциях, принятых на собрании делегатов округа Саффолк во вторник шестого числа; полагаясь на то, что эффект объединенных усилий Северной Америки в их пользу убедит британскую нацию в неразумности, несправедливости и пагубности политики нынешней администрации, что быстро приведет к появлению лучших людей и более мудрых мер».

Было единогласно решено, «что взносы от всех колоний для удовлетворения нужд и облегчения бедствий наших братьев в Бостоне должны продолжаться таким образом и до тех пор, пока того потребуют их обстоятельства».

Купцов различных колоний попросили не отправлять в Великобританию никаких заказов на товары и приостановить исполнение уже отправленных заказов до тех пор, пока мнение конгресса о средствах, которые должны быть приняты для сохранения свобод Америки, не будет обнародовано. Через несколько дней были приняты резолюции о приостановке импорта товаров из Великобритании, Ирландии или любых их зависимых территорий, а также их промышленных изделий из любого места после первого дня следующего декабря; а также против покупки или использования таких товаров. Было также решено, что весь экспорт в Великобританию, Ирландию и Вест-Индию должен прекратиться 10 сентября 1775 года, если американские жалобы не будут удовлетворены до этого времени. Затем была составлена ассоциация, соответствующая этим резолюциям, и подписана каждым присутствующим членом. Никогда законы не соблюдались более верно, чем эти резолюции конгресса; и их ассоциация, как следствие, была повсеместно принята.

В начале сессии была принята декларация прав в форме резолюций. Этот документ заслуживает особого внимания, поскольку он точно определяет позицию, занятую тогда Америкой. Примечательно, что он утверждал права, которые не были общепризнанными в начале конфликта; однако исключительное право законодательства в колониальных собраниях, за исключением актов британского парламента, добросовестно принятых для регулирования внешней торговли, не было утверждено единогласно.

Подготовленные обращения, различные составленные документы и меры, рекомендованные этим конгрессом, являются лучшей эпитафией членам, которые его составляли. Привязанность к метрополии, возвышенное восхищение ее национальным характером, нежелание отделяться от нее, знание об опасностях и трудностях приближающегося конфликта, смешанные с восторженным патриотизмом и убеждением, что на карту поставлено все, что делает жизнь ценной, характеризуют их деятельность.

Address to the people of Great Britain.

«Когда, — говорят они в обращении к народу Великобритании, — нация, ведомая к величию рукой свободы и обладающая всей славой, которую могут даровать героизм, великодушие и человечность, опускается до неблагодарной задачи ковать цепи для своих друзей и детей и вместо поддержки свободы становится адвокатом рабства и угнетения, есть основания подозревать, что она либо перестала быть добродетельной, либо проявила крайнюю небрежность в назначении своих правителей».

«Почти в каждую эпоху, в повторяющихся конфликтах, в долгих и кровавых войнах, как гражданских, так и иностранных, против многих и могущественных наций, против открытых нападений врагов и более опасного предательства друзей, жители вашего острова, ваши великие и славные предки, отстаивали свою независимость и передавали права человека и благословения свободы вам, их потомкам».

«Поэтому не удивляйтесь, что мы, происходящие от тех же общих предков, что мы, чьи праотцы участвовали во всех правах, свободах и конституции, которыми вы так справедливо гордитесь, и которые бережно передали это прекрасное наследство нам, гарантированное честным словом правительства и самыми торжественными договорами с британскими суверенами, отказываемся уступить их людям, которые основывают свои притязания не на принципах разума и которые преследуют их с умыслом, чтобы, имея наши жизни и собственность в своей власти, они могли с большей легкостью поработить вас».

После изложения серьезного положения американских дел, а также притеснений и искажений их поведения, которые побудили к этому обращению, и их притязания быть столь же свободными, как и их соотечественники в Британии, они говорят: «Разве собственники земли Великобритании не являются господами своей собственности? Может ли она быть отобрана у них без их согласия? Уступят ли они ее произвольному распоряжению любых людей или любого числа людей? Вы знаете, что они этого не сделают».

«Почему же тогда собственники земли Америки являются в меньшей степени господами своей собственности, чем вы своей, или почему они должны подчинять ее распоряжению вашего парламента или любого другого парламента или совета в мире, не ими избранного? Может ли вмешательство моря, которое разделяет нас, вызвать неравенство прав, или можно ли привести хоть одну причину, почему английские подданные, живущие в трех тысячах миль от королевского дворца, должны пользоваться меньшей свободой, чем те, кто находится в трехстах милях от него?»

«Разум с негодованием смотрит на такие различия, и свободные люди никогда не смогут осознать их уместность».

После пространных рассуждений о ресурсах, которые завоевание Америки дало бы в руки короны для подчинения Британии, обращение продолжается: «Мы верим, что в английской нации еще много добродетели, много справедливости и много гражданского духа. К этой справедливости мы сейчас взываем. Вам говорили, что мы мятежны, нетерпимы к правительству и жаждем независимости. Будьте уверены, что это не факты, а клевета. Позвольте нам быть столь же свободными, как и вы, и мы всегда будем считать союз с вами нашей величайшей славой и нашим величайшим счастьем; мы всегда будем готовы внести все, что в наших силах, в благосостояние империи; мы будем считать ваших врагов своими врагами, а ваши интересы — своими собственными».

«Но если вы полны решимости, чтобы ваши министры безрассудно играли правами человечества: если ни голос справедливости, ни веления закона, ни принципы конституции, ни внушения человечности не могут удержать ваши руки от пролития человеческой крови в столь нечестивом деле, мы должны тогда сказать вам, что мы никогда не смиримся с тем, чтобы быть дровосеками или водоносами для любого министерства или нации в мире».

«Поставьте нас в то же положение, в котором мы были в конце последней войны, и наше прежнее согласие будет восстановлено».

Petition to the King.

Петиция королю кратко излагает жалобы, на которые сетуют, а затем продолжает:

«Если бы нашему Творцу было угодно дать нам существование в стране рабства, чувство нашего положения могло бы быть смягчено невежеством и привычкой. Но благодарение Его обожаемой благости, мы родились наследниками свободы и всегда пользовались своим правом под покровительством ваших королевских предков, чья семья была посажена на британский трон, чтобы спасти и обезопасить благочестивую и доблестную нацию от папизма и деспотизма суеверного и неумолимого тирана. Ваше Величество, мы уверены, справедливо радуется, что ваш титул на корону основан таким образом на праве вашего народа на свободу; и поэтому мы не сомневаемся, что ваша королевская мудрость должна одобрить ту чувствительность, которая учит ваших подданных тревожно охранять благословение, полученное ими от божественного провидения, и тем самым доказывать выполнение того договора, который возвысил прославленный Ганноверский дом до имперского достоинства, которым он теперь обладает».

«Опасения быть низведенными до состояния рабства с превосходящего ранга английских свободных людей, в то время как наши умы сохраняют сильнейшую любовь к свободе и ясно предвидят бедствия, готовящиеся для нас и наших потомков, вызывают в наших грудях эмоции, которые, хотя мы не можем описать, мы не хотели бы скрывать. Чувствуя как люди и думая как подданные, в том духе, в котором мы это делаем, молчание было бы нелояльностью. Предоставляя эту верную информацию, мы делаем все, что в наших силах, чтобы способствовать великим целям ваших королевских забот — спокойствию вашего правительства и благополучию вашего народа».

«Долг перед вашим Величеством и забота о сохранении нас самих и наших потомков — первичные обязательства природы и общества — повелевают нам просить вашего королевского внимания; и, поскольку ваше Величество пользуется выдающимся отличием править свободными людьми, мы полагаем, что язык свободных людей не может быть неприятным. Ваше королевское негодование, мы надеемся, скорее падет на тех коварных и опасных людей, которые, дерзко вклиниваясь между вашей королевской особой и вашими верными подданными и в течение нескольких последних лет непрестанно стремясь разорвать узы общества, злоупотребляя авторитетом вашего Величества, искажая представление о ваших американских подданных и преследуя самые отчаянные и раздражающие проекты угнетения, наконец вынудили нас, силой накопленных обид, слишком суровых, чтобы их можно было дольше терпеть, нарушить покой вашего Величества нашими жалобами».

«Эти чувства исторгнуты из сердец, которые гораздо охотнее истекли бы кровью на службе вашему Величеству. И все же настолько сильно нас исказили, что было заявлено о необходимости забрать у нас нашу собственность без нашего согласия, чтобы покрыть расходы на отправление правосудия, поддержку гражданского правительства и защиту, охрану и безопасность колоний».

Заверив его величество в неправдивости этих утверждений, они говорят: «Не уступая никаким британским подданным в привязанности к особе, семье и правительству вашего Величества, мы слишком дорого ценим привилегию выражать эту привязанность теми доказательствами, которые почетны для принца, принимающего их, и для народа, который их дает, чтобы когда-либо уступить ее какому-либо кругу людей на земле».

«Мы просим лишь о мире, свободе и безопасности. Мы не желаем уменьшения прерогатив, равно как и не просим о даровании какого-либо нового права в нашу пользу. Вашу королевскую власть над нами и нашу связь с Великобританией мы всегда будем тщательно и ревностно стремиться поддерживать и сохранять».

После того как они в очень трогательной манере вновь изложили самые существенные жалобы, на которые сетуют, и заявили, что их будущее поведение, если их опасения будут устранены, докажет, что они достойны того уважения, которым они привыкли пользоваться в свои более счастливые дни, они добавляют:

«Позвольте же нам, милостивейший государь, от имени всего вашего верного народа в Америке, с величайшим смирением умолять вас, ради чести Всемогущего Бога, чью чистую религию подрывают наши враги; ради вашей славы, которая может быть достигнута только путем обеспечения счастья ваших подданных и сохранения их единства; ради интересов вашей семьи, зависящих от приверженности принципам, которые возвели ее на трон; ради безопасности и благополучия вашего королевства и владений, которым угрожают почти неизбежные опасности и бедствия; чтобы ваше Величество, как любящий отец всего своего народа, связанного одними и теми же узами закона, верности, веры и крови, хотя и живущего в разных странах, не допустили, чтобы трансцендентные отношения, сформированные этими узами, были далее нарушены в неопределенном ожидании эффектов, которые, если они будут достигнуты, никогда не смогут компенсировать бедствия, через которые они должны быть получены».

Address to the American people.

Обращение к своим избирателям изобилует серьезными и умеренными доводами. В этом документе более подробно изложены различные причины, приведшие к существующему положению вещей; и было приложено много усилий, чтобы убедить их в том, что их свободы должны быть уничтожены, а безопасность их собственности и личностей — аннулирована подчинением притязаниям Великобритании. Поскольку первой целью конгресса было объединение народа Америки путем демонстрации искренности, с которой их лидеры стремились к примирению на условиях, совместимых со свободой, была проявлена большая настойчивость в доказательстве того, что поведение колонистов было неизменно умеренным и безупречным. После заявления о своей уверенности в эффективности рекомендованного способа коммерческого сопротивления, обращение завершается словами: «Ваше собственное спасение и спасение ваших потомков теперь зависит от вас самих. Вы уже показали, что обладаете должным пониманием тех благ, которые стремитесь сохранить. Против временных неудобств, которые вы можете понести от прекращения торговли, вы взвесите на противоположной чаше весов бесконечные страдания, которые вы и ваши потомки должны будете претерпеть от установленной произвольной власти. Вы не забудете честь своей страны, которая должна, исходя из вашего поведения, получить в оценке мира титул славы или позора; и вы с глубочайшим вниманием задумаетесь о том, что если мирный способ сопротивления, рекомендованный нами, будет нарушен и сделан неэффективным, как дерзко предсказывают ваши жестокие и высокомерные министерские враги, исходя из презрительного мнения о вашей твердости, вы неизбежно будете вынуждены выбирать либо более опасный конфликт, либо окончательное, гибельное и позорное подчинение».

«Столь убедительные мотивы, возникающие из чрезвычайности вашего несчастного положения, должны побудить вас к величайшему усердию и рвению, чтобы придать всю возможную силу и энергию мирным мерам, рассчитанным на ваше облегчение. Но мы считаем своим долгом заметить вам, что планы, разрабатываемые против колоний, проводились таким образом, что благоразумно будет, если вы расширите свой кругозор до скорбных событий и будете во всех отношениях готовы к любой непредвиденной ситуации. Превыше всего мы настоятельно просим вас с преданностью духа, покаянием сердца и исправлением жизни смириться и молить о милости Всемогущего Бога; и мы горячо молим Его божественную благость взять вас под свою милостивую защиту».

Письмо к народу Канады потребовало немалой степени дипломатичности. Размеры этой провинции не были столь тревожными для ее жителей, как для их соседей; и было нелегко убедить французских поселенцев, которые составляли подавляющее большинство, что установление их религии и частичная терпимость к их древней юриспруденции являются актами угнетения, которым следует сопротивляться. Этот деликатный вопрос был решен с изрядной ловкостью, и предрассудки канадцев были атакованы с некоторым успехом.

Письма были также адресованы колониям Сент-Джонс, Новая Шотландия, Джорджия и Флориды с приглашением объединиться со своими братьями в общем для всей Британской Америки деле.

Завершив стоявшие перед ними дела и порекомендовав провести еще один конгресс в том же месте десятого числа следующего мая, Палата распустилась.

October.

Деятельность конгресса была встречена по всей Америке с восторженным восхищением. Их рекомендации почитались как откровения и соблюдались как законы, имеющие величайшую силу. Абсолютного единодушия ожидать было нельзя; но редко когда целый народ был более един; и никогда еще более искреннее и совершенное убеждение в справедливости дела не воодушевляло человеческие сердца, чем то, которое испытывала большая часть американцев. Народ в целом прилагал большие усилия, чтобы вооружиться и дисциплинировать себя. Во всех колониях формировались независимые роты джентльменов; и весь облик страны приобрел вид приближающейся войны. Тем не менее, меры конгресса демонстрируют, что, хотя сопротивление силой рассматривалось как возможное событие, лелеялась надежда, что отказ от импорта британских товаров побудит к отмене недавних одиозных актов. Невозможно объяснить само соглашение об отказе от импорта. Если бы война считалась неизбежной, любой принцип здравой политики требовал бы поощрения импорта и получения максимально возможных запасов для армии.

New counsellors and judges.

Вместе с законами, касающимися провинции, губернатор Гейдж получил список из тридцати двух новых советников, достаточное число которых, чтобы вести дела правительства, приняло должность и приступило к своим обязанностям.

Все те, кто принял должности в рамках новой системы, были объявлены врагами своей страны. Новые судьи не могли продолжать отправление правосудия. Когда открывались здания судов, люди стекались туда в таком количестве, что судьи не могли получить доступ; а когда офицеры приказывали освободить путь для суда, они отвечали, что не знают никакого суда, независимого от древних законов и обычаев своей страны, и ни какому другому они не подчинятся. Дома новых советников были окружены большими толпами людей, чьи угрозы возвещали им, что они должны уйти в отставку или подвергнуться ярости разъяренного населения. Первая часть альтернативы была принята повсеместно.

Boston neck fortified.

В этом раздражительном состоянии умов и критической ситуации общественных дел следовало ожидать, что каждый день будет давать новый повод для недовольства и ревности. Генерал Гейдж счел необходимой мерой безопасности укрепление Бостонского перешейка; и это обстоятельство побудило жителей серьезно задуматься об эвакуации города и переселении в сельскую местность. Конгресс был проконсультирован по этому предложению; но воздержался от рекомендации из-за трудностей, сопутствующих этой мере. Однако вопрос был передан в провинциальный конгресс с заявлением, что, если переселение будет признано необходимым, расходы, связанные с ним, должны быть возложены на все колонии.

Military stores seized by general Gage.

Укрепление Бостонского перешейка сопровождалось мерой, вызвавшей еще большую тревогу. Приближалось время общего сбора ополчения. Под предлогом реальных или мнимых опасений их насилия боеприпасы и припасы, которые хранились в провинциальном арсенале в Кембридже, а также порох в складах в Чарльзтауне и некоторых других местах, которые были частично частной, а частично провинциальной собственностью, были захвачены по приказу губернатора и перевезены в Бостон.

Под влиянием брожения, вызванного этой мерой, люди собрались в большом количестве и с трудом были отговорены от похода на Бостон с требованием возврата припасов. Вскоре после этого форт в Портсмуте в Нью-Гэмпшире был взят штурмом вооруженным отрядом провинциалов; и находившийся там порох был перевезен в безопасное место. Подобная мера была принята в Род-Айленде.

Примерно в то же время в Коннектикут дошло сообщение, что корабли и войска атаковали Бостон и фактически ведут огонь по городу. Несколько тысяч человек немедленно собрались с оружием и промаршировали с большой скоростью значительное расстояние, прежде чем их разуверили.

Именно в разгар этих волнений, и в то время как эти признаки мнения о том, что военных действий можно ожидать ежедневно, множились со всех сторон, жители Саффолка собрались на конвент и приняли уже упомянутые резолюции, которые по своей смелости превосходят все, что было принято ранее.

Provincial congress in Massachusetts.

До того как всеобщее волнение достигло своей нынешней тревожной высоты, губернатор Гейдж издал указы о выборах членов в генеральное собрание. Эти указы были впоследствии отменены прокламацией; но прокламация была проигнорирована; выборы состоялись; и делегаты, которые собрались и провозгласили себя провинциальным конгрессом, вели дела колонии так, как если бы они были регулярно наделены всеми полномочиями правительства; и их рекомендации уважались как священные законы.

Prepares for defence.

Они разработали план обороны провинции; подготовили склады, боеприпасы и припасы для двенадцати тысяч ополченцев; и зачислили ряд «минутных людей» — термин, обозначающий отборную часть ополчения, которые обязались явиться с оружием по первому сигналу.

С наступлением зимы генерал приказал построить временные казармы для войск, отчасти для их безопасности, а отчасти для предотвращения беспорядков, которые неизбежно возникли бы при их расквартировании в городе. Однако таково было отвращение, которое к ним питали, что старосты и комитеты заставили рабочих прекратить работу, хотя им платили за их труд из казны, и хотя работу в то время можно было найти редко. Он не был намного успешнее в своих попытках найти плотников в Нью-Йорке; и с немалым трудом удалось возвести эти временные жилища.

Агентство по закупке зимнего обмундирования для войск было предложено почти каждому купцу в Нью-Йорке; но такова была опасность участия в этой одиозной работе, что не только те, кто был привержен партии, сопротивляющейся взглядам администрации, но и те, кто втайне был дружелюбен к этим взглядам, отказались от ее выполнения, заявив, «что они никогда не будут поставлять какие-либо товары для блага людей, которые были посланы как враги их страны».

King's speech to parliament.

В Великобритании был созван новый парламент; и король в своей вступительной речи сообщил им, «что самый дерзкий дух сопротивления и неповиновения все еще преобладает в Массачусетсе и прорвался в новых актах насилия весьма преступного характера; что были приняты самые надлежащие и эффективные меры для предотвращения этих бедствий; и что они могут рассчитывать на твердую решимость противостоять любой попытке ослабить или подорвать верховную власть этого законодательного органа над всеми владениями короны».

Proceedings of that body.

Обращения вторили настроениям речи; все поправки к ним были отклонены в обеих палатах значительным большинством голосов. Тем не менее, дела, касающиеся Америки, не были введены оперативно. Администрация, по-видимому, колебалась относительно курса, который следует принять; и кабинет, как говорят, был разделен относительно будущих мер. Немногие друзья примирения воспользовались этой задержкой, чтобы выдвинуть предложения, которые могли бы восстановить гармонию в империи. Лорд Чатем был еще жив. «Это великолепное светило», если использовать смелую метафору г-на Берка, «еще не совсем закатилось. Западный горизонт все еще пылал его заходящей славой»; и вечер жизни, которая являла собой один яркий, ничем не омраченный путь возвышенного патриотизма, был посвящен служению той стране, чье возвеличивание, казалось, поглотило все другие страсти его души. Взглянув пророчески в будущее, он продемонстрировал невозможность подчинения Америки и настаивал со всей силой своего огромного ума на немедленном выводе войск из Бостона как мере, безусловно необходимой для того, чтобы открыть путь к урегулированию существующих разногласий с колониями. Не обескураженный огромным большинством голосов против этого предложения, он выдвинул законопроект об урегулировании проблем в Америке, который был отклонен шестьюдесятью одним голосом против тридцати двух.

На следующий день после отклонения этого законопроекта лорд Норт внес в Палату общин обращение к его Величеству, заявляя, что из серьезного рассмотрения американских бумаг «они находят, что в провинции Массачусетс-Бэй фактически существует восстание». В ходе дебатов по этому обращению несколько профессиональных военных говорили с крайним презрением о военном характере американцев; а генерал Грант, который должен был знать лучше, заявил, что «во главе пяти полков пехоты он взялся бы пройти всю страну и выгнать жителей из одного конца континента в другой».

Обращение было принято 288 голосами против 106; и на конференции Палата лордов согласилась присоединиться к нему. Лорд Норт вскоре после этого внес законопроект об ограничении торговли и коммерции провинций Новой Англии и запрете им заниматься рыболовством на банках Ньюфаундленда.

Пока этот законопроект находился на рассмотрении и большинство дышало только местью, его светлость, к изумлению всех, внезапно выдвинул то, что он назвал своим примирительным предложением. Его суть заключалась в том, что парламент воздержится от налогообложения любой колонии, которая сама себя обложит налогом в такой сумме, которая будет вполне удовлетворительной. Как бы очевидно ни было, что это предложение не будет принято в Америке, оно было встречено с негодованием большинством Палаты; и министрам было трудно показать, что оно направлено на поддержание права облагать колонии налогом. Прежде чем оно могло быть принято, лорд Норт снизошел до опасного и не очень респектабельного признания, что это предложение было разработано, чтобы разделить Америку и объединить Великобританию. Оно было передано губернаторам различных колоний в циркулярном письме лорда Дартмута с указаниями использовать все свое влияние, чтобы убедить законодательные органы согласиться на предложенный компромисс. Эти попытки не увенчались успехом. Колонисты были повсеместно проникнуты слишком сильным убеждением в важности союза и слишком хорошо понимали реальный принцип конфликта, чтобы позволить себе быть разделенными или обманутыми предложением, примирительным только по названию.

После принятия законопроекта об ограничении торговли Новой Англии поступила информация, что жители средних и южных колоний поддерживают своих северных братьев во всех мерах сопротивления. Вследствие этого известия был принят второй законопроект о наложении подобных ограничений на Восточный и Западный Джерси, Пенсильванию, Мэриленд, Виргинию, Южную Каролину и округа Делавэра. Любимые колонии Нью-Йорк и Северная Каролина были опущены, как менее недовольные, чем другие. К счастью, некоторое время спустя Палата общин отказалась слушать петицию от законодательного органа Нью-Йорка, который единственный отказался присоединиться к резолюциям конгресса, по предложению министра, что она содержит притязания, несовместимые с верховенством парламента. Это высокомерное отклонение имело некоторую тенденцию убедить сторонников более мягких мер, чем те, что были приняты в их сестринских колониях, что нет середины между сопротивлением и абсолютным подчинением.

Речь короля и действия парламента послужили лишь тому, чтобы убедить лидеров оппозиции в Америке, что они действительно должны готовиться к встрече «скорбных событий». Они льстили себя надеждой, что союз колоний, петиция конгресса королю и обращение к народу Великобритании принесут счастливые результаты. Но эти меры развеяли иллюзию. Провинциальный конгресс Массачусетса опубликовал резолюцию, информирующую народ о том, что есть реальный повод опасаться, что разумные и справедливые обращения этого континента к Великобритании за миром, свободой и безопасностью не встретят благоприятного приема; что, напротив, содержание их разведданных и общие обстоятельства дают веский повод для опасения, что задумано внезапное уничтожение по крайней мере этой колонии. Поэтому они настоятельно призывали ополчение в целом и «минутных людей» в частности не жалеть ни времени, ни сил, ни средств, чтобы усовершенствовать себя в военной дисциплине; а также приняли резолюции о закупке и изготовлении огнестрельного оружия и штыков.

Тем временем были избраны делегаты на предстоящий конгресс. Даже в Нью-Йорке, где влияние администрации в законодательном органе было достаточным, чтобы предотвратить принятие рекомендаций конгресса, был выбран конвент с целью избрания членов для представления этой провинции в великом совете колоний.

В Новой Англии, хотя решимость не начинать военные действия, по-видимому, сохранялась, ожидание их и твердая цель отразить их преобладали повсеместно.

Вскоре твердость этой решимости была подвергнута испытанию.

В ночь, предшествующую 19 апреля, генерал Гейдж отрядил подполковника Смита и майора Питкэрна с гренадерами и легкой пехотой армии, численностью восемь или девятьсот человек, с приказом уничтожить некоторые военные припасы, которые были собраны в Конкорде, примерно в восемнадцати милях от Бостона. Несмотря на секретность и быстроту, которые были использованы, страна была встревожена гонцами, посланными доктором Уорреном; и по прибытии британских войск в Лексингтон, около пяти часов утра, часть роты ополчения, принадлежащей городу, была обнаружена на плацу под ружьем. Майор Питкэрн, возглавлявший авангард, подскакал, выкрикивая: «Разойдитесь, мятежники, разойдитесь». За ним следовали его солдаты, которые бросились на ополчение с громкими криками. Было сделано несколько разрозненных выстрелов, за которыми последовал общий залп, и стрельба продолжалась до тех пор, пока кто-либо из ополченцев оставался на виду. Восемь человек были убиты, несколько ранены.

Отправив шесть рот легкой пехоты охранять два моста, которые находились на некотором расстоянии за городом, подполковник Смит направился в Конкорд. В то время как основные силы отряда были заняты уничтожением припасов в городе, некоторые «минутные люди» и ополченцы, собранные из этого места и его окрестностей, имея приказ не открывать огонь первыми, приблизились к одному из мостов, как будто для того, чтобы пройти его в качестве обычных путешественников. По ним был открыт огонь, и двое из них были убиты. Огонь был немедленно возвращен, и завязалась стычка, в которой регулярные войска были потеснены и вынуждены отступить с некоторыми потерями. Тревога теперь стала всеобщей, люди бросились к месту действия и атаковали королевские войска со всех сторон. Стычка следовала за стычкой, и их гнали от поста к посту в Лексингтон. К счастью для британцев, генерал Гейдж не разделял в точности того мнения о военном характере американцев, которое было высказано в Палате общин. Опасаясь, что экспедиция не совсем лишена риска, он утром отрядил лорда Перси с шестнадцатью ротами пехоты, корпусом морской пехоты и двумя ротами артиллерии для поддержки подполковника Смита. Это своевременное подкрепление, прибывшее в Лексингтон примерно в то же время, что и он, удерживало провинциалов на расстоянии своими полевыми орудиями и дало гренадерам и легкой пехоте время перевести дух. Но как только они возобновили марш, атака была возобновлена; и нерегулярный, но болезненный огонь велся по каждому флангу, а также с фронта и тыла, пока они не прибыли на общинную землю Чарльзтауна. Без промедления они перешли через перешеек на Банкер-Хилл, где оставались в безопасности на ночь под защитой своих военных кораблей; и рано на следующее утро переправились в Бостон.

В этом бою потери британцев убитыми, ранеными и пленными составили двести семьдесят три человека; в то время как потери провинциалов не превысили девяноста. Это дело, сколь бы тривиальным оно ни было само по себе, имело большое значение в своих последствиях. Это было начало долгой и упорной войны, и оно оказало немалое влияние на эту войну, увеличив уверенность, которую американцы чувствовали в себе, и поощряя сопротивление надеждой на успех. Оно поддержало мнение, которое колонисты приняли с некоторым сомнением, что мужество и патриотизм являются достаточной заменой знанию тактики; и что их мастерство в использовании огнестрельного оружия дало им большое превосходство над своими противниками.

Хотя предыдущее положение вещей было таковым, что делало начало военных действий неизбежным, каждая сторона, казалось, стремилась возложить вину на своего противника. Британские офицеры утверждали, что по ним стреляли из-за каменной стены, прежде чем они атаковали ополчение в Лексингтоне; в то время как американцы доказали многочисленными показаниями, что в Лексингтоне, как и у моста возле Конкорда, первый огонь был принят ими. Заявление, сделанное американцами, подтверждается не только представленными свидетельскими показаниями, но и другими обстоятельствами. По численности ополчение в Лексингтоне не превышало одной девятой части британцев; и неправдоподобно, чтобы их друзья спровоцировали свою судьбу, находясь в этой опасной ситуации, начав огонь по разъяренным солдатам. Также заслуживает внимания то, что американцы неизменно стремились прикрыть свои действия буквой закона; и даже после дела в Лексингтоне считали делом чести принять первый огонь у моста за Конкордом.

Провинциальный конгресс, желая продемонстрировать необходимость, под влиянием которой действовало ополчение, отправил своим агентам показания, которые были взяты относительно недавнего действия, с письмом к жителям Великобритании, заявляя, что против них были начаты военные действия, и подробно излагая обстоятельства, сопутствующие этому событию.

Но они не ограничились обращениями. Они немедленно приняли резолюцию о наборе тринадцати тысяч шестисот человек в Массачусетсе, которыми должен был командовать генерал Уорд; и призвали Нью-Гэмпшир, Род-Айленд и Коннектикут предоставить свои соответствующие квоты для завершения армии в тридцать тысяч человек для общей обороны. Они также уполномочили генерального казначея занять сто тысяч фунтов под кредит колонии и выпустить ценные бумаги для их погашения, приносящие процент в размере шести процентов годовых.

Соседние колонии оперативно выполнили это требование; и тем временем такое количество людей собралось добровольно, что многие были распущены из-за недостатка средств для их содержания в полевых условиях; и королевские войска сами оказались заблокированы на полуострове Бостон.

Примерно в то же время тот предприимчивый дух, который пронизывал Новую Англию, проявился в экспедиции, заслуживающей значительного внимания.

Обладание Тикондерогой и Краун-Пойнтом, а также контроль над озерами Джордж и Шамплейн были объектами важности в приближающемся конфликте. Было известно, что эти посты слабо защищены; и считалось, что слабые гарнизоны, остающиеся в них, тем менее опасны, поскольку они считали себя в полной безопасности. Под влиянием этих впечатлений некоторые джентльмены из Коннектикута, во главе которых стояли г-да Дин, Вустер и Парсонс, сформировали план захвата этих крепостей врасплох; и заняли небольшую сумму денег у законодательного органа колонии, чтобы позволить им провести экспедицию. Около сорока добровольцев выступили из Коннектикута в сторону Беннингтона, где они рассчитывали встретиться с полковником Итаном Алленом и привлечь его к руководству предприятием и набору дополнительного количества людей.

Полковник Аллен охотно принял их взгляды и обязался встретиться с ними в Каслтоне. Двести семьдесят человек собрались в этом месте, где к ним присоединился полковник Арнольд, который был связан с полковником Алленом по командованию. Они достигли озера Шамплейн в ночь на девятое мая. Тикондерога застигнут врасплох. И Аллен, и Арнольд отправились с первым отрядом, состоявшим из восьмидесяти трех человек, которые совершили высадку, оставшись незамеченными, и немедленно двинулись на форт, который, будучи полностью застигнут врасплох, сдался без единого выстрела. Гарнизон состоял всего из сорока четырех рядовых под командованием капитана и одного лейтенанта. Краун-Пойнт сдается. Из Тикондероги был откомандирован полковник Сет Уоррен, чтобы занять Краун-Пойнт, гарнизон которого состоял лишь из сержанта и двенадцати человек. Это задание было немедленно выполнено, и форт был взят без сопротивления.

В обоих этих местах в руки американцев попали военные припасы значительной ценности. Проход у Скинсборо был захвачен примерно в то же время отрядом добровольцев из Коннектикута.

Для достижения целей экспедиции необходимо было установить контроль над озерами, что можно было сделать только путем захвата военного шлюпа, стоявшего в Сент-Джонсе. Эта задача была выполнена Арнольдом, который, укомплектовав экипажем и вооружив шхуну, найденную в Южной бухте, застиг шлюп врасплох и овладел им без сопротивления.

Таким образом, благодаря предприимчивости нескольких лиц и без потери ни одного человека были захвачены важные посты Тикондерога и Краун-Пойнт, а также установлен контроль над озерами, на которых они расположены.

Meeting of congress.

Известие о взятии Тикондероги было немедленно передано в конгресс, только что собравшийся в Филадельфии. Резолюции, принятые по этому случаю, служат веским доказательством того, насколько этот орган стремился избавить правительство в глазах народа от любых подозрений в провоцировании продолжения войны путем выхода за пределы самообороны. Было заявлено, что получены несомненные доказательства замысла жестокого вторжения в колонии из Канады с целью уничтожения их жизней и свобод; и было подтверждено, что некоторые шаги к осуществлению этого замысла уже были предприняты. К оправданному желанию обезопасить себя от столь тяжкого бедствия был отнесен захват постов на озерах соседними жителями; и комитетам Нью-Йорка и Олбани было рекомендовано принять немедленные меры по перемещению пушек и военных припасов в какое-либо место на южной оконечности озера Джордж, чтобы сохранить их там в безопасности. Было предписано составить точную опись припасов, «дабы они могли быть благополучно возвращены, когда восстановление прежней гармонии между Великобританией и колониями, столь горячо желаемое последними, сделает это благоразумным и соответствующим высшему закону самосохранения».

Тем не менее были приняты меры по удержанию постов; но, чтобы успокоить опасения своих соседей, конгресс постановил, что, не имея в виду ничего, кроме самообороны, «никакая экспедиция или вторжение не должны предприниматься или совершаться какой-либо колонией или группой колонистов против Канады или на ее территорию».

Эта резолюция была переведена на французский язык и передана жителям этой провинции в письме, в котором ловко затрагивались все их чувства, и особенно их известная привязанность к Франции; и были предприняты искренние усилия, чтобы разжечь в их сердцах ту восторженную любовь к свободе, которую авторы письма чувствовали слишком сильно, чтобы допустить мысль, что она может не подействовать на других.