«Жизнь охотника за ископаемыми»

Всякий раз, когда мы с Джорджем собирали груз ископаемых, мы отвозили их на ранчо Баттона. Однажды мы поздно выехали и поняли, что должны поторопиться, чтобы добраться до ранчо до темноты. Как это часто бывает, именно в этот раз нам было суждено задержаться.

В определенном месте на нашем пути нам пришлось проезжать мимо грязевых источников — круглых колодцев, заполненных до краев густой желтоватой грязью консистенции строительного раствора. В сырую погоду они постоянно бурлили, не переливаясь через край, но сегодня они были покрыты твердой коркой сухой грязи, глубоко потрескавшейся во всех направлениях.

Я крикнул Джорджу, который вел вьючную лошадь, чтобы он следил за ней и не дал ей прыгнуть в источник, мимо которого мы как раз проезжали, но слова едва успели сорваться с моих уст, как несчастная тварь сделала прыжок с разбега и, приземлившись в середину корки, проломила ее и ушла в густую, противную грязь. Погружаясь, она, казалось, осознала, что натворила, и сумела выбросить передние ноги на край твердой земли. И там она повисла, а широкий вьюк — мы везли с собой палатку и одеяла — помогал ей держаться на плаву.

Мы спрыгнули с лошадей и бросились спасать наши драгоценные ископаемые, рядом с которыми все остальное, включая озорного пони, не имело значения. Нам пришлось перерезать веревки, связывавшие ископаемые и походное снаряжение с животным, и, когда мы были в безопасности на твердой земле, обвязать веревку вокруг его шеи и вытащить. Конечно, он был в ужасе и делал все, что было в его силах, чтобы помочь нам. Такого вида лошадь вы никогда не видели, как он, когда мы его вытащили. Все его тело было покрыто слоем липкой желтой грязи, которую мы не могли соскрести. Нам пришлось завести его в ручей и устроить ему такую помывку, какой, я думаю, ни один представитель рода Equus не получал ни до, ни после.

Все это заняло время, и было уже поздно ночью, когда мы добрались до ранчо. У нас была привычка, когда мы добирались до хижины и чувствовали, что будет слишком хлопотно открывать наш вьюк и доставать свои припасы, угощаться из запасов мистера Баттона. Поэтому, после того как мы поставили лошадей в сарай и дали им щедрую порцию овса и много сена, мы отправились в кладовую, чтобы взять что-нибудь на ужин, ибо к тому времени мы были довольно голодны.

После ужина я лег на одеяла отсутствующего хозяина и курил трубку мира, когда в дверь постучали. Это удивило меня, так как в этой местности было принято входить без формальностей в виде стука. Я крикнул: «Входите!», и вошел невысокий коренастый мужчина. Он сказал, что его застала ночь, и так как и он, и его упряжка нуждались в еде, отдыхе и укрытии, он хотел узнать, примем ли мы его.

— Ну, конечно, — ответил я. Я заметил, что большинство людей щедры на чужую собственность. — Я не владелец ранчо, но мы только что поставили наших лошадей в сарай, где полно сена и овса, и здесь полно еды. Джордж покажет вам дорогу к сараю и поможет распрячь, а я приготовлю ужин к вашему возвращению.

Он поблагодарил меня, и пока они ставили упряжку, я приготовил горячий ужин из продуктов из кладовой мистера Баттона. Это блюдо было с большим удовольствием съедено нашим полуночным гостем.

Я вернулся к кровати и своей трубке и завел оживленную беседу с незнакомцем, когда мне внезапно пришла в голову мысль: «А что, если этот человек — владелец ранчо?» Я вскочил с кровати в тот же миг и выпалил в упор вопрос: — Вы знаете Ли Баттона?

— Да, я видел его, — был ответ.

— Это ведь ваше имя, не так ли? — спросил я.

— Да, — сказал незнакомец, и я почувствовал себя настолько ничтожным, что готов был провалиться сквозь землю. Но это был шанс мистера Баттона показать, что он за человек, и когда я извинился за свободу, с которой мы чувствовали себя как дома в его доме и пользовались его товарами, он сказал мне, что мы поступили совершенно правильно и что он был бы обижен, если бы мы поступили иначе.

Он стал настоящим другом и помощником, и его бревенчатая хижина оказалась ценным местом укрытия для моей группы в холодные октябрьские ночи. Если эти строки когда-нибудь попадутся ему на глаза, они передают ему мою сердечную благодарность за его гостеприимство.

ГЛАВА VII. ЭКСПЕДИЦИЯ НА РЕКУ ДЖОН-ДЕЙ В 1878 ГОДУ

Зимой 1877–78 годов я разбил лагерь на Пайн-Крик, Вашингтон, исследуя болота в окрестностях и борясь с водой, чтобы добыть образцы. Мы вырыли большую шахту до слоя гравия, в двенадцати футах под поверхностью, в котором можно было найти кости, но каждое утро мы обнаруживали, что яма за ночь заполнялась грязью и водой, и нам приходилось часами вычерпывать ее. Когда мы наконец снова очищали ее, у нас оставалось мало времени или сил на добычу ископаемых. Эту процедуру приходилось повторять изо дня в день, и, конечно, чем глубже мы копали, тем больше воды приходилось вычерпывать. Не думаю, что мы были сухими хоть один день той зимой. Но, к счастью, вода была теплой, и мы не страдали от простуд.

Двадцать третьего апреля я отправился с упряжкой и повозкой из форта Уолла-Уолла в сопровождении двух моих помощников, Джо Хаффа и «Джейка» Вортмана, последнего — в то время интеллигентного молодого человека из Орегона, который был представлен мне зимой ранее моим братом, хирургом Джорджем М. Стернбергом, в то время гарнизонным хирургом форта Уолла-Уолла. В течение последних шести месяцев Вортман был моим гостем в лагере на Пайн-Крик. Впоследствии он стал известен науке как доктор Дж. Л. Вортман.

Мы двигались вдоль Голубых гор в юго-западном направлении, проезжая через прекрасные пшеничные поля этого плодородного региона; и, повернув на юг на станции Кайюс в резервации Уматилла, мы поднялись по длинным склонам гор и спустились в Гранд-Ронд, некогда ложе древнего озера, а ныне прекрасную долину, приютившуюся среди холмов. Отсюда мы поехали на юг в Бейкер-Сити и, оставив позади зазубренные пики гор Паудер-Ривер, вышли к реке Джон-Дей в Каньон-Сити.

Второго мая мы разбили лагерь по другую сторону гор на большом лугу. Ребята пошли на охоту и добыли оленя. Третьего числа наша дорога снова вела через суровые горы, местами покрытые льдом, и нам приходилось вырубать ступеньки для наших лошадей, так как они были подкованы гладкими подковами. Мы проезжали через большой горный овраг, где люди работали на россыпной добыче золота. Вся поверхность страны была перекопана и обезображена ямами, канавами и кучами земли.

Пятого мая, проехав через Каньон-Сити, мы отправились в бассейн Джон-Дей. Почти весь день шел снег. В дороге мы встретили человека, который рассказал нам о богатом местонахождении ископаемых листьев на ранчо Ван Хорна; и после шестнадцатимильного переезда мы нашли это место и добыли несколько очень хороших образцов. Отпечатки листьев были найдены в мягком сланцевом глинистом камне и были очень многочисленны, представляя хорошо сохранившуюся третичную флору. В ту ночь мы пировали большим лососевым форелью, которую я поймал в ирригационной канаве.

Шестого (я следую своему блокноту) мы работали весь день. Я собрал двести образцов, а мистер Вортман — восемьдесят пять. Все они были очень хороши и представляли дуб, клен и другие виды. Я также добыл несколько позвонков рыб. Это еще один случай, когда я не получил признания за ранние открытия. Профессор Коуп за несколько лет до своей смерти сказал мне, что эти образцы никогда не были изучены.

В этой же местности есть пласт породы настолько легкой, что она плавает. Я бросил большой кусок ее в какой-то предмет в воде и был поражен, увидев, как он поплыл вниз по течению. Это был первый раз, когда я видел породу легче воды.

Седьмого мая, после пятнадцатидневного пути из Уолла-Уолла, мы достигли Дейвилля, в миле ниже переправы через Южный рукав реки Джон-Дей. Одним из первых людей, которых я встретил, был некий Билл Дэй, которого я вскоре нанял помощником. Он годами собирал здесь ископаемых позвоночных, обычно отправляя их профессору Маршу. Мне удалось получить большую и прекрасную коллекцию от него и другого горца, мистера Уорфилда, который также потратил много времени на сбор ископаемых. Оба человека были наняты профессором Маршем во время его экспедиции в этот регион и были очень тщательными работниками.

Мы разбили лагерь на Коттонвуд-Крик и приготовились отправиться в Бассейн, или Бухту, как его называли. На протяжении ста пятидесяти миль своего течения Джон-Дей течет на восток, огибая Голубые горы, но здесь, у Коттонвуда или Дейвилля, он повернул на север и прорезал великий каньон глубиной четыре тысячи футов через сердце гор, так называемое Гранд-Куле, известное с тех пор как Ущелье Картин. У подножия этого каньона горы отступают от реки в виде большой подковообразной излучины, снова смыкаясь с ней несколькими милями ниже. Этот амфитеатр, три мили в ширину и тринадцать в длину, представляет собой зрелище удивительной красоты. Ярко окрашенные глины и пласты вулканического пепла миоцена горизонта Джон-Дей раскрашивают ландшафт зелеными, желтыми, оранжевыми и другими яркими оттенками, в то время как на заднем плане, возвышаясь на две тысячи футов, поднимаются ряды за рядами могучих базальтовых колонн, восьмигранных призм, каждый ряд стоит немного позади того, что ниже, а последний увенчан вечнозелеными лесами сосны, пихты и ели. Но никакое перо не может описать эту славную панораму.

С мелового периода, когда спокойное внутреннее море отложило тысячу футов канзасского мела, здесь, в регионе Джон-Дей, царил вулканизм; почти до сегодняшнего дня. Действительно, я часто видел вершину старой горы Худ, окутанную угрожающими облаками дыма, как будто она готовилась снова извергнуть свои потоки расплавленной лавы и опустошить регион.

Когда вулканическая деятельность только началась, огромные массы пепла, должно быть, выбрасывались по всей стране, оседая в озерах и покрывая останки животных, которые накапливались там веками. Затем потоки лавы, один за другим, изливались на леса, пока они не оказались погребенными под двумя тысячами футов вулканической породы. Откуда взялась эта огромная масса расплавленной породы и как? Дайка пересекает Бассейн, и на протяжении пятнадцати миль базальтовые колонны лежат вдоль ее краев, как дрова; поэтому мы знаем, что часть лавы, по крайней мере, была выжата из земной коры через узкие трещины.

Я помню, как однажды, когда я стоял с дядей Джонни Кирком, отшельником Бухты, перед его хижиной, он указал на базальтовые скалы, возвышавшиеся над нами, и серьезно заметил: «Все растительного происхождения». Он нашел у основания остатки лесов, которые поглотила лава, и пришел к выводу, что вся масса представляет собой подобные останки.

Прежде чем перевезти снаряжение в пласты ископаемых, я взял своего пони и отправился разведать местность. Следуя по конной тропе, которая вела вверх по пологому склону к западу от каньона, изображенного на картине доктора Мерриама о пластах Маскалл, я достиг плато, которое оказалось водоразделом между ручьями Коттонвуд и Берч. Здесь я обнаружил, что тропа, ведущая вниз к устью ручья Берч, была очень крутой — можно было намазать сапоги жиром и проехать все расстояние в несколько сотен футов. Я побоялся ехать вниз и вел пони в поводу, но вскоре узнал, что орегонский пони имеет длинные, хорошо развитые ноги и может лазить вверх и вниз лучше, чем я сам.

Когда я достиг реки в устье Гранд-Куле, я с ужасом обнаружил, что все богатые на вид зеленые и коричневые пласты ископаемых находятся на другой стороне, где амфитеатр, о котором я упоминал, вырезан во фланге гор. В детстве я научился плавать по-собачьи, и так как река была не более тридцати или сорока футов шириной, а я был полон решимости, проделав такой путь, найти ископаемые и хорошее место для лагеря, я решил раздеться, прыгнуть как можно дальше и переплыть остаток пути.

Сказано — сделано. Я прыгнул, слишком поздно обнаружив, что просчитался, и что река, которая мили была зажата стенами каньона, здесь вырывалась из своей тюрьмы с поразительной быстротой и силой. Мое слабое маленькое тело было беспомощно, как соломинка в ее хватке: я пошел ко дну, ударился о валун на дне и был подброшен на пять футов в воздух. Я вдохнул и закрыл рот, когда снова пошел ко дну; подбрасывая меня туда-сюда, как пробку, ударяя о камни и подбрасывая высоко в воздух, река быстро несла меня, пока, наконец, слава Богу! она не устала от своей игрушки и не отбросила меня в сторону на глубокую воду, под иву, чьи приветливые ветви я жадно обхватил. Там я висел, пока не восстановил силы настолько, чтобы вытащить себя.

Но ископаемые позвоночные пластов Джон-Дей все еще были на другой стороне реки, и вопросы, ради ответа на которые я пересек горы и рисковал жизнью, все еще ждали ответов. Не желая возвращаться домой побежденным, я ходил взад-вперед по берегу реки и был рад найти старую лодку, застрявшую в куче плавника. Я выкопал ее голыми руками, только чтобы обнаружить, что ее швы разошлись, а дно полно дыр, как сито. Не теряя мужества, я нашел пласт липкой глины, которым законопатил свой корабль, и, снова рискнув отправиться в поток, сумел добраться до другого берега, прежде чем лодка затонула.

Я нашел место для лагеря ниже по течению, в устье каньона, который выходил на равнинную местность, и на маленьком ручье, который протекал перед хижиной дяди Джонни. Я был очень доволен своими исследованиями в пластах ископаемых, так как нашел череп ореодона, свиноподобного существа, которое, судя по обилию черепов и скелетов, должно было жить стадами в то время, когда эта порода откладывалась в озерах этого региона. Эти животные были травоядными. Дядя Джонни всегда называл их медведями. Он часто приносил череп в лагерь с замечанием: «Вот еще одна голова медведя. Я убил сотни их в старой Вирджинии».

Я вернулся в лагерь очень воодушевленным и планировал перевезти снаряжение в Бассейн на следующий день, когда, к моему отвращению, Джо Хафф, которому принадлежали лошади, отказался их грузить, так как не хотел рисковать их здоровьем. Бесполезно было говорить ему, что он был нанят делать то, что я хочу, и т. д.; он был непреклонен. Поэтому я расплатился с ним и увидел, как он отправился в свой дом недалеко от Москвы, Айдахо, верхом без седла. Мне было жаль его, но на него нашел приступ упрямства, и с ним ничего нельзя было поделать. После того как я нанял Билла Дэя, он хотел, чтобы я забыл прошлое и снова нанял его, но было уже слишком поздно.

Я полагаю, Билл Дэй весил около ста восьмидесяти фунтов, но он был опытным охотником и проницательным наблюдателем. У него был табун пони, и он предоставил мне всех, кого я хотел, а так как он знал каждый дюйм пластов ископаемых и все лучшие места для лагеря, его услуги были неоценимы. Он также снабжал нашу кладовую олениной. Думаю, мой успех в том регионе был во многом обязан его помощи. Я также был обязан мистеру Маскаллу, человеку, который жил на второй террасе реки. У него была дополнительная бревенчатая хижина позади той, в которой он жил, и он позволил нам использовать ее как кладовую для наших дополнительных запасов еды и для наших ископаемых, когда мы начали их добывать.

У этого мистера Маскалла были жена и дочь, и когда мы возвращались из пластов ископаемых после нескольких недель жизни в палатках, казалось почти как возвращение домой — иметь возможность поставить ноги под стол, есть из каменной посуды, пить кофе из фарфоровой чашки и спать на перине вместо жесткого матраса и рулона одеял. К тому же мистер Маскалл был хорошим садовником и всегда имел свежие овощи — приятнейшее изменение после горячего хлеба, бекона и кофе. Я не скоро забуду его гостеприимство.

Рис. 26. — Череп и бивни императорского мамонта, Elephas imperator. В Американском музее естественной истории.

Рис. 27. — Скалы, содержащие ископаемые. (По Мерриаму.) Верхний выход Джон-Дей.

Рис. 28. — Скалы, содержащие ископаемые. (По Мерриаму.) Средний выход Джон-Дей.

Когда все было готово, нас переправили через реку на лодке мистера Маскалла, а лошадей мы переправили вплавь. Затем вьюки были отрегулированы, и начался утомительный подъем по склону гор. Обычно у нас уходило полдня, чтобы добраться до вершины. Затем мы спускались по крутым склонам и через отроги холмов, пока не добирались до гостеприимной хижины дяди Джонни Кирка — постройки 12 × 14 из грубых бревен с крышей из дранки. Он жил холостяком и совсем один, если только не заходил какой-нибудь скотовод или охотник за ископаемыми. Мы поставили палатку рядом с его домом.

Недалеко был участок бесплодных земель, называемый Конус, самый большой в бассейне Джон-Дей, занимающий, я полагаю, секцию земли. Он был изрезан на обычные фантастические формы: пики, гребни и зубчатые стены, а также тонкие шпили, иногда высотой в сто футов, и так густо сгруппированные, как у какого-нибудь старого готического собора. Их вершины были увенчаны твердыми конкрециями, которые защищали их почти отвесные стороны от разрушения стихией.

Дренажные каналы расходились по этой территории, как ребра веера, сходясь у входа, и горе тому человеку, которому случалось оказаться в одном из них во время дождя, ибо крутые склоны с такой поразительной быстротой сбрасывали воду в них, что, прежде чем он успевал обернуться, его поглощали сажени воды. Мы всегда поднимались на какую-нибудь высокую точку, как только слышали, что дождь ударил по скалам над нами, и ждали, пока буря закончится и вода стечет. Канава, содержащая иногда двадцать футов воды, высыхала, как только дождь прекращался, настолько крутым был уклон ее ложа.

Я был постоянно впечатлен в этом регионе силой текучей воды. Это проявляется не только в могучих каньонах, которые были вырезаны в течение веков из твердой породы, но я однажды стоял, застыв от изумления, у устья маленького ручья перед хижиной дяди Джонни, обнаружив, что он перегорожен массой базальтовой породы весом не менее двадцати тонн, которая была принесена с родных холмов, за три мили, потоком воды и оставлена здесь. Все боковые каньоны, впадающие в реку Джон-Дей, сбрасывали туда свои грузы валунов, в некоторых местах перегораживая поток или создавая серию порогов.

Я вскоре обнаружил, что вся земля в пластах ископаемых, до которой было легко добраться, была пройдена. То тут, то там мы натыкались на кучу сломанных костей и яму, из которой был взят череп. Когда я спросил Билла, что он имел в виду, оставляя кости скелета, он ответил: «Мы искали только головы, хотя иногда сохраняли суставы и кости конечностей». Это объясняет нехватку скелетов среди первых сделанных коллекций. Я позаботился о том, чтобы моя группа заботилась о каждой обнаруженной кости.

Я понял тогда, что если мы хотим сделать нашу экспедицию успешной, мы должны будем лезть туда, куда никто до нас не осмеливался идти. Это было серьезное дело — масштабировать эти почти отвесные высоты; человек рисковал жизнью, пытаясь сделать это. Они были, конечно, совершенно лишены растительности, и там, где склон был не слишком крутым, они были покрыты угловатыми обломками породы, которые выкатывались из-под ног и могли отправить человека лететь в ущелье внизу. Но я изложил ситуацию своим двум людям, объяснив им, что если они не готовы встретиться с опасностью, нам придется отказаться от экспедиции, так как мы исследовали безопасную землю без результатов; и они мужественно согласились следовать туда, куда я поведу.

Поэтому каждое утро мы отправлялись на день опасного предприятия, каждый с сумкой для сбора через плечо и хорошо сделанной киркой в руке. Последняя использовалась не только для выкапывания ископаемых, но была абсолютно незаменима как помощь при лазании и как якорь в случае, если мы начинали скользить. Мы никогда не были уверены, когда уходили из лагеря утром, что все встретимся там вечером, так как один неверный шаг на этих скалах означал бы смерть или нечто худшее, чем смерть на безжалостных камнях внизу; но с каждым днем мы обретали уверенность и становились все более искусными в использовании наших кирок.

Далеко над следами кирок охотников за ископаемыми, которые предшествовали нам, далеко над следами горных баранов, обитавших в этих диких местах, мы прокладывали свой путь, вырубая ниши для ног так высоко над собой, как могли дотянуться, и подтягиваясь, прижимаясь телом к скале. В каждой нише мы отдыхали и сканировали поверхность скалы в поисках кончика зуба или конца кости, или одной из тех конкреций, среди тысяч, которые повсюду венчали вершины или выступали из скалистых склонов, чья черепообразная форма открывала сокровище, скрытое внутри. Когда ископаемое было найдено, мы сначала вырезали в поверхности скалы место, достаточно большое, чтобы стоять на нем, а затем вырезали экземпляр.

Я мог бы рассказать о сотне случаев, когда был на волосок от смерти. Однажды я стоял на паре продолговатых конкреций, около фута в длину, с пропастью глубиной пятьдесят футов и шириной три или четыре фута прямо передо мной. После того как я тщательно осмотрел поверхность всех камней в поле зрения, я начал прыгать на узкий выступ на другой стороне ущелья. Внезапно обе конкреции вылетели из-под моих ног, и я полетел головой вниз в ущелье, когда яростным усилием в воздухе мне удалось выбросить локти на выступ; и я висел там, пока не нашел опору для ног и не вытянул себя на твердую скалу.

В другой раз я взбирался по крутому склону, который венчал отвесный уступ. Я решил, однако, что смогу перебраться через него на вершину хребта, уходящего вглубь холмов, где найду путь вниз. Ведь мы никогда не могли вернуться тем же путем, каким пришли, поскольку не могли достаточно расслабить мышцы, чтобы нащупать кончиками пальцев ног те выступы, по которым поднимались. Поэтому мы должны были быть уверены, что сможем добраться до вершины и найти оттуда спуск. В тот раз я был настолько поглощен поисками ископаемых на поверхности скалы, что проработал несколько часов, взбираясь с выступа на выступ, почти не замечая, куда иду, пока, случайно взглянув вверх, не обнаружил, что карниз верхнего уступа нависает над склоном, по которому я карабкаюсь, делая невозможным достижение вершины. Я был уверен, что мне придется вырубить место, чтобы сесть и ждать, пока ребята не заметят моего отсутствия и не начнут искать. Тогда они могли бы добраться до вершины уступа другим путем и спустить мне веревку. Но я был рад, когда наконец обнаружил в скалистом уступе вертикальную расщелину, которая оказалась достаточно широкой, чтобы пропустить мое тело. Так я поднялся на вершину, как человек поднимается по узкому колодцу, упираясь спиной в одну сторону, а ногами — в другую.

Но подобный опыт не только не делал нас робкими, а лишь подстегивал к более опасным попыткам. Чтобы показать, насколько безрассудными мы стали, вспомню, как однажды Билл нашел череп в отвесном утесе из спрессованного вулканического ила — окончании хребта, уходящего далеко в холмы. Череп находился примерно в двадцати футах над поверхностью утеса и слишком низко от края хребта, чтобы до него можно было добраться сверху; так что не было иного способа достать его, кроме как взобраться по утесу. Я вырубил выступы с одной стороны, а Билл — с другой, и мы карабкались вверх, пока не смогли дотянуться до экземпляра своими кирками, цепляясь одной рукой за выступ, а другой орудуя киркой. Я работал правой рукой, а Билл — левой.

Скала была очень твердой, и на то, чтобы вырубить экземпляр, ушло много времени. Пока мы работали, мы услышали, как горная овца блеет, зовя своего ягненка. Подтянувшись, мы смогли перебросить руки через край утеса и подтянуться так, чтобы просто заглянуть за него. И точно, овца с большим волнением спускалась по хребту к нам, оглашая воздух призывами к своему ягненку. Я начал имитировать блеяние ее детеныша, и она с каждым разом все быстрее устремлялась к нам, выражая явное облегчение.

«А что, если она сбросит нас ударом головы?» — сказал я Биллу, и наше положение — когда мы висели на поверхности скалы, цепляясь пальцами рук и ног, — показалось настолько невыразимо смешным, что он начал хохотать, все громче и громче, чем больше я пытался его утихомирить. Когда я подвел овцу на расстояние десяти футов от нас, она поняла, что мы не ее потерянный ягненок, и, мгновенно развернувшись, бросилась бежать к горам, находившимся в миле отсюда. Из бокового каньона выбежал ягненок и пристроился за матерью; мы видели, как из-под них летела пыль, пока они не стали казаться размером с кролика и суслика.

Однажды Билл и я были в пластах, и когда мы вернулись к обеду, Джейк не появился. Мы не особо беспокоились о нем, решив, что он нашел экземпляр и выкапывает его; но когда мы вернулись вечером, а Джейка все еще не было, мы решили, что он либо упал и разбился, либо лежит в каком-нибудь овраге со сломанной конечностью. В большой тревоге мы отправились на поиски в Бесплодные земли.

Это была достаточно опасная экспедиция днем, но вдвойне опасная ночью, и мы много раз рисковали жизнью; но не сдавались, пока не огласили этот пустынный край нашими криками. Наконец, около полуночи, со страхом и скорбью в сердце, мы вернулись в лагерь. При лунном свете я увидел нечто, похожее на человеческую фигуру в постели Джейка. Я бросился к ней и откинул одеяла, и там, мирно спал Джейк. У нас возникло огромное желание отвезти его в Бесплодные земли и сбросить в каньон. Оказалось, что он был в горах, в трех милях отсюда, где из лагеря можно было увидеть небольшое обнажение формации Джон-Дей; и когда он вернулся, а нас не было, он не стал беспокоиться о нас, а поужинал и лег спать, пока мы срывали голоса, выкрикивая его имя. Этот случай иллюстрирует особенность юности — ее бездумность по отношению к тревоге, которую она может причинять старшим.

Среди ископаемых остатков, которые мы добыли в этих пластах Джон-Дей, были конечности огромного Elotherium humerosum, названного так Коупом из-за большого отростка на плечевой кости. Мы нашли этот экземпляр в долине Хейстек, лежащим на боку, с пальцами, торчащими из склона. Над ним были тысячи футов вулканической породы. Следуя за ними с киркой и лопатой, мы расчистили основание и, добравшись до центра плечевых и бедренных костей, обнаружили, что они были разрезаны так гладко, как будто это было сделано алмазной пилой. Я, конечно, знал, что здесь был разлом, и что земля при оседании разрезала кости. Вопрос, который меня интересовал, заключался в том, какая сторона опустилась и насколько. Если сторона, обращенная к открытой долине, то остальная часть скелета должна была быть уничтожена размывом, так как склон над костями лежал под углом 45 градусов к основанию, на котором они находились. Если же, с другой стороны, опустилась горная сторона, и сдвиг был не слишком велик, я должен был найти остальные кости. Вдохновленные этой надеждой, мы потратили несколько дней на тяжелую работу и были рады найти отделенные кости на три фута ниже первоначального уровня.

Какое же должно было быть сотрясение и дрожь земной коры, когда мили горной массы опустились на три фута к центру земли! Неудивительно, что когда подобный разлом произошел в Сан-Франциско, ничтожные творения человека превратились в руины. Кости этого Elotherium сейчас выставлены в Американском музее, который приобрел коллекцию Коупа, включая материал, который я добыл за восемь полевых сезонов, руководя его экспедицией.

В пластах Коттонвуд, лежащих поверх миоцена Джон-Дей, я нашел пушечную кость, или длинную цилиндрическую кость стопы, крупного верблюда. Внимательно изучая эту кость, состоящую из двух противоположных половин, разделенных в центре тонкой костной перегородкой, с костномозговым каналом с каждой стороны, я пришел к убеждению, что эти две половины когда-то были раздельными, как пястные и плюсневые кости свиньи. С этой мыслью я постоянно искал верблюда в более древних пластах, и не могу выразить своего восторга, когда однажды, исследуя пласты Джон-Дей, я наткнулся на скелет, который выветрился и лежал в четком рельефе на поверхности склона. Я знал еще до того, как поднял пушечную кость, что мое убеждение подтвердилось, и когда я взял две кости по отдельности, факт был доказан вне всякого сомнения: у этого предка ныне живущей формы пястные кости передней конечности и плюсневые кости задней конечности были соответственно раздельными. Поскольку вид, представленный этим экземпляром, был новым для науки, профессор Коуп назвал его в мою честь Paratylopus sternbergi. Череп этого вида был впоследствии найден доктором Вортманом, и оба экземпляра сейчас выставлены в Американском музее.

Я пришел к этому выводу относительно пушечной кости древнего верблюда так же, как Дарвин, Марш и Хаксли пришли к выводу, что у древней лошади было три пальца. Они признали, что грифельные кости лошади представляют собой боковые пальцы носорогов, по одному с каждой стороны средних пястных и плюсневых костей соответственно, и решили, что это остатки боковых пальцев предка лошади. А позже мы также нашли трехпалую лошадь.

Я также добыл в этих пластах череп пекари и ореодонта, оба новых, использованных в качестве типовых для описания Коупа, и пару хищников; один, названный Коупом Archælurus debilis, размером примерно с американскую пантеру, другой — собака размером с койота. Коуп дал название Enhydrocyon stenocephalus этому роду и виду. Великолепный череп носорога Diceratherium nanum Марша был еще одним моим открытием здесь. Все экземпляры, вместе с черепом грызуна из тех же пластов, сейчас выставлены в Американском музее.

Конечно, это лишь немногие из множества экземпляров, добытых в этих пластах; сотни хранятся в ящиках и лотках Музея. Мне сказали, что машинописная копия списка ископаемых Джон-Дей в Музее будет стоить двадцать пять долларов. В этом списке много экземпляров, которые добыла моя группа или которые я приобрел у Уорфилда и Дэя. Профессор Коуп однажды написал мне, что моя коллекция оттуда представляет около пятидесяти видов вымерших млекопитающих.

Однажды в июле я оставил Джейка Вортмана в поле и отправился в Дейвилл, ведя в поводу вьючную пони. Я намеревался остаться на ночь у мистера Масколла, оставить свой груз ископаемых и забрать груз провизии. Билл Дэй потерял одну из лошадей, и поскольку большая группа индейцев уматилла разбила лагерь на Фокс-Прери на вершине гор, примерно в шести милях к востоку от нашего лагеря в Коуве, он отправился в том направлении на ее поиски.

Когда я достиг высокой горы над Дейвиллом, я мог смотреть вниз на узкую долину реки Джон-Дей. Хотя был полдень, из дымоходов домов не поднимался дым. Поля пшеницы созрели для жатвы — в том регионе не было машин, и они не только жали зерно, но и молотили его лошадьми, которые вытаптывали его, — но никто на них не работал, и в пастбищах не было скота. Что это могло значить? — спрашивал я себя; и когда я следовал по длинной тропе вниз к реке, мое сердце было полно страшных предчувствий. Неужели мор убил всех этих людей, которых я так хорошо знал? Или они все бежали со своими лошадьми и скотом от индейцев, вышедших на тропу войны?

Не ожидая услышать ответа, я позвал, когда добрался до реки, мистера Масколла, чтобы он переправился на своей лодке и перевез меня. К моей радости, я увидел, как он вышел из дома и направился по тропе к лодке через лес, покрывавший первую пойму реки. Все то время, пока он отпирал лодку и греб через реку, я продолжал кричать: «Что случилось? Где все люди?» Но только когда я оказался на борту со своим вьюком и седлом, и мы отправились обратно, он ответил на вопросы, которые я задавал себе с тех пор, как покинул вершину горы.

По-видимому, триста банноков, или змей, под предводительством своего избранного лидера Игана покинули агентство Малхер, в нескольких сотнях миль к югу, и, украв шесть тысяч лошадей, в основном с ранчо братьев Френч, теперь направлялись на север, чтобы присоединиться к Хомли, вождю уматилла, на Фокс-Прери. Генерал Говард, который шел по пятам, отправил курьера впереди своего отряда к поселенцам в долине Джон-Дей, посоветовав им собраться в каком-нибудь центральном месте, построить частокол и укрыть там своих женщин и детей для защиты от коварных краснокожих. Все в долине, за исключением мистера Масколла и старика, который держал почтовую станцию на Коттонвуд-Крик, в миле к югу, последовали этому совету и отправились в Спэниш-Галч, шахтерский городок на вершине гор примерно в десяти милях к юго-западу.

Ближе к закату пришел Билл Дэй, услышавший новости в индейском лагере. Он немедленно настоял на том, чтобы мы бросили все и отправились в Спэниш-Галч. Глупо, сказал он, рисковать жизнью, возвращаясь, чтобы предупредить Джейка. На длинной тропе вверх по горе мы будем как на ладони видны с Южного рукава, по которому, как ожидалось, должны были прийти индейцы, и нам потребовалось бы полдня, чтобы подняться на эти четыре тысячи футов и спрятаться в каньонах на другой стороне. Я, однако, отказался поддаться на его доводы. Я сказал ему, что намерен вернуться и что он должен пойти со мной. Мы не могли оставить Джейка там, в лагере, совершенно не подозревающим о судьбе, которая могла приближаться к нему. Он ничего не знал о близости враждебных индейцев, и нашим долгом было предупредить его.

«Что ж, — сказал Билл, — я собираюсь позаботиться о своей шкуре. Я не терял никаких индейцев. Если ты потерял — иди и ищи неприятностей. Пусть Джейк сам о себе заботится».

Все мои гильзы, около трехсот, были пусты, но у меня было много пороха и свинца, и лучшая дальнобойная винтовка, которая у меня когда-либо была, тяжелая «Шарпс» весом четырнадцать фунтов, стреляющая ста двадцатью гранами свинца и семьюдесятью гранами пороха. Я принялся за ее чистку и смазку; а затем провел всю ночь перед камином, плавя свинец, отливая пули и снаряжая патроны. Билл тоже не спал и со своей винтовкой «Нидл-ган» держал караул у бойницы, с которой открывался хороший вид на открытую местность вокруг дома.

На следующее утро я в одиночку отправился на своем пони по тропе к Коуву, где Джейк, не подозревая об опасности, работал в пластах ископаемых. Это казалось бесконечным путешествием, и мне казалось, что за каждым кустом и грудой камней, охранявших дорогу, скрывается засада. Но, к огромному облегчению, я наконец скрылся из виду в глубоких каньонах на другой стороне и вскоре увидел пони Джейка возле пласта ископаемых и нашел самого Джейка, глубоко увлеченного великолепным открытием, которое он сделал.

Когда я рассказал ему новости, он захотел бросить все, пока война не закончится, и бежать в безопасное место к частоколу. Но нет; моя палатка со множеством прекрасных ископаемых находилась в открытой долине, видимая на мили вокруг, и быстро привлекла бы любого мародера, который мог поджечь ее и уничтожить результаты работы многих месяцев. Поэтому я настоял на том, чтобы спрятать — на тихоокеанском побережье это называлось «кэшированием» — все имущество. Мы сняли палатку и, положив ее вместе с ископаемыми и всем остальным снаряжением в тайное место, накрыли их большой кучей хвороста. После этого я был готов бежать так быстро, как только могли нести нас наши пони.

Когда мы добрались до реки, Билл все еще был с мистером Масколлом и пригнал лодку. Оба мужчины настаивали на том, чтобы мы без дальнейшего промедления отправились в Галч, так как мы достаточно рисковали своими жизнями. Но в бревенчатом доме за хижиной мистера Масколла находилась большая коллекция ценных ископаемых, и, поскольку экземпляры были завернуты в мешковину, они были бы уничтожены, если бы индейцы сожгли дом, что они наверняка сделали бы, если бы пришли. У меня не было ящиков, но было количество нового пиломатериала, который мы получили на лесопилке поблизости; поэтому, отказавшись уступать, я снял пальто и принялся за работу, распиливая доски и делая ящики. Другие мужчины ни на минуту не выпускали из рук свои ружья и всю ночь держали караул, ожидая каждую минуту услышать боевой клич индейцев.

К рассвету я аккуратно упаковал каждое ископаемое в маленький ящик, и тогда мы все вместе, перенеся ящики вниз к первой пойме реки, спрятали их под огромным виноградником, который полностью их закрыл. Забросав наш след мертвыми листьями, я был удовлетворен тем, что мы сделали все, что могли, и, поскольку мы не смогли убедить Масколла бросить свое имущество, мы оставили его и отправились в Галч. Мы обнаружили, что почти все поселенцы живут внутри частокола, который был построен из сосновых бревен и занимал достаточно места, чтобы вместить их упряжки, фургоны и скот, а также их самих.

Поняв, что нам будет невозможно работать в пластах Джон-Дей, опасаясь каждую минуту быть застигнутыми врасплох индейцами, я решил, что это будет хорошее время, чтобы отправиться в Даллес и попытаться выяснить, что стало с коллекцией материала из Озера Ископаемых, которая была отправлена годом ранее и где-то затерялась. У меня была квитанция на экземпляры от мистера Френча, который, как я полагал, был агентом Орегонской пароходной навигационной компании. На его бланке было написано «Экспедитор O. S. N. Co.», но я неоднократно писал агенту в Даллесе и не получал ответа, в то время как Коуп со своего конца линии в Филадельфии рассылал запросы по всем маршрутам, которые мог придумать, пытаясь найти ископаемые.

Мистер Вуд, владелец большого стада лошадей, перегонял его к месту недалеко от Даллеса для защиты от индейцев, и я присоединился к его группе. Но несколько сотен лошадей подняли такое облако пыли, что через несколько дней удушья я решил, что с таким же успехом могу потерять скальп, как и задохнуться до смерти, и, покинув стадо, поехал дальше один. По всему пути мужчины, женщины и дети бежали в поисках безопасности в Даллес, и десятки домов и ранчо пустели как раз в то время, когда люди должны были спасать свой урожай. Я никогда в жизни не видел столько волнения и страха. Столько же белых людей бежало, спасая свои жизни, сколько было индейцев на тропе войны, и каждый из них винил генерала Говарда в том, что он не истребил враждебных индейцев до того, как они начали.

Я встретил человека, который перевозил мою коллекцию из Озера Ископаемых в Даллес, и впервые узнал правду о ней. Оказывается, она так и не была отправлена. У мистера Френча просто был склад, и он отправлял товары Пароходной навигационной компанией, а мои были завалены на складе и полностью забыты. Я был в отличном настроении, когда узнал, что они в безопасности.

Спася этот ценный материал со склада, я вернулся в Галч, не встретив ни одного индейца, и обнаружил, что люди все еще находятся в состоянии сильного возбуждения. Генерал Говард прислал известие, что мужчины могут поступить под командование полковника Бернарда, каждый гражданин предоставляет свою лошадь и оружие, но получает паек от правительства. Я попытался собрать роту мужчин, чтобы принять это предложение, но никто не захотел идти. Наконец, смертельно устав сидеть в лагере, я попросил добровольца поехать со мной в долину Джон-Дей, чтобы узнать, как поживают мистер Масколл и старик на почтовой станции. Сначала никто не хотел ехать, но позже мистер Линдер Дэвис, который много лет был охотником за ископаемыми для профессора Марша, согласился поехать со мной; и, нагрузив лошадь одеялами и припасами, мы отправились в путь.

Мы были рады обнаружить, что оба мужчины здоровы и нет никаких признаков индейцев. Продолжая наше путешествие на восток, мы пересекли южный рукав Джон-Дей, и все сомнения относительно передвижений индейцев отпали. Ибо широкая тропа, глубоко врезанная в сухую почву шестью тысячами лошадей и тремя сотнями индейцев, которые гнали их на север, вела вниз по склону и шла вверх по главному рукаву по дороге в Каньон-Сити.

Сидя на лошадях и глядя на юг вдоль широкой тропы, мы увидели с полдюжины всадников, приближающихся к нам. Мы знали, что они, должно быть, видели нас, и решили оставаться на месте, пока не сможем их разглядеть. Вскоре мы увидели блеск сабель и вспышки золотых пуговиц, и вскоре генерал Говард со своим штабом проскакал галопом. Я узнал его по погонам бригадного генерала и по пустому рукаву. Он потерял руку, сражаясь за сохранение Союза.

Мы отдали честь, и он спросил меня, не видели ли мы его вьючный обоз. Когда я ответил «нет», он спросил, не знаем ли мы, где он может найти немного бекона, так как он и его штаб, а также войска позади них, три дня питались свежей говядиной без соли. Я рассказал ему о коптильне через мост, и он отправил своего разведчика осмотреть ее. Человек вскоре вернулся с докладом, что коптильня не только полна бекона, но и стол в жилом доме накрыт к обеду, с холодным кофе в чашках, хлебом, холодным беконом и картофелем, все готово к еде. Люди, очевидно, только что сели обедать, когда кто-то примчался с новостью, что идут индейцы, и они все отбросили стулья и бежали, спасая свои жизни.

Пока генерал и его штаб садились за сытный обед, Линдер и я продолжали следовать по тропе. В одном месте, где фермер делал сыр, мы обнаружили, что несколько больших головок сыра были вынесены на дорогу и прокатаны по ней некоторое расстояние палкой. Мы проследили по следу, который они оставили в глубокой пыли, и положили одну из них на наш вьюк. Мы зашли в один из домов на дороге и обнаружили, что индейцы разбили всю мебель, включая швейную машину и т. д. В передней комнате они вылили бочку патоки, рассыпали по ней несколько мешков муки и воткнули в смесь маленькую шерстистую собачку. Бедняжка была мертва. Чуть дальше дом овцевода был сожжен, а рядом две тысячи овец были изувечены и брошены в кучи умирать. Пастухов нашли со снятыми скальпами несколько дней спустя. На одной ферме прекрасная племенная кобыла была убита, потому что не могла поспевать за стадом.

Несколько дней спустя, двадцать девятого июля, я полагаю, произошло полное солнечное затмение. Небеса были как медь, и возникло особое состояние атмосферы, подобного которому я никогда не испытывал ни до, ни после. Распространился слух, что индейцы вернулись и сожгли все фермерские дома вдоль реки. Я в то время был с Линдером Дэвисом, и мы подъехали к ранчо Перкинса, где собралось много людей, которые по очереди стояли в карауле из страха перед индейцами. Когда мы подъехали, они стояли вокруг, не зная, что все это значит. Собаки забились под крыльцо, а куры — на насест. Воздух был неподвижен, и необычная тишина царила над всем. Мужчины приветствовали нас приглушенными голосами.

Я спрыгнул с лошади и спросил Перкинса, нет ли у него кусков разбитого стекла. Он сказал, что под западным окном их полно, и я пошел и набрал запас, за мной последовали все мужчины, которые почувствовали огромное облегчение от моего объяснения этого явления. Мы достали свечу, закоптили куски стекла и наблюдали за ходом затмения через них.

Это произвело более тревожный эффект на враждебных индейцев. По-видимому, солдаты отрезали им путь через Колумбию, захватив все маленькие лодки и патрулируя реку день и ночь; так что с войсками Говарда на тропе позади них, войсками из Уолла-Уолла на флангах и рекой впереди, они оказались в тяжелом положении. Более того, братья Френч и губернатор Орегона назначили награду в две тысячи долларов за голову Игана.

Индейцев уматилла обвиняли в том, что они притворяются, что помогают белым днем, а на самом деле помогают змеям ночью. Поэтому командир отправил отряд солдат, чтобы захватить скво и маленьких детей Хомли и других вождей и держать их в качестве заложников для хорошего поведения их воинов. Когда последние попросили командира освободить их семьи, был дан ответ, что если они захватят Игана и выдадут его властям, они не только вернут своих жен и детей, но и получат награду в две тысячи долларов. В противном случае их семьи будут по-прежнему удерживаться в качестве заложников.

Оказалось, что у Игана была назначена встреча с Хомли в определенный час. Когда он выехал из своего лагеря с воином позади, Хомли, в сопровождении такого же воина, выехал ему навстречу. Когда они встретились между двумя лагерями, они повернули под прямым углом и поехали к месту, согласованному для переговоров. Но когда они ехали так, бок о бок, Хомли, перекинувшись словом со своим воином, внезапно поднял винтовку и застрелил Игана, в то время как его воин застрелил сопровождающего змея. Затем они немедленно отсекли головы мертвецов и, вернувшись с ними к белым, потребовали награду. Примерно в то же время началось затмение, и бедные змеи, лишенные своего лидера, подумали, что миру приходит конец, и, бросив свое огромное стадо украденных лошадей, бежали небольшими группами к резервации Малхер, и все в конечном итоге были захвачены.

Война таким образом закончилась, и как только я смог привести дела в порядок и собрать свою группу, я вернулся в Коув, забрал свое снаряжение и ископаемые и переехал в долину Хейстек. Я оставался там всю зиму, а в следующем сезоне добыл еще одну большую коллекцию. Многие экземпляры в ней описаны профессором Коупом в III томе «Третичных позвоночных». На стр. xxvi и двух последующих страницах предисловия он делает своим сборщикам большой комплимент, который я с удовольствием повторяю здесь его собственными словами: «В том же году [’77] я нанял Чарльза Г. Стернберга для проведения исследования меловых и третичных формаций Канзаса. После успешных поисков я отправил мистера Стернберга в Орегон. Третичные формации, исследованные в 1878 году, были Джон-Дей и Луп-Форк в Орегоне. Формация Джон-Дей исследовалась главным образом на реке Джон-Дей, а пласты Луп-Форк — в различных точках того же региона. Они дали около пятидесяти видов, многие из которых представлены в восхитительном состоянии сохранности».

Упомянув работу своих других исследователей, он продолжает: «Экспедиция мистера Стернберга 1878 года была прервана войной банноков, и как он сам, так и мистер Вортман были вынуждены оставить свой лагерь и снаряжение в поле и бежать в безопасное место на своих лошадях. Очевидно, что энтузиазм и преданность науке двигали этими исследователями нашей западной глуши, а финансовые соображения были лишь второстепенным стимулом. И я хочу заметить, что мужество и пренебрежение физическим комфортом, проявленные вышеупомянутыми джентльменами, — это качества, которыми их страна может гордиться, и они достойны высочайшей похвалы и подражания в любой области».

Прежде чем покинуть этот интересный край, я хочу показать своим читателям рисунок Коупа великого саблезубого тигра, Pogonodon platycopis (Рис. 31), который был добыт в 1879 году Линдером Дэвисом. Я не помню, кто первым обнаружил этот экземпляр, но неделями каждый из нас, сборщиков — Вортман, Дэвис и я — пытались придумать какой-нибудь способ достать его. Череп венчал вершину, возможно, тридцати или сорока футов высотой, сужающуюся, как шпиль церкви. На вершине он был всего фут в диаметре. Мы знали, что он не будет достаточно прочным, чтобы выдержать вес лестницы, и он был слишком крут, чтобы взобраться по нему. Более того, если бы мы взорвали его порохом, череп, чьи ряды зубов, казалось, вызывающе скалились на нас, разлетелся бы вдребезги.

Рис. 29. — Утесы, содержащие ископаемые. (По Мерриаму.) Формация Масколл.

Рис. 30. — Утесы, содержащие ископаемые. (По Мерриаму.) Формация Кларно.

Рис. 31. — Череп великого саблезубого тигра, Pogonodon platycopis. Обнаружен на реке Джон-Дей, 1879 г., Линдером Дэвисом. (По Коупу.)

Каким бы способом он ни был добыт, это представляло собой подвиг величайшей храбрости, и Коуп поступил справедливо по отношению к Линдеру Дэвису, опубликовав свое понимание того, как это было сделано. Это описание приложено к черепу сегодня, и тысячи людей читали о героическом поступке Дэвиса по добыче его для науки. Профессор Коуп говорит, что он вырубил выступы и взобрался на вершину шпиля. Мое воспоминание, однако, таково, что он набросил веревку на шпиль и дал ей опуститься туда, где, по его мнению, скала была достаточно прочной, чтобы выдержать его вес. Затем он взобрался по веревке, перехватывая руками, до петли, встал в полный рост, поднял череп и, не оказывая никакого давления на скалу, вернулся к своей веревке и спустился в безопасность внизу. Затем он освободил веревку, дернув за вершину шпиля.

Неважно, как он достал череп, но я готов засвидетельствовать, что это было самое смелое предприятие, которое я когда-либо видел в пластах Джон-Дей; и пока существует наука, этот благородный экземпляр одного из самых больших тигров, когда-либо живших, должен ассоциироваться с именем Линдера Дэвиса. Я рад, что большая дамба через Коув также названа в его честь.

Что же побуждает человека рисковать жизнью в этих крутых пластах ископаемых? Я могу ответить только за себя, но у меня было два мотива: желание приумножить человеческие знания, что было великим мотивом моей жизни, и охотничий инстинкт, глубоко заложенный в моем сердце. Не желание уничтожать жизнь, а видеть ее. Человек, чья любовь к диким животным развита наиболее глубоко, — это не тот, кто безжалостно отнимает их жизни, а тот, кто следует за ними с камерой, изучает их с любящей симпатией и запечатлевает их в различных местах обитания. Именно так я люблю существ других эпох и хочу познакомиться с ними в их естественной среде. Они никогда не мертвы для меня; мое воображение вдыхает жизнь в «долину сухих костей», и передо мной стоят не только живые формы животных, но и страны, которые они населяли, встают для меня сквозь туманы веков.

Разум наполняется благоговением, когда он совершает путешествие назад в те далекие земли. Остановись, читатель, и подумай! В этом регионе Джон-Дей десять тысяч футов, или почти две мили, осадочных и вулканических пород лежат поверх группы Ниобрара мелового периода, из которой я выкопал прошлым летом прекрасный череп канзасского мозазавра, Platecarpus coryphæus, который лежит передо мной сейчас, его блестящие зубы так же совершенны, как в те дни, когда они капали кровью его жертв. Сколько веков строились эти десять тысяч футов? Сколько времени потребовалось текучей воде с ее инструментами из песка и гравия, чтобы прорезать Гранд-Куле и долину реки и обнажить все различные формации с их записями о жизни прошлого? И все же все это произошло с тех пор, как мой мозазавр, который, кажется, наблюдает за мной, пока я пишу, сразился в своей последней битве и опустился на покой под волны мелового моря.

CHAPTER VIII MY FIRST EXPEDITION TO THE PERMIAN OF TEXAS, 1882

Моя первая экспедиция в пермские отложения Техаса была совершена в 1882 году, когда я руководил группами сборщиков для Музея сравнительной зоологии Гарвардского университета.

Я покинул станцию в Северном Кембридже около пятнадцатого декабря и достиг Далласа двадцать первого, имея адрес А. Р. Ресслера; но на почте мне сказали, что такого человека и такого адреса в городе нет. Я полностью зависел от информации, которую надеялся получить от этого мистера Ресслера, так как сам не имел ни малейшего представления о местонахождении пермских пластов, как новорожденный ребенок. Доктор Хейден написал мне следовать вдоль Ред-Ривер, пока не найду красные пласты, которые окрасили всю пойму долины, и я видел красную грязь в Тексаркане, когда въезжал в штат; но потребовались бы годы, чтобы исследовать всю долину этой великой реки. Я чувствовал, что отправился в безнадежное предприятие, и, полагаю, мое смятение отразилось на моем лице, потому что почтмейстер спросил, может ли он мне помочь. Я рассказал ему о своих бедах, и он сказал, что в городе есть человек, профессор У. А. Камминс, который был помощником Коупа годом ранее.

Очень обрадованный, я поспешил к дому этого человека, где меня встретила его жена, которая сказала, что профессор в Остине. После чего мое настроение снова упало ниже нуля. Но если лицо девушки — ее богатство, то иногда и лицо мужчины — его богатство, ибо я сразу же завоевал симпатию миссис Камминс. Когда я рассказал ей, зачем приехал в Техас, она ответила: «Почему же, я была с профессором Камминсом в его экспедиции в пермские пласты», — и принялась давать мне всю информацию, которую я считал необходимой.

Я узнал, что они устроили свою штаб-квартиру в Сеймуре, в округе Бэйлор, между реками Бразос и Уичито, и я полагал, что любой в Сеймуре сможет сказать мне точные места, откуда происходят ископаемые. Позже я к своему огорчению обнаружил, что это не так; и я потратил месяцы тщательных исследований на бесплодных пластах, прежде чем нашел горизонт, который дал чудесных батрахий и рептилий, ради которых я приехал.

Очень воодушевленный, я сел на поезд до Гордона, города скотоводов к югу от Сеймура, ближайшего к нему пункта по железной дороге. Я прибыл туда в канун Рождества. Я был единственным пассажиром, вышедшим из вагонов, и меня приветствовали около двадцати ковбоев, которые только начинали «красить город в красный цвет». Лидер спросил меня, откуда я, и я ответил быстро: «Из Бостона».

«Куда ты хочешь поехать?» — спросил он.

«В лучший отель в городе», — сказал я.

«Хорошо! — сказал он. — Мы отвезем тебя туда». И действительно, они это сделали. Они построились в два ряда и поставили меня в середину своих рядов. Затем двое мужчин передо мной положили свои «винчестеры» мне на плечи спереди, а двое мужчин позади скрестили эти ружья со своими, и по команде «Огонь по готовности!» весь отряд открыл огонь и продолжал его всю дорогу до отеля. Там появилась девушка, несущая лампу без стекла, и мужчины, повернувшись к крыльцу, позволили мне войти в зал ожидания. Я повернулся первым и произнес небольшую речь, поблагодарив их за теплый прием и заметив, что если бы я не был таким бедным, я бы угостил всю компанию. Это удовлетворило их, и, крикнув «Хорошо!», они ушли продолжать свои глупости, пока не напились.

Я нанял сына владельца отеля, мистера Хэммана, погрузил свой багаж в его фургон и отправился в путь на север к своей штаб-квартире в Сеймуре, куда мы прибыли восемь дней спустя. Здесь я снова сбился с пути, потому что, хотя все в городе знали профессора Камминса, никто не мог сказать, где он нашел свои ископаемые. «Там, в балках», — вот и вся информация, которую кто-либо мог дать. Наконец, человек по имени Тернер попросил меня приехать на его пастбище на среднем рукаве Уичито, так как местность была изрезана каньонами и хребтами и обнажена, так что я, вероятно, найду ископаемые. Он сказал, что знает о некоторых костях мастодонта поблизости. Поэтому я поехал с ним.

В одном месте дорога вела нас через узкое место, где едва хватало места для фургонной дороги между балками Бразоса и Биг-Уичито. Глядя на юг, неглубокие овраги вели к долине Бразоса, в то время как на севере были глубокие овраги и холмы, увенчанные белыми уступами гипса с красными пластами глины внизу. Я наконец достиг красных пластов Техаса.

Интересное явление можно наблюдать здесь — русло Биг-Уичито на сто семьдесят пять футов ниже, чем у Бразоса. К северу от Бразоса, вдоль линии, которая проходит через округ Бэйлор, страна была поднята и потревожена давлением снизу, в то время как к югу от этой линии единственное нарушение в пластах было вызвано эрозией. Везде в красных пластах долины Уичито есть признаки поднятия земной коры, и на мили вниз по течению натыкаешься на миниатюрные горы с пластами, повернутыми под всеми углами. Долина реки занимает разлом.

Очень красивым был вид, когда мы увидели балки Биг-Уичито. Насколько хватало глаз, простирались миниатюрные Бесплодные земли с округлыми холмами, глубокими каньонами, утесами и оврагами. Преобладающим цветом пластов был индейский красный, но пласты белого гипса и зеленоватого песчаника разбавляли однообразие. Иногда прослойки гипса заполняли трещины в пластах, образуя дамбы толщиной в несколько дюймов.