«Жизнь охотника за ископаемыми»

Рис. 15. — Профессор Э. Д. Коуп.

Рис. 16. — Brontosaurus, или Громовой ящер. Реставрация Осборна и Найта. (С картины в Американском музее естественной истории.)

Убедившись, что на Дог-Крик нет более или менее полных скелетов, Коуп взял проводника и отправился вниз по реке к острову Кау-Айленд, в сорока милях ниже. Эта точка была верховьем судоходства на Миссури в октябре, вода тогда была настолько низкой, что пароход не мог подняться до Форт-Бентона. Последняя лодка пришла пятнадцатого октября, чтобы перевезти груз руды и пассажиров вниз к железной дороге в Омахе, и так как профессор решил сесть на эту лодку, ему было необходимо быть на месте, когда она прибудет.

Несколько дней спустя он послал нам на Дог-Крик сообщение свернуть лагерь и следовать, согласно указаниям разведчика, на остров Кау-Айленд со всем снаряжением. Это была нелегкая задача; на самом деле, на первый взгляд она казалась невозможной. Ни один фургон никогда раньше не проезжал по этим крутым склонам холмов. Мистер Айзек, однако, взял командование на себя, и, убрав все из фургона, кроме сундука профессора, который нельзя было ни погрузить на лошадь, ни нести в руках, мы начали наше путешествие вверх на двенадцать сотен футов к прериям наверху.

Работая топорами, кирками и лопатами, мы рубили деревья, строили мосты через пропасти и прокладывали дороги, поднимаясь шаг за шагом вверх, пока во второй половине дня не достигли того, что на мгновение грозило стать концом нашего путешествия. Перед нами возвышался наклонный склон хребта, полностью покрытый рыхлым сланцем, и настолько крутой, что подняться на него было невозможно даже верхом, не сделав длинный диагональный путь по его склону. На вершине хребет был достаточно узким, чтобы его мог охватить фургон, и он спускался под тем же углом с другой стороны.

Возница отказался ехать дальше, и это разозлило Айзека, который сказал, что будет править сам. Поэтому он отпряг передовых лошадей и, забравшись в фургон, погнал глупых мустангов. Один шел по тропе, которую мы проложили, другой — по рыхлой земле внизу.

Я был очень обеспокоен судьбой и человека, и упряжки, но опыт научил меня глупости спорить с разгневанным человеком; поэтому я сидел на своей лошади и ждал результата. Айзек проехал около тридцати футов над уровнем пола, когда случилось неизбежное. Я увидел, как фургон медленно начал наклоняться, увлекая пони боком, и затем вся упряжка, фургон и лошади, начали катиться вниз по склону. Всякий раз, когда колеса оказывались в воздухе, пони поджимали ноги к животам, а при следующем повороте вытягивали ноги для нового кувырка.

Сердце мое замерло от страха, что Айзек погибнет в одном из поворотов или что фургон и все остальное скатится с обрыва высотой в тысячу футов внизу, но после трех полных оборотов они приземлились, лошади на ноги, фургон на колеса, на ровном выступе песчаника и стояли там, как будто ничего не произошло.

Когда я увидел, что Айзек в безопасности, я не мог не рассмеяться, и в результате мне сказали, что если я такой умный, то могу сам подняться по склону. Я быстро отдал приказ связать вместе привязные веревки и прикрепить их к задней оси фургона, а лошадей по одной вести по тропе. Затем веревка была перенесена на вершину хребта, и лошади были привязаны к ней и погнаны вниз по крутому склону с противоположной стороны, таким образом вытягивая фургон. Затем мы выровняли его так, чтобы он охватывал хребет и мог быть безопасно вывезен на ровную прерию.

После этого нам пришлось вернуться на лошадях и привезти лагерное снаряжение, которое мы оставили на Дог-Крик, к фургону.

Около трех часов того же дня наш разведчик, который не появлялся во время тяжелой работы по подъему снаряжения на прерию, был замечен приближающимся с юга через разрыв в предгорьях, в то время как в то же время другой всадник приближался на полной скорости с востока. По знаку разведчика наш возница остановил лошадей, а Айзек и я отдыхали в седлах.

Вторым всадником вскоре оказался профессор Коуп, который подскакал к проводнику и остановил его, жесты двух людей и звук их повышенных голосов указывали на то, что между ними идет оживленный спор. Наконец разведчик, с разгоряченным и нахмуренным лицом, подошел к фургону и, не говоря ни слова, достал свой рулон одеял и запасную одежду и направился в сторону Форт-Бентона.

Повар крикнул ему вслед, а затем, спрыгнув с фургона, последовал за ним. Когда они отошли на расстояние, где их нельзя было услышать, разведчик остановился, и двое начали возбужденный разговор. Затем настала очередь повара показать, из какого плохого теста он сделан, ибо, вернувшись к фургону, он взвалил свои одеяла и саквояж на свои широкие плечи и отправился пешком в лесной лагерь в нескольких милях к северу, на реке.

Когда Коуп подошел, он сказал нам, что эти двое мужчин, которым он полностью заплатил за три месяца работы, дезертировали от него здесь, в открытой прерии, в ста двадцати милях от его базы снабжения.

Похоже, разведчик наткнулся на военный лагерь Сидящего Быка, где тысячи воинов, пьяных кровью Кастера и храбрых людей Седьмого кавалерийского полка США, бросали вызов правительству в недоступных каньонах вокруг Драй-Форк реки Миссури. Лагерь был всего в дне пути от нас, и разведчик и наш доблестный повар решили, что их драгоценные скальпы слишком ценны, чтобы рисковать ими.

Профессор спросил нас, сможем ли мы выполнять двойную работу, которую сделало необходимым их позорное поведение, и мы охотно взялись за это, даже если бы это означало работать до изнеможения.

Айзек занял место кучера, и мы приготовились тронуться в путь, но беда не приходит одна. Наш четырехлетний жеребец, у которого была возможность отдохнуть во время задержки, внезапно решил, что он тоже попытается положить конец экспедиции. Он заупрямился, и когда профессор подошел к нему, чтобы повести его, он злобно ударил передними копытами.

Теперь я полагаю, что профессор вытерпел почти все, что был готов терпеть. Трусливое дезертирство наших людей в сочетании с неудобствами нашего положения — у нас не было ничего поесть или попить с тех пор, как мы покинули Дог-Крик, а единственный источник на маршруте, из которого мы могли получить хорошую воду, был в милях отсюда — не оставило в его сердце жалости к этой жалкой, упрямой лошади. Он сказал Айзеку отпрячь животное и привязать его к заднему колесу, пока я забирался на верх фургона, вооружившись дубинкой, чтобы предотвратить его попытки залезть внутрь.

С кнутом в одной руке, комлем вниз, Коуп подошел к лошади с другой вытянутой рукой, говоря мягко, чтобы задобрить его. Лошадь, однако, ударила изо всех сил. Едва избежав удара, профессор отступил, поднял кнут и комлем ударил лошадь за ухом. Животное упало как молния и лежало некоторое время оглушенным; но когда он с трудом поднялся на ноги и профессор снова подошел к нему с вытянутой рукой и мягкими словами, скотина снова ударила. Снова Коуп сбил его с ног, и, хотя, когда он поднялся на ноги, он сделал еще одну слабую попытку ударить, третьего сбивающего с ног удара было достаточно для него. После этого он приветствовал приближение профессора, принимая с каждым признаком удовольствия ласки, дарованные ему, и когда его отвязали, он почти тащил Коупа за собой в своем стремлении добраться до своих постромок. У нас больше не было с ним проблем, пока долгий отдых и обилие пищи не заставили его забыть свое наказание и не сделали необходимым его повторение.

Только поздно ночью, после четырнадцати часов напряженной работы, мы смогли съесть наш ужин из бекона и сухарей и лечь на несколько часов отдыха. Мы подвесили нашу еду на дереве, чтобы убрать ее из досягаемости гризли, которые могли прийти, бродя в поисках хлебных крошек или корок бекона. Мы ожидали в любой момент, что нас выкатят из постели какой-нибудь бродячей лапой.

На следующий день мы ехали по большим ровным участкам, которые окаймляют бесплодные земли. Прерия была покрыта густыми пучками травы и часто была перерыта на многие акры гризли в поисках диких артишоков, сладкого лакомства, которое они любят. Мы часто видели стада оленей, лосей и антилоп.

Часть времени наш маршрут пролегал среди предгорий гор Джудит-Ривер к югу от нас; и когда мы снова вышли на открытую равнину, мы оказались в огромном амфитеатре шириной в сто миль. На западе возвышались хребты Скалистых гор в безмолвном величии, их склоны были глубоко изрезаны каньонами, в чьих углублениях белый снег мерцал и сверкал в утреннем свете. На юге, востоке и севере горы Джудит-Ривер, Маленькие Скалистые горы, Медисин-Боу, Беарпо и горы Свит-Грасс на границе Ассинибойи составляли круг. Славная сцена! И было также воодушевление в мысли, что наш фургон был первым, проехавшим через эти богатые пустыни, отданные на века красному охотнику и его дичи. Эти холмы вскоре должны были отозваться эхом на визг локомотива, и эта богатая почва должна была питать тысячу душ, но в дни, которые я вспоминаю, мы не встретили ни одного человека за все сорок миль нашего путешествия.

В ту ночь, после еще одного тяжелого дня, мы остановились в верховье короткого и очень крутого оврага, заканчивающегося открытой долиной между двумя хребтами, чьи высокие обрывы упирались в Миссури на двенадцать сотен футов ниже.

Эта долина, сказал нам Коуп, должна была стать нашим местом лагеря на некоторое время, так как здесь был расположен швартовочный столб для пароходов. Когда я узнал это, я выбросил свой рулон одеял и отправил его в путь к лагерю. Он скатился вниз по оврагу, подпрыгивая высоко в воздухе с валуна на валун, и не останавливался, пока не застрял в кусте кактуса, который покрывал ровную равнину внизу.

Все, кроме сундука профессора, было выгружено, и фургон подтянут к верховью оврага, где Айзек взял на себя управление дышлом, а профессор и я, каждый привязав привязную веревку к задней оси и сделав полуштык к удобному саженцу, медленно спускали фургон с холма. Когда веревка была выдана, Айзек блокировал колеса камнями, и мы продвигались для следующего узла, продолжая таким образом, пока не достигли дна. Багаж был затем перенесен вниз, и, после того как пространство было очищено от кактусов, наша палатка была разбита. Только долго после полуночи мы сели готовить нашу еду, и когда мы завернулись в наши одеяла, мы спали сном полного истощения.

Не только во время этой поездки, но и все время нашего пребывания на бесплодных землях мы были измучены мириадами черных мошек, которые забирались под поля наших шляп и рукава рубашек и вызывали язвы, которые приводили к гною и толстым струпьям. Они забирались также под седла и подпруги, раздражая лошадей почти до предела. Мы были вынуждены, за неимением чего-то лучшего, покрывать наши лица и руки беконным жиром и натирать кожу лошадей под хомутами и седлами тем же неприятным веществом.

Ископаемые кости всегда перенимают характеристики породы, в которой они погребены, и здесь они были довольно твердыми, когда мы добирались туда, где порода была плотной. Профессор нашел здесь первый экземпляр, когда-либо обнаруженный в Америке, чудесных рогатых динозавров; Monoclonius он назвал первый вид. Я помогал ему выкапывать его экземпляр M. crassus, вида, отличающегося небольшим рогом над каждой глазницей и большим на носовых костях; и я сам обнаружил два вида, новых для науки. Один из них, M. sphenocerus, был шесть или семь футов высотой в бедрах и, по словам Коупа, должен был быть двадцать пять футов длиной, включая хвост. У него длинный сжатый носовой рог и два маленьких рога над глазами.

Профессор Марш позже обнаружил похожую форму в этих же пластах ископаемых и назвал ее Ceratops montanus.

Виды, которые я обнаружил, были собраны на северной стороне реки, в трех милях ниже острова Кау-Айленд, после того как профессор уехал на последней лодке вниз по реке. Когда мы обнажили эти кости, мы обнаружили, что они очень хрупкие, так как были разбиты поднятием пластов, в которых они были погребены; и мы были вынуждены придумать какие-то средства для удержания их на месте. Единственное, что у нас было в лагере, что можно было превратить в пасту, был рис, который мы взяли с собой для еды. Мы варили его в больших количествах, пока он не становился густым, затем, окуная в него мешки из-под муки и куски хлопчатобумажной ткани и мешковины, мы использовали их для укрепления костей и скрепления их вместе. Это было началом длинной череды экспериментов, которые завершились недавно принятым методом поднятия крупных ископаемых путем бинтования их полосками ткани, смоченными в гипсе, как бинты, в которые современный хирург заключает сломанную конечность.

Я считаю большой привилегией быть одним из первооткрывателей этих великих рогатых динозавров, чьи скелеты сейчас являются одними из главных гордостей наших музеев.

Однажды, около пятнадцатого октября, профессор Коуп, который с нетерпением ожидал прибытия последнего парохода, решил выехать в открытую прерию к некоторым бесплодным землям, которые мы видели во время нашего путешествия вниз с Дог-Крик. Я сопровождал его. По пути он впал в одно из своих частых рассеянных настроений, представляя землю такой, какой она должна была быть во времена динозавров, когда сланец этих чернобоких каньонов был грязью на дне океана. Мы оба были настолько очарованы его описаниями, что время пролетело незаметно, и был уже день, прежде чем мы достигли прерии к югу от острова Кау-Айленд.

По прибытии к участку бесплодных земель мы разделились, договорившись встретиться в четыре часа в месте, где мы оставили лошадей. Я пришел в назначенное время, но профессора нигде не было видно, и так как час за часом проходил без каких-либо признаков его, я начал беспокоиться. Я знал глупость попыток найти его в этой сети ущелий и хребтов и мог только ждать, с нетерпением наблюдая за выходами из лабиринта.

Как раз когда солнце садилось за Скалистые горы, он вышел из узкого оврага с головой большого горного барана на спине. Он отдал ее мне, чтобы я вез ее позади своего седла, и с немногими словами мы сели на лошадей и отправились на полной скорости домой, вспоминая трех человек, которых мы встретили в прерии в полдень, которые были потеряны в течение трех дней в запутанных проходах бесплодных земель. Мне не хотелось думать о попытках найти путь там после наступления темноты.

Профессор помчался по прерии, ни разу не натянув поводья, перепрыгивая через кусты кактусов диаметром до десяти футов, а порой и больше, одним махом; я последовал его примеру. Так, серией прыжков, мы преодолели десятимильный участок и остановились у края ущелья, откуда нам была видна Коровья отмель.

Коуп с жадностью вглядывался в огни маленькой станции и в конце концов решил, что к солдатским палаткам добавились новые. Он был уверен, что долгожданный пароход стоит у причала, и решительно заявил, что мы должны добраться до Коровьей отмели сегодня же ночью.

Я понимал, что бороться с его железной волей бесполезно, но все же умолял его не совершать безумства, пытаясь пробраться в темноте через эти черные и коварные ущелья, где один неверный шаг означал верную смерть. Я просил его подождать до рассвета. Мы, конечно, были голодны и хотели пить, а еду, воду и кров можно было найти только у реки, но я настаивал, что лучше поспать в седле без ужина, чем рисковать разбиться насмерть.

Он не обратил внимания на мои слова, спешился и повел лошадь в каньон. Ему пришлось срезать палку, чтобы прощупывать путь перед собой, так как глаза не могли пронзить темноту даже на дюйм вперед. Я срезал другую палку, чтобы подгонять его лошадь, которая не хотела идти следом.

Иногда, когда мы спускались на несколько сотен футов, конец палки профессора уходил в пустоту, а брошенная вперед горсть камней с грохотом ударялась о землю где-то далеко внизу. Тогда нам приходилось разворачиваться и карабкаться обратно через глубокую пыль наверх, чтобы, обогнув каньон, спуститься с другой стороны.

Однажды мы спустились к реке в четырех милях от прерии и решили, что наш путь окончен, так как видели огни станции прямо на другом берегу. Но когда мы напоили наших измученных жаждой лошадей и двинулись к пристани, путь нам преградил огромный хребет с возвышающимся над рекой обрывом; нам пришлось тащиться обратно те четыре долгих, тяжелых мили к прерии и начинать все сначала. Признаюсь, я был готов лечь в пыль прямо там, где стоял, и предоставить лошадям самим заботиться о себе, но непреклонную волю Коупа было не сломить. Мы снова взобрались наверх и спустились в следующий овраг.

Я не знал другого человека, который решился бы на такое путешествие. Это было безрассудно и бесполезно, но мы могли сказать, что совершили то, чего не удавалось никому другому: добрались до Коровьей отмели через Бесплодные земли после наступления темноты.

Ибо мы все-таки добрались. Перед самым рассветом мы спустились к пристани напротив станции, и пароход, как и ожидалось, был на месте. Но нас ждало новое разочарование. Профессор крикнул сержанту, чтобы тот переправил нас, но его голос не узнали, а поскольку сержант опасался, что это может быть ловушка индейцев, он отказался отвечать. Мы были насквозь промокшими от пота и быстро замерзали в холодном тумане, поднимавшемся вдоль берега, поэтому нам пришлось ходить взад-вперед, чтобы согреться, пока к профессору не вернулся его обычный голос.

Затем, в спешке исправляя свою ошибку, сержант отправил лодку не в то место, и ее перевернуло на порогах. Ему пришлось спасать полуутонувших людей, ловить лодку и пробовать снова.

Наконец мы грелись в палатке, где для солдатского завтрака варилась кастрюля фасоли. Когда мы закончили с ней, не осталось ни боба, а вслед за фасолью последовали три фунта малинового джема, намазанные на — я чуть было не сказал «на ящик» — галеты. Затем сержант вывел нас обоих на свежий воздух и откинул большой черный брезент, укрывавший золотую руду, предназначенную для отправки на плавильный завод в Омахе. Он устроил нам теплое гнездо из новых одеял, и, когда мы забрались в него, натянул брезент обратно. Спали ли мы? Спросите об этом матросов, которые впустили к нам солнечный свет около девяти часов следующего утра, когда убрали брезент, чтобы грузить руду.

Коуп немедленно разыскал капитана парохода и сказал: «Я профессор Коуп из Филадельфии. У меня есть фургон с четверкой лошадей у причала в трех милях ниже по течению. Я хотел бы, чтобы вы остановились там по пути вниз и перевезли мое снаряжение на этот берег. Мой багаж и груз тоже там, и я хочу взять билет до Омахи».

«Что ж, сэр, — ответил тот, — я капитан этого судна. Если хотите плыть вниз по реке, вы должны доставить свой багаж, груз и самого себя к этой пристани до десяти часов завтрашнего утра, когда я отправляюсь в путь».

Профессор не стал спорить. Он попытался арендовать старую баржу для перевозки песка, но владелец, слышавший разговор с капитаном, отказался ее дать. Профессору пришлось купить ее за огромную цену, а на следующий день он бросил ее там же, где взял. Мы погрузились на эту баржу и, оставив наших пони на привязи на другом берегу, поплыли вниз к лагерю, где, к нашему огорчению, обнаружили, что мистер Айзек ушел в Бесплодные земли искать нас. Терять время было нельзя; поэтому, несмотря на скованность и боль от ночных усилий, мы с головой ушли в работу: свернули палатку, погрузили наши припасы и ископаемые в фургон и перетащили все на баржу. Мы были готовы отчалить, когда появился мистер Айзек.

Мы переправились через реку, переплыв на лошадях; а затем пришло время старому Мейджору проявить себя. Мы превратили Миссури в канал, а ее северный берег — в бечевник. Мы привязали старого Мейджора к тросу, закрепленному на барже; и пока пара горных охотников, бывших у нас в лагере, отталкивали лодку от берега длинными шестами, я ехал верхом на большом коне, часто прямо по реке, пока он не начал вязнуть в илистой отмели, и мне пришлось поспешно возвращаться к берегу. Профессору и мистеру Айзеку достались самые трудные участки, так как им приходилось следить, чтобы трос не зацепился за корягу или камень; а когда он все же цеплялся, то, если они не успевали мгновенно отпустить его, натяжение выбрасывало их далеко в реку, и им приходилось выбираться как придется. Это случалось несколько раз.

Когда около заката мы пришвартовались к большому пароходу, палуба была заполнена пассажирами, наблюдавшими за нашим приближением. Коуп был с головы до ног покрыт грязью, а его одежда, едва державшаяся на швах, висела на нем грязными мокрыми лохмотьями. Он забыл взять с собой зимнюю одежду, поэтому, хотя ночи были довольно холодными и женщины были одеты в меховые пальто, а мужчины в ольстеры, он вышел из палатки сержанта, куда отнес свой саквояж, в летнем костюме и полотняном пыльнике.

Он рассказал мне забавный случай, произошедший с ним на пароходе во время спуска по реке. Само собой разумеется, что за время этого долгого путешествия он преподал пассажирам больше естественных наук, чем они узнали за всю свою жизнь. На одной лесозаготовительной стоянке он и еще несколько человек сошли на берег и нашли череп индейца из племени кроу. Метод захоронения у кроу заключался в том, чтобы завернуть тело в одеяло, положить его на землю и построить вокруг него открытый сруб из бревен, чтобы отпугивать диких животных. Подобрать череп было нетрудно.

Профессор принес свою находку на борт на глазах у всех и начал рассказывать своим просвещенным слушателям об особых черепных характеристиках этого племени, когда группа матросов во главе с выбранным ими представителем подошла и заявила капитану, что они не позволят профессору Коупу «подражать мертвым». Он должен вернуть череп обратно в могилу, иначе они не останутся на борту и не поведут пароход в Омаху.

«Ведь, — серьезно сказал представитель, — мы будем садиться на каждую песчаную отмель в реке, и неизвестно, какие еще беды случатся, если ему позволят подражать мертвым».

Заставить их отступить было невозможно, и череп кроу вернули в могилу. Но профессор сказал потом: «У нас было около дюжины черепов, упакованных вместе с ископаемыми, и, несмотря на них, мы добрались до Омахи, не прибегая к хождению на ходулях, как было предсказано».

Вскоре после того, как профессор покинул нас, я обнаружил прекрасный экземпляр, один из тех, что упоминались ранее в этой главе, в трех милях ниже Коровьей отмели, у подножия высокого плато, где я держал своего пони на привязи, пока работал. Однажды, когда я собрался сесть на него, я заметил, что он необычайно спокоен. Обычно он срывался с места, как только моя нога касалась стремени, и мне приходилось запрыгивать в седло как придется. В этот раз он стоял смирно, и, когда я занял свое место и натянул поводья, я обнаружил, что они совершенно бесполезны, так как мундштук был сломан.

Прежде чем я успел спешиться, животное рвануло на большой скорости через плато к отвесному обрыву высотой в сотни футов. Я крепко уселся в седле и вцепился обеими руками в заднюю луку, опасаясь, что он попытается сбросить меня; именно это он и сделал. Когда он оказался в нескольких дюймах от края, он вкопался ногами в землю и внезапно остановился. Но провидение и долгая практика верховой езды на самых разных лошадях позволили мне удержаться в седле, и, к счастью, подпруги выдержали.

Я только собрался спешиться, как вдруг решительное животное развернулось и помчалось к обрыву с другой стороны, где проделало тот же трюк. И даже тогда, не удовлетворившись, попробовало проделать это в третий раз. Затем он позволил мне спешиться и починить мундштук. В наказание за его предательство я заставил его на полной скорости мчаться по крутой и неровной тропе к лагерю.

Эта глава по большей части посвящена приключениям и изучению личности Коупа; но, по правде говоря, рассказывать было больше не о чем, так как мы так спешили, что добыли мало экземпляров, и самым важным результатом экспедиции стало открытие множества новых образцов динозавров, представленных главным образом зубами.

Первого ноября разразилась сильная снежная буря, обещавшая покрыть страну снегом на всю зиму; поэтому мы погрузили наше снаряжение и отправились в Форт-Бентон. Сержант поехал с нами, что оказалось очень кстати; ведь однажды ночью, когда мы стояли лагерем в горах Медвежья Лапа, один из наших шальных мустангов-упряжных услышал вой волка и помчался к другой лошади, которая была привязана дальше по склону. Внезапно дойдя до конца веревки, он поскользнулся, упал и сломал шею. Если бы не лошадь сержанта, мы не смогли бы вывезти наш груз.

Бесчисленные стада бизонов гнало бурей в Бесплодные земли, как и огромные стада оленей, лосей и антилоп. Казалось, что истребить их невозможно. Однако на днях я узнал из газет, что последнее стадо бизонов хоть сколько-нибудь значительного размера было продано правительству Канады по триста долларов за голову, поскольку дядя Сэм оказался слишком беден, чтобы совершить такую покупку.

Мы благополучно добрались до Форт-Бентона, узнав позже, что Сидящий Бык переправился у Коровьей отмели и перебил солдат, оставленных там. Я больше никогда не видел своего напарника, мистера Айзека, но знаю, что в следующем году он обнаружил несколько прекрасных материалов.

Обратный путь на дилижансе длиной в шестьсот миль я проделал за шесть дней. В горах температура опускалась в среднем до двадцати градусов ниже нуля, и я съедал по четыре плотных обеда в день. Я снова пересек Великий водораздел по железной дороге Юнион Пасифик, навестил дом и отправился проводить зиму с профессором Коупом.

CHAPTER IV FURTHER WORK IN THE KANSAS CHALK, 1877

Я провел зиму 1876–77 годов с профессором Коупом, сначала в Хэддонфилде, а затем в его новом доме на Пайн-стрит в Филадельфии.

В Хэддонфилде просторный чердак большого старомодного амбара был оборудован под мастерскую, и там же у меня было спальное место. Я жил на пансионе у мистера Гейсмара, препаратора профессора Коупа, но у меня было постоянное приглашение обедать каждое воскресенье с профессором, его женой и дочерью, прелестным двенадцатилетним ребенком.

Я никогда не забуду эти воскресные обеды. Еда была простой, но изысканно приготовленной, а беседа профессора была пиром сама по себе. Он обладал удивительной способностью отвлекаться от профессиональных дел, выходя из своего кабинета, и был готов к любому веселью. Он сидел со сверкающими глазами, рассказывая историю за историей, а мы смеялись над его остротами до тех пор, пока не могли больше смеяться.

Я никогда не видел, чтобы его остроумие подводило его. Помню, как я присутствовал на собрании Академии наук в Филадельфии, где он баллотировался на переизбрание на должность секретаря-протоколиста и проиграл. Среди прочих, профессор Уильям Мур Гэбб высказался против него. Единственным ответом Коупа было: «Ну, Уильям, больше болтовни!» (Now, William, more gab!).

Я также посещал обеды, которые он давал для своих многочисленных друзей в городе, и завтраки, на которых миссис Коуп принимала молодых людей, которым профессор читал лекции у себя дома. В таких случаях он рассказывал свои самые смешные анекдоты и часто просил меня рассказать историю о старом фермере, который, работая мотыгой в поле с пнями на склоне холма, увидел, как обручная змея на вершине взяла свой хвост в рот и покатилась вниз к нему. Спрятавшись за пень, он ударил ее черенком мотыги, в который глубоко вошло жало на конце змеиного хвоста. Менее чем за час черенок раздулся до размеров человеческой ноги.

Я верю, что это рассказывание историй, которое он так любил, было для Коупа формой отдыха от тяжелой работы в кабинете, и что его способность так полностью отдаваться этому в часы досуга была тем, что позволило ему совершить в своей жизни объем работы, который мало кому удавалось выполнить. Потребовался бы целый том, чтобы просто перечислить названия всех плодов его трудолюбивого ума. Один только великий третий том «Третичных позвоночных», часто называемый «Библией Коупа», содержит более тысячи страниц текста, помимо множества прекрасных иллюстраций. Он был опубликован правительством в 1884 году.

Перед тем как отправиться снаряжать новую экспедицию к мелам Канзаса, я заручился услугами мистера Рассела Т. Хилла, способного молодого человека, работавшего в Академии на средства фонда Джесупа; а по прибытии в Манхэттен я нанял мистера А. У. Брауза в качестве возницы и повара.

Примерно в конце марта мы отправились с упряжкой пони и легким рессорным фургоном в наше долгое и чрезвычайно утомительное путешествие через штат Канзас к нашей штаб-квартире в Буффало-Парк. У ручья Чепмен-Крик, в нескольких милях от Джанкшен-Сити, нас остановила высокая вода. Бушующий поток глубиной двадцать футов заполнил русло ручья; ни человек, ни зверь не смогли бы пересечь его живыми. Поэтому мы были в ужасе, увидев фермера, сидевшего на сиденье поверх двух комплектов бортов в грузовой повозке, который въехал в этот страшный поток. Я крикнул ему, чтобы он остановился, и спросил, что он собирается делать.

«Я должен переправиться», — крикнул он.

«Но, — ответил я, — вода глубиной двадцать футов и несется как в мельничном желобе. Вас смоет».

«Но я не получал почту уже неделю. Я должен переправиться», — крикнул он в ответ.

«Ну, — сказал я, — ты, большой дурак, почему бы тебе не проехать вниз к железнодорожному мосту, чуть ниже этого места, и не перейти по нему?»

«Черт возьми, — сказал он, — я об этом не подумал!»

Поскольку мы были в краях, где водились антилопы, мы редко оставались без мяса антилопы. Однажды утром мы увидели самца антилопы, стоявшего рядом с железнодорожными путями и наблюдавшего за приближающимся поездом. Я заметил, подгоняя возницу поторопить лошадей, что, возможно, кто-то выстрелит в животное из поезда. И действительно, когда поезд проезжал мимо, окно распахнулось, и человек с револьвером выстрелил в шею антилопе. Она начала описывать круг, сбив ноги вместе, и, выпрыгнув из фургона, я перерезал ей горло мясницким ножом, пока ребята держали ее за рога.

В другой раз, путешествуя по прерии, мы внезапно наткнулись на молодую антилопу, надежно спрятанную в центре пучка травы. С земли мы бы ее совсем не заметили, но, находясь выше нее на сиденье фургона, мы смотрели прямо вниз. Ребята выпрыгнули и, осторожно приближаясь к малышу, только собирались развести руки, чтобы быть готовыми схватить его, как он вскочил на ноги так быстро, что их руки взметнулись в воздух, и умчался прочь. Ребята бросились за ним во весь опор, но с таким же успехом они могли бы попытаться поймать вспышку молнии.

Однажды мы стояли лагерем у источника на Хэкберри, к югу от Буффало, когда к нам подъехали двое мужчин. Они сказали, что они скотоводы и что они потеряли свое снаряжение. Я пригласил их в свою палатку, а после ужина отдал им постель ребят, а сами ребята забрались в крытый фургон.

Рано утром один из мужчин разбудил меня и попросил револьвер. Он сказал, что в лагере антилопа. Я протянул ему «Смит и Вессон» и выглянул наружу, чтобы увидеть прекрасного самца, стоявшего прямо у конца дышла фургона и смотревшего поверх палатки и фургона. Незнакомец открыл огонь с трех или четырех шагов и разрядил револьвер. Затем, бросив его как никчемную вещь, он попросил ружье. Я дал ему винтовку «Шарпс» и патронташ. Тем временем антилопа отошла на несколько ярдов и повернулась, чтобы посмотреть на нас. Мужчина сделал несколько выстрелов и бросил также винтовку, а поскольку ребята к этому времени уже вылезали из фургона, один с «Винчестером», другой с маленьким «Баллардом», он одолжил у них сначала одно огнестрельное оружие, затем другое и палил, ни разу не пролив крови. Наконец самец не спеша перешел через холм и скрылся из виду, в то время как мужчина клялся, что у него заколдованная жизнь. Мы, однако, думали иначе, и ребята последовали за ним; вскоре они вернулись, неся его, подвешенным на ружье, которое они несли на плечах, как шест.

Я вспоминаю еще один нелепый случай, связанный с этой экспедицией. Мы как-то оказались на станции Буффало, когда профессор Сноу, всеми любимый канзасский натуралист, а одно время канцлер Университета штата, был в городе с большой группой студентов на своей ежегодной охоте за насекомыми.

Старая скотопрогонная тропа Чисхолма проходила через Буффало, и однажды владелец большого стада техасского скота, проезжавший мимо, заметил профессора Сноу и его группу в прерии с сачками в руках, бегавших так, словно они были одержимы. Случилось так, что он впервые видел коллекционеров насекомых за работой, и его любопытство было возбуждено.

«Что делают эти люди?» — спросил он Джима Томпсона, владельца магазина.

«Ловят жуков», — последовал лаконичный ответ.

«Не верю, — сказал скотовод. — Это же взрослые мужчины».

«Хорошо, — сказал Джим, — можешь сам узнать, если хочешь».

Мужчина отправился вслед за профессором, а я с большим любопытством ждал, чтобы услышать его отчет о разговоре. Вернувшись, он был в глубокой задумчивости. Профессор завел его в свою палатку и показал сотни засушенных насекомых, сыпля их названиями, пока у того не закружилась голова.

«Ну что, я сказал тебе правду?» — спросил Джим.

«Этот человек, — сказал скотовод, — самый умный из всех, кого я видел. Он знает имена и фамилии всех жуков в этой стране».

Тридцатого апреля мы поехали к Смоки, в тридцати милях к югу от Буффало, и попали в зыбучие пески, но сумели спасти и упряжку, и фургон. Мы разбили лагерь в устье большого оврага с обилием травы.

Всю ночь дул настоящий шторм. Вы когда-нибудь, дорогой читатель, пытались спать в палатке, когда ветер был сильным, а брезент хлопал вокруг вас, пробуждая страх, что в любой момент колышки могут выскочить или разойтись шов? Знаете ли вы, что значит лежать, оглушенным громом и ослепленным молнией, пока дождь и слякоть бьют по тонкому покрытию, которое — единственное, что отделяет вас от ярости бури? Это не самое приятное переживание, и все же за все годы, что я ходил в походы, хотя я не раз ожидал, что моя палатка будет разорвана в клочья над головой, мои опасения ни разу не оправдались. Даже в самые страшные бури моя палатка стояла надежно, и я отделывался без серьезных неудобств.

В этой поездке, однако, у нас был неприятный опыт. Холодный дождь шел четыре дня, и в палатке образовалась течь прямо над моей кроватью. Более того, бизоний помет был таким мокрым, что мы не могли развести огонь и были вынуждены есть холодную пищу и спать в мокрых одеялах.

Среди трудностей, с которыми нам пришлось столкнуться в этой экспедиции, было неисправное колесо фургона. Однажды, когда мы ехали по склону, наше нижнее колесо вывернулось и сбросило нас вместе с грузом на землю. При осмотре мы обнаружили, что производитель использовал ступицу, пазы которой были слишком велики для спиц. Последние удерживались на месте клиньями, которые были закрашены, чтобы их нельзя было обнаружить. Человек, продавший нам фургон, гарантировал его на год, но, к сожалению, он жил в двухстах милях отсюда. Однако, когда возникает необходимость, любую проблему можно как-то решить; поэтому мы сняли шину, поставили на место спицы и клинья, нагрели шину в огне из бизоньего помета и насадили ее обратно. После этого мы старались ехать осторожно и избегать наклонных мест, но обычно случалось так, что когда мы меньше всего этого ожидали, мы оказывались на обочине. Самое обидное, что когда мы привезли неисправное колесо человеку, который давал гарантию, он дал нам другое, еще более ненадежное, чем первое. Для меня загадка, как производители могут проделывать такие жалкие трюки со своими клиентами.

Нам также доставила много неудобств болезнь одной из наших лошадей. Она часто выдыхалась в открытой прерии, в одном случае, помню, в трех милях от воды. Единственным сосудом, в котором мы могли принести ее в лагерь, был галлоновый кувшин, и это занимало все время одного человека, чтобы добыть достаточно для наших нужд. Нам наконец пришлось взять другую лошадь взамен больной; и, поскольку наше невезение продолжалось, мы наткнулись на ту, которая, очевидно, была приучена к колесу кареты, ибо, как только последняя вожжа была пристегнута, она рванула с места как пуля. К счастью, ее напарник не мог бежать так быстро, так что они просто ходили по кругу, а ребята, выждав момент, ухватились за фургон и забрались внутрь.

Эта лошадь постоянно доставляла нам неприятности. Однажды, когда мы собирались пересечь ручей Хэкберри, я пошел вперед со своей киркой и ударил по сухой, потрескавшейся глине русла, чтобы проверить, выдержит ли она. Поскольку я не смог пробить ее, я решил, что мы можем безопасно переправиться, и поманил Уилла Брауза следовать за нами. После чего этот жалкий мустанг, взяв удила в зубы, на полной скорости понесся с холма с грузом и, врезавшись в затвердевшую глину, провалился в густую жижу внизу.

Ребята, выпрыгнув, сумели распрячь обеих лошадей, прежде чем они ушли под воду, и быстро привязали их к задней оси фургона, чтобы спасти груз ископаемых, который мы везли на станцию. Затем началось исполнение того дразнящего трюка, который лошади так хорошо умеют проделывать. Роуди делал рывок вперед, как будто собирался быстро вытащить груз, но как только чувствовал давление хомута на шею, он отступал назад к колесу, в то время как его напарник проделывал то же самое. Так они раскачивались взад-вперед, пока я не смог больше этого выносить, так как фургон медленно погружался. Я взял вожжи и, вложив всю свою силу воли в команду «Выбирайтесь отсюда!», заставил их потянуть вместе и вытащить фургон на твердую землю. Затем, когда мы распрягли их, они убежали и разбросали вальки, гайки и болты по всей прерии.

К югу от реки мы нашли несколько прекрасных образцов крупных раковин Haploscapha, некоторые из них диаметром в фут. Створки этой раковины по форме немного напоминают женский чепец, и название, которое дал ей Конрад, «Haploscapha grandis», можно вольно перевести как «Великий капюшон». (Рис. 17.)

Рис. 17. — Ископаемые раковины, Haploscapha grandis. (По Коупу.)

Рис. 18. — Чарльз Стернберг с сыном извлекают большую плиту с ископаемыми из мелового пласта в округе Гов, Канзас.

Рис. 19. — Лагерь и фургон охотников за ископаемыми на ручье Грассвуд-Крик, округ Конверс, Вайоминг.

Мы нашли также много рыб и ящеров, или мозазавров. Наш метод их сбора тогда сильно отличался от нынешнего, ибо охота за ископаемыми так же поддается совершенствованию, как и любая другая форма человеческой деятельности. Тогда мы за несколько месяцев проходили весь мел в западном Канзасе, который окаймляет овраги по обе стороны Смоки-Хилл и его притоков на сто миль; теперь нам требуется пять лет, чтобы пройти ту же местность. Тогда мы выкапывали кости мясницким ножом или киркой и упаковывали в мешки из-под муки с сухой бизоньей травой, которую рвали пальцами. Некоторые странные животные были созданы Коупом и Маршем в те ранние дни, когда они пытались восстановить существо из нескольких разрозненных костей, собранных таким небрежным образом. Теперь мы берем большие плиты мела, чтобы показать кости in situ, то есть в их первоначальной матрице, чтобы их можно было легче собрать вместе в их естественном соотношении друг с другом.

Когда после тщательных поисков мы находим торчащие из края каньона или промоины кости какого-нибудь «древнего морехода» старого мелового океана, мы сначала расчищаем пол над костями, выбивая породу. Затем я, обычно растянувшись во весь рост на этом полу, с помощью кривого шила и щетки обнажаю кости настолько, чтобы можно было определить, как они лежат, часто продолжая эту утомительную работу часами. Когда положение каждой кости установлено, мой сын Джордж, который годами был моим главным помощником, и я прорезаем траншеи вокруг экземпляра и, вырубая внешнюю породу на два-три дюйма, делаем раму из досок 2×4, покрываем кости промасленной бумагой и заполняем раму гипсом. Поскольку ископаемое редко лежит ровно, необходимо иметь крышку, готовую к прибиванию, по одной доске за раз, пока заливается гипс. В результате получается панель равномерной толщины, где каждая кость находится в своем или почти в своем первоначальном положении, или, по крайней мере, в том положении, в котором она была погребена.

После того как гипс затвердел, наступает трудная работа по выкапыванию породы снизу. Нужно лежать на левом боку и работать легкой киркой, соблюдая большую осторожность, чтобы срезать породу ровно настолько, чтобы рама могла опуститься под собственным весом. Если применить силу, весьма вероятно, что порода с заключенным в ней ископаемым будет вырвана из рамы, и экземпляр будет испорчен. Впоследствии порода выравнивается вровень с рамой, и прибивается дно. Затем ящик помещается в больший ящик с тщательно упакованной вокруг него древесной стружкой.

На иллюстрации (Рис. 18) показана огромная панель в процессе вырезания. Джордж и я потратили две недели тяжелого труда на другую. К счастью, она сохранилась в мелу, достаточно твердом, чтобы позволить поднять ее без поломки. Плита была около четырех дюймов толщиной и весила не менее шестисот фунтов, однако он и я справились с ней совершенно одни, упаковав ее и погрузив в фургон самостоятельно.

Мой старый друг, доктор С. У. Уиллистон, который в семидесятых годах руководил собирательскими группами профессора Марша, а ныне является известным авторитетом в палеонтологии и профессором этой науки в Чикагском университете, описывает этот экземпляр в своем великом труде о североамериканских плезиозаврах, публикации Филдовского музея естественной истории. Он говорит: «Экземпляр Dolichorhynchops osborni, описанный и проиллюстрированный здесь [Рис. 20], был обнаружен мистером Джорджем Стернбергом летом 1900 года и искусно собран его отцом, ветераном-коллекционером ископаемых позвоночных. Экземпляр был приобретен у мистера Стернберга следующей весной для Канзасского университета, где он был смонтирован и находится сейчас. При получении в музее скелет был почти полностью заключен в большую плиту мягкого желтого мела, со всеми костями, разобщенными и более или менее перепутанными между собой. Левая седалищная кость, лежавшая рядом с верхней челюстью, выступала из поверхности, и часть ее была утрачена. Кости хвоста и некоторые мелкие кости стопы были удалены на расстояние от остальной части скелета и были собраны отдельно мистером Стернбергом. Голова лежала частично на левом боку, и некоторые кости правой стороны были разрушены. Верхняя челюсть, действительно, исчезла».

«Задача по извлечению и монтажу костей потребовала труда мистера Х. Т. Мартина большую часть года, и в конечном виде это пример большого труда и мастерства с его стороны... Скелет в смонтированном виде имеет ровно десять футов в длину. Шея при жизни, должно быть, была толстой и тяжелой у основания. Туловище было широким; брюшная область короткой между поясами конечностей; короткий хвост был толстым у основания. Вид был назван в честь профессора Г. Ф. Осборна из Колумбийского университета».

В своем введении доктор Уиллистон говорит о большой научной ценности этого экземпляра семейства плезиозавров, о котором он пишет: «Тридцать два вида и пятнадцать родов были описаны в Соединенных Штатах, и ни в одном случае не была известна даже значительная часть скелета».

Я рад, что Канзасский университет владеет этим великолепным обитателем ее древнего мелового моря.

Моя коллекция в Королевском музее Мюнхена, по словам доктора Г. Ф. Осборна, является лучшей по качеству подготовки коллекцией позвоночных мелового периода Канзаса и пермского периода Техаса в мире. Недавнее письмо от моего друга доктора Бройли, ассистента там, гласит, что коллекция содержит более восьмидесяти пяти различных видов вымерших позвоночных. Среди них восемнадцать видов и семь родов, новых для науки. Было опубликовано семь работ, описывающих этот материал, Дж. К. Мерриамом, А. Р. Круком, Чарльзом Р. Истманом, Ф. Б. Лумисом, Ф. Бройли, Л. Ноймайером и Л. Стриклером соответственно; и он был проиллюстрирован сорока таблицами. Покойный немецкий палеонтолог доктор Карл фон Циттель, под началом которого я прослужил в Мюнхенском музее несколько лет, писал мне, что я воздвиг здесь «нерукотворный памятник» своему имени.

Здесь покоится, вдали от родных берегов, самый полный скелет меловой акулы Oxyrhina mantelli Agassiz, когда-либо обнаруженный в какой-либо формации. Он послужил основой для инаугурационной речи, произнесенной Чарльзом Р. Истманом перед Мюнхенским университетом Людвига-Максимилиана.

Я обнаружил этот экземпляр во время проведения экспедиции для доктора фон Циттеля. Я был совершенно один и стоял лагерем в одном из оврагов, прорезающих южный склон долины Смоки-Хилл, к югу от Буффало-Парка. Я уже нашел несколько сплющенных дисков, центров рыбьих позвонков, которые, как заверил меня доктор Уиллистон, принадлежали виду акул, так как он находил связанные с ними зубы. Поэтому я был в восторге, обнаружив здесь непрерывную цепочку их, ведущую в невысокий холм. Я быстро отбросил лопатой рыхлый мел и расчистил пол, чтобы обнаружить весь позвоночный столб длиной почти двадцать футов; в то время как череп был представлен большими пластинами хрящевой кости, содержащими около двухсот пятидесяти зубов с крыши и дна рта. Более крупные зубы были более дюйма длиной и покрыты блестящей эмалью темного цвета. Они были такими же острыми и отполированными, как при жизни, и лежали в своих естественных положениях или рядом с ними.

Это первый и, я полагаю, единственный раз, когда был обнаружен столь полный экземпляр этой древней акулы. Позвоночный столб и другие твердые части состояли из хрящевого вещества, которое обычно разлагается так легко, что редко подвергается окаменению. Я полагаю, мой экземпляр был стар к моменту своей смерти, и в хряще отложилось костное вещество. Маловероятно, что такой экземпляр когда-либо будет повторен. Изучение этого скелета доктором Истманом позволило ему свести в синонимы многие виды, которые были названы только по зубам.

Среди наиболее ценных моих дальнейших открытий в меловых пластах Канзаса было обнаружение двух почти полных скелетов той великой морской черепахи Protostega gigas Cope. Типовой экземпляр уже был описан профессором Коупом по нескольким разрозненным костям, которые он нашел недалеко от Форт-Уоллеса в 1871 году.

Рис. 20. — Скелет плезиозавра, Dolichorhynchus osborni. Обнаружен Джорджем Ф. Стернбергом и собран Чарльзом Стернбергом. По Уиллистону. (Сейчас в Канзасском университете.)

Рис. 21. — Ископаемые кости конечностей гигантской морской черепахи, Protostega gigas. Собраны Чарльзом Стернбергом.

В 1903 году мне посчастливилось найти практически полный скелет Protostega gigas в нормальном состоянии, то есть со всеми костями в их первоначальных положениях или рядом с ними. Покойный доктор Дж. Б. Хэтчер, чья смерть в самый разгар его славной карьеры охотника за ископаемыми повергла в уныние мир палеонтологии, приобрел этот экземпляр у меня для Музея Карнеги. Он был описан в «Мемуарах Музея Карнеги» доктором Г. Р. Виландом, авторитетом по вымершим черепахам, под названием «Остеология Protostega». Он говорит на странице 289: «Треть столетия, прошедшая со времени открытия Коупом Protostega gigas, не была достаточной, чтобы создать полную реконструкцию хотя бы одной особи этих великих морских черепах. Насколько же желанным стало открытие в течение последних двух лет мистером Чарльзом Стернбергом в меловых отложениях Ниобрара западного Канзаса почти полных экземпляров Protostega gigas, которые позволяют дать настоящее описание строения конечностей, наиболее важной из частей, еще не описанных, а также наименее вероятной для обнаружения в полном виде». (Рис. 21.)

Этот редкий ископаемый экземпляр был кратко упомянут профессором Осборном также в журнале Science как «полный скелет Protostega, который лежал на своей спинной поверхности с передними конечностями, вытянутыми под прямым углом к средней линии панциря, измеряющий шесть футов между когтевыми фалангами».

Второй экземпляр, который я обнаружил и продал непосредственно доктору У. Дж. Холланду, директору Музея Карнеги, описан доктором Виландом на странице 282 «Мемуаров» под заголовком «Экземпляр № 1421, Каталог позвоночных Музея Карнеги»:

«Это прекрасное ископаемое происходит из меловых отложений Ниобрара на Хэкберри-Крик». (Я хотел бы исправить эту ошибку. Он был найден примерно в трех милях к северо-западу от Монумент-Рокс в овраге, который впадает в Смоки, к востоку от того места, где когда-то стоял Элкадер.) «Ex situ части первоначального скелета, которые выветрились и были собраны в более или менее полном состоянии, включают левую плечевую кость, лучевую, локтевую и т. д. In situ часть состоит из правой передней части скелета и была собрана на одной плите матрицы, в которой она до сих пор остается нетронутой, как показано на прилагаемом рисунке мистера Прентиса, включая нижнюю челюсть в косом нижнем виде, череп, Т-образную нухальную (пластину) и две краевые. Можно увидеть, насколько исключительно удовлетворительная информация предоставляется настоящим экземпляром по сравнению со всеми другими примерами Protostega, найденными до сих пор. Экземпляр 1420 [мой первый экземпляр] более полон, чем любой другой, обнаруженный в настоящее время. Будучи первоначально встроенным в свою меловую матрицу, почти каждый элемент присутствовал в точно или приблизительно естественном положении. К сожалению, коллекционер этого удивительно полного ископаемого, в попытке удалить и отделить кости от их первоначальной меловой матрицы, неправильно пометил некоторые из них, а также сделал невозможным либо заменить более чем несколько краевых элементов, либо определить очертания любого из пластральных элементов. Такая работа достаточно трудна даже в хорошо оборудованных лабораториях. Однако ни одна из костей конечностей не сломана, и мистер Стернберг искупил свою вину, обнаружив и сохранив в таком отличном состоянии № 1421, как только что было рассказано».

Я узнал от одного из сотрудников музея, что этот экземпляр должен быть смонтирован летом 1908 года и выставлен на обозрение. Пока стоит Музей Карнеги, этим великолепным примером великой морской черепахи будут восхищаться любители природы. По форме она очень похожа на современную черепаху Средиземного моря. Ее огромные передние ласты с размахом в десять футов были вооружены ужасными когтями. Задние были вытянуты параллельно телу и использовались как весла этим «лодочником мелового периода».

Отчет о моей работе в мелах Канзаса не был бы полным без упоминания моего открытия в нескольких небольших местах криноидеи Uintacrinus socialis Grinell. По словам мистера Фрэнка Спрингера, нашего известного американского авторитета по этому предмету, в 1901 году было известно только семь местонахождений; он не знал о моих открытиях. Я могу засвидетельствовать вместе с ним редкость этого вида. За пятнадцать лет, в течение которых я снова и снова проходил по меловым обнажениям, я могу вспомнить только три местонахождения этих ископаемых: местонахождение Мартина, другое в трех милях к востоку от него и третье на Батт-Крик недалеко от Элкадера. Первое дало самые прекрасные экземпляры среди тех, что были описаны мистером Спрингером в его великолепном трактате о Uintacrinus, опубликованном Музеем сравнительной зоологии Гарвардского университета.

В прошлом году, однако, мой сын Джордж нашел два великолепных экземпляра на расстоянии около пятидесяти футов друг от друга, дальше на восток, чем их обнаруживали раньше. Местонахождение находится к югу от Квинтера, в южной части округа Гов, в тридцати семи милях к востоку от местонахождения Мартина. Эти две колонии содержали по сорок чашечек каждая. Как обычно, они сплющены на нижней стороне известковой плиты толщиной около четверти дюйма и скошены до толщины бумаги по краям. Одна плита была отправлена в Зенкенбергский музей в Германии, а мистер Спрингер получил другую.

Чашечка, или, как мы ее называли, «голова», имеет десять длинных рук, некоторые из них около тридцати дюймов длиной. [1]

1. Реконструкция Uintacrinus показана на той же иллюстрации (Рис. 11а), на которой представлен Clidastes.

Эти красивые шарообразные животные были бесстебельными и, очевидно, жили стаями, так как одиночные экземпляры никогда не встречаются. По словам мистера Спрингера, когда смерть настигала одну из таких стай, она падала на дно, где первые особи погребались в мягком иле и сохранялись, в то время как остальные, не будучи так защищены, распадались. Известковые пластинки чашечек и пластинки рук, которые таким образом перемешивались над идеальными экземплярами, спрессовывались в твердую плиту, в нижней части которой идеальные экземпляры прочно отпечатывались.

Огромное количество этих существ было обнаружено в английском мелу, но они состоят только из распавшихся пластинок.

CHAPTER V DISCOVERY OF THE LOUP FORK BEDS OF KANSAS AND SUBSEQUENT WORK THERE, 1877 AND 1882–84

Примерно первого июля 1877 года я получил приказ отправиться на север к реке Луп-Форк в Небраске, чтобы искать ископаемых позвоночных в пластах верхнего миоцена, называемых Хейденом группой Луп-Форк. Однако мне довелось встретить старого охотника, Эбернати по имени, который привез в Буффало свою последнюю партию бизоньих шкур, и он сказал мне, что чуть выше его хижины, на среднем притоке ручья Саппа-Крик в округе Декейтер, из твердой породы торчит череп мастодонта.

Поскольку визит к его дому не уводил меня далеко от пути, я последовал его совету; и благодаря наблюдательности этого старого охотника, который в следующем году был снят со скальпа перед своей дверью бандой враждебных кайова, я имел привилегию открыть богатые ископаемые пласты группы Луп-Форк в северо-западном Канзасе и нашел достаточно работы, не переходя в Небраску.

Вся местность к северу от Буффало была безлюдной, пока мы не добрались до хижины старика. По пути туда, в один душный день, когда мы спускались по длинному склону к южному притоку Соломона, нам довелось оглянуться назад: насколько хватало глаз, воздух был черным, как полночь, от летящей пыли, сухой травы и бизоньего кизяка. Опыт научил нас, что это значит. Уилл Браус стегнул пони, но им это было не нужно. Они тоже испугались и помчались вниз с холма на бешеной скорости. Достигнув долины, мы наткнулись на отвесный утес высотой более двадцати футов, нависавший над ровной площадкой, и Уилл завел лошадей под его защитный навес. Мы выскочили, и пока один из нас распрягал и привязывал лошадей, остальные ухватились за фургон, чтобы его не унесло. В одно мгновение все погрузилось во тьму, а мощный порыв ветра пронесся над нами с ужасающим ревом и умчался прочь, оставив после себя затишье. Пройдя по его следу вдоль реки, мы обнаружили огромные деревья, вырванные с корнем или разломанные на куски, чьи ветви были разбросаны, словно солома.

Однажды вечером, около заката, старик указал в боковом овраге среднего притока Саппы на своего мастодонта. Я выпрыгнул из фургона с криком: «Это же гигантская черепаха!» Так оно и оказалось: огромная сухопутная черепаха длиной более тридцати дюймов, шириной двадцать восемь и высотой пятнадцать; Коуп назвал ее Testudo orthopygia. Спина панциря торчала из выступа серого песчаника. Мы взялись за кирки и вскоре извлекли экземпляр. (Рис. 22.)

Теперь начались чрезвычайно интересные поиски этой новой фауны в Канзасе. Породы в этой части штата обычно состоят из серого песка, сцементированного вымытым мелом и растворимым кремнеземом. Основанием, на котором отложились эти пласты, является группа Ниобрара мелового периода. Русла рек были прорезаны в этой мягкой извести, а позже наносы смешали мел с песком и гравием, которые потоки принесли с гор. Вершины холмов покрыты этим конгломератом серого песчаника в виде выступов толщиной во много футов, и, поскольку составляющие его материалы легко рассыпаются, у подножия скал лежат огромные массы, напоминающие старый известковый раствор. Я назвал их «растворными пластами», и стратиграфы приняли это название. Действительно, это раствор не только по названию, из-за причудливого сходства с раствором, но и на самом деле, что могут подтвердить все первые поселенцы. Им не составляло труда найти такие мягкие пласты, что материал можно было легко выкопать, а при смешивании с водой и нанесении мастерками на внутренние стены дернового дома он превращался в очень уютное жилище. Что касается комфорта, то поселенцы страны низкотравных прерий ничего не выиграли, построив каркасные дома вместо дерновых. Дерновый дом первых поселенцев был прохладным летом и теплым зимой, и те, кто живет в более современных домах, чтобы не отставать от времени, даже сейчас вспоминают об этих переменах с сожалением.