«Жизнь и письма Уолтера Х. Пейджа, Том II»

Один яростный старый либеральный боец в парламентских войнах, который пришел в политику примерно в то же время, что и мистер Бальфур, рассказал мне на днях такую историю: «Я следил за Бальфуром около сорока лет, как кот за крысой. Я ненавижу его партию. Я ненавидел его, пока не узнал лучше, ибо я ненавидел всю эту клику Солсбери. Они хотели все „сесилизировать“. Но скажу вам, сэр, по поводу его визита в вашу страну, что за все эти годы он никогда не говорил о Соединенных Штатах иначе как с глубоким уважением, а часто и с глубокой привязанностью. Я бы поймал его на слове, если бы это было иначе».

Однажды днем я ходил с ним в колледж в Лондоне, где он читал лекцию о Драйдене, чтобы доказать, что поэзия может нести определенный груз аргументации, но что аргументация не может поднять даже малейший полет поэзии. Как бы сухо это ни звучало, это было лучшее литературное выступление, которое я когда-либо слышал.

На его «семейном» обеде я встречал лорда Милнера или лорда Лэнсдауна, или какого-нибудь литератора, который приходил узнать у леди Рэлей, как управлять Империей или написать великую книгу; а скромный старый лорд-химик большую часть времени сидит молча, а время от времени разражается удачной шуткой, чтобы сбить их всех с толку. Это энергичная семья, эти Бальфуры. Есть один из них (какой-то кузен министра иностранных дел, кажется), который является лордом большей части Шотландии, ростом почти с Бен-Невис — гигант, а не человек. Один из его сыновей погиб в начале войны, а другой пропал без вести — жив он или нет, он не знал. Миссис Пейдж однажды выразила надежду старику, что он получил известие от своего пропавшего сына. «Нет, нет, — просто сказал он, — и моя леди изнемогает от ожидания».

Нам повезло, мистер президент, в эти дни бессмертных ужасов и трудностей между двумя правительствами, которые не знали друг друга, — необычайно повезло, учитывая большие шансы, которые политика дает для серьезных ошибок, иметь в Министерстве иностранных дел здесь таких людей, как лорд Грей и мистер Бальфур. Были люди, которых прочили на этот пост, которые свели бы нас с ума — или довели бы до войны с ними. Боюсь, я почти перерос свое живое поклонение героям. В мире недостаточно достойного поклонения материала, чтобы поддерживать в себе сильное благоговение. Но эти два джентльмена по рождению и культуре по крайней мере иногда казались мне героическими фигурами. Многое значило знать их хорошо. Я всегда буду благодарен им, ибо в своей тихой, убедительной манере они очень помогли мне установить правильные отношения с этими людьми — которые, дай Бог, я надеюсь сохранить через любые новые испытания, с которыми мы можем столкнуться. Ибо нам еще предстоит освободить британцев, а освобожденный британец — это американец. Это все, что вы можете сделать для человека или для нации людей.

Эти министры иностранных дел не только люди гораздо более высокой культуры, чем их премьер-министры, но и обладают большей моральной силой. Но я стал очень симпатизировать Ллойд Джорджу. Он никогда не стал бы читать лекцию о Драйдене, и он даже не играет в гольф хорошо; но у него есть то, чего не хватает и лорду Грею, и мистеру Бальфуру, — искра гениальности, что бы это ни значило, — не та, что требует бесконечных усилий, а та, что действует как электрический свет, вспыхнувший в темноте. Он сказал мне на днях, что эксперты чуть не доконали его. «У правительства есть эксперты, эксперты, эксперты повсюду. В любом департаменте, где дела идут неважно, я нахожу советы, комитеты и советы экспертов. Но по крайней мере в одном департаменте я нашел им замену. Я уволил двадцать экспертов и поставил одного Человека, и дела сразу пошли. Вы знаете каких-нибудь настоящих Людей? Когда услышите о ком-нибудь, не дадите ли мне знать?»

Некоторое время назад он обедал со мной, и после обеда я отвел его в угол гостиной и передал ваше послание об Ирландии. «Бог знает, я стараюсь, — ответил он. — Скажите это президенту. И скажите ему, чтобы он поговорил с Бальфуром». Вскоре он воскликнул: «Безумцы, безумцы — я никогда не видел такой задачи», — и он указал через комнату на сэра Эдварда Карсона, своего первого лорда Адмиралтейства, — «Безумцы. Но президент прав. Мы должны урегулировать это, и мы должны урегулировать это сейчас». Карсон и Джеллико подошли к нам и сели. «Я говорил послу, Карсон, что мы должны урегулировать ирландский вопрос сейчас — вопреки вам».

«Я скажу вам кое-что еще, что мы должны урегулировать сейчас, — сказал Карсон. — Иначе это урегулирует нас. Это подводные лодки. Пресса и общественность готовят расчетливую и согласованную атаку на Джеллико и меня, и если они доберутся до нас, они доберутся до вас. Это атака на правительство, направленная на Адмиралтейство. Премьер-министр, — сказал этот ольстерский пират, чья гражданская война не состоялась только потому, что началась большая война, — премьер-министр, это может быть яростная атака. Готовьтесь к ней». Что ж, она развивается с тех пор. Но я никак не могу угадать возможные результаты английской парламентской атаки на правительство. Это как бейсболист, наблюдающий за игрой в крикет. Он не видит, когда игрок выбыл, почему или что стало причиной. Конечно, подводная лодка может торпедировать Ллойд Джорджа и его правительство. Очень похоже на то, что она может опрокинуть Адмиралтейство, как это было с Галлиполи. Если эта публика узнает всю правду, она потребует чьей-то головы. Но я всего лишь бейсболист; крикет выше моего понимания.

Но Ллойд Джордж переживет войну как активная сила, что бы с ним ни случилось в это время. Он слишком сильно заряжен электричеством, чтобы прекратить деятельность. Война положила конец многим карьерам, которые казались многообещающими. Она заканчивает их все больше с каждым днем. Но есть только один Ллойд Джордж, и чего бы ему ни не хватало, ему не хватает жизни.

Я слышал все речи в обеих палатах по поводу резолюции о признательности за наше вступление в войну — Бонара Лоу, Асквита (одна из лучших), Диллона, лейбориста, а в палате лордов — Керзона, Крю, архиепископа (который в ходе своих замечаний произнес благословение в мой адрес) и Брайса (почти лучшая из всех). Это не было «ораторским искусством», но было хорошо сказано и искренне. Они знают, как сильно нуждаются в помощи, и действительно намерены быть к нам настолько добры, насколько позволяет их благодушная замкнутость. Они меняются. Я не могу описать огромную разницу, которую война произвела в них. Через некоторое время они станут почти послушными.

И мы пришли как раз вовремя для них — по правде говоря. Если бы мы этого не сделали, их курс валюты скоро упал бы, и они это знают. Я никогда не забуду день, который я провел с мистером Бальфуром и мистером Бонаром Лоу по этому вопросу. Они видели полную катастрофу без нашей финансовой помощи. И теперь, если мы сможем спасти их от подводных лодок, те, кто знает, поймут, насколько жизненно важной была наша помощь. Опять же, подводная лодка — это великая, серьезная и, возможно, единственная опасность сейчас. Если ее удастся устранить, я верю, что вся тевтонская военная структура вскоре рухнет. Если нет, немцы могут продолжать, пока могут кормить свою армию, позволяя своему народу голодать.

Конечно, вы знаете, мы сейчас на пайке — но мы не испытываем никаких неудобств по этому поводу. Но эти странные люди (они самые забавные, запутанные и противоречивые из всех Божьих тварей, эти англичане, чьи возможности бесконечны, а реалии во многих отношениях плачевны) — эти странные люди яростно преследуют экономию продовольствия, обсуждая в газетах, потребляет ли курица больше пищи, чем производит, и содержит ли то, что едят собаки, достаточно человеческой пищи, чтобы оправдать отстрел каждой из них в Королевстве. Вот так мы переходим на скромный рацион. Но ничто не может довести до голода народ, который живет у моря, дающего достаточно рыбы у берега, чтобы кормить их расточительно.

Вдоль всего этого Южного побережья, где я сегодня нахожусь, я вижу «Звезды и полосы»; и повсюду есть спрос на слова и музыку «Боевого гимна Республики» и «Знамени, усыпанного звездами».

Это дело с «новым союзником» доставляет мне массу забавных хлопот. Театры предлагают мне ложи, университеты предлагают мне степени, больницы просят меня посетить их, клубы предлагают мне обеды — мне придется нанять нового личного секретаря или двух, хорошо обученных вежливо говорить «нет», иначе я не сделаю свою работу. Но все это вскоре пройдет, как все проходит (и быстро) перед суровым лицом этого кровавого монстра войны, который пожирает людей, как лесной пожар пожирает травинки. Рядом с этим отелем живет семья. Один сын в окопах, другой в сумасшедшем доме из-за контузии, третий, возвращаясь домой раненым на днях, едва спасся, когда торпеда потопила госпитальное судно, и может потерять рассудок. Полагаю, сегодня днем я видел сто человек на одной миле пляжа, которые потеряли обе ноги. За стеной от моего дома в Лондоне находится больница. Там лежит молодой техасец, у которого нет ног по бедра и одной руки по локоть. Да помилует нас Бог за то, что мы не организовали мир лучше, чем этот! Мы сделаем это, мистер президент, — вы сделаете это; и слава Богу за вас. Если мы не организуем Европу и не сделаем невозможной еще одну такую катастрофу, жизнь не будет стоить того, чтобы родиться, за исключением немногих, чьи дни приходятся на промежутки между повторяющимися опустошениями мира.

Yours sincerely,

WALTER H. PAGE.

«Я надеюсь, что английский народ, — писал полковник Хаус Пейджу примерно в это время, — осознает, насколько успешным был визит мистера Бальфура в Америку. Нет человека, которого они могли бы послать, кто сделал бы это лучше. Он и президент поладили удивительно хорошо. Мы втроем обедали и провели вечер вместе, и было восхитительно видеть, насколько симпатичны были их умы друг другу».

Письмо от мистера Полка также раскрывает впечатление, которое мистер Бальфур произвел на Вашингтон:

From Frank L. Polk

Washington, May 25, 1917.

МОЙ ДОРОГОЙ МИСТЕР ПЕЙДЖ:

Я просто хочу отправить пару строк, чтобы успеть к почте.

Вы, вероятно, знаете, каким замечательным успехом была британская миссия, но я не думаю, что вы можете осознать, какое глубокое впечатление они произвели на всех нас. Мистер Бальфур действительно завоевал привязанность всех нас, и я не знаю, когда мне было более жаль, что человек уезжает, чем вчера вечером. Он выразил мнение, что был очень впечатлен приемом и тем, как с ним обращались. Он был очень справедлив во всех дискуссиях, и я думаю, что у него лучшее понимание нашей точки зрения. Мне посчастливилось присутствовать на финансовых и дипломатических конференциях, и я думаю, что мы все чувствовали, что имеем дело с симпатизирующим другом.

Он и президент поладили потрясающе. Лучшим доказательством этого был тот факт, что президент пришел в Конгресс и сидел на галерее, пока мистер Бальфур выступал перед Палатой. Это беспрецедентно.

Трудной проблемой, конечно, был «черный список» и соглашение о бункеровке, но я думаю, что мы с этим справились. Важно сейчас, чтобы британцы пошли на все возможные уступки в связи с освобождением товаров в Роттердаме и освобождением товаров в Призовом суде, хотя дела еще не начаты. Конечно, я имею в виду случаи простого подозрения, а не те, где есть доказательства правонарушения.

Отправка эсминцев и войск за границу многое сделает для того, чтобы убедить наш народ в том, что мы действительно участвуем в войне. Я не думаю, что большинство еще полностью осознало, какой серьезный путь мы выбрали.

With warm regards,

Yours faithfully,

FRANK L. POLK.

Упоминание мистера Полка о «черном списке» напоминает эпизод, который сам по себе иллюстрирует изменившийся характер отношений, установленных теперь между американским и британским правительствами. Мистер Бальфур обсуждал проблемы судоходства по большей части с мистером Полком, в чьей юрисдикции находились эти вопросы. Когда одна из этих конференций подходила к концу, мистер Бальфур слегка кашлянул, произнес «э-э» и дал другие признаки того, что собирается затронуть щекотливый вопрос.

«Прежде чем я уйду, — сказал он, — есть... э-э... один предмет, о котором я хотел бы... э-э... сказать несколько слов».

Мистер Полк сразу понял, к чему идет дело.

«Я знаю, что у вас на уме, — сказал мистер Полк в своей характерно быстрой манере. — Вы хотите, чтобы мы применили ваш «черный список» к нейтральным странам».

Другими словами, британцы надеялись, что Соединенные Штаты, теперь, когда они вступили в войну, применят против Южной Америки и других нарушителей те же дискриминационные меры, против которых эта страна так яростно возражала, когда сама была нейтральной.

Британский государственный деятель одарил мистера Полка одной из своих самых обаятельных улыбок и кивнул.

«Мистер Бальфур, — сказал мистер Полк, — Великобритании потребовалось три года, чтобы дойти до точки, когда она была готова нарушить все законы блокады. Вы обнаружите, что нам потребуется всего два месяца, чтобы стать такими же преступниками, как вы!»

Мистер Бальфур обычно не взрывается проявлениями веселья, но его смех в ответ на это заявление был почти оглушительным. И Государственный департамент был верен своему слову. Он немедленно забыл все пространные «ноты» и «протесты», которые адресовал Великобритании. Он стал более неумолимым, чем когда-либо была Великобритания, в недопущении продовольствия в нейтральные страны, граничащие с Германией. До того времени, как Соединенные Штаты вступили в войну, Германия, несмотря на бдительный британский флот, получала большие поставки из Соединенных Штатов через Голландию, Данию и Скандинавский полуостров. Но Соединенные Штаты теперь немедленно закрыли эти утечки. В основном эта страна приняла политику «нормирования»; то есть она поставляла маленьким странам, прилегающим к Германии, ровно столько продовольствия, сколько им было нужно для собственного потребления. Эта политика была одним из главных факторов подрыва немецкого народа и принуждения их к капитуляции. Американское правительство также распространило «черный список» на Южную Америку и другие страны, и, делая это, оно превзошло наставления самой Великобритании.

Хотя вся история с блокадой, таким образом, кажется, в конечном итоге закончилась шуткой, весь процесс имеет свою серьезную сторону. Соединенные Штаты три года выступали в качестве защитника нейтральных прав; точка зрения Вашингтона заключалась в том, что на кону стоит великий принцип. Если такой принцип был вовлечен, он, безусловно, присутствовал в той же степени после того, как Соединенные Штаты стали воюющей стороной, как и в дни, когда мы были нейтральными. Высокие идеалы, которыми, как заявляла администрация, она руководствовалась, должны были по-прежнему контролировать ее действия; тот факт, что мы, как воюющая сторона, могли получить определенные преимущества, вряд ли оправдал бы великую и высокомыслящую нацию в отказе от своих принципов. Тем не менее, мы отказались от них с того дня, как объявили войну. Мы стали такими же безжалостными в игнорировании прав малых государств, как, согласно нашим многочисленным нотам о блокаде, была Великобритания. Возможно, поэтому веселье мистера Бальфура было не просто сочувственным или юмористическим; возможно, оно отражало его открытие того, что наша позиция в течение трех лет была на самом деле не чем иным, как фарсом; что Государственный департамент настаивал на пунктах, в которые он на самом деле не верил, или в которые не верил, когда были затронуты американские интересы. Во всяком случае, этот конец нашего долгого спора с Великобританией был блестящим оправданием для Пейджа; его утверждение всегда заключалось в том, что сохранение цивилизации важнее формальностей международных юристов. И теперь администрация Вильсона, выбросив в корзину для мусора все тонкие теории, которыми она смущала дело союзников с 4 августа 1914 года, приняла — и приняла с радостью — его точку зрения.

II

Одной из первых вещей, которые сделал мистер Бальфур по прибытии в Вашингтон, было личное объяснение президенту Вильсону по поводу так называемых «секретных договоров». «Секретный договор», который особенно терзал ум мистера Вильсона и который привел к знаменитому эпизоду на Версальской конференции, был тем, который был заключен с Италией в 1915 году в качестве компенсации за участие Италии в войне. Мистер Бальфур, рассказывая президенту об этих территориальных договоренностях с Италией, естественно, не критиковал своего союзника, но было очевидно, что он рассматривает это как нечто, о чем Соединенные Штаты должны быть проинформированы.

«Это тот вид вещей, которые вы должны делать, когда вы вовлечены в войну», — объяснил он, а затем дал мистеру Вильсону детали.

Вероятно, самой важной информацией, которую мистер Бальфур и французская и итальянская комиссии привезли в Вашингтон, была отчаянная ситуация дела союзников. По этому пункту ни один из посещающих государственных деятелей или военных и морских советников не сделал ни малейшей попытки скрыть что-либо. Мистер Бальфур подчеркнул серьезность кризиса в одной из своих самых ранних бесед с мистером МакАду, министром финансов. Британский государственный деятель был особенно заинтересован в финансовой ситуации, и поэтому он поднял этот вопрос на ранней стадии с Министерством финансов.

«Мистер Бальфур, — сказал мистер МакАду, — прежде чем мы составим какие-либо планы финансовой помощи, абсолютно необходимо, чтобы мы точно знали, где мы находимся. Самое важное — это вопрос о том, как долго, вероятно, продлится война. Если она продлится всего несколько месяцев, очевидно, что нам нужно сделать очень другие приготовления, чем если она продлится несколько лет. К чему именно мы должны подготовиться? Давайте предположим, что Соединенные Штаты вступают со всеми своими людьми и ресурсами — что мы посвящаем все наши деньги, наши производственные предприятия, нашу армию, наш флот, все, что у нас есть, доведению войны до конца. Сколько времени это займет?»

Мистер Бальфур ответил, что необходимо проконсультироваться со своими морскими и военными советниками, прежде чем он ответит на этот вопрос. Он сказал, что вернется через день или два и сделает четкое заявление. Он сделал это, и его ответ был таким: при этих обстоятельствах — что Соединенные Штаты должны вести войну до полного предела своей мощи, в людях и ресурсах — война не может быть закончена до лета или осени 1919 года. Мистер МакАду задал тот же вопрос в той же форме французской и итальянской миссиям и получил точно такой же ответ.

Бумаги Пейджа показывают, что мистер Бальфур на ранних стадиях американского участия рассматривал финансовую ситуацию как вещь, которая главным образом угрожала успеху дела союзников. Столь большой акцент был сделан на подводной войне, что это может поначалу показаться скорее неправильным прочтением опасности Великобритании. Тем не менее, факт заключается в том, что высокий курс обмена и хищная подводная лодка представляли почти идентичную опасность. Перспектива, которая так омрачила горизонт весной 1917 года, была возможная изоляция Великобритании. Слабость Англии, как всегда, заключалась в том, что она была островом, что она не могла прокормить себя своими собственными ресурсами и что у нее был запас продовольствия всего на шесть недель вперед в любой момент времени. Если бы Германия могла перерезать линии связи и таким образом предотвратить достижение британских портов необходимыми поставками, население Великобритании могло бы быть доведено голодом до капитуляции за очень короткое время, Франция была бы подавлена, и триумф прусского дела был бы полным. То, что успех немецкой подводной кампании достигнет этого результата, было фактом, который народный ум легко уловил. Чего он не видел так ясно, однако, было то, что финансовый крах Великобритании перерезал бы эти линии связи так же эффективно, как сама подводная лодка. Британцы были практически зависимы для своего существования от продовольствия, привезенного из Соединенных Штатов, точно так же, как армии союзников были в значительной степени зависимы от стали, которая поступала с великих промышленных предприятий этой страны. Если бы Великобритания не могла найти деньги, с помощью которых можно было бы купить эти поставки, совершенно очевидно, что они не могли бы быть отправлены. Крах британского кредита, следовательно, произвел бы изоляцию Британских островов и привел бы к британской капитуляции, так же эффективно, как это сделал бы успех немецкой подводной кампании.

Как только Бернсторф был отправлен домой, следовательно, и участие этой страны в войне стало чрезвычайно вероятным, мистер Бальфур поднял финансовый вопрос с Пейджем.

To the President

March 5, 1917.

Запросы, которые я сделал здесь о финансовых условиях, раскрывают международную ситуацию, которая наиболее тревожна для финансового и промышленного прогноза Соединенных Штатов. Англия должна не только оплачивать свои собственные военные счета, но и обязана финансировать своих союзников. До настоящего времени она выполняла эти задачи из своего собственного капитала. Но она не может продолжать свои нынешние обширные закупки в Соединенных Штатах без отправки золота в качестве оплаты за них, и есть две причины, почему она не может делать большие отправки золота. Во-первых, и Англия, и Франция должны держать большую часть золота, которое у них есть, чтобы поддерживать выпуски своей бумаги на паритете; и, во-вторых, немецкая подводная лодка сделала отправку золота опасной процедурой, даже если бы у них было золото для отправки. Существует, следовательно, насущная опасность, что франко-американский и англо-американский обмен будут сильно нарушены; неизбежным следствием будет то, что заказы всех правительств союзников будут сокращены до минимально возможного количества и что трансатлантическая торговля практически прекратится. Результатом такой остановки будет паника в Соединенных Штатах. Мир будет, следовательно, разделен на два полушария, одно из них, наше собственное, будет иметь золото и товары; другое, Великобритания и Европа, будет нуждаться в этих товарах, но у него не будет денег, с помощью которых можно было бы заплатить за них. Более того, у него практически не будет товаров собственного производства для обмена на них. Финансовый и коммерческий результат будет почти таким же плохим для Соединенных Штатов, как и для Европы. Мы скоро достигнем этого состояния, если не предпримем быстрых действий, чтобы предотвратить его. Великобритания и Франция должны иметь кредит в Соединенных Штатах, который будет достаточно большим, чтобы предотвратить крах мировой торговли и всей финансовой структуры Европы.

Если Соединенные Штаты объявят войну против Германии, величайшей помощью, которую мы могли бы оказать Великобритании и ее союзникам, был бы такой кредит. Если бы мы приняли эту политику, отличным планом было бы для нашего правительства сделать большое инвестирование во франко-британский заем. Другим планом было бы гарантировать такой заем. Большим преимуществом было бы то, что все деньги были бы сохранены в Соединенных Штатах. Мы могли бы продолжать нашу торговлю и увеличивать ее, до конца войны, и после войны Европа покупала бы продовольствие и огромное количество материалов, с помощью которых можно было бы переоснастить ее мирные отрасли промышленности. Мы бы, таким образом, пожинали прибыль от бесперебойной и, возможно, расширяющейся торговли в течение ряда лет, и мы бы держали их ценные бумаги в качестве оплаты.

С другой стороны, если мы сохраним почти все золото, а Европа не сможет заплатить за восстановление своей экономической жизни, может возникнуть всемирная паника на неопределенный период.

Конечно, мы не можем предоставить такой кредит, если не вступим в войну с Германией. Но нет ли способа, которым наше правительство могло бы немедленно и косвенно помочь установлению в Соединенных Штатах большого франко-британского кредита, не нарушая вооруженного нейтралитета? Я не знаю достаточно о нашем собственном законе о резервном банке, чтобы сформировать мнение. Но эти банки предотвратили бы такую опасность, если бы они смогли установить такой кредит. Опасность для нас более реальна и неизбежна, я думаю, чем публика по обе стороны Атлантики понимает. Если она не будет предотвращена до того, как ее проявления станут очевидными, будет уже слишком поздно спасать положение.

Давление этого приближающегося кризиса, я уверен, вышло за пределы возможностей финансового агентства Моргана для британского и французского правительств. Финансовые потребности союзников слишком велики и срочны для любого частного агентства, чтобы справиться с ними, ибо каждое такое агентство должно сталкиваться с деловым соперничеством и секционными антагонизмами.

Не невероятно, что единственный способ поддержания нашей нынешней выдающейся торговой позиции и предотвращения паники — это объявление войны Германии. Подводная лодка добавила последний пункт к опасности финансового мирового краха. Существует теперь неопределенность относительно нашего вовлечения в войну; больше значительные кредиты не могут быть частным образом размещены в Соединенных Штатах. Тем временем крах может наступить.

ПЕЙДЖ.

Столь срочным, как было это послание, оно на самом деле преуменьшало отчаянное состояние британских и союзных финансов. То, что воюющие державы были чрезвычайно стеснены в деньгах, давно известно; но бумаги Пейджа раскрывают впервые факт, что они сталкивались с перспективой самого банкротства. «Вся комбинация союзников на этой стороне океана гораздо ближе к концу своих финансовых ресурсов, — писал он в июле, — чем кто-либо догадывался или воображал. Только мы можем спасти их.... Подводные лодки неуклонно выигрывают войну. Першинг и его армия подбодрили французов на данный момент. Но до его прихода была более или менее опасность революции в Париже и серьезного дезертирства в армии. Все здесь боятся, что французы потерпят неудачу до следующей зимы в окопах. Тем не менее — немцы должны быть еще в худшем положении».

Дело, которое главным образом давило во время визита Бальфура, было тем фактом, что британские балансы в банках Нью-Йорка были в серьезном состоянии. Следует всегда помнить, однако, что Великобритания финансировала не только себя, но и своих союзников, и что трудное состояние, в котором она теперь оказалась, было вызвано не слишком внимательными требованиями наций, с которыми она была союзником в войне. Таким образом, к 6 апреля 1917 года Великобритания превысила свой счет у Дж. П. Моргана до степени 400 000 000 долларов и не имела наличных денег, доступных для покрытия этого овердрафта. Это обязательство было принято при покупке поставок, как для Великобритании, так и для союзных правительств; и ценные бумаги, в значительной степени принадлежащие британцам акции и облигации, были депонированы для защиты банкиров. Деньги теперь подходили к сроку; если обязательства не были бы выполнены, кредит Великобритании в этой стране достиг бы точки исчезновения. Хотя поначалу было небольшое недопонимание по этому вопросу, американское правительство наконец оплатило этот овердрафт из доходов первого займа Свободы. Этот акт спас кредит союзных стран; это было, конечно, только началом финансовой поддержки, которую Америка принесла делу союзников; авансы, которые были впоследствии предоставлены из американского казначейства, сделали возможными закупки продовольствия и поставок в огромных количествах. Первая опасность, которая угрожала, изоляция и голод Великобритании, была, следовательно, преодолена. Это был совместный продукт работы Пейджа в Лондоне и работы комиссии Бальфура в Соединенных Штатах.

III

Пока эти финансовые договоренности не были сделаны, не было уверенности, что поставки, которые были столь существенны для победы, когда-либо покинут Соединенные Штаты; это препятствие у источника было теперь удалено. Но большая трудность все еще оставалась. Немецкие подводные лодки лежали у вод к югу и западу от Ирландии, готовые потопить корабли снабжения, как только они войдут в запретную зону. Мистер Бальфур и его соратники работали также над этой проблемой в Вашингтоне; и, в то же время, Пейдж и адмирал Симс и британское Адмиралтейство направляли все свои энергии в Лондоне, чтобы получить немедленное сотрудничество.

Замечание, которое мистер Бальфур впоследствии сделал адмиралу Симсу, показывает ужасный характер проблемы, с которой сталкивалась Великобритания в то время.

«Это была ужасная неделя, которую мы провели в море в том рейсе в Соединенные Штаты, — сказал мистер Бальфур. — Мы знали, что немецкая подводная кампания преуспевает. Их подводные лодки уничтожали наше судоходство, и у нас не было средств предотвратить это. Я не мог не думать, что мы сталкиваемся с поражением Великобритании».

Бумаги Пейджа показывают, что еще 25 февраля он понимал в общем виде обескураживающие пропорции немецкого успеха. «Это важный кризис, — писал он в то время. — Подводные лодки уничтожают судоходство с ужасающей скоростью». Тем не менее, только когда адмирал Симс прибыл в Лондон, 9 апреля, посол узнал все детали. Отправляя адмирала в Англию, военно-морской департамент действовал по серьезной рекомендации Пейджа. Тот факт, что американский флот был неадекватно представлен в британской столице, долгое время был делом смущения для него. Способность и личные квалификации наших атташе были бесспорны; но никто из них во время войны не был людьми высокого ранга, и это само по себе оказалось постоянным препятствием для их успеха. В то время как Америка была представлена командирами, Япония, Италия и Франция все отправили адмиралов в Лондон. Повторные запросы Пейджа об американском адмирале до сих пор не встретили ответа, но вероятность того, что эта страна будет вовлечена в войну, теперь дала новую точку его представлениям. В последней части марта Пейдж возобновил свой запрос в еще более срочной форме, и на этот раз президент и военно-морской департамент ответили благоприятно. Результатом было то, что 9 апреля, через три дня после американского объявления войны, адмирал Симс и его флаг-лейтенант, командир Бэбкок, представились в американском посольстве. Было мало в появлении этих людей, чтобы предположить насильственную военно-морскую демонстрацию против Германии. Оба носили гражданскую одежду, их инструкции приказали им не приносить униформу; оба путешествовали под вымышленными именами, и оба не имели более определенных приказов, чем расследовать военно-морскую ситуацию и передать результаты в Вашингтон. Несмотря на эти попытки секретности, британцы узнали, что адмирал Симс был в пути; они радовались не только этому факту, но и тому факту, что Симс был выбран, ибо не было американского военно-морского офицера, чья профессиональная репутация стояла бы так высоко в британском флоте или кто был бы так лично приемлем для британского официального мира и британской публики. Адмиралтейство, следовательно, встретило адмирала Симса в Ливерпуле, привезло его в Лондон на специальном поезде, и, через несколько часов после его прибытия, дало ему самые сокровенные секреты о ситуации с подводными лодками — секреты, которые были настолько опасны, что не все члены британского кабинета были допущены к ним.

Пейдж приветствовал адмирала Симса с сердечностью, которую тот опытный морской ветеран до сих пор с благодарностью помнит. Он немедленно передал ему две комнаты в посольстве. «Вы можете иметь все, что у нас есть, — сказал посол. — Если необходимо дать вам место, мы выставим весь персонал посольства на улицу». Два человека не встречались ранее, но в одно мгновение они стали близкими друзьями. Общее сочувствие и общий энтузиазм были очень нужны в тот кризис. Как только адмирал Симс закончил свое интервью с адмиралом Джеллико, он немедленно разыскал посла и изложил все факты перед ним. Германия выигрывала войну. У Великобритании было всего шесть недель запаса продовольствия, и подводные лодки топили корабли со скоростью, которая, если бы хищения не были проверены, означала раннюю и безоговорочную капитуляцию Британской империи. Только помощь Соединенных Штатов могла предотвратить это бедствие.

Пейдж, конечно, был ошеломлен: факты и цифры, которые дал ему адмирал Симс, раскрыли ситуацию, которая была даже более отчаянной, чем он представлял. Он посоветовал адмиралу немедленно передать всю историю в Вашингтон. Адмирал Симс поначалу имел некоторые трудности в получении согласия Адмиралтейства на это, и причина была той, с которой Пейдж был давно знаком — страх, слишком оправданный, что новости «утекут» из Вашингтона. Конечно, не было подозрения в британских военно-морских кругах в добросовестности вашингтонских чиновников, но важные факты были отправлены так много раз под печатью строжайшей секретности и затем нашли свой путь в газеты, что было глубокое недоверие к американской осмотрительности. Конечно, никакой больший ущерб не мог быть нанесен делу союзников в то время, чем дать немцам узнать, как успешно прогрессировала их подводная кампания. Вопрос был передан в Имперский военный совет и его согласие получено. Отчет, однако, был отправлен в военно-морской департамент в британском военно-морском коде и расшифрован в британском посольстве в Вашингтоне.

Сообщение адмирала Симса дало все факты о ситуации с подводными лодками и завершилось рекомендацией, чтобы Соединенные Штаты собрали все плавучие средства, которые могли быть использованы в противолодочной войне, эсминцы, буксиры, яхты, легкие крейсеры и подобные суда, и отправили их немедленно в Квинстаун, где они оказали бы ценную услугу в конвоировании торговых судов и уничтожении подводных лодок. В то время у американского флота было от пятидесяти до шестидесяти эсминцев, которые патрулировали американское побережье; они могли быть отправлены, почти немедленно, к месту операций; но, в ответ на этот запрос, департамент отправил шесть в Квинстаун.

Следующие несколько месяцев были очень несчастливыми для адмирала Симса. Он был представителем в Лондоне одной из величайших военно-морских держав мира, участвующей в величайшей войне, которая когда-либо привлекала ее энергии, тем не менее его постоянные призывы к военным кораблям вызывали самый неадекватный ответ, его хорошо обоснованные рекомендации для встречи с кризисом часто оставались без ответа, а в другое время встречались с контрпредложениями настолько детскими, что они казались почти возникшими в мозгах газетных любителей, и его срочные картины цивилизации, быстро идущей к краху, по-видимому, рассматривались с подозрением как высказывания человека, который был полностью сбит с толку британской хитростью. Чтобы дать справедливое представление о пренебрежении Вашингтона в течение этого периода, достаточно указать, что в течение четырех месяцев адмирал Симс занимал две комнаты в посольстве прямо над Пейджем, с командиром Бэбкоком в качестве его единственного помощника. Повторные запросы Симса секретарю Дэниелсу о дополнительном персонале оставались без внимания. Если бы не постоянная ежедневная ассоциация адмирала с Пейджем и комфорт и поощрение, которые посол давал ему, этот опыт был бы почти невыносимым. В последней части апреля, призывы адмирала к Вашингтону, по-видимому, упали на глухие уши, он попросил Пейджа поддержать его усилия. Адмирал и командир Бэбкок написали еще одно сообщение и поехали на автомобиле в Брайтон, где Пейдж отдыхал. Адмирал не знал, насколько сильное заявление посол хотел бы спонсировать, и поэтому он не сделал это представление таким эмфатическим, как суждение обоих мужчин предпочло бы.

Адмирал передал Пейджу бумагу, сказав, что он подготовил ее с надеждой, что посол подпишет ее и отправит непосредственно президенту Вильсону.

«Совершенно очевидно, — сказал адмирал Симс, — что департамент не верит тому, что я говорю. Или они не верят тому, что говорят британцы. Они думают, что Англия преувеличивает опасность по своим собственным причинам. Они думают, что я безнадежно пробританский и что меня используют. Но если вы возьмете это непосредственно с президентом, тогда они могут быть убеждены».

Пейдж надел свои очки, взял бумагу и прочитал ее. Затем, глядя поверх оправы своих очков в своей характерной манере, он наклонился к адмиралу Симсу и сказал:

«Адмирал, это недостаточно сильно! Я думаю, я могу написать лучшую депешу, чем та, сам! По крайней мере, позвольте мне попробовать».

Он немедленно взял ручку и бумагу и через несколько минут написал свою собственную версию, которую дал адмиралу прочитать. Последний был в восторге от нее, и в короткое время она была на пути в Вашингтон.

From: Ambassador Page.

To: Secretary of State.

Sent: 27 April, 1917.

Очень конфиденциально для секретаря и президента

Есть причина для величайшей тревоги по поводу исхода войны, вызванной растущим успехом немецких подводных лодок. Я имею это из официальных источников, что в течение недели, заканчивающейся 22 апреля, 88 кораблей 237 000 тонн, союзных и нейтральных, были потеряны. Количество судов, безуспешно атакованных, указывало на большое увеличение количества подводных лодок в действии.

Это означает практически миллион тонн, потерянных каждый месяц, пока не придут более короткие дни осени. К тому времени море будет почти очищено от судоходства. Большинство кораблей потоплены к западу и югу от Ирландии. У британцев в этой области есть каждое доступное противолодочное судно, но их сила настолько недостаточна, что они едва ли обескураживают подводные лодки.

Британский транспорт войск и поставок уже напряжен до предела, и поддержание армий в поле находится под угрозой. Здесь достаточно продовольствия, чтобы продержать гражданское население только не более шести недель или двух месяцев.

Какую бы помощь Соединенные Штаты ни оказали в любое время в будущем, или на любом театре войны, наша помощь сейчас более серьезно нужна в этой подводной области ради всех союзников, чем она может когда-либо понадобиться снова, или где-либо еще.

После обсуждения этой критической ситуации с премьер-министром и другими членами правительства, я не могу удержаться от того, чтобы не рекомендовать самым решительным образом немедленную отправку каждого эсминца и всех других судов, которые могут быть полезны для противолодочной борьбы. Это кажется мне самым острым кризисом войны и самой опасной ситуацией для союзников, которая возникла или могла возникнуть.

Если достаточно подводных лодок может быть уничтожено в следующие два или три месяца, война будет выиграна, и если мы сможем внести эффективную помощь немедленно, она будет выиграна непосредственно нашей помощью. Я не могу преувеличить насущную и растущую опасность этой ситуации. Тридцать или более эсминцев и других подобных судов, отправленных нами немедленно, очень вероятно, будут решающими.

Нет времени, чтобы терять.

(Signed) PAGE.

Эта телеграмма имела определенный эффект. Ответ пришел из Вашингтона, что «в конечном итоге» тридцать шесть эсминцев будут отправлены.

Письма Пейджа этого периода полны той же темы.

To the President

London, May 4, 1917.

Дорогой мистер президент:

Подводные лодки стали очень серьезной опасностью. Потеря британского и союзного тоннажа увеличивается с более длинными и яркими днями — как я телеграфировал вам, 237 000 тонн на прошлой неделе; и хуже всего то, что британцы не уничтожают их. Адмиралтейство публикует еженедельный отчет, который, хотя и правдив, не является всей правдой. Известно в официальных кругах здесь, что немцы выпускают по крайней мере две в неделю — некоторые говорят три; и британцы не уничтожают их так быстро, как новые выпускаются. Если просто нынешняя ситуация продолжится, война довольно скоро станет состязанием выносливости под голодом, с возрастающей долей голодания. Германия все еще в гораздо худшем положении, но будет легко возможно для Великобритании пострадать до точки опасности следующей зимой или раньше, если какое-то решительное изменение не будет произведено в этой ситуации.

Я надеюсь, что наибольшую помощь мы можем оказать своими эсминцами и аналогичными вооруженными судами, при условии, что сможем быстро отправить их в достаточном количестве. Зона, требующая наблюдения, настолько велика, что необходимо множество охотников за подводными лодками. В начале войны подводные лодки действовали вблизи берега. Сейчас их стало гораздо больше, и их радиус действия в море составляет сто или даже двести миль.

Общественность становится крайне раздраженной из-за неполной информации и все громче требует раскрытия всех фактов. Уже звучат гневные угрозы сменить руководство Адмиралтейства; поговаривают даже об отставке правительства. «Нам нужны результаты, нам нужны результаты». По секрету мне сообщили, что Джеллико пригрозил уйти в отставку, если не будет отозвана Салоникская экспедиция: снабжение и оснащение этих сил требует слишком много судов.

Надвигаются и другие беды. Норвегия потеряла так много своих судов, что не осмеливается отправлять в море те, что остались. Без вооружения они все погибнут. Если она их вооружит, Германия объявит ей войну. Существует план, согласно которому британцы зафрахтуют эти норвежские суда и вооружат их, принимая на себя риск войны с Германией. Если война начнется (а этого ожидают), Англии придется защищать Норвегию всеми силами. И тогда Англия может попросить наши крупные корабли помочь в этих водах. Все это пока дело будущего, но, возможно, не такого уж далекого.

В настоящее время единственная помощь в борьбе с подводными лодками — это та, которую мы можем оказать, патрулируя обширную зону у берегов Ирландии. Мне сказали, что если бы у нас было сто эсминцев, задачу там можно было бы быстро выполнить. Треть этого количества станет огромным подспорьем. При нынешних темпах уничтожения до конца лета будет потоплено более четырех миллионов тонн грузов.

Такова эта ужасная угроза со стороны подводных лодок. Англичане думали, что контролируют море; немцы — что они непобедимы на суше. Каждая сторона терпит поражение там, где считала себя сильнее всего.

Адмирал Симс оказывает неоценимую помощь. Разумеется, я предоставил ему кабинет в одном из зданий нашего посольства, а Адмиралтейство также выделило ему офис у себя. Он проводит там много времени, и они открыли для него все двери, столы и ящики. Он производит на меня (да и англичане считают его таким) впечатление человека с удивительным здравомыслием — невозмутимого и неутомимого. Надеюсь, мы скоро пришлем генерала, с которым Военное министерство будет сотрудничать так же. Гуверу тоже нужен здесь хороший человек, о чем, я полагаю, он уже заявлял. Это покроет вопросы флота, армии, продовольствия и судоходства. Возможно, стоит прислать группу цензоров и разведчиков (секретную службу). Я имею в виду их постоянное — или, по крайней мере, на неопределенный срок — присутствие. Обмен визитами комитетов Конгресса (как это делают французы и британцы) и высокопоставленных официальных лиц, таких как члены вашего кабинета министров (как также делают французы и британцы) — вы, вероятно, уже получили представление об этом от мистера Бальфура.

У. Х. П.

Во второй половине июня адмирал Симс отправился в Квинстаун. Адмирал Бэйли, руководивший там операциями противолодочных сил, уехал на короткий отдых, и адмирал Симс принял командование как британскими, так и американскими силами в этом пункте. Этот опыт дал адмиралу Симсу возможность воочию увидеть поистине плачевную ситуацию. Кризис был настолько отчаянным, что он снова обратился к Пейджу.

From Admiral William S. Sims

Admiralty House, Queenstown,

June 25, 1917.

Дорогой мистер Пейдж:

Прилагаю при сем письмо о ситуации с подводными лодками [61].

Думаю, я ясно дал понять в нем, что союзники проигрывают войну; что она будет уже проиграна, когда потери в судоходстве достигнут точки, при которой невозможно будет поддерживать полноценное снабжение на различных фронтах.

Я не могу понять, почему наше правительство колеблется с отправкой необходимых противолодочных средств на эту сторону.

На нашем Атлантическом побережье, где нет войны, задействовано по меньшей мере семнадцать эсминцев, не говоря уже о многочисленных других очень полезных противолодочных судах, включая морские буксиры и т. д.

Неужели вы не можете сделать что-нибудь, чтобы донести до нашего правительства понимание того, насколько серьезна ситуация? Не стоит ли отправить еще одну телеграмму мистеру Лансингу и президенту, а также переслать им прилагаемую переписку?

Я отправляю это почтой, так как мое возвращение в Лондон может немного задержаться.

Very sincerely yours,

Wm. S. Sims.

Пейдж немедленно принял это предложение.

Строго конфиденциально, только для государственного секретаря и президента

Симс прислал мне со специальным курьером из Квинстауна самые тревожные отчеты о ситуации с подводными лодками, которые подтверждаются здешним Адмиралтейством. Он говорит, что война будет выиграна или проиграна в этой зоне подводных лодок в течение нескольких месяцев. Время является ключевым фактором проблемы, и противолодочные суда, которые не могут быть собраны в зоне действия подводных лодок почти немедленно, могут опоздать. Таким образом, существует вероятность того, что эта война может стать войной только между Германией и Соединенными Штатами. Помощь в этой зоне подводных лодок нужна гораздо более срочно и быстро, чем где-либо еще во всей зоне военных действий.

Пейдж.

Соединенные Штаты находились в состоянии войны уже три месяца, но в зону боевых действий было отправлено только двадцать восемь из шестидесяти имевшихся эсминцев. Тем не менее, это последнее послание Пейджа не возымело эффекта, и когда адмирал Симс вернулся из Квинстауна, оба они, почти в отчаянии, стали совещаться о том, какой шаг предпринять дальше. В чем было дело? В том, что Вашингтон не хотел вступать в морскую войну в полную силу, или в том, что он просто отказывался верить заявлениям своего адмирала и посла? Адмирал Симс и Пейдж проанализировали всю ситуацию и пришли к выводу, что в Вашингтоне их обоих считают настолько пробританскими, что их отчеты вызывают подозрения. Подобно тому как Пейдж обнаружил, что Государственный департамент и его «торговые советники» полагали, будто британцы используют блокаду как средство уничтожения американской торговли в интересах Британии, так и теперь он считал, что мистер Дэниелс и адмирал Бенсон, начальник военно-морских операций, очевидно, думали, что Великобритания пытается заманить американские военные корабли в европейские воды, чтобы подвергнуть их риску защиты британской торговли, в то время как британские военные корабли остаются в безопасности в гаванях. Пейдж предложил, что теперь остается только одно: попросить само британское правительство сделать заявление президенту Вильсону, которое подтвердило бы его собственные сообщения.

«Что бы еще ни думали о британцах в Вашингтоне, — сказал он, — они знают одно: британский государственный деятель, такой как мистер Бальфур, лгать не будет».

К этому времени мистер Бальфур уже вернулся из Америки. Тот факт, что он установил прекрасные личные отношения с мистером Вильсоном и так глубоко впечатлил американскую общественность своей искренностью и благородными целями, делал его особенно ценным для этого конкретного обращения. Поэтому Пейдж и адмирал Симс отправились в Министерство иностранных дел и изложили ему все факты. Их собственные заявления, как сообщил Пейдж министру иностранных дел, очевидно, воспринимались как истеричные и предвзятые из-за неразумной симпатии к Великобритании. Если бы мистер Бальфур сказал то же самое от своего имени, тогда им бы не могли не поверить.

Мистер Бальфур с готовностью согласился. Он вызвал адмирала Джеллико и попросил его составить депешу, чтобы все технические факты были абсолютно точными. Он также проконсультировался с сэром Эдвардом Карсоном, первым лордом Адмиралтейства. Затем мистер Бальфур придал документу окончательный вид и подписал его. Он гласил следующее:

Mr. Balfour to the President

June 30, 1917.

Силы, находящиеся в настоящее время в распоряжении британского Адмиралтейства, недостаточны для защиты судоходства от атак подводных лодок в опасной зоне вокруг Британских островов. В результате суда топятся быстрее, чем их можно заменить новым тоннажем британского производства.

Настанет время, когда, если нынешний темп потерь сохранится, имеющегося тоннажа, без учета американского вклада, будет недостаточно для доставки в эту страну необходимых продуктов питания и других предметов первой необходимости, включая жидкое топливо. Ситуация в отношении наших союзников, Франции и Италии, примерно такая же.

Следовательно, абсолютно необходимо в качестве первого шага увеличить наши силы, в ожидании принятия или завершения мер, которые, как ожидается, в конечном итоге приведут к уничтожению вражеских подводных лодок в темпе, достаточном для обеспечения безопасности наших морских коммуникаций.

Соединенные Штаты — единственная союзная страна, способная помочь. Насущная потребность заключается в вооруженных малых судах всех видов, имеющихся в районе, где концентрируется торговля вблизи британского и французского побережий. Эсминцы, подводные лодки, канонерские лодки, яхты, траулеры и буксиры — все они оказали бы неоценимую помощь, и, если бы их отправили в достаточном количестве, они, несомненно, спасли бы ситуацию, которая является явно критической. Но они требуются сейчас и в как можно большем количестве. Медлить нельзя. Нынешний метод атак подводных лодок почти полностью осуществляется торпедами при нахождении подводной лодки в погруженном состоянии. Артиллерийская защита торговых судов заставляет подводную лодку оставаться под водой, но не более того; против погруженной подводной лодки она бесполезна, и подавляющее большинство торпедированных судов никогда не видят атакующую подводную лодку до тех пор, пока торпеда не поразит судно [62].

Таким образом, нынешнее средство защиты состоит в том, чтобы помешать подводной лодке использовать перископ из-за страха атаки бомбой или тараном с малых судов, и этот метод защиты судоходства и нападения на подводную лодку требует малых судов в очень большом количестве.

Внедрение системы конвоев, при условии наличия достаточного количества эсминцев для формирования адекватного прикрытия конвоя, как ожидается, минимизирует потери, когда она заработает, и обеспечение новых наступательных мер продвигается; но на ближайшие несколько месяцев есть только один способ защиты, а именно: немедленное добавление к патрулям каждого малого судна, которое только можно отправить в европейские воды.

Пейдж, кроме того, продолжал свои призывы:

To the President

July 5th.

Строго конфиденциально президенту и секретарю

Британский кабинет министров вовлечен в угрожающий спор относительно позиции, которую следует занять по отношению к опасности со стороны подводных лодок. В Адмиралтействе есть фракция, которая обладает неоспоримыми фактами и придерживается очень обескураживающего взгляда на ситуацию. Эта группа настаивает на том, чтобы кабинет министров признался, по крайней мере нам, в полной мере опасности и предоставил больше информации общественности. Общественность не испытывает большой тревоги просто потому, что ее держали в слишком большом неведении. Но политическая фракция пока сильнее. Она пытается преуменьшить факты и, вероятно, по политическим причинам отказывается придавать широкой огласке эти обескураживающие факты. Политики настаивают на том, что необходимо скрывать полные факты от немцев. Они также видят большую опасность в том, чтобы вызвать панику у общественности.

Мистер Ллойд Джордж всегда оптимистичен, и он слишком склонен подчинять свое суждение политическим мотивам. В своем недавнем выступлении в Глазго он создал у общественности утешительное впечатление о ситуации. Но факты не оправдывают то впечатление, которое он создал.

Этот спор между политическими фракциями крайне прискорбен, и он может вызвать взрыв общественных настроений в любой момент. Вследствие этого могут произойти изменения в кабинете министров. Если бы британская общественность знала все факты или если бы их знал американский народ, нынешнее британское правительство, вероятно, пало бы. Поэтому опасна не только ситуация с подводными лодками. Политическая ситуация также находится в опасном состоянии.

PAGE.

To Arthur W. Page

Wilsford Manor, Salisbury,

July 8, 1917.

ДОРОГОЙ АРТУР:

С тех пор как адмиралы и генералы начали прибывать из дома, они и война стали занимать мое время настолько полностью, день и ночь, что я в последнее время не писал вам о многих вещах, о которых хотел бы рассказать. Попробую здесь — в доме нашего друга, где единственным гостем, помимо вашей матери и меня, является Эдвард Грей. Это первый раз, когда я вижу его с тех пор, как он покинул свой пост. Позвольте мне рассмотреть некоторые важные темы по порядку, а к более мелким вещам перейти позже:

1. Немецкие подводные лодки преуспевают в такой степени, о которой общественность ничего не знает. Верны две вещи: (а) Немцы строят подводные лодки быстрее, чем англичане их топят. Таким образом, они неуклонно добиваются успеха. (б) Подводные лодки топят грузовые суда быстрее, чем грузовые суда строятся во всем мире. Таким образом, немцы преуспевают и здесь. Теперь, если это будет продолжаться достаточно долго, игра союзников будет окончена. Например, они в последнее время потопили так много танкеров с мазутом, что эта страна может очень скоро оказаться в опасном положении — даже у Гранд-Флита может не хватить топлива. Конечно, есть шанс, что танкеры не будут продолжать становиться жертвами подводных лодок, и мы получим достаточно, чтобы пополнить запасы. Но это иллюстрирует опасность, и это очень серьезная опасность.

Лучшее средство, разработанное до сих пор, — это эсминец. Подводные лодки избегают эсминцев, и они топят очень, очень мало судов, идущих в конвое. Если бы у нас было достаточно эсминцев для патрулирования всего подхода (скажем, на 250 миль) к Англии, безопасность на море значительно возросла бы; а если бы у нас было достаточно сил для патрулирования и конвоирования каждого судна, идущего туда и обратно, ущерб был бы сведен к минимуму. Адмирал и я изо всех сил стараемся убедить наше правительство прислать 500 импровизированных эсминцев — яхт, океанских буксиров — любых быстроходных судов, которые можно вооружить. Пятьсот таких маленьких лодок могли бы закончить войну за несколько месяцев; ведь немцы поддерживают дух своего народа и своей армии успехами подводных лодок. Если бы этот успех был остановлен, у них не было бы другого лозунга, хотя бы наполовину столь же эффективного. Если бы они могли увидеть это в Вашингтоне так, как видим мы, они бы сделали это, и не наполовину, а со всей решительностью. Если они этого не сделают, война может затянуться на неопределенный срок, и полностью удовлетворительный мир может никогда не быть достигнут. Подводная лодка — самая грозная вещь, которую породила война, — безусловно, — и она дает немцу единственный реальный шанс на победу. И он может существенно победить с ее помощью. Это то, что британцы скрывают. На самом деле, половина из них не видит этого или не верит в это. Но нет ничего более правдивого или очевидного. Сто тысяч охотников за подводными лодками в следующем году могут стоить гораздо меньше, чем 500 стоят сейчас, ибо посмотрите, сколько судов может остаться в следующем году! Простого вооружения судов недостаточно. Почти все потопленные суда были вооружены. Подводная лодка теперь несет маленький перископ и большой, каждый окрашен в цвет моря. Вы не можете увидеть маленький перископ, если только океан не гладкий, как стекло. Он не больше кофейной чашки. Таким образом, подводная лодка топит свои жертвы, никогда не всплывая и не будучи замеченной. В нынешнем положении дел немцы выигрывают войну, и они выигрывают ее на море; это странный и самый обескураживающий факт. Мое собственное мнение таково, что все факты должны быть опубликованы для всего мира. Пусть немцы получают всю радость, какую могут, от этого признания. Неважно, если бы правительство и народ Соединенных Штатов знали все факты, у нас было бы 1000 импровизированных эсминцев (яхт, буксиров и т. д.), вооруженных и доставленных сюда очень быстро. Тогда ход событий изменился бы.