Второй том «Жизни и писем Уолтера Х. Пейджа» под редакцией Бертона Хендрика представляет собой глубокое исследование дипломатической деятельности американского посла в Лондоне в один из самых драматических периодов мировой истории. Книга охватывает события, последовавшие за потоплением «Лузитании» в 1915 году, и детально описывает внутреннюю борьбу Пейджа, разрывавшегося между лояльностью к президенту Вудро Вильсону и личным убеждением в том, что Соединенные Штаты обязаны вступить в войну на стороне Антанты. Пейдж предстает как проницательный наблюдатель и активный участник событий, чья переписка с Вильсоном и полковником Хаусом стала важнейшим каналом связи, зачастую более эффективным, чем официальные дипломатические каналы, которые, по мнению Пейджа, страдали от некомпетентности и утечек информации.
Автор подробно описывает разочарование Пейджа в политике «нейтралитета» Вильсона, которую посол считал губительной для морального авторитета Америки. Особое внимание уделено критике Пейджем государственного департамента того времени, возглавляемого Уильямом Дженнингсом Брайаном, и его усилиям по налаживанию прямого диалога с президентом. Книга содержит уникальные свидетельства о том, как Пейдж, несмотря на официальные инструкции, стремился убедить Вашингтон в необходимости решительных действий против германской агрессии.
В то же время Пейдж выступает как тонкий психолог, описывающий британское общество в условиях войны, стойкость англичан и их постепенное осознание того, что судьба цивилизации зависит от участия Америки. Описываются визиты Артура Бальфура в США, роль адмирала Симса в координации действий флотов и личные усилия Пейджа по сближению двух народов. Финал книги трагичен: подорванное здоровье посла, его самоотверженная работа в Лондоне, возвращение на родину и смерть вскоре после окончания войны, которую он считал своим священным долгом довести до победного конца. Это не просто биография, а летопись эпохи, написанная человеком, который верил в демократию и видел в союзе англоязычных народов единственный путь к спасению мира от тирании.
