«Дамы Белого дома: Или В гостях у президентов»

Но событием, которое привлекло американский народ к президенту и его семье, как ничто другое, была свадьба его единственной дочери. Миссис Грант и Нелли стали с того момента, как была объявлена ее помолвка, самыми интересными персонами в нации. Что мать сделает для своего ребенка, что было бы подобающим случаю? — вот вопрос, который молодые и старые этого пола задавали друг другу по всей Америке. И серьезные старики, которые давно забыли волнения своих собственных свадебных дней, подхватили царящую инфекцию и заинтересовались единственной дочерью дома, которая вскоре перестанет быть его обитательницей. Материнские сердца болели вместе с миссис Грант при мысли о долгой разлуке, ибо Нелли должна была выйти замуж за англичанина и жить в Англии; и когда, наконец, приблизилось время свадьбы, вся нация стала заинтересованным зрителем события, которое они не могли не чувствовать, было самым приятным и в то же время самым печальным актом всей великой драмы двойной администрации.

Свадьба Нелли Грант стала седьмой по счету, состоявшейся в Белом доме. Дочь президента Монро, Мари, и дочь президента Тайлера, Лиззи, среди прочих, выходили оттуда замуж, и теперь, более тридцати лет спустя, этот младший из президентов выдавал свою единственную дочь замуж в знаменитом Восточном зале в четверг, 21 мая 1874 года. Свадьба прошла с особой пышностью. Жениху, мистеру Элджернону Сарторису, на момент бракосочетания было двадцать три года, а Нелли — девятнадцать. Он получил образование в Англии и Германии и был сыном мистера Эдварда Сарториса из Гэмпшира, Англия, и его жены Аделаиды Кембл, дочери Чарльза и сестры Фанни Кембл.

Миссис НЕЛЛИ ГРАНТ САРТОРИС.

Нелли Грант прожила исключительно счастливую жизнь и в течение десяти лет до замужества была окружена самым пристальным вниманием. Положение ее отца и его быстро растущее состояние позволяли ему исполнять любое желание дочери, и, словно в награду за верность своей жены в прошлые годы, он окружил ее детей всеми земными благами. Казалось странным, что человек, находящийся в таком положении и к тому же столь юный, согласился выйти замуж и уйти в частную жизнь. Но любовная история, начавшаяся на борту «России», была обречена на благополучное завершение, и восемнадцать месяцев спустя молодая пара соединила свои судьбы. Свадьба была самой роскошной из всех, что когда-либо видели в Вашингтоне, и стала темой для газетных публикаций как в этой стране, так и в Европе. Все, что могли придумать привязанность, богатство и высокое социальное положение, было объединено, чтобы сделать это событие достойным выражением любви и гордости родителей за свою единственную дочь.

Присутствовало не более двухсот гостей, но они представляли правительственных чиновников и их семьи; армию, флот и морскую пехоту и их семьи; дипломатический корпус и личных друзей. Цветочное убранство дома было великолепным, а в Восточном зале — самым богатым. Свадебную процессию сопровождали президент и миссис Грант, а также братья невесты до Нью-Йорка, из порта которого молодая пара отплыла в Англию.

Лето президент и миссис Грант провели в Лонг-Бранче, а осенью светская жизнь Белого дома возобновилась. Полковник Фред Грант представил свою невесту (мисс Оноре) в течение сезона, и зима прошла приятно, хотя дочери дома очень не хватало.

Восьмилетнее пребывание миссис Грант в качестве хозяйки Белого дома характеризовалось большим изяществом и достоинством. Все официальные и светские церемонии проводились с размахом, а сам особняк был богато обставлен — были предоставлены дорогостоящая посуда и украшения, а приемы проходили на более высоком уровне, чем в предыдущие администрации. Среди светских мероприятий официального характера были приемы и официальные обеды в честь герцога Эдинбургского из Англии, великого князя Алексея из России, короля Калакауа и первого китайского посла. Официальные приемы были частыми, и светская карьера миссис Грант как первой леди Белого дома завершилась одним из самых блестящих приемов, когда-либо проводившихся в нем. Покинув Белый дом, экс-президент и миссис Грант стали гостями секретаря Фиша и его супруги, и во время своего пребывания в Вашингтоне они были окружены постоянным светским вниманием.

Генерал Грант давно выражал желание посетить Европу, и вскоре после окончания своего срока он начал подготовку к длительному путешествию. Вернувшись из поездки в Галену, он прибыл в Филадельфию за неделю до дня, назначенного для отхода парохода, и вместе с миссис Грант стал гостем Джорджа Вашингтона Чайлдса, эсквайра. Им было оказано самое лестное внимание. Военные парады, публичные приемы и частные вечеринки следовали одна за другой в быстрой последовательности. Судном, выбранным генералом Грантом для совершения плавания, стал «Индиана», один из немногих пароходов американской линии, пересекающих Атлантический океан. Утром в день отъезда мистер Чайлдс устроил завтрак для ряда гостей, включая покойного государственного секретаря, достопочтенного Гамильтона Фиша, генерала Шермана, губернатора Хартранфта и других, а затем группа, пополненная присутствием большого числа видных джентльменов, направилась вниз по Делавэру. Миссис Грант в сопровождении младшего сына Джесси, который совершил с ними турне, мистера и миссис Чайлдс, миссис Шарп — сестры миссис Грант — и многих других дам и джентльменов были доставлены вниз по реке на «Индиану» на таможенном катере «Гамильтон». Прибыв в Нью-Касл после тридцатипятимильного плавания, путешественники попрощались со своими друзьями и поднялись на борт парохода. Сцены, сопровождавшие экс-президента и его семью с момента отъезда из гостеприимного особняка мистера Чайлдса до прощаний на судне, были такими, каких никогда прежде не видели в этой стране. Тысячи людей выстроились вдоль причалов, и воздух оглашался их приветственными криками. Суда были празднично украшены, и флаги всех наций развевались на ветру. Паровые свистки издавали свои пронзительные звуки, и салюты гремели с больших кораблей, когда экс-президент и его друзья спускались по реке к своему судну. Группа отплыла 17 мая 1877 года, и с момента высадки на английскую землю их с щедрым гостеприимством встречали все народы, которые они посетили. Путешествуя по континенту Европы, через Египет, Святую Землю и обратно через Италию, Испанию, Ирландию и Индию в Китай и Японию, они везде были объектами выдающегося гостеприимства. Обратный путь в Сан-Франциско был завершен в сентябре 1879 года, и прием в Сан-Франциско был настолько масштабным и восторженным, что сильно удивил экс-президента. Люди, независимо от расы или партии, присоединились к сердечному приветствию по возвращении домой. Празднества менялись каждый день, и каждый город Союза присылал приглашения экс-президенту расширить свои путешествия на все части своей страны. Одним из самых приятных событий, связанных с их пребыванием в Сан-Франциско, стал визит делегации китайцев этого города к генералу Гранту и вручение ему адреса и свитка из вышитого шелка. Генерал Грант, признавая великую доброту и гостеприимство, проявленные к нему народом и властями Китая, выразил надежду, что страна, разрушив изоляцию, в которой она была окутана веками, продолжит привлекать к себе торговлю и симпатии цивилизованного мира. Глава делегации затем преподнес миссис Грант небольшую шкатулку из слоновой кости, сказав, что она сделала многое для разрушения духа внутренней исключительности, который царит в Китае, и что китайцы в Сан-Франциско желают поблагодарить ее за это.

Это обстоятельство напоминает об исключительном почете, оказанном миссис Грант во время пребывания в Китае, почете, подобного которому не удостаивалась ни одна другая женщина. И хотя она получала выдающиеся знаки внимания во всех своих путешествиях, она помнит это как один из самых заметных и приятных эпизодов своих странствий по миру. Поводом стал обед, данный женой вице-короля Китая. Учитывая исключительность китайцев как расы и положение женщины в этой стране, это одно из событий века. Мистер Джон Рассел Янг, историк путешественников, дает занимательное описание этого события, из которого взят следующий отрывок:

23. «Вокруг света с генералом Грантом».

«Для вице-короля было радикальным шагом распахнуть двери своего дома и привести иностранного варвара к своему очагу. Этот обед был организован в нашу последнюю ночь в Тяньцзине в честь миссис Грант. Были приглашены главные европейские дамы колонии. Некоторые из этих дам жили в Тяньцзине годами и никогда не видели жену вице-короля — никогда не видели его самого, кроме как через жалюзи окна его паланкина. Объявление о том, что вице-король действительно пригласил миссис Грант встретиться с его женой, а европейских дам — быть в компании, стало даже более экстраординарным событием, чем присутствие генерала Гранта или прибытие оркестра. Общество гудело от обсуждения вопроса, который с тех пор, как матушка Ева представила его вниманию своего мужа, был поглощающей темой цивилизации — что нам надеть? Я слышал много рассуждений на эту тему, но в Тяньцзине она была новой и важной. Должны ли дамы пойти в простом спартанском стиле: в муслине и димити, строго просто и бесцветно, полагаясь только на свою грацию и обаяние, и тем самым показать своей китайской сестре красоту, которая существует в красоте без украшений; или они должны пойти во всем своем блеске, с драгоценными камнями, шелками, атласом и последними достижениями французского гения в прическах? Это был действительно важный вопрос, и, как некоторые из нас думали, не без влияния на будущий домашний мир вице-короля. Аргументы с обеих сторон были изложены умело, и я сожалею о своей неспособности отдать им должное и передаю их на рассмотрение американских дам на родине. Дискуссия вышла за рамки моего понимания и вошла в сферу метафизики, став моральной, духовной — почти теологической темой, и была окончательно решена в пользу ресурсов цивилизации. Дамы пошли во всем блеске французской моды и вкуса.

«На обед к вице-королю не были приглашены джентльмены, и сам вице-король не развлекал своих гостей. Было решено, что дамы поедут в паланкинах. Всего дам было: миссис Грант, миссис Детринг, миссис Денни, миссис Диллон, миссис Форрест, миссис Дориан и мисс Денни. До яменя было расстояние в две мили, и улицы были заполнены любопытной толпой, наблюдающей за процессией паланкинов, и, как мы можем легко представить, имеющей свои мысли по поводу этого зрелища вторжения жен иностранных варваров в дом вице-короля. Было совсем темно, когда дамы достигли яменя. Они вышли во двор, освещенный фонарями и заполненный чиновниками в их причудливых костюмах. Оркестр «Ричмонда» был отправлен вперед капитаном Джонсоном, и по прибытии наших дам их встретили знакомые звуки домашней музыки. У вице-короля также был оркестр, и музыкальный эффект двух стилей музыки — китайского, в основном с гонгами, и американского, с трубой и барабаном — был уникальным и добавлял странности церемонии.

«Когда миссис Грант, которая была в первом паланкине, вышла, ее встретила жена вице-короля, которая взяла ее за руку и проводила в дом. Остальных дам ввела одна из дам-миссионерок, которая пришла в качестве переводчицы. Они прошли через своего рода холл в небольшую библиотеку. Стены этой библиотеки были разделены на ячейки, заполненные китайскими книгами из мягкой, прочной бумаги. Жена вице-короля заняла свое место во главе стола, и по мере того, как каждая дама входила, ее представляла переводчица. Хозяйка встала и пожала руку каждой в сердечной европейской манере, с совершенной грацией, как будто использование этой формы приветствия было ее обычаем всю жизнь. Присутствовали еще две дамы из семьи вице-короля: дочь вице-короля, шестнадцатилетняя девушка, и его невестка, двадцатитрехлетняя дама. Они сидели в противоположном от хозяйки конце стола, с любопытным интересом наблюдая за компанией иностранных дам, первыми, которых они когда-либо видели. Тем не менее они сдерживали свое любопытство, не выказывая ни удивления, ни изумления, и принимали своих европейских подруг с такой легкостью, как если бы они привыкли к лондонской приемной. Невестка вице-короля была одета в приглушенные цвета, почти так же, как хозяйка, но девушка была блестяще одета в ярко-розовую атласную куртку и зеленые атласные брюки, все расшитое золотой нитью и шелком различных цветов. При каждом движении она звенела своими обильными украшениями из жемчуга и нефрита, которые висели длинными подвесками на ее ушах, запястьях, пальцах и шнурке веера. На третьем и четвертом пальцах левой руки она носила два длинных золотых щитка для ногтей — любопытное украшение, ставшее необходимым из-за обычая высокородных особ в Китае отращивать ногти. Обе молодые дамы носили прически, украшенные так же, как у жены вице-короля.

«Компания сидела в библиотеке около десяти минут. В это время их угощали крепким светлым чаем без сахара и молока в крошечных фарфоровых чашках. Затем, по жесту хозяйки, дамы встали и перешли в другую комнату, большую по размеру, причем хозяйка сопровождала миссис Грант. Толпы слуг кишели вокруг, а другие толпы любопытных заглядывали в окна и двери на необычное зрелище. Столовая была обставлена в европейском стиле, с диванами и стульями. Люстра с четырьмя газовыми рожками висела над центром стола и была объектом любопытства для всех, так как Тяньцзинь еще не достиг благословения газа. Обеденный стол был накрыт в европейском стиле, с серебром и французским фарфором, и украшен обилием цветов. Дамы заняли места в соответствии с рангом своих мужей, миссис Грант сидела справа, а миссис Денни слева от хозяйки. У каждой из дам был свой слуга, который прислуживал ей. Обед представлял собой сочетание китайской и европейской кухни. Сначала подали европейское блюдо. Затем последовало китайское блюдо, поданное в серебряных чашках с маленькими серебряными половниками и палочками из слоновой кости. У каждой тарелки стояли маленькие серебряные чашки в блюдцах, наполненные теплым китайским вином, которое вы найдете на каждом обеде. Дамы пробовали свою китайскую еду с мужеством и предпринимали героические усилия, чтобы использовать палочки. Китайские дамы ели только свою собственную пищу. Хозяйка поддерживала разговор со всеми дамами. Сначала она спросила каждую о ее возрасте, что в Китае считается вежливым. У меня нет информации об ответах, вызванных этим запросом, так как источники моих знаний в этом пункте иссякли. Затем были заданы вопросы о количестве детей в семьях замужних дам и возрасте каждого ребенка. Младшие китайские дамы из компании сидели в другом конце стола и, не имея переводчика, объяснялись знаками — грациозными маленькими жестами рук, кивками, вопросительными взглядами. Удивительно, сколько можно сказать пантомимой, и китайские дамы с их быстрой сообразительностью вскоре обнаружили, что ведут оживленный разговор со своими европейскими подругами. Во время обеда было китайское кукольное представление, и шум этого развлечения, вместе с болтовней слуг и любопытной глазеющей толпой, которая никогда не покидала дверей и окон, создавали непрекращающийся гам. У Китая есть демократические обычаи и привилегии, которые никогда не нарушаются. Всякий раз, когда генерал Грант и его группа обедали в качестве гостя китайца, в Кантоне, Шанхае или Тяньцзине, это всегда происходило в присутствии множества людей. Если бы двери были закрыты перед людьми, даже двери вице-короля, это вызвало бы неприятности. И теперь, из всех дней в календаре Китая, этот день, когда женщины-варвары приветствуются в доме дворянина, важно, чтобы весь мир стоял рядом и видел это чудо.

«Хозяйка, с жестом и улыбкой приветствия, выпила из своей чашки теплого вина тост за своих друзей. Дамы в ответ пригубили свое вино. Это удивило хозяйку, которой сказали, что у дам-варваров принято выпивать свои бокалы до дна. Но было объяснено, что, хотя некоторые амбициозные джентльмены в иностранном обществе и отваживались на такие эксперименты, дамы никогда этого не делали. Хозяйка удивлялась этому и, казалось, думала, что каким-то образом было бы больше похоже на то, что она слышала, если бы дамы пили больше шампанского, если бы они осушали свои бокалы и переворачивали их вверх дном. Затем драгоценности передавались из рук в руки, чтобы их могли рассмотреть китайские дамы. Это изучение ювелирных изделий, бриллиантов и изумрудов, рубинов и бирюзы, заняло большую часть времени, оставшегося до обеда. Один или два раза можно было заметить высокую фигуру вице-короля, заглядывающего поверх голов толпы, чтобы увидеть, как его жена и иностранные друзья наслаждаются собой. Будучи замеченным, его превосходительство удалился. Хотя вице-король не появлялся во время обеда или на приеме до него, его время от времени видели передвигающимся среди любопытных зевак, очевидно, беспокоящегося о своем пиршестве, беспокоящегося о том, чтобы ничего не было упущено в честь его гостей.

«После обеда компания перешла в другую комнату. Здесь было пианино, которое привезли из иностранного поселения. Это стало новым восторгом для хозяйки, которая никогда не видела пианино, и она выразила свое удовольствие и удивление. Одной из пьес был вальс, веселый немецкий вальс, и две дамы исполнили его, придавая разнообразие танцу балансированием отдельно с одной рукой на бедре, а другой, придерживающей юбку, затем кружась в разные части комнаты и снова сходясь вместе. Это откровение варварских обычаев вызвало большое изумление, и когда танец прекратился, раздался хор одобрения со стороны китайцев, как будто они открыли новое удовольствие в мире, а хозяйка кивала и улыбалась с большей энергией, чем она проявляла в течение вечера. Это представление наблюдал вице-король, который, возможно, имел свои мысли как дальновидный государственный деятель о том, чем станет Китай, если немецкая музыка когда-нибудь найдет путь в китайские дома, а матери и девушки поддадутся искушениям вальса. Были отрывки пения, одна из дам, обладавшая выразительным голосом, напевала какой-то рондо из Тироля. Это вызвало еще одну сенсацию и было настолько новым, странным и ошеломляющим, что китайская девушка в ослепительно розовой куртке потеряла свое восточное самообладание, слегка вздрогнула и рассмеялась, а опасаясь, что совершила какое-то нарушение приличий, внезапно овладела собой и застенчиво огляделась, чтобы увидеть, не нанесла ли она каким-либо образом оскорбление своим гостям-варварам. Хозяйка, однако, сидела рядом с миссис Грант во время всего представления и смотрела на эти странные феномены неизвестной цивилизации так спокойно, как если бы она знала вальс и слышала тирольские песенки все свои дни. Хозяйка, с высокородной вежливостью, всегда вставала, когда вставали ее гости, и никогда не садилась, пока они не садились. Ноги китайских дам были чрезвычайно маленькими — едва ли более двух или трех дюймов в длину — и когда они ходили, то делали это с трудом и только с помощью прислуживающих женщин, которые шли позади. Китайская дама высокого ранга ничего не делает без помощи слуг. Если она хочет достать носовой платок из кармана, слуга выполняет эту работу. Но в течение всего вечера, на каждой фазе приема и развлечения, хозяйка проявляла самообладание и вежливость, которым можно было бы научиться в приемных Сен-Жермена. Она старалась уделить внимание каждой. Когда пришло время уходить, она пошла с миссис Грант к ее паланкину. Когда остальные уходили, она попрощалась с ними у двери, и они расстались с добрыми пожеланиями и вежливыми маленькими речами благодарности и приветствия».

Миссис Грант имеет честь быть той, кто путешествовал больше, чем любая другая леди, украшавшая Белый дом, и получила от иностранцев больше внимания, чем выпало на долю любой другой американской леди. В своем турне она была гостьей глав правительств во всех странах и участвовала в гостеприимстве коронованных особ и представителей знати. Ее жизнь с того периода, когда ее муж стал победоносным генералом армии, была жизнью высокого социального ранга, и годы, по мере того как они проходили, принесли ей много благословений. Она знала общественные почести и семейное счастье и является самой удачливой женщиной. Она искала свое главное удовольствие в жизни в семейном кругу, и ее наградой стало их счастье. Белый дом при социальной администрации миссис Грант был восхитительным домом и всегда был обителью многих родственников и друзей, которые разделяли многие удовольствия, которые он предоставлял. Атмосфера приятной светской жизни чувствовалась всеми посетителями Президентского особняка, и хотя миссис Грант не была особенно склонна к обществу, ее пребывание в Белом доме запомнилось как период большой веселости в Вашингтоне. Она была отождествлена с событиями администрации во всех полуофициальных отношениях и была так же популярна в обществе, как и любая из женщин, которые были до нее. Жена и мать, она была занята обязанностями, относящимися к семейным отношениям, и делила свое время между своими общественными и частными обязательствами. В этом отношении выполнения двойных обязанностей она была похожа на всех жен президентов, и за одним исключением Белый дом не знал ни одной леди, находящейся в другом положении. Харриет Лейн не была обременена семейными заботами, когда она председательствовала там, и к тому же была большой красавицей. Общество требовало от нее большего, чем от любой другой леди, и обстоятельства, сопровождавшие ее жизнь там, сделали ее самой заметной во многих отношениях, что до сих пор было зафиксировано. Глубокий интерес миссис Грант к успеху своего мужа и ее похвальное желание, чтобы ее соотечественницы были удовлетворены ее администрацией в качестве хозяйки, были мотивами, достаточно побуждающими ее к каждому усилию, необходимому для достижения ее цели, и она имеет удовлетворение знать, что ее карьера была одобрена. В своей семейственности, которая является ее ведущей характеристикой, и с ее здравым смыслом и практическими идеями, у нее была достаточная броня защиты от ошибок, и она прожила восемь лет в Белом доме так же безмятежно, как сделала бы это в Галене. Ей в заслугу ставится то, что ее сыновья, выросшие до зрелости, оказывают ей заметное внимание и что она для них идеальная мать. Быть одобренным своими друзьями — это утешение, но быть обожаемым своими детьми — значит быть увенчанным самой нетленной из земных диадем. Когда миссис Грант появилась на виду у жителей Сан-Франциско, она опиралась на руку одного из своих мальчиков, который вышел встретить ее, и это было приятное зрелище для тех, кто видел нежную преданность сына своей долго отсутствовавшей матери. Генерал Грант был в руках комитетов, которые должны были оказать ему честь, но его жена принимала почести гораздо более удовлетворяющие. Ее материнское сердце было гораздо больше тронуто приемом, который она получила, чем любым другим, который мог быть ей дан. Именно это женское качество повлияло на то, что она стала менее заметной фигурой, чем ее положение давало ей возможность быть. Она не стремилась быть признанной отдельно от своего мужа, но быть отождествленной с ним, и хотя эта черта является восхитительной, она тем не менее способствовала ограничению, а не расширению знакомства публики с ней. Но она женщина, одобренная своим полом, и ее послужной список — это то, чем ее сестры-женщины всегда будут восхищаться. Она пользовалась великими почестями и не злоупотребляла ни одним из своих даров, и ее имя всегда будет ассоциироваться в похвальных выражениях с именем второго военного президента страны и самого успешного генерала своего времени. Ее жизнь еще в своем лете, и лавры, возложенные на нее, ярки и не потускнели, и еще долгое время она будет наслаждаться ими. Какое бы будущее ее ни ждало, она встретит его с достоинством и признательным вниманием к исключительно блестящему положению, которое она занимала.

XXVI. ЛЮСИ УЭББ ХЕЙС.

Миссис Хейс была самой широко известной и повсеместно популярной женой президента, которую знала страна. Она была элементом администрации, который с радостью признавался, и ее влияние было наиболее мощным и восхитительным. В ее успешной карьере первой леди страны были намечены будущие возможности ее пола во всех других положениях и условиях. Она представляла эру новой женщины и была первой из женщин Белого дома третьего периода. Женщины революционного периода американской истории демонстрировали более сильные черты характера, чем те, кто сменил их. Существовала необходимость в более высоких качествах — проявлении мужества, героизма и стойкости, и они обнаруживались в каждой чрезвычайной ситуации. Страна была молодой, и люди экспериментировали со свободой; были общие опасности, которые нужно было разделить, и меньше почестей, чем выпало на долю тех, кто вступил в наследство, обеспеченное для них. С окончанием администрации Джона Куинси Адамса новое поколение мужчин и женщин потребовало общественного внимания, и женщины, которые пришли занимать самое высокое место чести в стране, были представителями этой второй эры истории страны. Они были светскими королевами, но не более того. Они стремились к превосходству в приемной и были довольны тем, что приобрели его. Некоторые были слишком мало привычны к миру, чтобы заботиться даже об этом, и вели уединенную семейную жизнь, полностью отделенную от общественной карьеры своих мужей.

ЛЮСИ УЭББ ХЕЙС.

Миссис Хейс — продукт последней половины девятнадцатого века, и своим сильным, здоровым влиянием она дает миру уверенность в том, какими будут женщины следующего века. Ее жизнь в течение многих лет проходила на глазах у публики, и она настолько полно отождествила себя с администрацией своего мужа, что ее невозможно вспомнить отдельно от нее. Она отдавала каждую свою мысль поддержанию и продвижению славы и имени своего мужа как главы исполнительной власти Соединенных Штатов; она не считала ни один поступок, каким бы незначительным он ни был сам по себе, слишком мелким, чтобы считаться неважным, если в своих результатах он мог добавить к его известности. Ни в одном моменте она не проявила свою силу характера так умело, как в том, чтобы своим строгим соблюдением своих семейных обязанностей заслужить признание, причитающееся ей за ее умелое выполнение ответственности, возложенной на нее как на советника и друга президента. Миссис Хейс пришла в Белый дом, подготовленная своей счастливой семейной жизнью, своим обаятельным, жизнерадостным духом; своим долгим опытом в официальных кругах; своим интеллектом и культурой, а также своим социальным рангом и атрибутами, чтобы заполнить самое высокое место, которое женщина может занимать в Республике. Через своего мужа достойное место, которое она занимала, было ее, и в ежедневном выполнении приятных обязанностей хозяйки Президентского особняка она думала прежде всего о его чести. В результатах, достигнутых ею, была вновь подтверждена истина старой пословицы о том, что мы не можем правильно помочь другим, не помогая себе. Она, придавая дополнительную силу администрации своего мужа, заслужила повышенное уважение к своему полу. Она дала миру справедливый пример силы добра, которую может проявить женщина с хорошим воспитанием и социальными возможностями. Миссис Хейс вызвала, благодаря своим успешным усилиям поставить себя рядом со своим мужем в его официальном ранге, более справедливую оценку своей женственности и более высокое почтение к отношениям жены и матери. Эта услуга, хотя она не была широко признана как таковая, возможно, является величайшей, которую она могла сделать миру. Утверждение будет поддержано, когда будет признан факт, который невозможно опровергнуть, что великие люди в этой стране не всегда были удачливы в том, чтобы быть женатыми на представительницах своего пола. Со времен Франклина до эры Генри Клея, и даже более недавно, жены многих ведущих общественных деятелей страны не были примечательными. Потребуется лишь небольшое усилие, чтобы вспомнить многих представительниц обыденности среди женщин, которые заполнили — или, скорее, не смогли заполнить — места, ставшие их собственными по причине положений их мужей. Гармония семейной жизни была потеряна для общественных деятелей, не меньше, чем для тех, кто не известен публике, из-за их отказа или неспособности признать индивидуальность своих жен и долг, который эти самые жены были должны обществу и миру в целом. Невежество и предрассудки, в сочетании с ревностью, стоили мужчинам в их семейных отношениях большего несчастья, чем мир легко воспринимает, но он постепенно начинает осознавать этот факт через плевелы, которые взошли в местах, где ожидался урожай. Люди не собирают виноград с терновника или инжир с чертополоха с большим успехом, чем в старые времена. И со времен Сократа до времен президента Хейса дома были светлыми и счастливыми, или иначе, в зависимости от уважения, в котором держали женщин во главе их. Многие из наших великих людей оставили неприятную запись о своей семейной жизни, и возмездие пришло в проступках детей, иногда до третьего и четвертого поколения. Миссис Хейс, на своем почетном месте, помогла мужчинам и женщинам осознать славу жизни, когда любовь является ее движущей силой; и в сердцах женщин это чувство было значительно усилено наблюдением за всеобщим и спонтанным почтением, проявленным к женщине, которая была сильна сама по себе и в общественном положении, которое она занимала.

Миссис Хейс родилась в Чилликоте, когда он был столицей Огайо, и была дочерью доктора Джеймса Уэбба и внучкой доктора Исаака Кука. Уэббы были уроженцами округа Гранвиль, Северная Каролина. В прошлом веке три достойных брата, принадлежащих к этой семье, вышли из дома, чтобы прокладывать свой собственный путь. Один из них стал ведущим купцом Ричмонда, Вирджиния; второй жил недалеко от своего старого дома, будучи женатым на фермерской жизни; а третий переехал в Огайо и стал видным врачом. Этот последний брат был отцом Люси Уэбб. Он умер в 1833 году от холеры в Лексингтоне, Кентукки, куда он отправился, чтобы завершить приготовления к отправке в Либерию рабов, которые были освобождены им и его отцом. Дед мисс Уэбб по материнской линии был одним из первых поселенцев Чилликота и принадлежал к лучшим пуританским корням Новой Англии. Ее мать, миссис Уэбб, была леди необычайной силы характера и глубоких религиозных убеждений. После смерти мужа она переехала в Делавэр, чтобы быть ближе к Уэслианскому университету, где учились ее сыновья. Ее состояние было достаточным, и она могла дать своим детям все преимущества. Чтобы быть ближе к ним, она обустроила коттедж на территории колледжа, и ее дом с тех пор стал счастливым местом сбора для однокурсников братьев во время праздников. Она училась вместе со своими братьями и отвечала преподавателям колледжа, и имела преимущества обучения, которое подготовило ее к Уэслианскому женскому колледжу в Цинциннати, в который она поступила в то же время, когда ее братья начали свое обучение в медицинском колледже. Ей особенно повезло иметь в качестве своих первых учителей профессоров университета в Делавэре, и немалая заслуга деноминации, к которой она принадлежала, заключается в том, что она дала обоим полам лучшие школьные преимущества, которые можно было получить на Западе в то время или в настоящее время.

Обучение девочек не считалось таким важным двадцать пять лет назад, как сейчас, и когда рассматриваются возможности, которыми пользовалась мисс Уэбб, вместе с тем фактом, что она была выпускницей первого чартерного колледжа для молодых женщин в Соединенных Штатах, станет понятно, откуда пришли ее исполнительные способности и уравновешенный характер. Она была, во время учебы в колледже в Цинциннати, под руководством и в семье преподобного мистера и миссис П. Б. Уилбур, и ее пребывание с ними было сезоном наслаждения и учебы. Именно во время ее жизни в этой школе ее привязанности были заняты мистером Хейсом, тогда многообещающим молодым юристом из Цинциннати и уроженцем Делавэра. Она была на Делавэрских серных источниках, наслаждаясь отпуском, когда познакомилась с ним, и он с тех пор стал частым посетителем пятничных вечерних приемов, проводимых в гостиных колледжа. Впечатление, которое жизнерадостная студентка произвела на него во время этого летнего отпуска, выражено в письме, которое он написал другу в Делавэр после своего возвращения в город. Он говорит: «Мой друг Джонс представил меня многим нашим городским красавицам, но я не вижу никого, кто заставил бы меня забыть естественную веселость и привлекательность мисс Люси».

У ее школьных подруг осталось много приятных воспоминаний о ней. Одна из них, писавшая о ней в 1880 году, когда она еще была в Белом доме, ссылалась на ее большое сходство с матерью в умственных и моральных качествах таким образом, и так говорит об одной из черт ее характера. Она говорит: «Есть одна черта в характере миссис Хейс, которую я хотела бы подчеркнуть. Она категорически не будет сплетничать. Даже в интимных доверительных отношениях повседневного общения она так же осторожна, как и в присутствии множества людей. В Президентском особняке есть хозяйка, которая является живым воплощением Золотого правила Христа. За очень редкими исключениями, когда какой-то акт угнетения бедных или беззащитных возмущает ее чувство справедливости, она всегда совершенно добра в выражении. Я думаю, эта черта заботы о чувствах других — дар от ее матери, которая имела натуру чрезвычайно добродушную и добрую. Это действительно благословенная вещь для нашей страны, что такая женщина занималась воспитанием жены нашего президента».

Еще будучи в школе, мисс Уэбб стала членом Методистской епископальной церкви и была даже в те ранние годы горячо привязана к обязанностям и требованиям христианской жизни, и в этом, как и в других отношениях, следовала по стопам своей матери. Она была способной студенткой, как признает одна из ее школьных подруг в письме, в котором говорит: «Люси Уэбб была первоклассной студенткой по ботанике и другим предметам, и у меня есть причина вспомнить свое чувство смешанного раздражения и восхищения, когда наша учительница, мисс Де Форест, поворачивалась от нас, старших девочек, к мисс Уэбб, которая сидела во главе класса, и получала от нее четкий анализ обсуждаемого цветка или правильную перестановку какой-то запутанной строки поэзии. Некоторая часть этой точности, несомненно, была связана с тем фактом, что она прошла суровую подготовку в Уэслианском университете Огайо. Она оставалась в Женском колледже Цинциннати, пока не завершила курс обучения».

В 1852 году, через два года после встречи с мистером Хейсом, молодая леди, за которой он ухаживал самым усердным образом, пока она еще была занята учебой, стала его невестой. Свадебная церемония была проведена профессором Л. Д. Маккейбом из Уэслианского университета 20 декабря 1852 года, и единственной сопровождающей молодой пары была миловидная восьмилетняя девочка, дочь единственной сестры жениха. Это была простая, без претензий свадьба, на которой присутствовали любящие друзья, и которая была увенчана самой абсолютной привязанностью. Это оказался брак абсолютного счастья, и успешная карьера мистера Хейса в значительной мере обязана преданности его жены и разумной оценке его стремлений, которую она имела и которую она вдохновляла и поощряла. Это чувство лояльности к своему мужу и веры в него — одна из ее восхитительных черт, и она была той, которая сильно расположила к ней других; «весь мир любит влюбленных», гласит старая поговорка, и если бы чувство, которое испытывала публика к миссис Хейс, было проанализировано, то оказалось бы, что оно связано с ее женскими и супружескими качествами и со здоровой атмосферой ее домашней жизни. Несколько инцидентов, которые метко изображают чувствительную оценку, которую она имеет того, что причитается славе ее мужа от нее, рассказываются, причем следующий является прототипом многих рассказанных. Вскоре после того, как миссис Хейс прибыла в Белый дом, ее посетила жена одного из вашингтонских священников и попросила запретить использование вина в особняке во время ее пребывания там. Миссис Хейс выслушала просьбу с вежливым удивлением и ответила такими словами: «Мадам, это мой муж, а не я, является президентом. Я думаю, что человек, который способен занимать столь важную должность, каким я считаю своего мужа, вполне компетентен устанавливать такие правила, которые будут действовать в его доме, не призывая членов других домохозяйств. Я не хотела бы оскорбить вас, и я не хотела бы оскорбить мистера Хейса, который знает, что причитается его положению, его семье и ему самому, без какого-либо вмешательства других, напрямую или через его жену». Этот ответ, перед лицом того факта, что миссис Хейс была сильной сторонницей трезвости, методисткой и, весьма вероятно, столь же полностью решительной в своем мнении тогда, как и позже относительно этого предмета, является приятным свидетельством искреннего самоуважения жены президента. Что касается позиции, которую она заняла, следующее письмо, написанное преподобным доктором Ридом, полностью объясняет. Предмет вызвал значительную дискуссию в то время и впоследствии:

«Миссис Хейс решила, что впредь, пока она занимает Белый дом, на столе не будет вина, даже в официальных случаях, когда американские граждане обедают с президентом. Благородная позиция для благородной христианской женщины! Слава Богу за такую великую, героическую женщину, занимающую самое высокое социальное положение в нации в это время! Это ответ на молитву. Она приехала из Огайо, где начался женский крестовый поход против невоздержанности и где она уловила от своих христианских сестер нечто от того благородного, героического духа, который осмеливается поступать правильно перед лицом мира. Отныне имя миссис Хейс будет внесено в списки благороднейших женщин расы, и вместе с Мариями, которые стояли у креста Иисуса, даже когда все мужчины, кроме женственного Иоанна, покинули его».

Президент Хейс, чья общественная жизнь в течение четверти века была серией успехов, был младшим ребенком Резерфорда Хейса, который умер до рождения сына. Мать, на которую легла вся забота о семье и которая была единственным родителем, которого когда-либо знал ее мальчик, была характером редкой нежности и силы. Она осталась в стесненных обстоятельствах, но была самостоятельной женщиной и хорошим менеджером, и она смогла дать своим детям отличные образовательные преимущества. Мистер Хейс был выпускником Кеньон-колледжа, Огайо, и Кембриджской юридической школы. В 1845 году он был допущен к практике в Верховном суде Огайо и начал свою юридическую жизнь во Фримонте, своем нынешнем доме. Он переехал в Цинциннати в 1850 году и прожил там много лет. Мистер Хейс был дважды избран городским прокурором Цинциннати, а с началом гражданской войны вступил в армию в качестве майора 23-го Огайского добровольческого полка, полковником которого был генерал Роузкранс, а подполковником — достопочтенный Стэнли Мэтьюз. Во время войны он был четыре раза ранен и служил с отличием до самого конца, хотя был избран в Конгресс до того, как был объявлен мир.

Миссис Хейс провела два лета и зиму, заботясь о солдатах своего мужа, и они любили ее за ее материнскую заботу о них в часы их болезни и душевной подавленности.

Один из членов 23-го Огайского полка, который отправился с полком в начале войны, рассказывает следующий анекдот, который произошел во время первого визита миссис Хейс в лагерь ее мужа. Это простая история, которая полностью иллюстрирует характер жены президента.

«Это было в самом начале нашего пребывания, когда мы еще мало знали о тяготах войны. Однажды миссис Хейс прибыла в лагерь, но этот факт не был широко известен. Джеймс Сондерс был членом моей роты. Джим, как его называли, был высоким, худым, доверчивым, нескладным деревенским парнем — хорошим солдатом, но не слишком сообразительным в обнаружении шуток. Вследствие этого ребята часто подшучивали над ним довольно сильно; но он принимал все это с добрым чувством и был полностью готов в следующий раз, когда подворачивалась шутка, «клюнуть» на нее.

«Некоторое время была острая необходимость в каких-то средствах починки нашей одежды. Эта потребность обсуждалась на следующий день после прибытия миссис Хейс, и Джим был особенно силен в своих выражениях потребности в ком-то, кто починил бы его блузу, которая действительно была в очень непрезентабельном состоянии.

«— Почему, Джим, — сказал один из парней, — разве ты не знал, что в лагере есть женщина, чья работа — чинить одежду парней?»

«— Нет, — сказал Джим в изумлении. — Где она?»

«— В палатке полковника, — сказал другой. — Я был там и заставил ее починить мой пиджак вчера, и она сделала чертовски хорошую работу, тоже».

«— Голли! — сказал Джим. — Я пойду туда, тогда, сегодня же днем, и подлечу свою блузу. Это очень удобно, действительно».

«Верный своему слову, Джим заглянул в палатку полковника и, с шляпой под мышкой, представился, со своим самым нескладным поклоном, у входа. Он был встречен с заметной вежливостью полковником, а парни, которые скрывались вокруг, оценивая шутку, ожидали развития событий. Через несколько мгновений Джим снова появился снаружи в рубашке, и сияющая улыбка, которая осветила его честные черты, показала, что он не был отшит, по крайней мере. Позвав его в сторону, где собралась группа парней, состоялся следующий разговор:

«— Ну, Джим, ты нашел свою женщину?»

«— Конечно, нашел. Она просто сидела там, и она, кстати, очень красивая женщина».

«— Что ты сказал? — все хихикали».

«— Ну, когда я вошел, я сказал полковнику, что слышал, что там есть женщина, чтобы делать шитье для парней, и так как моя блуза нуждалась в починке и пришивании пуговиц, я пришел, чтобы сделать это. Он вроде как улыбнулся и повернулся к женщине, сидящей там, и спросил ее, может ли она починить блузу для меня, и она сказала, что может так же хорошо, как и не делать, так как у нее нет ничего особенного на руках. Так что я снял ее и оставил, полковник сказал мне зайти сегодня днем и забрать. Вы все, кажется, смеетесь, но я не вижу ничего смешного. Если она здесь, чтобы делать шитье, почему не сделать мое?»

«Это было слишком. Парни все разразились громким хором смеха, и как только он стих, один из них сказал:

«— Джим, разве ты не знаешь, что эта женщина — жена полковника?»

«— Мне все равно; она леди в любом случае, — как будто это не следовало, — и я собираюсь забрать свою блузу, как она мне сказала».

«И он действительно пошел, и был снова встречен в той манере, которая заставила его забыть себя и свою нескладность, и она вернула ему его блузу в идеальном состоянии».

«Этот маленький инцидент был всем, что требовалось, чтобы привязать чувства всех парней к жене полковника, и всякий раз, когда она снова появлялась в лагере, она была уверена, что получит самый теплый прием».

«Бедный Джим умер в южной больнице, и его имя теперь можно увидеть на памятнике, стоящем на деревенской площади в Месопотамии, округ Трамбулл, Огайо, и мы часто задавались вопросом, думают ли когда-нибудь президент и его жена о починке его блузы, вместо того чтобы быть участниками розыгрыша над невинным солдатом-мальчиком».

В битве при Южной горе полковник Хейс был тяжело ранен, и его жена, узнав о его состоянии, поспешила в Вашингтон, где ожидала найти его в одной из больниц. Не сумев получить известий о нем, она отправилась в Фредерик в сопровождении родственника, мистера Платта. Наконец, в деревне Мидлтаун, Мэриленд, она нашла его, о котором заботились ее братья, один из которых был хирургом полка. Она стала желанным дополнением к корпусу медсестер полковника, и как только она устроилась рядом с ним, его улучшение началось. Семья, в доме которой лежал раненый полковник, семья капитана Руди, сказала о ней много позже: «В тот момент, когда она переступила наш порог, мы знали, что она хорошая женщина и естественная леди. Она легко освоилась, и на следующее утро после того, как она приехала, она рано спустилась на кухню и попросила разрешения приготовить любимое блюдо полковника».

Как только он смог ходить по дому, она проводила часть каждого дня в больницах, посещая как раненых северян, так и конфедератов, и принося им виноград и другие деликатесы. Она читала тем, кто был достаточно здоров, чтобы интересоваться, и стала желанным присутствием для больных и умирающих. Ее мягкие манеры и непринужденные добрые способы завоевали ей друзей повсюду, и когда она покинула это место, чтобы вернуться в Цинциннати с мужем, ее отъезд был искренне встречен с сожалением. О них хорошо заботилась семья, с которой они остановились, и когда полковник Хейс стал губернатором Огайо, миссис Хейс послала за одной из молодых дам этого дома и приняла ее очень гостеприимно. Много позже, когда губернатор Хейс стал президентом, он услышал о смерти капитана Руди и написал письмо с соболезнованиями, в котором любезно вспомнил время, когда он был нетрудоспособен и нашел дом у них. Покинув поле боя в качестве бригадного генерала, чтобы занять свое место в 39-м Конгрессе, жители Цинциннати мало видели мистера Хейса в течение нескольких лет, ибо он был переизбран в Конгресс и проживал, до выдвижения на пост губернатора, в столице.

Президентский особняк в Колумбусе содержался с максимальной щедростью в социальном плане, и губернатор с супругой постоянно принимали гостей. Оба они по своей натуре были людьми в высшей степени общительными, и на всех государственных постах, которые он занимал, она проявляла изысканное гостеприимство. Круг их близких друзей весьма обширен, а миссис Хейс всегда с удовольствием выступала в роли хозяйки, поэтому в их доме, где бы он ни находился, редко не было гостей.

Миссис Хейс стремилась расширить благотворительную деятельность штата, участвовала во всех благих начинаниях в годы жизни в Колумбусе и постоянно проявляла интерес к церковной работе. Она получила опыт и обрела влияние, которые прекрасно подготовили ее к роли хозяйки Белого дома. Ее домашние обязанности были нелегкими, ведь она была матерью восьми детей, пятеро из которых живы, и свой долг она исполняла в этой роли так же хорошо, как и во всех остальных жизненных отношениях. У мистера и миссис Хейс вошло в обычай проводить как можно больше летнего времени в своем собственном доме во Фримонте, и вплоть до переезда в Белый дом «Шпигель Гроув» в теплое время года был местом отдыха для многих друзей. Он стал их местом жительства после переезда из Вашингтона. Этот дом прекрасно расположен на Берчард-авеню, названной так в честь Сардиса Берчарда, дяди и опекуна мистера Хейса. Дом был построен мистером Берчардом в 1860 году и стоит посреди тридцати акров лесистой местности. Непосредственно вокруг дома расположены красивые лужайки и сады, среди которых сохранились прекрасные старые дубы, создающие очаровательный контраст с остальной открытой территорией. Дом кирпичный, двухэтажный, почти со всех сторон окружен широкой верандой. Это большой и удобный особняк, обставленный как любой загородный дом состоятельного человека. На втором этаже есть библиотека, хорошо укомплектованная книгами и украшенная картинами, а в красивых гостиных представлены полотна американских, французских и немецких художников. Окрестности дома отличаются удивительным вкусом и привлекательностью. Парк Берчарда, который был подарен городу Фримонт мистером Берчардом, находится рядом с особняком, а на соседних аллеях расположены красивые резиденции, которые подчеркивают красоту «Шпигель Гроув».

Внешность миссис Хейс так часто воспроизводилась на фотографиях и в словесных портретах, что давать какое-либо пространное описание почти излишне, тем более что гравюра, сопровождающая этот очерк, является точным изображением ее лица. Она среднего роста, плотного телосложения, с крупными чертами лица. Ее волосы — особенно примечательная черта, отчасти из-за манеры их ношения, а главным образом из-за их густоты, красоты цвета и текстуры. Лоб у нее низкий и широкий, не отмеченный следами забот. Рот большой, украшенный красивыми зубами. Глаза большие и выразительные, их цвет углубляется от серого до черного, когда она поддается чувствам. Все ее черты лица выразительны, а само лицо — весьма приятное и оживленное. У нее веселый и солнечный нрав, поэтому ее лицо — зеркало всего светлого и прекрасного. Своей привлекательностью и счастьем она во многом обязана своему замечательному здоровью, ибо она — столь великолепный образец физического совершенства женщины, каким только может похвастаться страна, и ее присутствие действует как тонизирующее средство на более слабых женщин.

Президентская кампания 1876 года была захватывающей, а ее спорные результаты, работа избирательной комиссии и окончательное урегулирование испытали на прочность невозмутимость всех партий и вызвали большую тревогу, чем любое событие после войны. Президент и миссис Хейс прибыли в Вашингтон за день до инаугурации и стали гостями сенатора Шермана. Огромная толпа заполнила Капитолий утром 4 марта, чтобы стать свидетелями инаугурации и увидеть нового президента. Он проехал с экс-президентом Грантом по городу и вышел у восточного портика, приветствуемый сотнями людей всех сословий. Пройдя в зал Сената, он занял место перед столом спикера, рядом с уходящим главой исполнительной власти. На галерее сидела его жена, наблюдая за ним с таким нетерпением, которое выдавало ее счастье, и с такой тревогой, которая обнаруживала ее глубокий интерес к происходящему. Он выглядел таким же бесстрастным, как и молчаливый солдат рядом с ним, пока, обведя взглядом галерею Сената, не увидел свою жену. Произошел взаимный обмен взглядами, обнадеживающая улыбка, и инаугурационная речь была произнесена ясными, искренними тонами. Сразу после церемонии новоиспеченный президент и миссис Хейс обедали в Белом доме с экс-президентом и миссис Грант. Днем к ступеням подъехал экипаж, и вскоре появились генерал Грант с женой, а за ними — президент и миссис Хейс без шляп и головных уборов. Они попрощались друг с другом, и когда экипаж отъехал, президент Хейс заметил генералу Гранту: «Генерал, если бы у меня была туфля, я бы бросил ее вам вслед». Президент и миссис Хейс постояли несколько мгновений, глядя вслед экипажу, и она, остановившись, чтобы поцеловать одного или двух детей рядом с ней, вместе с мужем вошла в дом, и началась новая жизнь. Дети президента, которые вместе с родственниками находились в отеле «Эббитт Хаус» во время пребывания их родителей у сенатора и миссис Шерман, присоединились к ним позже в тот же день, и первый день в Белом доме завершился в волнении и счастье. Миссис Хейс была в восторге от высокого положения, которого она достигла. Она не отрицала этого факта и открыто признавала удовлетворение, которое он ей доставлял, и удовольствие, которое она надеялась получить. Одним из самых приятных из многих приятных событий, связанных с ее приходом в Белый дом, было свидетельство класса, представленное ей несколькими ее старыми однокурсницами по Женскому Уэслианскому колледжу, которые находились в Вашингтоне во время инаугурации. Они договорились послать ей цветочное подношение и остановились на счастливой идее значка колледжа. Он состоит из сердца в открытой Библии, девиза тридцать первой главы Притчей, отмеченного якорем. Цветочная дань была сформирована из центра в виде сердца из белых бутонов роз, с внешней каймой из нежных белых цветов, а промежуточное пространство было заполнено синими незабудками. На этом была помещена открытая Библия — настоящая Библия, — удерживаемая открытой якорем, сформированным из белых роз, как и сердце, а единственный бутон розы отмечал следующий отрывок:

«Муж ее известен у ворот, когда сидит со старейшинами земли».

К прекрасному подарку прилагалась записка, написанная мисс Рариден и подписанная несколькими дамами. Она была составлена в таких приятных словах:

“Washington, March 5th, 1877.

«Дорогая сестра: — Достаточно будет одного взгляда на наше подношение — старый школьный значок, — чтобы напомнить вам о былых временах, когда школьные уроки были нашими величайшими обязанностями, а школьные триумфы — нашими высшими наградами. С тех пор вы добавили к званию хорошей ученицы более высокие звания хорошей жены и нежной матери, и теперь голос народа призвал вас подняться выше.

«Мы, представители Альма-матер, просим принять наши цветы как дань уважения первой из нашего числа, призванной председательствовать в Белом доме, хотя это подношение в меньшей степени причитается вам как жене нашего президента, чем истинной женщине, которой вы проявили себя во всех отношениях жизни.

«Мы надеемся, что вы будете так любезны назначить день в ближайшее время, когда мы сможем лично выразить наши поздравления.

“Mary Brown Hitt,

“Mary C. Rariden,

“Mrs. J. Eddy Somers,

“Miss Easton,

“Mrs. Eliza Letford Nordhoff.”

Из этого числа миссис Хит и мисс Рариден были единственными однокурсницами; остальные были выпускницами. Лучшие планы могут пойти прахом, и при передаче этого прекрасного подарка записка была изъята или утеряна, и миссис Хейс была в трепете от анонимного подношения. В тот вечер, получив другую Библию (ей подарили достаточно Библий, чтобы снабдить отель), она упомянула о более ценной, сопровождавшей значок колледжа, и, перейдя комнату, указала на ее красоты. Муж одной из дарительниц случайно оказался рядом и сообщил их имена. Финал был счастливым. Миссис Хейс назначила следующее утро для приема дам. Она встретила их с очаровательной дружелюбностью, провела их по оранжерее, послала за мужем и детьми и, по словам одной из ее гостей, «была всем, чем только может быть любезная хозяйка».

Через четыре недели после того, как она поселилась в Президентском особняке, она провела свой первый субботний дневной прием, и по этому случаю она была столь же довольной дамой, как и любая другая, когда-либо занимавшая ее место. Друг, наблюдавший за ней в тот день, сказал, что «ее глаза казались черными, как ночь, и обладали блеском, редко встречающимся. Она не делала попыток скрыть свой восторг. Все ее лицо было буквально сияющим. Эффект, который она производила, принимая гостей в сопровождении своих друзей, был в точности таким, как если бы весь свет был направлен на одну фигуру в живой картине». Туалет, в котором была миссис Хейс по этому случаю, представлял собой черное платье из гро-гро в стиле принцесс, с квадратным вырезом, идеально сидящее по фигуре и избавленное от простоты изысканными кружевами пуан-де-лант. Следующим публичным мероприятием, на котором она появилась, был обед, данный в честь русских великих князей Алексея и Константина. Собрание было таким же блестящим, как любое, когда-либо собиравшееся в Президентском особняке. Приемные были тщательно украшены цветами, а официальный обеденный зал никогда не выглядел лучше. Стол представлял собой массу цветов, хрусталя и севрского фарфора. В центре находилось овальное зеркало, изображающее озеро с тропическими берегами из папоротников и вьющихся лоз. В центре озера был остров из розовых азалий, усыпанный золотыми розами, а по внешней поверхности были расположены лозы, выглядящие как водяные лилии. Берега озера были усыпаны изящными холмами, образованными вазами с тропическими фруктами, а кое-где между ними возвышалась пирамида или колонна из засахаренных фруктов и конфет. На каждом конце озера стояли высокие глазированные торты, украшенные белыми азалиями, розовыми и чайными розами и смилаксом. Изящные розовые и белые вазы из матового стекла и серебряные подставки стояли у каждой тарелки, причем в розовых вазах были пучки белых бутонов, а в белых — розовых. Деревья азалии, камелии и другие цветущие растения были расставлены по комнате, украшая своим соседством шоколадные и клубничные пирамиды, стоявшие на северной стороне комнаты. Лозы смилакса, нанизанные на позолоченную проволоку, были драпированы вокруг стола, люстр и картин. Великий князь Алексей с миссис Хейс возглавили променад через Восточную комнату под звуки русского марша в исполнении морского оркестра, за ними следовали великий князь Константин и миссис Эвартс. Президент сопровождал леди Торнтон, и когда они сели за стол, два великих князя оказались по обе стороны от миссис Хейс, а президент сидел напротив, между леди Торнтон и миссис Шишкиной, женой русского посланника. Остальные члены блестящей компании были рассажены вокруг стола в обычном порядке. Туалет, в котором была миссис Хейс на этом приеме, был изысканным кремовым фай, богато отделанным тем же материалом и элегантным кружевом.