«Дамы Белого дома: Или В гостях у президентов»

Тем временем зал Палаты представителей представлял собой блестящее зрелище. Галереи и вестибюли были переполнены зрителями. Диваны между колоннами, бар, променад позади кресла спикера и три внешних ряда мест членов палаты были заняты великолепным собранием красоты и моды. Слева дипломатический корпус в костюмах своих соответствующих дворов занимал отведенное им место, непосредственно перед ступенями, ведущими к креслу. Офицеры армии и флота были разбросаны группами по всему залу. Перед столом клерка были расставлены стулья для судей Верховного суда.

В двадцать минут первого маршалы в синих шарфах появились в зале во главе августейшей процессии. Сначала вошли офицеры обеих палат Конгресса. Затем появился избранный президент, за которым следовал почтенный экс-президент Монро со своей семьей. За ними последовали судьи Верховного суда в своих официальных мантиях, члены Сената во главе с вице-президентом и ряд членов Палаты представителей.

Мистер Адамс в простом черном костюме, сделанном полностью из американских тканей, поднялся к креслу спикера и занял свое место. Главный судья был помещен перед столом клерка, имея перед собой другой стол на полу зала, на противоположной стороне которого сидели остальные судьи, лицами к креслу. После того как двери были закрыты и объявлена тишина, мистер Адамс встал и отчетливым и твердым тоном голоса прочитал свою инаугурационную речь.

Поздравления, которые затем посыпались со всех сторон, заняли руки и не могли не достичь сердца президента Адамса. Встреча между ним и его почитаемым предшественником имела в себе нечто особенно трогательное. Генерал Джексон был одним из первых, кто пожал руку президенту; и их взгляды и поведение по отношению друг к другу были упреком той мелочности партийного духа, который не может видеть достоинств в сопернике и не чувствует радости в чести конкурента. Вскоре после часа дня процессия начала покидать зал. Президент был эскортирован обратно так же, как и пришел. По прибытии в свою резиденцию он принял комплименты и уважение большого числа дам и джентльменов, которые зашли к нему, чтобы выразить свои поздравления. Процедура дня была завершена инаугурационным балом вечером. Среди присутствовавших гостей были президент и вице-президент, экс-президент Монро, ряд иностранных посланников, со многими гражданскими, военными и морскими офицерами.

11. National Intelligencer, 1825.

Миссис Адамс отказалась от комфорта своего дома и заняла Белый дом вскоре после инаугурации. Весна и лето прошли спокойно, ибо даже в Белом доме веселье ограничивалось зимним сезоном, и, за исключением визитов друзей, ничего не происходило, чтобы нарушить тишину повседневной жизни. Ее дети были утешением для нее в ее немощном состоянии, ибо ее здоровье подвело ее, как только она переехала в президентский дом.

Счастливой судьбой миссис Адамс было быть обитательницей Белого дома, когда Лафайет посетил Соединенные Штаты, который по приглашению президента провел последние недели своего пребывания в Президентском особняке и оттуда, 7 сентября 1825 года, простился с землей своего принятия.

Как только была произнесена последняя фраза этой прощальной речи, Лафайет шагнул вперед и заключил президента Адамса в свои объятия, в то время как слезы лились по его почтенным щекам. Отойдя на несколько шагов, он был охвачен своими чувствами, снова вернулся и, упав на шею мистера Адамса, воскликнул прерывающимся голосом: «Боже, благослови вас». Вздохи и слезы многих собравшихся свидетельствовали о трогательной торжественности сцены. Обретя самообладание, генерал протянул руки и в одно мгновение был окружен приветствиями всего собрания, которые теснились вокруг него, каждый стремясь пожать, возможно, в последний раз, ту любимую руку, которая так свободно открывалась для нашей помощи, когда помощь была столь драгоценна, и которая с твердой и неизменной хваткой сжимала сталь, так храбро помогавшую достичь нашего избавления. Выражение, которое теперь сияло на лице этого возвышенного человека, было самого прекрасного и трогательного рода. Герой был потерян в отце и друге. Достоинство растаяло в приглушенной привязанности, и друг Вашингтона, казалось, задержался с печальным восторгом среди сыновей своей приемной страны.

Значительное время затем было занято беседой с различными лицами, в то время как гостям были предложены прохладительные напитки. Наконец настал момент отъезда; и, еще раз пожав руку мистера Адамса, он вошел в барош в сопровождении государственных секретарей, казначейства и флота и покинул столицу Союза.

Вся сцена — залпы артиллерии, звуки многочисленных военных оркестров, присутствие огромного стечения людей и повод, собравший их, — вызвали эмоции, которые нелегко описать, но которые каждое американское сердце может легко представить.

В следующем сентябре она сопровождала мужа в визите к его престарелому отцу в Куинси, но, сильно заболев в Филадельфии, президент был вынужден продолжить путь без нее. Он не оставался долго и 14 октября снова отправился в Вашингтон. Это был последний раз, когда мистер Адамс видел своего отца! «Престарелый патриарх дожил до того, чтобы увидеть свою страну освобожденной от иностранного ига, ее независимость признанной, ее союз завершенным, ее процветание и долговечность покоящимися на непоколебимом фундаменте, а своего сына возведенным на высшую должность, которую она могла дать. Этого было достаточно! Его работа завершена — книга его полной событий жизни написана и запечатана для бессмертия — он был готов уйти и обрести покой. 4 июля 1826 года надолго запомнится как одно из самых примечательных совпадений, когда-либо имевших место в истории наций. Это была пятидесятая годовщина, юбилей американской независимости! По всему Союзу были сделаны приготовления, чтобы отпраздновать этот день с необычайной пышностью и блеском. Джон Адамс и Томас Джефферсон были оба приглашены участвовать в празднествах по случаю этого события в своих местах проживания. Но их ждал более высокий призыв: они были приглашены на «юбилей» свыше, который не будет иметь конца! В ту полувековую годовщину американской независимости, почти в тот же час дня, души Адамса и Джефферсона покинули землю! Среди ликования народа, залпов артиллерии, звуков музыки, восторга великой нации, наслаждающейся свободой, миром и счастьем, они были освобождены от трудов жизни и допущены к своему покою».

Эти два патриарха регулярно переписывались, и их письма привлекали внимание Европы, так же как и Америки. Мистер Адамс написал последнее письмо, в котором встречается следующее выражение: «Полчаса назад я получил и в этот момент услышал прочитанным, в третий или четвертый раз, лучшее письмо, которое когда-либо было написано восьмидесятилетним старцем, датированное 1 июня».

Редактор лондонской Morning Chronicle предваряет свое уведомление об этой переписке следующими замечаниями:

«Какой контраст представляет следующая переписка двух президентов-соперников величайшей республики мира, отражающая старость, посвященную добродетели, умеренности и философии, по сравнению с душераздирающими подробностями, время от времени раскрываемыми нам о жалких существах, занимающих троны континента. Нет, пожалуй, ни одного суверена на континенте, о котором в каком-либо смысле слова можно было бы сказать, что он чтит нашу природу, в то время как многие заставляют нас почти стыдиться ее. Занавес редко отодвигается, не показывая нам существ, изнуренных порочными потаканиями, больных умом, если не телом, созданий каприза и бесчувственности. С другой стороны, с момента основания Американской Республики кресло никогда не занимал человек, за жизнь которого (мягко говоря) любому американцу нужно было бы хоть раз покраснеть. Поэтому для американцев должно быть некоторой компенсацией за отсутствие чистой монархии то, что, когда они смотрят вверх, их глаза не всегда встречают порок, и низость, и часто идиотизм».

Администрация мистера Адамса была примечательна миром и процветанием страны, и поэтому в общественной жизни миссис Адамс не было событий волнующего характера. Ее муж был, безусловно, самым образованным человеком, который до сих пор занимал президентское кресло. Никто, хоть сколько-нибудь знакомый с его жизнью, не будет отрицать это утверждение. Глубоко сведущий в знаниях древних, он был еще более основательно знаком с историей современных правительств и был глубоким мыслителем, а также красноречивым оратором. Южный священнослужитель посетил его во время его администрации и был удивлен, обнаружив, что он был близко знаком со всеми сектами и вероучениями и прочитал каждую книгу, которую он мог упомянуть. Наконец он вспомнил одну важную работу и спросил, читал ли он ее. Мистер Адамс не читал, на что священник, восхищенный своим успехом, рассказывал об этом повсюду и впоследствии был известен как человек, который прочитал на одну книгу больше, чем Джон Куинси Адамс.

Миссис Адамс покинула Белый дом с сердечным удовольствием и искала покоя, которого требовало ее хрупкое здоровье.

Следующий интересный отчет об интервью с экс-президентом Адамсом, сделанный южным джентльменом в 1834 году, дает некоторое представление о доме миссис Адамс в Куинси.

«Вчера, в сопровождении моего друга Т., я нанес визит почтенному экс-президенту в его резиденции в Куинси. Сильный дождь, начавшийся, как только мы прибыли, дал нам с пяти до девяти часов возможность слушать ученость этого человека книг. Его резиденция простая, очень простая; комната, в которую нас ввели (приемная, я полагаю), была обставлена в истинно республиканском стиле. Она, вероятно, древней постройки, так как я заметил две балки, выступающие из низкого потолка, наподобие балок в корабельной каюте. Гравюры, посвященные политическим событиям, и старые семейные портреты висели по комнате; обычная соломенная циновка покрывала пол, а два подсвечника со спермацетовыми свечами украшали каминную полку. Личный вид самого экс-президента соответствует простоте его обстановки. Он напоминает скорее солидного, упитанного фермера, чем того, кто держал в руках судьбы этой могучей конфедерации и был воспитан в церемониях и этикете европейского двора. На самом деле, он, кажется, не обладает той суровостью характера, которую вы могли бы предположить у человека, большая часть жизни которого прошла в политической борьбе или, во всяком случае, среди сцен, требующих огромного количества нервов и непреклонности. Миссис Адамс описывается одним словом — леди. Она обладает всей теплотой сердца и легкостью манер, которые отличают характер южных дам, и от которых было бы нелегко отличить ее.

«Экс-президент был главным собеседником. Он говорил с бесконечной легкостью, черпая из своих огромных ресурсов с уверенностью человека, у которого его лекция перед ним уже написана. Весь его разговор, который он неуклонно поддерживал почти четыре часа, был непрерывным потоком света. Я был вполне доволен тем, что был слушателем. Его темами были архитектура средних веков; витражи того периода; скульптура, охватывающая памятники в частности. По этому предмету его мнение о памятнике миссис Найтингейл в Вестминстерском аббатстве отличается от всех других, которые я видел или слышал. Он ставит его выше любого другого в Аббатстве и заметил в связи с этим, что зритель «не видел ничего другого». Мильтон, Шекспир, Шенстон, Поуп, Байрон и Саути были по очереди отмечены. Он дал Поупу удивительно высокую характеристику и заметил, что одной из его главных красот было мастерство, проявленное в расстановке цезурной паузы, цитируя из различных частей своего автора, чтобы проиллюстрировать свои замечания более полно. Он очень мало говорил о политике страны. Он говорил довольно долго о Шеридане и Берке, обоих из которых он слышал и мог описать с самым графическим эффектом. Он также говорил о Юниусе; и примечательно, что он ставит его так далеко выше лучших из своих современников. Он говорил о нем как о плохом человеке; но утверждал, как писатель, что ему не было равных. Разговор ни на мгновение не ослабевал; и в целом я буду помнить свой визит в Куинси как один из самых поучительных и приятных, которые я когда-либо проводил».

Миссис Адамс наслаждалась удовольствиями своего дома только один год, когда мистер Адамс был избран членом Конгресса, и с того времени до часа своей смерти он представлял округ Плимут с верностью и все возрастающей честью и силой. Мистер Адамс занял свое место в Палате представителей в декабре 1831 года и жил в своем собственном доме, расположенном на I улице. В течение пятнадцати лет он был членом Конгресса, постоянно проживая в Вашингтоне, хотя и совершая частые визиты в свой старый дом.

Более восьмидесяти лет оставили свой отпечаток на челе мистера Адамса, и он все еще был в расцвете своей полезности. В ноябре 1846 года у него случился паралич, от которого он так и не оправился. Утром того дня, пребывая в резиденции своего сына в Бостоне, готовясь к отъезду в Вашингтон, он гулял с другом, чтобы посетить новый медицинский колледж, и был атакован по пути. Через несколько недель он поправился достаточно, чтобы вернуться к своим обязанностям в столице, но никогда впоследствии полностью не восстановился. В понедельник, 21 февраля 1848 года, в половине второго часа, находясь на своем месте в Палате, он был поражен второй раз той же болезнью. Его перенесли в кабинет спикера, неся на диване несколько членов, и приложили пластыри, которые, казалось, принесли ему облегчение. За миссис Адамс послали, и по возвращении сознания он был обрадован ее присутствием в ответ на его запрос о ней. Она была в крайне болезненном состоянии и испытывала острую боль, но оставалась рядом с ним, поддерживаемая племянницей и племянником. Мистер Адамс лежал в комнате спикера в состоянии кажущейся бессознательности в течение 22-го и 23-го — Конгресс, тем временем, собирался в почтительном молчании и немедленно откладывал заседания изо дня в день. В семь часов вечера 23-го числа он скончался. Президент Полк издал прокламацию, объявляющую о его смерти, и из всех департаментов были изданы приказы, предписывающие воздать соответствующие почести прославленному покойнику. Похороны состоялись в Капитолии в двенадцать часов, в субботу, 26 февраля, после чего тело было перевезено на кладбище Конгресса, чтобы оставаться там до завершения подготовки к перевозке в Куинси.

Следующее письмо с благодарностью от миссис Адамс, адресованное спикеру, было представлено Палате представителей:

“Washington, February 29th, 1848.

«Сэр: — Резолюции в честь моего дорогого покойного мужа, принятые прославленным собранием, над которым вы председательствуете и членом которого он в момент своей смерти был, были должным образом доведены до моего сведения.

«Проникнутая горем по поводу этого печального события моей жизни, оплакивая потерю того, кто был одновременно моим примером и моей поддержкой на протяжении испытаний полувека, позвольте мне, тем не менее, выразить через вас мою глубочайшую благодарность за исключительный способ, которым общественное внимание было добровольно проявлено вашим достопочтенным органом, и утешение, полученное мною и моими от размышления, что неустанные усилия старого государственного служащего не оказались даже в этом мире без своей награды в щедрой оценке их его страной.

«С большим уважением, я остаюсь, сэр, вашей покорной слугой,

“Louisa Catherine Adams.”

На следующей неделе останки покойного экс-президента были перевезены в Куинси в сопровождении комитета по одному представителю от каждого штата и территории Союза.

После этого печального события в жизни миссис Адамс она жила непрерывно в своем доме в Куинси, наслаждаясь обществом своих детей и родственников. Мистер Чарльз Фрэнсис Адамс таким образом заканчивает письмо, касающееся его матери:

«Я был бы очень рад быть вам полезным, если бы я обладал материалом, который вы желаете в связи с жизнью моей матери. Но боюсь, что их не найти среди бумаг, оставленных ею. Она много писала и читала, как французскую, так и английскую литературу, и переводила с первой для развлечения своих друзей. Она также часто писала стихи таким же образом. Но все эти ее достижения, включая тонкий вкус к музыке и хорошо поставленный голос, являются делами малого значения в публикации, как бы много они ни способствовали утонченности социального круга дома. Хотя она дожила до весьма преклонного возраста, ее здоровье всегда было хрупким и переменчивым, так что прерывало ровное течение ее жизни и не располагало ее к усилиям, требуемым для общего общества, особенно в течение двенадцати лет, проведенных при различных дворах в Европе».

Миссис Адамс скончалась 14 мая 1852 года и была похоронена рядом со своим мужем на семейном кладбище в Куинси, штат Массачусетс.

VII. РЭЙЧЕЛ ДЖЕКСОН.

Жестокие искажения политических оппонентов сокрушили сердце Рэйчел Джексон и оборвали ее дни до того, как ее муж занял Дом президентов. Ей было отказано в удовольствии сопровождать его в Вашингтон и украшать Белый дом, но она была даже в смерти женой президента и как таковая числится. В его сердце она жила там, объектом самой бессмертной и возвышенной привязанности, духовным утешителем и спутником его одиноких часов. Друзья и посетители нового президента не видели ее, и она не упоминалась толпой; но для него она всегда присутствовала в форме памяти и вечной, неумирающей любви.

День партийной борьбы и горечи по отношению к генералу Джексону прошел навсегда, и благородство и утонченная чувствительность его натуры наконец оценены. Клевета и ложь, которые отравляли его земную жизнь, были затмены солнечным светом истины, и сквозь течение лет доносится пророческое утверждение о неизменности права. Он отомщен. Когда-то было модой поносить его, и множество людей в этой стране, не имевших собственных независимых суждений, подхватывали сплетни дня и преследовали свое любимое занятие даже после того, как смерть навсегда унесла его с их глаз.

Миссис ЭНДРЮ ДЖЕКСОН.

С холста светит на нас его говорящий глаз, и его значение, кажется, говорит: справедливость к ней — это честь для меня. С чувствами, которые может оценить только американец, задача предпринята, и каковы бы ни были ее недостатки, ее достоинство — в ее правдивости.

В 1779 году полковник Джон Донелсон, храбрый и богатый старый вирджинский землемер, отправился к берегам Камберленда с группой эмигрантов. Его опередили капитан Джеймс Робертсон и его товарищи, девять крепких пионеров, которые обязались построить хижины, посадить кукурузу и сделать как можно более комфортный дом для группы, которая должна была последовать за ними. Она состояла из семей, и среди них были семьи нескольких из тех предприимчивых пионеров.

Страна была полна индейцев, леса глубокие, дикие и неисследованные, а опасности очень велики. Чтобы избежать тяжелого труда и опасности путешествия через пустыню, полковник Донелсон совершил путешествие по воде. Это было расстояние более двух тысяч миль, и никогда прежде ни один человек не был достаточно смел, чтобы задумать такое путешествие. Они плыли вниз по реке Холстон к Теннесси, вниз по Теннесси до ее слияния с Огайо, вверх по Огайо, пока не достигли Камберленда, и вверх по этой реке к Французским соляным источникам, на месте, где сейчас стоит город Нэшвилл. Полковник Донелсон вел отчет об этом замечательном и опасном путешествии под названием «Журнал путешествия, задуманного с Божьего позволения, на доброй лодке «Приключение», от форта Патрик Генри на реке Холстон до Французских соляных источников на реке Камберленд, веденный Джоном Донелсоном», и захватывающие инциденты и замечательные личные приключения глубоко интересны.

Они были в пути четыре месяца, страдания и лишения которого едва ли могут быть оценены более удачливыми, кто теперь путешествует тем же путем среди тихих лесов, зеленых полей и мирных сельских домов. Для тех искателей приключений опасные точки рек были неизвестны, и многие несчастные случаи случались с ними. Они начали путь в глубине зимы и были вынуждены столкнуться с чрезмерным холодом и морозами. Но хуже всего было то, что индейцы всегда были начеку, чтобы заманить их в ловушку. Журнал говорит: «мы все еще замечали их, марширующих вниз по реке значительными группами, идущими в ногу с нами». Самое дикое, самое романтичное и одинокое место на этом континенте — это «Водоворот» на реке Теннесси, где река сжата менее чем наполовину своей обычной ширины Камберлендской горой, которая выступает с обеих сторон. Его красота сравнима только с его опасностью. При прохождении через это место большая каноэ, содержащая все имущество одного из эмигрантов, была перевернута, и небольшой груз был потерян. Семья перешла в большую лодку для безопасности. «Компания», — говорит полковник Донелсон, — «жалея их бедствие, решила остановиться и помочь в возвращении имущества. Мы высадились на северном берегу, на ровном месте, и направлялись к месту, когда индейцы, к нашему изумлению, появились прямо над нами на противоположных скалах и начали стрелять вниз по нам, что вызвало поспешное отступление к лодкам. Мы немедленно отплыли».

Одной из этой бесстрашной маленькой группы эмигрантов, разделявшей ее трудности и опасности, была Рэйчел Донелсон, дочь полковника Джона Донелсона. Она была тогда светлоглазым, черноволосым, бойким, хорошеньким ребенком около двенадцати лет. 24 апреля 1780 года они достигли маленького поселения бревенчатых хижин, которые капитан Робертсон и его группа приготовили для них. Но опасности и лишения не остались позади. Индейцы были хитры и неутомимы в расстановке своих коварных засад, и многие были жертвами, которые пали в их смертельную хватку и были убиты их убийственным оружием. Со всеми этими бедами, однако, поселение росло в численности и силе; такова была бесстрашность и упорная энергия, которые вдохновляли этих героических мужчин и женщин. Поскольку полковник Донелсон был одним из самых влиятельных, он стал одним из самых богатых поселенцев. Он владел обширными железоделательными заводами в округе Питтсильвания, Вирджиния, которые он продал, когда отправился на Запад. До и после революции он был членом Палаты бюргеров и неоднократно представлял округа Кэмпбелл и Питтсильвания. Томас Джефферсон и Патрик Генри были его личными друзьями; он держал комиссии под началом каждого из них для выполнения важных поручений, таких как съемка границ штатов, ведение переговоров с индейцами или установление власти штата над отдаленной территорией. Его доверие к генералу Вашингтону было безоговорочным, и искренность, с которой он высказывал свои чувства, имела самое счастливое и консервативное влияние на людей Запада. Маленькая колония вскоре начала страдать от недостаточного снабжения кукурузой, порохом и свинцом, и так как семья полковника Донелсона насчитывала много детей и слуг, он решил переехать с ними в Кентукки. У него были в этом штате, более того, земельные претензии, которыми он мог легче заниматься и обеспечить, находясь там. Во время его проживания там его дочь Рэйчел вышла замуж за Льюиса Робардса, человека из хорошей семьи. Она выросла среди испытаний и опасностей пограничной жизни, но примеры, которые она ежедневно видела благородной стойкости, спокойной храбрости и героического труда, стоили многих более скучных и слабых уроков более цивилизованной жизни. Она выросла искусной в высшем искусстве делать дом привлекательным, а родственников счастливыми. Она была в то же время живой и нежной, одаренной терпением и благоразумием, и привлекательной в своих простых и непринужденных манерах.

Вскоре после свадьбы своей дочери полковник Донелсон вернулся с семьей в Теннеси. Осенью 1785 года, занимаясь топографической съемкой в лесу вдали от дома, этот храбрый и доблестный джентльмен был поражен пулями невидимого неприятеля и скончался в ту же ночь. Судья Джон Овертон, в то время молодой юрист, осенью 1787 года отправился в округ Мерсер, штат Кентукки, и поселился в качестве постояльца в семье миссис Робардс, где жили Льюис Робардс и его жена. Судье Овертону не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что они живут крайне несчастно, поскольку капитан Робардс ревновал жену к джентльмену по имени Шорт. Его нрав был чрезвычайно тяжелым и держал всю семью в постоянном беспокойстве и страдании. Это неприятное положение дел продолжалось и нарастало до тех пор, пока капитан Робардс не написал своей теще, овдовевшей миссис Донелсон, с просьбой забрать дочь домой, так как он больше не намерен жить с ней. В конце 1788 года Сэмюэл Донелсон приехал и увез свою сестру. Судья Овертон говорит: «Я отчетливо и ясно помню, что это преподносилось как окончательное расставание по инициативе капитана Робардса; ибо я хорошо помню горе старой миссис Робардс из-за отъезда ее невестки Рэйчел и из-за разлуки, которая должна была произойти, а также то обстоятельство, что пожилая дама нежно обнимала ее. Старая дама всегда винила своего сына Льюиса и принимала сторону своей невестки».

Судья Овертон далее отмечает, что никогда не слышал, чтобы кто-либо из членов семьи осуждал молодую миссис Робардс за те несчастливые разногласия, которые возникли между ее мужем и ею; напротив, он часто слышал, как они высказывали в ее адрес самые благоприятные суждения.

Как указано в его рассказе, опубликованном в 1827 году, судья Овертон, решив обосноваться в Теннеси, расстался со старой миссис Робардс пообещав приложить все усилия для достижения примирения между ее сыном Льюисом и его женой, тем более что ее сын казался несчастным и сожалел о произошедшем. Судья воспользовался случаем, чтобы поговорить с ним на эту тему, и тот ответил, что убежден в необоснованности своих подозрений и хочет жить с женой. По прибытии к месту назначения в Теннеси, по удивительному и романтическому стечению обстоятельств, судья снова стал постояльцем в том же доме, где жила миссис Льюис Робардс. Миссис Донелсон, ее мать, была не только готова предоставить ему жилье, но и рада увеличить число своих защитников от индейцев. Другой юрист, Эндрю Джексон, поселился у миссис Донелсон в то же время, будучи представлен судьей Овертоном. «Вскоре после моего прибытия, — продолжает судья в своем рассказе, — у меня были частые беседы с миссис Льюис Робардс на предмет счастливой жизни с ее мужем. Она с большим чувством заверила меня, что с ее стороны не будет недостатка в усилиях к этому; и я сообщил о результатах капитану Робардсу и его матери, от обоих из которых получил поздравления и благодарности».

«Капитан Робардс ранее приобрел участок в этой местности на южном берегу реки Камберленд в округе Дэвидсон, примерно в пяти милях от того места, где тогда жила миссис Донелсон. При организации воссоединения капитана Робардса с женой, насколько я понял, было условлено, что капитан Робардс будет жить в этой местности, а не в Кентукки; и что до тех пор, пока отправляться на его собственную землю небезопасно, он и его жена будут жить у миссис Донелсон». Они воссоединились в 1789 году.

«Не прошло и нескольких месяцев, как Робардс стал ревновать к Джексону, что, как я был уверен, не имело под собой ни малейших оснований. Некоторые из его раздражающих разговоров на эту тему с женой мне довелось слышать посреди слез ее самой и ее матери, которые были крайне огорчены. Я указывал Робардсу на всю бесчеловечность его поведения после тех усилий, которые я приложил для достижения согласия как общий друг обеих семей, и на мое искреннее убеждение в том, что его подозрения беспочвенны. Эти увещевания, казалось, не возымели желаемого действия. В семье царили такие же волнения и несчастья, как и в семье миссис Робардс в Кентукки. Наконец, я сообщил Джексону о неприятной ситуации проживания в доме, где царит такое беспокойство, и закончил тем, что мы постараемся найти какое-нибудь другое место. На это он охотно согласился».

«Будучи уверен в своей невиновности, Джексон сказал, что поговорит с Робардсом. Что произошло между ними, я не знаю. Миссис Донелсон рассказывала, что Робардс пришел в ярость, стал браниться и заявил, что решительно не намерен жить с миссис Робардс. Джексон съехал из дома и отправился жить на станцию Манскер. Капитан Робардс провел со своей женой несколько месяцев, а затем уехал в Кентукки. Вскоре после этой истории миссис Робардс переехала жить к полковнику Хейсу, который был женат на ее сестре».

«Осенью 1790 года поползли слухи, будто капитан Робардс намерен приехать и увезти жену в Кентукки. Это вызвало сильнейшую тревогу как у миссис Донелсон, так и у ее дочери; последняя была крайне огорчена, поскольку после двух честных попыток, по ее словам, убедилась в невозможности жить с капитаном Робардсом; и такого же мнения придерживался я и все те, с кем я беседовал и кто был знаком с обстоятельствами дела. Зимой 1791 года миссис Донелсон рассказала мне о намерении своей дочери отправиться вниз по реке в Натчез к некоторым из их знакомых, чтобы уберечься от капитана Робардса, так как, по ее словам, он грозился преследовать ее повсюду. Зная, как я знал, несчастливый нрав капитана Робардса и порожденный им характер, я считал, что она поступает правильно, скрываясь с глаз, хотя и не думаю, что высказывал это вслух пожилой даме или кому-либо еще».

«Вся эта история причиняла Джексону глубокое беспокойство. В его исключительно тонком понимании чести и в том, что я считал его рыцарскими представлениями о женском поле, он, как мне казалось, отличался от всех остальных знакомых мне людей. Примерно в то время, когда миссис Донелсон сообщила мне о намерении своей дочери отправиться в Натчез, я заметил у Джексона признаки более чем обычного волнения. Желая выяснить причину, он откровенно признался мне, что является самым несчастным из людей, поскольку невиновно и непреднамеренно стал причиной утраты покоя и счастья миссис Робардс, которую он считал прекрасной женщиной. Вскоре после этого он сообщил мне о своем намерении отправиться в Натчез вместе с полковником Старком, с которым миссис Робардс должна была спускаться по реке, сказав, что у нее нет ни друзей, ни родственников, которые поехали бы с ней или помогли предотвратить истребление Старка, его семьи и миссис Робардс индейцами, находившимися тогда в состоянии войны и доставлявшими массу хлопот. Соответственно, Джексон в компании с миссис Робардс и полковником Старком, почтенным и весьма уважаемым стариком и другом миссис Робардс, отправился вниз по реке из Нашвилла в Натчез зимой или ранней весной 1791 года. Однако Джексон согласился сопровождать их лишь по настоятельным просьбам полковника Старка, которому требовалась защита от индейцев».

«Перед отъездом Джексон передал мне все свои юридические дела, заверив при этом, что, как только он устроит полковника Старка с семьей и миссис Робардс у их друзей, он вернется и возобновит практику. Он спустился по реке, вернулся из Натчеза в Нашвилл и в мае 1791 года присутствовал там в Высшем суде, занимаясь своими делами в качестве юриста и генерального стряпчего правительства. Вскоре после этого до нас дошли сведения, что законодательное собрание Виргинии дало развод».

«Жителям нашей местности было известно, что развод был предоставлен зимой 1790–1791 годов. Летом 1791 года я находился в Кентукки, какое-то время жил у старой миссис Робардс, на своем прежнем месте жительства, и до конца 1793 года не сомневался ни в чем другом, кроме как в том, что развод капитана Робардса был окончательным. Летом 1791 года генеральный прокурор Джексон отправился в Натчез и, насколько мне известно, женился на миссис Робардс, которая в то время считалась свободной от капитана Робардса благодаря разводу зимой 1790–1791 годов. Они вернулись в Нашвилл, поселились в окрестностях города, где живут и поныне, уважаемые и любимые всеми слоями общества».

«Примерно в декабре 1793 года, после того как мы с генералом Джексоном отправились в Джонсборо в Восточном Теннеси, где мы практиковали адвокатуру, я впервые узнал, что капитан Робардс обратился в суд округа Мерсер в Кентукки с прошением о разводе, который к тому времени был недавно дарован; и что законодательное собрание не давало развода в окончательном виде, а оставило это на усмотрение суда. Мне излишне выражать свое удивление при известии о том, что акт законодательного собрания Виргинии не развел капитана Робардса. Я сообщил об этом генералю Джексону, который был удивлен не меньше; и во время нашей беседы я высказал предположение о целесообразности получения им лицензии по возвращении домой и повторного проведения свадебной церемонии, чтобы в дальнейшем избежать любых придирок по этому поводу».

«На это предложение он ответил, что уже давно женился в уверенности, что развод был получен, в чем были убеждены все жители страны; и мне стовело немало труда заставить его поверить в иное».

ПЕРВЫЙ ДОМ ЭНДРЮ ДЖЕКСОНА.

«По возвращении домой в Нашвилл из Джонсборо в январе 1794 года была получена лицензия, и свадебная церемония была проведена вновь».

«Медлительность и неточность получения информации в Теннеси в то время не покажутся удивительными, если принять во внимание его обособленное и опасное положение, со всех сторон окруженное дикой природой и враждебными индейцами, а также то обстоятельство, что почта там не была учреждена вплоть примерно до 1797 года».

Последующие события доказали, что этот брак был одним из самых счастливых из всех, когда-либо заключенных. Романтически настроенный человек сказал бы, что он был заключен на небесах, и поистине в нем присутствовали все черты небесного союза. Ничто не могло превзойти восхищения, любви и даже трепета генерала Джексона перед своей женой. Ее желание было для него законом. Было благим предначертанием Провидения, что это доброе, благородное сердце наконец обрело после стольких невзгод нежного и верного друга и защитника, который понимал ее до конца и любил беззаветно.

Миссис Джексон была благородной женщиной, щедро одаренной незаурядным умом. Она была прекрасной хозяйкой, доброй госпожой, всегда руководившей слугами и заботившейся об имении во время частых отлучок мужа, и при этом щедрым и гостеприимным соседом.

У нее было множество племянниц и племянников, некоторые из которых гостили у нее практически постоянно. Она отличалась живым нравом, прекрасно умела рассказывать истории и развлекать молодежь из окрестных семей, которая была очень привязана к ней и ласково называла ее тетушкой Рэйчел, как это делали ее собственные племянники и племянницы.

Примерно в 1804 году генерал Джексон обосновался в великолепном поместье площадью в тысячу акров в двенадцати милях от Нашвилла, которое он назвал Эрмитажем. Поначалу они жили в обычном деревянном каркасном доме, достаточно удобном, но сравнительно небольшом. Однако недостаток пространства в доме не мог сузить широкое и гостеприимное сердце хозяина и хозяйки Эрмитажа. Когда маркиз де Лафайет посетил Нашвилл по возвращении в Америку, в его честь в Эрмитаже был дан прием, на который были приглашены многие дамы и джентльмены. На этом банкете и во время своего пребывания в Нашвилле генерала Лафайета отличало особое уважение и внимание к миссис Джексон; а после возвращения во Францию он неизменно передавал ей свои приветствия в письмах к генералу Джексону.

Но генерал был «олицетворением гостеприимства», как выразился один из его соседей, «не потому, что он принимал великое множество людей, а потому, что бедный запоздалый разносчик был ему так же желанен, как и президент Соединенных Штатов, и чувствовал себя настолько непринужденно, будто оказался дома».

Один из тех, кто часто бывал в доме генерала Джексона, писал, что «он служил пристанищем для друзей и знакомых, а также для всех приезжих из других штатов; и находиться там было тем приятнее, что характер миссис Джексон идеально гармонировал с характером ее мужа. Она обладала тем же горячим сердцем генерала, его прямыми манерами и гостеприимным нравом, и никакие два человека не могли лучше подходить друг другу, жить более счастливо вместе или делать дом столь привлекательным для гостей. Она вечно творила добрые дела самым любезным образом. Ни застенчивый юноша, ни простой старик, скромность которых усаживала их в самом конце стола, не могли избежать ее сердечного внимания ничуть не меньше, чем титулованные джентльмены по ее правую и левую руку».

У нее не было собственных детей, и это служило источником огорчения для обоих; но счастливое стечение обстоятельств привело маленького ребенка на ее жизненный путь, и она с радостью приняла младенца в свой дом и в свое сердце. У ее брата родились мальчики-близнецы, и он, желая помочь сестре в столь великих хлопотах, привез одного из них в Эрмитаж, когда тому было всего несколько дней от роду.

Генерал вскоре привязался к маленькому гостю изо всех сил и усыновил его, дав ему свое собственное имя и с тех пор относясь к нему с неизменной добротой и привязанностью, как к своему собственному единственному сыну. Путешественник, прибывший в Эрмитаж дождливым и прохладным февральским вечером, рассказывает: «Я застал генерала Джексона в сумерках сидящим в одиночестве перед камином, причем между его колен сидели ягненок и ребенок. Увидев меня, он позвал слугу, чтобы тот отвел двух невинных существ в другую комнату, и пояснил, что ребенок заплакал из-за того, что ягненок остался на холоде, и стал умолять его впустить его, что он и сделал, чтобы угодить ребенку — своему приемному сыну, которому тогда не было еще и двух лет». Этот сын, Эндрю Джексон — младший, стал единственным наследником крупного состояния генерала. Его вдова по сей день проживает в Эрмитаже по просьбе штата Теннеси, который выкупил усадьбу по окончании войны.

Через несколько дней после битвы при Нью-Орлеане миссис Джексон прибыла в этот город с отрядом жителей Теннеси, привезя с собой маленького Эндрю, которому тогда было около семи лет. Она разделила внимание, которым осыпали генерала, проявившего по отношению к ней самую заметную почтительность и уважение. Дамы Нью-Орлеана преподнесли ей ценный и прекрасный гарнитур ювелирных украшений из топазов. На своем портрете в Эрмитаже миссис Джексон запечатлена в плаще, в котором она появилась на грандиозном балу, данном в Нью-Орлеане в честь генерала. Это белый атлас, украшенный кружевом и жемчужными драгоценностями. Портрет этот написан Эрлом, художником, который женился на племяннице миссис Джексон и много лет прожил в семье генерала Джексона.

В 1816 году миссис Джексон примкнула к церкви, посещая богослужения преподобного Гидеона Блэкбёрна, пресвитерианского пастора, к которому она до конца жизни относилась с глубочайшим благоговением. Чтобы порадовать ее, генерал Джексон построил на территории имения небольшую церковь в четверти мили от дома. Она была простой, скромной и небольшой, но очень дорогой для миссис Джексон, которая провела в ней много счастливых часов. Она стала благословением для соседей, которым было удобно и приятно отправлять своих детей в воскресную школу и посещать церковь самим, когда не было возможности отправиться куда-то дальше.

Летом 1819 года был построен новый дом. Он возводился специально для миссис Джексон, и все в нем делалось в строгом соответствии с ее пожеланиями. Майор Льюис, осмотревший участок, порекомендовал генералу более возвышенное место. «Нет, майор, — сказал он, — миссис Джексон выбрала это место, и будет по ее желанию. Я собираюсь строить этот дом для нее; сам я жить в нем не собираюсь». В то время он был крайне слаб и изнурен тяжелой болезнью, последовавшей за его возвращением из Семинольской войны, и, как он полагал, ему оставалось жить недолго на этом свете.

Дом расположен на ровном участке, несколько более низком, чем ведущая к нему аллея, и с ворот его можно разглядеть лишь урывками. Окружающая природа необыкновенно живописна. Длинная величественная кедровая аллея заканчивается лужайкой овальной формы, на которой стоит особняк. Как спереди, так и сзади дома имеются грандиозные двойные веранды с каменными полами, поддерживаемые большими рифлеными колоннами, вокруг которых вьются и цветут прекрасные розовые кусты. В тени этих свисающих плетей генерал Джексон и его любимая жена имели обыкновение прогуливаться, время от времени останавливаясь, чтобы отчетливее услышать богатые трели южных певчих птиц или уловить заунывный плач горлицы на дальнем хлопковом поле.

Стены холла оклеены обоями с изображением сцен из «Телемака», которые прежде были столь популярны для оклейки стен. Сказочная красота заколдованного острова Калипсо с его искрящимися фонтанами, цветущими рощами, элегантными дворцами с колоннами, танцующими нимфами, алтарями для воскурения фимиама и обетными венками, изящными группами статуй на морском берегу и, прежде всего, прекрасной королевой, благородным юношей и его мудрым Ментором придают этому прохладному холлу восхитительную атмосферу уюта и красоты. Здесь висит прекрасный портрет Колумба. Мебель в комнатах старомодная и строгая, имеется несколько бюстов выдающихся людей. Бюст генерала Джексона был выполнен мистером Персико, изготовлен в Италии и преподнесен в дар генералу.

Гостиные представляют собой просторные и приятные комнаты, где хранится множество диковин, а также различные причудливые и изысканные предметы мебели, которые в разное время дарились генералу Джексону. Дом просторен и красив. Когда он был только построен, это было самое изящное здание во всей округе. Это был дар любви от генерала его обожаемой жене, когда он вовсе не рассчитывал пережить ее; и он был устроен так, чтобы угодить любому ее капризу, дабы не было недостатка ни в чем, что могло принести ей удовлетворение и что было в его силах обеспечить. Обширный и тщательно ухоженный сад находился под ее присмотром и попечением; в нем росло множество благоухающих кустарников, вечнозеленых растений и прекрасных цветов, значительную часть которых она посадила сама.

ЭРМИТАЖ — ДОМ ЭНДРЮ ДЖЕКСОНА.

В 1821 году генерал Джексон был назначен губернатором Флориды и 18 апреля покинул Эрмитаж в сопровождении миссис Джексон и «двух Эндрю» — приемного сына и племянника Эндрю Джексона Донелсона. [12] В сентябре того же года она писала другу в Нашвилл: «Генерал, думаю, — самый жаждущий оказаться дома человек из всех, что я видела. Свою поездку сюда он называет авантюрой. Он просит передать вам и капитану Кингсли, что если бы среди множества дел он разглядел или мог разглядеть какие-либо преимущества для ваших лучших перспектив, то давным-давно написал бы капитану Кингсли. Вы находитесь в лучшей части Америки. О, до чего же это место переоценено! У нас было очень много смертей; и все же я знаю, что здесь здоровый климат. При множестве недостатков преимуществ у него немного. Мне жаль мистера Дж., ему придется перенести столько хлопот! Сюда еще не прибыло ни единого проповедника Евангелие; нет, ни единого; но каждое воскресенье у нас проходит молитвенное собрание. Дом так переполнен, что для всех не хватает места. К Слушателю молитв непрестанно возносятся искренние молитвы о верном пастыре. О, какое это было бы оживляющее, освежающее зрелище для христиан, пусть их и немного. Неверующие тоже этого желают. Слава Богу, у него есть даже здесь те, кто смело заявляет о своей вере во Христа. Вы упоминали, мой дорогой друг, мой поход в театр. Я ходила туда однажды, да и то с большим сопротивлением. Впрочем, я испытала к нему столь малый интерес, что не стану тратить много времени на извинения. Мое положение сейчас весьма своеобразное. Уповаю на Господа, что мое дорогое дитя, Эндрю, добрался до дома в целости и сохранности. Полагаю, вы все должны сопереживать мне, зная, как мое сердце содрогалось при мысли о том, с чем мне предстояло столкнуться. Многие оказались разочарованы. Я — нет. Я видела все так же ясно, как вижу сейчас, когда это происходит. О Господь, прости, если на то Твоя воля, всех тех моих врагов, которые приложили руку к этому делу. Многие бродят вокруг словно заблудшие овцы; все разочаровались в должностях. Крейдж получил никчемную должность констебля. Президент сделал все назначения и разослал их из Федерального города».

12. Высадившись в Блейкли, близ Мобила, генерал Джексон проследовал вверх по реке около сорока миль к военному посту под командованием полкованика Брука, называвшемуся «Монпелье». Здесь он задержался на несколько дней, в течение которых узнал, что индейский вождь «Уэзерфорд», командовавший при разрушении и резне в Форт-Мимсе, живет всего в нескольких милях отсюда. Генерал Джексон вспомнил доблестное поведение вождя в битве при «Хорс-Шу», где, потеряв большинство своих воинов, тот сдался в одиночку, заметив, что «он сражался до тех пор, пока у него были люди, и сражался бы дальше, если бы мог»; [13] и по его предложению полковник Брук пригласил вождя на обед на следующий день. На следующий день его появление привлекло всеобщее внимание в форте, и когда был объявлен обед, генерал Джексон проводил его к дамам, представив миссис Джексон как вождя индейцев криков и самого храброго из его племени. Она с улыбкой приветствовала его и сказала, «что рада встретить его за праздничным столом и надеется, что военная вражда окончена навсегда». «Я поднял глаза, — рассказывал он, — и обнаружил, что все взоры устремлены на меня, но я не мог вымолвить ни слова. Я почувствовал, что меня что-то душит, и пожелал оказаться мертвым или дома». Полковник Брук пришел ему на помощь, ответив миссис Джексон, и обед прошел приятно, однако несколько лет спустя вождь вспоминал об этом случае и говорил, «что больше никогда не попадал в такие переделки».

13. Слова Уэзерфорда были следующими: «Я в вашей власти. Делайте со мной что хотите. Я причинил белым людям столько вреда, сколько мог. Я сражался с ними и сражался храбро. Было время, когда у меня был выбор; теперь его нет. Даже надежда мертва. Когда-то я мог воодушевлять своих воинов; но я не могу воодушевить мертвых. Они больше не слышат моего голоса; их кости лежат в Таллахатче, Талладеге, Эмукфау и То-хо-пé-ке».

Генерал Джексон в письме к капитану Джону Донелсону — старшему отзывается о своей жене следующим образом:

«Я надеюсь, что мы сможем выехать отсюда домой к 1 октября. Здоровье миссис Джексон оставляет желать лучшего, и я полон решимости путешествовать с ней, как только мои дела и ее здоровье позволят это, даже если мне придется вернуться, чтобы уладить дела и передать управление правительству моему преемнику. Я намерен сложить свои полномочия в тот самый момент, когда соберется Конгресс, и остаток жизни прожить рядом с вами. * * * Надеюсь, до того как это дойдет до вас, полковник Батлер и наш малыш уже будут с вами. Верю, что вы проявите заботу о нем до тех пор, пока мы не окажемся там, куда он отправился. Можете не сомневаться, ваша сестра недолго останется в тылу. В настоящее время мы все чувствуем себя сносно, но я утомлен делами и этой жарой».

Пребывая во Флориде, миссис Джексон тосковала по своему тихому дому и своей маленькой церкви. Пенсакола настолько отличалась от привычного уклада, а ее жители столь кардинально расходились во всех своих вкусах и стремлениях с набожной христианской матроной, что она не могла обрести покоя. «Три воскресенья, — говорит она, — я провела в этом доме еще до того, как страна перешла во владение американского правительства. Воскресный день оскверняется, на улицах стоит страшный шум и ругань; лавки открыты, торговля идет, пожалуй, активнее, чем в любой другой день. Они шумели настолько бурно в этот день, что я послала майора Стэнтона передать им, что предстоящее воскресенье пройдет иначе. И должен ли я сказать, что худшие люди здесь — это отбросы из числа американцев и негры! Вчера я имела счастье воочию убедиться в справедливости сказанного мной. Соблюдался великий порядок; двери держали закрытыми; игорные дома снесли; скрипки и танцы в день Господний больше не слышны; сквернословия не слышно вообще».

«Пенсакола представляет собой абсолютную равнину: земля почти белая, как мука, и тем не менее она родит прекрасные персики, изобилие апельсинов, виноград, инжир, гранаты и т. д. Прекрасные цветы растут сами по себе, ибо сады заброшены в ожидании смены власти. Город примыкает непосредственно к заливу — это самый красивый вид на воду из всех, что я когда-либо видела; а с 10 часов утра и до 10 часов вечера дует прекраснейший морской бриз. В нем есть что-то настолько бодрящее, чистое и целебное, что он оживляет весь организм. Все дома выглядят разрушенными, старыми как мир. Многие городские кварталы поросли густейшим кустарником, плакучими ивами и деревьями айлант: все кажется заброшенным. Все жители говорят по-испански и по-французски. Некоторые изъясняются на четырех или пяти языках. Подобную пеструю толпу ни вы, ни кто-либо из нас вообразить себе не мог. Белых людей здесь куда меньше, чем кого бы то ни было; они смешаны со всеми нациями под солнцем, находясь почти во тьме невежества».

3 ноября генерал и миссис Джексон прибыли в Эрмитаж, счастливые вновь оказаться в том доме, в дверях которого их возвращения ожидали ангелы Мир и Счастье, сложив свои крылья.

Генерал Джексон отправился в Вашингтон в сопровождении своей жены в 1824 году, проделав весь путь в собственной карете с четверкой лошадей и находясь в дороге двадцать восемь дней. В письме к другу в Нашвилл она сообщает: «Мы снимаем жилье в одном доме с гостем нации, генералом Лафайетом. Когда мы только вошли в этот дом, генерал Джексон сказал, что пойдет нанести маркизу первый визит. Испытывая одинаковое желание и в то же время, они встретились на лестничной площадке. Это было поистине увлекательно. В Чарлстоне генерал Джексон видел его на поле боя: один был двенадцатилетним мальчиком, а маркизу исполнилось двадцать три».

Великое множество людей засвидетельствовало свое почтение миссис Джексон. По ее словам, «за день заходит не менее пятидесяти-ста человек». Удивляясь «транжирству людей на наряды и беготне по приемам», она с восторгом отзывается о церквях и талантливых проповедниках.

Вскоре после их возвращения домой здоровье миссис Джексон стало ухудшаться и в последующие годы предвыборной кампании генерала Джексона оставалось хрупким. В начале 1828 года она отправилась с генералом в Нью-Орлеан и стала свидетелем его пышного приема там. «Едва сойдя с парохода „Покахонтас“, она была окружена вниманием миссис Мариньи и других дам и препровождена в дом мистера Мариньи, где было приготовлено угощение и где она приняла приветствия многочисленного и блестящего общества. Празднества продолжались четыре дня, по окончании которых генерал и миссис Джексон со своими друзьями вновь сели на борт „Покахонтас“ и отправились в обратный путь».

Здоровье миссис Джексон продолжало угасать, и никакие поездки или лекарства не помогали. Она страдала болезнью сердца — недугом, который, усугубляемый и усиливаемый любым излишним волнением, в ее случае подвергался опаснейшим перегрузкам и постоянно грозил обострением. Мучительные заметки, изобиловавшие в газетах страны и касавшиеся ее репутации, больно и горько ранили ее. Обстоятельства ее брака, так легко искажаемые и столь прискорбно неверно истолковываемые многими, кого невежество из-за расстояний и скудости сведений держало в неведении, использовались политическими противниками генерала Джексона как законное оружие, коим они могли атаковать его безупречное имя и препятствовать его стремительному продвижению к высшему посту в стране. Рассматривая этот вопрос со всех сторон, трудно найти во всем мире более почетное, важное и ответственное положение, чем пост Президента Соединенных Штатов. Сколь необходимо подбирать с осмотрительностью главу государства столь огромного, народа столь умного и храброго, обладающего зачатками столь великого величия и славы; который держит в своих руках такое множество судеб; и который способен своими решениями продлить сияние процветания или же навлечь горькие бури невзгод и раздоров. Отсюда проистекает весь пыл и даже отчаяние борьбы за победу в каждой президентской кампании. Тот же энтузиазм, что двигал друзьями генерала Джексона, двигал и его врагами; и ничто не могло сравниться с той настойчивостью и злобой, с какими они нападали на него. Не довольствуясь очернением его самого, они сочли необходимым вытащить на суд общественности давно забытые обстоятельства его брака и перекрутить их в угоду своим недостойным целям. Доброе сердце миссис Джексон, хоть и разрываемое от унижения и скорби, не исторгало ни единого звука нетерпения. Она говорила очень мало, но ее часто видели в слезах. Между тем ее здоровье продолжало ухудшаться. Было слишком тяжело выносить то, что человека, которому она отдала привязанности и силы всей своей долгой жизни, попрекают из-за нее; что его, ради нее, считают недостойным доверия той нации, ради защиты и чести которой он перенес бесчисленные лишения, схватки и опасности. Эти молчаливые страдания подтачивали ее дух, но поддерживала ее лишь жажда узнать исход дела.

Когда пришло известие об избрании генерала Джексона на пост президента, в Нашвилле, как и везде, оно было встречено с ликованием и радостью, но сами они — те, кого столь высоко одорили — восприняли его с хладнокровием. Ее удовлетворение должно было быть слишком глубоким и сердечным, чтобы выражать его шумом и весельем. Вопреки клевете, которую их враги обрушили на нее и генерала, нация даровала ему свой высший дар и вверила на время заботу о своей чести и благополучии в его руки. Те скорби, через которые она прошла, те тучи, что висели над ее тернистым путем, рассеялись под попутным ветром правды, и лучезарные лучи мира озарили ее сердце. Но новые открывающиеся перспективы не ослепили ее. Блеск и светские радости жизни в Белом доме не могли предложить ей никаких привлекательных сторон. Ее домашние и простые вкусы находили больше отрады в собственном доме и семейном кругу в любимом Эрмитаже. «Ради мистера Джексона, — говорила она, — я рада; что до меня самой, я никогда этого не желала». Она, казалось, сожалела о необходимости проживания в Вашингтоне и с выражением величайшей искренности заметила другу: «Уверяю вас, я предпочла бы быть привратником в доме моего Бога, чем жить в этом дворце в Вашингтоне».

Миссис Джексон всегда закупала всю одежду и предметы быта как для собственного пользования, так и для нужд слуг. Желая обустроить все с удобством на зиму, поскольку она знала, что у генерала Джексона в Эрмитаже будет много гостей, она часто наносила визиты в Нашвилл и однажды услышала легкомысленные замечания людей, которые, вероятно, уже через минуту забыли слова, разорвавшие сердце их жертвы. Обычно по прибытии в город она заезжала к кому-нибудь из своих близких друзей, оставляла лошадей и экипаж на конюшне, а затем отправлялась по магазинам; но в этот раз она приехала рано в своей громоздкой карете и, поскольку ей нужно было навестить множество мест, решила отправить кучера на конюшню общественного найма, а во второй половине дня встретить его у гостиницы «Нэшвилл Инн», являвшейся тогда главным отелем города.

Уставшая и изнуренная после утомительного дня хождения по магазинам, она в назначенный час вошла в гостиную отеля и, ожидая там, услышала, как ее имя произнесли в соседней комнате. Не услышать было невозможно, и вот она сидела бледная и взволнованная, слушая повторение клеветнических измышлений, которые политическая борьба раздула и растиражировала. Голые правдивые контуры ее раннего несчастливого брака были представлены в таком переплетении с ложными искажениями, что она с трудом узнавала в предмете разговора саму себя. Все, что она услышала, так и осталось неизвестным, но на смертном одре она поведала об этом случае мужу, и тогда он понял причину ее сильнейшего приступа. Он старался оградить ее от любых заметок и бранительных строк в прессе и надеялся, что теперь, после завершения выборов, эта злосчастная тема «ее брака до получения развода» будет заброшена навсегда. Она поступала так, как считала наилучшим, и поистине в каждом поступке своей жизни обнаруживала прекрасное чувство собственного достоинства, проявленное по отношению к своему первому мужу. Но злобная зависть людей, не выносивших ее возвышения, цеплялась за каждую соломинку, чтобы очернить ее чистую и безупречную жизнь. Если бы она жила с генералом Джексоном несчастливо, могли найтись некоторые извинения считать ее слабовольной женщиной; но ее долгое, счастливое и прекрасное существование в качестве его жены служило убедительным доказательством ее любящей натуры и религиозной, благородной души. Роковая ошибка ее юности, выразившаяся в замужестве за человеком, стоящим ниже ее в умственном и моральном отношении, была с лихвой искуплена теми жалкими годами, что она провела в роли его недооцененной жены. Она была тонко чувствующей и утонченной натурой, и ее естество восставало против его грубости. Она поступила опрометчиво, выйдя за него замуж, но расставаться с ним не спешила. Разве она виновата, что не распознала его характер до замужества в полной мере? Вздох, исторгаемый из сердец тысяч женщин при воспоминании о подобном опыте, подтверждает ее невиновность. Разве она виновата в том, что вышла замуж во второй раз, когда она и все вокруг нее были уверены в ее свободе? Он никогда не обеспечивал ей собственного дома, она всегда была вынуждена жить либо с ее матерью, либо с его, тем самым подписывая себе приговор, ибо ни одна жена, сколь бы добр ни был ее муж, не может быть так счастлива в родительском доме, как в собственном, пусть и самом бедном. Капитан Робардс никогда не пытался сделать ее жизнь удобной или спокойной, но лишь умножал скорби ее юного сердца поведением, отвратительным даже для самых падших людей и непростительным для него, поскольку он происходил из респектабельной семьи и считался отчасти образованным.