«Вопрос об Истмусе Суэца»

«В этом проекте Суэцкого канала мы специально основывали выбор древнего направления через внутреннюю часть Дельты к Александрии на коммерческих соображениях, специфичных для Египта, и на том факте, что побережье близ Пелузия, по-видимому, не позволяет создать постоянное морское сооружение. Тем не менее, мы считаем правильным признать, что, отбросив эти соображения, было бы все же легко (хотя, напротив, это казалось трудным и даже опасным до изобретения шлюзов) открыть прямое сообщение между Суэцем, Горькими озерами и Рас-эль-Мойе, продолженное по восточному берегу озера Мензала до моря близ Пелузия.

«Мы считаем, что канал, открытый в этом направлении, имел бы преимущество, которого не имел бы внутренний канал. Фактически, по нему могло бы осуществляться постоянное судоходство, которое не зависело бы от чередования подъема и спада Нила. Было бы легко поддерживать в нем большую глубину, чем в первом канале, посредством течения, питаемого огромным резервуаром Горьких озер... Я добавлю, что если бы я не видел некоторых трудностей в выемке грунта и поддержании на надлежащей глубине канала между Суэцем и рейдом, я предложил бы установить прямое сообщение двух морей через перешеек для использования корветами и даже фрегатами, что стало бы дополнением к этой великой и важной операции».

Таким образом, видно, что сам г-н Лепер признавал, что прямой путь является наиболее выгодным для мировой торговли, в то время как внутренний канал был особенно выгоден для Египта. Очевидно, что при наличии двух каналов — одного прямого, с большим сечением, другого, с малым сечением и отходящего от Нила, — все интересы удовлетворяются самым полным образом.

Мы закончим эти наблюдения, процитировав мнение двух выдающихся штабных офицеров, г-н Галинье и Ферре, которые обследовали и хорошо изучили Красное море. Они дали ясный, быстрый и рассудительный анализ вопроса.

«Не в осуществлении этого проекта (внутреннего канала) заключается реальное соединение двух морей. Эта проблема не будет решена до тех пор, пока перешеек не представит собой проходимое отверстие, через которое все суда смогут проходить без разгрузки. Для этого необходимо действовать прямо от Пелузия до Суэца; на этой линии пустыня уже, чем где-либо еще. Именно в этом направлении простирается великая депрессия, о которой мы говорили, и на дне которой расположен великий бассейн Горьких озер. Поэтому все указывает на это место в полосе земли для строительства канала. Все, за одним единственным исключением, которое состоит в том, что там, говорят, нет никакого порта на оконечности этой линии судоходства; порт Суэца частично занесен песком, а на Средиземном море нет ни гавани, ни единого рейда, который обеспечивал бы хоть какую-то безопасность. Более того, некоторые путешественники заявляли, что если бы потребовалось создать порт, пришлось бы бороться с массами песка, которые, постоянно перемещаемые с запада на восток довольно быстрым течением, по-видимому, препятствуют любому морскому сооружению на этом побережье. Фактически, говорят, именно по этой причине Александр заложил гораздо дальше на запад фундамент города, который носит его имя и который он хотел сделать эмпорием мира. Но является ли это возражение очень серьезным в настоящее время? Может ли препятствие, вызывающее эту тревогу, противостоять конструктивным средствам, которые находятся в распоряжении наших инженеров? Мы так не думаем. Создать порт без помощи природы; наложить ограничение на море; подчинить его себе; навязать ему искусственный рейд; и поддерживать этот рейд, несмотря на естественные причины, действующие на его разрушение: это проблема, которая перестала пугать современное искусство.

«Возьмем порт Пелузий — посмотрите, как легко была бы устранена трудность! Предположим, что Горькие озера наполнены водами Аравийского залива; под действием одних только приливов можно было бы использовать более 700 000 000 кубических метров воды, скорость которой постоянно промывала бы канал и предотвращала накопление песка в его устье.

«После всего, что было сделано книгопечатанием, морским компасом, паром, — девятнадцатый век, реализовав это огромное предприятие, снова изменил бы облик земного шара. Но, не заходя в своих взглядах и предвидениях так далеко, в более близкой зоне Аравия и Абиссиния, обширная страна Галла, пустыни западного побережья Красного моря с их кочующими народами, привязанными мощными узами к обширному кругу торговли, который наш континент непрестанно создает и питает, — войдут в пределы европейского мира. Судоходство и промышленность, занятые снабжением огромных стран, лишенных всего, получат более широкое распространение. Вслед за торговлей просвещение и цивилизация будут постепенно проникать в ту мрачную ночь, которая окутывает мусульманский мир».

Преимущество нового пути, будучи таким образом достаточно доказанным с общей точки зрения, мы теперь перейдем к деталям проекта в отношении его реализации. Мы начнем с нивелирования линии от Пелузия до Суэца. Эти уровни были сняты некоторыми инженерами, прикомандированными к французской экспедиции, и разница между уровнем высокой воды в Суэце и низкой воды в Тине была найдена равной 9,90 метра в пользу Красного моря. Хотя этот результат был объяснен геологическими и историческими соображениями, факт показался настолько необычным, что несколько путешественников прибыли на место, чтобы проверить его. Некоторые английские офицеры, среди прочих, работая сначала с барометром, а затем с процессом кипящей воды, не смогли обнаружить никакой заметной разницы между уровнями двух морей. Эти исследования, опубликованные в брошюре, которая попала к нам и была известна ученому миру, вызвали много неопределенности, когда в 1847 году общество, созданное для исследования Суэцкого перешейка, во главе которого стояли г-н Негрелли, Роберт Стивенсон и Талабо, организовало полное обследование французскими инженерами под руководством г-на Бурдалу, хорошо известного своими усовершенствованными методами нивелирования и многочисленными трудами в этой конкретной области. Эти способные и опытные геодезисты, снабженные хорошими инструментами и сопровождаемые многочисленным персоналом, были разделены на несколько подразделений, которые работали отдельно и, таким образом, смогли получить различные проверки.

Чтобы придать еще большую легкость и безопасность операциям инженеров, Его Высочество вице-король, который щедро обеспечил все потребности экспедиции, соизволил выбрать одного из нас для руководства всеми операциями при содействии бригады египетских инженеров и роты артиллеристов, которые помогали во всех операциях по нивелированию и проверке.

Инженер г-н Талабо в отчете, опубликованном в 1847 году, подробно изложил все эти операции и предоставил неопровержимое доказательство полученных результатов. Поскольку эти результаты сильно отличались от тех, что были получены инженерами французской экспедиции, трудно было поверить в столь большую ошибку.

Г-н Сабатье, генеральный консул Франции в Египте, будучи проинформированным о желании некоторых ученых французов провести новую проверку, спонтанно обратился к вице-королю Египта, и один из нас был назначен для ее проведения.

Проверка была проведена в 1853 году. Она дала результаты в пользу геодезистов 1847 года. Ибо новые уровни отличаются лишь на 0,1814 метра от уровней 1847 года и дают разницу уровней между станцией на набережной отеля в Суэце и низкой водой в Средиземном море в 2,4286 метра вместо 2,6100 метра, найденных в результате операций 1847 года.

Не может быть ни минуты колебаний при выборе между нивелировками 1799 года и нивелировками 1847 и 1853 годов, ибо две последние были проведены при самых благоприятных обстоятельствах опытными геодезистами, снабженными лучшими инструментами, и были проверены несколько раз без обнаружения какой-либо заметной разницы этими различными проверками; в то время как нивелировка 1799 года была предпринята посреди превратностей и опасностей войны, во враждебной стране и в климате, к которому инженеры не были привычны. Часть операций была выполнена с помощью спиртового уровня; другая, довольно важная часть, могла быть сделана только с помощью водяного уровня; геодезисты часто расходились во мнениях; ни одно из подразделений этих нивелировок не могло быть проверено; и если бы последние операции были задержаны хоть немного, инциденты войны сделали бы их невозможными; операции должны были выполняться быстро, а уровни сниматься на больших участках, с частыми перерывами и без контроля какой-либо проверки. Это то, что г-н Лепер заявил в своем меморандуме, где он выражается так:

«Спеша по времени, обеспокоенные враждебными демонстрациями арабских племен, часто вынужденные приостанавливать операции, вынужденные, наконец, проводить большую часть наблюдений с помощью водяного уровня, без возможности сделать какую-либо проверку, совсем не удивительно, что способные инженеры, которые проводили эти операции в таких исключительных обстоятельствах, пришли к неопределенным результатам». Поэтому мы приняли уровни, снятые в 1847 и 1853 годах, как единственно верные, единственно проверенные и единственно удовлетворительные. Мы приводим их краткое изложение в следующей таблице:

Станции с уровнями, снятыми в 1853 году, в сравнении с уровнями, снятыми на тех же станциях в 1847 году.

STATIONS Taken from low water in the Mediterranean at Tineh. Variation from the Levels of 1847.

1853. 1847.

Low water in the Mediterranean at Tineh. 0 m. 0000 0 m. 0000 0 m. 0000

Stations of the German Engineers at Tineh. 1 m. 5586 1 m. 7400 0 m. 1814

Station at the Staff 29 L. 1853, point 26 of Bourdaloue’s triangulation of the most elevated Lagoons of Lake Menzaleh at Ras el Ballah. 1 m. 9800 1 m. 9800 0 m. 0000

Station 4 L. 1853, Bourdaloue’s point A, which was found and verified. 7 m. 8210 7 m. 4300 0 m. 3910

Bourdaloue’s Station Staff at the mouth of the Canal (this staff is not certain). 3 m. 8280 3 m. 0800 0 m. 7480

Station 3 L. 1853, at the Serapeum, or Bourdaloue’s No. 83. 16 m. 5950 16 m. 2300 0 m. 3650

Upon the most elevated deposits in the basin of the Isthmus. 2 m. 4100 —— ——

2 m. 0300 —— ——

1 m. 8600 1 m. 8000 0 m. 0600

Station 2 L. 1853, and Bourdaloue’s Station B. 30, on a block of petrified wood, covered with sandy secretions, placed upon the deposits in the basin of the Isthmus. 2 m. 4380 2 m. 1100 0 m. 3280

Station 1 L. 1853, at the Persepolitan monument, upon a block of sandstone, south of the Bourdaloue excavations. 11 m. 6300 11 m. 3700 0 m. 2600

Station on the Caravan Road, at the Staff Station, 3 L. 1853. 2 m. 3900 —— ——

Station at the staff at the starting point No. 1, L. 1853. 1 m. 5186 —— ——

Station on the quay of the Suez hotel, the same as that of M. Bourdaloue. 2 m. 4286 2 m. 6100 0 m. 1814

Самым поразительным фактом, который можно наблюдать при изучении этой таблицы, является незначительное возвышение земли над высокой водой Красного моря на всем протяжении перешейка. Есть только две точки, несколько возвышенные. Первая, если идти от Суэца, встречается перед озером Тимсах, и это то, что мы назовем баром Серапеум; его наибольшая высота составляет 16,5950 метра над низкой водой в Средиземном море. Вторая точка находится у выхода из озера, и ее наибольшая высота составляет пятнадцать метров в месте, известном как бар Эль-Гиср; но линия канала может быть проведена в направлении, где встречается лишь десять метров на несколько километров длины. Предполагая, таким образом, что русло канала установлено на глубине 6,50 метра ниже низкой воды в Средиземном море, наибольшая выемка грунта была бы на баре Эль-Гиср и составила бы общую глубину 16,50 метра, что не является чем-то необычным; если предположить даже двадцать метров, требуемая выемка грунта не выдержит никакого сравнения с тем, что было выполнено в Мексике во время испанской оккупации. Ибо в своем тогдашнем трудном положении и при отсутствии инструментов и усовершенствованных средств испанцы смогли осуществить близ города Мехико, которому угрожало затопление водами соседних озер, прорезание Уэуэтока, общая длина которого составляет 20 585 метров, а глубина от сорока пяти до шестидесяти метров на протяжении более 800 метров и от тридцати до пятидесяти метров на протяжении 3500 метров. И все же расходы на эту работу составили всего 31 000 000 франков.

Нивелирование также показывает, что при принятии 6,50 метра для русла канала будет участок длиной 18 километров в Горьких озерах, где не придется вынимать ни лопаты грунта, а на других 18 километрах работы будет очень мало; и поскольку эти озера сухие на глубине 8,39 метра ниже низкой воды, все земляные работы на всем их протяжении могли бы быть выполнены на сухую, если это будет сочтено выгодным.

Многочисленные поперечные разрезы, сделанные при нивелировании 1847 года, позволяют нам приблизительно определить поверхность Горьких озер по ватерлинии. Эта поверхность составляет около 330 000 000 квадратных метров. Если, таким образом, допустить действие прилива, который приносит два метра движущейся воды, в эти озера, то накопился бы располагаемый объем в 660 000 000 кубических метров воды, который мог бы быть увеличен до 800 000 000 путем добавления озера Тимсах и отстойных бассейнов в Суэце и Пелузии к этим огромным резервуарам.

Прежде чем указывать различные направления принятого пути, представляется необходимым прийти к твердому мнению относительно формирования перешейка и дюн, которыми он частично покрыт, а также относительно скоплений песка, которые существуют как на побережье Пелузия, так и на дне Суэцкого залива; ибо именно из объяснения этих явлений мы будем исходить в нашем обосновании устройства прямого пути в целом и в деталях.

Внимательно наблюдая за тем, что происходит перед нашими глазами в настоящее время в отношении разрушения и восстановления непрерывности, мы можем прийти к точному заключению относительно законов, которые действовали в первые века мира при формировании аллювиальных земель.

Давайте сначала изучим, что происходит в Английском канале; ибо это узкое море, имеющее большое количество портов как на французском, так и на английском побережьях, было по этой причине объектом многочисленных наблюдений инженеров.

Первый хорошо признанный факт — это разрушение побережья от мыса Барфлер до Соммы, расстояние в 338 километров; и на другой стороне канала, от острова Уайт до Дувра, расстояние в 250 километров. Это действие производится чередованием мороза и оттепели, сухими и влажными ветрами и солевым испарением моря. Абразия, наблюдаемая на побережье Кальвадоса, составляет в среднем 0,25 метра в год, а на побережьях Нормандии и Англии — 0,30 метра. Средняя высота скал с обеих сторон составляет шестьдесят метров, из чего следует, что канал поглощает 10 000 000 кубических метров земли и камней каждый год, которые должны найти себе место где-нибудь.

Второй факт, столь же хорошо установленный и который, хотя и противоречит мнению древних, больше не может оставлять никаких сомнений в уме, заключается в том, что реки, за редкими исключениями — такими как Луара, например, — несут в море лишь чрезвычайно тонкий ил, предназначенный для того, чтобы затеряться в массе вещества, удерживаемого во взвешенном состоянии последним; что пески рек в целом не достигают моря и что илистые или песчаные отложения, наблюдаемые в приливных реках, полностью обязаны своим происхождением веществам, принесенным приливом. К этому открытию пришли следующим образом.

При анализе аллювиальных земель, образующих залив Сен-Мишель, было обнаружено, что основными веществами их формирования являются кремнезем и карбонат извести; что чем ближе к морю, тем больше увеличивается доля кремнезема; чем дальше от него, тем значительнее становится доля карбоната извести. Теперь, если изучить бассейны трех рек, которые впадают в этот залив, — Се, Селим и Куэнон, — то они окажутся полностью лишенными известковых веществ. То же самое с побережьями канала и Бретани. Поэтому не может быть ни от этих рек, ни от побережий, что происходит огромная доля кремнезема, которая была только что описана. Если изучить образцы с помощью увеличительного стекла, начиная с тех, что ближе всего к морю, а затем продвигаясь дальше в залив, то в первых можно различить фрагменты раковин, вполне различимые, затем эти фрагменты уменьшаются и становятся настолько неощутимыми, что лучшее стекло больше не позволит нам различить форму в наиболее известковых частях.

Поэтому несомненно, что известковая часть происходит исключительно из моря и даже со дна рейда Канкаль. Что касается кремнезема и глины, то часть их отложений можно приписать рекам; но сначала следует понять, насколько незначительны эти три маленькие реки, каждая из которых сбрасывает не более 8–10 кубических метров воды в секунду в среднем. Далее, если бы вклады рек хоть что-то значили в отложениях, которые делаются в этой местности, на их берегах в частях, где прилив чувствуется меньше всего, можно было бы увидеть глинистые или гравийные напластования. Ничего подобного не происходит. Смесь известкового вещества, зерен кремнезема и глинистых атомов настолько интимна, что очевидно, что она могла быть сделана только в самом центре производства известкового вещества; то есть на дне моря. Если бы речное отложение было ощутимым, оно полностью или частично уравновесило бы известковый избыток в наносах, взятых с верха рейда, по сравнению с теми, что взяты у дна. Далеко от того, чтобы это было так, прогрессия известкового элемента, который может происходить только из моря, видна пропорционально возвышению берегов. Наконец, если бы речное отложение должно было хоть что-то значить, большая доля глины была бы видна на берегу Се, который пересекает сланцевые земли, чем в соседнем канале Куэнон, который пересекает земли гораздо более твердого характера, поставляющие меньше глины, чем сланцевая почва Се и Селима. Теперь, дело обстоит наоборот; наносы соседнего канала Куэнон более глинистые, чем другие, исключительно потому, что этот канал более защищен, чем русла двух других рек, илистые вещества, которые море всегда удерживает в таком изобилии во взвешенном состоянии и которые оно откладывает в бассейнах портов, могут быть принесены туда одновременно с наносами.

При проведении тех же исследований для Сены было обнаружено, что пески, транспортируемые этой рекой, не проходят Руан и что все наносы, которые видны ниже по течению, вплоть до отмелей, которые встречаются в ее устье, являются отложениями моря.

Те же результаты были получены для Шельды.

Что касается Мааса и Рейна, были сделаны следующие выводы.

Абразия побережий канала поставляет морю фрагменты мела и кремнистых пород, которые, перекатываясь морем, становятся галькой. Эта галька образует банки вдоль английского и французского побережий и, будучи принуждаемой двойным действием прилива и ветра к проливам, приближается к ним; но галька на побережье Франции, постоянно уменьшаясь в размерах, достигает устья Соммы, где она находит мыс Кайе, образованный ее накоплением. Остановленная в этой точке водами Соммы и изменением направления течения моря, которое поворачивает к Па-де-Кале, эта галька увеличивает мыс Кайе до тех пор, пока ее постоянное столкновение не уменьшит размер камней настолько, что их можно будет унести морем; но когда они становятся достаточно мелкими, прилив уносит их и распределяет по многочисленным банкам, которые находятся между Соммой и Па-де-Кале. Из осмотра морских карт видно, что тонкость отложений увеличивается пропорционально тому, как эти банки ближе к проливам, и если банки исчезают в проливах, то это потому, что сила течения не позволяет пескам, которые после долгого просеивания стали все тоньше и тоньше, остановиться в этом проходе. Поэтому они проходят его, и одни идут на формирование дюн между Дюнкерком и Шельдой, другие таким же образом на формирование дюн на английском побережье, а третьи, оставаясь в самых сильных течениях, уносятся до устьев Хамбера в Англии и Мааса и Рейна на континенте.

Если внимательно наблюдать за формой английского и французского побережий к северу и югу от проливов, то каждого поразит, что те, что к югу, вырезаны в вогнутые углубления, в то время как те, что к северу, все имеют выпуклую форму. Это потому, что побережья к югу от проливов подвергаются абразии приливом, а те, что к северу, напротив, питаются наносами. Что касается илистых веществ на этом длинном пути, то они могут откладываться лишь в нескольких совершенно спокойных бухтах или в бассейнах открытых портов на любом побережье. Везде, куда проникает прилив, они переносятся вместе с ним, и когда, наконец, он входит в северное море и совершает путь, достаточно длинный, чтобы ослабить свою быстроту, он оказывается в отличном состоянии для отложения этих илистых веществ, которые он удерживает во взвешенном состоянии. Это то, что он делает в устье Хамбера, где он полностью заиливает порт Халл.

Таким же образом илистые вещества образуют в устье Рейна, Мааса и Шельды те огромные польдеры, которые составляют столь существенную часть территории Голландии, а многочисленные банки в устье этих рек состоят только из песка и карбоната извести. Теперь, быстрота течения задолго до достижения устья недостаточно велика, чтобы нести пески; фактически, никаких следов их не наблюдается; следовательно, эти банки являются продуктом моря.

Наконец, чтобы оценить по максимуму силу речного отложения в формировании побережий, были проведены наблюдения на Эйсселе, том рукаве Рейна, который впадает в Зейдерзе. Это море имеет лишь очень слабые приливы, 0,40 метра при обычном высоком уровне воды, и в этом отношении очень напоминает Средиземное, Черное и Адриатическое моря. Илистая дельта также образовалась в устье Эйссела, той же формы, что и у Роны, По, Нила и т. д. Эта дельта не может быть исключительно обязана Эйсселу, потому что, хотя верно, что приливы Зейдерзе очень слабы, с другой стороны, берега, которые его окружают, имеют чрезвычайно рыхлый характер; теперь, как бы слабы ни были приливы, они все же атакуют берега, и что доказывает это, так это то, что голландцы вынуждены их защищать. Рассматривая дельту Эйссела как исключительно речное отложение, мы, таким образом, получим крайний случай. Теперь эта дельта имеет поверхность всего 1500 гектаров, в то время как поверхность земли в Голландии, которая явно является современным отложением, составляет не менее 1 000 000 гектаров. Если заметить, что Эйссел испускает лишь пятнадцатую часть всего объема Рейна и Мааса вместе взятых, это даст 22 500 гектаров для отложения реки против 1 000 000, отложенного морем; что составляет едва два процента от того, что море предоставило при формировании польдеров Голландии.

Из изучения всех этих фактов очевидно следует, как мы и сказали, что в морях с приливами реки не только не образуют банков, аллювия или дельт в своих устьях, но, более того, что аллювий, найденный в регионах этих рек, подверженных действию прилива, откладывается морем.

Мы теперь докажем, что эти выводы в равной степени верны для рек Средиземного моря, несмотря на мнение итальянских инженеров, которые считали речное происхождение своих дельт доказанным.

Чтобы дать представление о распространении волн или валов моря, взволнованного ветром, их сравнивали с полем зерна под действием воздуха. Кажется, будто колосья имеют импульсивную быстроту, которой, однако, не существует, поскольку они не покидают своих мест. Далее, если ветер слабый, колеблются только колосья, без сотрясения стеблей; но по мере усиления ветра стебли принимают участие в движении на все большую и большую глубину, вплоть до корня.

Волны снова сравнивали с движениями веревки, которую заставляют колебаться, встряхивая один из ее концов в руке. Кажется, будто веревка движется с большой скоростью, в то время как в действительности она не покидает руки, которая ее трясет, только каждая ее точка поднимается и опускается попеременно, и это движение тем больше, чем сильнее импульс; если конец веревки, противоположный тому, который получает этот импульс, встречает препятствие, как поверхность стены, например, он будет ударять ее при каждом движении руки.

Точно так же обстоит дело с волнами моря; каждая молекула жидкости, помещенная на поверхности вала, испытывает колебательное движение, почти вертикальное, так что если наблюдать за телом, плавающим на поверхности волны, можно увидеть, что оно остается на том же месте, иногда в ложбине волны, иногда на ее вершине, и если в конце концов оно меняет свое место, это зависит от других обстоятельств, таких как сила ветра или направление течений.

Это колебательное движение, которое воспринимается на поверхности моря, неизбежно распространяется на определенную глубину, которая будет тем больше, чем сильнее волнение на поверхности. Этот факт был подтвержден экспериментально; было установлено, что волнение моря, вызванное ветром, передается на определенную глубину, варьирующуюся в зависимости от ветра, состояния моря и мест, где проводились наблюдения, и что за пределами этой глубины море остается совершенно спокойным. Таким образом, можно признать наблюдаемым и хорошо доказанным фактом, что для свободного развития волн требуется определенная глубина; если на пути этого развития встречается препятствие, происходит сильное противодействие волны этому препятствию, которое, если оно подвижно, будет унесено и включено в систему волны. Это воздействие волн на глубины и называется зыбью.

При установлении этого факта уже было замечено, что морской берег, так же как и выступающие мысы, ежегодно отдает морю определенное количество землистых и скалистых материалов. Эти материалы перемещаются волнами, разбивающимися о берег; мягкие части быстро разрушаются под этим мощным воздействием, образуя илистый песок и ил, а твердые части окатываются, превращаясь в гальку, размер которой все более уменьшается под длительным воздействием силы, приведшей их в движение и превращающей их в песок; но по мере того, как эти материалы достигают достаточной степени измельчения, они становятся способными подчиняться транспортирующей силе волн и течений и покидают место, где они образовались.

Эта транспортирующая сила зависит как от высоты приливов и направления ветров, так и от их интенсивности в сочетании с силой течений, наблюдаемых во всех морях. Таким образом, в то время как значительные массы вещества приходят в движение вдоль берегов, реки, особенно те, что протекают через обширные территории, выносят к своим устьям лишь илистые частицы, настолько легкие, что они уносятся на расстояние, а затем оседают на морских глубинах. Это особенно заметно на примере Нила, воды которого во время разлива отличаются своим цветом на протяжении более десяти лье в море. Все отложения и наносы реки на расстоянии до 20 км выше устья являются илистыми, в то время как все отмели в самом устье состоят исключительно из песка.

Таким образом, все препятствия в устье Нила явно происходят со стороны моря. Чтобы доказать это еще более убедительно, мы повторим рассуждения инженера г-на Боннисо относительно аллювия реки Мерси в его превосходной работе о навигации по приливным рекам: «Если бы отложения в заметной степени происходили с возвышенностей, то количества, отлагаемые время от времени, должны были бы быть пропорциональны количеству осадков, выпадающих в те же эпохи, поскольку то же количество материалов, спускающихся с возвышенностей и транспортируемых рекой, должно было бы частично регулироваться количеством воды, которая их несет; но хорошо установленным фактом является то, что скопления песка, существующие вблизи устья, тем больше, чем менее полноводна река, в то время как, напротив, во время подъема воды, когда Нил содержит почти 0,008 м вещества во взвешенном состоянии, песчаные отмели размываются и отбрасываются далеко в море».

Говорят, что Александр Македонский при выборе места для порта Александрии руководствовался соображениями о ветрах и прибрежных течениях, которые несут на восток вещества, удерживаемые Нилом во взвешенном состоянии, и таким образом покрывают побережье песком. Если бы эта теория была верна, то к западу от устья реки не должно было бы наблюдаться никаких аллювиальных отложений. Однако все побережье от Триполи до Эль-Ариша покрыто песчаными отмелями, которые часто образуют дюны, и в настоящее время эти дюны переместились на несколько лье вглубь суши к западу от Розеттского устья.

Сам порт Александрии не избежал воздействия зыби, так как образовалась песчаная отмель, занимающая добрую треть всей площади рейда. К счастью для порта, накопление песка, по-видимому, давно прекратилось, или, вернее, его рост стал незаметным.

Александрийский рейд обязан своей глубиной расположению своих берегов по отношению к ветрам и течениям. Он подобен рейду Алжира, который везде очень глубок, в то время как соседние порты имеют песчаные отмели. Нельзя сказать, что эти песчаные отмели обязаны своим появлением рекам, которых не существует на всем протяжении побережья Варварии, ибо немногие ручьи, разбросанные вдоль берега, нельзя назвать этим именем.

Мы видели, что ветры и течения переносят детрит побережий, измельченный до состояния песка, на большие расстояния. Течения, однако, не останавливают движение волн и зыби; они изгибаются в соответствии с их формами, и поскольку их направление неизбежно стремится к берегу, пески преодолевают течения вместе с зыбью, которая их содержит и которая таким образом доставляет их к берегу. Когда направление волн косое по отношению к побережью, пески уносятся на расстояние, но когда оно перпендикулярно побережью, волны поднимают пески, принесенные зыбью, в дамбы и отмели, которые защищают низменные берега. Самые мелкие и легкие частицы скапливаются в более возвышенных точках отмелей, где, будучи высушенными солнцем, они вскоре уносятся ветром, который, в свою очередь, оставляет их в форме дюн. Таким образом, зыбь поставляет материал для тех дюн, которые обычно окаймляют плоские берега, и именно она извлекла из морских глубин пески тех бескрайних пустынь Африки и столь многих других равнин, которые встречаются в различных частях земного шара.

«Часто, — говорит г-н Жомар, — я часами оставался, созерцая происхождение и развитие явления образования песков. Я видел, как волны разбиваются и откладывают едва заметную тонкую линию очень мелкого песка. Приходила другая волна, нагруженная, как и первая, и эта новая линия песка слегка подталкивала первую. Оказавшись вне досягаемости воды и подвергшись воздействию лучей палящего солнца, она быстро высыхала и становилась добычей ветра, который немедленно подхватывал и уносил ее в воздух; менее легкие частицы гравия не доходили так далеко, но, подвергаясь попеременному движению, все более уменьшались и постепенно превращались в песок».

Мы также можем сказать вместе с полковником Эми, что

«Все речные бары — это отложения, принесенные или задержанные зыбью, и без нее эти отложения были бы отброшены в открытое море на то расстояние, на которое реки простирают свое течение. Дельта Нила, дельты Миссисипи, Ганга, Шельды, Мааса, Рейна и Камарг Роны изначально были барами, образованными этой же зыбью».

Песчаные косы, отделяющие озеро То от Лионского залива, полоса земли, на которой построена Александрия, те, что отделяют озера Бурлус и Мензала от Средиземного моря, — все это песчаные бары, образованные зыбью. Песчаная отмель, отделяющая от Красного моря обширный бассейн Горьких озер, была, без всякого сомнения, бродом, поднятым зыбью, которая в штормовую погоду поднимается по этому морю с приливными течениями, несущими песок. Брод, который существует в настоящее время у Суэца, был, безусловно, образован таким образом зыбью.

Можно также сказать, что весь Суэцкий перешеек был образован морскими отложениями Средиземного и Красного морей. Мы полагаем, что до исторических времен два моря находились в сообщении друг с другом, что детрит горных цепей, расположенных справа и слева, смываемый дождями, заполнил пространство, которое их разделяет, и что, когда это пространство поднялось на такую высоту, что зыбь могла достичь его, ее действие проявилось таким образом, что при встрече зыби двух морей образовалась отмель, которая является ничем иным, как баром Эль-Гир. После образования этой отмели совместное действие зыби, как с одной, так и с другой стороны, и наносы с соседних гор продолжались до тех пор, пока перешеек не стал сухим. Затем образовавшаяся таким образом почва была покрыта дюнами, которые наступали на нее со стороны Пелузия, гонимые северными ветрами, и со стороны Суэца, гонимые ветрами и течениями с юга.

В таком состоянии перешеек находится в настоящее время, и многочисленные промеры глубин, которые мы запросили у Его Высочества Вице-короля, докажут, обоснована ли наша гипотеза или нет.

Та же теория может, как отмечает полковник Эми в своем замечательном труде, пролить новый свет на важные геологические факты:—

«Например, те древние и возвышенные равнины, состоящие из песка и гальки, образование которых пытались объяснить революциями земного шара и бурными потрясениями природы, или которые рассматривались как отложения, оставленные реками, по-видимому, являются морскими наносами. Действительно, легко представить себе реки, способные переносить обломки, отделившиеся от гор в результате толчков и разложения горных пород; но как они могли распределить эти обломки равномерно и на таких обширных пространствах, как рассматриваемые равнины? Более того, не было ли течение от вершин гор, как правило, слишком коротким для того, чтобы обломки чрезвычайно твердых пород, найденные на некоторых из этих равнин, успели приобрести свою округлость? Реки продлили свои русла через эти скопления гальки; они могли, разливаясь, покрыть их песком и землей, но более вероятно, что они нисколько не способствовали образованию этих наносов, разве что путем транспортировки необработанных материалов к морю. Ничто, кроме зыби, не могло распределить эти обломки гор так равномерно, как они есть, превратить их в гальку и песок путем длительного истирания на берегах, куда она их пригнала; собрать их либо в отмели, либо в равнины и таким образом заполнить пространства, над которыми ранее простиралось море.

«Древние скопления гальки, гравия и песка обязаны своим происхождением, подобно тем, что образуются в настоящее время аналогичным образом, морским наносам и должны отныне рассматриваться как неоспоримое доказательство того, что океан ранее достигал и долгое время оставался на различных высотах, значительно превышающих его нынешний уровень».

Поэтому неудивительно встретить в различных точках перешейка куски твердого камня, разбитые на мелкие фрагменты и наполовину окатанные, покрывающие песчаные отмели на различных высотах над уровнем Средиземного моря.

Но как бы то ни было, несомненно, что на всем протяжении линии, от рейда Суэца до рейда Пелузия, земляные работы будут производиться только в легком грунте, который можно легко удалить вручную до ватерлинии и с помощью земснарядов до самого дна канала.

Трасса, которую мы выбрали для канала, была продиктована самой природой местности и условием, что два моря должны быть приведены в прямое сообщение наиболее экономичным способом.

Линия начинается на рейде Суэца, поворачивает к востоку от города, делая изгиб, чтобы выйти к древнему руслу, которое она оставляет к западу, и следует по каналу долины до соединения с Горькими озерами, которые в древности составляли оконечность залива Красного моря. Она пересекает эти озера по всей их длине, следуя их изгибам, чтобы избежать неровностей почвы. Покидая озера, линия пересекает бар Серапеума в его самой низкой точке и входит в озеро Тимсах, оставляя высоты Шейх-Эннедек к востоку.

Последнее из упомянутых озер должно послужить для формирования внутреннего порта, в котором суда могут пополнять запасы и ремонтироваться, в то же время оно будет точкой соединения между Морским каналом и каналом, сообщающимся с Нилом.

При пересечении этого озера линия образует несколько изгибов, чтобы избежать обширных дюн, которые захватили часть этого региона.

Покидая озеро, линия направляется к бару Эль-Гир в его самой низкой точке, а затем идет к озеру Мензала, вдоль восточного берега которого она следует прямо до Пелузия и продолжается в море до достижения глубины 7,50 м.

Размеры канала были определены исходя из идеи создания грандиозного пути для морской навигации, открытого для паровых и парусных судов значительного водоизмещения. Каледонский канал — единственная известная аналогичная работа. Этот канал, однако, имеет ширину всего 37 м по ватерлинии и глубину всего 6,10 м. Шлюзы в количестве 23 были расширены для приема сорокачетырехпушечных фрегатов; их длина между воротами составляет 52,40 м, ширина — 13 м, а глубина воды — 6,10 м.

Для прорезания Панамского перешейка морским каналом, как проектировал г-н Гарелла, предлагалось, чтобы ширина канала по ватерлинии составляла 44 м, а глубина воды — 7 м.

Принц Луи Наполеон, который в 1846 году опубликовал замечательную работу, помещенную в «Revue Britannique» под названием «Canal de Nicaragua», принял те же размеры, что и г-н Гарелла, в проекте, который он предложил осуществить для установления сообщения между Атлантическим и Тихим океанами.

Мы исходили из соображений, которые будут объяснены ниже, что колесные и винтовые фрегаты, а также суда водоизмещением от 1000 до 1500 тонн должны иметь возможность проходить по каналу, чтобы в полной мере удовлетворить потребности навигации. Поэтому мы установили ширину канала по ватерлинии в 100 м; его минимальную осадку — 6,50 м ниже уровня низкой воды в Средиземном море. Шлюзы, в количестве двух, должны быть длиной 100 м, шириной 21 м, с минимальной глубиной воды 6,50 м. Эти сооружения будут установлены на двух оконечностях канала, непосредственно перед дамбами, образующими канал, который с каждой стороны соединяет канал с двумя морями. Эти два шлюза будут составлять часть шлюзованного барража и таким образом превратят весь канал в одну огромную плотину, принимающую воды Красного моря во время самых высоких приливов и накапливающую их последовательно, чтобы поднять уровень и создать при необходимости напор воды в каждом канале. Поскольку самые высокие приливы Красного моря составляют от 2 до 2,50 м выше уровня низкой воды в Средиземном море, в определенное время в канале будет получена глубина воды 9 м, но можно рассчитывать на среднее повышение уровня на 1 м, что обычно дает минимальную глубину от 7,50 до 8 м. При таких условиях винтовые пароходы смогут легко проходить по каналу без того, чтобы его дно нежелательным образом влияло на движение их винтов. Мы, однако, рассчитали земляные работы для трех различных глубин воды, а именно: 6 м; 6,50 м и 7 м ниже уровня низкой воды в Средиземном море. Если Компании потребуется глубина 8 м, ее легко можно будет получить с помощью земснарядов, не останавливая навигацию по каналу.

Длина каждого барража, включая шлюз, составляет 100 м; и для дальнейшего облегчения входа приливной волны в канал, третий барраж был добавлен у Суэца на месте существующего русла. Это последнее сооружение будет отделено от первого платформой, поднятой над уровнем высокой воды, так что оба они вместе соединят дорогу из Каира, проходящую через Суэц в Мекку. Его длина также была установлена в 100 м.

Из соображений экономии ширина канала была уменьшена до 65 м везде, где высота земли достигает 6 м.

Чтобы предотвратить разрушение берегов канала, откос был установлен как два к одному по высоте, и предлагается иметь берму шириной 2 м для размещения: 1) покрытия из битого камня, найденного вдоль канала; 2) любой земли, осыпающейся с более высоких участков, которая в противном случае засоряла бы дно канала. Это лишь подражание тому, что так успешно зарекомендовало себя на Каледонском канале.

Ширина бечевника была установлена в 4 м, что вполне достаточно для морского канала, где будет так широко использоваться паровое буксирование.

Озеро Тимсах, расположенное почти на полпути между двумя морями, у входа в Вади-Тумилат, будет образовывать, как мы уже говорили, внутренний порт, к которому будет тяготеть как исходящая, так и входящая навигация. На его берегах будут устроены склады, конюшни, мастерские для ремонта, а также 1500 метров набережных для швартовки судов и погрузки товаров. Ибо, как прекрасно выразился прославленный автор труда о Никарагуанском канале, предлагаемый канал не должен быть просто прорезом, предназначенным исключительно для формирования прохода из одного моря в другое для товаров Европы, но он должен сделать Египет процветающим государством, позволяя ему распоряжаться своими внутренними продуктами, и могущественным — благодаря масштабам его торговли.

Что касается двух входов, будь то со стороны Красного моря или Средиземного, все, что необходимо, — это чтобы суда могли подходить в любое время года и находить надежное и эффективное укрытие в плохую погоду. Ныне рейд Суэца защищен от любого ветра, кроме юго-восточного. Поэтому будет достаточно удлинить восточный мол на определенное расстояние за пределы западного, чтобы сделать укрытие полным.

Все суда, которые сейчас стоят на рейде, очень хорошо переносят плохую погоду, и складской корвет, принадлежащий английской компании, который стоит там на якоре последние два с половиной года, не получил никаких повреждений.

Таким образом, на суэцкой оконечности будет достаточно установить два мола, образующих входной канал со стороны Красного моря, и продлить их достаточно далеко в рейд, чтобы достичь требуемой глубины воды, чтобы входящие суда могли иметь осадку от 7,50 до 8 м при низкой воде. Восточный мол должен быть на 150 м длиннее западного по причинам, которые мы только что привели.

В Пелузии два мола, чтобы достичь глубины от 7,50 до 8 м, должны быть длиной не менее 6000 м; но если возникнут опасения, что канал, образованный таким образом, будет недостаточно безопасным для подхода судов, и чтобы ответить на возражения, реальная ценность которых еще должна быть проверена, мы спроектировали защищенный рейд перед этими молами с помощью большого мола длиной от 450 до 500 м, расположенного таким образом, чтобы обеспечить укрытие судам в плохую погоду и позволить им входить в канал по своему усмотрению.

Во всяком случае, никто не может сомневаться в том, что канал будет действительно и практически судоходным для всех судов, желающих воспользоваться этим проходом. Но возникнет вопрос, не представляют ли большие трудности молы, простирающиеся на 6000 м в море; не является ли невозможным прорытие траншеи шириной 65 м и глубиной 16,50 м, часть которой находится под водой; и если предположить, что инженерные трудности будут преодолены, будут ли полученные результаты соразмерны понесенным расходам. Сомнения были высказаны также относительно навигации по Красному морю; наконец, несколько авторов задались вопросом, не предпочтет ли торговля, даже если канал будет однажды построен, старый путь вокруг Мыса как самый безопасный и выгодный, не решив, однако, этот вопрос.

Эти вопросы мы собираемся рассмотреть: эти сомнения мы постараемся развеять.

Говорят, что Пелузийский залив постоянно заполняется песком или илом, приносимым Дамиеттским рукавом Нила, и возражают, что передовые сооружения, которые будут установлены на этой части берега, приведут лишь к увеличению накоплений. Мы признаем, что эта часть египетского берега была образована морским аллювием, принесенным зыбью, как мы уже доказали в начале нашего меморандума. Мы также признаем, что целью дамб, образующих входной канал к каналу, было бы задержание песка, приносимого таким образом волнами, и накопление его у дамбы, противостоящей преобладающему ветру, а именно у западной дамбы.

Но большинство уже существующих портов открыты для тех же возражений; и если бы они были достаточны для предотвращения строительства порта, мы можем с уверенностью сказать, что очень немногие из тех, с которыми мы знакомы в настоящее время, были бы когда-либо созданы.

Согласно нашей идее, существенный вопрос заключается в том, чтобы знать, можно ли поддерживать порт в рабочем состоянии после того, как он будет создан, без слишком больших затрат.

Теперь оказывается, что уже много веков пески перестали расширять Пелузийский берег, что очевидно из хорошо установленного местоположения Пелузия, руины которого сохранились до сих пор. Страбон в своем Итинерарии говорит, что Пелузий расположен на расстоянии двадцати стадий от моря. Французские инженеры экспедиции подтвердили это расстояние, измерив 1600 туазов, или 3000 м, от его остатков до берега.

В 1847 году расстояние между этими двумя точками не изменилось, так как оно отмечено на плане цифрой 3000 м, и в настоящее время оно остается таким же.

Фактически, читая все отчеты древних авторов и сравнивая их с тем, что существует на самом деле, мы приходим к выводу, что берега Дельты очень мало изменились в исторические времена.

Значит, морские пески давно перестали накапливаться, и этот факт можно объяснить, предположив, что разрушение берегов Марокко, Алжира, Кандии и других частей — разрушение, которое, повторим, одно лишь поставляет материалы для морского аллювия, — по какой-то причине ослабло. Можно также предположить, что пески, которые ранее гнались ветрами и течениями в Пелузийский залив, теперь выбрасываются на африканское побережье между Триполи и Александрией и гонятся вглубь суши в виде дюн. Факт в том, что в перешейке не наблюдается образования новых дюн; те, что находятся на морском берегу, являются древними образованиями и почти все естественно закреплены растительностью. В заключение, расширение Пелузийского берега, если таковое и существует, слишком незначительно, чтобы принимать его во внимание.

Теперь, поскольку направление молов почти перпендикулярно берегу, чтобы быть под прямым углом к преобладающему ветру с З.-С.-З., песок, когда ветер перпендикулярен берегу, будет нагоняться на побережье и увеличивать его высоту, как и прежде, без каких-либо изменений, вызванных молами. Во время параллельных ветров, которые в основном преобладают, прибрежное течение, встречая препятствие в виде молов, будет образовывать водоворот с наветренной стороны, что увеличит силу течения между оконечностями молов и молом, так что песок будет уноситься далеко; и весьма вероятно, что дно станет глубже.

Только косые ветры, таким образом, будут нести песок в углы, образованные берегом и наветренным молом.

В спокойную погоду морское течение, которое течет вдоль побережья с запада на восток, не обладает достаточной силой, чтобы повлиять на равновесие пляжа. Таким образом, подытоживая, самое большее, чего можно опасаться, — это накопление небольшого количества рыхлого песка в заливе у угла наветренного мола. Предполагая, что даже 10 000 кубических метров в год будут отлагаться таким образом, что, согласно сказанному нами, является преувеличением, потребовалось бы 100 лет, чтобы продвинуть пляж на 400 метров, и такое продвижение не произвело бы заметного эффекта на оконечностях молов.

Можно возразить, что при всех этих перемещениях песков какая-то часть неизбежно попадет в канал и, таким образом, постепенно приведет к его засорению. Чтобы предотвратить это неудобство, в нашем распоряжении есть землечерпательные машины и самые мощные средства очистки, полученные из массы в 700 000 000 кубических метров воды, которые могут быть накоплены выше уровня низкой воды в двух морях на всем протяжении канала и в огромном резервуаре Горьких озер.

Но возможны ли молы, простирающиеся на 6000 метров в море? И если возможны, не потребуют ли они так много времени и таких денежных затрат, чтобы практически привести к отказу от предприятия?

Что касается возможности, то в этом не может быть сомнений, ибо более века назад голландское правительство построило мол длиной 8000 м в Лионском заливе, недалеко от Мыса, в воде глубиной более шестнадцати метров, несмотря на постоянную штормовую погоду, которая сменяет установившееся затишье в тех широтах. Такое сооружение, учитывая глубину воды, должно было потребовать количества материалов по меньшей мере в четыре раза большего, чем то, что требуется для двух молов и мола в Пелузии. Оно было предпринято нацией не слишком богатой, в то время, когда пар был неизвестен, и до изобретения механизмов, которые экономят так много времени, затрат и труда. Нет сомнений, что если прорезание перешейка признано выгодным, будет легко преодолеть все трудности.

Что касается метода строительства этих сооружений, мнения не менее разделены. Некоторые инженеры, основывая свои мнения на древних конструкциях, рекомендуют, чтобы молы были сформированы из огромных каменных блоков по тридцать-сорок кубических метров. Другие придерживаются мнения, что единственный способ сохранить рейды от накопления песка — это строить молы и дамбы из открытой каменной кладки. Есть также сторонники стен из гидравлической кладки с вертикальными облицовками. Но наше собственное мнение заключается в том, что в столь важном предприятии следует отбросить всякую теоретическую гипотезу и что мы должны руководствоваться исключительно опытом, приобретенным нами в работах аналогичного характера, уже выполненных. И это то, что мы сделали, приняв систему наброски камня, так как она была успешно осуществлена: 1. Для дамбы в Шербуре, которая имеет длину 3768 м при глубине воды 14,80 м; 2. Для мола в Плимуте, который имеет длину 1364 м при глубине 11 м и более; 3. Для дамбы в заливе Делавэр длиной 1200 м при глубине 14 м; 4. Для дамбы в Лионском заливе длиной 8000 м при глубинах более 16 м.

Возражения против этой системы могут, действительно, быть выдвинуты из-за ущерба, понесенного в Шербуре и Плимуте, а также в Алжире до введения искусственных блоков, но необходимо заметить, что как в Шербуре, так и в Плимуте приливное течение чрезвычайно сильное, его скорость достигает 4 м в секунду; что море в этих точках очень бурное и что есть основания полагать, что ущерба не произошло бы, если бы блоки были несколько больше, а промежутки хорошо заполнены. Что касается рейда в Алжире, то он, как известно, постоянно подвергается ударам тяжелых морей, ни одна другая точка в Средиземном море не представляет таких сложных условий. В пользу нашей системы у нас есть большинство молов, возведенных в различных портах Средиземного моря: Генуе, Каннах, Барселоне, Валенсии, Кадисе и т. д., все из которых построены из естественных блоков, крупнейшие из которых не превышают 2,50 куб. м, и которые, тем не менее, установлены на значительных глубинах воды. Наконец, на нашей стороне мнения самых выдающихся английских инженеров; мнения, которые возобладали в Парламенте и в соответствии с которыми все молы в строящихся убежищах делаются по системе естественных блоков, опущенных в море под определенными откосами.

Дно пляжа, спускающееся с очень пологим наклоном, будет, кроме того, иметь эффект ослабления волн и уменьшения их воздействия на молы. Это хорошо установленный факт, и тот, который, действительно, легко представить; ибо, предполагая, что дно моря, начиная с глубины ниже предела движения волн, поднимается с чрезвычайно пологим наклоном, пока не встретит этот предел; эта встреча происходит под очень малым углом, дно будет почти незаметно заменено пределом движения.

В точке этой встречи волнообразное движение равно нулю, оно очень слабое в соседних точках и легко ослабляется сопротивлением и трением, которые молекулы испытывают о дно. Ослабление, таким образом, распространится вертикально до поверхности, и волны будут постепенно уменьшаться в объеме по мере приближения к берегу.

Поэтому мы приняли систему наброски камня для молов и для дамбы, лишь с небольшими изменениями, подсказанными нашим собственным опытом, изменениями, которые заключаются в выполнении головок молов из гидравлической кладки до определенной высоты, а также внутренней поверхности наветренного мола, который должен служить для буксировки судов.

То, что мы сказали о Пелузийском заливе, мы можем повторить, еще более решительно, в отношении рейда Суэца. Пески давно перестали накапливаться каким-либо заметным образом. И если морской аллювий все еще приносится зыбью и течением, он гонится западными и юго-западными ветрами на восточный берег, не достигая оконечности залива. Фактически, план рейда был составлен в 1799 году, и промеры глубин канала отмечены, так же как и форма песчаной отмели, которая образует своего рода бар на его оконечности по направлению к рейду. В 1847 году план был составлен снова с теми же промерами, и невозможно найти ни малейшей разницы между двумя результатами, которые также согласуются с результатами, данными командором Морсби в его превосходной карте Красного моря.

Таким образом, с этой стороны нечего бояться ни песка, ни ярости моря. Молы будут самой простой конструкции, и поскольку материалы, так сказать, под рукой, их возведение не представит никакой трудности.

Что касается выемки канала до глубины 6,50 м ниже уровня низкой воды в Средиземном море в очень пористой почве, задача на первый взгляд представляет то, что кажется значительными трудностями. Мы не можем, действительно, надеяться выполнить всю выемку в сухом виде или путем откачки из-за характера грунта. Необходимо будет, таким образом, для всей той части, что находится под водой, прибегнуть к дноуглублению; и, поскольку количество земли, подлежащей удалению этим способом, составляет 57 205 342 кубических метра, на первый взгляд трудно представить, как эта работа будет выполнена. Но при более внимательном рассмотрении дела не находится ничего, что могло бы напугать самого боязливого. Фактически, одна паровая землечерпательная машина мощностью двадцать лошадиных сил, подобная тем, что использовались на Ниле, работая день и ночь, может за двадцать четыре часа поднять 1000 кубических метров песка с глубины семи метров. Согласно этому расчету, и предполагая, что год состоит только из 270 рабочих дней, сорока землечерпательным машинам потребовалось бы пять лет, чтобы завершить работу; но если бы вместо таких небольших машин были приняты земснаряды мощностью от тридцати до тридцати пяти лошадиных сил, было бы легко поднимать 1500 кубических метров в день, и дноуглубление было бы более экономичным.

Количество земли, подлежащей поднятию ручным трудом, составляет 17 473 790 кубических метров, и самая глубокая выемка не превышает 10 метров над водой. Это пустяк по сравнению с земляными работами, выполненными во многих канальных и железнодорожных предприятиях, и даже с теми, что были выполнены до нынешнего столетия; такими, например, как та, о которой упоминает Мишель Шевалье в своих исследованиях относительно морского канала Панамского перешейка (Recherches sur la Canalisation maritime de l’Isthme de Panama).

«Потребовались, — говорит он, — сокровища, которыми располагали вице-короли Мексики, чтобы предпринять выемку в Уэуэтоке, общая длина которой составляет 29 585 м, с глубиной от 45 до 60 м на протяжении 800 м и от 30 до 50 м на протяжении 3500 м. Расход составил 31 000 000».