«Интересное повествование о жизни Олауда Экиано, или Густава Вассы, африканца»

Я оставался недолго после сего. Я был снова продан и проведен через множество мест, пока после долгих странствий не прибыл в город по имени Тинмах, в прекраснейшей из всех виденных мною доселе в Африке стран. Она была чрезвычайно богата, и сквозь нее протекало множество ручейков, питавших большой пруд в центре города, где люди омывались. Здесь я впервые увидел и отведал кокосовые орехи, которые счел превосходящими любые орехи, пробованные мной прежде; а усыпанные плодами деревья также перемежались среди домов, имевших пристроенные удобные навесы и устроенных подобно нашим, с искусно оштукатуренными и побеленными изнутри стенами. Здесь я также впервые увидел и отведал сахарный тростник. Их деньгами служили маленькие белые ракушки размером с ногтей пальца. Я был продан здесь за сто семьдесят две такие ракушки купцом, который жил здесь и привел меня. Я пробыл в его доме около двух-трех дней, когда богатая вдова, его соседка, пришла туда однажды вечером и привела с собой единственного сына, молодого господина примерно моих лет и роста. Здесь они увидели меня; и, возлюбив меня, я был куплен у купца и отправился с ними домой. Ее дом и владения располагались вблизи одного из упомянутых мною ручейков и были прекраснейшими из всех виденных мною в Африке: они простирались весьма широко, и при ней состояло множество рабов для прислуги. На следующий день меня омыли и надушили, и к наступлению трапезы привели к моей хозяйке, и я ел и пил перед ней вместе с ее сыном. Это наполнило меня изумлением; и я едва мог удержаться от выражения удивления тому, что молодой господин позволяет мне, будучи связанным, есть с ним, свободным; и не только это, но и тому, что он никоим образом не желал ни есть, ни пить, пока я не отведаю первым, ибо я был старшим, что соответствовало нашему обычаю. Поистине всё здесь и всё их обращение со мной заставляли меня забыть, что я раб. Язык сих людей напоминал наш столь близко, что мы понимали друг друга совершенно. У них также были в точности те же обычаи. Ежедневно нас также обслуживали рафы, в то время как мой молодой господин и я с прочими мальчиками резвились с нашими дротиками, луками и стрелами, как привык я делать дома. В сем сходстве с прежним моим счастливым состоянием я провел около двух месяцев; и уже начал думать, будто меня усыновят в семью, и стал привыкать к своему положению и постепенно забывать свои несчастья, как вдруг обман рассеялся; ибо без малейшего предварительного ведома, ранним утром, пока мой дорогой хозяин и товарищ все еще спал, я был вырван из забытья к новому горестям и умчан прочь даже среди необрезанных.

Итак, в самый момент, когда я помышлял о величайшем счастье, я обрел себя наинесчастнейшим; и казалось, будто судьба пожелала дать мне этот вкус радости лишь для того, чтобы сделать обратное более острым. Перемена, испытанная мною теперь, была столь же мучительной, сколь внезапной и неожиданной. То поистине была перемена из состояния блаженства в сцену, невыразимую мной, ибо она открыла мне стихию, коей я никогда прежде не видел и дотоле не имел о ней понятия, и где непрерывно случались столь тяжкие проявления жестокости и бедствий, о коих я не могу вспоминать иначе как с ужасом.

Все нации и племена, через кои я доселе прошел, походили на наш народ своими нравами, обычаями и языком; но я наконец пришел в страну, жители коей отличались от нас во всех этих подробностях. Я был весьма поражен сим различием, особенно когда очутился среди людей, которые не делали обрезанцев и ели не умывая рук. Готовили они также в железных горшках и обладали европейскими тесаками и арбалетами, кои были нам неведомы, а между собой дрались кулаками. Женщины их не были столь скромны, как наши, ибо ели, пили и спали вместе с мужчинами. Но пуще всего я изумился, не увидав у них никаких жертвоприношений или приношений. В некоторых из сих мест люди украшали себя шрамами, а равно подпиливали зубы до остроты. Порою они хотели украсить меня тем же манером, но я не позволял им, надеясь, что когда-нибудь окажусь среди людей, не обезображивающих себя подобно тому, как они, по моему мнению, делали. Наконец я вышел к берегам большой реки, усеянной каноэ, в коих люди, казалось, жили со своей домашней утварью и всяческой провизией. Я был безмерно изумлен сим, ибо никогда прежде не видал воды больше пруда или ручейка; и мое удивление смешалось с немалым страхом, когда меня посадили в одно из таких каноэ, и мы стали грести и двигаться по реке. Мы продолжали путь таким образом до ночи; а когда причалили к берегу и развели костры на берегах, каждая семья отдельно, некоторые вытащили каноэ на сушу, другие оставались и готовили в своих и провели в них всю ночь. Находившиеся на суше имели циновки, из коих делали палатки, некоторые в виде маленьких домиков: в них мы спали; а после утренней трапезы снова садились на суда и продолжали путь, как прежде. Я зачастую весьма изумлялся, видя, как некоторые женщины, равно как и мужчины, прыгают в воду, ныряют до дна, выныривают обратно и плавают вокруг. Так продолжал я странствовать, порой сушей, порой водой, через различные страны и разнообразные народы, пока по прошествии шести или семи месяцев после моего похищения не прибыл к морскому побережью. Было бы утомительно и безынтересно рассказывать обо всех происшествиях, выпавших на мою долю в течение этого путешествия и не забытых мной доселе; о различных руках, через которые я прошел, и о нравах и обычаях всех тех разных людей, среди которых я жил; поэтому замечу лишь, что во всех местах, где я пребывал, почва была чрезвычайно плодородной; тыквы, эдас, бананы, батат и т.д. в великом изобилии и невероятных размеров. Имелось также колоссальное количество различных смол, хотя и не находивших никакого применения; повсюду же росло множество табаку. Хлопок и вовсе рос совершенно диким; и в изобилии водилось красное дерево. На всем пути я не встретил никаких ремесленников, кроме упомянутых мною. Главным занятием во всех этих странах было земледелие, и к нему приучали как мужчин, так и женщин, подобно нам, обучая их также и воинским искусствам.

Первым предметом, приветствовавшим мои взоры по прибытии на побережье, было море и работорговое судно, которое стояло тогда на якоре в ожидании груза. Они наполнили меня изумлением, вскоре обратившимся в ужас, когда меня доставили на борту. Кто-то из матросов немедленно принялся ощупывать и подбрасывать меня, дабы проверить, здоров ли я; и теперь я уверился, будто попал в мир злых духов и они собираются меня убить. Их цвет кожи, столь сильно отличавшийся от нашего, их длинные волосы и язык, на котором они изъяснялись (весьма отличный от любого слыханного мной прежде), соединились, дабы утвердить меня в этом убеждении. Воистину таковы были ужасы моих видов и страхов в тот миг, что будь у меня хоть десять тысяч миров, я бы с легкостью расстался со всеми ими, лишь бы обменять свое положение на участь самого ничтожного раба в собственной стране. Когда же я оглянул корабль и увидел большую кипящую печь или медный котел, а также множество чернокожих людей всякого рода, прикованных друг к другу, причем каждое лицо выражало уныние и скорбь, я перестал сомневаться в своей участи; и, совершенно сломленный ужасом и мукой, я без чувств упал на палубу и лишился чувств. Когда я немного пришел в себя, то обнаружил вокруг чернокожих людей, коих, как я полагал, относились к тем, что доставили меня на борт и получали за это плату; они беседовали со мной, дабы ободрить, но все впустую. Я спросил их, не собираются ли съесть нас эти белые люди с ужасными лицами, багровыми рожами и распущенными волосами. Они отвечали, что нет; и один из матросов принес мне немного спиртного в бокале для вина; но, боясь его, я не пожелал брать его из его рук. Один из чернокожих посему взял его у того и передал мне, и я пропустил немного по горлу, что, вместо ожидавшегося ими оживления, повергло меня в величайший страх от странного ощущения, им произведенного, ибо я никогда прежде не пробовал подобного питья. Вскоре после этого доставившие меня на борту чернокожие удалились, оставив меня преданным отчаянию. Теперь я видел себя лишенным всякой возможности вернуться на родину или даже малейшего проблеска надежды ступить на берег, который почитал ныне дружественным; и даже желал прежнего рабства предпочтительно нынешнему положению, наполненному ужасами всякого рода, что еще усиливалось моим неведением относительно того, чему мне предстояло подвергнуться. Мне не дали долго предаваться скорби; вскоре меня спустили под палубу, и там я получил в ноздри такое приветствие, какого не испытывал за всю жизнь: так что от зловонной вони и рыданий вместе я сделался столь болен и слаб, что был не в силах есть, и не имел ни малейшего желания отведать что-либо. Я жаждал тогда последнего друга — смерти, дабы она избавила меня; но вскоре, к моему горе, двое белых предложили мне съестного; и когда я отказался есть, один из них крепко зажал мне руки, уложил поперек, кажется, брашпиля и связал мне ноги, пока второй сурово меня порол. Я никогда прежде не испытывал ничего подобного; и хотя, не привыкнув к воде, я закономерно страшился этой стихии при первом знакомстве, тем не менее, сумеи я перелезть через сети, я бы прыгнул за борт, но не мог; к тому же команда зорко следила за нами, не прикованными к палубам цепями, дабы мы не прыгнули в воду; и я видывал, как некоторых из сих бедных африканских узников жесточайшим образом секли за попытки сделать это, и хлестали каждый час за отказ от еды. Поистине таково часто случалось со мной самим. Спустя немного времени среди несчастных скованных мужчин я обнаружил некоторых из своего народа, что в небольшой степени принесло облегчение моему уму. Я расспросил их о том, что с нами собираются делать; они дали мне понять, что нас отвезут в страну этих белых людей работать на них. Тогда я немного ободрился и подумал, что ежели дело сведется лишь к работе, мое положение не столь отчаянно; но я все же боялся, что меня предадут смерти, ибо белые люди выглядели и действовали, как мне казалось, столь свирепо; ибо я никогда не встречал ни у какого народа подобных примеров жестокости; и проявлялась она не только по отношению к нам, черным, но и к некоторым из самих белых. Одного белого человека в особенности я видел, когда нам дозволялось выходить на палубу, — его так немилосердно высекли большим канатом возле фок-мачты, что он скончался от этого; и они швырнули его за борт, как поступили бы с животным. Это заставило меня еще пуще бояться сих людей; и я не ожидал ничего меньшего, чем обращения подобным образом. Я не мог не высказать своих страхов и опасений некоторым из соотечественников: я спросил их, нет ли у этих людей своей страны, а живут ли они в этом полом месте (на корабле): они отвечали, что нет, но прибыли из отдаленной. «Тогда, — сказал я, — отчего же во всей нашей стране мы никогда не слыхали о них?» Они отвечали: потому что они живут слишком далеко. Я тогда осведомился, где же их женщины? есть ли у них подобные им самим? Мне отвечали, что есть: «и почему же, — изрек я, — мы не видим их?» они отзывались: потому что те оставлены позади. Я вопросил, как же судно способно плыть? они отвечали, что не могут сказать; но что на мачты надеваются полотна с помощью веревок, что я видел, и тогда судно двигалось вперед; а у белых людей имелось какое-то колдовство или магия, каковую они по желанию впускали в воду, дабы остановить корабль. Я был чрезвычайно поражен сим рассказом и поистине мнил их духами. Посему я страстно желал убраться от них, ибо ожидал, что они принесут меня в жертву; но желания мои были тщетны; ибо мы были расположены столь тесно, что совершить побег любому из нас представлялось невозможным. Пока мы оставались на побережье, я по большей части находился на палубе; и однажды, к моему величайшему удивлению, я узрел одно из таких судов, входящих с поднятыми парусами. Едва белые увидели его, они издали громкий крик, чему мы изумились; и тем более, что судно казалось крупнее по мере приближения. Наконец оно бросило якорь у меня на глазах, и когда якорь отдали, я и соотечественники мои, видевшие это, замерли в изумлении, заметив остановку судна, и уже не верили, что то сотворено магией. Вскоре после этого с другого корабля спустили лодки, они подошли к нам, и люди с обоих кораблей казались весьма рады встретить друг друга. Несколько незнакомцев также пожали нам, чернокожим, руки и делали знаки кистями, означавшие, полагаю, отправку в их страну; но мы не понимали их. Наконец, когда корабль, на котором мы находились, полностью погрузил свой груз, они приготовились со множеством страшных шумов, и нас всех спустили под палубу, так что мы не могли видеть, как они управляются с судном. Но сие разочарование оказалось наименьшей из моих скорбей. Зловоние трюма во время нашего пребывания на побережье было столь невыносимо отвратительным, что оставаться там сколько-нибудь долго становилось опасно, и некоторым из нас дозволялось пребывать на палубе ради свежего воздуха; но теперь, когда весь корабельный груз был заперт вместе, оно сделалось поистине смертоносным. Теснота места и жара климата в сочетании с численностью на корабле, где толпилось столько народу, что едва хватало места повернуться, почти душили нас. Это порождало обильное потоотделение, отчего воздух вскоре становился непригодным для дыхания из-за множества отвратительных запахов и вызывал среди рабов болезнь, от коей многие умирали, падая тем самым жертвами безрассудного корыстолюбия, как я могу выразиться, их покупателей. Это жалкое положение усугублялось натиранием цепей, ставших теперь невыносимыми; а также нечистотами парашных кадров, в которые зачастую падали дети и чуть не задыхались. Вопли женщин и стоны умирающих превращали всё в картину ужаса, едва ли постижимого воображением. К счастью, пожалуй, для себя самого, я вскоре был настолько истощен здесь, что сочли необходимым держать меня почти постоянно на палубе; а в силу преклонно малого возраста я не был заключен в оковах. В таком положении я каждый час ожидал разделить участь моих товарищей, кое-ких из которых почти ежедневно выносили на палубу при смерти, и я стал надеяться, что она скоро положит конец моим страданиям. Часто мнил я многих обитателей глубин куда более счастливыми, нежели я сам. Я завидовал свободе, коей они наслаждались, и столь же часто желал переменить свое положение на ихнее. Каждое встреченное обстоятельство служило лишь к тому, чтобы сделать мое состояние еще более мучительным, усилить мои опасения и мнение о жестокости белых. Однажды они поймали множество рыбы; и когда перебили и удовлетворились сколько сочли нужным, к нашему изумлению находившихся на палубе, вместо того чтобы отдать что-либо нам в пищу, как мы ожидали, они вновь выбросили оставшуюся рыбу в море, хотя мы умоляли и молили о малой толике изо всех сил, но тщетно; и некоторые из моих соотечественников, теснимые голодом, воспользовались случаем, когда, как им думалось, никто не видит, попытаться добыть немного тайком; но они были обнаружены, и попытка принесла им жесточайшую порку. Однажды, когда стояло гладкое море и умеренный ветер, двое моих утомленных соотечественников, скованных вместе (я находился рядом в то время), предпочитая смерть столь полной скорби жизни, каким-то образом пробрались сквозь сети и прыгнули в море; немедленно другой совершенно унылый товарищ, которому по причине болезни дозволялось обходиться без железа, также последовал их примеру; и я верю, что многие другие очень скоро поступили бы так же, если бы им не помешала корабельная команда, мгновенно поднявшая тревогу. Те из нас, кто были самыми резвыми, вмиг были сброшены под палубу, и среди людей на корабле поднялся такой шум и сумятица, каких я никогда прежде не слыхивал: судно останавливали и спускали лодку для погони за рабами. Двое несчастных, однако, утонули, но другого достали, а после немилосердно высекли за такую попытку предпочесть смерть рабству. Таким манером продолжали мы претерпевать больше лишений, чем я способен ныне поведать, лишений, неотделимых от этого проклятого торга. Множество раз мы были близки к удушью от нехватки свежего воздуха, коего бывали лишены по целым суткам. Это и зловоние парашных кадров уносили многих. Во время нашего перехода я впервые увидел летучих рыб, что меня весьма удивило: они то и дело перелетали через корабль, и многие из них падали на палубу. Также я впервые узрел здесь применение квадранта; я часто с изумлением наблюдал, как матросы производят с его помощью наблюдения, и не мог взять в толк, что это значало. Наконец они обратили внимание на мое удивление; и один из них, желая усилить его, а заодно и утолить мое любопытство, заставил меня однажды глянуть сквозь него. Облака показались мне сушей, исчезавшей по мере их прохождения. Это преумножило мое изумление; и я теперь убедился сильнее прежнего, будто нахожусь в ином мире и всё вокруг меня есть волшебство. Наконец мы заприметили остров Барбадос, при виде коего белые на борту издали громкий крик и делали нам множество знаков радости. Мы не знали, что и думать об этом; но по мере приближения судна мы отчетливо увидали гавань и другие корабли различных видов и размеров; и вскоре бросили якорь среди них близ Бридж-Тауна. Множество купцов и плантаторов поднялись тогда на борт, хотя стоял вечер. Нас разбили на отдельные партии и внимательно осмотрели. Нас также заставляли прыгать и указывали на землю, давая понять, что мы отправимся туда. Мы думали оттого, что будем съедены этими уродливыми людьми, какими они нам представлялись; и когда вскоре после этого нас всех снова спустили под палубу, среди нас воцарились великий страх и трепет, и всю ночь от этих опасений не слышно было ничего, кроме горьких рыданий, так что в конце концов белые люди привели со суши старых рабов, дабы успокоить нас. Они сказали нам, что нас не съедят, но мы будем работать и вскоре сойдем на берег, где увидим многих людей из нашей страны. Эта весть сильно утешила нас; и воистину, вскоре после того, как нас высадили, к нам пришли африканцы, говорящие на всех языках. Нас немедленно препроводили во двор купца, где всех заперли вместе, словно овец в загоне, без разбору пола и возраста. Поскольку каждый предмет был для меня нов, всё увиденное наполняло меня удивлением. Больше всего меня поразило то, что дома строились в несколько этажей и во всем остальном отличались от африканских; но еще сильнее я изумился, увидев людей верхом на лошадях. Я не понимал, что это могло значить; и поистине мнил сих людей преисполненными лишь колдовских искусств. Пока я пребывал в этом изумлении, один из моих товарищей по несчастью заговорил с соотечественником о лошадях, и тот изрек, что они той же породы, что водилась в их краях. Я понял их, хотя они были из отдаленной части Африки, и счел странным, что не видал там коней; но впоследствии, когда довелось беседовать с разными африканцами, я обнаружил, что у них водится много лошадей, причем куда крупнее виденных мною тогда. Мы пробыли под стражей купца не много дней, прежде чем нас продали по их обычному заведенному порядку, каковой таков: — по данному сигналу (вроде боя барабана) покупатели разом бросаются во двор, где заперты рабы, и делают выбор той партии, что нравится им больше других. Шум и гам, сопровождающие сие, а также рвение, видимое на лицах покупателей, не мало способствуют преумножению страхов испуганных африканцев, коих вполне можно понять: они почитают тех служителями погибели, на которую, как им мнится, обречены. Подобным образом без всяких колебаний разлучаются родственники и друзья, причем большинству из них уже никогда не суждено свидеться вновь. Я помню, как на судне, коем меня перевезли, в мужском отделении находилось несколько братьев, проданных при распродаже в разные лоты; и весьма трогательно было видеть и слышать в тот раз их крики при расставании. О вы, номинальные христиане! не мог бы африканец вопросить вас: у Бога ли своего научились вы сему, велящего вам: поступайте со всеми людьми так, как хотите, чтобы они поступали с вами? Разве недостаточно того, что нас исторгают из нашей страны и от друзей ради труда на ваше великолепие и жажду наживы? Должно ли каждое нежное чувство точно так же приноситься в жертву вашему алчнию? Должны ли самые дорогие друзья и родственники, ставшие ныне еще дороже от разлуки с сородичами, всё равно быть разлучены друг с другом и тем самым лишены возможности скрашивать мрак рабства малым утешением совместного пребывания и смешения своих страданий и скорбей? Отчего родители должны терять детей, братья — сестер, а мужья — жен? Воистину это новое ухищрение в жестокости, коорое, не имея никаких преимуществ в оправдание, тем самым усугубляет бедствие и добавляет свежие ужасы даже к убожеству рабства.

ГЛ. III.

Автор доставлен в Виргинию — Его бедственное положение — Изумление при виде картины и часов — Он куплен капитаном Паскалем и отправляется в Англию — Его ужас во время плавания — Прибытие в Англию — Его удивление снегопаду — Он отправлен на Гернси, а спустя время поступает на военный корабль со своим хозяином — Несколько слов об экспедиции против Луисбурга под командованием адмирала Боскавена в 1758 году.

Теперь я окончательно утратил малые остатки утешения, какими наслаждался в беседе с соотечественниками; женщины тоже, что привыкли омывать меня и заботиться обо мне, разошлись в разные стороны, и я больше никогда не видел ни одной из них.

Я пробыл на этом острове несколько дней; полагаю, не более двух недель; когда меня и еще нескольких рабов, которых из-за сильной тоски невозможно было продать вместе с остальными, отправили на шлюпке в Северную Америку. Во время перехода с нами обращались лучше, чем когда мы плыли из Африки, и у нас было вдоволь риса и жирной свинины. Нас высадили выше по реке далеко от моря, примерно в округе Виргиния, где мы почти не видели коренных африканцев и не встретили ни единой души, с которой я мог бы поговорить. Несколько недель я полол траву и собирал камни на плантации; наконец всех моих товарищей распределили по разным местам, и остался только я один. Теперь я чувствовал себя донельзя несчастным и полагал, что мне хуже, чем любому из моих товарищей; ибо они могли разговаривать друг с другом, а у меня не было никого, с кем я мог бы объясниться на понятном мне языке. В таком положении я постоянно скорбел, чах и желал смерти больше всего на свете. В бытность мою на этой плантации джентльмен, которому, полагаю, принадлежало имение, занемог, и однажды меня позвали в его дом обмахивать его веером; когда я вошел в комнату, где он находился, увиденное сильно испугало меня, тем более что по пути через дом я заметил чернокожую женщину-рабу, которая готовила обед, и эта бедная креатура была жестоко опутана различными железными приспособлениями; на голове у нее было нечто особенное, так накрепко запиравшее рот, что она едва могла говорить, есть и пить. Я был крайне поражен и потрясен этим устройством, которое, как я узнал впоследствии, называлось железной уздой. Вскоре после этого мне в руку дали веер, чтобы обмахивать джентльмена, пока он спит; и я делал это, признаться, со страшным трепетом. Пока он крепко спал, я вовсю разглядывал комнату, которая казалась мне весьма прекрасной и диковинной. Первым предметом, привлекшим мое внимание, были часы, висевшие на камине и шедшие. Меня весьма удивил издаваемый ими звук, и я боялся, что они расскажут джентльмену обо всем, что я сделаю не так; а когда сразу после этого я заметил висящую в комнате картину, которая, казалось, беспрестанно смотрела на меня, я перепугался еще сильнее, ибо никогда прежде не видел ничего подобного. Порою мне казалось, что это как-то связано с магией; а видя, что оно не движется, я думал, что это, быть может, у белых такой способ сохранять своих великих людей после смерти и приносить им возлияния, как это делали мы для наших дружественных духов. В таком состоянии тревоги я пребывал до тех пор, пока мой хозяин не проснулся, после чего меня изгнали из комнаты к моему великому удовлетворению и облегчению; ибо я думал, что эти люди целиком состоят из чудес. В этом месте меня звали Иаковом; но на борту африканского снека меня звали Майкл. Я провел некоторое время в этом жалком, заброшенном и крайне унылом состоянии, не имея никого, с кем можно было бы поговорить, что делало мою жизнь бременем, когда добрая и неведомая рука Создателя (воистину ведущего слепых дорогой, которой они не знают) ныне начала являться мне на утешение; ибо однажды в дом моего хозяина по делу пришел капитан торгового судна по имени «Трудолюбивая пчела». Этот джентльмен, звавшийся Майклом Генри Паскалем, был лейтенантом королевского флота, но ныне командовал этим торговым судном, стоявшем где-то в пределах этого графства во многих милях отсюда. Находясь в доме моего хозяина, он случайно увидел меня и так приметил, что купил меня. Кажется, я часто слышал от него, что он отдал за меня тридцать или сорок фунтов стерлингов, но теперь не помню точно, сколько именно. Однако он предназначал меня в подарок кому-то из своих друзей в Англии; и соответственно меня отправили из дома моего тогдашнего хозяина, некоего мистера Кэмпбелла, к месту стоянки судна; меня вел верхом пожилой чернокожий мужчина (способ передвижения, показавшийся мне весьма странным). По прибытии меня доставили на борту прекрасного крупного корабля, груленого табаком и т.д., и готового к отплытию в Англию. Теперь мое положение казалось мне много лучше; у меня были паруса, на которых можно было лежать, и вдоволь хорошей провизии; и все на борту обращались со мной очень ласково, совершенно вопреки тому, что я прежде видел от любых белых людей; поэтому я начал думать, что все они не одного нрава. Через несколько дней после того, как я поднялся на борт, мы отплыли в Англию. Я все еще терялся в догадках насчет своей судьбы. К тому времени, однако, я мог кое-как лопотать по-английски и хотел узнать, насколько возможно, куда мы направляемся. Некоторые люди на судне говаривали мне, что везут меня обратно на родину, и это делало меня очень счастливым. Я чрезвычайно радовался вестям о возвращении назад и думал, какие чудеса мне придется рассказать, если я доберусь домой. Но я был предназначен для иной участи и вскоре избавился от иллюзий, когда мы оказались в поле зрения английских берегов. Во время моего пребывания на этом корабле капитан и хозяин нарекли меня Густавом Вассой. К тому времени я уже немного понимал его и отказывался так зваться, объясняя ему как мог, что желаю называться Иаковом; но он отвечал, что не бывать этому, и по-прежнему звал меня Густавом; а когда я отказывался отзываться на мое новое имя, что я поначалу и делал, это стоило мне многих затрещин; так что в конце концов я покорился и был вынужден носить нынешнее имя, под которым известен поныне. Переход корабля выдался очень долгим, и из-за этого нам выдавали крайне скудный паек провизии. Под конец у нас было лишь полтора фунта хлеба на неделю, примерно столько же мяса и один кварта воды в день. За все время пребывания в море мы встретили лишь одно судно и только раз поймали немного рыбы. В минуты крайности капитан и команда в шутку грозились убить и съесть меня; но я принимал их слова за чистую монету и был безмерно удручен, каждую минуту ожидая своего конца. Находясь в таком положении, однажды вечером они с большим трудом поймали большую акулу и подняли ее на борт. Это чрезвычайно обрадовало мое бедные сердце, ибо я думал, что она послужит людям едой вместо меня; однако вскоре, к моему изумлению, они отрезали небольшую часть хвоста, а остальное выбросили за борт. Это вновь повергло меня в ужас, и я не знал, что и думать об этих белых людях, хотя сильно опасался, что они меня убьют и съедят. На борту корабля находился молодой мальчик, никогда прежде не бывавший в море, старше меня года на четыре-пять; звали его Ричард Бейкер. Он был родом из Америки, получил прекрасное образование и отличался превосходным нравом. Вскоре после того, как я поднялся на борт, он проявил ко мне большую склонность и внимание, и в ответ я сильно к нему привязался. В конце концов мы стали неразлучны, и в течение двух лет он был мне величайшим подспорьем, а также постоянным товарищем и наставником. Хотя у этого дорогого юноши было немало собственных рабов, мы с ним вместе перенесли множество тягот на корабле; иные ночи мы лежали на груди друг у друга, находясь в великой беде. Так между нами укрепилась дружба, которую мы берегли до самой его смерти, случившейся, к моему величайшему огорчению, в 1759 году, когда он находился в Архипелаге на борту корабля его величества «Престон»: событие, о котором я никогда не переставал сожалеть, ибо разом лишился доброго толмача, приятного спутника и верного друга, который в свои пятнадцать лет обнаружил разум, стоящий выше предрассудков, и не стыдился замечать, сближаться, быть другом и наставником того, кто был невежествен, чужеземецем, иной кожи и рабом! Мой хозяин останавливался в доме его матери в Америке: он весьма уважал его и всегда велел ему обедать с ним в каюте. Он часто в шутку говаривал ему, что убьет меня на съедение. Порой он говорил мне, что чернокожие люди не годятся в пищу, и спрашивал, не едим ли мы людей в моей стране. Я отвечал: нет; тогда он говорил, что сначала убьет Дика (как он его всегда называл), а после меня. Хотя эти слова немного успокоили меня насчет меня самого, я тревожился за Дика, и всякий раз, когда его звали, мне становилось очень страшно, не собираются ли его убить; я подглядывал и сторожил, не идут ли они расправиться с ним: и не был свободен от этого ужаса вплоть до появления земли. Однажды ночью человек выпал у нас за борт; крики и шум при остановке корабля были столь велики и сбивчивы, что я, не понимая, в чем дело, принялся, по обыкновению, сильно бояться и думать, что меня собираются принести в жертву и совершить некий магический обряд, в коем, как я все еще верил, они сильны. Поскольку волны были очень высоки, я думал, что Владыка морей разгневан, и ожидал, что меня принесут в жертву ради его умилостивления. Это преисполнило мою душу мукой, и ту ночь я уже не мог закрыть глаза, чтобы отдохнуть. Однако с наступлением рассвета на душе у меня немного отлегло; но все же каждый раз, когда меня звали, мне чудилось, будто меня ведут на смерть. Некоторое время спустя мы увидели очень крупных рыб, которых, как я позже узнал, называли косатками. Они казались мне крайне страшными, появились как раз в сумерках и были так близко, что забрызгивали водой корабельную палубу. Я почитал их владыками моря; и поскольку белые люди не совершали никаких жертвоприношений, я думал, что те разгневаны на них; и наконец, что окончательно укрепило мою веру, ветер в ту самую минуту стих, последовал штиль, и оттого корабль остановился. Я вообразил, что это дело рук рыб, и спрятался в носовой части корабля из страха быть принесенным в жертву для их умилостивления, ежеминутно подглядывая и трепеща; но вскоре мой добрый друг Дик направился ко мне, и я воспользовался случаем, чтобы расспросить его как мог об этих рыбах. Не умея толком говорить по-английски, я едва мог заставить его понять мой вопрос и вовсе не мог, когда спрашивал, не собираются ли принести им какие-нибудь жертвы; однако он сказал мне, что эти рыбы могут проглотить кого угодно, что изрядно меня встревожило. Тут его окликнул капитан, который опирался на леер шкафута и разглядывал рыбу; большинство же людей были заняты тем, что доставали бочку с пеком для поджигания, чтобы позабавиться с ними. Капитан позвал меня к себе, узнав от Дика о некоторых моих опасениях; и, позабавив себя и других некоторое время моими страхами, которые казались весьма потешными в моем плаче и дрожи, он отпустил меня. Бочка с пеком была зажжена и опущена за борт в воду; к тому времени уже совсем стемнело, рыбы поплыли за ней, и к моей великой радости я больше их не видел.

Впрочем, все мои тревоги начали утихать, когда мы завидели землю; и наконец, после тринадцати недель перехода, корабль прибыл в Фалмут. Каждое сердце на борту казалось обрадованным нашим достижением берега, и пуще всех мое. Капитан немедленно сошел на берег и прислал на корабль свежей провизии, в которой мы остро нуждались; мы пустили ее в дело, и наш голод вскоре сменился почти бесконечным пиршеством. Я прибыл в Англию примерно в начале весны 1757 года, и было мне тогда около двенадцати лет. Меня весьма поразили здания и мостовая улиц в Фалмуте; да и вообще любой увиденный предмет наполнял меня новым удивлением. Однажды утром, поднявшись на палубу, я увидел, что она сплошь покрыта выпавшим за ночь снегом; поскольку я никогда прежде не видел ничего подобного, я подумал, что это соль; и тотчас побежал вниз к помощнику штурмана, умоляя его прийти и посмотреть, как кто-то за ночь рассыпал соль по всей палубе. Он, зная, в чем дело, попросил меня принести ему немного этого вещества вниз; тогда я взял пригоршню того, что на ощупь оказалось поистине ледяным, и, когда принес ему, он попросил меня отведать это. Я так и сделал и был безмерно удивлен. Затем я спросил его, что это такое; он ответил, что это снег; но я никоим образом не мог его понять. Он спросил, нет ли у нас такого в моей стране, и я ответил, что нет. Тогда я расспросил его о назначении сего и о том, кто это создал; он ответил, что некий великий муж на небесах по имени Бог; но тут я снова оказался в полном тупике и не мог его уразуметь, особенно когда чуть позже увидел небо, полное этого вещества во время сильного ливня, выпавшего в тот же день. После этого я отправился в церковь; и никогда прежде не бывая в подобном месте, я снова изумился, видя и слушая службу. Я расспрашивал обо всем, до чего мог дотянуться, и мне объяснили, что это поклонение Богу, сотворившему нас и все вещи. Я все еще пребывал в великом замешательстве и вскоре погрузился в бескрайнее поле вопросов, насколько позволяли мне мои речевые навыки. Впрочем, мой маленький друг Дик неизменно оставался моим лучшим толмачом, ибо я мог держаться с ним свободно, и он всегда с радостью меня наставлял; а судя по тому, что я сумел понять от него об этом Боге, и видя, что эти белые люди не продают друг друга, как это делали мы, я испытал большую радость; и в этом, как мне мнилось, они были много счастливее нас, африканцев. Меня поражала мудрость белых людей во всем, что я видел, но изумляло то, что они не приносили жертв и не делали никаких подношений, а также ели немытыми руками и прикасались к мертвецам. Кроме того, я не мог не отметить особую хрупкость их женщин, которая мне поначалу не нравилась; и мне казалось, что они не столь скромны и стыдливы, как африканские женщины.

Я часто видел, как мой хозяин и Дик заняты чтением; и у меня возникла великая страсть разговаривать с книгами, как, по моим наблюдениям, делали они, дабы узнать, как все вещи обрели начало; с этой целью я часто брал книгу, разговаривал с ней, а затем прижимал к ней уши, оставаясь в одиночестве, в надежде, что она мне ответит; и был весьма огорчен, обнаруживая, что она хранит молчание.

Мой хозяин остановился в доме одного джентльмена в Фалмуте, у которого была милая маленькая дочурка лет шести или семи, и она привязалась ко мне до такой степени, что мы ели вместе, а прислуживали нам слуги. Эта семья оказывала мне столько ласк, что это часто напоминало мне об обращении со мной моего маленького благородного африканского хозяина. Пробыв здесь несколько дней, я был отправлен на борт корабля; но ребенок так горько плакал обо мне, что ничто не могло ее утешить, пока меня не позвали обратно. Довольно забавно, но я начал опасаться, что меня обручат с этой юной барышней; и когда мой хозяин спросил, останусь ли я здесь с ней позади него, поскольку он уходил на судне, снова принявшем табак, я тут же заплакал и сказал, что не оставлю ее. В конце концов тайком, среди ночи, меня вновь отправили на корабль; и вскоре мы отплыли в Герси, где владельцем части судна являлся некий купец Николас Добери. Поскольку я теперь находился среди людей, чьи лица не были покрыты шрамами, в отличие от некоторых африканских народов, где мне довелось побывать, я был очень рад, что не позволил изукрасить себя подобным образом, когда находился среди них. По прибытии в Герси хозяин определил меня на житье и пансион к одному из своих помощников, у которого там была жена и семья; а несколько месяцев спустя он отправился в Англию, оставив меня на попечение этого помощника вместе с моим другом Диком. У помощника этого подрастала маленькая дочурка лет пяти или шести, общество которой доставляло мне большое удовольствие. Я неоднократно замечал, что после того, как ее мать умывала ей лицо, оно выглядело очень розовым; когда же она умывала мое, оно таковым не казалось; поэтому я сам неоднократно пытался умыванием сделать свое лицо того же цвета, что и у моей маленькой партнерши по играм (Мэри), но все было тщетно; и теперь я начал испытывать досаду из-за различия в цвете нашей кожи. Эта женщина вела себя со мной крайне любезно и внимательно; она обучала меня всему точно так же, как своего собственного ребенка, и во всем поистине обращалась со мной как с таковым. Я оставался здесь до лета 1757 года; тогда мой хозяин, назначенный первым лейтенантом корабля его величества «Робук», прислал за мной, Диком и своим старым помощником: после этого мы все покинули Герси и отправились в Англию на шлюпе, следовавшем в Лондон. Когда мы подходили к Нору, где стоял «Робук», шлюпка с военного корабля подошла к нашему борту для насильственной вербовки матросов; при этом каждый человек бросился прятаться. Я очень испугался, хотя и не понимал, что это значит, что и думать или делать. Однако я тоже пошел и спрятался под курятником. Сразу после этого вербовочная команда поднялась на борт с обнаженными шпагами, обыскала всё кругом, силой выволакивала людей и сажала их в шлюпку. Наконец отыскали и меня: человек, нашедший меня, поднял меня за пятки, пока все они потешались надо мной, а я тем временем орал и вопил изо всех сил; но в конце концов помощник, бывший моим проводником, увидев это, пришел мне на помощь и сделал все возможное, чтобы меня успокоить; впрочем, всё без особого толку, пока я не увидел отплывающую шлюпку. Вскоре после этого мы прибыли к Нору, где стоял «Робук»; и к нашей великой радости хозяин поднялся к нам на борт и привел нас на корабль. Поднявшись на этот крупный корабль, я и впрямь изумился количеству людей и пушек. Однако мое удивление стало уменьшаться по мере того, как росло мое знание; и я перестал испытывать те опасения и тревоги, которые так сильно овладели мной, когда я впервые оказался среди европейцев и некоторое время спустя. Теперь я начал впадать в противоположную крайность; я настолько отвык бояться всего нового, что после некоторого пребывания на этом корабле даже стал тосковать по бою. Мои печали же, которые в юных умах не вечны, теперь сглаживались; и вскоре я чувствовал себя вполне неплохо и сносно в своем нынешнем положении. На борту находилось множество мальчишек, что делало пребывание там еще приятнее; ибо мы всегда держались вместе, и значительную часть времени проводили в играх. Я пробыл на этом корабле значительное время, за которое мы совершили несколько походов и побывали в самых разных местах: в частности, мы дважды заходили в Голландию и привезли оттуда нескольких знатных особ, чьих имен я теперь не помню. Во время одного перехода, ради забавы этих господ, всех мальчишек созвали на шкафут, разделили на пары соответственно росту и заставили драться; после чего джентльмены пожаловали бойцам от пяти до девяти шиллингов каждому. Это был первый раз в моей жизни, когда я дрался с белым мальчишкой; и до того я никогда не знал, что такое разбитый нос. Это заставило меня биться с отчаянным упорством; полагаю, значительно больше часа; и наконец, оба устав, мы были разведены. Позже у меня было немало подобных забав, в которых капитан и судновая команда охотно меня поощряли. Некоторое время спустя корабль отправился в Лейт в Шотландию, а оттуда к Оркнейским островам, где меня поразило то, что ночи почти не было; и оттуда мы отплыли с большим флотом, полным солдат, в Англию. Все это время нам так и не довелось вступить в бой, хотя мы то и дело крейсировали у берегов Франции; в ходе чего преследовали множество судов и захватили в общей сложности семнадцать призов. За время нашего похода я изучил многие корабельные маневры; и меня несколько раз заставляли палить из пушек. Однажды вечером у Гавра, как раз в сумерки, мы лавировали вблизи берега и встретили прекрасный крупный фрегат французской постройки. Мы немедленно приготовили всё к бою и теперь ожидали, что мое давнее горячее желание увидеть сражение наконец исполнится. Но в ту самую секунду, когда был отдан приказ открыть огонь, мы услышали, как на другом корабле закричали: «Травьте кливер!» — и в тот же миг она подняла английский флаг. У нас мгновенно раздался невообразимый крик: «Стой!» — или прекратите огонь; и, кажется, одна или две пушки уже пальнули, но, к счастью, не причинили вреда. Мы несколько раз окликали их; но они не слышали и не отвечали, что и послужило причиной нашего выстрела. Тогда к ней на борту была отправлена шлюпка, и она оказалась военным кораблем «Амбаскад», к моему немалому разочарованию. Мы вернулись в Портсмут, не участвуя ни в каких баталиях, как раз во время суда над адмиралом Бингом (которого я несколько раз видел за этим занятием); и поскольку мой хозяин оставил корабль и уехал в Лондон за повышением, мы с Диком были переведены на военный шлюп «Сэвидж», на котором отправились помогать снимать с мели линейный корабль «Сент-Джордж», выброшенный где-то на побережье. Пробыв несколько недель на борту «Сэвиджа», мы с Диком сошли на берег в Дили, где оставались некоторое время, пока хозяин не вызвал нас в Лондон — город, который я так долго и страстно желал увидеть. Поэтому мы оба с великим удовольствием забрались в фургон и прибыли в Лондон, где нас принял некий мистер Герин, родственник моего хозяина. У этого джентльмена были две сестры, прелестные дамы, которые уделяли мне много внимания и заботы. Хотя я так сильно рвался увидеть Лондон, по прибытии туда я, к несчастью, не смог удовлетворить свое любопытство; ибо в ту пору страдал от сильнейших цыпок, так что несколько месяцев не мог стоять на ногах, и меня пришлось отправить в больницу Святого Георгия. Там я заболел настолько тяжко, что врачи неоднократно порывались ампутировать мне левую ногу, опасаясь гангрены; но я неизменно отвечал, что предпочту умереть, чем стерплю это; и к счастью (слава Богу), я поправился без операции. Пробыв там несколько недель и уже оправившись, я заболел оспой, так что оказался заперт вновь; и теперь почитал себя особенно несчастливым. Впрочем, я вскоре снова поправился; и к тому времени мой хозяин, получивший звание первого лейтенанта пятидесятипушечного военного корабля «Престон», стоявшего тогда новым в Дептфорде, мы с Диком были отправлены на его борт, а вскоре после этого отправились в Голландию, чтобы привезти в Англию покойного герцога ——. — Во время моего пребывания на этом корабле случился один эпизод, который, хоть и незначителен, я позволю себе описать, поскольку не мог не обратить на него особого внимания и не счесть его тогда божьей карой. Однажды утром некий юноша смотрел вверх на фор-салевый марс и в скверном тоне, обычном на корабле, чертыхнулся насчет чего-то. В ту же секунду мелкие частицы грязи попали ему в левый глаз, и к вечеру он сильно воспалился. На следующий день стало хуже; и через шесть-семь дней он лишился глаза. С этого корабля мой хозяин был назначен лейтенантом на «Роял Джордж». Уходя, он хотел оставить меня на «Престоне», чтобы я научился играть на валторне; но поскольку корабль отправлялся в Турцию, я и помыслить не мог о том, чтобы расстаться с хозяином, к которому был очень горяче привязан, и сказал ему, что если он оставит меня позади, мое сердце разорвется. Это убедило его взять меня с собой; но Дика он оставил на «Престоне», с которым я в последний раз обнялся при расставании. «Роял Джордж» оказался самым большим кораблем из всех, что я дотоле видел; так что, поднявшись на его борт, я был поражен количеством людей — мужчин, женщин и детей всех званий — и размерами пушек, многие из которых к тому же были бронзовыми, чего я прежде не видал. Тут также имелись лавки или лотки со всевозможными товарами, и люди выкрикивали свои различные товары по всему кораблю, точно в городе. Для меня это казалось маленьким мирком, в который я снова был заброшен без единого друга, ибо у меня больше не было моего дорогого товарища Дика. Мы пробыли здесь недолго. Не прошло и нескольких недель после того, как хозяин поднялся на борт, как он получил назначение шестым лейтенантом на «Намюр», стоявший тогда на Спитхеде и снаряжавшийся для вице-адмирала Боскавена, который отправлялся с большим флотом в поход против Луисбурга. Экипаж «Роял Джорджа» был переведен на него, и флаг этого доблестного адмирала был поднят на грот-стеньга-ют-гюйте. Для этой экспедиции собрался поистине огромный флот боевых кораблей всех видов, и я надеялся вскоре получить возможность насладиться морским сражением. Когда всё было готово, этот могучий флот (ибо в компании шел также флот адмирала Корниша, назначенный в Ост-Индию) наконец снялся с якоря и вышел в море. Два флота шли вместе несколько дней, а затем разделились; адмирал Корниш на «Леноксе» предварительно салютовал нашему адмиралу на «Намюре», на что тот ответил. Затем мы взяли курс на Америка; но встречными ветрами нас занесло к Тенерифе, где меня поразил его знаменитый пик. Его колоссальная высота и форма, напоминающая сахарную голову, наполнили меня изумлением. Мы оставались в поле зрения этого острова несколько дней, после чего направились в Америку, которую вскоре достигли, войдя в весьма удобную гавань под названием Сент-Джордж в Галифаксе, где в изобилии водилась рыба и имелась всякая прочая свежая провизия. Здесь к нам присоединились различные военные и транспортные суда с солдатами; после чего наш флот, увеличившись до чудовищного числа судов всех родов, отплыл к Кейп-Бретону в Новой Шотландии. На нашем корабле находился доблестный и славный генерал Вулф, чья обходительность снискала ему всеобщее уважение и любовь матросов. Он часто удостаивал меня, как и других мальчишек, знаков внимания; а однажды спас меня от порки за драку с юным джентльменом. Мы прибыли на Кейп-Бретон летом 1758 года; и здесь предстояло высадить солдат для нападения на Луисбург. Мой хозяин принимал некоторое участие в надзоре за высадкой; и тут мне выпало в малой мере насладиться созерцанием стычки между нашими людьми и неприятелем. Французы расположились на берегу, чтобы встретить нас, и долго оспаривали нашу высадку; но в конце все же были выбиты из окопов, и высадка совершилась полностью. Наши войска преследовали их до самого города Луисбурга. В этом бою с обеих сторон пало немало людей. В тот день я увидел одну примечательную вещь: лейтенант с «Принцессы Амелии», который наравне с моим хозяином надзирал за высадкой, отдавал приказ, и в то время, как рот его был открыт, мушкетная пуля прошла сквозь него и вылетела через щеку. В тот день у меня в руке побывал скальп индейского вождя, убитого в сражении; скальп был снят горцем. Я видел также украшения этого вождя, весьма диковинные, сделанные из перьев.

Наши сухопутные силы осадили город Луисбург, в то время как французские военные корабли были заперты в гавани флотом, а береговые батареи одновременно вели по ним огонь. Это делалось с таким успехом, что однажды я видел, как некоторые корабли загорелись от бомб, летевших с батарей, и, полагаю, два или три из них выгорели дотла. В другой раз около пятидесяти шлюпок с английских военных кораблей под началом капитана Джорджа Балфора с брандера «Этна» и другого младшего капитана Лафоре атаковали и взяли на абордаж два последних остававшихся в гавани французских военных корабля. Они также подожгли семидесятипушечный корабль, а шестидесятичетырехпушечный под названием «Бенфезан» увели с собой. Во время моего пребывания здесь мне часто выпадала возможность находиться близ капитана Балфора, которому я приглянулся, и он так полюбил меня, что неоднократно просил моего хозяина отдать меня ему, но тот не захотел со мной расставаться; да и никакие соображения не смогли бы побудить меня покинуть его. Наконец Луисбург был взят, и английские военные корабли вошли в гавань перед ним к моему величайшему восторгу; ибо теперь у меня было больше свободы баловать себя, и я часто сходил на берег. Когда суда встали в гавани, мы наблюдали красивейшую водную процессию из всех, что я когда-либо видел. Все адмиралы и капитаны военных кораблей в парадных мундирах, находясь в баркасах, отлично украшенных вымпелами, подошли к борту «Намюра». Затем вице-адмирал сошел на берег в своем баркасе, за которым в порядке старшинства следовали остальные офицеры, дабы вступить во владение, как я полагаю, городом и фортом. Некоторое время спустя французский губернатор с супругой и другие знатные лица прибыли на наш корабль к обеду. По этому случаю наши судна были украшены флагами всех мастей от стеньга-ют-гюйта до палубы, и это зрелище вместе с пушечной пальбой составило грандиознейшую и великолепнейшую картину.

Как только всё здесь уладилось, адмирал Боскавен отплыл с частью флота в Англию, оставив несколько кораблей под началом контр-адмиралов сэра Чарльза Харди и Дьюрелла. Стояла зима; и однажды вечером во время нашего перехода домой, ближе к сумеркам, когда мы находились в проливе или вблизи отмелей и начинали высматривать землю, мы заметили семь крупных боевых кораблей, шедших в отрыв от берега. Многие на нашем корабле утверждали, поскольку оба флота (спустя сорок минут после первой встречи) находились на расстоянии окрика друг от друга, что это английские военные корабли; а некоторые из наших даже принялись называть отдельные суда по именам. К тому времени оба флота начали смешиваться, и наш адмирал приказал поднять свой флаг. В ту же секунду другой флот, оказавшийся французским, поднял свои флаги и дал по нам бортовой залп при проходе мимо. Ничто не могло породить у нас большего удивления и замешательства, чем это: ветер дул сильный, море было бурным, а наши пушки нижней и средней палуб были зачехлены внутрь, так что ни единое орудие на борту не было готово к стрельбе по французским кораблям. Тем не менее «Роял Уильям» и «Сомерсет», шедшие в самом хвосте, оказались подготовлены чуть лучше и ответили французским судам бортовыми залпами при их прохождении. Позже я услышал, что это была французская эскадра под началом господина Конфлана; и несомненно, знай французы о нашем состоянии и пожелай они вступить с нами в бой, они могли бы причинить нам великий вред. Однако не прошло много времени, как мы приготовились к сражению. Тотчас множество вещей было выброшено за борт; корабли привели к бою в кратчайшие сроки; и около десяти вечера мы сменили грот-сель, поскольку старый был разорван. Будучи теперь готовыми к бою, мы легли на другой галс и устремились в погоню за французским флотом, который превосходил нас числом на один или два корабля. Тем не менее мы пустились за ними в погоню и продолжали преследование всю ночь; а с рассветом увидели шесть из них — все крупные линейные корабли — и английское ост-индское судно, захваченный ими приз. Мы преследовали их весь день до трех-четырех часов вечера, когда настигли и прошли на расстоянии мушкетного выстрела от одного семидесятичетырехпушечного корабля и ост-индца, который теперь поднял свои флаги, но тотчас снова их спустил. В ответ мы подали сигнал остальным кораблям овладеть им; и предполагая, что военный корабль поступит так же, мы закричали «ура», но тот не сдался; хотя, если бы мы пальнули по нему с такого близкого расстояния, мы непременно захватили бы его. К моему крайнему изумлению, шедший следом за «Намюром» «Сомерсет» также двинулся вперед и, почитая себя уверенным в этом французском корабле, точно так же закричал «ура», но продолжал следовать за нами. Французский коммодор шел впереди всех на расстоянии примерно пушечного выстрела, уходя от нас со всей возможной скоростью; и около четырех часов у него за бортом сломалась фор-стеньга. Это вызвало у нас еще одно громкое «ура»; а чуть позже стеньга пронеслась совсем рядом с нами; но, к нашему величайшему удивлению, вместо того чтобы настигнуть ее, мы обнаружили, что она идет так же быстро, если не быстрее. Море стало много спокойнее; и при стихавшем ветре пройденный нами семидесятичетырехпушечный корабль снова проследовал мимо нас в том же направлении и так близко, что мы слышали разговоры людей на нем; однако ни с той, ни с другой стороны не было сделано ни единого выстрела; и около пяти-шести часов, как раз в сумерках, он соединился со своим коммодором. Мы преследовали их всю ночь; но на следующий день они скрылись из виду, так что мы больше их не видали, и нам достался лишь старый ост-индский корабль (называвшийся, кажется, «Карнарвон») в награду за наши труды. После этого мы взяли курс на пролив и вскоре завидели землю; а около конца 1758–1759 годов благополучно прибыли на Сент-Хеленс. Здесь «Намюр» сел на мель; а следом за нами сел на мель еще один крупный корабль; но, слив воду и выбросив за борт множество вещей для облегчения судна, мы сняли корабли с мели без всяких повреждений. Мы ненадолго задержались на Спитхеде, а затем вошли в гавань Портсмута для ремонта; откуда адмирал отправился в Лондон; и вскоре мой хозяин последовал за ним вместе с вербовочной командой, поскольку нам требовались люди для укомплектования экипажа.

ГЛ. IV.

Автор принимает крещение. — Чудом избегает утопления. — Отправляется в экспедицию в Средиземное море. — Случаи, встретившиеся ему там. — Свидетель боя между английскими и французскими кораблями. — Подробный рассказ о знаменитом сражении между адмиралом Боскавеном и господином Де Клю у мыса Лагос в августе 1759 года. — Ужасный взрыв французского корабля. — Автор плывет в Англию. — Его хозяин назначен командиром брандера. — Встречает мальчика-негра, от которого испытывает великое благодеяние. — Готовится к экспедиции против Бель-Иля. — Примечательная история о бедствии, постигшем его корабль. — Прибытие на Бель-Иль. — Действия при высадке и осаде. — Опасность и бедствия автора со способом его спасения. — Капитуляция Бель-Иля. — Последующие события на побережье Франции. — Примечательный случай похищения людей. — Автор возвращается в Англию. — Слышит разговоры о мире и ожидает своей свободы. — Его корабль плывет в Дептфорд для расчета, и по прибытии туда он внезапно схвачен хозяином, насильно отведен на вест-индский корабль и продан.

Прошло уже около двух-трех лет с тех пор, как я впервые прибыл в Англию, и большую часть этого времени я провел на море; так что я привык к этой службе и начал почитать свое положение счастливым; ибо хозяин всегда обращался со мной чрезвычайно хорошо, а моя привязанность и благодарность к нему были весьма велики. Благодаря всевозможным зрелищам, виденным мной на корабле, я вскоре отвык от страха любого рода и в этом отношении по крайней мере стал почти англичанином. Я часто с удивлением размышлял о том, что никогда не испытывал и половины того ужаса от любого из бесчисленных бедствий, в которых побывал, какой охватывал меня при первом виде европейцев и при каждом их поступке, даже самом ничтожном, когда я впервые оказался среди них и некоторое время спустя. Этот страх, однако, являвшийся следствием моего невежества, рассеивался по мере того, как я начинал узнавать их. Теперь я довольно сносно говорил по-английски и прекрасно понимал всё, что мне говорили. Я не только чувствовал себя вполне непринужденно с этими новыми соотечественниками, но и вкусил их общество и нравы. Я больше не смотрел на них как на духов, но как на людей, превосходящих нас; и потому во мне крепло желание походить на них, впитать их дух и перенять их манеры; поэтому я пользовался каждой возможностью для совершенствования; и всё новое, что я замечал, я бережно складывал в памяти. Я давно мечтал научиться читать и писать; с этой целью я использовал любую возможность получить наставления, однако пока добился весьма малых успехов. Впрочем, когда я отправился в Лондон с моим хозяином, мне вскоре представилась возможность усовершенствоваться, каковой я с радостью воспользовался. Вскоре после моего прибытия он отправил меня послужить мисс Герин, которые выказали мне немало доброты, когда я был там прежде; и они отдали меня в школу.

Пока я прислуживал этим дамам, их слуги сказали мне, что я не попаду на небеса, если не приму крещение. Это сильно меня встревожило; ибо теперь у меня появилось смутное представление о загробной жизни; я поделился своими тревогами со старшей мисс Герин, у которой я был в фаворе, и стал настаивать, чтобы меня крестили; и к моему величайшей радости она ответила, что меня крестят. Ранее она уже просила моего хозяина позволить меня окрестить, но тот отказался; однако теперь она настояла на своем; и он, будучи обязан коечем ее брату, исполнил ее просьбу; так что в феврале 1759 года я был крещен в церкви Святой Маргариты в Вестминстере под моим нынешним именем. Священник в то же время вручил мне книгу под названием «Руководство для индейцев», содеянную епископом Содорским и Мэнским. По этому случаю мисс Герин оказала мне честь стать моей крестной матерью, а после угостила меня. Я обыкновенно сопровождал этих дам по городу, чему был чрезвычайно рад, поскольку имел множество возможностей повидать Лондон, коего я страстно желал пуще всего. Порою, однако, я находился с хозяином на его явочной квартире, располагавшейся у подножия Вестминстерского моста. Там я любил резвиться на мостовых лестницах и часто катался в лодочках-вэрях вместе с другими мальчишками. В один из таких дней я находился в вэри с другим мальчиком, и мы выплыли на стремнину реки; пока мы были там, к нам в другой вэри подплыли еще двое крепких парней и, бранясь за то, что мы взяли лодку, потребовали, чтобы я пересел в другую. Соответственно я попытался выбраться из лодки, в которой находился; но как только я поставил одну стопу в другую лодку, мальчишки оттолкнули ее, так что я свалился в Темзу; и, не умея плавать, я неминуемо бы утонул, если бы не помощь лодочников, которые по воле провидения подоспели мне на выручку.

Когда «Намюр» снова подготовили к плаванию, моему хозяину с его командой приказали подняться на борт; и к моему немалому огорчению я был вынужден покинуть своего школьного учителя, который мне очень нравился и у которого я всегда занимался, пока жил в Лондоне, чтобы вместе с хозяином явиться на корабль. Я также не без тревоги и сожаления расстался со своими добрыми покровительницами мисс Герин. Они часто учили меня читать и прилагали большие усилия, чтобы наставить меня в принципах религии и познании Бога. Поэтому я расстался с этими милыми дамами с неохотой, получив от них на прощание множество дружеских предостережений о том, как себя вести, и ценные подарки.

Прибыв на Спитхед, я обнаружил, что мы назначены в Средиземное море в составе большого флота, который уже готовился выйти в море. Мы ждали лишь прибытия адмирала, который вскоре поднялся на борт; и в начале весны 1759 года, подняв якорь и тронувшись с места, мы отплыли в Средиземное море; и спустя одиннадцать дней после прохождения Лэндс-Энда достигли Гибралтара. Находясь здесь, я часто сходил на берег и в изобилии раздобыл всевозможных фруктов по очень дешевой цене.

В своих вылазках на берег я неоднократно рассказывал разным людям историю о том, как меня похитили вместе с сестрой и как нас разлучили, о чем я уже упоминал ранее; и с тем же постоянством выражал беспокойство о ее судьбе и сожаление о том, что нам так и не довелось встретиться вновь. Однажды, сойдя на берег и упоминая эти обстоятельства некоторым людям, один из них сказал мне, что знает, где моя сестра, и если я составлю ему компанию, он приведет меня к ней. Сколь невероятной ни казалась эта история, я поверил ей незамедлительно и согласился идти с ним, а сердце мое трепетало от радости; и поистине он привел меня к молодой чернокожей женщине, столь похожей на мою сестру, что с первого взгляда я и впрямь принял ее за нее; но меня быстро разочаровали, а переговорив с ней, я обнаружил, что она принадлежит к другому народу.

Пока мы стояли здесь, из Леванта прибыл «Престон». Едва он приплыл, хозяин сообщил мне, что теперь я увижу своего старого товарища Дика, отправившегося на нем в плавание к берегам Турции. Эта весть сильно обрадовала меня, и я каждую минуту ожидал возможности обнять его; а когда капитан поднялся на борт нашего корабля, что он сделал незамедлительно, я побежал расспросить о друге; однако с невыразимой скорбью узнал от матросов со шлюпки, что дорогой юноша мертв! и что они доставили его сундук и все прочие вещи моему хозяину, который впоследствии передал их мне, и я почитал их памятью о друге, которого любил и оплакивал как брата.

Находясь в Гибралтаре, я видел солдата, висевшего вверх хвостом на одном из молов; это показалось мне странным зрелищем, поскольку в Лондоне я видел повешенного человека за шею. В другой раз я видел, как капитана фрегата буксировали к берегу на решетке в сопровождении нескольких шлюпок с военных кораблей и с позором изгнали с флота, что, как мне пояснили, являлось знаком бесчестья за трусость. На борту того же корабля к ноку реи также был подвешен матрос.

Простояв в Гибралтарекокоторое время, мы прошли по Средиземному морю значительно выше Лионского залива; где однажды ночью нас застал страшный шторм, превосходящий по силе всё, что мне доводилось испытывать прежде. Море так бушевало, что, хотя все пушки были надежно зачехлены, из-за сильной качки корабля существовала огромная опасность их срыва с креплений, каковое неизбежно привело бы нас к гибели. Покружив здесь недолгое время, мы прибыли в Барселону, испанский морской порт, славящийся своими шелковыми мануфактурами. Здесь все суда должны были запасаться водой; и мой хозяин, владевший разными языками и часто служивший переводчиком для адмирала, руководил набором воды для нашего корабля. С этой целью он и офицеры с других судов, выполнявшие ту же задачу, разбили палатки в бухте, а по берегу были расставлены испанские солдаты, полагаю, для того, чтобы наши люди не чинили никаких бесчинств.

Я неотлучно сопровождал хозяина и был очарован этим местом. Всё время нашего пребывания оно походило на ярмарку: местные жители приносили нам всевозможные фрукты и продавали их много дешевле, чем я покупал их в Англии. Они также привозили нам вино в свиных и овечьих бурдюках, что меня весьма забавляло. Испанские офицеры обращались с нашими с великой учтивостью и вниманием; иные же из них то и дело захаживали в палатку моего хозяина навестить его; где порой забавлялись тем, что сажали меня на лошадей или мулов так, что я не мог упасть, и пускали их вскачь, причем мое неумелое искусство верховой езды доставляло им немалое развлечение. Загрузив воду, мы возвратились на прежнюю позицию у Тулона, дабы преградить путь флоту французских военных кораблей, стоявших там. В одно воскресенье во время нашего крейсирования мы подошли к месту, где у самого берега стояли два небольших французских фрегата; и наш адмирал, решив захватить или уничтожить их, послал в погоню за ними два корабля — «Куллоден» и «Конкерер». Они вскоре нагнали французов, и я стал свидетелем яростного боя как на море, так и на суше: ибо фрегаты были прикрыты батареями, осыпавшими наши корабли шквальным огнем, на который те отвечали с не меньшей яростью; долгое время со всех сторон с невероятной силой велась непрерывная пальба. Наконец один фрегат пошел ко дну, но экипаж спасся, хотя и не без труда; а чуть позже часть людей покинула и другой фрегат, представлявший собой сплошную обломку. Впрочем, наши корабли не рискнули увести его, поскольку их жестоко донимали батареи, обстреливавшие их продольным огнем как на пути туда, так и обратно: их стеньги были сбиты ядрами, и сами они были так разбиты, что адмиралу пришлось отправить множество шлюпок, чтобы отбуксировать их назад к флоту. Впоследствии мне довелось плавать с человеком, сражавшимся на одной из французских батарей в том бою, и он рассказал мне, что наши корабли нанесли в тот день немалый урон на берегу и на батареях.

После этого мы направились к Гибралтару и прибыли туда около августа 1759 года. Здесь мы оставались со спущенными парусами, пока флот пополнял запасы воды и выполнял другие необходимые работы. Находясь в таком положении, однажды около семи часов вечера, когда адмирал, большинство старших офицеров и множество людей всех званий находились на берегу, мы были встревожены сигналами с фрегатов, назначенных для этой цели; и в мгновение ока раздался общий крик, что французский флот вышел в море и как раз проходит через пролив. Адмирал немедленно поднялся на борт вместе с некоторыми другими офицерами; и невозможно описать тот шум, спешку и суматоху во всем флоте, когда ставили паруса и выбирали якоря; в этой толковиче множество людей и корабельных шлюпок осталось на берегу. На борту нашего корабля находились два капитана, которые прибыли в спешке и оставили свои суда догонять нас. Мы выставили огни с фальшборта на топ грот-стеньги; и все наши лейтенанты сновали по флоту, веля кораблям не ждать своих капитанов, а ставить паруса на реи, отдавать якоря и следовать за нами; и в этой суматохе приготовлений к бою мы в темноте устремились в море вслед за французским флотом. Здесь я мог бы воскликнуть вместе с Аяксом,