«История компании Стандарт Ойл»

В течение нескольких дней приезжие господа, обходительные и улыбчивые, сновали от угла к углу улиц, из одного офиса в другой, объясняя, увещевая, смягчая нравы. «Вы неверно понимаете наши намерения, — говорили они нефтепереработчикам. — Мы пришли, чтобы спасти бизнес, а не разрушать его. Вы видите, к каким беспорядкам привела конкуренция в нефтяной отрасли. Давайте посмотрим, что даст объединение. Давайте проведем эксперимент — только и всего. Если он не сработает, мы всегда сможем вернуться к прежнему методу».

Хотя мистер Рокфеллер повсюду бывал и всё слышал в те дни, говорил он редко. «Я хорошо помню, как мало он говорил, — рассказал автору один из наиболее агрессивно настроенных независимых переработчиков Тайтасвилла. — Однажды несколько человек из нас собрались в офисе одного из переработчиков, относительно которого я был почти уверен, что его склоняют к участию в продвигаемой ими схеме. Говорили все, кроме мистера Рокфеллера. Он сидел в кресле-качалке, тихонько покачиваясь взад и вперед, закрыв лицо руками. Я сильно завелся, увидев, как эти люди из «Саут Импрувмент» пускают пыль в глаза нашим парням и заставляют их верить, будто мы все покатимся к чертям, если немедленно не объединимся, чтобы поднять цену на очищенную нефть и не допустить новичков в бизнес, и произнес речь, которая, полагаю, звучала довольно воинственно. Ну так вот, прямо посреди нее Джон Рокфеллер прекратил качаться, убрал руки от лица и посмотрел на меня. Таких глаз вы никогда не видели. Он окинул меня взглядом целиком, понял, какого отпора от меня ожидать, и я это понял, а затем его руки снова взлетели вверх, и кресло заходило взад и вперед».

В течение целой недели продолжались эти тихие хождения среди нефтяников, а затем, 15 и 16 мая, в Тайтасвилле прошли публичные собрания, на которых новая отстаиваемая ими схема была представлена открыто. Этот новый план, получивший название «Питтсбургский план» [27] по месту своего зарождения, был разработан приезжими господами еще до их прибытия в Нефтяной регион. Это было весьма продуманное и всеобъемлющее предложение.

Как и в случае со схемой «Южной улучшательной компании», предполагалось создать компанию для управления нефтеперерабатывающим бизнесом всей страны, однако эта компания должна была стать открытой организацией вместо тайной, и все нефтепереработчики получали возможность стать ее акционерами. Владельцы перерабатывающих заводов, вошедших в объединение, должны были затем управлять ими в определенных аспектах по указанию правления головной компании: то есть они имели право перерабатывать лишь такой объем нефти, который разрешало правление, и поддерживать цены на свою продукцию на уровне, указанном правлением. Закупка сырой нефти и организация транспортировки также оставались в ведении директоров. Каждый акционер должен был получать дивиденды независимо от того, работало его предприятие или нет. «Питтсбургский план» предлагался на рассмотрение предварительно. Если кто-то сможет предложить что-то лучшее, они с радостью это примут, заявляли его сторонники. «Все, что нам нужно, — это практическое объединение. Мы не привязаны к какой-то конкретной форме».

Первым открытием на публичных собраниях, где представлялся «Питтсбургский план», стало то, что за дни, пока мистер Рокфеллер и его друзья усердно пожимали руки нефтяникам от Тайтасвилла до Ойл-Сити, они успели обзавестись сторонниками: они появились на этих открытых собраниях лишь после того, как заручились гарантией сотрудничества в любом плане консолидации, какой мог быть осуществлен, со стороны некоторых наиболее способных переработчиков и деловых людей крика, в частности Дж. Дж. Вандергрифта из Ойл-Сити и определенных фирм Тайтасвилла, с которыми был связан Джон Д. Арчболд. Все эти лица боролись против «Южной улучшательной компании», и теперь все они заявляли, что если предлагаемая организация будет копировать ту пиратскую схему, они не будут иметь с ней ничего общего, а их приверженность плану основана на убеждении, что он справедлив для всех — кто в него вошел! — и диктуется необходимостью из-за перепроизводства очищенной нефти, демпинга и уверенности в том, что железным дорогам нельзя доверять выполнение их контрактов. Было очевидно, что возможные прибыли и власть, которые сулило успешное объединение, стерли их обиду на лидеров «Южной улучшательной компании», и если у них были гарантии — а они не могли их не иметь, — что ребаты являются частью этой игры, они оправдывали себя рассуждениями о том, что кто-то всё равно их получит, так почему бы не они, как и кто-либо другой.

Известие о том, что значительная часть переработчиков с крика переметнулась к мистеру Рокфеллеру, породило всеобщее озлобление среди тех, кто остался независимым. «Дезертиры», «члены клик», «монополисты» — такими терминами их награждали, и настрой публичных собраний, судя по подробным отчетам, опубликованным газетами Нефтяного региона, мгновенно стал неопределенным. В ходе заседаний возникали долгие паузы, поскольку каждый опасался заговорить. Сообщения не содержат упоминаний о том, что мистер Рокфеллер вообще выступал, так как основная тяжесть защиты и объяснений легла на плечи мистера Флаглера, мистера Фрю и мистера Уэринга. Конвенция два или три раза пререкалась до точки взрыва, и один влиятельный переработчик, М. Н. Аллен, бывший также редактором «Тайтасвилл курьер», одной из лучших газет региона, взял свою шляпу и ушел. К концу съезда сторонники объединения должны были почувствовать, если они этого еще не сделали, что проявили излишнюю спешку, навязывая союз Нефтяному региону так вскоре после попрания его нравственных устоев.

Пресса и народ ясно давали понять, что они не доверяют убедительным глашатаям реформ. На каждом углу улицы и в каждом поезде люди подсчитывали процентную долю, которой акционеры «Южной улучшательной компании» будут владеть в новом объединении. Эта доля была слишком велика. Но сильнее всего Нефтяной регион будоражила уверенность в том, что система ребатов рассматривается в качестве краеугольного камня нового плана. «Что вы собираетесь делать с людьми, которые предпочитают вести собственный бизнес?» — спросил представитель «Ойл-Сити деррик» у одного из сторонников плана. «Пройдемся по ним катком», — таков был его лаконичный ответ, согласно сообщениям. «Но как?» — «Путем кооперации с транспортом» — то есть посредством ребатов. Между тем Нефтяной регион совсем недавно был изобличен в грехе ребата и принял столь твердое решение искоренить эту порочную практику, что не желал вступать в союз ни с какими объединениями, в которых подозревал готовность принимать привилегии, недоступные или неприемлемые для их соседей.

В то самое время, когда рассматривалось создание ассоциации переработчиков, была предпринята попытка склонить на свою сторону добытчиков, предложив им через их союз скупать всю их нефть по пять долларов за баррель в течение пяти лет. Нефть в то время стоила четыре доллара. Добытчики отказались. Подобное соглашение, заявляли они, могло поддерживаться лишь ассоциацией, являющейся абсолютной монополией и устанавливающей цены на очищенную нефть в угоду собственной жадности. Все, что им было нужно от добытчика, — это сделать его участником их заговора. Когда они уничтожат его моральную силу и завершат создание монополии, они станут платить ему за нефть сколько пожелают, и цена эта будет далеко не пять долларов! Что он сможет сделать тогда? Он станет их рабом, другого покупателя не останется — и быть не может, поскольку они будут контролировать всю транспортную систему.

Итогом переговоров стало то, что сторонникам объединения вновь пришлось ретироваться из Нефтяного региона побежденными. «Sic semper tyrannis, sic transit gloria South Improvement Company», — ехидничала газета «Ойл-Сити деррик», любившая вкраплять латинские фразы в свой энергичный и живописный английский. Но «Деррик» недооценивала как самого человека, так и тот принцип, над которым она насмехалась. В коммерческом мире зрела великая идея. Она досталась им запятнанной преступлением. Теперь же они не видели в ней ничего, кроме преступления. Человек, который принес ее им, обладал не только дальновидностью, но и несгибаемой целеустремленностью. Он намеревался взять под контроль нефтяной бизнес. Одним маневром, причем скомпрометировавшим себя, он получил контроль над одной пятой частью всех нефтеперерабатывающих мощностей Соединенных Штатов. Он намеревался заполучить и остальные четыре пятых. Теперь он мог отступить, но Нефтяной регион еще услышит о нем. И услышал. Три месяца спустя, в августе 1872 года, стало известно, что схема консолидации, безуспешно представленная в Тайтасвилле в мае, была тихо претворена в жизнь, что четыре пятые части нефтеперерабатывающих мощностей Соединенных Штатов, включая многих переработчиков с крика, вошли в Национальную ассоциацию нефтепереработчиков, президентом которой стал мистер Рокфеллер, а вице-президентом — один из их собственных земляков, Дж. Дж. Вандергрифт. Эта новость вызвала сильное возмущение в Нефтяном регионе. Регион больше не был единым в своих настроениях свободной торговли, больше не был безраздельно верен клятве в том, что системе ребатов применительно к нефтяной торговле должен прийти конец. У них появился враг в собственном доме. Те суровые слова, которыми люди месяцами осыпали далекие головы кливлендских и питтсбургских переработчиков, они начали изливать — правда, более осмотрительно — на головы своих соседей. Это не предвещало ничего хорошего для внутреннего мира Нефтяного региона.

Известие о том, что переработчики действительно объединились, вызвало нечто большее, чем просто негодование. Добытчики в массе своей были встревожены. В случае успеха этого объединения у них остался бы лишь один покупатель их продукции, и среди них не было ни одного человека, который верил бы, что этот покупатель станет платить им за нефть хоть на цент больше, чем необходимо. Их тревога побудила их к активным действиям. Ассоциация, сокрушившая «Южную улучшательную компанию», была возрождена и немедленно приступила к обсуждению того, что можно предпринять, чтобы не позволить объединенным переработчикам взять верх в этом бизнесе.

Ассоциация, которая теперь готовилась оспорить первенство в нефтяном бизнесе у мистера Рокфеллера и примкнувших к нему лиц, представляла собой любопытное и примечательное образование. Ее члены, набранные из самых разных уголков Нефтяного региона, включали людей, добывавших тысячи баррелей в день, и тех, кто откачивал едва ли десять баррелей; в нее входили получившие прекрасное образование люди, прибывшие с востока со значительными суммами для инвестиций, а также те, кто с трудом ставил свою подпись, никогда в жизни не читал книг и чьи первые скважины «выбивались» ими лично. В ней состояли добытчики, которые успели сделать и потерять полдюжины состояний и при этом казались такими же бодрыми и полными надежд, как в самом начале. Были и такие, кто ни разу не пробурил сухой скважины и все еще жаждал большего. Как бы ни разнились их судьбы, происхождение и удача, в духе, одушевлявшем их теперь, не было никаких различий.

М. Н. АЛЛЕН Независимый переработчик из Тайтасвилла. Редактор «Курьер», убежденный противник «Южной улучшательной компании».

ДЖОН ФЕРТИГ Видный нефтепромышленник. До 1893 года активно участвовал в деятельности компании «Продьюсерс энд рифайнерс» (независимой).

КАПИТАН ВИЛЬЯМ ХАССОН Президент Нефтяного добывающего союза 1872 года.

ДЖОН Л. МАККИННИ Видный нефтепромышленник. До 1889 года — независимый предприниматель. Ныне член компании «Стандарт Ойл».

Президентом ассоциации был избран капитан Уильям Хассон, молодой человек, прекрасно подходивший на эту должность как благодаря знанию Нефтяного региона, так и пониманию нефтяного бизнеса. Капитан Хассон был одним из немногих членов ассоциации, живших в этих местах еще до открытия нефти. Его отец в пятидесятые годы приобрел часть земельного надела в устье Ойл-Крик, выделенного в 1796 году индейскому вождю Курнплантеру, и поселился там с семьей. Через четыре года после открытия нефти он вместе с партнером продал 300 акров принадлежавшего им участка за 750 000 долларов. Молодой Хассон видел, как место под названием Курнплантер, где располагалась ферма его отца, превратилось в Ойл-Сити; он видел, как лесопилка, кузница и деревенский трактир уступили место процветающему городу с несколькими тысячами жителей. Все его интересы и гордость были связаны с индустрией, выросшей вокруг него. Независимый по духу, энергичный в речах, щедрый и справедливый по характеру, Уильям Хассон был глубоко возмущен напалмом «Южной улучшательной компании», и под его руководством добытчики провели свою успешную кампания. Осознание того, что тот же самый человек, который участвовал в этой затее, организовал теперь национальную ассоциацию, убедило капитана Хассона в необходимости ответного шага, и он с энергией бросился убеждать нефтедобытчиков разработать умный и практичный план контроля над своей частью бизнеса, а затем твердо отстаивать принятое решение.

Капитану Хассону и тем, кто работал с ним, пришлось бы куда сложнее поднять добытчиков на борьбу, если бы не всеобщее недовольство ценой на нефть. Средняя цена сырой нефти в августе 1872 года составляла 3,47½ доллара. Годом ранее она равнялась 4,42½ доллара, и это считалось нищенской ценой. Было практически очевидно, что цены падут еще ниже, что «трехдолларовая нефть» уже близко. Все заявляли, что три доллара — это не «прожиточная цена» для нефти, что добывать ее обходится дороже. Средняя производительность скважин в Нефтяном регионе в 1872 году составляла пять баррелей в сутки. При этом бурение скважины стоило в то время от 2 500 до 8 000 долларов без учета стоимости аренды участка. Откачка нефти из скважины обходилась в восемь-десять долларов в день, не считая доли роялти — то есть той части добычи, которая отходила землевладельцу, обычно составлявшей одну четверть. [28] Если у человека были крупные скважины и в большом количестве, он получал высокие прибыли на «трехдолларовой нефти», но «крупных добытчиков» было сравнительно немного. Большинство занятых в этом бизнесе имели лишь несколько скважин, дававших лишь небольшие объемы.

Если бы он довольствовался экономией и небольшими барышами, даже мелкий добытчик мог бы существовать при куда более низкой цене, чем три доллара; но никто в Нефтяном регионе в 1872 году не жаловал экономию, и все презирали мелочи. Нефтяники как класс привыкли к колоссальным прибылям и руководствовались совершенно искаженной шкалой ценностей. Как однажды заметил им «Деррик» в толковой передовице, «их бизнес родился в летящем вверх воздушном шаре и все свои ранние годы провел в небесах». Они не видели ничего, кроме крайностей фортуны. Сто процентов годовых на вложенный капитал казались им лишь справедливой прибылью. Если их нефтяная собственность не окупала себя целиком за полгода и не начинала приносить хороший процент, они склонны были считать ее провалом. Теперь же для этого требовалась исключительно пятидолларовая нефть — столь велики были риски в бизнесе; и именно за пятидолларовую нефть они боролись, невзирая на законы спроса и предложения. В управлении бизнесом они отличались общеизвестной расточительностью. Нефтяник редко писал письмо, если мог обойтись без этого. Вместо этого он пользовался телеграфом. Целые комплекты буровых инструментов порой отправлялись экспресс-почтой. Нередко возле буровой вышки можно было увидеть сломанные инструменты, которые с легкостью удалось бы починить, но владелец предпочел заменить их новыми. Лишь бы избавить себя от лишних хлопот. Нередко бросали скважины, которые можно было продолжать откачивать с небольшой, но верной прибылью. В те дни находились люди, считавшие скважину с чистым дебитом в десять баррелей едва ли стоящей того, чтобы с ней возиться. И тем не менее даже при цене в пятьдесят центов за баррель такая скважина приносила бы владельцу 1 800 долларов в год. Простой факт заключался в том, что прибыль, которой были вполне рады дельцы по всей стране, нефтяной добытчик презирал. Главным качеством, которого Нефтяной регион не понимал в 1872 году, была экономия. По сути, нефтедобывающий бизнес проходил этап своего естественного развития, схожий с нефтепереработкой. Обе отрасли под воздействием колоссальных прибылей в годы, непосредственно следовавшие за открытием нефти, развивались столь стремительно, что опередили потребление. Конкуренция, порожденная притоком добытчиков и переработчиков, а также достигнутая экономия вели к снижению доходов. Попытки объединений, предпринимавшиеся как переработчиками, так и добытчиками в эти годы, на самом деле были попытками удержать цены на экстравагантном уровне первых спекулятивных лет.

Падение цен на нефть, как все признавали, было обусловлено естественной причиной. Если годом ранее добыча составляла 12 000 баррелей в сутки, то теперь она достигала 16 000. Спрос на очищенную нефть не увеличивался пропорционально этому росту добычи сырья, и запасы нефти накапливались до тех пор, пока цистернам региона не стала угрожать перегрузка. И не было никаких признаков спада. В этих обстоятельствах требовалось немного аргументов, чтобы убедить нефтяников: если они хотят получать лучшую цену, они должны добывать не больше того, что способно потребить человечество. Для этого существовал лишь один путь — прекратить бурение новых скважин до тех пор, пока имеющиеся запасы не сократятся, а суточная добыча не уменьшится до рыночных объемов.

Под руководством Продуктивной ассоциации немедленно началась кампания в поддержку прекращения бурения на шесть месяцев. Это была радикальная мера. Вряд ли нашелся бы во всем регионе хотя бы один нефтепромышленник, у которого не имелось бы на примете какого-нибудь участка, где он планировал бурить, или на котором уже велось бурение скважин. Прекращение бурения означало, что вся активная работа в его бизнесе должна была остановиться на полгода. Это означало, что его добыча, не восполняемая новыми объемами, будет постепенно падать, пока по истечении этого срока у него останется, вероятно, не больше половины от нынешней; а затем ему придется начинать все заново, чтобы восстановить объемы. Это означало также, что он оказывается во власти соседей, которые могли отказаться присоединиться к движению и продолжением бурения осушили бы его участок. Тем не менее это казался единственный способ добиться управляемого объема добычи сырья, и поэтому, когда в конце августа было распространено следующее обязательство остановить бурение, подавляющее большинство добытчиков подписало его:

Принимая во внимание, что чрезвычайно низкая цена нефти требует от добытчиков временного прекращения добычи: ныне мы, добытчики, землевладельцы и другие лица, жители Пенсильванского Нефтяного региона, настоящим обязуемся друг перед другом не начинать бурение новых скважин в течение шести месяцев, начиная с первого сентября текущего года, и не сдавать в аренду земли, принадлежащие нам или находящиеся под нашим контролем, для проведения работ в течение того же периода, а также обязуемся использовать все честные средства, чтобы помешать бурению другим. В этом мы соглашаемся и обязуемся друг перед другом под угрозой штрафа в размере 2000 долларов за каждую скважину, начатую любым из нас в течение вышеуказанного срока, — взыскиваемого как любой другой долг. Тем не менее нижеподписавшимся понятно, что этот штраф не распространяется на скважины, на которых возведение буровых вышек завершено, продолжается или может быть начато до вышеупомянутого первого сентября.

Главное возражение против этого обязательства поступило от землевладельцев округа Кларион. Они были «первыми поселенцами», трудолюбивыми голландскими фермерами, чья жизнь всегда была бедной, тяжелой и замкнутой. Находка нефти сделала их богатыми и жадными. Они были настолько невежественны, что вести с ними дела любого рода было трудно. Для фермера из округа Кларион было обычным делом, если ему предлагали одну восьмую роялти, отказаться от нее на том основании, что это слишком мало, и попросить одну десятую. В Нефтяном регионе ходила байка о добытчике, который, вернувшись с неудачных поисков земли в округе Кларион, на вопрос, почему он не получил определенную аренду, ответил: «Ну, фермеры хотели семь восьмых нефти в качестве роялти, хотели, чтобы я предоставил бочки и покрасил оба донышка. Я согласился на все, кроме последнего. Я мог позволить себе покрасить только одно донышко, и поэтому он не стал подписывать договор аренды». Когда предложение прекратить бурение на шесть месяцев было доведено до этих людей, которые в то время владели самой богатой территорией нефтяного месторождения, никакие объяснения не могли заставить их понять его. Они расценили это просто как план ограбить их и подписывать отказались. Однако за пределами этого района бурение остановилось почти по всему месторождению первого сентября.

Ничто, кроме общественного мнения, не удерживало добытчиков от выполнения их обязательства. Но общественное мнение в те дни в Нефтяном регионе было бесстрашным и активным, оно заявляло о себе на страницах ежедневных газет и на каждом собрании ассоциации. Все нефтяники превратились в комитет бдительности, нацеленный на то, чтобы поддерживать верность друг друга этому обязательству. Люди, которые в воскресенье появлялись в церкви в шелковых цилиндрах и с тронями с золотыми набалдашниками — такие были в Нефтяном регионе в 1872 году, — теперь крались по ночам в отдаленные места, чтобы выслеживать слухи о бурящихся скважинах. Если они убеждались, что слухи верны, их достоинство не мешало им перерезать тросы или увозить приводной шкив.

Остановка бурения не принесла добытчикам немедленного облегчения. Это было рассчитано на будущее. И как только Ассоциация добытчиков нефти развернула это движение, она предложила другую радикальную меру — тридцатидневную остановку, под которой подразумевалось, что все скважины должны прекратить откачку на месяц. Ничто так не демонстрирует сплоченную организацию и решимость добытчиков нефти в то время, как их немедленный отклик на это предложение. Через десять дней едва ли извлекался хоть один баррель нефти от одного конца Нефтяного региона до другого. «То, что бизнес, приносящий три миллиона долларов в месяц, занимающий 10 000 рабочих и пятьдесят миллионов долларов капитала, должен быть полностью приостановлен, иссушен, остановлен неподвижно, как смерть, по взаимному добровольному соглашению, заключенному и доведенному до конца всеми заинтересованными сторонами в течение десяти дней, — это утверждение, которое поражает воображение, это зрелище, от которого захватывает дух», — восклицала газета «Деррик», которая изо всех сил убеждала добытчиков ограничить добычу. Это было, безусловно, зрелище, которое печалило сердце, как бы ни восхищалась суровая решимость людей, осуществлявших его. Переполненные нефтяные участки, где скрипящие балансиры пилили воздух с утра до вечера, где пыхтели двигатели, визжали свистки, полыхали огромные газовые факелы, туда-сюда сновали упряжки, а люди спешили туда и обратно, внезапно стали тихими и заброшенными, и это запустение имело свое собственное уродство — нечто не имеющее аналогов ни в какой другой отрасли этой страны. Неуклюжие буровые вышки, неказистые дешевые лачуги, большие резервуары с милями и милями труб, тянущихся во всех направлениях, пропитанная нефтью земля, почерневшие и погибшие деревья, ужасные дороги — все обычные черты нефтяного промысла, которым активность придавала смысл и достоинство, теперь стали ужасными в бездействии. Нефть казалась проклятием для многих людей в те дни, когда они стояли у своих бездействующих скважин и гадали, что будет с их бизнесом, с их семьями в этом столкновении интересов.

Пока добытчики инициировали эти движения, капитан Хассон с комитетом были заняты разработкой плана постоянной ассоциации, которая должна была контролировать бизнес по добыче нефти и не допускать его превращения в раба нефтеперерабатывающей отрасли. Знание того, что такая организация разрабатывается, держало нефтяной край в возбуждении. В каждом районе практические и непрактичные, мудрые и глупые предложения занимали каждое собрание добытчиков и заставляли свободных от работы нефтяников спорить с утра до вечера. На одном из митингов мстительные добытчики действительно приняли следующую резолюцию:

Постановлено: в целях расширения рынка сбыта нефти во всем мире, повышения ее цены и защиты добытчиков от несправедливых объединений отечественных переработчиков назначить комитет, который обратится к представителям иностранных государств в Вашингтоне с просьбой ходатайствовать перед своими правительствами о введении надлежащей пошлины на очищенную нефть и допуске сырой нефти без пошлины в порты соответствующих государств.

Ближе к концу октября капитан Хассон представил проект, подготовленный им и комитетом. Он предлагал создать так называемое Агентство добытчиков нефти. Это агентство фактически представляло собой корпоративную компанию с капиталом в один миллион долларов, акции которой должны были приобретаться только самими добытчиками или их друзьями. Это агентство должно было закупать всю нефть членов ассоциации по цене не менее пяти долларов за баррель. Если запасы удавалось удерживать на низком уровне настолько, что рынок сразу забирал всю нефть, полная цена выплачивалась немедленно наличными; если нет, агентство должно было хранить нефть в резервуарах, которые оно должно было построить, а часть цены выплачивалась в виде сертификатов на хранение в резервуарах. Контролируя таким образом всю нефть, агентство рассчитывало защитить как слабейшего, так и сильнейшего добытчика, уравнять интересы различных местностей, помешать переработчикам и экспортерам накапливать запасы и предотвратить спекуляцию нефтью. Агентство должно было предпринять активные меры по сбору достоверной информации о нефтяном бизнесе — о количестве бурящихся скважин, фактической добыче, имеющихся запасах — о том, что никогда и ни у кого не получалось сделать удовлетворительно. Действительно, одной из постоянных причин ссор между различными газетами региона была их противоречивая статистика по добыче и запасам. Оно должно было изучать рынок и смотреть, что можно сделать для увеличения потребления. Оно должно было противостоять монополиям и поощрять конкуренцию, а при необходимости — создавать кооперативные нефтеперерабатывающие заводы, которыми добытчики владели бы и управляли.

Дух агентства, как пояснил капитан Хассон, был максимально либеральным с учетом интересов даже бурильщиков и рабочих по откачке. «Рекомендуйте каждому работнику взять по крайней мере одну акцию для себя, — сказал он в своем выступлении, — и по одной для своей жены и каждого из детей, и поощряйте его оплачивать их из своих сбережений или из ежемесячной платы. Если он не в состоянии выплачивать взносы, заверьте его, что вы поможете ему, и позаботитесь о том, чтобы сделать это. Тем самым вы окажете ему двойную услугу и принесете пользу его семье, поощряя привычки к бережливости и экономии. Вы стольким обязаны тому, кто столь благородно поддержал ваши усилия по установлению контроля над рынком путем остановки работы. Вам было что приобретать, а ему не на что было надеяться, кроме вашей выгоды. Теперь покажите свою признательность за его действия этим свидетельством вашего внимания к его благополучию».

План был встречен всеобщим энтузиазмом, и когда дошло до его принятия, он прошел с настоящим ликованием. Действительно, спустя всего несколько минут после его официального одобрения, которое состоялось в Ойл-Сити 24 октября, были раскуплены акции на сумму 200 000 долларов, а менее чем через две недели было объявлено, что подписана сумма, превышающая желаемый миллион долларов, что избраны попечители и должностные лица и что агентство готово к работе. Впервые в истории нефтяного бизнеса добытчики объединились в организацию, которая, в случае ее реализации, регулировала бы добычу нефти в соответствии со спросом на нее, препятствовала бы попаданию запасов в руки спекулянтов и создала бы прочный заслон против любых объединений с монополистическими тенденциями. Теперь была необходима лишь одна вещь, чтобы сделать добытчика достойным противником его естественного врага — переработчика. Этой вещью была верность созданному им агентству. Будущее добытчика в тот момент было в его собственных руках. Устоит ли он? По всем признакам — да. Он и сам так думал. Он действовал настолько решительно и разумно до этого момента, что даже мистер Рокфеллер, судя по всему, думал так же.

В течение всех трех месяцев, пока добытчики занимались организацией, переработчики делали им различные предложения. В августе несколько переработчиков разыскали некоторых крупных добытчиков и конфиденциально предложили создать двуглавое объединение, которое управляло бы всем бизнесом от бурения до экспорта. Сделанное ими предложение было крайне заманчиво для людей, страдающих от низких цен. «Осуществите свои планы по ограничению добычи и гарантируйте продажу только нам, — сказал представитель мистера Рокфеллера, — и мы дадим вам четыре доллара за баррель вашей нефти. Мы также установим скользящую шкалу, и за каждый цент за галлон роста цены очищенной нефти мы будем давать вам на двадцать пять центов больше за баррель сырой нефти». Рыночная цена сырой нефти в момент этого предложения колебалась около трех долларов. «Как, — спросил добытчик, — вы можете это сделать?» «Мы рассчитываем благодаря нашему объединению получить ребат в размере семидесяти пяти центов за баррель», — был ответ. «Но железные дороги подписали соглашение не предоставлять ребаты», — возразили добытчики.

«Как будто железные дороги когда-нибудь соблюдали соглашения», — ответили умудренные опытом переработчики. «Кто-то получит ребаты. Так ведут дела железные дороги. Если это будет кто-то один, мы предлагаем, чтобы это было наше объединение». Теперь людям, к которым обратились, стало вполне очевидно, что основная масса их ассоциации никогда не пойдет ни на какую схему, основанную на ребатах, и они прямо сказали об этом. Переработчики не увидели в этом факте никаких неудобств. «Нам не нужны все добытчики. Нам нужны только крупные. Мелкий добытчик при нашем раскладе должен погибнуть, как и мелкий переработчик». Предложение не вышло за рамки совещательной комнаты. Оно было слишком циничным. Позже между представителями двух интересов состоялось еще несколько совещаний аналогичного характера, но ни к чему они не привели. Обе ассоциации держались порознь из-за естественного антагонизма их идеалов и политики. Капитан Хассон и его последователи работали над организацией, целью которой была защита как слабейшего, так и сильнейшего; которая приветствовала каждого, кто хотел прийти в этот бизнес; которая поощряла конкуренцию и отвергала любые привилегии. Мистер Рокфеллер и его соратники предлагали спасти сильных и устранить слабых, ограничить членство теми, кто вошел сейчас, предотвратить конкуренцию путем получения исключительных привилегий. Их программа была хладнокровной, но следует признать, что она демонстрировала гораздо более прочное понимание современной коммерческой практики и гораздо более глубокое знание человеческой природы в ее проявлениях в бизнесе, чем программа добытчиков.

Создание Агентства добытчиков заставило переработчиков вернуться в Нефтяной регион с большей серьезностью, чем прежде. Успех этой организации противопоставил им активного соперника, такого, который, удерживая в своих руках сырье, мог в любой момент фактически закрыть их нефтеперерабатывающие заводы, приостановив поставки нефти. Энергичность, способность и решимость, проявленные новой организацией, создали серьезную угрозу господству, о котором мечтали мистер Рокфеллер и его соратники. Ее нужно было умиротворить. 8 ноября, сразу после объявления о том, что весь миллион долларов в виде акций раскуплен, агенту компании «Стандарт Ойл» в Ойл-Сити было приказано купить нефть у агентства — 6000 баррелей нефти по 4,75 доллара за баррель, — и за этим распоряжением последовала следующая телеграмма от мистера Рокфеллера:

«Нам было заявлено, что если мы будем покупать у агента добытчиков в Ойл-Сити и платить 4,75 доллара за баррель, они станут удерживать цену. Мы готовы пойти дальше и покупать исключительно у агента добытчиков, отсюда и данный нами заказ. Встретьтесь с Хассоном и другими и придите к четкому пониманию по этому вопросу. Мы сделаем все от нас зависящее для удержания цен и продолжим закупки, если наша позиция будет полностью понята. Мы делаем это, чтобы убедить добытчиков в нашей искренности и содействовать стабилизации рынка».

Более ловкого шага в этот момент нельзя было сделать. Эта закупка стала демонстрацией того, что Ассоциация переработчиков могла и хотела платить запрашиваемую добытчиками цену; что они, по сути, ничего не желали лучше, чем объединиться с агентством. События же следующих трех недель показали агентству, что пройдет немало времени, прежде чем кто-либо еще станет платить им такую цену, какую пообещал мистер Рокфеллер. Причина была вполне очевидна. Несмотря на остановку бурения, несмотря на тридцатидневную остановку работы, добыча росла. Более того, объемы перекачки за ноябрь оказались самыми большими за всю историю нефтяного бизнеса в пределах любого отдельного месяца. Большое количество скважин, находившихся в разработке на момент остановки бурения, «дали мощный приток». Новые территории были открыты неожиданными дикими скважинами. Остановка принесла меньше результатов для снижения запасов, чем ожидалось. Было очевидно, что Ассоциации добытчиков предстоит долгая и тяжелая работа по снижению объемов добычи сырой нефти до уровня, хоть сколько-нибудь соотносимого со спросом. Можно ли было полагаться на то, что основная масса добытчиков пойдет на дальнейшие меры по сокращению добычи и в то же время станет удерживать свою нефть до тех пор, пока агентство не завладеет ситуацией? Их резервуары переполнялись. Многие из них были в долгах и зависели от продаж, чтобы выполнять свои обязательства — даже для покрытия повседневных личных расходов. Неудивительно, что они стали беспокойными, осознав, что агентство, в котором они увидели немедленное спасение от всех своих бед, может стать эффективным лишь после многих месяцев самопожертвования, агитации и настойчивых усилий каждого из них. С каждым днем они все больше тяготились рамками, установленными для них агентством, и лидеры вскоре поняли, что массе нефтяников необходимо дать какие-то немедленные осязаемые результаты, иначе возникнет опасность стихийного бунта.

Сильной стороной гения Джона Д. Рокфеллера всегда было его умение распознать критический момент для действий в сложных ситуациях. Он разглядел его и сейчас, и его представители снова явились на ручей в поисках союза. Их аргументы, просачиваясь из закрытых встреч в прессу и на улицы, сводились примерно к следующему: «Наше объединение — единственный крупный покупатель. Мы пришли сюда всерьез и надолго и останемся единственным крупным покупателем. Вы можете построить нефтеперерабатывающие заводы и противостоять нам, но это займет месяцы, и пока вы ждете, как вы удержите добытчиков? Вам это не по силам. Мы же легко сможем получить всю необходимую нам сегодня нефть по нашей собственной цене у тех людей, которые продают по необходимости, и при этом ваше агентство находится лишь на стадии первого всплеска энтузиазма. Продавайте только нам, и мы будем покупать у вас по 15 000 баррелей в день. Откажитесь от союза с нами, и вас постигнет неудача».

Подавленные продолжительностью и суровостью предстоящей борьбы в случае настаивания на независимости, опасаясь, что разрозненных и беспокойных добытчиков не удастся удержать намного дольше, убежденные их уверенными доводами в том, что переработчики смогут сдержать свое обещание, совет в конце концов согласился на план объединения, который «Деррик» окрестил «Трактатом в Тайтасвилле». Ужасный шум последовал за объявлением о том, что договор предложен и, вероятно, будет принят ассоциацией. Снова были подняты те же старые аргументы, которыми встречали каждое предложение переработчиков. Это будет монополия. Цена, которую они предлагают за сырую нефть, зависит от получения ими неестественно высокой цены за очищенную нефть. Мировые рынки откажутся платить эту цену, когда обнаружат, что она поддерживается соглашением, противоречащим законам спроса и предложения. Кроме того, стороны не могли доверять друг другу. «Timeo Danaos et dona ferentes» (Бойтесь данайцев и дары приносящих). Вольный перевод: «Смотрите в оба, когда кливлендские переработчики становятся щедрыми», — предостерегал «Деррик». Как всегда, между ними стоял призрак «Южной улучшательной компании». С другой стороны, утверждалось, что это был выбор без выбора: «объединяйся или лопайся», другого рынка нет. Мы не можем ждать его. У нас на руках миллион баррелей нефти — переработчики будут брать по 15 000 баррелей в день за «живые деньги». И в конце концов, заключали «философы», если нельзя сделать так, как хочется, делай как можется.

ДЖЕЙМС С. ТАРР Владелец «Фермы Тарра», одной из богатейших нефтеносных территорий на Ойл-Крик.

УИЛЬЯМ БАРНСДАЛЛ Вторая нефтяная скважина на Ойл-Крик была пробурена миссиром Барнсдаллом.

ДЖЕЙМС С. МАККРЕЙ Владелец фермы Маккрея близ Петролеум-Сентр.

УИЛЬЯМ А. АББОТТ Один из самых видных ранних добытчиков нефти, переработчиков и операторов нефтепроводов.

12 декабря предложенный трактат был представлен добытчикам в Ойл-Сити. Он вызвал столь ожесточенные дебаты, что их затушевал даже «Деррик». Капитан Хассон возглавил оппозицию. По его мнению, у добытчиков был лишь один путь — оградить себя от любых запутанных связей и дать себе время на прочное возведение структуры, которую они запланировали. Если бы они последовали его совету, вся история Нефтяного региона была бы иной. Но они не последовал ему. Договор был ратифицирован двадцатью семью голосами против семи. Волнение и личные выпады, которые ассоциация позволила себе на своем собрании, не сулили ей ничего хорошего в будущем, но когда неделю спустя комитет, направленный к переработчикам, вернулся из Нью-Йорка с контрактом, подписанным президентом мистиром Рокфеллером, и привез с собой заказ на 200 000 баррелей нефти по цене 3,25 доллара, возникло общее ощущение, что союз, в конце концов, может оказаться не такой уж плохой вещью. 200 000 баррелей были крупным заказом и существенно облегчили бы их бедственное положение. Их формальное чувство также было успокоено заверением в том, что добытчики перед подписанием контракта настояли на заключении Объединением переработчиков соглашения о неприеме ребатов до тех пор, пока длится союз. Главными пунктами принятого соглашения были следующие: Ассоциация переработчиков должна принять в свое общество всех существующих переработчиков, а Ассоциация добытчиков — всех нынешних и будущих добытчиков; первая компания должна покупать исключительно у второй, вторая продавать только первой, а агентство должно обязать всех добытчиков, пользующихся его привилегиями, проводить свою нефть через него. Переработчики должны были закупать такие суточные объемы, которые поглощали бы мировые рынки, по цене, определяемой ценой очищенной нефти, — пять долларов за баррель, когда очищенная продавалась по двадцать шесть центов за галлон. Любая ассоциация могла прекратить действие соглашения при условии уведомления за десять дней. Добытчики перед подписанием контракта настояли на том, чтобы Объединение переработчиков подписало соглашение о неприеме ребатов на время действия союза. Данное соглашение в отношении ребатов гласило следующее:

«Принимая во внимание, что считается желательным заключить контракт от той же даты между Ассоциацией добытчиков нефти и Ассоциацией переработчиков нефти в целях обеспечения сотрудничества для взаимной защиты, Ассоциация переработчиков соглашается, что разделы первый и третий контракта, заключенного 25 марта 1872 года между определенными магистральными железнодорожными линиями и комитетом добытчиков и переработчиков, остаются в полной силе».

“Petroleum Refiners’ Association,

“John D. Rockefeller, President.”

В упомянутых разделах контракта от 25 марта оговаривалось, что не должны заключаться никакие ребаты, контракты или иные договоренности, которые давали бы какой-либо стороне малейшую разницу в тарифах, и что тарифы не должны изменяться как в сторону увеличения, так и в сторону уменьшения без предварительного письменного уведомления г-на Хассона, президента Союза добытчиков, по меньшей мере за девяносто дней. Как нам теперь известно, сам мистер Рокфеллер получал ребаты, когда подписывал это соглашение.

И вот наконец, после пяти месяцев непрерывной работы, агентство было готово приступить к сбыту нефти. Они сразу же усердно принялись распределять по разным районам те 200 000 баррелей, которые купили переработчики. Это была медленная и раздражающая задача, поскольку необходимо было разработать метод распределения и сбора, и, как и следовало ожидать, это вызвало большее или меньшее недовольство и множество обвинений в фаворитизме. Тем не менее агентство уже вовсю развернуло работу и отгрузило около 50 000 баррелей, когда 14 января внезапно было объявлено, что переработчики отказались принимать контрактную нефть дальше!

Был срочно созван Совет добытчиков и потребовано объяснение. У мистера Рокфеллера наготове было правдоподобное объяснение. «Вы не выполнили свою часть контракта — вы не ограничили поставки нефти, — сегодня качается больше нефти, чем когда-либо прежде в истории региона. Мы можем купить все, что захотим, по 2,50 доллара, а на этой неделе нефть продавалась по два доллара. Если вы не хотите или не можете остановить перепроизводство, можете ли вы ожидать, что мы будем платить вашу цену? Мы сдерживаем объем выпуска очищенной нефти и тем самым удерживаем цену. Если вы не сделаете того же, вы не должны рассчитывать на высокие цены».

Что могли ответить добытчики? Несмотря на свои героические меры, они не смогли сократить объем производства. Казалось, будто Природа, возмущенная тем, что ее щедрость используется таким образом, чтобы приносить пользу лишь избранным, вскрыла свои вены, чтобы залить землю нефтью, дабы все люди знали: здесь есть свет, достаточно дешевый для беднейших из них. Ее щедрый излив теперь смыл все искусственные ограничения, которые пытались выстроить добытчики и переработчики. Ассоциация добытчиков внезапно словно осознала всю глупость предположения о том, что при ежедневной добыче нефти на 5000 баррелей больше, чем требовал рынок, какое-либо объединение сможет долго соблюдать контракт, заключенный с ними переработчиками; и их несчастливое заседание, ставшее еще более тягостным из-за чтения едких и обвинительных писем со всего недовольного региона, завершилось полным бегством от переработчиков: голосование за расторжение союза имело лишь один голос против.

В Нефтяном регионе было пролито мало слез по поводу разрыва контракта. Большая часть нефтяников с самого начала называла его «нечестивым союзом» и радовалась тому, что он оказался фиаско. Если бы союзом дело и ограничилось, ситуация не была бы столь серьезной, но это было не так. Разрыв союза привел к гибели агентства и ассоциации. Лидеры, не одобрявшие договор, отошли от активной работы; сторонники союза, деморализованные его провалом, были рады соблюдать тишину. Предпринимались некоторые судорожные попытки остановить бурение, инициировать еще одну остановку работы, но они провалились. Большинство добытчиков чувствовало, что, поскольку нефть стоила так дешево, их единственное спасение заключалось в достижении как можно больших объемов добычи, и за этим последовала настоящая лихорадка разработки. Ассоциация добытчиков после десяти месяцев столь же захватывающих и напряженных усилий, сколько выпадало на долю любой организации, была свернута практически за один день. Должно было пройти пять лет, прежде чем нефтяники оправились от шока этого краха настолько, чтобы предпринять новую совместную попытку. Если осенью 1872 года мистер Рокфеллер чувствовал, что «благо нефтяного бизнеса» требует роспуска Агентства добытчиков, он не мог поступить более проницательно, чем он это сделал, вовлекая их в союз и в психологический момент разрывая свой контракт.

Как ни были унижены добытчики своим провалом, они вскоре нашли утешение в известии о том, что Ассоциация переработчиков испытывает трудности. На самом деле произошло серьезное событие. Когда вышел официальный отчет об экспорте и импорте за год, выяснилось, что экспорт очищенной нефти впервые в истории этого бизнеса упал. В 1871 году было экспортировано 132 178 843 галлона. В 1872 году было экспортировано лишь 118 259 832 галлона. Столь же тревожным было доказательство того, что сланцевые и угольно-масляные нефтеперерабатывающие заводы Европы начали новую жизнь и продают свою продукцию дешевле, чем можно было импортировать и продавать керосин. По всей стране раздался всеобщий крик о том, что мистер Рокфеллер и его соратники губят нефтяной бизнес, удерживая цену на очищенную нефть выше того уровня, который оправдывала цена сырой нефти. Добытчики, жаждавшие найти козла отпущения, утверждали, что низкая цена сырой нефти объясняется как снижением потребления, так и перепроизводством, и их неприязнь к мистеру Рокфеллеру вспыхнула с новой силой. Между тем Ассоциация переработчиков испытывала собственные трудности. Члены ассоциации не ограничивали производство так, как договаривались, то есть время от времени обнаруживалось, что какой-то нефтеперерабатывающий завод производит больше нефти, чем предписывал мистер Рокфеллер. Опять же, что было еще более губительным для успеха ассоциации, члены иногда продавали по более низкой цене, чем та, что была установлена мистером Рокфеллером. Эти ограничения имели основополагающее значение для успеха объединения, и в июне 1873 года члены были созваны в Саратоге, и после долгих заседаний ассоциация была распущена.

В немыслящей части Нефтяного региона царило громкое ликование по поводу роспуска переработчиков. «Младшая Анаконда» была мертва. Более разумная часть региона не ликовала. Они знали, что хотя объединение и может распасться, компания «Стандарт Ойл» из Кливленда по-прежнему контролирует одну пятую часть мощностей страны; что мистер Рокфеллер не только сумел удержать те двадцать нефтеперерабатывающих заводов, которые он так стремительно поглотил в начале 1872 года, но и ассимилировал их настолько тщательно, что получал огромные прибыли. Контракты мистера Рокфеллера только с Центральной железной дорогой в 1873 и 1874 годах обязывали его в течение семи месяцев в году отправлять к морскому побережью не менее 100 000 баррелей очищенной нефти ежемесячно. На самом деле он никогда не отправлял менее 108 000 баррелей, а в один из месяцев этого периода показатель поднялся до 180 000. Теперь в 1873 году он получал по самым скромным подсчетам три цента с галлона своей нефти. Оценивая его отгрузки скромной цифрой в 700 000 баррелей в год — а они были намного больше, — его прибыль за тот год составила 1 050 000 долларов, и это без учета какой-либо прибыли примерно с тридцати пяти процентов продукции «Стандарт», которая продавалась на местном рынке или отправлялась на Запад. Неудивительно, что кливлендские переработчики, уничтоженные годом ранее и видевшие, как их предприятия работают с такой выгодой, озлобились, или что в сплетнях говорили, будто ежедневную почту президента компании «Стандарт Ойл» наполняет столько угроз местью, что он принимал чрезвычайные меры предосторожности, появляясь на публике без охраны.

Стоит отметить, что эти огромные прибыли не использовались в личных целях. В 1872 году компания «Стандарт Ойл» выплатила дивиденды в размере тридцати семи процентов, но в 1873 году сократила их до пятнадцати процентов. Прибыль почти целиком направлялась на расширение и укрепление бизнеса. Мистер Рокфеллер строил крупные бондарные фабрики, сокращая тем самым до минимума одну из самых тяжелых статей расходов переработчика. Он скупал цистерн-вагоны, чтобы не зависеть от капризов железных дорог при распределении вагонов. Он обретал контроль над терминальными мощностями в Нью-Йорке. Он приводил свои предприятия в наилучшее состояние, внедряя каждый усовершенствованный процесс, который удешевлял бы производство даже на малейшую долю цента. Он усердно искал методы извлечения более высокого процента прибыли из сырой нефти. В тот период в сырой нефти было, пожалуй, около десяти процентов отходов. Ему было больно видеть их неиспользуемыми, и никого президент компании «Стандарт Ойл» не встречал с большим радушием, чем того, кто мог показать ему, как утилизировать любую долю его остатков. Короче говоря, мистер Рокфеллер укреплял свои позиции на каждом фронте, и ничему он не уделял столь пристального внимания, как транспорту.

ГЛАВА ПЯТАЯ ЗАЛОЖЕНИЕ ОСНОВ ТРЕСТА

СВИДЕТЕЛЬСТВА ВОЗОБНОВЛЕНИЯ РЕБАТОВ ВСКОРЕ ПОСЛЕ ПОДПИСАНИЯ СОГЛАШЕНИЯ ОТ 25 МАРТА — ТВЕРДО УСТАНОВЛЕННЫЙ ПРИНЦИП ТОГО, ЧТО КРУПНЫЕ ГРУЗООТПРАВИТЕЛИ ДОЛЖНЫ ИМЕАТЬ ПРЕИМУЩЕСТВА ПЕРЕД МЕЛКИМИ ВОПРЕКИ ОБЯЗАННОСТЯМ ЖЕЛЕЗНЫХ ДОРОГ КАК ОБЩИХ ПЕРЕВОЗЧИКОВ — РАЗРАБОТКА СОГЛАШЕНИЯ, СОГЛАСНО КОТОРОМУ ТРИ ДОРОГИ ДОЛЖНЫ ПОЛУЧИТЬ ФИКСИРОВАННЫЙ ПРОЦЕНТ ВОСТОЧНЫХ ОТГРУЗОК — ЛИШЕНИЕ НЕФТЯНОГО РЕГИОНА ЕГО ГЕОГРАФИЧЕСКОГО ПРЕИМУЩЕСТВА — ЦИРКУЛЯР РАТТЕРА — РОКФЕЛЛЕР ТЕПЕРЬ ТАЙНО ПЛАНИРУЕТ ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ СВОЕЙ МЕЧТЫ О ЛИЧНОМ КОНТРОЛЕ НАД ПЕРЕРАБОТКОЙ НЕФТИ — ОРГАНИЗАЦИЯ ЦЕНТРАЛЬНОЙ АССОЦИАЦИИ — ЗАЩИТА ЭТОГО ПЛАНА Г. Х. РОДЖЕРСОМ — ТИХАЯ И УСПЕШНАЯ КАМПАНИЯ РОКФЕЛЛЕРА ПО ЗАКЛЮЧЕНИЮ СОЮЗОВ С ПЕРЕРАБОТЧИКАМИ — РЕБАТ КАК ЕГО ОРУЖИЕ — КОНСОЛИДАЦИЯ ПОСРЕДСТВОМ УБЕЖДЕНИЯ ИЛИ СИЛЫ — НОВЫЕ РАЗГОВОРЫ ОБ ОБЩИХ УСИЛИЯХ ПО ПРОТИВОДЕЙСТВИЮ ЭТОМУ ДВИЖЕНИЮ.

На протяжении 1872 года, пока добытчики и переработчики создавали ассоциации и союзы для регулирования добычи сырой и очищенной нефти, тарифы на грузоперевозки по трем великим нефтепроводным дорогам публично считались установленными соглашением от 25 марта. За исключением искушенных лиц, все полагали, что железные дороги выполняют свои контракты. Дороги «Лейк-Шор энд Мичиган Саутерн» и «Нью-Йорк Централ» никогда их не выполняли, как мы уже видели. Заявление мистера Флаглера о том, что «Стандарт» получала ребат в размере двадцати пяти центов за баррель с 1 апреля по 15 ноября 1872 года, похоже, показывает, что пока мистер Кларк и мистер Вандербильт одной рукой подписывали с нефтяниками соглашение о том, что впредь тарифы будут «на основе полной равенства для всех грузоотправителей, добытчиков и переработчиков, и что не будут производиться или допускаться никакие ребаты, драйбэки или иные договоренности какого-либо характера, которые давали бы какой-либо стороне малейшую разницу в тарифах или дискриминацию любого характера», другой рукой они подписали договоренность о предоставлении двадцатицентового ребата мистеру Рокфеллеру! У них определенно был мощный стимул игнорировать свое обещание. Подумайте о том, что мистер Рокфеллер мог предложить дороге: шестьдесят вагонов нефти в день, более 4 000 баррелей. Генерал Деверё в уже упоминавшемся аффидевите указывает, что это значило. Это позволяло им формировать единый нефтяной состав и отправлять его каждый день. Курсируя без других грузов, они сокращали среднее время оборота товарного вагона из Кливленда в Нью-Йорк и обратно с тридцати дней до десяти. Инвестиции в вагоны для обработки их грузов сократились благодаря этой договоренности примерно до одной трети от того объема, который потребовался бы, если бы несколько разных лиц ежедневно отгружали такое же количество. Была обеспечена оперативность отправки и возврата (за опоздание начислялся драйбэк от пятидесяти до 150 долларов в день, так что «Стандарт» была обязана отправлять грузы оперативно), и удавалось избежать всех неудобств, связанных с общением со множеством грузоотправителей, у каждого из которых были свои причуды или требования. Это определенно стоило ребата для «Централ», и «Централ», не испытывая никаких предрассудков в пользу соблюдения соглашений просто потому, что они были соглашениями, вполне естественно уступила то, чего хотел мистер Рокфеллер. Был и другой момент. Если бы «Централ» не уступила условиям мистера Рокфеллера, она несомненно потеряла бы этот груз. Существовали озеро, канал и «Эри»!

Нельзя предположить, что такая договоренность могла долго продолжаться без утечки в высших нефтяных кругах. У нас есть свидетельства того, что этого и не произошло. Действительно, среди определенных осведомленных нефтяников при подписании соглашения существовало убеждение, что нью-йоркские дороги не будут его соблюдать — и что если они станут соблюдать его, это разорит нефтеперерабатывающий бизнес Кливленда. В. Т. Шейд, член комитета нефтяников, заключавшего этот контракт, агент одного из крупнейших грузоотправителей нефти в стране Аднаха Нейхарта, в некоторых откровенных и показательных показаниях, данных Комитету Хепберна в 1879 году, говорил, что во время заключения договоренности он не думал, будто кто-то причастный к бизнесу ожидал, что она продлится долго. «Моя причина заключалась в том, что это было невыполнимое соглашение, — сказал мистер Шейд. — Непосредственным следствием этого стало бы полное уничтожение пятидесяти пяти процентов нефтеперерабатывающей промышленности страны; то есть Кливленда и Питтсбурга, которые за предыдущие четыре года отгрузили пятьдесят пять процентов всей нефти из Нефтяного региона — от них требовалось не только платить тарифы на перевозку, которые должны были платить все остальные переработчики, но и выплачивать по пятьдесят центов за баррель на их сырую нефть при доставке на свои заводы». Переработчики в Кливленде и Питтсбурге, разумеется, всегда платили за доставку сырой нефти на свои заводы, даже тарифы «Южной улучшательной компании» предусматривали это, и благодаря этому порядку Кливленд к 1871 году стал главным нефтеперерабатывающим центром страны. Председатель комитета, допрашивавшего мистера Шейда, предположил, что это была «временная невозможность, которая урегулировала бы сама себя», с чем мистер Шейд согласился. «Да, сэр, естественно, она урегулировала бы себя, полагаю, но эффект в то время был весьма заметным».

Убеждение мистера Шейда в том, что нью-йоркские дороги не выдержат новые тарифы, было настолько сильным, что 10 апреля он отправился на Пенсильванскую железную дорогу и запросил ребат на поставки сырой нефти мистера Нейхарта — и получил его. Каким был ребат, он не уточняет, но мистер Флаглер говорит нам в своих показаниях, что в декабре он обнаружил, что Пенсильванская дорога осуществляет перевозки по цене всего 1,05 доллара за баррель. И в течение одного месяца он добился от мистера Вандербильта ставки в 1,05 доллара на свои 4 000 баррелей в день.

Мистер Шейд также отправлял очищенную нефть по дороге «Эри». Джордж Р. Бланчард, который в октябре 1872 года стал генеральным агентом по грузоперевозкам дороги «Эри», сообщил Комитету Хепберна в 1879 году, что при вступлении в должность он обнаружил, что за сентябрь 1872 года мистеру Шейду для мистера Нейхарта были выплачены ребаты на сумму 7 000 долларов за эту очищенную нефть. Он не говорит, как долго это продолжалось. Одновременно мистер Бланчард обнаружил соглашение от 25 марта. Он поинтересовался, почему оно не соблюдается, и ответ убедил его, что системы Пенсильванской дороги и «Централ» удерживали его не более двух недель. «Сведения, представленные мне, — говорит мистер Бланчард, — также убедили руководство дороги "Атлантик энд Грейт Вестерн" в том, что делают наши соперники, и эта железнодорожная компания вместе с нашей собственной решили продолжить выплату драйбэка в размере двадцати четырех центов за баррель, который тогда выплачивался к ставке в 1,35 доллара, предусмотренной их соглашением добытчиков от 25 марта 1872 года».