«История компании Стандарт Ойл»

Имея такой круг соратников, полностью отлаженную организацию — от закупщиков на крике до агента по экспорту в Нью-Йорке, — а также транспортные преимущества, которых не имел никто из его конкурентов благодаря смелости или дару убеждения, мистер Рокфеллер, безусловно, должен был быть удовлетворен в 1870 году. Но мистер Рокфеллер был далеко не удовлетворен. Он был склонным к раздумьям, осторожным, скрытным человеком, видевшим все возможные опасности и все возможные возможности в делах, и он просчитывал, подобно шахматисту, все возможные комбинации, которые могли угрожать его превосходству. Эти двадцать пять кливлендских соперников — как он мог раз и навсегда устранить их из игры? Он и его партнеры как-то пришли к великой идее — преимуществам объединения. Чего бы они ни добились, если бы смогли выкупить и поглотить крупные заводы, конкурировавшие с ними сейчас в Кливленде! Потенциал этой идеи возрастал по мере их обсуждений. Наконец, они начали предварительно зондировать почву у некоторых своих соперников. Но дома были и другие соперники. Были переработчики с крика! Они находились прямо в устьях скважин. Какое влияние это географическое положение могло оказать со временем? Переработка там шла нарастающими темпами; мощность Нефтяного региона действительно выросла почти до 10 000 баррелей в день — что равнялось мощности Нью-Йорка, превосходило мощность Питтсбурга почти на 4000 баррелей и почти равнялось мощности Кливленда. Люди из нефтяного края во всеуслышание заявляли, что намерены заниматься переработкой для всего мира. Они хвастались нефтяным королевством, которое со временем возьмет под контроль весь бизнес и заставит Кливленд и Питтсбург либо закрыть свои заводы, либо перенести их в нефтяный край. В этих хвастливых амбициях их особенно поощряла Пенсильванская железная дорога, которая закономерно перевозила наибольший процент нефти. Как долго компания «Стандарт Ойл» могла противостоять этой конкуренции?

Был еще один интерес, который волновал людей не меньше, чем мистера Рокфеллера — сохранение за Кливлендом статуса главного центра переработки, и этот интерес разделяли дороги «Лейк-Шор» и «Нью-Йорк Централ». Если бы основная часть переработки производилась в Нефтяном регионе, эти дороги рисковали потерять прибыльную отрасль бизнеса. Такая ситуация с нефтяными перевозками была сейчас действительно более серьезной, чем в 1868 году, когда генерал Девер впервые предоставил «Стандарту» ребат. Тогда главную борьбу за получение «патентного права на перевозку нефти» вела «Пенсильвания» через своего мощного союзника — Транспортную компанию «Эмпайр». Теперь же «Эри» становилась столь же агрессивным конкурентом. Гулд и Фиск включились в борьбу с энергией и полнейшей беспринципностью, которые были присущи всем их делам. Они заключали союзы с «Пенсильванской транспортной компанией», единственной крупной конкурирующей системой нефтепроводов, которая была у «Эмпайра». Они строили нефтеперерабатывающий завод около Джерси-Сити и ловко использовали все спекулятивные возможности нового бизнеса.

По мере усиления конкуренции между дорогами они становились все безрассуднее в предоставлении ребатов, а переработчики — все настойчивее в их требовании. К 1871 году дела в бизнесе дошли до того, что каждый переработчик подозревал своего соседа в получении лучших тарифов, чем у него самого. В результате агентов по грузоперевозкам постоянно осаждали требованиями ребатов, и крупные грузоотправители, как правило, добивались их, ссылаясь на объемы контролируемой ими нефти. Действительно, было очевидно, что раз уж ребат признан, единственным способом урегулировать его с видимой справедливостью было дифференцировать его в зависимости от размера партии отправки.

У. Г. УОРДЕН Секретарь «Южной улучшательной компании».

ПИТЕР Х. УОТСОН Президент «Южной улучшательной компании».

ЧАРЛЬЗ ЛОККАРТ Член «Южной улучшательной компании», а позже — компании «Стандарт Ойл». К моменту своей смерти в 1904 году — старейший из живших на тот момент деятелей нефтяной отрасли.

ГЕНРИ М. ФЛАГЛЕР В 1882 ГОДУ Активный партнер Джона Д. Рокфеллера по нефтяному бизнесу с 1867 года. Должностное лицо компании «Стандарт Ойл» с момента ее основания в 1870 году.

В таких условиях конкуренции было очевидно, что системе «Нью-Йорк Централ» придется потрудиться, если она хочет сохранить свои крупные объемы нефтяных перевозок, и генеральный агент по грузоперевозкам дороги «Лейк-Шор» начал уделять этому вопросу особое внимание. Этим человеком был Питер Х. Уотсон. Мистер Уотсон был способным патентным юристом, который под началом сурового Стэнтона служил помощником военного министра и служил успешно. После войны он стал генеральным агентом по грузоперевозкам железной дороги «Лейк-Шор и Мичиган Саутерн», а позже — президентом ответвления этой дороги, уходившего в Нефтяной регион. У него были нефтяные интересы, главным образом во Франклине, штат Пенсильвания, и он был хорошо знаком со всеми нефтяниками. Он был близким деловым знакомым мистера Рокфеллера и горячим другом Хораса Ф. Кларка, зятя В. Х. Вандербильта, в то время президента железной дороги «Лейк-Шор и Мичиган Саутерн». Поскольку компания «Стандарт Ойл» была крупнейшим грузоотправителем в Кливленде и уже получила от «Лейк-Шор» ту особую привилегию, которую описывает генерал Девер, было естественно, что мистер Уотсон часто советовался с митером Рокфеллером по вопросу сохранения и увеличения своих объемов нефтяных перевозок. Было также совершенно естественно, что мистер Рокфеллер использовал свое влияние на мистера Уотсона для укрепления теории, столь важной для его стремительного роста — теории о том, что крупнейший грузоотправитель должен получать лучший тариф.

Кливлендские опасения по поводу усиления Нефтяного региона как центра переработки разделяли еще два города — Питтсбург и Филадельфия, и мистер Рокфеллер с митером Уотсоном нашли среди некоторых переработчиков этих мест горячую поддержку любого плана, направленного на сдерживание региона. Но хотя угроза их географическому положению была первой почвой для взаимопонимания между этими джентльменами, их занимали не только местные проблемы. Это было состояние перерабатывающего бизнеса в целом. Во многих отношениях оно было неудовлетворительным. Во-первых, мощности были избыточными. Огромные прибыли на очищенной нефти и растущий спрос на нее естественным образом заставили множество людей броситься в ее производство. В то время перерабатывающие мощности втрое превышали объемы добычи. Конечно, немногие из этих заводов, если вообще такие были, рассчитывали работать круглый год. Тогда, как и сегодня, почти на каждом, даже самом процветающем предприятии какие-то кубы простаивали. Но даже сделав справедливую поправку на этот факт, объемы фактической переработки все равно значительно превышали рыночный спрос. В результате цена на очищенную нефть неуклонно падала. Если в 1865 году, в год начала своей предпринимательской деятельности, мистер Рокфеллер получал в среднем 58¾ цента за галлон экспортируемой нефти, то в 1870 году он получал всего 26⅜ цента. В 1865 году у него была маржа в сорок три цента, из которой нужно было оплачивать транспорт, производство, расфасовку в бочки и сбыт, а также получать прибыль. В 1870 году у него оставалось лишь 17⅛ цента на все это. Конечно, его расходы в период с 1865 по 1870 год колоссально снизились, но точно так же упала и прибыль. Умножение числа переработчиков при жесточайшей конкуренции грозило урезать ее еще сильнее. Естественно, мистер Рокфеллер и его друзья смотрели с ужасом на это падение прибылей из-за усиливающейся конкуренции.

Еще одной заботой американских переработчиков было состояние экспортной торговли. За двенадцать лет, прошедших с момента ее открытия, нефть поднялась на четвертое место в экспорте Соединенных Штатов, и с каждым годом за рубежом потреблялось все большее ее количество, однако иностранцы стали требовать сырую нефть, а не очищенную; иными словами, они обнаружили, что могут импортировать сырую нефть, перерабатывать ее у себя и продавать дешевле, чем покупать американскую очищенную. Франция, чтобы поощрить собственную перерабатывающую промышленность, даже ввела налог на американскую очищенную нефть.

Осенью 1871 года, пока мистер Рокфеллер и его друзья были заняты всеми этими вопросами, некие пенсильванские переработчики — не вполне понятно кто — предложили им примечательную схему, суть которой сводилась к тому, чтобы тайно объединить достаточно крупную группу переработчиков и грузоотправителей, способную убедить все железные дороги, перевозящие нефть, предоставлять созданной компании специальные ребаты на ее нефть и драйбэки на нефть всех остальных. Если бы они смогли добиться таких тарифов, было очевидно, что те, кто остался вне их объединения, не смогли бы долго с ними конкурировать и со временем стали бы единственными переработчиками. Тогда они смогли бы ограничить свой выпуск рамками фактического спроса и тем самым удерживать цены. Сделав это, они легко смогли бы убедить железные дороги не перевозить сырую нефть на экспорт, так что иностранцы были бы вынуждены покупать американскую очищенную. Они верили, что цену на такую экспортируемую нефть можно легко поднять на пятьдесят процентов. Контроль над интересами переработчиков также позволил бы им устанавливать собственную цену на сырую нефть. Поскольку они стали бы единственными покупателями и продавцами, спекулятивный характер бизнеса был бы сведен на нет. Короче говоря, разработанная ими схема отдавала весь нефтяной бизнес в их руки. В осуществлении она казалась столь же простой, сколь ослепительными были ее результаты. Мистер Флаглер под присягой заявлял, что ни он, ни мистер Рокфеллер не верили в эту схему. [9] Но когда они обнаружили, что их друг Питер Х. Уотсон и различные филадельфийские и питтсбургские круги, разделявшие их взгляды на нефтяной бизнес, верят в нее, они присоединились и сразу же начали втайне работать над созданием компании. Было очевидно, что план, нацеленный на сосредоточение в руках одной компании бизнеса, который сейчас велся десятками лиц, и предлагавший осуществить эту консолидацию с помощью практики железных дорог, шедшей вразрез с духом их уставов (хотя и широко практиковавшейся), должен был осуществляться с тончайшей осмотрительностью, если он вообще должен был стать эффективным.

Первым делом нужно было раздобыть устав — тихо. На встрече, состоявшейся в Филадельфии поздней осенью 1871 года, друг одного из заинтересованных джентльменов упомянул, что у некоего находившегося в стадии ликвидации имущества есть выставленный на продажу устав, который дает его владельцам право вести любой вид бизнеса в любой стране и любым способом; что его можно купить за ту сумму, во которую обойдется получение устава по общим законам штата, и что покупка станет одолжением для наследников. Этой возможностью незамедлительно воспользовались. Купленный устав носил название «Южная (часто именуемая Южной) улучшательная компания». Для начала это было ничуть не худшее название, чем любое другое, поскольку оно ничего не выражало.

Получив этот устав, мистер Рокфеллер, мистер Уотсон и их соратники начали искать сторонников. Чтобы их грандиозная схема не пострадала от преждевременного общественного обсуждения, они брали с каждого человека, к которому обращались, клятву о неразглашении. Позже были опубликованы две формы таких обязательств, требовавшихся до того, как что-либо раскрывалось. Первая из них, появившаяся в газете «Нью-Йорк Трибюн», гласила:

Я, А. Б., честно и добросовестно обещаю честью и верой джентльмена хранить в секрете все сделки, которые я могу заключить с корпорацией, известной как «Южная улучшательная компания»; что в случае, если я не завершу какие-либо сделки с указанной компанией, все предварительные беседы останутся строго конфиденциальными; и, наконец, что я не стану разглашать цену, по которой я сбываю свою продукцию, или любые другие факты, которые могут каким-либо образом выявить внутреннюю работу или организацию компании. Все это я свободно обещаю.

Signed..............................

Witnessed by..............................

Вторая, опубликованная в истории «Южной улучшательной компании», звучала так:

Нижеподписавшиеся дают священное слово чести, что без разрешения З (имя директора Южной улучшательной компании) не будут сообщать никому никакую информацию, которую он может передать им или кому-либо из них в отношении Южной улучшательной компании.

Witness..............................

То, что организаторы встретили поддержку, очевидно из того факта, что, когда учредители собрались 2 января 1872 года в Филадельфии впервые под своим уставом и передали компанию акционерам, они заявляли, что так или иначе представляют значительную часть перерабатывающей промышленности страны. На этой встрече было подписано 1100 акций компании, разделенной на 2000 акций по 100 долларов, и двадцать процентов их стоимости были внесены наличными. Кто именно приобрел акции на этой встрече, автору обнаружить не удалось. В то же время зашел спор о том, каких именно переработчиков следует допустить в новую компанию. У каждого из представленных лиц были друзья, о которых он хотел позаботиться, и после долгих обсуждений было решено принять каждый нефтеперерабатывающий завод, до которого они смогли бы дотянуться. Это решение во многом было продиктовано железнодорожниками. Мистер Уотсон встретился с ними, как только планы компании были сформированы, и они все сошлись на том, что если они предоставят ребаты и драйбэки, все существующие нефтеперерабатывающие заводы должны быть приняты на одинаковых условиях. То есть, хотя учредители намеревались уничтожить всех, кроме себя и своих друзей, железные дороги отказались участвовать в схеме, которая собиралась оставить кого-то без бизнеса — план в случае их участия должен был охватывать перерабатывающую отрасль в ее нынешнем виде. Было достаточно того, что он мог помешать кому бы то ни было заниматься этим бизнесом в будущем.

Вскоре после этой встречи от 2 января оставшаяся часть акций «Южной улучшательной компании» была раскуплена. Полный список акционеров с их долями выглядел следующим образом:

William Frew, Philadelphia 10 shares

W. P. Logan, Philadelphia 10 〃

John P. Logan, Philadelphia 10 〃

Charles Lockhart, Pittsburg 10 〃

Richard S. Waring, Pittsburg 10 〃

W. G. Warden, Philadelphia 475 〃

O. F. Waring, Pittsburg 475 〃

P. H. Watson, Ashtabula, Ohio 100 〃

H. M. Flagler, Cleveland 180 〃

O. H. Payne, Cleveland 180 〃

William Rockefeller, Cleveland 180 〃

J. A. Bostwick, New York 180 〃

John D. Rockefeller, Cleveland[10] 180 〃

2,000 shares

Мистер Уотсон был избран президентом, а В. Г. Уорден из Филадельфии — секретарем нового объединения. Можно заметить, что крупнейшими индивидуальными пакеты акций в компании владели В. Г. Уорден и О. Ф. Уорин, у каждого из которых было по 475 акций. Компанией, наиболее сильно заинтересованной в «Южной улучшательной компании», была кливлендская «Стандарт Ойл»: Дж. Д. Рокфеллер, Уильям Рокфеллер и Г. М. Флаглер, будучи акционерами этой компании, имели по 180 акций каждый — всего 540 акций в компании. О. Х. Пейн и Дж. А. Боствик, вскоре ставшие акционерами компании «Стандарт Ойл», также имели по 180 акций, что давало мистеру Рокфеллеру и его соратникам в общей сложности 900 акций.

Нередко утверждалось, что «Южная улучшательная компания» представляла собой львиную долю интересов нефтеперерабатывающей промышленности страны. Учредители компании при обращении к железным дорогам заверяли их в этом. Однако на самом деле тринадцать вышеназванных джентльменов, которые были единственными владельцами акций этого предприятия, в 1872 году контролировали не более одной десятой части перерабатывающего бизнеса Соединенных Штатов. Этот бизнес в совокупности составлял суточную мощность около 45 000 баррелей — от 45 000 до 50 000, как оценивал мистер Уорден, — а акционеры «Южной улучшательной компании» владели суммарной мощностью не более 4600 баррелей. Уверяя железные дороги, что они контролируют весь бизнес, они апеллировали к надеждам последних, а не к фактам.

Организация была завершена, оставалось заключить контракты с железными дорогами. Заинтересовать предстояло три системы: «Централ», которая благодаря связи с «Лейк-Шор и Мичиган Саутерн» вела прямо в Нефтяной регион; «Эри», связанную с «Атлантик и Грейт-Вестерн», с короткой веткой, также проникающей в сердце региона; и «Пенсильванию» с ее ответвлениями, известными как Аллеганская долина и железная дорога «Ойл-Крик». Завоевать предстояло следующих лиц: В. Х. Вандербильта из «Централ»; Х. Ф. Кларка, президента «Лейк-Шор и Мичиган Саутерн»; Джея Гулда из «Эри»; генерала Дж. Б. Макклеллана, президента «Атлантик и Грейт-Вестерн»; и Тома Скотта из «Пенсильвании». Похоже, не возникло особых трудностей с тем, чтобы убедить кого-либо из этих лиц вступить в схему после того, как лидеры заверили их, что все переработчики будут включены. Однако это было устное условие, которого не было в подписанных ими контрактах. Сам мистер Уорден прояснил этот важный факт три месяца спустя, выступая перед комитетом Конгресса, назначенным для расследования этой грандиозной схемы. «У нас были значительные обсуждения с железными дорогами, — сказал мистер Уорден, — в отношении ребата на их тарифные сборы; они не хотели давать нам ребат иначе как с тем пониманием, что все нефтеперерабатывающие заводы будут вовлечены в соглашение и поставлены на один уровень».

В. Вы говорите, что делали предложения железнодорожным компаниям, которые те согласились принять при условии включения всех нефтеперерабатывающих заводов?

О. Нет, сэр, я этого не говорил; я сказал, что таково было понимание, когда мы обсуждали этот вопрос с ними; с нашей стороны это не было предложением; они обсуждали это не в форме предложения о том, чтобы все заводы были приняты, но с самого начала было намерением и решением компании, что именно таким и должен быть результат; у нас никогда не было иной цели в этом деле.

В. В случае если бы вы смогли принять все нефтеперерабатывающие заводы, железные дороги предлагали предоставить вам ребат на их тарифные сборы?

О. Нет, сэр, это формулировалось иначе; мы должны были принять все нефтеперерабатывающие заводы на одинаковых условиях; с железнодорожными компаниями было договорено, что мы будем получать ребат; ребат давался не в обмен на то, что мы примем все компании, но мы сказали им, что сделаем это; контракт с железнодорожными компаниями был заключен с нами.

В. Но если вы создавали компанию, состоящую из владельцев всех этих нефтеперерабатывающих заводов, вам полагался ребат на ваши тарифные сборы?

О. Нет; ребат полагался нам в любом случае, но мы должны были предоставить всем перерабатывающим заводам привилегию войти в состав.

В. Вы должны были получать ребат независимо от того, войдут они или нет?

О. Да, сэр.

* * *

«Какое влияние эти договоренности должны были оказать на тех, кто не вошел в объединение?..» — спросил председатель.

«Я не думаю, что мы когда-либо поднимали этот вопрос», — ответил мистер Уорден.

Второе возражение против заключения контракта с компанией исходило от мистера Скотта с дороги «Пенсильвания» и мистера Поттса из Транспортной компании «Эмпайр». Суть этого возражения сводилась к тому, что план совершенно не учитывал нефтяника-добытчика — человека, которому мир был обязан этим бизнесом. Мистер Скотт твердо утверждал, что они никогда не преуспеют, если не позаботятся о добытчиках. Мистер Уорден решительно возражал против создания объединения с ними. «Интересы добытчиков в некотором смысле противоречили нашим: одни выступали продавцами, а другие — покупателями. В спорах мы исходили из того, что добытчики были вполне способны позаботиться о своем собственном направлении бизнеса, если они контролируют объемы добычи». Однако мистер Скотт спорил настолько убедительно, что в конце концов члены «Южной улучшательной компании» уступили, и в карандаше был составлен проект соглашения, предназначенный для предложения добытчикам; он так и не был представлен. Судя по всему, его использовали главным образом для того, чтобы успокоить мистера Скотта.

ТОМАС А. СКОТТ Контракт «Южной улучшательной компании» с Пенсильванской железной дорогой был подписан митером Скоттом, бывшим тогда вице-президентом дороги.

ДЖЕЙ ГУЛД Президент железной дороги «Эри» в 1872 году. Подписант контракта с «Южной улучшательной компанией».

УИЛЬЯМ Х. ВАНДЕРБИЛЬТ Контракт «Южной улучшательной компании» с «Нью-Йорк Централ» был подписан митером Вандербильтом, бывшим тогда вице-президентом дороги.

КОММОДОР КОРНЕЛИУС ВАНДЕРБИЛЬТ Президент железной дороги «Нью-Йорк Централ» на момент подписания контракта с «Южной улучшательной компанией».

Работа по убеждению шла стремительно. К 18 января президент Пенсильванской дороги Дж. Эдгар Томпсон поставил свою подпись под контрактом, а вскоре после этого мистер Вандербильт и мистер Кларк подписали его от системы «Централ», а Джей Гулд и генерал Макклеллан — от «Эри». Контракты, под которыми эти джентльмены поставили свои подписи, устанавливали валовые тарифы на перевозки со всех общих пунктов (так именовались главные пункты отправки в Нефтяном регионе) ко всем крупным центрам переработки и отгрузки — Нью-Йорку, Филадельфии, Балтимору, Питтсбургу и Кливленду. Например, открытый тариф на сырую нефть до Нью-Йорка был установлен на уровне $2,56. По этой цене «Южной улучшательной компании» предоставлялся ребат в размере $1,06 на ее отправки; но она получала не только этот ребат — ей выплачивалась наличными точно такая же сумма с каждого барреля сырой нефти, отправленного сторонами вне объединения.

Открытый тариф из Кливленда в Нью-Йорк составлял два доллара, и пятьдесят центов из этой суммы перечислялись «Южной улучшательной компании», которая одновременно получала ребат, позволявший ей осуществлять перевозки по $1,50. С другой стороны, независимый переработчик в Кливленде платил восемьдесят центов за баррель за доставку своей сырой нефти из Нефтяного региона на завод, и железная дорога пересылала сорок центов из этих денег «Южной улучшательной компании». В то же время кливлендскому переработчику, состоявшему в объединении, доставка сырой нефти обходилась всего в сорок центов. Аналогичные драйбэки и ребаты предоставлялись для всех пунктов — Питтсбурга, Филадельфии, Бостона и Балтимора.

Интересным положением в контрактах было то, что полные дорожные ведомости на всю нефть, перевозимую по железным дорогам, должны были ежедневно направляться в «Южную улучшательную компанию». Это, разумеется, давало им точное представление о том, кто именно ведет бизнес за пределами их компании — сколько бизнеса этот кто-то вел и с кем именно он его вел. Мало того, что они получали полную осведомленность о делах всех грузоотправителей — они получали доступ ко всем бухгалтерским книгам железных дорог.

Стороны контрактов соглашались, что если в бизнесе появится кто-то, кто предложит равный объем перевозок и будет располагать равными с «Южной улучшательной компанией» возможностями для ведения дел, железные дороги могут предоставить им равные преимущества в виде драйбэков и ребатов; однако, чтобы сделать подобный сбой в осуществлении схемы дважды маловероятным, каждая железная дорога обязывалась сотрудничать «настолько, насколько это законно, для поддержания бизнеса Южной улучшательной компании против ущерба от конкуренции, понижая или повышая валовые тарифы на перевозки на такое время и в такой степени, какие окажутся необходимыми для преодоления конкуренции. Ребаты и драйбэки должны изменяться пари пассу с валовыми тарифами».

Причиной, которую железные дороги указали в контракте для предоставления этих чрезвычайных привилегий, было то, что «масштаб и размах бизнеса и операций», планируемых «Южной улучшательной компанией», значительно способствовали бы интересам железных дорог и делали желательным поощрение их начинания. Очевидными выгодами, получаемыми железной дорогой, были регулярный объем перевозок («Пенсильвания» должна была получить сорок пять процентов восточных отправвок, «Эри» и «Централ» — по 27½ процента каждая, в то время как западные грузы делились между ними поровну), фиксированные тарифы и избавление от системы демпинга, которую все они находили столь изнурительной и губительной. То есть «Южная улучшательная компания», которая должна была включить в себя всю перерабатывающую мощность компании, выступала в качестве регулятора нефтяного бизнеса.

Второй день января 1872 года ознаменовался завершением организации «Южной улучшательной компании». За день до этого компания «Стандарт Ойл» из Кливленда увеличила свой капитал с 1 000 000 до 2 500 000 долларов, «при этом все акционеры компании присутствовали и голосовали за это». [13] Этих акционеров стало на пять больше, чем в 1870 году, поскольку добавились имена О. Б. Дженнингса, Бенджамина Брюстера, Трумэна П. Хэнди, Амасы Стоуна и Стиллмана Уитта. Последние трое были должностными лицами и акционерами одной или нескольких железных дорог, сходившихся в Кливленде. Спустя три недели после этого увеличения капитала мистер Рокфеллер держал в руках устав и контракты «Южной улучшательной компании» и был готов посмотреть, как они помогут ему осуществить его идею масштабного объединения в Кливленде. В то время в городе насчитывалось около двадцати шести заводов — некоторые из них представляли собой очень крупные предприятия. Все они в большей или меньшей степени ощущали удручающие последствия трех- или четырехлетней дискриминации на железных дорогах в пользу компании «Стандарт Ойл». К владельцам этих заводов мистер Рокфеллер теперь отправлялся один за другим и разъяснял суть «Южной улучшательной компании». «Видите ли, — говорил он им, — этой схеме суждено работать. Она означает полный контроль над нефтяным бизнесом с нашей стороны. Для тех, кто останется на стороне, шансов нет. Но мы собираемся дать каждому шанс войти в дело. Вы передаете свой завод моим оценщикам, и я выдам вам акции компании «Стандарт Ойл» или наличные, как вы предпочитаете, по той стоимости, которую мы за него назначим. Я советую вам взять акции. Это будет вам во благо». Некоторые переработчики возражали. Они не хотели продавать. Они хотели сохранить свой бизнес и управлять им. Мистер Рокфеллер выражал сожаление, но оставался непреклонным. Сопротивляться бесполезно, говорил он колеблющимся; если они не примут его предложение, они неминуемо будут раздавлены, и он подробно и мягко указывал на то, насколько благотворна эта схема на самом деле — она не дает заводам с крика уничтожить Кливленд, прекращает конкуренцию, поддерживает цену на очищенную нефть и устраняет спекуляцию. Поистине удивительное изобретение на благо нефтяного бизнеса.

То, что таковыми были аргументы мистера Рокфеллера, доказывается множеством свидетельств разных лиц, поддавшихся этому нажиму. Родной брат мистера Рокфеллера, Франк Рокфеллер, дал самые определенные показания на этот счет в 1876 году, когда он и другие пытались заинтересовать Конгресс принятием закона, регулирующего межштатную торговлю.

«В Кливленде у нас было одно время около тридцати предприятий, но была создана «Южная улучшательная компания», и кливлендским компаниям сказали: если они не продадут свое имущество ей, оно ничего не будет стоить, поскольку существует объединение железнодорожников и нефтяников, которое скупит все, что сможет, а все, что оно не скупит, станет абсолютно ничего не стоить, так как они окажутся не в состоянии конкурировать с «Южной улучшательной компанией»; в результате из тридцати предприятий не продали свои только четыре или пять».

«От кого была получена эта информация?» — спросил следователь.

«От руководителей компании «Стандарт Ойл». Они вообще не делали из этого никакой тайны. Они говорили: «Если вы не продадите нам свое имущество, оно ничего не будет стоить, потому что у нас есть преимущества на железных дорогах».

«Вы слышали, как эти джентльмены говорили то, что вы сейчас утверждаете?» — спросили Франка Рокфеллера.

«Я слышал, как это говорили Рокфеллер и Флаглер», — ответил он.

У. Х. Доун, чьи показания о первых ребатах, предоставленных кливлендской торговле, мы уже приводили, рассказал комитету Конгресса, который спустя несколько месяцев после грандиозного переворота мистера Рокфеллера пытался выяснить произошедшее в Кливленде: «Заводы все выкуплены предприятиями «Стандарт Ойл»; их вынудили продать; железные дороги взвинтили тарифы, и это напугало их. Люди приходили ко мне и говорили, что не могут продолжать свой бизнес; они испугались и избавились от своего имущества». Собственный бизнес мистера Доуна — перевозчика сырой нефти — был полностью разрушен, поскольку все его клиенты, кроме одного, продали свои дела.

Этому же комитету мистер Александер из фирмы «Александер, Скофилд и компания» изложил причину продажи:

«На мое сознание и на почти всех граждан Кливленда, занятых в нефтяном бизнесе, оказывалось давление, суть которого сводилась к тому, что если мы не войдем в «Южную улучшательную компанию», нас фактически уничтожат как переработчиков; если мы не продадимся, нас раздавят. Мой партнер, мистер Хьюитт, вел кое-какие переговоры с лицами, связанными с «Южной улучшательной компанией», и они дали нам понять (во всяком случае, мой партнер так мне это представил), что нас со свету сживут, если мы не согласимся на это устройство. Он хотел, чтобы я сам встретился с этими людьми; но я ответил ему, что ни за что и ни при каких обстоятельствах не стану иметь дел с определенными лицами, состоящими в этой компании, и никогда не имел. Мы продали за бесценок, и мы были вынуждены это сделать. На рынке был только один покупатель, и нам приходилось продавать на их условиях или быть раздавленными, как нам и обрисовали. Утверждалось, что у них был контракт с железными дорогами, позволявший им загнать нас в могилу, если им будет угодно. Узнав, какова договоренность, я почувствовал, что вместо того, чтобы бороться с такой монополией, я лучше выйду из бизнеса, пусть даже потеряв в цене. Думаю, мы получили около сорока или сорок пяти центов на доллар от оценки, которую мы дали нашему заводу. За последний год мы потратили на наши сооружения свыше 50 000 долларов, что составило почти всю сумму, которую мы выручили. До этого мы выплатили 60 000 или 70 000 долларов; мы считали, что по своей наличной стоимости наши сооружения стоят семьдесят пять процентов от их первоначальной стоимости. Согласно нашей оценке, наше предприятие стоило 150 000 долларов, а мы продали его примерно за 65 000, то есть примерно за сорок или сорок пять процентов от его стоимости. Мы продали его одному из членов «Южной улучшательной компании», как я полагаю, мистеру Рокфеллеру; он является директором этой компании; номинально оно было продано компании «Стандарт Ойл» из Кливленда, но договоренности, как я понимаю, заключались в том, что они должны были передать его в «Южную улучшательную компанию». Я излагаю то, что мне рассказал мой партнер; он вел все дела; его утверждение сводилось к тому, что все эти предприятия должны быть объединены в «Южную улучшательную компанию». Я сам никогда ни с какими членами «Южной улучшательной компании» на этот счет не разговаривал; я отказался иметь с ними дело».

Мистер Хьюитт, тот партнер, который, по словам мистера Александера, вел переговоры о продаже бизнеса, выступил перед следственным комитетом Сената штата Нью-Йорк в 1879 году и поделился своими воспоминаниями о том, что произошло. Согласно его рассказу, вся нефтяная торговля в Кливленде оказалась парализована, когда стало известно, что «Южная улучшательная компания» «подмяла под себя всю транспортировку нефти с Запада к морскому побережью». Мистер Хьюитт отправился к агентам по грузоперевозкам различных дорог; он нанес визит В. Х. Вандербильту, но ни от кого не добился никакой поддержки. Тогда он встретился с Питером Х. Уотсоном с дороги «Лейк-Шор», президентом компании, которая пугала весь рынок. «Уотсон был уклончив, — сказал мистер Хьюитт. — Я не получил никакого удовлетворения, кроме: «Вам лучше продаться — лучше убираться оттуда — лучше продать все к черту — тут уж ничем не поможешь»». Спустя некоторое время мистер Хьюитт вместе с партнерами пришел к выводу, что «помощи действительно ждать неоткуда», и отправился к мистеру Рокфеллеру, который предложил ему пятьдесят центов на доллар по балансовой стоимости. Предложение было принято. Другого выхода не оставалось, как, судя по всему, заключила фирма. Когда они переоформляли имущество, мистер Рокфеллер убеждал мистера Хьюитта взять акции в новом предприятии. «Он сказал мне, — вспоминал мистер Хьюитт, — что того, что я там представлял, хватит на то, чтобы обеспечить мою семью до конца дней, а на вопрос о причине он произнес фразу, которую я запомнил: «У меня есть способы зарабатывать деньги, о которых вы понятия не имеете»».

Лишь немногие переработчики оказали сопротивление, прежде чем капитулировать. Среди них был Роберт Ханна, дядя Марка Ханны, из фирмы «Ханна, Баслингтон и компания». Мистер Ханна занимался переработкой с июля 1869 года. Согласно его собственному заявлению под присягой, он зарабатывал деньги — в первый год целых шестьдесят процентов на свой капитал, а после этого по тридцать процентов. Какое-то время в феврале 1872 года компания «Стандарт Ойл» запросила встречу с ним и его партнерами. Они хотели выкупить его заводы, заявили они. «Но мы не хотим продавать», — возразил мистер Ханна. «По моему мнению, вы больше никогда не заработаете никаких денег, — сказал мистер Рокфеллер. — Вы не сможете конкурировать со «Стандартом». Сейчас у нас сосредоточены все крупные заводы. Если вы откажетесь продавать, это закончится тем, что вас раздавят». Ханна и Баслингтон остались недовольны. Они отправились к мистеру Уотсону, президенту «Южной улучшательной компании» и должностному лицу «Лейк-Шор», а также к генералу Деверу, управляющему дорогой «Лейк-Шор». Им сообщили, что «Стандарт» пользуется особыми тарифами; пытаться конкурировать с ними бесполезно. Генерал Девер объяснил джентльменам, что привилегии, предоставленные «Стандарту», являются законным и необходимым преимуществом более крупного грузоотправителя перед более мелким, и что если Ханна, Баслингтон и компания смогут предоставлять дороге столь же большие объемы нефти, как и «Стандарт», с той же регулярностью, они смогут получить такой же тариф. Генерал Девер утверждает, что они «признали обоснованность» его оправдания. Они определенно признали его силу. По их словам, они убедились, что больше не смогут получать тарифы в Кливленд и из него, которые позволяли бы им выживать, и «неохотно» продали свои активы. Продажа действительно должна была быть неохотной, поскольку за свои заводы они заплатили 75 000 долларов и получали в среднем тридцать процентов годовых на вложенный капитал, а оценщик «Стандарта» насчитал им 45 000. «Поистине и вправду меньше половины того, чего они стоили на самом деле при честной и добросовестной конкуренции на транспортных линиях», — заявил мистер Ханна восемь лет спустя в аффидевите. [14]

Под соединенной угрозой и убеждением со стороны «Стандарта», вооруженного схемой «Южной улучшательной компании», почти весь независимый нефтяной сектор Кливленда рухнул в течение трех месяцев. Из двадцати шести заводов по меньшей мере двадцать один продал свои активы. С объемов мощности, вероятно, не превышавших 1500 баррелей сырой нефти в день, компания «Стандарт Ойл» за три месяца поднялась до уровня в 10 000 баррелей. Благодаря этому маневру она стала хозяином более одной пятой перерабатывающих мощностей Соединенных Штатов. [15] Ее следующим самостоятельным конкурентом была фирма «Сон и Флеминг» из Нью-Йорка, чья мощность составляла 1700 баррелей. «Стандарт» обладала большей мощностью, чем весь регион Ойл-Крик, и превосходила совокупные мощности всех нью-йоркских переработчиков. Сделка, посредством которой она приобрела это влияние, была столь тайной, что даже самые информированные газетчики Кливленда не ведали о происходящем. Все было осуществлено в строгом соответствии с одним из главных деловых принципов мистера Рокфеллера: «Молчание — золото».

Пока мистер Рокфеллер добивался «блага нефтяного бизнеса» в Кливленде, его соратники вели активную деятельность в других местах. Чарльз Локкарт в Питтсбурге и В. Г. Уорден в Филадельфии были особенно активны, хотя ни один из них не добился столь масштабного благодеяния, какое сотворил мистер Рокфеллер. Теперь стало очевидно, что акционеры «Южной улучшательной компании» имели в виду, когда уверяли железные дороги, что все нефтепереработчики войдут в этот план, и что, как говорил мистер Уорден, «у них никогда не было иной цели в этом деле!» Еще немного времени — и великий план стал бы свершившимся фактом. И тогда на его пути встали два из тех непредвиденных человеческих факторов, которые так часто рушат грандиозные замыслы. Первый родился из гнева одного человека. Этот человек узнал о плане. Он хотел присоединиться к нему, но директора относились к нему с подозрением. Он был замешан в спекулятивных предприятиях и в сделках с дорогой «Эри», которые навредили этим директорам в других отношениях. Они не хотели, чтобы он получал какие-либо преимущества от их великого предприятия. Убедившись, что ему не удастся участвовать в сделке, он отомстил, рассказав людям в Нефтяном регионе о том, что происходит. Сначала Нефтяной регион отказывался верить, но через несколько дней появился еще один промах, порожденный человеческой слабостью, который подтвердил слухи. Тарифная сетка, согласованная «Южной улучшательной компанией» и железными дорогами, была отправлена агенту по грузоперевозкам железной дороги «Лейк-Шор», однако никаких распоряжений о введении ее в действие не поступало. У агента по грузоперевозкам умирал сын. Поглощенный своим горем, он оставил офис на подчиненных, но забыл сказать им, что новые тарифные планы на его столе являются секретным соглашением, эффективность которого зависела от их удержания до тех пор, пока все не будет завершено. 26 февраля подчиненные, не зная о природе тарифов, ввели их в действие. Независимые нефтяники с удивлением услышали, что тарифы на грузоперевозки выросли почти на 100 процентов. Им не потребовалось иных доказательств истинности циркулировавших слухов о заговоре. Теперь оставалось выяснить, покорится ли Нефтяной регион «Южной улучшательной компании» так же, как Кливленд покорился компании «Стандарт Ойл».

ГЛАВА ТРЕТЬЯ НЕФТЯНАЯ ВОЙНА 1872 ГОДА

ВОССТАНИЕ В НЕФТЯНОМ РЕГИОНЕ ПРОТИВ «ЮЖНОЙ УЛУЧШАТЕЛЬНОЙ КОМПАНИИ» — СОЗДАНИЕ СОЮЗА ДОБЫТЧИКОВ НЕФТИ — НЕФТЯНАЯ БЛОКАДА ПРОТИВ ЧЛЕНОВ «ЮЖНОЙ УЛУЧШАТЕЛЬНОЙ КОМПАНИИ» И ЗАМЕШАННЫХ В ДЕЛЕ ЖЕЛЕЗНЫХ ДОРОГ — РАССЛЕДОВАНИЕ КОНГРЕССА 1872 ГОДА И РАСКРЫТЫЕ ИМ ДОКУМЕНТЫ — ОБЩЕСТВЕННОЕ ОБСУЖДЕНИЕ И ВСЕОБЩЕЕ ОСУЖДЕНИЕ «ЮЖНОЙ УЛУЧШАТЕЛЬНОЙ КОМПАНИИ» — ПЕРЕГОВОРЫ РУКОВОДИТЕЛЕЙ ЖЕЛЕЗНЫХ ДОРОГ С КОМИТЕТОМ СОЮЗА ДОБЫТЧИКОВ НЕФТИ — УОТСОНУ И РОКФЕЛЛЕРУ ОТКАЗАНО В ДОПУСКЕ НА КОНФЕРЕНЦИЮ — ЖЕЛЕЗНЫЕ ДОРОГИ РАСТОРГАЮТ ДОГОВОРЫ с «ЮЖНОЙ УЛУЧШАТЕЛЬНОЙ КОМПАНИЕЙ» И ЗАКЛЮЧАЮТ ДОГОВОР С СОЮЗОМ ДОБЫТЧИКОВ НЕФТИ — БЛОКАДА ПРОТИВ «ЮЖНОЙ УЛУЧШАТЕЛЬНОЙ КОМПАНИИ» СНЯТА — НЕФТЯНАЯ ВОЙНА ОФИЦИАЛЬНО ЗАВЕРШЕНА — РОКФЕЛЛЕР ПРОДОЛЖАЕТ ПОЛУЧАТЬ РЕБАТЫ — ЕГО ВЕЛИКИЙ ПЛАН ПО-ПРЕЖНЕМУ ОСТАЕТСЯ ЖИВОЙ ЦЕЛЬЮ.

Лишь после середины февраля 1872 года жителям Нефтяного региона стало что-то известно о плане, который осуществлялся ради их «блага». Затем по ручью поползли тревожные слухи. Тарифы на грузоперевозки росли. Повышение счета за перевозку грузов может разорить бизнес человека; более того, оно может означать разорение целого региона. Ходили слухи, что новый тариф означает именно это — то есть он превышает норму прибыли в любой сфере нефтяного бизнеса. Железные дороги не собирались применять предлагаемые тарифы ко всем подряд. Они согласились предоставить неизвестной доселе компании — «Южной улучшательной компании» — специальный тариф, значительно более низкий, чем новый открытый тариф. Это были лишь слухи, и многие люди им не верили. С какой стати железным дорогам разорять Нефтяной регион ради создания компании посторонних лиц?

Но начали поступать факты. Мистер Доун, кливлендский грузоотправитель, которого уже цитировали, рассказал о том, как внезапно, 22 февраля, без предупреждения его тариф на перевозку из Нефтяного региона в Кливленд был повышен с тридцати пяти центов за баррель до шестидесяти пяти, что составило рост на двадцать четыре доллара за вагонокомплект. [16] Мистер Джозайя Ломбард из нью-йоркской нефтеперерабатывающей фирмы «Эйрс, Ломбард и компания» закупал нефть для своей компании в Ойл-Сити. Их нефтеперерабатывающий завод перерабатывал около 12 000 баррелей в месяц. 19 февраля тариф из Ойл-Сити в Буффало, составлявший сорок центов за баррель, был поднят до шестидесяти пяти центов, а несколько дней спустя тариф из Уоррена в Нью-Йорк был повышен с восемьдесяти семи центов до 2,14 доллара. Мистер Ломбард не знал об этом изменении до тех пор, пока его дом в Нью-Йорке не сообщил ему, что счета за перевозку столь велики, что они не могут позволить себе отправку, и потребовал разъяснений. [17]

Утром 26 февраля 1872 года нефтяники прочли в утренних газетах о том, что угрожавшее им повышение цен состоялось; более того, все члены «Южной улучшательной компании» освобождались от этого повышения. Услышав эту новость, весь нефтяной край высыпал на улицы. Никто не ждал мнения соседа. На каждом устене было лишь одно слово, и этим словом был «заговор». На местном жаргоне было очевидно, что «для этого плана готовится торпеда».

Через двадцать четыре часа после объявления о повышении тарифов на грузоперевозки в оперном театре Тайтасвилла собрался массовый митинг из 3000 взволнованных, жестикулирующих нефтяников. В толпе присутствовали добытчики, брокеры, нефтепереработчики, буровики, рабочие насосных станций. Их настрой отражали девизы на принесенных ими плакатах: «Долой заговорщиков!» — «Никаких компромиссов!» — «Не сдавайте корабль!» Три дня спустя столь же массовый митинг прошел в Ойл-Сити, причем его настрой был, если возможно, еще более воинственным; и так продолжалось и далее. Они организовали Союз добытчиков нефти, [18] пообещав сократить добычу, не закладывая новых скважин в течение шестидесяти дней и приостанавливая работу по воскресеньям, не продавать нефть никому, кто, как известно, состоит в «Южной улучшательной компании», но поддерживать переработчиков ручья и тех, кто в других местах отказался вступать в объединение, бойкотировать провинившиеся железные дороги и строить собственные линии, которыми они будут владеть и управлять сами. Они направили комитет в легислатуру с требованием отменить хартию «Южной улучшательной компании», а другой комитет — в Конгресс с требованием расследовать все это дело на том основании, что оно представляет собой вмешательство в торговлю. Они распорядились подготовить историю заговора с указанием имен заговорщиков и замыслов компании и разослать 30 000 экземпляров «судьям всех судов, сенаторам Соединенных Штатов, членам Конгресса и легислатур штатов, а также всем железнодорожникам и видным деловым людям страны, дабы враги свободы торговли были известны и отвергаемы всеми честными людьми».

Они подготовили петицию длиной в девяносто три фута с просьбой о принятии закона о свободных нефтепроводах — того, чего они давно добивались, но чему до сих пор препятствовала Пенсильванская железная дорога, и отправили ее с комитетом в легислатуру; и в течение нескольких дней они держали наготове 1000 человек, готовых выступить на Гаррисберг по первому же знаку, если легислатура проявит признаки отказа удовлетворить их требования. Короче говоря, в течение нескольких недель вся масса нефтяников оставила привычный бизнес и курсировала из города в город, полная решимости уничтожить «Монстра», «Сорок разбойников», «Великую Анаконду», как они называли таинственную «Южную улучшательную компанию». Как ни странно, их ярость была направлена главным образом против объединения, добившегося дискриминации от железных дорог, а не против самих железных дорог, предоставивших ее. Они ожидали от железных дорог лишь грабежа, говорили они. Они к этому привыкли; но они не намерены терпеть это со стороны людей из собственного бизнеса.

Когда они начинали борьбу, масса нефтяников не знала о «Южной улучшательной компании» ничего, кроме ее названия и того факта, что она добилась от железных дорог тарифных преимуществ, которые неминуемо разорили бы всех независимых нефтепереработчиков и отдали бы всех добытчиков на ее милость. Их настроение не улучшилось от открытия, что это тайная организация и что она действовала у них на глазах в течение нескольких недель, оставаясь незамеченной. На первом же публичном собрании этот факт всплыл наружу, и ведущие нефтепереработчики региона поделились своим опытом общения с «Анакондой». По словам одного из этих господ, Дж. Д. Аркбольда — того самого, который впоследствии стал вице-президентом компании «Стандарт Ойл», каковую должность он занимает и поныне, — он и его партнеры слышали об этом плане несколькими месяцами ранее. Тревожась из-за слухов, комитет независимых нефтепереработчиков попытался провести расследование, но ничего не смог узнать, пока не дал обещание не разглашать то, что им расскажут. Убедившись, что была создана компания, действительно достаточно сильная, чтобы принудить или убедить железные дороги предоставить ей специальные тарифы и отказать в них всем посторонним лицам, мистер Аркбольд, по его словам, вместе с коллегами отправился к железнодорожным королям с протестом, но все было безрезультатно. «Южная улучшательная компания» тем или иным образом убедила железные дороги в том, что им принадлежат Нефтяной регион — как добытчики, так и переработчики, — и что впредь никакая сколько-нибудь значимая нефть не будет перевозиться иначе как через них. Мистеру Аркбольду и его партнерам предлагали присоединиться к компании, но они отказались, заявив, что все это дело безнравственно, что они будут бороться с ним до конца и что в этой борьбе за ними будет стоять поддержка всех нефтяников в целом. Свое молчание до этого момента они оправдывали тем, что с них взяли клятву [19], прежде чем поведать о масштабах и природе «Южной улучшательной компании».

Естественно, самым животрепещущим вопросом во всем Нефтяном регионе, убежденном в безнравственности этого плана, был вопрос: кто заговорщики? Независимо от того, считали ли причастные господа себя «заговорщиками» или нет, они, судя по всему, с самого начала осознавали, что благоразумнее не афишировать свою связь с этим планом публично и позволить фигурировать во всех подписанных переговорах только одному имени. Этим именем был президент Питер Х. Уотсон. Как бы ни стремились члены «Южной улучшательной компании» совместить для мистера Уотсона лавры президента с тяготами козла отпущения, скрыть свои имена не представлялось возможным. Газета «Ойл Сити Деррик», бывшая в то время одной из самых бойких, остроумных и дерзких газет в стране, на следующий день после объявления о повышении платы за перевозку поместила «черный список» в самом начале своих редакционных колонок и держала его там, пока он не был сочтен полным. В конечном виде он выглядит так, как на противоположной странице.

Этот список был неточным, но его было достаточно, чтобы действовать, и нефтяная блокада, к которой призвал Союз добытчиков нефти, теперь применялась в отношении внесенных в список фирм и, насколько это возможно, в отношении железных дорог. У всех этих нефтеперерабатывающих заводов были свои закупщики на ручье, и хотя некоторые из них были молодыми людьми, которых в целом любили за личные и деловые качества, пощады им не было. Никто не продавал им нефть, хотя они предлагали на семьдесят пять центов или на доллар больше рыночной цены. На одном из собраний им приказали «прекратить свой гнусный бизнес или покинуть Нефтяной регион», а когда они отказались, им предложили выйти из нефтяных бирж, членами которых они являлись. Блокада соблюдалась столь строго, что в Кливленде нефтеперерабатывающие заводы закрылись, а в поддержку рабочих проводились собрания. Несмотря на царившее возбуждение, актов вандализма было мало: единственным проявлением насилия в начале войны стал инцидент во Франклине, где часть нефти, принадлежавшей мистеру Уотсону, была слита на землю.

ДЖОН Д. АРКБОЛЬД В 1872 ГОДУ Ныне вице-президент компании «Стандарт Ойл». Мистер Аркбольд, дом которого в 1872 году находился в Тайтасвилле, штат Пенсильвания, будучи одним из самых молодых переработчиков Ручья, оказался одним из самых активных и результативных борцов с «Южной улучшательной компанией».

THE BLACK LIST.

Взгляните на «Анаконду» во всем ее отвратительном безобразии!

Внезапное восстание Нефтяного региона против «Южной улучшательной компании» поначалу не испугало ее членов. Возбуждение уляжется, говорили они друг другу. Все, что им нужно было делать, — это вести себя тихо и не появляться в нефтяном крае. Но волнение не утихало. Напротив, с каждым днем оно становилось все сильнее и масштабнее. Когда резервуары мистера Уотсона подверглись взлому, он начал выражать протест в письмах к своему другу Ф. В. Митчеллу, видному банкиру и нефтянику из Франклина. Компания подверглась неверному истолкованию, жаловался он. «Утвердите комитет ведущих добытчиков, — писал он, — и мы покажем, что договоры с железными дорогами столь же благоприятны для добывающей отрасли, как и для прочих интересов; что столь осуждаемый ребат повысит цену на нефть у скважин, а весь наш план в действии и результатах послужит каждому законному американскому интересу в нефтяной торговле». Мистер Митчелл призывал мистера Уотсона открыто приехать в Нефтяной регион и встретиться с добытчиками как с единым целым. Массовый митинг никогда не был «совещательным органом», отвечал мистер Уотсон, но если несколько ведущих нефтяников отправятся в Олбани или Нью-Йорк, либо в любое другое место, благоприятное для спокойного расследования и обсуждения и потому находящееся вне атмосферы волнений, охватившей нефтяной край, он с ними встретится. Эти письма были зачитаны добытчикам, и прозвучало предложение сформировать комитет. Оно было встречено протестами и насмешками. Мистер Уотсон боится ехать в Нефтяной регион, говорили они. Письма адресованы не ассоциации, они личные — это оскорбление для всего сообщества. «Мы роняем свое достоинство, ведя переговоры с этим человеком Уотсоном, — заявил один из выступавших. — Если он хочет, пусть приходит на эти собрания». «О чем тут договариваться? — вопрошал другой. — Начать переговоры — значит признать нашу неправоту. Разве можем мы делить пополам с этими посредниками их жульничество?» «Он расставил нам ловушку, — заявил третий. — Мы не можем вести с ним переговоры без чувства вины», и предложение было отклонено голосованием.

Прекращение поставок нефти в конце концов заставило «Южную улучшательную компанию» официально признать Союз добытчиков, попросив назначить комитет этого органа для проведения переговоров о компромиссе. Добытчики ответили по существу. Они считали, что «Южная улучшательная компания» намерена монополизировать нефтяной бизнес. Если это так, они не могут рассматривать компромисс с ней. Если они ошибаются, они будут рады просвещению и просят предоставить информацию. Во-первых: хартия, на основании которой была создана «Южная улучшательная компания». Во-вторых: учредительный договор. В-третьих: имена должностных лиц. В-четвертых: контракты с подписавшими их железными дорогами. В-пятых: общий план управления. До тех пор пока мы не узнаем все это, заявляли нефтяники, мы не можем вести с вами переговоры точно так же, как не можем сесть за стол переговоров с взломщиком, обсуждая его привилегии в нашем доме.

Союз добытчиков не получил запрашиваемую информацию от компании в тот момент, но вскоре она оказалась у него вместе со многим другим. Комитет, назначенный ими для составления истории «Южной улучшательной компании», отчитался 20 марта, а в апреле назначенный по настоянию нефтяников комитет Конгресса провел расследование. Первый доклад был опубликован массовым тиражом и сегодня общедоступен. Расследование Конгресса не публиковалось официально, и никаких следов его работы сейчас в Вашингтоне найти не удается, однако во время его проведения в газетах Нефтяного региона публиковались отчеты, а по его окончании Союз добытчиков издал в Ланкастере, штат Пенсильвания, брошюру под названием «История взлета и падения Южной улучшательной компании», содержащую полный текст показаний, данных комитету. Эта брошюра редка, автор смог обнаружить ее экземпляр лишь в трех или четырех частных коллекциях. Самой важной ее частью являются показания Питера Х. Уотсона, президента, и В. Г. Уордена, секретаря «Южной улучшательной компании». Именно в этих документах нефтяники нашли полное оправдание войне, которую они вели, и тем убыткам, которые они причинили себе и другим. Пожалуй, ничто не могло нанести корпорации больший урон, чем публикация хартии «Южной улучшательной компании». Как заявил ее президент комитету Конгресса по расследованию во время допроса, «эта хартия была своего рода ширмой, на которую повесили схему». По сути, это была ширма, на которую можно было повесить всю Землю. Она наделяла практически неограниченными полномочиями. В резюме ее полномочий, составленном и широко распространенном разгневанными нефтяниками в их «Истории взлета и падения Южной улучшательной компании», не было никакого преувеличения: [20]

«Южная улучшательная компания» может владеть, заключать контракты или осуществлять любые работы, коммерческую деятельность или перевозки (за исключением лишь банковской деятельности); может владеть и передавать любые виды имущества, движимого или недвижимого; владеть и вести работы на любой арендованной собственности (например, на нефтяных участках); заключать любого рода контракты; торговать акциями, ценными бумагами и денежными средствами; предоставлять свой кредит, гарантировать чьи-либо векселя; манипулировать любой отраслью; может захватывать земли других сторон для железнодорожного строительства или любых иных целей; может поглощать улучшения, имущество или привилегии любой другой компании, ad infinitum; может устанавливать тарифы, сборы или плату за перевозку, взимаемые на управляемых ею транспортных линиях или в рамках любого бизнеса, передаваемого ею любой другой компании или линии, без каких-либо ограничений.

Ее акционерный капитал может по желанию расширяться или «раздуваться»; она может по своему усмотрению менять свое название и местонахождение; может отправляться куда угодно и делать практически все что угодно. Она не является исключительно пенсильванской корпорацией; поскольку эти постановления действительны или подтверждены другими легислатурами, она может действовать в любом штате или территории; ее директорами могут быть только граждане Соединенных Штатов — необязательно Пенсильвании. Она никому не подотчетна; ее акционеры несут ответственность лишь в пределах стоимости принадлежащих им акций компании; ее директора, осуществляя всю полноту княжеских полномочий корпорации, также несут ответственность лишь в пределах стоимости принадлежащих им в ней акций; она может контролировать бизнес целого континентa, владеть и распоряжаться миллионами долларов имущества и при этом быть прогнившей насквозь. Она никому не подотчетна; не делает никаких отчетов о своей деятельности или финансовом положении; ее записи и совещания секретны; ее капитал беспределен; ее цель неизвестна. Сегодня она здесь, завтра — далеко. Ее владения — вся страна, ее бизнес — всё. Сейчас она захватывает и монополизирует нефть; в следующем году это может быть железо, уголь, хлопок или зерно. Это сухопутные люди, которым выданы бессрочные каперские свидетельства на грабеж всей торговли повсеместно.

Когда проследили путь этой хартии через легислатуру Пенсильвании, он оказался извилистым и неопределенным. Компания была зарегистрирована в 1871 году и наделена всеми «полномочиями, привилегиями, обязанностями и обязательствами» более ранней компании, зарегистрированной в апреле 1870 года, — Пенсильванской компании; обе они были порождением того любопытного органа, который известен как «легислатура Тома Скотта». Акт об учреждении компании не публиковался до окончания нефтяной войны; ее покровитель так и остался неизвестным, а голосование по нему не зафиксировано в протоколах. Происхождение «Южной улучшательной компании» всегда оставалось во тьме. Она была одной из нескольких «улучшательных» компаний, зарегистрированных в Пенсильвании примерно в то же время и пользовавшихся одинаковым коммерческим carte blanche.