«История возникновения, роста и прогресса христианского народа, называемого квакерами»

Лондон, 7-е число 11-го месяца, именуемого январем, 1697 года.

Сие обращение, будучи подписанным и преподнесенным королю Георгом Уайтхедом, Томасом Лоуэром, Даниэлем Кваром, Джонатоном Вотоном, Джоном Эдж и Гилбертом Лати, было благосклонно принято и одобрено сим монархом, который явил наглядные доказательства того, что не питает зла ни к кому за разность религиозных мнений, коли те являются честными людьми; свидетельством чему служит то, что и его часовщик, и кормилица юного герцога Глостерского принадлежали к исповеданию квакеров.

1698.

Полагаю, это было примерно в начале 1698 года, когда в парламент был внесен законопроект об обуздании необузданности печати. Те, кого называют квакерами, усмотрев в сем пагубу, составили следующие замечания, которые передали членам парламента:

Некоторые соображения, смиренно предлагаемые народом, именуемым квакерами, касательно законопроекта об обуздании необузданности печати.

«Сей законопроект, по их разумению, схож с истекшим актом 13 и 14 Кар. II, гл. 33, коей в бытность ее в силу подданные претерпели немало неудобств, каковые сей народ и пострадал.

Препятствовать печатанию и обнародованию мятежных или крамольных книг против правительства и скандальных брошюр, ведущих к пороку и безнравственности, есть мудрость всякого благого правления и должно быть стремлением всех добрых людей.

Но ограничивать религиозные книги цензурой при множестве терпимых вероисповеданий, как они полагают, представляется совершенно небезопасным для всех, кроме тех, чьих взглядов придерживается цензор, коий по сему законопроекту наделен властью разрешать то, что сочтет здравым и православным, либо отвергать то, что истолкует как еретическое, мятежное или оскорбительное.

История и опыт научили, как туманный термин ереси извращался и применялся против первохристианских мучеников и славных реформаторов; и не забыто, по какой причине был упразднен судебный приказ De Hæretico Comburendo.

Нет ничего удивительного в том, что ученые мужи одной церкви расходятся во мнениях относительно различных текстов святого писания; и неизвестно, когда их мнения дойдут до цензора, достанется ли миру лучшее из них или нет.

Различные понимания, имеющиеся у людей касательно разных частей Писания, порождают различные вероисповедания, кои тем не менее все почитают Писание своим критерием; и по милости правительства будучи терпимы, они полагают, что должны оставаться свободными в защите оного от искажений, предрассудков или заблуждений других, не подвергаясь осуждению со стороны цензора иного вероисповедания.

Потому они смиренно уповают, что не будет принято ничего такого, что умалило бы ту веротерпимость, которою они с благодарностью наслаждаются под покровительством сего, равно как и прежнего правительства».

Сии соображения наряду с прочими высказанными возымели столь сильное действие, что законопроект был отклонен.

Примерно в это же время сочинения Антуании Буриньон были не только переведены на английский язык, но и изданы в Лондоне печатью. Это не понравилось многим духовным лицам, и один автор был нанят писать против них, но главным образом против квакеров. Свою книгу он назвал «Змея в траве»; собственного же имени он не скрывал, хотя впоследствии обнаружилось, что он был опальным священником, отказавшимся принести присягу на верность королю Вильяму. Этот человек, стремясь выставить квакеров в дурном свете, подобрал и собрал множество цитат из их сочинений; однако он так исказил их выражения, опустив несколько слов, предшествовавших или следовавших за ними, и перескочив через некоторые посреди периода, что они приобретали совсем иной смысл, нежели тот, который вкладывали авторы. К сему он прибавил рассказы о различных событиях, якобы происходивших среди квакеров. Между тем некоторые из них были вымышленными и чистейшей ложью; он также поднял со дна то, что никогда не одобрялось квакерами, как, например, дело Джеймса Нейлера, описанное здесь ранее на своем месте; несмотря на то, что упомянутый Джеймс Нейлер публично явил выдающиеся знаки истинного покаяния.

Среди измышлений сего автора было и то, что квакеры в своих школах не позволяли детям читать святое Писание. Ложность сего с очевидностью обнаружилась из свидетельства французского помощника учителя одной из их школ в Уэндсворте близ Лондона, который сам не был квакером, а также из показаний некоторых соседей из числа видных людей, заявлявших, что в сей школе ученики ежедневно читали Библию, начиная с книги Бытия и доходя до конца Откровения, а затем снова с Бытия. Неверные цитаты вышеупомянутого автора также были со всей очевидностью изобличены; ибо если бы кто пожелал проявить злонамеренность, то его методом можно было бы внушить из Пс. xiv. 1 и Пс. liii. 1, будто в святом Писании сказано: «Нет Бога», поскольку сии слова действительно там содержатся. Но кто стал бы столь отчаян, чтобы делать отсюда подобный вывод, если только он не атеист, открыто глумящийся над тем, что священно. Ответчиками на эту ядовитую книгу «Змея в траве» выступили Георг Уайтхед и Джозеф Уайет; сие было трудом, требующим скорее упорного труда и усердия, нежели искусства, дабы пересмотреть все те многочисленные цитаты из многих авторов и показать недобросовестность и бесчестность Змеи. Ныне же, поскольку многие с готовностью принимали за истину фальшивки из той книги, а также из памфлетов отступника Фрэнсиса Багга, перешедшего в англиканскую церковь, по просьбе Джона Крука, который все еще был жив, хотя и перешагнул восьмидесятилетний рубеж, была перепечатана его книга, впервые изданная в 1663 году, то есть тридцать пять лет назад, под заглавием: «Принципы истины касательно Человека Христа, Его страстей, смерти, воскресения, веры в Его кров, вменения Его праведности» и т. д. Из сего явствовало, что настроения квакеров по поводу сих пунктов были не только православными ныне, но таковыми оставались и в те ранние дни.

1699.

Упомянув вновь Джона Крука, о коем я неоднократно вел речь в сем повествовании, я перехожу ныне к тому, чтобы рассказать о его кончине, ибо он отошел в вечность в 1699 году. Он оставил по себе в письменном виде увещание или наставление своим детям и внукам, написанное едва ли за два месяца до кончины, следующего содержания:

«Дорогие дети,

Я должен оставить вас в нечестивый век, но вручаю мере благодати Божией в ваших сокровенных частях, которую вы приняли через Иисуса Христа; и коль скоро вы любите ее и внимаете ее поучениям, то найдете в ней советника, который наставит вас на путь вечный и убережет от путей нечестивых.

Я повидал немало на своем веку и всегда замечал, что страх пред Господом Богом оказывается лучшим уделом; и ходившие в нем были единственным счастливым народом как в этой жизни, покуда оставались верными, так и в час смерти, хотя на пути своем и встречали множество невзгод. По опыту могу засвидетельствовать, что пути святости доставляют праведной душе больше истинного утешения и мира, нежели величайшие наслаждения, кои способен дать сей мир; первое достигает сердца и души, в то время как мирские утехи суть лишь показуха и видимость одна, исчезающие подобно сну; и всякий, кто думает иначе о них, непременно убедится, что они суть лишь лживая суета; посему апостол в послании к Римлянам (Рим. vi. 21) мог смело обратиться к обращенным римлянам с вопросом: „Какой же плод вы имели тогда от тех дел, коих ныне стыдитесь? Ибо конец тех дел — смерть“.

Потому, дорогие дети, возлюбите святость; сделайте ее своей спутницей, а также тех, кто ходит в ней; вы можете обнаружить ее зачатки от святого семени в ваших сердцах; по мере того как вы внимаете внутреннему человеку, свет явит его движения к Богу, ощущавшиеся мной с нежных лет; хотя я и не понимал их столь ясно, пока не услышал проповеди истины.

Я завещаю вам хранить чистую совесть как перед Богом, так и перед людьми: ибо ежели она осквернена, лицемерие и формализм лишат вас всякого отрадного ощущения присутствия Божия; и тогда мертвечина и иссушение станут вашей горестной участью.

Бережно расходуйте драгоценное время, ибо за каждое праздное слово придется дать ответ, хотя мало кто об этом задумывается; но говорится, что глупые шутки и суетные разговоры огорчают дух Божий; читайте Еф. iv. 29, 30. Проводите же время в молитве и духовных упражнениях и т. д., и будьте усердны в ваших законных призваниях; ибо: „Алчба ленивого умерщвляет его“ (Притч. xxi. 25).

Осторожно выбирайте общество, которое посещаете; ибо человека обычно узнают по его окружению не меньше, чем по любой другой внешней примете; и следите за своим поведением в обществе; ибо я убедился, что мудрое и трезвое поведение прибавляет человеку репутации и уважения в мире.

Бодрствуйте в отношении света и его откровений добра и зла, дабы неведение козней сатаны не коснулось вас; тогда сеть будет раскинута вотще на глазах у птицы, ибо бдительность привьет вам любовь к уединенному состоянию; и чем истиннее и совершеннее какой-либо человек знает и понимает себя, тем лучше он способен различать других; как в начале, когда глубокое безмолвие всей плоти было в большем употреблении, дар различения духов был более обыкновенным и острым, нежели с тех пор, как им пренебрегли; а потому непременно уделяйте некоторое время в подходящие часы тому, чтобы ожидать Бога в молчании, пусть это и неприятно плоти; ибо я обретал больше утешения и утверждения в истине через внутреннее уединение в тишине, нежели от всех слов, услышанных от других, хотя и ими я бывал часто укрепляем.

Любите Священное Писание, предпочитая его всяким иным книгам; и читайте его со святым трепетом в духе, дабы ваши домыслы не истолковали его вам во вред; но упражняйте веру в обетование Христа, сказавшего: „Мой дух возьмет от Моего и возвестит вам“.

Неустанно посещайте религиозные собрания среди друзей; но следите за своими чувствами, дабы не взирать на лица, а ценить силу и жизнь истины, от кого бы она ни исходила; обращая внимание не на щекотание ваших чувств, а на явление истины вашему разуму и совести; ибо то устоит, в то время как вспышки эмоций увядут и сойдут на нет по окончании слов.

Истинно любите друг друга, выказывая свою любовь добрым советом и взаимной помощью во всех обстоятельствах; будьте добрыми примерами для всех, с кем общаетесь, особенно для ваших детей и домочадцев; дабы гордыня и суета не поощрялись вами, но скорее обличались; помня, что пока они находятся под вашей властью, вам предстоит дать отчет в исполнении своего долга перед Богом по отношению к ним.

Наконец, всегда помните о своем конце и живите так, как желали бы умереть, не ведая, сколь скоро завершатся ваши дни в сем мире; и доколе живете в нем, не пренебрегайте наказаниями Господними, каковыми бы ни благоволил Он посетить вас. Я был удручен с юных лет как изнутри, так и снаружи, но Бог, которому я служил, промышлял о мне, когда все мои плотские родственники оставили меня, и никто из них не выделил мне никакой доли для начала жизни в мире сие. Я говорю сие затем, чтобы вы знали: я оставлю вовне даже меньшому из вас больше, чем было оставлено мне всеми моими родственниками, и т. д. Мне нет нужды упоминать о сем неизъяснимо остром страдании в старости моей, ибо вы отчасти знаете о нем; но я не мог обойтись без него, как показал мне Господь, ибо я узрел Его чудеса в пучинах; поэтому повторяю: не чурайтесь скорбей, но объемлите их как вестников мира вашим душам, хотя они и неприятны плоти.

Сие завещаю вам из истинной любви к вашим душам, ведая, сколь мало суетный ум человеческий ценит подобные советы, оставляемые мною; но сим наставлением я являю истинную любовь ко всем вам, испрашивая на то благословения Божия; преемникам Которого предаю вас всех, мои дорогие дети, и завершаю дни свои

Ваш любящий отец и дед, ДЖОН КРУК.

Хартфорд, первое число Первого месяца, 1698–99.

Острая скорбь, о коей он говорит в сем писании, состояла не из одной лишь болезни, ибо камень, подагра и колика порой жестоко терзали его; и хотя это продолжалось долгое время, он неизменно вел себя терпеливо, хотя боль порой бывала столь нестерпимой, что нередко от него слышали: если бы он не чувствовал и не свидетельствовал внутреннюю силу от Господа, он не смог бы вынести столь великих страданий. Болезнь камня была сильнейшей и преследовала его до конца; однако от него не слышали ни единого непристойного слова или нетерпеливого крика; но когда крайность его приступов миновала, он выражал свою внутреннюю радость и мир и так прославлял Господа. Он обладал превосходным даром раскрывать тайны святого Писания, так что походил на Аполлоса, о коем мы находим в записях, что он был муж красноречивый и сильный в Писаниях. Своей ревностной и действенной проповедью в пору расцвета сил он многих привел к убеждению в истине. В последние дни он порой говаривал, что горнило страданий служит благому делу очищения шлаков и земной части в нас. Претерпевая скорбь и печаль из-за некоторых из своих потомков, он порой утешал себя словами Давида: «Хотя дом мой не таков с Господом, однако Он заключил со мной завет вечный, твердый во всем и безопасный». В старости его часто слышали говорящим: «Многие из древних отошли в свой вечный дом, и мы спешим следом за ними: они уходят передо мною, а я, желавший уйти, не могу. Что ж, скоро настанет и моя очередь». И тогда он, казалось, радовался мысли, что приближается время его освобождения от тяжких недугов. Тем не менее в последнюю пору жизни он порой являл такую силу в духовной брани, что некоторые судили, будто в некотором отношении он мог повторить слова Халева: «И поныне я столько же крепок, как и в тот день, когда Моисей послал меня: какая тогда была сила, такая и теперь сила для войны, чтобы выйти и войти». Примерно за три недели до кончины, будучи слабым телом, он изрек с силой и пророческим духом: «Истина должна процветать, истина будет процветать, но сперва должно прийти время испытаний, и после того слава Господня все более и более явится». Он пребывал в спокойном и поистине христианском расположении духа до самого конца своей жизни и скончался 26-го числа месяца, именуемого апрелем, на восемьдесят втором году жизни в своем доме в Хартфорде, где прожил много лет. Я знал его в Англии, и он также бывал в Голландии, так что говорю не о ком-то мне неизвестном.

1700.

Георг Кит, очерняя учение квакеров, ныне столь преуспел в милости у епископального духовенства, что начал служить им викарием, будучи рукоположен епископом Лондонским около 1700 года. И поскольку сие казалось многим странным и удивительным, некто, чьего вероисповедания я не ведаю, собрал его суждения о национальной церкви и ее духовенстве, а также то, как он отзывался об их обрядах и церемониях, из книг и бумаг, опубликованных им много лет назад; каковому труду автор дал заглавие: «Расчет мистера Георга Кита о национальной церкви и духовенстве, нижайше представленный епископу Лондонскому». К сему были добавлены некоторые вопросы, некогда написанные им относительно так называемого таинства вечери Господней. Сей отчет был ныне издан в печати и преподнесен епископу Лондонскому, завершаясь следующими словами апостола: «Ибо если я снова строю то, что разрушил, то сам себя делаю преступником».

1701.

В следующем году, а именно в 1701-м, преставился в Франции бывший король Иаков. Ранее я упоминал о том, как сей несчастный монарх, взойдя на трон, внезапно пал из-за своего опрометчивого поведения и страстного стремления внедрить папизм в Англии, и все его попытки вернуть утраченные царства оказались тщетными. В сентябре, находясь на мессе, он был поражен приступом слабости, и недуг усиливался; день-два спустя у него открылась рвота кровью, и все применяемые средства не принесли пользы. Если верить тому, что писали тогда из Парижа, он заявлял, что прощает всем людям всё дурное, что они ему сделали; и 16-го числа сего месяца он скончался в Сен-Жермене во Франции, где держал свой двор.

Король Вильям возвратился из Голландии, где пребывал в связи с надвигавшимися новыми смутами из Франции. И поскольку престолонаследие английской короны ныне утвердилось по протестантской линии, а при недостатке ближайших протестантских наследников — в доме Ганноверском, короля поздравляли по сему случаю многочисленными адресами от его подданных; а потому те, кто именуются квакерами, также почли за долг обратиться к нему с приветствием — против чьей жизни был раскрыт ужасный заговор — и с благодарным признанием его милостей. Они сделали это следующим образом, преподнеся адрес королю в декабре через Георга Уайтхеда, Вильяма Мида и Фрэнсиса Кэмфилда.

Королю ВИЛЬЯМУ III над Англией и т. д.

Нижайше представленный адрес от народа, обычно именуемого квакерами:

«Да будет угодно Королю,

Мы, твои преданные подданные, искренне выражаем радость по поводу твоего благополучного возвращения к своему народу; имея великую причину любить, почитать и молиться за тебя как за монарха, которого, как мы верим, Бог возвысил и наделил устоями для благих целей правления, под чьим правлением мы пользуемся великими милостями и благоволением, и в особенности свободой для нежных совестей в религиозном поклонении, каковая есть надлежащее средство к единению твоих протестантских подданных в интересах и привязанностях.

За каковую великую милость мы не можем не быть смиренно благодарны Богу и не возобновить нашу признательность королю, которого Бог своею всемогущей силой выдающимся образом сохранил и сделал примером благоразумия, равно как и добродетели, для прочих царей и государей, благодаря чему твоя память пребудет в славе у потомков.

Мы также призваны благословлять Господа за то, что Он явно сокрушил зловредные и вероломные замыслы твоих и нации недругов, направленные как против законного утверждения твоего престола, так и против истинных интересов твоих протестантских подданных.

И мы умоляем Всемогущего Бога благословить благие начинания и справедливые предприятия короля и его великого совета на благо его народа и ради достижения прочного и долговечного мира в Европе; и да пребудешь ты, о король, благословением для сих наций, утверди престол твой в милости и истине, даруй тебе долгое и благополучное правление над нами, а впоследствии — славное бессмертие; таковы есть и будут усердные молитвы нас, твоих верных и преданных подданных.

Подписано от имени и по поручению вышеупомянутого народа на собрании в Лондоне, 8-й месяц, 1701 года».

Сей адрес, будучи прочитан королю, был благосклонно принят, и он поблагодарил тех, кто преподнес его. Когда Георг Уайтхед и остальные высказали то, что сочли существенным для дела, король ответил: «Я защищал вас и буду защищать»; удалившись же с адресом в свою комнату, он перечитал его заново, как выяснилось впоследствии, и отозвался о нем с похвалой. Но поскольку он продержал бумагу у себя несколько дней, не отдавая ее для обнародования Газетчику, некие французские газетчики в Лондоне сфабриковали весьма нелепый адрес и переслали его за море; а французские газетчики в Голландии охотно предали огласке в печати эту вымышленную стряпню, хотя выражения в ней были до того чрезвычайно грубыми и бесцеремонными, что их невозможно было высказать королю иначе как людям, достаточно наглым для того, чтобы публично глумиться над венценосными особами, в чем квакеры никогда не были повинны. Спустя несколько дней король распорядился предать адрес огласке; и тогда каждый воочию убедился, сколь постыдно обнажили свою злобу французские новостники.

1702.

По истечении сего года последовал 1702-й, а с ним и конец жизни короля Вильяма.

Французский король после смерти испанского монарха не только возвел своего внука, герцога Анжуйского, на престол того государства, но и признал самозванного принца Уэльского королем Англии; тем самым он завладел короной короля Вильяма, который по сей причине воспользовался случаем заключить союзы для своей безопасности с прочими государями и владыками. О сем он уведомил заседавший тогда парламент, который пообещал оказывать ему содействие изо всех сил и поддерживать престолонаследие в протестантской линии. Был также составлен акт об отречении, в коем провозглашалось, что вышеупомянутый самозванный принц, именующий себя ныне Иаковом Третьим, королем Англии и т. д., не имеет никаких прав или притязаний на корону сего королевства или любые принадлежащие ему владения. И хотя все сие замышлялось ради поддержания и помощи законному королю Вильяму, он не дожил до того дня, чтобы увидеть плоды сего; ибо срок его приблизился к концу, и песочные часы дотекли, как вскоре и обнаружилось.

Около начала месяца, именуемого мартом, он отправился на охоту, и когда он ехал верхом на лошади, на которой прежде никогда не ездил, конь споткнулся, и король одновременно сломал ключицу; перелом был вскоре вправлен, и все, казалось, шло на поправку; однако король, перенесший немало тягот и невзгод, незадолго перед тем был слаб телом; так что сей тяжелый падеж, по-видимому, послужил причиной последовавшей вскоре болезни, оборвавшей его жизнь. Но прежде чем отойти, он совершил еще одно доброе дело для квакеров: срок в семь лет, на который было дано разрешение принимать их заверение вместо присяги, подходил к концу, и потому они хлопотали перед королем и парламентом о продлении сего акта и подтверждении его новым, чего и добились; ибо король неизменно выказывал готовность благоволить к ним как к мирным подданным, да и в парламенте многие видные члены были расположены к ним благосклонно. Вследствие этого сей возобновленный акт, содержащий продление означенного разрешения на срок в одиннадцать лет, после зрелого рассмотрения был наконец принят, причем король назначил комиссаров, кои третьего марта даровали ему королевское одобрение в палате лордов, поскольку из-за болезни он не мог лично явиться на трон. Он также направил в парламент послание, рекомендуя объединить два королевства, Англию и Шотландию, в одно, поскольку в Шотландии уже были назначены комиссары для переговоров с англичанами по этому вопросу; но время показало, что ему не суждено было довести это дело до конца, ибо завершение его было оставлено за его преемником, хотя и забрезжили некоторые надежды на его выздоровление; ибо он немного погулял по своему саду подышать воздухом и, присев после того, простудился, за чем последовала лихорадка; и болезнь его столь усилилась, что в следующее воскресенье, будучи 8-м числом месяца, именуемого мартом, он скончался в Кенсингтоне к великой скорби всех его верных подданных; поистине, таково было горе от кончины сего славного государя, что весть о ней, придя в Голландию, вызвала всеобщее уныние и исторгла слезы из многих глаз, ибо едва ли какой-либо король в последние века был более любим, нежели он. Накануне своей кончины он через комиссаров даровал королевское одобрение законопроекту об отречении от самозванного принца Уэльского; а следующей ночью, чувствуя приближение смерти, он велел позвать принцессу Анну, сестру своей почившей супруги, королевы Марии; и продержав ее у себя некоторое время, после нежных объятий пожелал ей последнего прощания. Затем он призвал архиепископа Кентерберийского, и рассудок его сохранялся ясным до самого конца при очевидных знаках благочестия и покорности воле Создателя; около восьми часов утра он испустил дух Тому, от Кого его принял, достигнув пятьдесят второго года от рождения и процарствовав королем свыше тринадцати лет.

Пополудни принцесса Анна была провозглашена королевой Англии, Шотландии, Франции и Ирландии и т. д., и парламент пообещал помогать ей в поддержании союзов, уже заключенных или кои еще будут заключены с иноземными державами. Королева приняла это с великим удовлетворением и утвердила министров и высших должностных лиц в их прежних званиях. Она также написала Генеральным штатам Соединенных Нидерландов, что будет придерживаться союзов, заключенных с ними ее покойным братом.

Тело короля, сухощавое и сильно исхудавшее, было вскрыто после смерти, и многие внутренние органы оказались здоровыми, особенно мозг; однако в целом крови в теле обнаружилось мало; но в легких, сильно приросших к плевре, ее оказалось больше, чем во всех прочих частях; сердце его было крепким и сильным; но воспаление в левой стороне легких, как полагали, послужило непосредственной причиной смерти короля, ибо он долго страдал астмой.

Он был среднего роста; лицо худощавое и продолговатое; глаза необыкновенно хорошие, живые и пронзительные; руки очень изящные и белые; он немногословен, но тверд в думах; обладал крепкой памятью, быстрым умом, уравновешенным складом ума и не был склонен к сладострастию, отличаясь степенностью в поведении; он часто выказывал благочестивое внимание при услышании имени Божьего и даже посреди опасностей уповал всецело на божественное Провидение. Таким образом, он был отважен и бесстрашен безрассудно; ибо там, где почитал свое присутствие необходимым, являлся без боязни. Он страстно любил охоту, какова была его приятнейшая забава, что делало его еще более способным переносить тяготы войны. Он был доступен и благосклонно выслушивал каждого, а с теми, кто обращался к нему, обходился учтиво; и таково было его благочестие, что он часто уединялся втайне, когда иные думали, будто он занят иными делами. Многие питали надежды, что сей великий монарх в столь критический момент проживет еще несколько дольше; но дело его было совершено; и с тех пор Бог явственным образом показал, что Он не ограничен никакими орудиями; и унаследовавшая трон королева впоследствии явила сему яркие доказательства миру. Его прах был предан земле 12-го числа месяца, именуемого апрелем, около полуночи в часовне короля Генриха VII в Вестминстерском аббатстве.

Милостью сего короля, голландца по рождению, квакеры, так называемые, получили терпимость и стали свободным народом; так что ныне они воочию увидели исполнение того, что пророчески предрекали некоторые из их почивших друзей, а именно: что не во власти их врагов искоренить их, но Бог в Свое время совершит их избавление.

Итак, мы увидели ныне, из каких малых начал они возникли, как росли и стали великим народом вопреки всякому сопротивлению, коего поначалу не предвиделось вовсе, как то видно в начале сей истории; и оглядываясь немного назад, это можно усмотреть также из свидетельства Георга Фокса, опубликованного после его смерти в собрании его посланий, а именно:

«Когда Господь впервые послал меня в 1643 году, я был послан невинным агнцем, юным годами, среди людей с природой волков, псов, медведей, львов и тигров, в сей мир, который дьявол сделал подобным пустыне, и верного пути из него тогда не находилось. И я был послан обращать людей от тьмы к свету, которым Христос, второй Адам, просвещает их; дабы они могли узреть Христа, свой путь к Богу, с Духом Божьим, изливаемым Им на всякую плоть, чтобы с Ним иметь разумение познавать Божий вещи, и познавать Его и Его Сына Иисуса Христа, что есть жизнь вечная; и так могли поклоняться и служить живому Богу, своему Создателю и Творцу, пекущемуся обо всех и являющемуся Господом всего; и со светом и Духом Божьим они могли познать Писания, данные от Духа Божия святым и святым мужам и женам Божиим.

И когда многие начали обращаться к свету, который есть жизнь во Христе и Дух Божий, давший им разумение, и обрели стезю праведных — сияющий свет, тогда волки, псы, драконы, медведи, львы, тигры, дикие звери и хищные птицы подняли рев и визг против агнцев, овец, голубей и детей Христовых, и готовы были пожрать их и меня, и растерзать нас на части. Но рука и сила Господня сохранили меня, хотя я много раз подвергал жизнь опасности и преочень часто бросаем был в темницы и тюрьмы, и влачим пред магистратов. Но все содействовало ко благу: и чем чаще меня бросали в темницы внешние, тем больше людей выходило из своей духовной и внутренней темницы через проповедь евангелия. Священники же и приверженцы формальной веры пребывали в столь великой ярости и привели грубый и нечестивый люд в такое неистовство, что я едва мог ходить по улицам или отправляться в путь по дорогам, как они порой были готовы причинить мне зло. Но Христос, обладающий всякой властью на небе и на земле, так сдерживал и ограничивал их Своей силой, что жизнь моя была сохранена, хотя я много раз бывал близок к смерти.

О, те тяготы и страдания, через которые я прошел! Зачастую жизнь моя была придавлена духом поверхностных учителей и нечестивцев! А кроме того, скорби впоследствии от отступников, ренегатов и лжебратьев, которые были подобны иудам, предававшим истину и Божье верное и избранное семя, и заставлявшим злословить путь истины! Но Господь поразил, истощил и посрамил их, так что никто не устоял надолго; ибо Господь либо сокрушил их, либо свел на нет, и истина Его процветала, и народ Его в ней, во славу Бога, являющегося мстителем за избранных Своих.

Г. Ф.»

Итак, Георг Фокс, будучи в Англии первым из квакеров, кто проповедовал и возвещал Христа — свет, просвещающий каждого человека, приходящего в мир, — за короткое время, как мы видели в сей истории, вопреки всякому сопротивлению обрел много сторонников, благодаря чему и некоторые другие также принялись проповедовать сие учение. И многие из тех первых проповедников походили на сынов грома; ибо, свидетельствуя о свете Христовом, сияющем в совестях людей, они провозглашали, что день Господень забрезжил и еще более разверзнется на разрушение прежних зданий человеческих изобретений и установлений; хотя и не того, что некогда ощущалось и вкушалось в подлинном опыте действий Духа Божия в человеческих сердцах. Благодаря их мощной проповеди покаяния многие пробудились от сна беспечной дремоты и узрели, что их покров слишком коротким оказался и не покрывает их истинной брачной одеждой; и многие из тех, кто вели распутную жизнь, бывали столь тронуты в сердце сими ревностными проповедниками, что, вопия о том, что им делать для спасения, они приходили к покаянию и обращению, а от диких и грубых становились степенными и трезвыми. И как поначалу многие из этих первых проповедников неслись подобно могучему потоку и казались способными молотить и сокрушать горы и камни, вырубать высокие кедры и смывать любое сопротивление, так были и другие, кто подобно сынам утешения возвещал благие вести алчущим и жаждущим душам, коих немало было в Англии в то время, так что некоторые говорили: ныне вновь проповедуется вечное евангелие. И поистине примечательно, что хотя сии распространители учения о внутреннем свете, сияющем в сердцах людей, были просты и неграмотны, однако многие видные люди — не только те, что состояли в магистратуре, но также многие проповедники различных исповеданий — были столь глубоко затронуты в сердце их живою проповедью, что не только приняли их учение, но со временем и сами сделались ревностными его глашатаями, и таким образом был собран великий урожай; более того, порой даже искушенные люди острого ума бывали глубоко поражены простой и домашней проповедью; среди коих

Исаак Пеннингтон, упоминаемый в сем повествовании не единожды, являл собой яркий пример, как то следует из рассказа о нем самом, написанного его собственной рукой и обнаруженного среди его бумаг после его смерти, где он повествует следующее:

«Я был человеком скорбей и страданий с самого детства, ощущая нужду в Господе и плача по Нем; отделенный Им от любви, природы и духа сего мира и обращенный духом к Нему едва ли не с тех пор, как себя помню.

В сем осознании моего ничтожного состояния я искал Господа, читал Писания, следил за собственным сердцем, взывал к Господу о том, в чем чувствовал нужду, благословлял Его имя за то, что Он милостиво совершил для меня и даровал мне, и т. д. Всё, что я читал в Писаниях как путь Божий к моему разумению, я претворял в верную практику; будучи доволен тем, что встречу все упреки, противостояния и различные виды страданий, какие Господу было угодно отмерить мне в том; и не могу не сказать, что Господь был благ ко мне, посещал меня, учил и помогал, свидетельствуя о Своем принятии меня много раз на подкрепление и радость моему сердцу пред Ним.

Но душа моя не удовлетворялась тем, с чем я сталкивался, да и не могла удовлетвориться, ибо в моем духе ощущались дальнейшие побуждения и стремления к более полному, достоверному и удовлетворяющему познанию; именно к ощущению, созерцанию и вкушению Бога, как то, согласно свидетельству Писаний, ощущалось и вкушалось в былые времена; ибо я воочию видел остановку потоков и великое отставание от силы, жизни и славы, коими они причащались. Мы не имели так Духа, не были так в вере, не ходили и не жили так в Боге, как они. Они пришли на гору Сион и к небесному Иерусалиму и т. д., о чем мы едва ли имели даже буквальное познание или представление, что они собой представляют. Так что я видел: весь ход религии среди нас был по большей части лишь пустыми словами в сравнении с тем, что они чувствовали, вкушали, чем обладали и в чем жили.

Сие осознание поистине доводило меня до тоски в сердце и побуждало к глубоким воззваниям к Богу, тщательному исследованию Писаний и ожиданию Бога, дабы обрести чистое чувство и понимание их от света и в свете, при помощи Его Духа. И то, что Господь даровал мне в сем состоянии, я с благодарностью вспоминаю пред Ним в самый сей день: ибо Он был тогда моим Богом, жалостливым и зорким стражем; хотя Ему и не было угодно тогда наставить меня, как укрепить мой разум на Нем и пребывать с Ним. И тогда я был ведом (воистину ведом, я не бежал сам по себе) на путь отделения от мирского поклонения, в соединенное общество; ибо на то свидетельствовали как Писание, так и Дух Божий во мне; и о том, с чем мы тогда столкнулись, и о тех водительствах и помощи, что мы тогда ощущали, хранится память и свидетельство в моем сердце по сей день. Но кое-чего недоставало, и мы сбились с пути, ибо вместо того, чтобы стремиться вперед к духу и силе, мы слишком ударились вовне, в букву и форму; и хотя Господь во многом помогал нам, в том Он был против нас и навел на нас тьму, смятение и рассеяние. Я был жестоко сокрушен и погружен во тьму, и в сем омраченном состоянии порой долго лежал неподвижно, втайне скорбя и вопия к Господу день и ночь; порой я метался, прислушиваясь к тому, что могло проявиться или вспыхнуть в других, но никогда не встречал ничего, что находило бы хоть малейший отклик в моем сердце, за исключением одного народа, который обладал прикосновением истины; но я никогда не выражал того никому из них и поистине не чувствовал их способными коснуться моего состояния.

Наконец, после всех моих терзаний, скитаний и тяжких странствий я столкнулся с некоторыми сочинениями сего народа, именуемого квакерами, на которые бросил беглый взгляд и отверг их с презрением как бесконечно далекие от той мудрости, света, жизни и силы, коих я алкал и искал. Спустя некоторое время у меня также представилась возможность встретиться с некоторыми из них, и многие из них были побуждаемы Господом (теперь я знаю, что это было так) прийти ко мне: насколько помню, с самого первого раза они коснулись жизни Божией во мне, каторая отозвалась на их голос и породила во мне великую любовь к ним; но все же в своих рассуждениях с ними и в уединенных спорах в уме о них я был весьма далек от того, чтобы признать их столь познавшими Господа или столь являющимися в Его жизни и силе, в коих нуждалось мое состояние и коих ждала моя душа. Более того, чем больше я общался с ними, тем сильнее мне казалось в моем понимании и разумении, что я возвышаюсь над ними и попираю их ногами как бедное, слабое, глупое, презренное поколение, у которого имелись лишь крупицы истины да некие честные устремления к Богу, но до ясного и полного понимания Его путей и воли им было далеко. И таков был итог почти каждой беседы с ними: они все же касались моего сердца, и я чувствовал их в сокровенных глубинах души, отчего любовь моя к ним неизменно продолжала жить, а порой и возрастала; однако ежедневно мое разумение все больше возвышалось над ними, и в нем я изо дня в день все сильнее презирал их.

Спустя долгое время меня пригласили послушать одного из них (как бывало уже не раз, ибо они с нежной любовью жалели меня и чувствовали мою нужду в том, чем обладали сами), и в моем сердце нашелся отклик, и я пошел в страхе и трепете с мольбами к Всевышнему, пребывавшему над всеми и ведавшему всё, дабы мне не принять за истину то, что не от Него, и не противиться тому, что от Него, но склониться перед явлением Господа моего Бога, и никого иного. И поистине, когда я пришел, я ощутил присутствие и силу Всевышнего среди них, и слова истины от духа истины касались моего сердца и совести, открывая мое состояние так, словно я предстал пред лицом Господа. Да, я не только чувствовал слова и проявления извне, но ощущал, как оживает мертвец, как поднимается семя, так что мое сердце в достоверности света и ясности истинного чувства произнесло: «Это Он, это Он, другого нет; это Он, Которого я ждал и искал с детства, Кто всегда был близ меня и часто зарождал жизнь в моем сердце, но я не знал Его отчетливо, равно как и того, как принять Его или пребывать с Ним». И тогда в сем осознании, в таянии и сокрушении моего духа я был предан Господу, чтобы стать Его — как в ожидании дальнейших откровений Его семени во мне, так и в служении Ему в жизни и силе Его семени».

«То, с чем я столкнулся после этого в своих странствиях, в моих ожиданиях, в моих духовных упражнениях, не подлежит описанию; лишь в целом я могу сказать следующее: я встретился с самой силой ада. Жестокий угнетатель рычал на меня и заставлял ощутить горечь своего плена, пока у него была хоть какая-то власть; да, Господь был далек от помощи мне и от вопля моего рыдания. Я также столкнулся с глубокими хитростями и уловками, чтобы запутать меня в той мудрости, которая кажется способной умудрить в делах Божьих, но на деле является безумием и сетью для души, возвращающей ее в плен, где преобладают козни врага. И то, с чем я столкнулся внешне со стороны моего дорогого отца, моих родственников, моих слуг, со стороны людей и властей мира сего, лишь за то, что я боялся Бога моего, поклонялся Ему так, как Он того от меня требовал, и склонялся перед Его семенем (которому есть Его Сын), коего люди и ангелы должны поклоняться во веки веков, — знает Господь Бог мой, перед Которым мое сердце и путь мой, Который сохранил меня в любви к ним посреди всего, что я претерпел от них, и поныне сохраняет меня, благословенно Его чистое и святое имя.

«Но некоторые, возможно, пожелают узнать, с чем же я в конце концов встретился: я отвечаю: „Я встретился с семенем“. Пойми это слово, и ты будешь удовлетворен, и не вопрошай далее. Я встретился с моим Богом, я встретился с моим Спасителем; и Он не пребудет со мной без Своего спасения; но я ощутил, как исцеление капает на мою душу из-под Его крыльев. Я встретился с истинным знанием, знанием жизни, живым знанием, знанием, которое есть жизнь; и в нем заключалась истинная добродетель, которой радовалась моя душа в присутствии Господа. Я встретился с отцом семени, и в семени я ощутил Его моим отцом; там я прочел Его природу, Его любовь, Его сострадание, Его нежность, которые растопили, победили и изменили мое сердце пред Ним. Я встретился с верой семени, которая совершила и совершает то, чего вера человека совершить никогда не может. Я встретился с истинным рождением, с рождением, которое является наследником царства и наследует царство. Я встретился с истинным духом молитвы и моления, в котором одерживается верх над Господом и который привлекает от Него все, в чем нуждается состояние, когда душа непрестанно взирает на Него в той воле, и в то время, и тем путем, которые угодны Ему. Что сказать? Я встретился с истинным миром, истинной праведностью, истинной святостью, истинным покоем души, вечной обителью, в которой обитают искупленные. И я знаю, что все это истинно в Том, Кто истиннокровен, и не способен ни к какому сомнению, спору или рассуждению в моем уме относительно сего, ибо оно пребывает там, где обрело полное уверение и удовлетворение. И также я очень хорошо и отчетливо знаю в духе, где находятся сомнения и споры, а где — определенность и полное уверение, и по милосердию Господа сохранен от первого и нахожусь во втором.

«Ныне же Господь знает, что я изрекаю сие не в хвастливом духе, но скорее желал бы говорить о моем ничтожестве, моей пустоте, моей слабости, моих многообразных немощах, которые я ощущаю сильнее, чем когда-либо. Господь сокрушил человеческую долю во мне, и пред Ним я червь, а не человек: у меня нет сил совершить для Него какое-либо благо или служение; более того, я не могу бодрствовать над собой или хранить себя; я ежедневно ощущаю, что не поддерживаю жизнь собственной души, но слабее перед людьми, да, слабее в духе своем, как сам по себе, чем когда-либо прежде. Но я не могу не изречь во хвалу Богу моему, что чувствую Его простертую за меня руку; и моя слабость, которую я ощущаю в себе, есть не утрата моя, а преимущество пред Ним. И я пишу сие, не имея в том никакой собственной цели, но ощутив это сегодня утром как требуемое от меня, и так в покорности и подчинении Богу моему предал себя исполнению сего, оставляя успех и служение в сем на Него.

И. ПЕННИНГТОН.

Эйлсбери, 15-е число 3-го месяца 1667 года.

Из этого заключения мы видим смирение разума этого друга, который ко времени написания сих строк уже значительно продвинулся на пути благочестия и несколько лет прожил в общении с теми, кого называют квакерами. И хотя каждый человек обязан не кичиться собой, несомненно то, что люди утонченного ума более всех прочих нуждаются в том, чтобы оставаться поистине смиренными и не полагаться на оный, поскольку упование на остроту ума скорее отвратило многих от пути истины, нежели привело к нему; более того, это послужило падением для некоторых. А то, что И. Пеннингтон стремился пребывать в истинном смирении, с очевидностью следует из вышеприведенного повествования. Он был человеком весьма сострадательного нрава и притом мужественным в невзгодах; он также немало претерпел из-за своей религии, перенеся долгие и тягостные тюремные заключения, которые давались ему тем труднее, что из-за слабого телосложения перенесение холода и лишений вредило ему еще сильнее. И все же он никогда не падал духом, но оставался стойким до конца своей жизни, пришедшегося на вторую половину 1679 года, когда он отошел в мир иной в благочестивом расположении духа.

Из предшествующего повествования с очевидностью следует, что он весьма усердно искал истинный путь ко спасению, прежде чем достиг совершенного мира в душе; однако и в то время не было недостатка в тех, кто помогал ему добрым и здравым советом; и среди них Джон Крук, чьи события жизни составляют немалую часть этой истории, был не последним. И поскольку доныне сохранилось его письмо к нему, в котором он не только весьма действенно обратился к внутреннему состоянию И. Пеннингтона, но для его наставления и ободрения также поведал о великих трудностях и искушениях, встретившихся на его собственном пути, я не могу не включить его сюда; ибо из простосердечных и откровенных писем близких друзей друг другу мы обычно можем весьма отчетливо обнаружить их внутреннее состояние, а также и внешние качества. Это письмо было таково:

Дорогой друг,

«Моя дорогая и нежная любовь приветствует тебя в той любви, из коей я обрел бытие, из коей произошли все чада Отца моего, рожденные свыше, наследники вечного наследия. О! как сладки и приятны пажити, на которых Отец мой заставляет пастись всех Своих овец: в Его пажитях есть изобилие и разнообразие: молоко для младенцев, и твердая пища для тех, кто в зрелом возрасте, и вино для подкрепления тех, кто готов изнемочь; то самое вино царства, которое веселит сердце, когда оно готово изнемочь от немощей; уверен я, нет столь утомленных, о ком Он не заботился бы; и нет столь близких к изнеможению, кому Он не подложил бы руку под голову; и нет столь осажденных врагами со всех сторон, кого Он не восстал бы и не рассеял; и нет столь обремененных ношей и беременных, о ком Он не заботился бы и кого не вел кротко, не оставляя позади безжалостному волку; ибо они суть Его собственные, и жизнь Его есть цена их искупления, и кровь Его — их выкуп; и если они столь малы, что не могут идти, Он носит их на руках Своих; и когда они не чувствуют ничего движущегося вслед за Ним, утроба Его тоскует по ним; столь нежен этот добрый Пастырь ко всему Своему стаду. Я могу засвидетельствовать это, ибо был подобен тому, кто некогда сбился с пути и блуждал по бесплодным горам; и когда я утомил себя странствиями, я вошел в пустыню, и там был терзаем, словно терниями, и уязвляем, словно колючками, порой думая, что это путь, а порой заключая, что то путь, и тотчас решая, что все сошли с пути. И тогда горькое сетование снизошло на меня, и плач об истолкователе; ибо когда я пытался узнать, в чем дело и где я нахожусь, это оказалось для меня слишком трудным; тогда я подумал, что рискну ступить на какой-нибудь путь, где наиболее вероятно обрести потерянного Бога; и я буду молиться с теми, кто молится, и поститься с теми, кто постится, и сетовать с теми, кто сетовает, дабы какими-либо средствами прийти к покою, но не обрел его, пока не узрел свечу, зажженную в собственном доме, и сердце свое, выметенное от тех мыслей, измышлений, своеволий и хождений; и умереть для них всех, не обращая на них внимания, но бодрствуя против них, дабы не позволить разуму моему блудодействовать вслед за ними; и здесь я обитал некоторое время, как в опустошенной необитаемой земле; где сидел в одиночестве, как птиц на кровле дома, и гоним был туда и сюда, как куропатка по горам; и нигде не мог обрести покоя, но какая-нибудь похоть, мысль или еще что преследовали меня по пятам и тревожили день и ночь, пока я не познал Того, в Коем покой и нет повода к преткновению, в Коем дьявол не имеет части; и Он стал для меня убежищем от бурь и от вихрей; тогда очи мои узрели Спасителя моего, и скорбь моя улетела прочь, и Он соделался для меня всем во всём, моею мудростью, моею праведностью, моим освящением, в Коем я был и есмь совершен во хвалу богатству Его благодати и благости, пребывающей вовек. Посему не унывай, о ты, колеблемый бурями, и не смущайся в себе от того, что видишь столь могущественные полчища врагов, восстающих против тебя и осаждающих тебя со всех сторон; ибо никто не был так осажден, испытуем и искушаем, как истинное семя, бывшее мужем скорбей и изведавшим болезни; но будь покоен в уме твоем, и да пройдут валы мимо, и волна за волной, и не терзайся из-за них, и не падай духом так, будто у тебя никогда не будет иначе: скорбь приходит ночью, но радость утром, и дни сетования твоего пройдут, и клеветника Бог изженет навсегда; ибо посему я был страждущим и не утешенным, искушаем и испытываем с той целью, чтобы я умел сказать вовремя слово тем, кто искушаем и страждет, как некогда я; как было сказано мне в тот день, когда скорбь тяжким бременем лежала на мне. Посему не утешайся ложно и не внимай рассуждениям и спорам собственного сердца и страхам, возникающим отсюда; но будь силен в вере, уповая на свет, позволяющий тебе узреть их; и ты познаешь Его благодать как довлеющую тебе, и Его силу, совершающуюся в твоей немощи; и тогда ты будешь скорее хвалиться немощами твоими, дабы сила Его почила на тебе, нежели горячими желаниями избавиться от них; ибо через это ты придешь к жизни в Божьей жизни, и радости о Боге, и хвалению в скорбях; когда научишься во всяком состоянии быть довольным; и через испытания и глубокие упражнения лежит путь к усвоению этого урока. Сие в дорогой любви к тебе я написал, будучи отчасти чуток к твоему состоянию и к тем многочисленным сетям, которым ты ежедневно подвергаешься; посему бодрствуй, да не впадешь в искушение, и Бог мой и Отец да сохранит тебя в объятиях вечной любви, превыше всего, до конца, во хвалу Его. Аминь.

ДЖОН КРУК.

Этот Джон Крук был человеком известным в мире не только потому, что являлся мировым судьей, как уже говорилось в надлежащем месте, но также и потому, что обладал хорошими умственными способностями; и все же его рвение к тому, что он почитал истиной, было таковым, что он пожелал претерпеть мирское порицание, дабы обрести мир с Богом. Но хотя он и был человеком образованным, большинство первых проповедников учения, проповедуемого теми, кого называют квакерами, являлись людьми незнатными в мире; однако они были столь сильны в своих проповедниках, что благодаря им многие обратились к истинному благочестию.

Некоторые были тронуты речами умирающих кающихся; ибо имели место примечательные случаи с молодыми людьми из честных семейств, которые, шествуя широким путем, весьма искренне оплакивали свои отступления на смертном одре, а затем заявляли, что если Богу будет угодно поднять их вновь, они не станут, как прежде, стыдиться презираемого пути квакеров и бояться каких-либо насмешек или гонений, но будут служить Господу в прямоте и всем сердцем. Сии, раскаиваясь со слезами в своих прегрешениях, после великих борений испытали, что Бог не желает смерти грешников, но чтобы они раскаялись и жили в вечном блаженстве.

Из нескольких подобных случаев я упомяну лишь один, а именно: о молодой девушке из Лондона по имени Сюзанна Уайтроу, мать которой принадлежала к обществу квакеров, а отец нет. На смертном одре она чрезвычайно жаловалась на свое бунтарство и суетное поведение: «Ах, — говорила она матери, — как часто ты повторяла, что Господь будет судиться с нами: ныне настал этот день. Гордыня и непослушание были моими проклятыми плодами, которые я принесла, когда была слушательницей в публичной кирхе. Как часто я украшала себя в их моде как можно красивее; однако они презирали мой наряд и говорили: „Как безвкусно ты себя нарядила, ты совсем не по моде“. Возвращаясь затем домой в день субботний, я немедленно поднималась в свою комнату и, заперев дверь, перешивала все свои кружева и так шла на их богослужение во второй половине дня, одетая по их моде, и тогда я нравилась им». В другой раз она говорила: «О, если бы мне дали еще немного времени уехать в деревню и побродить по лесам в поисках Господа. О, какое значение имеют прекрасные дома и шелковые одежды: о, вспомните Того, Кто сидел на земле и носил хитон без швов, нашего благословенного святого Господа, Который восходил на горы для молитвы и удалялся в сады и пустынные места. Я ничего не сделала для Господа, но Он сделал для меня все: посему я желаю жить, чтобы вести святую и праведную жизнь, чтобы жительство мое было на небесах, хотя тело мое здесь, на земле. Как же я тогда увещевала и предостерегала бы других не тратить драгоценное время на украшение себя подобно Иезавели, наложение мушек, румян и завивку волос. О, христианская жизнь — совсем иное дело: мы не должны позволять себе думать собственные мысли, а тем более совершать такие мерзости». Несколько дней она находилась в тяжелой борьбе и конфликте духа и в усердной молитве к Богу, так что когда кто-то хотел немного поправить ее голову, она отказалась и произнесла: «Я не позволю мысли блуждать; если я двинусь, то сойду со стражи, и тогда темперамент возобладает». Пребывая в этом борении, она в конце концов обрела надежду на прощение; и будучи так укреплена милостью, сказала Господу: «О, что может душа моя сказать о Твоей силе: когда я искала Тебя, но не могла найти тебя; я стучала настойчиво, но никто не отворял: ибо грехи мои стояли горами, так что я не могла приблизиться к Тебе; я с радостью молилась бы Тебе, но не могла. Так пролежала я несколько дней и ночей, борясь за жизнь, но не могла найти ее; и я говорила: „Нет мне милости“; тогда я сказала: „Я никогда не оставлю Тебя; если я погибну, то погибну здесь; я никогда не перестану взывать к Тебе“. И тогда я услышала голос, говорящий: „Иаков боролся всю ночь, прежде чем получил благословение“. О, тогда твое слово, о Господь, было сильно для души моей; тогда мое каменное сердце сокрушилось на куски, и дух молитвы и моления излился на меня. И ныне я могу петь, как Давид, о милости и о суде: „Тебе, о Господь, буду петь, с сокрушенным сердцем и устами в прахе буду петь хвалы Тебе, мой благословенный Спаситель“». В таком расположении духа она старалась пребывать и однажды помолилась за своего отца, по имени Роберт Уайтроу, часть каковой молитвы была следующей: «О Господь, не помяни его прегрешений, позволь мне понести их; да будет ему легко; сделай его друзей врагами ему, дабы Ты мог помиловать его. Его искушения велики; Господь, проведи его через них; о, не позволь ему погибнуть с миром; поддержи его превыше мира сего. Неужели малая мирская грязь отвратит его разум? О Господь, да будет разум его устремлен на горнее; утверри ум его на Тебе». Столь усердно эта молодая дева молилась за своего отца, сама уже достигнув полного уверения в своем спасении, так что однажды сказала Господу: «О Ты, возлюбленный души моей, что мне сказать о Тебе, ибо Ты слишком удивителен для меня: о, хвалы Тебе». А впоследствии, чувствуя, что ее конец приближается, она сказала матери: «Я должна сложить это тело, Господь не доверит мне дольше пребывать в сем нынешнем злом мире: счастлива я; Спаситель мой, душа моя нежно любит Тебя; любовь Твоя лучше вина; Спаситель мой, Святый мой, как Ты славен! Я узрела славу Твою; я побеждена сладким ликом Твоим; о, как Ты прекрасен! Сердце мое восхищено сладкими улыбками Твоего славного лика. О, приди же, приди же, что ты медлишь? Я готова, я готова». Затем она некоторое время лежала совершенно тихо и так отошла из этой жизни без вздоха и стона, что произошло около 1677 года.

Подобные умирающие люди порой становились средством побуждения к истинному благочестию других, благодаря чему те присоединялись к народу, именуемому квакерами; и хотя со временем они стали весьма многочисленными, поначалу делателей на ниве слова было немного. Но они, призывая друг друга внимательно прислушиваться к слову Божию в сердце и почитать его своим учителем, часто собирались вместе и проводили собрания, сидя со столь глубоким уединением духа, будучи обращены внутренне к Богу, что слезы катились по их щекам к изумлению многих наблюдавших за ними, некоторые из коих лишь созерцанием сего уединения были столь действенно тронуты, что также присоединились к ним и стали посещать их собрания. Между тем многие из них все более утверждались в своих умах благодаря этому молчаливному упражнению, и их разумение столь открывалось, что со временем они становились способными и пригодными орудиями для увещевания других к благочестию; и среди них несколько женщин также сочли своим долгом проповедовать евангелие.

Многие проявляли великую враждебность к квакерам, однако присоединялись к ним в вере; как, среди прочих, Кристофер Бэкон в Сомерсетшире, который около 1656 года пришел на собрание не с намерением назидаться там, а скорее насмехаться и забрать оттуда жену, отправившуюся туда вопреки его воле, был так поражен услышанным живым увещеванием, что не только уверовал в проповеданную там истину, но со временем сам стал ревностным проповедником ее и мужественно переносил страдания. Однажды, будучи задержан на собрании в Гластонбери и доставлен к епископу Меу в Уэллс, назвавшему его бунтовщиком за собрания вопреки королевским законам, Кристофер, прежде бывший королевским солдатом, сказал ему: «Ты называешь меня бунтовщиком? Хочу, чтобы ты знал: я рисковал жизнью за короля в поле, когда такие, как ты, прятались за живыми изгородями». Этим он заставил епископа замолчать, поскольку тот не ожидал такого ответа и потому предпочел избавиться от него.