Наконец прибыл один из фрегатов короля Англии, по имени «Сапфир», под командованием капитана Самуэля Титсвела, который взял их на борту вместе с некоторыми мальтийскими рыцарями; среди них был брат инквизитора, который часто говорил капитану, чтобы они ни в чем не нуждались из того, что было на корабле, и он сказал им, что если они снова прибудут на Мальту, то их не будут так преследовать. А капитану он сказал: «Если они идут на небеса одним путем, а мы другим, то все же в конце концов мы все встретимся». Но они отвечали ему, что Христос Иисус, свет мира, есть единственный путь к Отцу.
Покинув Мальту, через некоторое время они прибыли в Ливорно, где купцы оказали им великое гостеприимство и прислали вино и прочее для их подкрепления, предлагая также деньги; но они не пожелали их принять. Оттуда они прибыли в Танжер, который король Англии получил в качестве приданого с дочерью короля Португалии. Это место в то время осаждали мавры, тем не менее Катарина и Сара вошли в город, и многие сбегались в дом, где они остановились, ибо они смело увещевали людей оставить нечестие. Они также ходили к губернатору, который был любезен с ними, благосклонно принял их увещевание и пообещал следовать их совету. И он хотел дать им денег, но они не взяли ни гроша, хотя и приняли его расположение; ибо он приказал, чтобы никто из гарнизона не обижал их ни словом, ни делом под страхом сурового наказания; однако португальцы и ирландцы были вполне готовы причинить им зло. Стремясь выйти к маврам, они попросили губернатора отпустить их за пределы города, но он сказал им, что от этого свирепого народа им не следует ожидать ничего, кроме жестокой смерти или вечных уз; и хотя они дали ему понять, что верят, будто Господь сохранит их, поскольку они были убеждены, что Он требует от них идти к маврам, губернатор все же дружески удержал их от этой поездки. Получив такой отказ, они поверили, что Господь принял их добрую волю. Когда они снова поднялись на борт, хотя и на другой корабль, несколько человек сели с ними на тот же корабль в уверенности, что благодаря им их ждет безопасное плавание. Капитан и другие находившиеся на судне люди вели себя с ними весьма учтиво; и хотя они столкнулись с бурями, в конце концов они благополучно прибыли в Англию.
Позднее Катарина рассказывала, что когда (во время пребывания в инквизиции) она в течение многих дней ожидала, что их сожгут, она увидела ночью во сне большую комнату и сильный огонь из дров в камине, и она узрела кого-то, сидевшего в кресле у огня в образе слуги, коего она сочла Вечным Сыном Божиим; также она увидела весьма приветливого, пригожего младенца мужского пола, сидевшего в плетеном кресле над огнем (на вид ему было не больше трех четвертей года, и на нем не было никакой одежды, кроме кусочка тонкого полотна на верхней части тела), и пламя окружало его; однако ребенок играл и был весел. Тогда она хотела взять его на руки, боясь, что он сгорит; но Тот, кто сидел в кресле, велел ей оставить его. Затем, оглянувшись, она увидела ангела, и Тот, кто сидел в кресле, велел ей взять ребенка, что она и сделала, обнаружив, что тот нисколько не пострадал; и тогда, проснувшись, она рассказала свой сон Саре и попросила ее не бояться, раз за ними следует столь небесное воинство.
Я собрал этот рассказ о происшествии с этими женщинами на Мальте из нескольких документов и писем, которые вскоре после их возвращения домой были изданы в печать. И поскольку там не соблюдалось должного порядка и многое из того, что я опустил, дабы избежать многословия, упоминается как не имеющее большого значения, я, возможно, в том или ином случае ошибся в порядке или последовательности времени, однако полагаю, что фактическая сторона дела не искажена. А теперь, чтобы дать читалю представление об умонастроении этих женщин и их страданиях, я приведу некоторые из их писем: среди тех, что они написали своим друзьям в Англию, было следующее:
«О нежно любимые друзья, отцы и старрейшины, и столпы духовного дома Божьего, и братья и сестры во Христе Иисусе, в мере любви и жизни Бога нашего мы приветствуем всех вас и обнимаем вас в том, что вечно, и мы величайшим образом радуемся и прославляем имя нашего небесного Отца за то, что Он счел нас достойными быть участниками смерти и страдания Его благословенного Сына вместе с вами; хотя мы и являемся наименьшими из стада Божьего, все же мы из истинного двора, пастырем коего является Христос Иисус; и Он проявлял о нас столь же нежную заботу, сколь и о любом из Своих агнцев, коих Он призвал в сей день Своей силы, и провел нас через столь же великие скорби и над ними, через какие прошли большинство наших братьев и страдальцев за Его имя, — через насмешки, издевательства, глумления, поношения, удары, пререкания, опасности на суше, опасности на море, огненные испытания, жестокие угрозы, скорбь сердечную, печаль душевную, зной и холод, посты и бдения, страхи изнутри и брань снаружи; ужасные искушения и гонения, и страшные тюремные заключения, и удары сатаны; однако во всех этих наших испытаниях Господь был весьма милостив к нам и не удалялся от нас, и не позволил Своей верности изменить нам, но поддерживал нас и оберегал от уныния посреди нашего крайнего бедствия. Нам не к кому было излить свою жалость, кроме как к Единому Господу; и мы не могли надеяться ни на каплю милости, благоволения или утешения, кроме той, что Он источал от Своего живого присутствия и творил Своей собственной силой; ибо мы сидели: одна в одной комнате, а другая в другой, почти год; как совы в пустынях и как люди, оставленные в уединенных местах. Тогда мы наслаждались присутствием Господа и созерцали сияние Его славы, и мы видели вас, наши дорогие друзья, в свете Иисуса, и созерцали ваш чин и стойкость вашей веры и любви ко всем святым, и утешались со всеми верными сердцем, и ощущали истечения любви и жизни, которые струились из сердец тех, кто полностью соединился с источником, и осознали пользу ваших молитв.
«О печали, рыдания, слезы! „Но сеющие со слезами будут пожинать с радостью“. Истинная печаль рождает истинную радость, а истинный крест — истинный венец; ибо когда наши скорби умножались, любовь Божия умножалась еще больше: чем глубже скорби, тем больше радости; чем больше крест, тем весомее венец.
«Дорогие друзья и братья, не удивляйтесь, что Израиль не собран; наше суждение остается у Господа, равно как и наши труды; ибо это было не из-за недостатка усилий, ни боли, ни любви к их душам; ибо мы были бы довольны питаться травою на земле, лишь бы обрести свободу среди них; ибо, если бы не великое сопротивление, они следовали бы за нами, как цыплята за наседкой, и стар и млад. Но о! вздымающиеся моря, бушующие и пенящиеся волны, штормовые ветры и потоки, и глубокие воды, и высокие горы и холмы, крутые скалы, шероховатые пути и извилистые тропы, высокие кедры, крепкие духи, бесплодные деревья и развращенные, которые загромождают землю и мешают сеять праведное семя и сажать благородные растения. О! они затворяют царство перед простодушными и скрывают ключ познания от невинных, и сами не входят в царство, и не позволяют войти тем, кто желает, но подстрекают магистраты ковать плотские орудия, думая помешать Господу принять Его наследие и лишить владения Его Сына, Который есть наследник всего, дабы у Него не было обители среди них и жилища близ них; ибо свет Его обнаружит их тьму, и яркость Его сожжет все их мерзости, и обезобразит их красоту, и осквернит их славу, их помпезность и их гордыню, дабы она погибла, как преждевременные смоквы, и увяла, как полевой цветок, и высохла, как трава на кровле. О! чрево ада, пасть сатаны, вся тайна беззакония достигла предела, и всякая мерзость запустения стоит там, где не должно, и поддерживается законом, согласно которому под страхом смерти никто не смеет говорить против нее или поступать вопреки ей. Но хвала нашему Богу, Он вывел нас провозглашать это ежедневно. О! слепые поводыри, обольстительные духи, которые заставляют людей заблуждаться и принуждают их поклоняться зверю и его образу, и носить его клеймо на челах своих и на руках своих, и кланяться картинкам и крашеным стенам, и поклоняться творениям собственных рук, и падать ниц перед тем, что изготовили их собственные персты, и не позволяют под страхом смерти смотреть в сторону Сиона, ни идти к Иерусалиму под страхом хвороста и огня, но заставляют пребывать в Вавилоне и верить, что все, что они говорят или делают, является истиной. Но о! пути, богослужения, моды, формы, обычаи, традиции, обряды и измышления, которые они извлекли своими темными гаданиями, чтобы держать бедных людей в слепоте и невежестве, дабы они погибали от недостатка ведения и развращались, поскольку путь Истины не явлен среди них; они все пребывают на многих путях, вне единого истинного живого пути, и пути их столь многочисленны и чудовищны, что их невозможно пересказать; но Господь Бог наш возжег среди них огонь, который поглотит все формы, моды, обычаи и традиции людей, и сожжет терние, колючки и плевелы, солому и бесплодные деревья, и развращенные; и иссушит все плоды, дела и труды нечестивых и безбожных людей пагухой Своего гневного негодования, и рассеет всех Своих врагов вихрями Своего неудовольствия. Они не знают Писаний: на их Библии тяжело смотреть любому честному сердцу из-за их испорченности».
Это письмо было подписано обеими, хотя писала его, пожалуй, Катарина, которая также написала увещевательное письмо папистскому инквизитору на Мальте и другое — монаху Малахии. Среди писем, написанных ею своему мужу и детям, я считаю поистине заслуживающими передачи потомкам следующие:
В руки Джона Эванса, моего прерогого и драгоценного мужа, вместе с моими нежно любимыми детьми, которые дороги и драгоценны для меня больше зеницы ока.
«Глубоко любимый и верный муж, друг и брат, рожденный моим вечным Отцом от бессмертного семени завета света, жизни и блаженства, я имею единение и общение с тобою день и ночь к моему великому подкреплению и непрестанному утешению. Хвала, хвала да будет нашему Богу во веки веков, Который соединил нас вместе в том, чего ни море, ни суша не могут разлучить или разделить.
«Мое дорогое сердце, душа моя нежно приветствует тебя, вместе с моими дорогими и драгоценными детьми, которые дороги и драгоценны в свете Господнем, к твоей бесконечной радости и моему непреходящему утешению; слава нашему Господу Богу во веки, Который призвал вас святым призыванием и явил Свою красоту сиять над вами в сей день Своей силы, в который Он собирает Свои драгоценности и связывает Своих верных в узах вечной любви и спасения, среди коих Он причислил вас по Своей безвозмездной благодати; в коей я умоляю вас, дорогие сердца, в страхе Господнем пребывать в ваших мерах, согласно проявлению откровения Сына Божия в вас. Бдительно следите за каждой мыслью, словом и поступком, и пусть ваши умы непрестанно пребывают в свете, где вы обнаружите сети и приманки сатаны и сохранитесь от его ловушек, силков и ям, дабы не быть плененными им по его воле. О, мой дорогой муж и дети, как часто я изливала свою душу перед вечным Отцом за вас с потоками слез день и ночь, чтобы вы сохранялись чистыми и цельными пред очами нашего Бога, умножая свои таланты подобно мудрым девам, имея масло в сосудах ваших и горящие светильники, и облачившись в длинные белые одежды праведности, готовые войти в брачный чертог, и вечерять с Агнцем, и вкушать на пиру тучных яств, где ваши души могут быть питаемы, подкрепляемы, утешаемы и насыщаемы, дабы никогда больше не взалкать.
«Мои дорогие сердца, вы не нуждаетесь в наставлениях; вы находитесь в земле блаженства, которая течет молоком и медом, среди верных управителей, чьи уста широко открыты к праведности, чтобы возвещать вечные таинства вечного царства, бесконечных радостей и вечной славы; в которые войдут все желающие и послушные и будут благословенны во веки.
«Мои дорогие сердца, обещанья Господа велики и все суть „ей“ и „аминь“ для тех, кто боится Его имени; Он утешит плачущих на Сионе и заставит скорбящих в Иерусалиме радоваться по причине благой вести: те, кто переносит крест с терпением, увенчаются венецем с радостью; ибо именно через долготерпение и терпеливое ожидание обретается венец жизни и бессмертия. Господь упражнял мое терпение и испытывал меня до пределы к Своей хвале и моему вечному утешению, Он, Который ни в чем не оставлял нас нужды в Свое время; мы свидетельствуем, что Он может приготовить трапезу в пустыне, как духовную, так и телесную. О, бесконечная любовь нашего Бога, Который является вечным источником всякого живого подкрепления, чьи кристальные потоки не перестают течь к каждой жаждущей душе, что тоскует по источникам жизни и спасения.
«В наших глубочайших скорбях, когда я ожидала, что каждый вздох станет последним, я не могла пожелать, чтобы не переплывала море, ибо знала, что на то была воля моего вечного Отца — испытать меня вместе с моим дорогим и верным другом. Во всех скорбях и бедствиях Господь помнил о милости и не оставлял, и не покидал нас, и не позволял Своей верности изменить нам, но заставлял сладкие капли Своего милосердия источаться на нас, а сияние Своего славного лика — светить в наши сердца, и никогда не оставлял нас без откровений или видений. О, как мне выразить полноту любви Божией к нашим душам: никакой язык не в состоянии выразить ее, ни одно сердце не может вместить ее, ни ум постичь ее. О, упоение, восторги, славный ярко сияющий лик нашего Господа Бога, Который есть наша полнота в опустошении, наша сила в немощи, наше здравие в болезни, наша жизнь в смерти, наша радость в печали, наш мир в тревоге, наша хвала в унынии, наша сила во всякой нужде или лишении; Он один является полнотой Бога для нас и для всех, кто может уповать на Него. Он опустошил нас самих и лишил нас нашей собственной опоры, и полностью созидает нас на верном основании, краеугольном камне веков, Иисусе Христе, Свете Мира, где вздымающиеся моря, и бушующие, пенящиеся волны, и штормовые ветры, как бы неистово они ни бились, не смогут нас сдвинуть. Слава, честь и хвала нашему Богу во веки, Который из Своих вечных сокровищ наполняет нас Своими вечными богатствами изо дня в день; Он питал наши души избранными Своими милостями и питает наши тела Своими добрыми творениями, и восполняет все наши нужды в полной мере. Хвала, хвала Ему Одному, Который есть наша вечная доля, наше упование и наша радость, Которому мы служим угодным образом с благоговением и страхом Божьим; ибо наш Бог — огонь поядающий.
«О, мой дорогой муж и драгоценные дети, вы можете ощущать истечения любви и жизни, которые рекой струятся к каждой вашей душе из сердца, полностью соединенного с источником. Мои молитвы о вас день и ночь без перерыва; я умоляю Бога сил низойти Своими нежными милостями на вас, и хранить вас в Своем чистом страхе, и умножать вашу веру, утверждая вас во всякой праведности и укрепляя в вере во имя Господа Бога Всемогущего, дабы вы утвердились подобно горе Сион, которая никогда не поколеблется. Храните свои души незапятнанными от мира и любите друг друга от чистого сердца усердно; служите друг другу в любви, созидайте друг друга в Вечном и носите бремена друг друга ради Семени, и так исполните закон Божий. Таково слово Господне к вам, мои нежно любимые.
«Дорогие сердца, я предаю вас в руки Всемогущего, Который обитает в вышних, и слову благодати Его в вас, Который силен созиздать вас для жизни вечной и вечного спасения. От меня, являющейся твоей дорогой и драгоценной женой и супругой в браке Агнца на не оскверненном ложе,
К. Э.
«Мой нежно любимый сотоварищ по труду Бога нашего нежно приветствует вас. Передайте наш нежный привет нашим драгоценным друзьям повсюду. Я верю, что мы вновь увидим ваши лица с радостью».
Это было написано в инквизиции на Мальте, в 11-м месяце 1661 года.
Следующее письмо было написано Сарой своему мужу Генри Чиверсу и детям.
«Мой дорогой муж, моя любовь, моя жизнь отданы на служение живому Богу и на повиновение Его чистому призыву в мере проявления Его любви, света, жизни и Духа Христа Иисуса, Его единородного Сына, Которого Он явил во мне и тысячах посредством сияния Своего явления, чтобы положить конец греху и сатане и явить бессмертие через проповедь вечного евангелия посредством Духа пророчества, который излит на сыновей и дочерей живого Бога по Его изволению; из коих Он избрал меня, наименьшую из всех; но Бог, богатый милостью, ради Своего имени пренебрег моими согрешениями и счел меня достойной принести свидетельство Его святому имени перед могущественными мужами земли. О, любовь Господа к моей душе! Мой язык не может выразить этого, и на сердце человеку не приходило помыслить о том, что Бог приготовил для тех, кто боится Его.
«Потому душа моя воздыхает к моему Богу о тебе и моих детях день и ночь, чтобы ваши умы соединились со светом Господа Иисуса, дабы он вывел вас из царства сатаны в царство Божие, где мы сможем наслаждаться друг другом в жизни вечной, где ни море, ни суша не могут разлучить; в коих свете и жизни я приветствую тебя, мой дорогой муж, вместе с моими детьми, желая, чтобы вы приняли любовь Божию, столь ясно явившую истину Его среди вас; свидетельницей коей являюсь я, свидетельницей вечного источника, который был открыт посланниками Христа, проповедующими вам слово Божие вовремя и не вовремя, направляя вас туда, где вы можете обрести своего Спасителя, чтобы Он очистил и омыл вас от грехов ваших и примирил с Своим Отцом, и дабы имели вы единение с Ним и всеми святыми в свете, дабы вы были согражданами в царстве славы, покоя и мира, которое Христос приобрел для тех, кто любит Его и повинуется Ему. Какая польза человеку приобрести весь мир, если он повредит душе своей? Ищите прежде Царства Божия и правды Его, и все это приложится вам. Великое приобретение — быть благочестивым и довольным, имея обетование жизни нынешней и будущей; что и исполнилось на мне, вкусившей бесконечной любви и милостей Господа к моей душе; и по движению той же любви и жизни я воздыхаю к тебе, мой дорогой муж, вместе с моими детьми; моя дорогая любовь приветствует всех вас; мои молитвы к моему Богу обращены ко всем вам, дабы ваши умы соединились со светом, которым вы просвещены, дабы я могла наслаждаться вами в том, что вечно, и иметь общение с вами в духе. Тот, кто соединяется с Господом, есть один дух, одно сердце, один ум, одна душа, дабы служить Господу единодушно. Я не могу пером или бумагой описать великую любовь Божию в исполнении Его милостивых обетований мне в пустыне, когда меня посадили в тюрьму за истину Божию, чтобы оставаться там во все дни моей жизни, подвергая обыскам, испытаниям, допросам под страхом смерти среди врагов Бога и Его Истины; находясь под смертельной угрозой, пока Господь не усмирил их и не покорил Своей могущественной силой, и не заставил их кормить нас, и не пожелал дать нам денег или одежды; но Господь щедро украсил нашу трапезу в пустыне. День Господень является, в коем Он обнаружит каждое дело тьмы, как бы тайно оно ни было содеяно; свет Христа Иисуса сделает это явным в каждой совести; Господь сорвет все покровы, которые не от Его духа. Бог мира да будет со всеми вами. Аминь.