«История возникновения, роста и прогресса христианского народа, называемого квакерами»

Джон Ганнинг, мэр. Габриэль Шерман, Генри Гиббс, Джордж Хеллиер, Габриэль Шерман, Вильям Кан, Джозеф Джексон, Джон Локк, Ричард Викрис».

Сии магистраты приложили к сему свои печати; а дабы олдермен Шерман наверняка знал, что его имя внесено, он написал его дважды. Сколь легковесным было сие притворство насчет лиц францисканского ордена, мог уразуметь даже ребенок, ибо квакеры к тому времени столь умножились на Севере Англии, что их уже нельзя было почитать за неведомый народ. Что же до Георга Фокса и Джеймса Нейлера, то они еще не бывали в Бристоле, а потому казалось нелепым разыскивать их там. Но сочли за благо заклеймить квакеров одиозными именами, дабы под сим прикрытием преследовать их как возмутителей общественного спокойствия, что и проявилось, когда некие Томас Робертсон и Джозайя Коул, находясь в молельном доме (кирхе) Николая и стоя оба смирно безмолвно, покуда священник Хаззард не закончил службу и не отпустил народ, подверглись весьма грубому обращению; ибо Томас, возвысив тогда голос, был тотчас же, едва слово еще не сорвалось с его губ, ударен по голове многими, как и его спутник, хотя тот и не пытался говорить. Но Томас, немного оправившись от тяжелого удара, снова начал говорить и молвил народу: «Трепещите перед Господом и словом святыни Его». Сие же столь воспламенило их гнев, что обоих спешно выволокли из молельного дома и с великой яростью погнали к мэру, который приказал заключить их обоих в тюрьму Ньюгейт.

Вскоре после этого некий Джереми Игниел, находившийся в своей лавке за занятием ремеслом, был вызван мэром и олдерменами предстать перед ними; исполнив сие незамедлительно, он в ответ на вопрос мэра, ведает ли он, где находится, изрек, что ведает. Тогда мэр спросил, где именно; на что он откликнулся: «В присутствии Господа». «Разве не в присутствии судей Господних ты находишься?» — вопросил мэр; ответом ему было: «Если вы судьи Господни, то да». На это один из олдерменов изрек без дальнейших слов: «Мы видим, каков он; уведите его в Ньюгейт». Ибо поскольку он не снял шляпы, было речено, что он квакер, каковое почиталось достаточной причиной для отправления его в тюрьму; и так он был немедленно туда доставлен, где тюремщик принял его без предписания об аресте и содержал в строгом заключении девятнадцать дней, не позволяя никому, кроме жены, навещать его.

Не лучшим было и обращение с Дэниелом Уэстфилдом, который, будучи вызван мэром, предстал перед ним и олдерменом Викрисом; мэр изрек ему: «Уэстфилд, подойди сюда»; когда же тот приблизился, мэр трижды вопросил его: «Кто ты таков?», хотя знал его довольно хорошо, назвав по имени, как сказано выше. Уэстфилд отвечал: «Я человек». «Но как твое имя?» — вопросил мэр. «Мое имя — Дэниел Уэстфилд», — отвечал тот. Тогда мэр сказал одному из своих служителей: «Возьми его и отведи в Ньюгейт», добавив к тому, что он явился сюда выразить пренебрежение правосудию; на что Уэстфилд возразил: «Нет, я явился сюда по твоему приказу», ибо мэр призывал его, как уже повествовалось. Так он был отведен без предписания об аресте, причем мэр изрек, будто слово его служит предписанием; и содержался он в строгом заключении тридцать три дня, и никому не позволялось приходить к нему, кроме слуг, несмотря на то, что он был вдовцом и теперь должен был оставить свой дом и торговлю на их попечение; а ребенок его тем временем умер и был погребен, и ему не позволили узреть его.

Магистраты же, начав таким образом гонения, с течением времени усердствовали в них все более, так что были заключены в темницу и некоторые другие, среди них Кристофер Биркхед, который, стоя неподвижно в молельном доме Николая в шляпе и в ответ на вопрос священника Ральфа Фармера, зачем он там стоит, молвил: «Я стою в послушании праведному закону Божию в моей совести; я не нарушил ни закона Божия, ни закона страны. Удивительное и ужасное творится на земле». Он продолжал бы еще, но его пресекли побоями и толчками и отвели в темницу.

Ныне же магистраты были немало подстрекаемы к гонениям упомянутым Фармером; а поскольку некоторые отличались великой дерзостью, те не преминули написать ему резкие послания; и о его непристойном поведении было также сказано ему в лицо изустно в молельном доме после проповеди; те же, кто поступил так, были отправлены в тюрьму. Наконец сии узники были преданы суду; и поскольку нельзя было доказать, что они преступили какой-либо закон, некоторые из магистратов склонялись к тому, чтобы отпустить их на свободу, ежели они объявят, что сожалеют о содеянном. Среди них был также некий Вильям Форд, и поскольку против него не нашлось ничего существенного, кроме того, что он был одним из тех, кого именуют квакерами, его обвинили в том, что он держал на работе чужеземца; он же почитал сие законным, поскольку его ремесло чесальщика шерсти не принадлежало гильдии галантерейщиков, подавших на него жалобу. И все же его вопросили, сожалеет ли он о содеянном; отвергнув сие, равно как и те, кто обличал священников, тот, кто был невиновен, вновь отправился в темницу наряду с теми, кого почитали виновными. Среди последних находилась также Сара Голдсмит, которая из благих побуждений засвидетельствовать против гордыни, облачившись в рубище и с распущенными волосами, посыпанными землей или пылью, прошла по городу, не претерпев никакого значительного вреда от народа, ибо некоторые почитали ее помешанной. Была там и некая Темперанс Игниел, которая, изрекши в молельном доме священнику по окончании проповеди: «Горе тебе от Господа Бога, Иаков Бринт», была тотчас же повержена наземь и подвергнута столь жестоким истязаниям, что кровь оросила ее лицо, а будучи заключена в тюрьму, она занемогла; и когда увидели, что жизнь ее в опасности, ее вынесли в корзине, и спустя три дня она скончалась. Причиной же, названной ею в тюрьме в объяснение того, почему она обратилась к священнику с такими словами, было то, что у него едва ли были слушатели, кроме клятвопреступников, пьяниц, буянов, драчунов и сквернословцев и т. д. А потому и служение его было тщетно, ибо проповедовал он ради корысти, тогда как сам должен был приносить добрые плоды.

Сколь долго прочие содержались в темнице, я доподлинно не ведаю; однако ж срок выдался довольно долгим; ибо Джордж Бишоп и Деннис Холлистер, прежде бывший членом парламента, и трое других описали все сии события во всех подробностях и направили магистратам в надежде, что благодаря сему те узрят зло гонений: но поскольку сие оказалось тщетным, пять месяцев спустя они обнародовали сие печатно, дабы каждый ведал, каково бристольцы обращались со своими жителями, дошедшим до того, что один автор вопросил: «Слыхана ли когда в сем государстве подобная тираническая несправедливость и жестокость? Или осмелились бы министры при короле Карле поступить так? Разве Стаффорд не был лишь ничтожным преступником в сравнении с ними?» И хотя архиепископ Лоуд был обезглавлен, все же нельзя было доказать, что приверженцы епископата преследовали столь яростно, как сии мнимые поборники свободы совести, кои, овладев властью, угнетали пуще тех, кого изгнали. Сие побудило гонимых, некоторые из коих некогда сражались также за общую свободу, тем ревностнее ополчиться против тех, кто ныне облечен властью.

Но я отвлекусь от Бристоля к Нориджу, куда направились Ричард Хабберторн и Георг Уайтхед. Здесь случилось так, что Р. Хабберторн, обратившись к священнику во дворе молельного дома и не сняв шляпы перед магистратами, был заключен в замок, где его продержали большую часть следующего года, и тем временем он написал несколько увещательных посланий своим друзьям; проповедь же его спутника Г. Уайтхеда возымела столь сильное действие, что в том городе было учреждено собрание их друзей.

Но прежде чем продолжить, уместно будет поведать о качествах сих двух лиц: Р. Хабберторн родился на Севере Ланкашира и происходил из весьма честных родителей: отец его был йоменом, пользующимся доброй репутацией среди людей, а Ричард был его единственным сыном, с юных лет склонным к благочестию. Достигнув зрелого возраста, он стал офицером в парламентской армии и из ревности по благочестию порой проповедовал своим солдатам. Но вступив впоследствии в общество так называемых квакеров, он оставил военную службу и открыто засвидетельствовал против нее; ибо ныне он стал воином под иным знаменем, а именно — Христа Иисуса, Князя Мира, сражаясь не как прежде, мечом внешним, но мечом Духа, коий есть слово Божие. В своем служении он обладал превосходным даром, и хотя гласом был не столь громогласен, как некоторые другие, однако же отличался быстрым умом и проповедью своею весьма назидал.

Г. Уайтхед (кой в пору написания сих строк еще жив) обучался наукам и, будучи еще юношей, наставлял других в словесности, продолжая сие занятие некоторое время после того, как убедился в той Истине, что проповедовалась приверженцами света; и он старался воспитывать детей в страхе Божием. Но до сего изменения он был усердным слуателем учителей мира сего и обычно посещал молельный дом в Ортоне, что в Уэстморленде; однако пение псалмов Давида стало для него столь тягостным, что порой он не мог присоединиться к нему; ибо видел, что состояние Давида в целом не подходило к положению смешанной толпы; и он ощущал себя далеким от того, что они пели. Сие раздумье привело его в такое стеснение, что зачастую он не смел петь те псалмы, кои священники давали петь своим слушателям, дабы не изречь лжи пред Богом. Ныне же он начал замечать, что жизнь и дела священников не согласуются с их учением; ибо сами они глаголили против гордыни и корыстолюбия, а жили в них же. По сей же причине он отправился слушать тех, кто отделился от национальной церкви и обрел более благовидную форму благочестия; но вскоре уразумел, что хотя разница в обрядовой части и существовала, и у сих была более истинная форма слов, нежели у священников, все же они были из тех, кто бежал, не будучи послан Богом, возвещая мир той природе в нем, в коей не ощущал он истинного мира. И когда ему было около семнадцати лет, каковое пришлось на 1652 год, он впервые услышал учение Истины, проповедуемое теми, кого укоризненно именовали квакерами; и их свидетельство столь мощно подействовало на его разум, что он принял его и так вступил в их общение. Ныне он обнаружил, что для возрастания в истинной мудрости и обретения мудрости в живом познании Бога он должен стать безумцем для той мудрости, в коей питался от древа познания, не имея в том состоянии прав на древо жизни; пребывая же в верности, он благоволением Господним был рукоположен в служители евангелия; в коем служении преуспел ко обращению других и назиданию церкви.

Но оставим его ныне и обратимся к тому, что произошло в Оксфорде в 1654 году. В конце месяца, именуемого июнем, туда прибыли две женщины по имени Элизабет Хэвенс и Элизабет Флетчер. Они проповедовали людям на улицах, а в колледже увещевали студентов, кои, злобно отплатив за их учение, с силой толкнули Элизабет Флетчер на надгробный камень, а затем бросили в могилу; и злость их возросла до того, что они связали сих двух женщин вместе и погнали их под водяную колонку; вдоволь вымочив их там потоками воды, они бросили их в топкую канаву, протащив через нее Элизабет Флетчер, бывшую молодым человеком (молодой женщиной), и обошлись с ней столь жестоко, что она пребывала в мучительном состоянии вплоть до самой смерти, последовавшей вскоре после того. Спустя некоторое время после сего грубого столкновения она вместе со своей спутницей в первый день недели вошла в молельный дом в Оксфорде, и когда священник окончил службу, они начали увещевать народ к благочестию; но двое присутствовавших там судей приказали взять их под стражу и отвести в темницу, именуемую Бокардо, где обычно держали лишь уголовных преступников. Когда судьи попросили магистратов собраться по сему делу, мэр не пожелал ввязываться и изрек: «Пусть те, кто предал их суду, поступают с ними по закону, ежели они что преступили», добавив, что не имеет против них ничего дурного, но обеспечит их пищей, одеждой или деньгами, ежели они в чем нуждаются. И все же он явился в собрание, где допрашивали сих женщин и куда также было велено явиться вице-канцлеру университета, который обвинил их в том, что они хулят имя Божие, оскорбляют Дух Божий и бесчестят благодать Христа; вопросив же их, читают ли они Писания, они отвечали утвердительно. Тогда он вопросил, послушны ли они власти магистрата; на что последовал ответ, что они послушны власти Божией, а власти, которая от Бога, подчиняются ради совести. «Что ж, — изрек вице-канцлер, — вы оскверняете слово Божие, и я опасаюсь, что вы не знаете Бога, хотя столь много о Нем глаголите». Затем женщинам велели удалиться, и было речено, что улик для их предания суду и наказания более чем достаточно, после чего сошлись на том, что следует составить бумагу об их изгнании из города сквозь бичевание. Когда бумага была готова, ее представили мэру для подписания, но он отказался и молвил, что не желает сего учинять. Тогда один из судей заявил, что привилегией города является то, что если какой-либо бродяга схвачен в пределах его вольностей и прав, должна быть составлена бумага о том, что таковой-то, мэр, предал суду тех-то и тех-то лиц, каковая затем скрепляется печатью ведомства. Но мэр отказался сделать это, как и от прочего. Сие побудило некоторых заявить, что раз он не желает, то они сами все сделают. И тогда было решено высечь их на славу; что и было исполнено на следующее утро, хотя и при великом нежелании палача; мэр же не приложил к сему руки.

Оставив же их, обращусь к иной — некой Барбаре Блаугдон, о коей уже упоминалось, что она была из числа тех, кто принял Истину через служение Джона Одланда и Джона Камма. Она с юных лет была склонна к благочестию, и ремеслом ее было обучать детей. Но вступив в общество тех, кто именуется квакерами, она стала простой как в речи, так и в одежде, из-за чего обучаемые ею дети были забрань; а заходя порой в молельные дома, дабы свидетельствовать против их формализма, она подвергалась заключению в тюрьму, где содержалась каждый раз по четверти года. Впоследствии она вела суровый образ жизни и воздерживалась от всякого мяса, вина и пива, вкушая лишь воду на протяжении целого года. Тем временем она возрастала и преуспевала в истинном благочестии. Однажды случилось так, что по возвращении с собрания, проходившего в доме Джорджа Бишопа в Бристоле, некий грубый малый проткнул ножом или каким-то острым инструментом все ее одежды до самого бока ее живота, что, пройди оно хоть чуть дальше, могло бы убить ее. Затем она отправилась в Мальборо, где за увещание людей в молельных домах и в иных местах бояться Бога была заключена в темницу на шесть недель, и там постилась несколько дней и ночей. По освобождении она направилась к Исааку Берджесу, человеку, отправившему ее в замок, и в беседе с ним тот искренне уверовал в Истину, однако не решался взять свой крест; всё же впоследствии он был весьма ласков к ее друзьям и заступался за них при всяком удобном случае, никогда больше никого из них не преследуя; а прибыв некоторое время спустя в Бристоль, он явился к ней в дом и исповедал, что ведает: ее учение есть Истина, но он не может взять крест, дабы шествовать сим путем. Некоторое время спустя она отправилась в Девоншир — в Молтон, Барнстейбл и Бидефорд, и во всех сих местах ее уделом становилась тюрьма. Она ходила также к тому, кто впоследствии стал графом Батом, с коим была знакома и в обществе коего некогда суетно провела немало времени, ныне же ощутила побуждение призвать сей род оставить суету. И она попросила о встрече с госпожой; но один из слуг, знавший ее, велел ей идти к задней двери, дабы госпожа вышла оттуда для прогулки в сад. Когда же Барбара пришла туда, на нее спустили огромного мастифа; и тот, несясь яростно, словно бы желая растерзать ее, внезапно повернул назад и удалился, скуля и хромая, благодаря чему она воочию узрила руку Господню, сохранившую ее от сей опасности. Госпожа же подошла и остановилась, выслушав то, что говорила Барбара, и возблагодарила ее за увещание, однако не пригласила войти, хотя прежде она не раз останавливалась в том доме и вкушала пищу за ее столом.

Затем Барбара отправилась в Грейт-Торрингтон и, войдя в молельный дом, обратилась к народу с увещанием; но, не имея достаточно возможности объясниться, удалилась в свой постоялый двор и села за писание. После полудня к ней явились констебли, забрали все написанное и приказали следовать с ними на их богослужение. На сие она отвечала, что они не позволили ей говорить там, и что ей не ведом закон, который мог бы принудить ее ходить туда дважды на дню; к тому же все они знали, что она была там утром. Поскольку она не желала идти, на следующий день мэр вызвал ее к себе; явившись же, она нашла его умеренным и не желающим отправлять ее в темницу; но присутствовавший там священник был крайне рьян и заявил, что ее должно высечь как бродяжку. Тогда она потребовала, чтобы он доказал, будто она хоть у кого-нибудь просила кусок хлеба; он же возразил, что она нарушила закон, говоря в их церкви; и так насел на мэра, что в конце концов заставил того выписать ордер на арест и отправить ее в Эксетерскую тюрьму, отстоящую на двадцать миль: там она оставалась некоторое время до прихода судей, однако к суду приведена не была. По окончании же судебной сессии ее поместили на ночлег среди великого множества цыган, содержавшихся тогда в темнице; на следующий день явился шериф с беделем, который привел ее в комнату, где сечь ее плетьми до тех пор, пока кровь не потекла по ее спине; она же ни единым вздрагиванием не отреагировала на удар, но громко пела и радовалась тому, что удостоилась претерпеть страдания за имя Господне, что побудило беделя воскликнуть: «Поешь? Я заставлю тебя зарыдать чуть погодя!» — с этими словами он принялся бить столь яростно, что увидевшая сие Энн Спид заплакала; но Барбара была укреплена необычайной и превышающей человеческие силы благодатью, так что впоследствии она заявляла: если бы ее забили до смерти в том состоянии, в коем она тогда пребывала, она не устрашилась бы и не пришла в смятение. Шериф же, видя, что вся ярость человеческая не может ее сломить, велел парню прекратить побои; после чего Энн Спид дозволили обиходить ее раны. На следующий день ее выгнали вместе со всеми цыганами, и бедель следовал за ней два милях от города; но едва он оставил ее, она повернула назад и вошла в тюрьму навестить своих друзей, бывших там узниками, а навестив их, отправилась домой в Бристоль.

Но по пути, зайдя в Бидефорд, она была схвачена, препровождена в ратушу и обыскана на предмет наличия у нее ножа или ножниц. На следующий день ее привели к мэру, который много беседовал с ней, проникся тем, что она ему говорила, и наконец распахнул две двери, одну напротив другой, сказав, что предоставит ей выбор, в какую из них выйти — отправиться ли ей снова в темницу или же домой. Она ответила, что предпочитает свободу узам. И вот она двинулась к дому, а он сел на коня и последовал за ней; догнав же ее, стал предлагать ей ехать позади него на лошади; однако всякий раз, когда им встречался кто-либо знакомый, он сбавлял шаг, а едва те минули, вновь равнялся с ней; заметив сие, она отказалась ехать позади него; тем не менее он проехал с ней три или четыре мили, всю дорогу беседуя; при расставании же она опустилась на колени и помолилась за него, все это время он был весьма серьезен, а впоследствии сделался весьма степенным и трезвым. Она написала ему однажды письмецо; вскоре после этого он скончался.

Вернувшись домой, она ощутила побуждение отправиться в Бейзингсток, дабы попытаться исходатайствовать свободу для двоих своих друзей, а именно Томаса Робинсона и Амброза Ригга, схваченных на самом первом собрании, кое провели там их друзья. Но по прибытии туда в доступе в тюрьму ей было отказано. Имея при себе письмо к ним от Джона Камма, она просунула его в щель двери, после чего направилась к мэру испросить их освобождения; он же сказал ей, что если она покажет письмо, кое она им принесла, они получат свободу. Тогда она отвечала, что он может увидеть его; и пошла принести его; прочитав же его, он изрек, что ее братья выйдут на свободу, однако выпустить их сию же минуту он не может. Впрочем, прошло немного времени, и ее друзья обрели свободу.

Оставив теперь Барбару на время, мы возвратимся к Майлзу Халхеду. В первый месяц сего текущего года он был побужден отправиться в Ирландию и возвещать там слово Господне; когда же он поведал о сем Джеймсу Ланкастеру и Майлзу Бейтману, те тотчас решили составить ему компанию, и они отправились в Ирландию, где возвещали Истину в городах, местечках, селениях и представали перед магистратами, коль скоро представлялась такая возможность; и их свидетельство было принято многими. Исполнив свое поручение, они возвратились в Англию, где Майлз вскоре ощутил себя побужденным отправиться в Шотландию. По дороге туда он встретил своего друга Джеймса Ланкастера, который изъявил полную готовность следовать с ним; и так они направились в Шотландию; однако они не были первыми из тех, кого именуют квакерами, в той стране, ибо Кристофер Фелл, Джордж Уилсон и Джон Грей побывали там ранее; так что небольшая церковь из числа тех, кто разделял их веру, уже произросла в том королевстве до того, как Халхед отправился туда; а некий Александр Гамильтон еще за год до появления каких-либо квакеров в Шотландии учредил собрание в Драмбоуи, а также в Хедсе, и он принял их свидетельство по их прибытии, как и его жена Джоан, Джеймс Грей, Джеймс Миллер и прочие. Я также нахожу, что Шотландию рано посетили Кэтрин Эванс и Сара Чиверс — две выдающиеся женщины, о коих в надлежащее время будет поведано нечто необычайное.

Но я возвращаюсь к Дж. Ланкастеру и Майлзу Халхеду, кои, прибыв в Дамфрис, в первый день недели направились в молельный дом в том городе и, увидав множество собравшихся людей, причитавших, плакавших и поднимавших великий вопль, словно бы они были тронуты чувством своих грехов, Майлз молчал, пока их богослужение не завершилось; но затем, будучи уязвлен их лукавством и лицемерием, заговорил так, как был побуждаем; однако встретил великое сопротивление, ибо многие из людей пришли в такую ярость, что изгнали его и его спутника из города к самому берегу великой реки; и замысел их состоял в том, чтобы тамошние женщины побили их камнями, но они предотвратили сие, перейдя реку вброд.

Благополучно перебравшись через воду, они направились в Эдинбург и Лит, где пробыли около десяти дней. За то время Майлз беседовал с людьми при удобном случае, а также с гарнизонами, капитанами и армейскими офицерами, которые прониклись сим и исповедали, что Господь был весьма благ к ним; ибо весть Майлза заключалась в том, что гнев Господень воспламенился против них за то, что они не исполнили своих обещаний, данных Ему в день их скорби, когда враги со всех сторон осаждали их; ибо тогда Господь избавил их и даровал им победу; они же воздали Ему злом за добро и учинили насилие над теми, кого Он послал возвещать Его слово среди них. Изложив все сие пространно, Майлз отправился в Глазго и Стерлинг, где также глаголел по побуждению, после чего возвратился в Англию.

Но прежде чем покинуть Шотландию, замечу, что подобно тому, как первые собрания возникли в Драмбоуи и Хедсе, вскоре собрания были учреждены также в Гаршоре, в Эдинбурге и в Абердине. Первыми шотландскими проповедниками из тех, кого именуют квакерами, нахожу я Вильяма Осборна, Ричарда Ри и уже упомянутого Александра Гамильтона. Об упомянутом Гамильтоне могу привести примечательный случай: после того как он вместе с женой, ее сестрой и своей собственной отделились от общества индепендентов, случилось так, что Томас Чартерс, учитель этой сектантской общины в Килбрайде, неподалеку от Драмбоуи, видя, что не может вернуть Гамильтона и членов его семьи назад, пригрозил им отлучением и назначил для сего день, уведомив об этом Гамильтона за несколько дней. Гамильтон предостерег его воздержаться, иначе на него падет гнев Божий. Тот же отвечал: «Это всего лишь Александр Гамильтон говорит так». На что Гамильтон в присутствии многих свидетелей возразил, что говорит не он один, но изреченное им исходит от Господа. Чартерс же, упорствуя в своем намерении и прогуливаясь за два дня до назначенного срока по двору молельного дома, где паслась его лошадь, подошел к ней, чтобы потрепать ее; но лошадь, взбесившись, нанесла Чартерсу столь сильный удар копытом в бок, что он скончался примерно в тот же час, что был назначен им для отлучения. Произошел ли этот случай в тот год, о коем я ныне повествую, я не утверждаю с уверенностью; однако ж он случился либо в ту пору, либо близко к ней.

В сем же году Майлз Халхед прибыл в Берик, что в Нортумберленде, и, явившись к тамошнему мэру, обратился к нему в его лавке таковыми словами: «Друг, выслушай, что слуга Господень имеет сказать тебе. Прекрати преследовать слуг Господних, коих Он посылает с любовью в сей город Берик, дабы указать вам путь, ведущий к жизни вечной. Заклинаю тебя, о человек, не прикасайся к помазанникам Господним и не твори зла пророкам Его, дабы не навлечь на себя гнев живого вечного Бога». Сия дерзкая речь столь оскорбила мэра, что он заключил Майлза в темницу, где тот пробыл около десяти недель, после чего был преведен к суду, на коем зачитали составленное против него обвинение в открытом заседании; он же отверг его содержание, однако изрек: «Но то, что я изрек мэру сего города, я отрекаться не стану». И тогда он пересказал вышеприведенные слова, обращенные к мэру. На что судья (рекордер) изрек: «Судари, насколько я уразумеваю из его собственных слов, ежели он не докажет, что мэр сего города есть гонитель, по моему разумению, он оклеветал его». На сие Майлз отвечал: «Ежели мэр сего города Берика осмелится подтвердить в присутствии Господа, чье присутствие здесь пребывает, что он не гонитель и дух гонителя усоп в нем, я с готовностью предамся на суд сего суда». Тогда судебный клерк изрек: «Мистер мэр, ежели вы подтвердите, что не являетесь гонителем и дух гонителя усоп в вас, он готов предаться на суд сего суда». Мэр отвечал на сие: «Я не ведаю, что и делать; о, если бы я никогда не видал его! Умоляю вас, отпустите его, дабы нам более не иметь от него хлопот». Тогда Майлз заявил, что докажет: сей мэр Берика — величайший гонитель во всем городе и окрестностях. «Однажды, — продолжал он, — я уже был заключен в темницу сего города некоторыми из судей, заседающих ныне в сем суде; но ты, о человек, превзошел их всех; ты заключил меня и продержал в строгом заключении около десяти недель за то, что я обратился к твоей собственной персоне в твоей собственной лавке. И ныне я вопрошаю судью сего города Берика, как свободный англичанин: законно ли мое заключение по законам сего государства или нет?» Тогда городской судья поднялся и изрек: «Вовсе не законно для какого бы то ни было служителя закона заключать человека в тюрьму по собственной тяжбе». Суд же зашумел: «Уведите его». Главный городской священник поднялся тогда и испросил у суда дозволения задать Майлзу один вопрос; на что Майлз откликнулся: «Господу ведомо твое сердце, о человек, и в сей час Он открыл твои помыслы Своему слуге; а потому ныне ведомо и мне твое сердце, о верховный жрец, и тот вопрос, что ты желал задать мне; и если ты пообещаешь мне перед лицом суда, что коли я назову вопрос, который ты хотел задать, ты поступишь со мной честно, я не только назову твой вопрос, но и отвечу на него». Священник отвечал, что обещает. Тогда Майлз продолжил: «Вопрос твой таков: ты желаешь знать, признаю ли я того Христа, что умер в Иерусалиме, или нет?» Священник изумленно воскликнул: «Воистину, это тот самый вопрос». Тогда Майлз молвил: «Согласно моему обещанию, я отвечу на него перед сим судом: в присутствии Господа Бога небесного я не признаю иного Христа, кроме Того, кто умер в Иерусалиме и принес доброе свидетельство перед Понтием Пилатом, будучи светом и путем, коий выводит падшего человека из греха и зла к Богу вечному, благословенному во веки веков». Больше вопросов ему не задавали, но приказали тюремщику увести его. Однако в скором времени суд отдал распоряжение освободить его. Отправившись затем в Ньюкасл, он возвратился к жене и детям в Маунт-джой, где мы и оставим его на время, а между тем вновь вернемся к Г. Фоксу, коего мы оставили на Синдерхилл-грин [7], откуда он странствовал по Йоркширу до самого Холдернесса, навещая друзей и находя церкви в цветущем состоянии. Описывать все происходившие с ним там события было бы за пределами моих задач.

[7] Возможно, Синдерхилл-грин. — Прим. переписчика.

Продолжая путь через графства, он прибыл в Линкольншир, и к собранию, на коем он присутствовал, явился линкольнский шериф, который сперва чинил великие пререкания; но в конце концов сила Господня столь коснулась его, что он уверовал в Истину, как и несколько других лиц, также противившихся ему.

Пока Г. Фокс пребывал в сих краях, церковь его друзей приумножилась, и многие приняли проповедуемое им учение; среди них были некий сэр Ричард Рэй с братом и женой брата, кои пребывали непоколебимыми до самой смерти; сэр Ричард же нашел сей путь столь узким, что впоследствии отступился от него, ибо гонения в те времена обрушивались на тех, кого именуют квакерами, со столь стремительной силой, что в их обществе могли устоять лишь те, кто был готов рискнуть всем.

Г. Фокс отправился в Дербишир, и упомянутый линкольнский шериф путешествовал с ним; они прибыли в Ноттингемшир, а оттуда в горный край Пик, где на собрании в доме Томаса Хаммерсли их встретили пришедшие туда рантеры и начали чинить им преграды; когда же он стал обличать их за клятвы, те возразили, что Авраам, Иacак и Иосиф клялись. И хотя Г. Фокс не отрицал сего, он изрек: «Христос (Который изрек: Прежде нежели был Авраам, Я есмь), глаголет: Не клянитесь вовсе. И Христос упраздняет пророков, равно как и ветхое священство и Моисеево домостроительство; Он царствует над домом Иакова и Иосифа и глаголет: Не клянитесь вовсе. И Бог, вводя Первородного во вселенную, глаголет: И да поклонятся Ему все ангелы Божии, а именно Христос Иисус, Который глаголет: Не клянитесь вовсе. А что до доводов, приводимых людьми в пользу клятвы для прекращения их распрей, Христос, Который глаголет: Не клянитесь вовсе, уничтожает диавола и дела его, ибо он есть автор распрей, ибо сие есть одно из его дел. И Бог изрек: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение, слушайте Его. Итак, надлежит слушать Сына, Который запрещает клясться; и апостол Иаков, который слышал Сына Божия, следовал за Ним и проповедовал Его, также запрещает всякие клятвы». Так Г. Фокс одержал верх, и многие уверовали в тот день. Примечательно, что Томас Хаммерсли, будучи призван в присяжные заседатели, был допущен к отправлению обязанностей без принесения присяги; и когда он в качестве старшины присяжных огласил вердикт, судья заявил, что заседает в суде столько-то лет, но никогда еще не слышал более праведного вердикта, нежели тот, что вынес тогда квакер.

Путешествуя далее, Г. Фокс прибыл в Свонингтон в Лестершире, где проходило общее собрание, на кокое съехалось множество его друзей из различных мест, и среди них Дж. Одланд и Ф. Хоугилл из Бристоля, а также Э. Барроу из Лондона. После сего Г. Фокс прибыл в Туикросс, и тамошние рантеры пели и плясали перед ним; но он обличил их столь сурово, что некоторые из них устыдились и сделались скромными и трезвыми.

Затем он отправился в Дрейтон, место своего рождения, навестить родственников; тамошний священник Натаниэль Стивенс, призвав в помощь еще одного священника, послал за ним. Г. Фокс, отсутствовавший три года, ничего не ведал об их замысле, но все же в конце концов пришел ко двору молельного дома, где оба священника собрали множество народа; они звали его войти внутрь молельного дома, но он вопросил их, что ему там делать, на что ему отвечали, будто мистер Стивенс не переносит холода. На что Г. Фокс изрек: «Он может переносить его не хуже меня». Наконец они прошли в большой зал вместе с сопровождавшим его Р. Фарнсвортом, где вступили в пререкания со священниками касательно их практики, — сколь противоречит она Христу и Его апостолам. Священники вопросили, где запрещены или упразднены десятины; на что Г. Фокс указал им из Послания к Евреям (глава vii), что не только десятины, но и само священство, взимавшее десятины, упразднено; и что закон, по которому учреждалось священство и предписывалось платить десятины, упразднен и отменен. Более того, ведая состояние Стивенса, он обнажил его манеру проповедовать, показав, что он, подобно прочим священникам, прилагает обетования к перворождению, коему надлежит умереть; тогда как обетования даны семени, не многим семенам, но единому семени — Христу, единому в мужеском и женском поле: ибо всем надлежит родиться свыше, прежде чем они смогут войти в Царствие Божие. Тогда Стивенс заявил, что он не должен так судить. Но Г. Фокс возразил ему, что духовный судит все. Стивенс признал, что сие есть исчерпывающее изречение Писания; но прибавил: «Соседи, дело вот в чем: Г. Фокс вышел к свету солнца и теперь мнит погасить свет моей звезды». На сие Г. Фокс ответил, что не стал бы угашать и малейшую меру Божию в ком бы то ни было, тем менее гасить свет его звезды, ежели он подлинно есть свет звезды, свет от утренней звезды; но ежели у него есть что-либо от Христа или Бога, он должен возвещать сие даром и не взимать десятины с народа за проповедь, поскольку Христос повелел Своим служителям давать даром, коль скоро даром они приняли. Но Стивенс заявил, что не уступит в этом.

Прервавшись на тот раз, сей спор был возобновлен неделю спустя восемью священниками в присутствии множества народа; и когда они увидели, что Г. Фокс остается неколебимым, они вкрадчиво изрекли: «Каким бы мог он стать человеком, если бы не квакеры!» Впоследствии пререкания возобновились во дворе молельного дома, где Г. Фокс на множестве примеров из Писания показал, что те, кто проповедует за мзду, суть лжепророки и наемники; и что те, кто не желает проповедовать без мзды или десятин, служат не Господу Иисусу Христу, а собственному чреву. Он распространялся об этом столь долго, что один прихожанин воскликнул: «Георг, о, неужто ты никогда не кончишь?» Ответ же его был таков, что он закончит вскорости. И когда он прервался, один из священников предложил зачитать цитируемые им Писания. «От всего сердца», — изрек он; тогда они начали читать 23-ю главу книги Иеремии, и когда они прочли один или два стиха, Георг изрек: «Внемлите, люди!» Но священники закричали: «Побереги язык, Георг!» Тогда он велел им прочесть всю главу до конца; они же, прервавшись, задали ему вопрос; он же отвечал им, что если предмет его обвинения будет сперва принят, тогда он ответит на их вопрос: ибо обвинение его состояло в том, что они суть лжепророки и лжеучители, против коих выступали истинные пророки, Христос и Его апостолы. «Ничуть», — возразил на сие один прихожанин; но он откликнулся: «Да, ибо вы, уклоняясь от существа дела и переходя к иному, словно бы соглашаетесь с доказательством прежнего обвинения». Вопрос же их заключался в следующем: коль скоро сии лжепророки совратились, почитает ли он священника Стивенса совратителем (прелюбодеем). На сие он отвечал, что тот совратился от Бога в своих делах, подобно тем лжепророкам.

Затем они распустили собрание, и Стивенс попросил, чтобы Г. Фокс вместе со своими отцом и матерью отошел в сторону, дабы он мог побеседовать с ним наедине. Георг, хотя его родственники и согласились на это, весьма не желал делать сего; все же, дабы не сказать о нем, будто он непослушен родителям, он пошел; однако множество людей, желавших услышать их, тесно обступило их. Тогда Стивенс сказал: ежели он заблуждается, Георг должен помолиться за него; а ежели заблуждается Георг, он помолится за него; более того, он давит Георгу формуляр слов, коими надлежит молиться. На сие Г. Фокс возразил: «Из чего следует, что ты сам не ведаешь, пребываешь ли на верном пути или нет; я же знаю, что нахожусь на вечном пути — Христе Иисусе, вне коего ты пребываешь; и ты предлагаешь мне формуляр слов для молитвы, и при этом сам отвергаешь молитвенник так же, как и я. Ежели ты желаешь, чтобы я молился за тебя по заученному формуляру, разве это не отречение от апостольского учения и практики молитвы в Духе, Который дает слова и изречение?» Здесь, хотя кое-кто из людей и рассмеялся, другие же, степенные и трезвые, уверовали в Истину, а священники были сильно потрясены; так что отец Георга, хотя и был слушателем и последователем сего священника, остался столь удовлетворен, что, стукнув тростью о землю, изрек: «Воистину я вижу: тот, кто стоит за Истину, пребудет в ней до конца».

Г. Фокс недолго оставался в Дрейтоне и направился в Лестер, а оттуда в Уэтстон, где должно было состояться собрание; но до его начала туда прибыли около семнадцати рейтар из полка полковника Хакера, кои, задержав его, доставили к упомянутому полковнику, у коего находились также его майор и капитаны. Здесь он завел с ними долгую беседу о священниках и о собраниях, ибо в то время ходили слухи о заговоре против Кромвеля; и он также много говорил о свете Христа, который просвещает каждого человека, приходящего в мир. Полковник, услышав его слова, вопросил, был ли то свет Христов, что заставил Иуду предасть Учителя и впоследствии привел к удавлению. Г. Фокс отвечал ему: «Нет; то был дух тьмы, который возненавидел Христа и Его свет». Тогда полковник сказал Георгу, что он может идти домой, сидеть дома и не расхаживать по собраниям. Но тот отвечал ему, что он человек невинный, свободный от всяких заговоров и отвергает подобные дела. Тогда сын полковника, Нидхэм, воскликнул: «Отец, этот человек слишком долго правил; пора покончить с ним». Г. Фокс вопросил его: за что? «Что я сотворил или кого обидел с малых лет? Кто может обвинить меня в каком-либо зле?» Тогда полковник вопросил его, пойдет ли он домой и останется ли там. На что Г. Фокс отвечал: если он пообещает ему такое, это будет означать признание своей вины в чем-либо, раз он должен идти домой и превратить свой дом в тюрьму для самого себя; а если он пойдет на собрания, они станут утверждать, что он нарушил их предписание; но он будет ходить на собрания так, как повелит ему Господь, а потому не может подчиниться их требованиям; и добавив к тому, что он с друзьями своими — люди мирные, полковник изрек: «Что ж, тогда завтра утром в шесть часов я отправлю вас к моему лорду Протектору с капитаном Друри, одним из его телохранителей». На следующее утро около назначенного часа он был передан капитану Друри. Тогда Г. Фокс попросил позволить ему поговорить с полковником перед отбытием; и капитан привел его к постели полковника, который вновь велел ему отправляться домой и больше не собирать собраний. Но Г. Фокс отвечал ему, что не может подчиниться сему, но должен иметь свободу служить Богу и ходить на собрания. «Тогда, — изрек полковник, — тебе предстоит предстать перед Протектором». После чего Г. Фокс опустился на колени у его постели и воззвал к Господу о прощении его, поскольку, по его разумению, он был подобен Пилату, хотя и умывал руки (ибо был подстрекаем и наущаем священниками); а потому Георг велел ему, когда день его бедствий и испытаний постигнет его, вспомнить о том, что он сказал ему. Далеко было тогда от Нидхэма, желавшего покончить с Г. Фоксом, помышление о том, что однажды сия участь постигнет его отца позорным образом в Тайберне. Но то, что случилось впоследствии, когда он был осужден как один из судей короля Карла Первого, будет поведано в свое время.

Георг Фокс же, покинув полковника Хаккера, был отведен капитаном Друри в Лондон; где капитан отправился доложить о нем Протектору; и вернувшись, он сказал Георгу Фоксу, что Протектор требует от него дать обещание не поднимать плотский меч или оружие против него или против существующего на тот момент правительства; и написать об этом такими словами, какими он сочтет нужным, и поставить под этим свою руку. Георг Фокс, обдумав это, на следующее утро написал Протектору, по имени Оливер Кромвель, послание, в коем перед лицом Бога заявлял, что он отрекается от ношения или обнажения плотского меча или какого-либо внешнего оружия против него или любого человека; и что он послан Богом стоять свидетелем против всякого насилия и против дел тьмы; и обращать людей от тьмы к свету, и приводить их от поводов к войне и дракам — к мирному евангелию; и от положения злодеев, коих меч магистрата должен устрашать. Написав это, он поставил под этим свое имя и передал бумагу капитану Друри, который вручил ее Оливеру Кромвелю; а спустя некоторое время, вернувшись к «Русалке» близ Чаринг-Кросса, где останавливался Георг Фокс, он отвез его в Уайтхолл и привел к Протектору, который еще не был одет, ибо стояло довольно раннее утро. Войдя, Г. Ф. сказал: «Мир этому дому», и призвал Протектора пребывать в страхе Божьем, дабы тот мог обрести мудрость от Него; дабы посредством нее им могло руководиться и ею же могло все находящееся под его властью направляться к славе Божьей. Он также много беседовал с ним о религии, причем Кромвель держался весьма умеренно, но заметил, что Георг Фокс и его друзья ссорятся со служителями, имея в виду его учителей. Георг Фокс сказал ему, что он не ссорится с ними; но они ссорятся с ним и его друзьями. «Но (продолжал он), если мы признаем пророков, Христа и апостолов, мы не можем поддерживать таких учителей, пророков и пастырей, против которых пророки, Христ и апостолы открыто выступали; но мы должны выступать против них силой и духом того же самого изначального свойства». Более того, он показал, что пророки, Христ и апостолы проповедовали даром и обличали тех, кто проповедовал не даром, но ради грязной корысти и прорицал за деньги, либо проповедовал за плату, будучи корыстолюбивыми и жадными подобно слепым псам, которые никогда не могут насытиться: и что те, кто обладал тем же духом, что был у Христа, пророков и апостолов, не могли не обличать всех таковых ныне, как они делали это тогда. Он также сказал, что весь так называемый христианский мир обладает Священным Писанием, но ему недостает силы и духа тех, кто породил его; и в этом заключалась причина того, почему они не находились в общении ни с Сыном, ни с Отцом, ни с Писанием, и не были в согласии друг с другом. Пока он так говорил, Кромвель несколько раз повторял, что это весьма хорошо и что это правда. У Георга Фокса было заготовлено для него еще много слов; но, увидев входящих людей, он немного отступил назад: и когда он поворачивался, Кромвель схватил его за руку и со слезами на глазах сказал: «Приходи в мой дом снова, ибо если бы ты и я побывали вместе хоть час в день, мы стали бы ближе друг к другу», добавив, что желает ему не больше зла, чем собственной душе. На это Георг Фокс ответил, что если он желает ему зла, то поступает несправедливо со своей собственной душой; и призвал его прислушаться к голосу Божьему, дабы пребывать в Его совете и повиноваться ему; и если он поступит так, это убережет его от ожесточения сердца; но если он не услышит голос Божий, его сердце ожесточится. Это так тронуло Протектора, что он произнес, будто это истина.

Затем Георг Фокс вышел; а шедший следом капитан Друри сказал ему, что лорд Протектор объявил его свободным и он может идти куда пожелает; однако его провели в большой зал, где должны были обедать джентльмены Протектора; и он спросил, зачем его привели туда. Ему ответили, что таково распоряжение Протектора, дабы он обедал с ними. Но Георг велел передать Протектору, что он не съест ни крошки его хлеба и не выпьет ни глотка его питья. Услышав это, Кромвель произнес: «Теперь я вижу, что поднялся и восстал народ, который я не могу склонить ни подарками, ни почестями, ни должностями, ни местами; всех же прочих сект и людей я могу». Но ему ответили на это, что квакеры отреклись от своего собственного и вряд ли станут ожидать подобных вещей от него.

Примечательно, что капитан Друри, который, пока Георг Фокс находился под его стражей, часто насмехался над ним из-за прозвища квакеров, впервые данного последователям света индепендентами, впоследствии подошел к нему и рассказал, что, когда он лежал днем на постели, отдыхая, на него напал внезапный трепет, так что суставы его стучали друг о друга и тело так тряслось, что он не мог подняться с постели; его так трясло, что у него не осталось сил встать. Но он почувствовал, что сила Господня пребывает на нем, и скатился с постели, и воззвал к Господу, и сказал, что никогда больше не станет говорить против квакеров, то есть тех, кто трепещет перед словом Божиим.

Частные происшествия, приключившиеся с Георгом Фоксом, когда он находился на свободе в Лондоне, я опускаю. У него были там великие собрания, и толпы народа были таковы, что он едва мог пробраться на собрания и обратно из-за столпотворения. Между тем число его друзей чрезвычайно возросло, и некоторые лица, принадлежавшие ко двору Кромвеля, также обратились к Истине, проповедуемой им. Около того времени он написал несколько посланий, одно из которых было направлено против гордыни, пестрой одежды и мирской моды.

Я не нахожу, чтобы в то время в Лондоне происходили какие-либо гонения со стороны магистратуры, но в других местах они имели место; и именно в этом году Анна, жена Джона Одланда, войдя в молельный дом (кирху) в Банбери, после того как священник закончил, произнесла, что те, кто пребывает вне учения Христова, хотя и говорят: «жив Господь!», тем не менее лгут, согласно пятой главе книги пророка Иеремии. За это она была заключена в тюрьму как виновная в богохульстве, и два мальчика дали против нее показания под присягой, будто она сказала, что Господь не жив. Так восторжествовали ложные обвинения, и под таким видом прикрывались гонения.

Год теперь подходил к концу, и Кромвель заключил мир с Соединенными Провинциями Нидерландов; чтобы получше разобраться с делами дома, он, судя по всему, стремился устранить смуты за рубежом. И поскольку распространился слух о заговоре, о чем уже упоминалось выше, то, стремясь заручиться еще большей поддержкой парламента, он велел выставить стражу у дверей палаты, чтобы не пускать тех депутатов, которые отказались подписать документ, коим они обещали быть верными лорду Протектору и не производить никаких изменений в управлении, поскольку оно было установлено в виде единоличной власти и парламента. Но несколько депутатов не пожелали подписывать этот документ, заявляя, что это является нарушением привилегий парламента и лишением их свободы; и потому они были не допущены; однако те, кто подписал упомянутый документ, были допущены. И все же это собрание не действовало к удовлетворению Кромвеля, и он распустил его после пятимесячной сессии. Молодой король Карл, живший в изгнании, покинул Францию и прибыл в Кельн на Рейне, где оставался некоторое время.

Но я возвращаюсь в Лондон, где мы оставили Георга Фокса. Он постоянно трудился в том городе, исполняя свой долг повсюду, как словом, так и пером, не позволяя пропасть даром ни единому мгновению. Поскольку были назначены комиссары для суда над служителями, он написал им послание, в котором советовал проверить, не являются ли они теми самыми людьми, которых пророки, Христос и апостолы не одобряли; и которые восхищаются лицами людей ради выгоды и т. д. Он оставался в Лондоне до 1655 года; а очистив свою совесть, направился в Бедфордшир и прибыл в дом мирового судьи Джона Крука, где состоялось великое собрание, и многие были обращены к Истине, проповедуемой им, среди коих оказался и сам Джон Крук; однако за это он вскоре был лишен звания судьи.

В то время как Георг Фокс находился в Бедфордшире, там же пребывал Александр Паркер, один из ранних служителей среди тех, кто именовался квакерами. Но оставляя их там, я намерен теперь рассказать о Вильяме Кейтоне, который, как уже было сказано, воспитывался в семье судьи Фелла. Когда ему было всего около четырнадцати лет, его отец исходатайствовал для него разрешение жить в упомянутой семье; и его поведение было столь отрадным, что ему было позволено быть компаньоном сына судьи день и ночь; он ел с ним за одним столом, ходил с ним на охоту, стрельбу и рыбалку, разделяя с ним все утехи и живя в довольстве и изобилии; так что у него были причины радоваться тому, что Провидение бросило его жребий в столь известное семейство; ибо не только судья Фелл, но также его жена Маргарет и их дочери обладали прекрасными душевными качествами. Общаясь с таким отборным обществом, Вильям Кейтон возрастал в благочестии и был весьма ревностен в совершении своих тайных молитв, часто оставаясь в спальне до тех пор, пока сын судьи, его товарищ по ложу, не уходил вниз, дабы иметь возможность свободнее изливать свое сердце перед Богом в молитве. Достигнув пятнадцатилетнего возраста, он проявлял великое усердие, побыв на лекции, записывать ее главные положения; ибо те из членов семьи, которые могли пересказывать проповеди и толковать их, пользовались уважением. Но Вильям Кейтон обнаружил, что то, что он пожинает от этого, не могло утолить алчбы и жажды его бессмертной души.

После того как он и сын судьи некоторое время изучали латынь вместе в доме, где их обучал священник, они были переведены в школу в Хоксхеде; но здесь он встретил общество, которое нравилось ему еще меньше, чем то, что было в семье судьи.

Было это в 1652 году, около праздника середины лета, когда Георг Фокс (как уже говорилось на своем месте) впервые прибыл в дом судьи Фелла в Свартморе. Его несоответствие обычным приветствиям немало удивило Вильяма Кейтона; но все же это не помешало ему уделить должное внимание учению, проповедуемому Георгом Фоксом, суть которого заключалась в том, чтобы внимать свету, которым просветил нас Христос Иисус и который, сияя в наших сердцах, обличает нас во грехе и зле. Это так тронуло Вильяма Кейтона, что в свое время он начал подчиняться этому внутреннему убеждению, благодаря которому его поведение стало намного более сдержанным, и он уже не мог позволить себе столь большую свободу, как прежде; ибо хотя он никоим образом не был распущенным, теперь он видел, что истинный христианин должен отрешиться от всякой суеты; и что обычные мирские забавы неугодны Богу. Он отчетливо понял это, ибо свидетельство Божие пробудило его и обличил его в том, что противоречило истинной серьезности и трезвости ума. Он еще не оставил школу; но, хотя он довольно далеко продвинулся в учебе, сочинение латинских стихов стало для него бременем, поскольку он не мог предоставить своим мыслям такую свободу для выдумок, какую давали другие; и он больше не мог должным образом оказывать школьному учителю привычный знак уважения в виде снятия шляпы — об этом я узнал из его собственных уст. Можно легко догадаться, в какое затруднительное положение он из-за этого попал; но Маргарет Фелл, видя, что он страстно желает освободиться от школы, велела ему оставаться дома, где она поручила ему переписывать бумаги и обучать ее детей. И когда ему исполнилось около семнадцати лет, он все более и более укреплялся в духовной брани, и его сердце часто наполнялось радостью из-за милости и благоутробия Господа к нему.

Возрастая таким образом в благочестии, он часто побуждаем был ходить в места общественных богослужений, а также на рынки, чтобы призывать людей к покаянию; но тогда на его долю выпадали побои и тумаки, и из-за своего юного возраста он был презрен многими; однако он не падал духом; и почитая своим долгом трудиться теперь в служении евангелия, он пожелал быть освобожденным от своей службы. Судья Фелл весьма неохотно желал расстаться с ним; но Маргарет, его жена, хотя прежде и не могла легко с ним расстаться, однако, веря, что Господь требует его служения, не только охотно отпустила его, но и убедила своего мужа разрешить ему идти: ибо он искал свободы не для того, чтобы служить другим людям, а чтобы вступить в служение Господу и провозглашать вечное евангелие. Около конца 1654 года, достигнув восемнадцатилетнего возраста, он распрощался с тем семейством, каковое расставание не обошлось без взаимного пролития слез при разлуке.

Затем он отправился навестить своих друзей в Ланкашире, Йоркшире, Дербишире и Уорикшире; оттуда в Норвич и так в Веллингборо, в Нортгемптоншире, где нашел возможность провозгласить Истину Божью в молельном доме (кирхе). После этого он отправился в Кембридж, навестив там своих друзей; а затем вернулся в Норвич, где посетил своих друзей в тюрьме и провел великие собрания в том городе. Затем он отправился в Лондон, где был весьма любезно принят членами домашней церкви верующих; и в первый день недели побывал в двух молельных домах (кирхах), в одном из которых имел большую свободу говорить, ибо обладал поистине убедительной речью; а во второй половине дня на собрании отделившихся от общественного богослужения он имел свободу провозглашать Истину без какого-либо противодействия или возражения со стороны кого бы то ни было; и многие примкнули к вере: ибо в то время насчитывалось двенадцать братьев-служителей, большинство из которых прибыли с севера Англии, среди коих был уже упомянутый Джон Стаббс, с которым он отправился в Кент; и прибыв в Дувр, где они были совсем чужеземцами и никого не знали в городе, они остановились на ночлег в постоялом дворе. Д. Стаббс в первый день недели отправился на собрание баптистов, а В. Кейтон — в молельный дом (кирху), где у него было мало свободы; но во дворе у него оказалось больше возможностей очистить свою совесть перед людьми. Во второй половине дня он поднялся в замок, где индепенденты совершали свое богослужение. Вскоре после этого он и Д. Стаббс зашли на собрание баптистов, куда стекалось много народа, и многие начали проникаться их свидетельством и следовать ему. Это подняло такой шум, что их притащили к магистратам, которые допросили их и под определенной угрозой наказания приказали никому не давать им приюта; после чего они были изгнаны из своего жилья. Но некий Люк Ховард, сапожник, который уже слышал В. Кейтона в Лондоне, а впоследствии в Дувре, во дворе молельного дома, хотя и не придавал ему особого значения в Лондоне, а говорил своему товарищу: «Я знаю больше, чем он может мне рассказать, или больше, чем я либо он способны претворить в жизнь», — теперь же он так проникся свидетельством В. Кейтона, что пригласил его и Д. Стаббса в свой дом, где оказал им гостеприимство; и вскоре у них там состоялось собрание; и он слушал свидетельство своих гостей с не меньшим удовлетворением, чем некогда Агриппа речь апостола Павла, когда тот сказал ему: «Ты немного не убеждаешь меня сделаться христианином»: ибо Люк Ховард еще не дошел до того, чтобы решиться присоединиться к так называемым квакерам; но все же таковой была его любовь к ним, когда мэр города прислал в его дом четырех констеблей с приказом выдать их, дабы их можно было выпроводить из города, он отказался сделать это, полагаясь на свое право свободного гражданина корпорации; и двери были заперты, так что он не пустил констеблей в свой дом и заявил им из окна лавки, что мэр не имеет законных полномочий волочить этих людей из его дома и высылать из города, поскольку вслед за ними не было послано никакой погони. Они пробыли в его доме еще несколько дней, и он настолько укрепился в их служении, что примкнул к их вероисповеданию, а также отдал свой дом под место собраний для своих друзей.