«История войны Конфедерации: Её причины и ведение, Том 2»

Для подобных операций он был вооружен исключительно хорошо. Людей у него было в три-четыре раза больше, чем у противника. У него была неуязвимая база снабжения на реке Джеймс, к которой его суда могли подходить без малейшего страха перед нападением. Он располагал неограниченными запасами, в то время как его противник все время находился на грани голода. В его тылу находилась железная дорога, по которой он мог гонять поезда по своему усмотрению без малейшей возможности обнаружения со стороны противника. Путем расширения своих линий он уже вынудил Ли растянуть свои силы до предела прочности. Грант в любой момент мог сосредоточить сто тысяч человек и сто орудий на любой точке линии Ли, которую он выбрал бы для штурма, и притом без малейшей возможности для Ли обнаружить его замысел. Но вместо штурма, который он много раз пытался предпринять с катастрофическими результатами, генерал Грант мудро решил продолжить свою политику истощения линий Ли посредством их вынужденного растягивания. Он продолжал продвигать собственные войска на юг и запад к Уэлдонской железной дороге и вдоль нее, тем самым заставляя Ли растягивать свои линии до такой степени, что солдаты в его брустверах стояли не плечом к плечу, а на расстоянии многих футов друг от друга, удерживая позиции исключительно благодаря отчаянной решимости.

13 августа Грант направил Хэнкока для атаки укреплений Ричмонда на северном берегу реки Джеймс. Ли оперативно встретил его, и конфедератам удалось отбить каждую атаку в течение череды кровопролитных дней. Но пока эти операции происходили к северу от Джеймса, Грант воспользовался своим численным превосходством, отправив 18-го числа Уоррена захватить Уэлдонскую железную дорогу к югу от Петерсберга и закрепиться на линии, пересекающей этот путь сообщения Конфедерации. 19 августа и снова 21-го числа Ли отчаянно атаковал Уоррена на этой позиции, но безуспешно. 25-го числа силы конфедератов под командованием генерала А. П. Хилла были отправлены вперед для отвоевания позиции. Конфедераты предприняли три отчаянные атаки, но каждый раз были отброшены с ужасающими потерями. Наконец Хилл приказал дивизии Хета двигаться вперед и взять укрепления любой ценой и при любых потерях. Это был приказ, который ветераны в этих двух противоборствующих армиях понимали и привыкли выполнять. Получив приказ взять укрепления, Хет выполнил его, захватив три батареи и большое количество пленных. Затем федералы под командованием генерала Майлза перегруппировались и предприняли контратаку, отбив часть укреплений, но понеся страшные потери в этом столкновении. В этой яростной схватке федералы потеряли 2400 человек. Потери конфедератов никогда точно не фиксировались, но при столь отчаянных боях на том поле они должны были быть тяжелыми.

Общим итогом этой борьбы стало то, что Грант удержал и продолжал удерживать в дальнейшем часть железной дороги, которая вела на юг из Петерсберга через Уэлдон и от которой Ли был вынужден в значительной степени зависеть для связи и снабжения. Но с той энергией и изобретательностью, которые стали отличать действия армий с обеих сторон, Ли незамедлительно открыл хорошо защищенный гужевой маршрут длиной в тридцать миль, служащий мостом через брешь, по которому он смог еще в течение месяцев доставлять все припасы и подкрепления, которые могли быть доставлены ему с юга.

Тем временем по всей протяженности ричмондских и петерсбергских линий, охватывавших пространство более чем в тридцать миль, шли непрерывные бои. Снайперский огонь не утихал, бомбардировка — едва ли меньше. Но Грант был еще не готов предпринимать очередной решительный штурм укреплений Ли или каким-либо иным образом завязывать серьезное сражение.

Поражение и изгнание Хантера из долины стали болезненным крушением планов, с помощью которых генерал-лейтенант надеялся вести кампанию. До тех пор пока Эрли оставался в долине, было очевидно, что непрерывные рейды на Вашингтон не только возможны, но и вероятны, и что эти рейды или даже сама их возможность должны серьезно ослабить силы Гранта под Петерсбергом. Соответственно, Грант решил, что его первоочередной заботой теперь должно стать возвращение контроля над долиной Вирджинии и удержание этого региона с непреклонной решимостью против вторжения конфедератов. Для достижения этого он вызвал генерала Шеридана и передал под его командование силы численностью в 30 000 человек — почти в четыре раза больше тех, какими Эрли мог противостоять ему. Получив столь подавляющие силы, Шеридан получил приказ полностью очистить долину от войск конфедератов, перерезать все поставки, которые могли поступать из этого плодородного региона для поддержания армии Ли, и навсегда сделать этот путь на север непроходимым для конфедератов.

Замысел Гранта предполагал кампанию полного и абсолютного уничтожения. В своих инструкциях Шеридану он говорил: «Продвигаясь вверх по долине Шенандоа, куда, как ожидается, вам придется направиться раньше или позже, желательно, чтобы ничего не оставалось заманчивого для возвращения противника. Забирайте все продовольствие, фураж и скот, необходимые для нужд вашего отряда. То, что не может быть потреблено, уничтожайте. Уничтожать здания нежелательно — их следует скорее защитить; однако население должно быть предупреждено о том, что до тех пор, пока армия способна прокармливаться среди них, следует ожидать повторения этих рейдов; и мы полны решимости прекратить их любой ценой».

До этого времени генерал Хэллек, исполнявший обязанности генерального адъютанта, хотя уже и не находился в активном командовании, продолжал докучливыми способами вмешиваться в приказы и действия Гранта. Депеша от мистера Линкольна предупреждала Гранта, что некоторые из его приказов не будут выполнены, если он, Грант, лично не проследит за их исполнением. Это предоставило Гранту возможность раз и навсегда преподать Хэллеку горький урок: отныне правом командовать обладал галенский клерк. Грант отправился в Вашингтон и проявил себя столь решительно, что Хэллек прислал ему сообщение о полной капитуляции и в дальнейшем выполнял приказы командующего генерала, вместо того чтобы критиковать их и вмешиваться в них.

Инструкции Гранта Шеридану сводились к тому, чтобы занять позиции к югу от конфедератов и преследовать их до победного конца, куда бы они ни направились. Имея 30 000 человек для преследования 8 000, задача Шеридана по выполнению этого приказа не представляла собой большой сложности.

Эрли в это время располагался чуть южнее Потомака, немного выше Харперс-Ферри, и черпал свои припасы из Мэриленда за счет кавалерийских рейдов в том направлении. Шеридан незамедлительно двинулся на юг к Винчестеру, и Эрли отступил к этому пункту в ожидании подкреплений от Ли. Эрли отступил до Фишерс-Хилл к востоку от Винчестера и там занял прочную позицию, предложив противнику бой в ожидании подкреплений. Там Шеридан атаковал Эрли 21 августа и был отбит конфедератами с потерей в две-три сотни человек. После этого Шеридан отступил в Холл-Таун, уничтожая по пути «все съедобное».

Затем произошла одна из странных ситуаций войны. В течение трех или четырех недель Эрли с отрядом менее чем в 8 000 человек фактически осаждал Шеридана, располагавшего более чем 30 000 солдат, и в то же время поддерживал Вашингтон в состоянии хронического страха, угрожая рейдами в Мэриленд, Западную Вирджинию и Пенсильванию, разрушая Балтиморско-Огайскую железную дорогу и Чесапикско-Огайский канал, а также ведя себя точно так же, как он мог бы вести себя, будь его силы в четыре раза больше сил Шеридана, а не составляй они на самом деле одну четвертую их часть.

Почему Шеридан со своими колоссально превосходящими силами не обрушился в то время на Эрли и не сокрушил его — этот вопрос всегда будет ставить в тупик историков и военных критиков. Каким бы ни было объяснение, факт остается фактом: на протяжении всех этих недель Шеридан держал оборону в надежде, что операции Гранта под Петерсбергом заставят Ли отозвать Эрли и его небольшой отряд из долины. Вместо того чтобы выбить Эрли из этого региона, Шеридан занял оборонительную позицию, дабы Эрли в свою очередь не выбил его оттуда.

Наконец Ли отозвал к Петерсбергу войска, которые он отправлял в подкрепление Эрли, и примерно в то же время Эрли разделил свои силы, отправив большую их часть в Мартинсберг, примерно в двадцати милях к северу от Винчестера. Представилась великолепная возможность, и Грант незамедлительно приказал Шеридану воспользоваться ею. 19 сентября Шеридан со всеми своими силами продвинулся к Винчестеру, который Эрли оборонял к востоку от города. Быстро разгадав цель маневра Шеридана, Эрли отозвал свои войска из Мартинсберга и сосредоточил все имевшиеся у него силы перед Винчестером. Завязалось ожесточенное и отчаянное сражение, в котором федеральные потери составили около 5 000 человек, а потери конфедератов — около 4 000. В конце концов колоссальное превосходство в живой силе на федеральной стороне взяло верх, и Эрли был обращен в отступление вверх по долине. Но отступление было совершено в полном порядке, и все обозы были спасены.

Эрли снова отступил к Фишерс-Хилл, где долина имеет ширину около четырех миль, и занял там прочную позицию для обороны. Там 22 сентября Шеридан снова атаковал его превосходящими силами и после упорного боя вновь заставил отступить вверх по долине, однако потерпел неудачу в заранее разработанном плане по окружению и захвату малочисленных сил конфедератов. В течение следующих трех-четырех дней Эрли продолжал отступление, пока не достиг Порт-Репаблика, причем бои, хотя и нерегулярные, носили непрерывный характер.

Грант надеялся, что Шеридан продвинется на юг вплоть до Шарлоттсвилла, но в этом его ждало разочарование. Обнаружив невозможность дальнейшего продвижения вперед, Шеридан 5 октября начал обратный марш на север вниз по долине. По ходу движения он уничтожал все, что могло представлять хоть какую-то ценность для его противника. В своем рапорте он указал: «Я уничтожил более 2 000 амбаров, наполненных пшеницей, сеном и сельскохозяйственным инвентарем; более 70 мельниц, наполненных мукой и пшеницей; пригнал перед армией более 4 000 голов скота, а также зарезал и выдал войскам не менее 3 000 овец». После завершения этого марша Шеридан живописно обрисовал опустошение, учиненное им в одной из прекраснейших божьих стран, заявив, что «ворон, пролетающий над долиной Вирджинии, должен отныне носить с собой свой собственный паек».

Здесь мы сталкиваемся с проявлением варварства, жестокости и опустошительности войны! С сожженными амбарами, уничтоженными пшеницей, кукурузой и мукой, и уведенным неприятелем скотом, фермеры этой плодородной долины по воле войны оказались лицом к лицу со страхом голода и испытали крайнюю степень нищеты, более суровую даже той, что несут людям праздность и распутство. С беспечным равнодушием к человеческим страданиям война обрекает на голод женщин и детей, разоряет состояния людей, уничтожает средства к их существованию и внезапно низвергает их из изобилия в нищету. В данном конкретном случае, дабы ни одна армия конфедератов впредь не смогла добыть себе пропитание в долине Вирджинии, Шеридан постановил полностью лишить все это фермерское население средств к существованию: сжечь их амбары, перебить скот, угнать овец, обратить в пепел стога пшеницы, обобрать коптильни до последнего куска висевшего там бекона; короче говоря, лишить этих людей — мужчин, женщин и детей — всех запасов продовольствия и обречь их на голодную смерть в нищете ради достижения военной цели. До каких же пор, о Господи, до каких же пор человечество будет продвигаться к той ступени цивилизации, на которой война будет справедливо рассматриваться как гнуснейшее преступление, каковой она и является? До каких же пор цивилизация будет оставаться лишь внешней оболочкой или лаком, превращаясь в нечто существенное в человеческих делах?

По мере того как Шеридан отступал на север вниз по долине, Эрли получил скудные подкрепления и с той энергией, которая характеризовала все его действия, немедленно пустился в погоню за противником.

Шеридан занял позицию у Сидар-Крик, немного севернее Страсбурга, и там в ночь на 18-е число Эрли со строжайшим соблюдением мер секретности обошел левый фланг федеральных войск и на рассвете 19-го числа обрушился на федеральные силы со всей доступной ему энергией. Разгром федералов был быстрым и полным. Шеридан в тот момент отсутствовал, а по возвращении встретил свою армию в полном бегстве. Он немедленно задействовал кавалерию против собственных солдат, чтобы остановить безумное отступление. Сплотив таким образом людей, он развернул их обратно, наспех укрепил и отразил атаку Эрли. Позже в тот же день он перешел в наступление и сумел прорвать линию конфедератов, обратив их в бегство и захватив в ходе операции 34 орудия конфедератов. Со стороны конфедератов в этом сражении пал 3 100 человек. На федеральной стороне потери составили 5 764 человека.

Итогом этих операций стало установление полного контроля Шеридана над долиной Шенандоа — по крайней мере, на текущий момент — и стирание этой опасной точки с карты.

ГЛАВА LIV Президентская кампания 1864 года

В это время на Севере разворачивалась президентская кампания. На протяжении всей войны Юг имел преимущество практически сплоченного народа, в то время как на Севере наблюдались раскол настроений и ожесточенные разногласия по поводу политического курса. На Севере существовала политическая партия, яростно выступавшая против администрации, которая должна была вести войну, и даже против самой войны как неконституционной в своем зарождении, ошибочной в управлении и совершенно бесплодной по своим результатам.

Это был удар в тыл, с которым администрации мистера Линкольна приходилось считаться, и этот расчет обещал быть крайне серьезным.

В 1864 году Демократическая партия на Севере решительно выступила против администрации Линкольна, против всех ее планов, всей ее политики и всех ее результатов. В своей национальной политической платформе Демократическая партия объявила войну провалом и фактически призвала к отказу от федерального дела. Кандидатом в президенты эта партия выдвинула генерала Джорджа Макклеллана — народного героя в глазах многих людей, который считался ими (как и он сам себя таковым считал) лицом, потерпевшим крушение в своих военных начинаниях и лишенным возможностей из-за политического противодействия вашингтонской администрации и предвзятости, существовавшей в Конгрессе по отношению к нему как к демократу.

Неспособность Гранта разгромить Ли в полевых условиях или занять его под Петерсбергом настолько, чтобы помешать ему отправить Эрли угрожать Вашингтону, обернулась огромным разочарованием для населения Севера. Цена войны в людях, материалах и деньгах оказалась колоссальной, и на Севере широко распространилось мнение о бесперспективности продолжения борьбы. Политические настроения демократов, оппозиционных Республиканской партии, которую представляла администрация, были напряженными и непримиримыми.

На Севере также существовала партия, выступавшая против переизбрания Линкольна по совершенно иным причинам, нежели те, по которым с ним боролись демократы. Эта партия занимала крайне радикальные позиции. На своем съезде, прошедшем в Кливленде (штат Огайо) в конце мая, она высказалась за принятие поправки об отмене рабства к Конституции Соединенных Штатов и даже настаивала на конфискации земель южан с последующим их разделом между солдатами, воевавшими на фронте. На основе подобной платформы кандидатом в президенты был выдвинут генерал Джон К. Фримонт, который подал в отставку из армии из-за того, что считал несправедливым обращением со стороны администрации. Разумеется, не было ни малейшего шанса на то, что Фримонт сможет победить на выборах с такой платформой, однако его кандидатура грозила отнять у Линкольна значительную часть голосов, которые в противном случае отошли бы к нему.

Республиканский конвент собрался в Балтиморе 7 июня и вновь выдвинул мистера Линкольна кандидатом в президенты на платформе, решительно одобряющей его ведение войны и подтверждающей взгляды, которые он высказывался относительно нее в разное время. Тогда же кандидатом в вице-президенты был выдвинут Эндрю Джонсон из Теннесси. Джонсон был южанином и в то время исполнял обязанности военного губернатора штата Теннесси. Он всегда был демократом, но решительно поддерживал ведение войны за Союз, и в тот критический момент, когда переизбрание мистера Линкольна казалось более чем сомнительным, было сочтено целесообразным включить в избирательный бюллетень такого «военного демократа», чтобы удержать на своей стороне ту обширную массу избирателей-демократов, которые выступали за энергичное продолжение борьбы.

Хотя Джонсон сам был южанином, трудно было бы отыскать человека, который испытывал бы большую враждебность к правящему классу людей на Юге, чем он. Он родился «бедным белым» — то есть принадлежал к тому слою населения Юга, к которому повсеместно с презрением относились как негры, так и белые. В детстве он не получил образования и, как говорят, не умел ни читать, ни писать до женитьбы, пока его не научила жена. Но он обладал весьма значительными интеллектуальными способностями и благодаря упорному труду выдвинулся в качестве видного юриста до того, как мистер Линкольн выбрал его для исполнения функций военного губернатора над фактически возвращенным в состав Союза штатом Теннесси. Как известно каждому читателю, этот выбор Джонсона на пост вице-президента в конечном итоге обернулся занозой для Республиканской партии. Их вице-президент-демократ был призван вступить на пост президента после убийства мистера Линкольна, произошедшего почти в самом начале его второго срока, и на посту президента сделать все возможное для срыва и торпедирования политики партии, которая его избрала.

Когда Демократический конвент собрался в Чикаго 29 августа, ситуация на фронте складывалась так, что это сильно деморализовало значительную часть населения Севера. Требования администрации Линкольна о предоставлении все новых и новых войск были непрерывными и настойчивыми. Эти требования исчерпали готовность народа откликаться на них, и администрация была вынуждена прибегнуть к принудительному призыву как средству пополнения армий в полевых условиях. Подобное обращение к политике принудительного набора повсеместно встречало горькое возмущение. Это расценивалось как неамериканское, нереспубликанское, деспотичное.

Существовал также тот факт, что грандиозная кампания Гранта, от которой ожидали столь многого, казалась значительной части населения провальной. Грант не сокрушил Ли; напротив, Ли оказался настолько силен, что продвинул колонну под командованием Эрли прямо к воротам Вашингтона. К концу августа Шерман еще не успел взять Атланту, но понес тяжелые неудачи в попытках добиться этой цели. В то же время критическое недовольство на Севере подпитывалось зрелищем того, как Шеридан занимает оборону в долине Вирджинии против сил, едва ли в четыре раза превосходящих его собственные. Во многих умах царило отчаяние, а в еще больших — усталость.

Ресурсы страны были напряжены практически до предела прочности. Налоги всех видов умножились почти до предела изобретательности. Кредитоспособность страны оказалась настолько подорвана, что ее бумажная валюта обесценилась более чем вдвое по сравнению с ее номинальной стоимостью. Государственный долг вырос до тысяч миллиардов, в то время как производственный потенциал страны неуклонно снижался из-за изъятия сотен тысяч молодых людей с их ферм и из мастерских. Страна предоставила мистеру Линкольну солдат в количестве миллионов и долларов в количестве миллиардов, и тем не менее война продолжалась без каких-либо видимых перспектив скорого успешного завершения.

Ибо для людей, несведущих в военном деле, в положении на фронте в конце августа 1864 года было мало такого, что могло бы воодушевить надежду на скорое окончание борьбы. Население в целом не осознавало тех великих достижений, которые были сделаны благодаря настойчивому натиску Гранта на конфедератов, и не понимало, насколько неотвратимо его политика ослабляла и разрушала сопротивление Юга. В этих обстоятельствах повсеместно наблюдалось недовольство администрацией и отвращение к ее кажущейся неспособности достичь целей, ради которых были принесены щедрые финансовые траты и огромные человеческие жертвы. Ощущение безысходности охватило весьма значительную часть населения Севера, и к этому чувству Демократическая партия в своей платформе обратилась с крайне убедительным призывом.

В платформе, в частности, говорилось: «...что этот Конвент явным образом заявляет от лица американского народа, что после четырех лет неудач в попытках восстановить Союз путем военного эксперимента, в ходе которого под предлогом военной необходимости, военных полномочий выше Конституции, сама Конституция попиралась во всех своих частях, общественная свобода и частные права были одинаково растоптаны, а материальное благосостояние страны существенно подорвано — справедливость, человечность, свобода и общественное благополучие требуют незамедлительного принятия усилий для прекращения военных действий с целью созыва в конечном счете общего Конвента всех Штатов или использования иных мирных средств, дабы в возможно более ранние сроки был восстановлен мир на основе федерального союза штатов».

«...что целью и задачей Демократической партии является сохранение Федерального союза и прав штатов в неизменном виде».

Для нас сейчас совершенно очевидно, что избрание Макклеллана на основе этой платформы означало бы капитуляцию Соединенных Штатов по каждому пункту спора, ради которого велась война. Это фактически стало бы триумфом Конфедерации. На любом съезде, который мог быть созван для реорганизации Союза при таких условиях, Юг как победившая сторона в войне, разумеется, продиктовал бы свои собственные условия.

Некоторое время казалось, что вероятность именно такого исхода чрезвычайно высока. Усталость народа от войны, недовольство, вызванное чрезмерными налогами и продолжающейся бойней молодежи страны, отчаяние банкиров и деловых людей из-за непрекращающегося обесценивания валюты — все эти и другие факторы крайне сильно подталкивали народ к благоприятному отклику на призыв этой политической партии.

По мнению многих проницательных наблюдателей того времени и по сей день разделяемому многими историками, тщательно изучившими факты, если бы выборы состоялись в начале сентября 1864 года, большинство избирателей решительно поддержало бы эту политику капитуляции. Но выборы прошли лишь в ноябре, и за это время военная ситуация кардинально изменилась. Шерман взял Атланту еще до наступления ноября, армия конфедератов под командованием Хууда оказалась на пороге разгрома в Теннесси, Шеридан стал хозяином долины Вирджинии, а Грант неуклонно расширял свои линии на юг и запад у Петерсберга таким образом, что даже далекий от военного дела наблюдатель наконец осознал неизбежность обречения Ли на уничтожение.

Под воздействием этих изменившихся условий на фронте мистер Линкольн был переизбран с перевесом голосов избирателей примерно в 400 000 и большинством голосов выборщиков от 212 против 21. В то время утверждалось, что с голосами солдат на фронте манипулировали и что они подверглись фальсификации. Крайне маловероятно, чтобы нечто подобное совершалось или предпринималось в сколько-нибудь значительных масштабах. Достоверно то, что выборы по своим результатам отражали решимость Севера довести войну до конца.

ГЛАВА LV Шерман в Атланте

Шерман занял Атланту 2 сентября 1864 года, а конфедераты без дальнейшей борьбы отступили на сильную позицию к востоку от города.

Шерман практически немедленно решил депопулировать город и превратить его в сугубо военный опорный пункт. С этой целью он приказал всем жителям — старым и молодым, больным и здоровым, мужчинам, женщинам и детям — покинуть это место. Он предоставил каждому право выбора бежать на север или на юг по своему усмотрению, но уйти должны были все. Все эти беспомощные некомбатанты были вынуждены покинуть свои дома, отказаться от всего, чем они зарабатывали на хлеб, и отправиться среди чужих людей беспомощными и жалкими объектами благотворительности.

Даже та «адская сущность», которую Шерман приписывал войне, вряд ли могла породить более жестокий приказ, чем этот. Шерман всегда оправдывал его, словно апеллируя к собственной совести, тем аргументом, что его армия оказалась в опасном положении в сердце враждебной страны с длинной и чрезвычайно уязвимой линией связи по единственной одноколейной железной дороге, и что присутствие в Атланте некомбатантов, большинство из которых были враждебны его целям, станет дополнительным источником опасности.

Военная необходимость всегда считалась оправданием или по меньшей мере извинением для многих поступков, которые в противном случае расценивались бы как варварские и даже дикие в своей жестокой бесчеловечности. Этот довод о военной необходимости покоится на предположении, что цели войны имеют столь высокое значение и сами по себе столь очевидно праведны, что их следует претворять в жизнь до победного конца вне зависимости от человеческих страданий и любых иных соображений; что на них следует настаивать в полном пренебрежении к страданиям даже тех некомбатантов — женщин и детей, — на которых подобные военные декреты обрушиваются с избыточной жестокостью.

В каждом подобном случае военачальник, издающий указ, выступает единственным и полновластным судьей степени своей необходимости. Что, если он судит неверно? Что, если он позволяет соображениям собственного удобства перевесить все прочие аргументы и ради собственного покоя в штабе бессмысленно обрекает множество невинных, беспомощных и совершенно не склонных к агрессии женщин, маленьких детей и стариков, согбенных годами, на изгнание, которое для многих из них обернется долгим периодом страданий сопутствующих мучительной смерти на обочине дороги? Что, если он издает подобный приказ лишь для того, чтобы избавить себя и свою армию от хлопот по эффективной охране позиции, которую при должном усердии можно было бы вполне защитить?

В начале войны и фактически на протяжении всего ее хода в городе Вашингтон находилось множество людей, чьи симпатии были на стороне Юга и которые ежедневно теми или иными способами общались с конфедератами в Вирджинии. Был ли Макклеллан оправдан фактами, если бы отдал приказ о полной депопуляции федерального города и изгнании каждого мужчины, женщины и ребенка, проживавших там и не призванных на военную службу? Задумывался ли хоть один военачальник с любой из сторон о депопуляции Харперс-Ферри, Винчестера или Мартинсберга, хотя на протяжении всей борьбы эти стратегически важные пункты были заселены примерно в равной степени сторонниками Севера и Юга?

Правда, в Атланте генерал Шерман находился в ситуации значительной опасности и трудностей. Но он сознательно поставил себя в такое положение ради военных преимуществ, которые оно могло ему принести; более того, он обладал поистине феноменально подавляющими ресурсами в людях, деньгах, продовольствии и всех прочих средствах ведения войны, чтобы удержаться там вопреки всему, что некомбатанты этого города могли предпринять для причинения ему беспокойства. Поэтому беспристрастная история обязана сурово оспорить его приказ о депопуляции Атланты, задавшись вопросом: была ли его жестокость действительно военной необходимостью или же она являлась лишь мерой удобства, призванной избавить армию вторжения и ее командующего от мелких хлопот? Разве генерал Шерман этим приказом о депопуляции не увеличил без необходимости страдания некомбатантов? Столь ли велика была его военная необходимость в тот момент — когда ему противостояла лишь сильно потрепанная армия, а превосходство в живой силе составляло три-четыре человека к одному, — была ли его военная крайность столь велика, вопрошает история, чтобы оправдать эту чудовищную жестокость?

Генерал Шерман всегда утверждал, что да. В своей переписке с Хуудом в то время, в объяснительных письмах Хэллеку и Гранту и, наконец, в опубликованных годы спустя «Мемуарах» он энергично и даже гневно защищал свои действия как военную необходимость, но неизменно в такой манере, которая наводила на мысль о его стремлении защитить себя и свою репутацию на судне цивилизации и представить убедительный довод в пользу военной необходимости, способный извинить то, от чего, как он чувствовал, человечность содрогалась как от жестокого и варварского средства.

Эти вопросы относятся к области биографии и литературы личных споров. Задача истории заключается лишь в фиксации фактов. Факты в данном деле состоят в том, что Шерман депопулировал Атланту, отправив ее беспомощных жителей в изгнание и безжалостно уничтожив большую часть их домов с целью, как он сам пояснял, сузить свои линии обороны, сократить город и все его пригороды до размеров легко удерживаемого военного поста и избавить себя от необходимости содержать массу комендантских патрулей и выделять крупные войсковые соединения для удержания населенного пункта, в то время как крошечные силы могли бы удерживать депопулированный.

Несомненно, его указ повлек за собой колоссальные человеческие страдания. Несомненно, из-за него погибли женщины, дети и пожилые люди. Была ли эта мера действительно актом военной необходимости, или лишь проявлением дурного нрава, или же мерой, призванной избавить армию вторжения от хлопот — пусть каждый читатель судит сам. При вынесении суждения читателю следует помнить, что ничего подобного не предпринималось в Мемписе, Нашвилле или Чаттануге; что Грант не принимал подобных мер после завоевания Виксберга; что даже Бенджамин Ф. Батлер, склонный всегда использовать все тонкости закона для защиты произвольных мер против своих врагов, ни на секунду не помышлял о депопуляции Нового Орлеана во время оккупации этого города. Депопуляция Атланты по воле военного командования выделяется как единственное в своем роде событие, которое отмечало или омрачало ход войны с любой из сторон. Судить о нем следует по его собственным достоинствам, не имея параллелей или прецедентов, способных направить мысль, вопрошающую о его гуманности или бесчеловечности.

Завладев Атлантой, Шерман полностью выполнил одну из главных целей кампании, которую Грант наметил в качестве задач для всех операций всех армий летом 1864 года. Он действительно выполнил практически все, что Грант поручил ему совершить за тот сезон. Его успех оказался даже более полным, чем у самого Гранта, поскольку он одолел армию конфедератов на своем фронте и после серии ожесточенных сражений и блестящей демонстрации большой стратегии с обеих сторон полностью достиг назначенного ему походного ориентира. Дальнейшее сопротивление Хууда выглядело как проблематичным, так и почти безнадежным ввиду колоссального несоответствия численности армий. С другой стороны, Грант потерпел неудачу в своих двояких целях разгромить Армию Северной Вирджинии в полевых условиях и овладеть столицей Конфедерации.

В своих депешах к Шерману в тот период Грант полностью и великодушно признавал все это, даже специально подчеркивая тот факт, что успех его великого подчиненного оказался более полным, чем его собственный.

Но обосновавшись в Атланте, депопулировав город и отправив его беспомощных жителей в изгнание, Шерман оказался в крайне тяжелом положении. Его единственная база снабжения находилась в Чаттануге — в ста милях отсюда, — а единственной линией связи с этой базой была одноколейная железная дорога, проходившая через враждебную территорию и подвергавшаяся диверсиям в любой момент. Его противник занимал позицию вблизи Атланты, выбить откуда его можно было лишь ценой чудовищных потерь, а активность этого врага в нападениях на федеральные коммуникации обнаруживалась ежечасно. Задача Шермана по организации дальнейших операций была чрезвычайно сложной. Однако каким бы ни было окончательное решение, он подготовился к нему, подтянув огромные массы продовольствия и боеприпасов и укрепив свой тыл всеми возможными способами. На каждой станции вдоль железнодорожной линии между Атлантой и Чаттанугой он разместил небольшие подразделения, укрепив их для отражения кавалерийских налетов. В ключевых пунктах он построил прочные блокгаузы для дополнительной обороны.

Что еще важнее, предвидя продвижение конфедератов на север, он запросил и получил серьезные подкрепления для Томаса, которого разместил в Нашвилле с командованием над всеми стратегическими пунктами в Теннесси и Северной Джорджии.

Тем временем сам Шерман наблюдал за Хуудом и размышлял над тем, какие дальнейшие маневры он может предпринять со своей армией в Атланте теперь, когда он надежно обеспечил безопасность Нашвилла, Чаттануги и других стратегических пунктов к северу от своей позиции.

Он также был активно занят дипломатией. В ту пору на Юге царило широко распространенное недовольство ходом войны и немалое отчаяние. Многие умы, включая ряд влиятельных государственных деятелей, пришли к убеждению, что всякая надежда на конечный успех дела Конфедерации исчезла и что настало самое время прекратить усилия и заключить мир, пока способности Юга к сопротивлению еще были достаточно сильны, чтобы послужить аргументом в пользу благоприятных условий.

В Северной Каролине это настроение вылилось в открытое выдвижение кандидатуры мистера Холдена на пост губернатора с платформой, выступавшей за сецессию этого штата из Конфедерации и заключение мира между Соединенными Штатами и Северной Каролиной как независимым суверенным государством, полностью свободным по своему усмотрению вернуться в Союз.

Это было вполне логично, но, разумеется, неосуществимо. Краеугольным камнем Конфедерации являлся тезис о том, что каждый штат обладает независимым суверенитетом и может по собственному желанию выйти из любого союза или конфедерации, в которую он вступил. Но логика не логика, закон не закон, суверенитет или подчинение — было ясно, что пока идет война, ричмондское правительство никогда не позволил бы Северной Каролине выйти из Конфедерации и снова стать одним из Соединенных Штатов. Географическое положение Северной Каролине было таково, что согласие конфедератов на подобный шаг равнялось бы самоубийству Конфедерации. Тем не менее, вопреки неизбежности войны со стороны Конфедерации, кандидат, выступавший за этот курс, получил 20 000 голосов против 54 000 у своего соперника.

В Джорджии недовольство приобрело форму, еще более опасную для интересов Конфедерации. Губернатор этого штата Джозеф Э. Браун находился практически в состоянии открытого мятежа против ричмондского правительства. 10 сентября он отозвал и распустил по отпускам все ополчение Джорджии, которое служило под началом Джонстона, а впоследствии Хууда, тем самым серьезно ослабив и без того уступающие по численности силы Хууда в момент, когда они отчаянно нуждались в усилении. Более того, он заявил о праве своего штата отозвать из армий Конфедерации всех до единого военнослужащих-уроженцев Джорджии, призванных на эту службу. С едва прикрытой целью вывода таким образом Джорджии из Конфедерации и заключения сепаратного мира для этого штата он издал указ о незамедлительном созыве легислатуры.

Более того, самым известным государственным деятелем Джорджии и, вне всяких сомнений, ее наиболее влиятельным гражданином являлся Александр Х. Стивенс. Мистер Стивенс противился сецессии до горького конца, и его избрание на пост вице-президента Конфедерации было явно продиктовано желанием политиков умиротворить его и многочисленных убежденных сторонников Союза, видевших в нем своего вождя. Мистер Стивенс на протяжении всей войны не поддерживал близких отношений с мистером Дэвисом. Мистер Дэвис не мог не сомневаться в честности такого человека, но он всегда с подозрением относился к его симпатиям в отношении планов и целей ричмондского правительства, и когда в Джорджии вспыхнуло серьезное недовольство, он приписал его главным образом влиянию взглядов мистера Стивенса. Ибо они были повсеместно известны.

Мистер Стивенс твердо верил в конституционное право на сецессию, но, разделяя мнение многих других и особенно виргинцев, он с самого начала утверждал, что сецессия никак не вытекала из того, что подразумевалось или несло в себе избрание мистера Линкольна в 1860 году. Он настаивал на преданности Союзу столь же упорно, сколь это мог бы сделать сам Александр Гамильтон, в честь которого был назван мистер Стивенс. Твердо веря в право штата на сецессию и в высшую обязанность каждого гражданина хранить верность своему штату, мистер Стивенс принял сецессию Джорджии, нисколько ее не одобряя.

Осенью 1864 года он был убежден — как и многие другие мыслящие люди на Юге, — что военные задачи войны по сути решены; что для надежд на успех Юга больше не осталось абсолютно никаких оснований и что дальнейшее продолжение войны не может означать ничего иного, кроме бессмысленной жертвы жизней и материальных благ народа. Он не скрывал этих взглядов, и число разделявших их южан росло с каждым днем.

Эти люди чувствовали, что ввиду неизбежности краха Конфедерации в конечном счете долгом ричмондского правительства было искать условий мира пока у него еще оставалось что предложить в обмен на эти условия. Величайшим желанием мистера Линкольна, как было хорошо известно, являлось достижение восстановления Союза. Он неоднократно, с убежденностью и большим красноречием провозглашал это единственной целью своего ума и сердца, настойчиво заявляя о своей готовности и страстном желании пожертвовать всеми прочими соображениями ради этой единственной задачи. Его влияние на Севере было столь очевидно все доминирующим, что не могло быть сомнений в скорейшем принятии Конгрессом и народом любого соглашения, которое он мог бы заключить с отпавшими штатами ради их возвращения в Союз. Мистер Стивенс и разделявшие его взгляды единомышленники полагали, что настало время признать факты и извлечь максимальную пользу из существовавших условий. Мистер Линкольн стремился — едва ли не до грани самопожертвования — увенчать дело своей жизни восстановлением Союза, и «народ ответил: „Аминь“».

Хотя южное дело явно не имело надежды на окончательный успех, у Юга все еще оставались ветеранские армии в полевых условиях, под командованием генералов, которые прекрасно знали, как использовать их с разрушительным эффектом. Было очевидно, что если война продолжится, эти армии нанесут огромные потери — как в итоге и произошло — федеральным силам и колоссально увеличат и без того колоссальную стоимость войны для Севера. Короче говоря, было определенно ясно, что если тогда будут предприняты переговоры, Юг сможет обеспечить лучшие условия, чем те, которые будут предоставлены, если борьба затянется до тех пор, пока Юг больше не сможет воевать. Пока армия Ли оставалась целой — сколь бы уверенно ни предрекалось ее окончательное уничтожение, — само ее существование и ее несравненный боевой потенциал должны были предложить вашингтонскому правительству очень сильный стимул предоставить мягкие условия ради прекращения войны без дальнейшего пролития крови и дальнейшей траты материальных средств.

Говоря языком коммерции, у Юга в то время было чем торговать — было чем купить благоприятные условия мира; немного позже, как предвидели эти мудрые люди, у него ничего не останется и придется принять любые условия, которые его триумфальный противник сочтет нужным навязать.

Это положение дел открылось генералу Шерману примерно во время его оккупации Атланты, и он страстно стремился извлечь из него такую выгоду, которая могла бы привести к быстрому окончанию войны путем политического распада Конфедерации. Примерно в то время два видных деятеля из Джорджии добились разрешения войти в федеральные линии под гарантии безопасности, чтобы забрать и увезти домой тело офицера Конфедерации, погибшего в бою. Оба эти человека имели влияние, и один из них до войны был членом Конгресса. Шерман не только удовлетворил их просьбу, но и принял их в своей штаб-квартире и оказал им гостеприимство. Получив некоторое представление об отношении и душевном состоянии губернатора Брауна, Шерман воспользовался возможностью отправить послания этому восставшему руководителю штата. Он намекнул ему на намерение в скором времени пройти маршем по большей части штата и заявил, что если губернатор Браун выведет контингент войск Джорджии из армии Конфедерации, то он, Шерман, ограничит марш своих людей большими дорогами и оплатит все припасы, взятые в стране. В противном случае, прямо намекалось в послании, его марш будет опустошительным.

Переговоры не принесли практического результата. Марш состоялся, и опустошение от него было едва ли не беспрецедентным в анналах мира. Но тот исторический факт, что такие переговоры велись между федеральным командующим и губернатором конфедеративного штата при посредничестве выдающихся и влиятельных граждан этого штата, интересен сам по себе и еще более интересен как иллюстрация состояния, до которого события великой борьбы довели умонастроения Юга.

Примерно в это же время президент Конфедерации Джефферсон Дэвис посетил Юг и произнес там речи не только перед народом, но и перед солдатами армии Худа. В этих речах он яростно нападал не только на губернатора Брауна, но и на генерала Джозефа Э. Джонстона, прямо намекая, что считает обоих едва ли не предателями южного дела. Поведение и действия губернатора Брауна, выразившиеся в выводе ополчения Джорджии из армии Худа, в переговорах с Шерманом и в созыве легислатуры с едва прикрытой целью отозвать все войска Джорджии из армий Конфедерации в момент их острейшей нужды, возможно, закономерно допускали такую трактовку. Но единственной виной генерала Джонстона была его неспособность при наличии значительно уступающей в численности армии одолеть Шермана и помешать его продвижению к Атланте. Боевое отступление Джонстона оценивается всеми историками и всеми военными критиками совершенно иначе. Сам генерал Шерман до конца своей жизни всегда отзывался о нем как об одной из самых мастерских операций войны, и никакой беспристрастный ум не может прийти к какому-либо иному выводу после изучения условий и рассмотрения факторов этой проблемы.

Но антипатия мистера Дэвиса к Джонстону была давней и непримиримой. История вряд ли причислит Джонстона к великим полководцам, но она всегда будет считать его очень способным командиром. Разумеется, она сочтет его отступление к Атланте в присутствии значительно превосходящих и блестяще руководимых сил Шермана вынужденным отступлением, проведенным со всем искусством, какое только любой военный гений мог приложить к нему, и проведенным так, чтобы нанести максимум ущерба противнику, понеся при этом минимум потерь в ответ.

Простой факт, как его отчетливо видит история, заключается в том, что силы Джонстона были совершенно неадекватны для сдерживания продвижения Шермана. Он сделал все, что мог, и намного лучше, чем смогли бы сделать большинство полководцев в подобных обстоятельствах. Он сделал продвижение Шермана настолько затратным и медленным, насколько это было возможно для любого генерала со столь уступающей по численности армией.

Но он не уничтожил армию Шермана и не помешал ее приближению к Атланте. Он не смог сделать одного человека равным трем, и мистер Дэвис горько возмущался его неспособностью творить эти чудеса. Мистер Дэвис сместил Джонстона с командования и поставил на его место Худа. Поэтому он говорил солдатам Конфедерации в своих речах, что забрезжила новая эра, и объяснял им план кампании Худа, который, сколь безумным он ни был, взывал к их воображению и воспламенял их энтузиазмом, означавшим огромные потери в операциях, которые вскоре должен был предпринять безумец, сменивший мудрого и рассудительного генерала на посту командующего армией Конфедерации под Атлантой.

Более важным фактом является то, что речи Дэвиса, обрисовывающие план кампании, были опубликованы в южных газетах, экземпляры которых доставлялись Шерману каждый день. Таким образом, федеральный генерал заранее узнал точно, что его противник намерен сделать или попытаться сделать, и оказался вооружен предварительным предупреждением.

Раскрытый таким образом перед Шерманом план Худа заключался в том, чтобы действовать в северном направлении, разрушая связь федерального генерала с Чаттанугой, а затем наступать на твердыни Чаттануги и Нашвилла.

Сомнительно, чтобы какой-либо человек, командовавший большой армией, когда-либо разрабатывал более безумный план кампании, чем этот. Он оставлял Шерману полную свободу действий в Джорджии. Он устранял практически всякое сопротивление с его фронта, в то время как угроза его тылу, которую он подразумевал, едва ли стоила внимания. Ибо с Томасом в Нашвилле и адекватными силами в Чаттануге и других местах было так же очевидно, как и все на войне, что Худ не сможет добиться в своем марше на север ничего, кроме собственного уничтожения.

Примерно в начале октября Худ порвал со своими коммуникациями, оставив каждый надежный и безопасный источник снабжения и, оставив своего противника превосходящими силами в своем тылу, двинулся на север. Ему было легко разрушить железнодорожную линию, по которой Шерман получал снабжение, но Шерман уже привез в Атланту огромные запасы продовольствия и боеприпасов и на тот момент был вполне независим от своих коммуникаций. Он незамедлительно выдвинул колонну в погоню за Худом и по сигналам вызвал генерала Корса с севера на поддержку небольшого отряда, удерживавшего Аллатуну. Там произошло ожесточенное сражение, завершившееся остановкой конфедератов. Генералу Корсу пулей оторвало мочку уха и снесло скуловую кость, но, относясь к своим ранам легко, он телеграфировал Шерману: «У меня не хватает скуловой кости и уха, но я все еще способен задать жару всему аду».

Худ нанес большой ущерб железной дороге и затем продолжил свой марш на север. Повсюду следуя за ним некоторое время, Шерман решил оставить Томаса разбираться с ним, а самому начать марш к морю.

Томас был вполне способен встретить и сокрушить любое усилие, которое мог предпринять Худ, как показал ход событий, а Шерман, не имея противника к югу от себя, был свободен осуществить свое намерение пройти маршем через Конфедерацию, снова расколов ее пополам и продемонстрировав свою теорию о том, что от нее осталось лишь «пустая яичная скорлупа, которую нужно только проткнуть». Он немедленно решил проткнуть ее.

ГЛАВА LVI «Марш к морю» Шермана

Приняв это решение, которое получило одобрение как генерала Гранта, так и военного министерства, Шерман прежде всего подумал о том, как экипировать Томаса для задачи успешного противостояния с Худом. Он отделил сильные армейские корпуса от собственных сил и отправил их на подкрепление Томасу. Он приказал незамедлительно оставить все неважные посты, удерживаемые в Миссури, Кентукки, Теннесси, Джорджии и Алабаме, направив их гарнизоны в Нашвилл или Чаттанугу, чтобы еще больше усилить своего лейтенанта для независимого сопротивления. Он попросил Гранта направить Томасу также всех новобранцев, собиравшихся в различных пунктах Огайо, Индианы, Иллинойса, Кентукки и Теннесси. Таким образом он обеспечил Томасу общие силы, значительно превосходящие силы Худа, и, зная способности Томаса, чувствовал себя абсолютно оправданным в том, чтобы оставить оборону теннессинских твердых пунктов этому генералу с приказом преследовать Худа, куда бы тот ни направился, и в конце концов уничтожить его.

Затем Шерман завершил работу по разрушению, которую Худ начал на железнодорожной линии между Атлантой и Чаттанугой. В качестве подготовки к действиям он отправил на Север каждого больного, каждого раненого и каждого другого человека в своей армии, которого он считал недостаточно подготовленным для предстоящей тяжелой работы, и когда это было сделано, он полностью уничтожил все, что осталось от железной дороги.

Он очистил свою армию от всего багажа, без которого можно было хоть как-то обойтись, но сформировал, пожалуй, величайший обоз, который когда-либо возила с собой какая-либо армия, для транспортировки продовольственных припасов и боеприпасов. Теперь это была армия без базы и без коммуникаций. Его целью было обеспечивать пропитание своих людей за счет тех припасов, которые он мог взять в той местности, через которую намеревался пройти, но ради абсолютной безопасности он планировал постоянно возить с собой полный запас пайков на десять дней, что было вполне достаточно для кормления армии на урезанных пайках в течение трех или четырех недель в случае необходимости.

Теперь, когда Худ ушел на север, Шерман знал, что на его пути нет никаких врагов, кроме незначительных сил кавалерии, и что он может маршировать куда угодно без страха серьезных преследований или сопротивления. Имея в своем обозе десятидневный запас полных пайков и живя за счет страны, не было абсолютно никакой возможности причинить вред ему или его армии.

Он надеялся, что та или иная из экспедиций, запланированных Грантом против южного атлантического побережья, сможет сокрушить оборону Саванны и захватить этот город до его прибытия туда. Если нет, у него было достаточно сил, чтобы взять город самому, или, в противном случае, захватить Чарлстон, Мобил или Уилмингтон, в любом случае установив для себя новую базу на море.

Много лет спустя в Клубе авторов в Нью-Йорке, в присутствии автора этих томов, кто-то упомянул эту операцию в разговоре с генералом Шерманом, назвав ее «Маршем к морю». Тогда генерал Шерман повернулся к автору и сказал — насколько это может передать хорошая память —

Только посмотрите, как поэты романтизируют вещи! Этот марш был не более чем сменой базы — операцией, прекрасно знакомой любому образованному солдату. Но до нее дорвался поэт, окрестил ее «Маршем Шермана к морю» и придал ей совершенно новый смысл в народном сознании. Позвольте мне объяснить. В Атланте я находился в самом сердце вражеской страны. Моя ближайшая база снабжения находилась в Чаттануге — в ста милях оттуда. Само это место было уязвимо для осады, а находилось оно на расстоянии двух штатов от моего реального и конечного источника снабжения на Огайо. Противник мог перерезать ее в любой момент, и даже если бы он не сделал этого, я не смог бы защитить сто миль одноколейной железной дороги, соединявшей ее с Атлантой. В Атланте моя армия висела в воздухе. Ее коммуникации могли быть перерезаны в любую минуту. Очевидно, я должен был либо отступить на север от этого места, либо двинуться на юг в поисках новой базы снабжения. Поскольку к югу от меня не было сил, способных оказать сопротивление моему продвижению в этом направлении, я решил маршировать на юг, обеспечив тем самым для себя новую базу в пределах легкой морской связи с источниками снабжения на севере и в то же время снова расколов Конфедерацию надвое и, что еще важнее, продемонстрировав почти полный крах конфедеративной мощи сопротивления. Так что я решил совершить марш и сменить базу. Вот и все, что в этом было. Но до него дорвался поэт — и поэтому вместо «военной смены базы» оно превратилось в «Марш к морю».

Этот отчет о словах генерала Шермана был записан по горячим следам, пока память была свежа, представлен генералу Шерману и одобрен им как верный. — Автор.

Первоначальным планом Шермана в отношении Атланты было превратить это место в крупную военную крепость. С этой целью, как нам уже известно, он издал свой указ о выселении населения. Теперь, когда он решил оставить город, он уничтожил его огнем.

Его план марша через Джорджию заключался в том, чтобы двигаться четырьмя колоннами по параллельным дорогам, высылая фуражиров во всех направлениях, чтобы захватить каждую унцию продовольственных припасов, которые еще оставались в стране, сжигать все мельницы, захватывать весь скот, забирать все зерно и оголять регион даже от птицы и овощей. Это означало прорубить полосу абсолютного опустошения через Джорджию — полосу шириной в шестьдесят миль и длиной почти в триста миль, — в каждом квадратном миле которой он должен был «создать пустыню и назвать это миром».

Опустошительный марш начался пятнадцатого ноября, причем Атланта была оставлена в пепле и тлеющих руинах. Согласно маршевым приказам Шермана, солдатам запрещалось заходить в дома, но эти приказы свободно нарушались. Только командиры корпусов имели привилегию сжигать мельницы, хлопкоочистительные машины и тому подобное; но спички были в каждом кармане, и ими пользовались с малым уважением или вовсе без уважения к приказам, которые никто не воспринимал всерьез как команды, предназначенные для исполнения. Приказы включали положение о том, что везде, где жители будут «проявлять местную враждебность, командиры армий должны приказывать и добиваться опустошения, более или менее беспощадного в зависимости от степени такой враждебности».

При таких приказах продвижение армии отмечалось на каждом шагу опустошением и разорением. Генерал Шерман всегда утверждал, что он не замышлял этого таковым, но от победоносной и практически не встречающей сопротивления армии, движущейся через вражескую страну, нельзя было ожидать от таких приказов ничего иного, кроме максимального возможного разрушения. В прямых выражениях его приказы разрешали кавалерии и артиллерии «свободно и без ограничений присваивать» «лошадей, мулов, фургоны и т. д., принадлежащие жителям», а солдатам разрешалось «собирать репу, картофель и другие овощи и загонять скот на глазах у своего лагеря». В приказах высказывалось предположение, что «во время всего фуражирования участвующие стороны будут стремиться оставлять каждой семье разумную долю для их содержания». Но относительно того, что составляло такую «разумную долю» имущества некомбатантов, подлежащих таким образом разграблению их имущества, каждая партия фуражиров оставлялась в качестве единоличного судьи. Никаких инструкций по обеспечению соблюдения этого оговорленного пункта приказов со стороны какого-либо авторитета дано не было, и на деле он никогда не соблюдался.

Армия Шермана, двигавшаяся четырьмя колоннами по полосе шириной в шестьдесят миль, просто захватывала все, что находила, уничтожая то, что не могла использовать, а за ней следовал корпус совершенно безответственных маркитантов — простых, заурядных воров и грабителей, — которые завершали опустошение, забирая или беспричинно уничтожая все то, что партии фуражиров упустили из виду или пощадили.

Безобразие войны никогда не иллюстрировалось лучше, чем в марше Шермана к морю. Ее бессмысленная жестокость никогда не проявлялась столь явно, как в военной операции, в которой не было абсолютно ничего славного, поскольку она не предполагала ни сражений, ни какого-либо риска столкновения с какими-либо силами, ни какого-либо предприятия более дерзкого, чем набеги на скотные дворы и грядки с репой. Армия численностью более чем в шестьдесят две тысячи человек и шестьдесят пять орудий, прекрасно экипированная и совершенно не встречающая противодействия со стороны каких-либо сил, которые могли бы даже претендовать на ведение боя с ней, прошла пространство почти в тридцать миль, ведя войну исключительно против некомбатантов и оставляя позади почерневшую полосу опустошения. Она не вела сражений — по той причине, что не было никакой армии, с которой можно было бы сражаться. Она не участвовала ни в какой стратегии — по той причине, что не было противника, против которого можно было бы маневрировать. Она не сталкивалась с большим риском, чем пикниковая экскурсия во время глубокого мира. И тем не менее на каждом шагу своего продвижения она учиняла среди беспомощного народа такие опустошения, перед которыми даже суровая война вполне могла бы покраснеть.