«История войны Конфедерации: Её причины и ведение, Том 2»

Тем временем Ли разгадал замысел Гранта и, как обычно, ответил на него быстро и оперативно. Перебросив своих людей ускоренным маршем, который быстро погубил бы две трети из них, будь они в меньшей степени тренированы, чем были, он ввел их в Питерсберг и вывел на холмы, защищающие город, как раз вовремя, чтобы встретить там Гранта на прочной позиции, которую усердный труд быстро сделал еще более неприступной благодаря земляным укреплениям.

Так началась та историческая осада Питерсберга, которой суждено было продлиться много месяцев и которая ежедневно отмечалась тем героизмом выносливости с обеих сторон, который в конечном счете вызывает больше восхищения, чем героизм лихой отваги.

История этой осады будет рассказана в последующей главе. Между тем в других регионах происходили иные события, некоторый рассказ о которых необходимо предварительно изложить, дабы читатель полностью уразумел ход и развитие войны в то бурное лето 1864 года.

ГЛАВА XLVIII. Крейсера Конфедерации

С самого начала войны федералы обладали огромным преимуществом в виде наличия военного флота и верфей, на которых этот флот можно было увеличивать практически по желанию, в то время как у конфедератов не было ни кораблей, ни верфей. Со стороны федералов было вполне возможно нарастить военно-морские силы, привлекая на службу пригодные суда любого рода — пароходы, торговые суда, буксиры и даже двухсторонние паромы из нью-йоркской гавани. Пушки для вооружения этих судов были под рукой, и они быстро готовились к службе с помощью незначительных переделок, которые судостроители Севера были готовы выполнить в кратчайшие сроки. На южной стороне в этом плане не было почти ничего. Какоое-то время Норфолкская верфь находилась во владении конфедератов, и, как мы видели в предыдущей главе, они воспользовались ее производственными ресурсами настолько, чтобы подготовить «Мерримак», он же «Вирджиния», и отправить ее в Хэмптон-Роудс с миссией разрушения. Но вскоре изменения в военной обстановке заставили их взорвать этот броненосец, и у них не было средств предоставить другой взамен. В Чарлстоне были построены два или три броненосных канонерских судна, а также несколько минных катеров, которые в большей или меньшей степени проявили себя; однако средства постройки на южной стороне были настолько недостаточны, что эти суда добились очень немногого. На Миссисипи из старых корпусов были созданы тараны, которые совершили определенные действия, но были быстро уничтожены.

В открытом море у Конфедерации не было на плаву собственных кораблей, за исключением «Самтера», парусного судна с мощным рангоутом, которым командовал Рафаэль Семмс, пожалуй, самый искусный моряк и дерзкий боец среди всех людей, покинувших федеральный флот ради службы Конфедерации. Этот корабль, которым дерзко командовали и который дерзко маневрировал, сеял хаос некоторое время в начале войны, но дни его полезности против паровых судов были легко сочтимы.

Несколько позже в Биркенхеде, Англия, для капитана Семмса и его отважного экипажа было построено парусное судно «Алабама». Это была небольшая вещица длиной всего 220 футов, построенная из дерева и не имевшая никакой защиты от вражеского огня. Но она была быстрее любого корабля американского флота, и конфедераты надеялись, что она сможет уничтожить торговый флот Соединенных Штатов в открытом море, сама не подвергаясь уничтожению. Несмотря на протесты американского посла в Лондоне, этому кораблю, совершенно безоружному, было позволено вырваться в море, а в Фаяле на Азорских островах на его борт были погружены пушки и уголь.

Почти два года она наводила ужас на американские торговые суда и была отчаянием американского флота, не имевшего ни одного корабля, способного развить хотя бы половину ее скорости. По сути, она очистила американскую торговлю от морей не столько за счет захвата американских торговых судов, сколько из-за постоянной угрозы захвата, делавшей для любого американского купца невыгодным отправлять корабль в море и подвергать его тем самым риску быть захваченным «Алабамой».

В июне 1864 года «Алабама» зашла во французский порт Шербур. Военное судно Соединенных Штатов «Кярсерд» под командованием Джона А. Уинслоу крейсировало у гавани, ожидая выхода «Алабамы». Одно судно не могло атаковать другое в нейтральном порту или в пределах трех миль от берега. Но когда «Алабама» вышла под парами на расстояние примерно восьми миль, она была атакована «Кярсердом», и завязался ожесточенный бой. Оба корабля были практически одинакового размера, но «Кярсерд» представлял собой защищенное цепями судно, более прочное во всех отношениях, чем его конфедеративный противник, и в то воскресное утро 19 июня 1864 года оно быстро разделалось с крейсером Конфедерации. «Алабама» была быстро изрешечена и пошла ко дну кормой вперед. Многие члены ее экипажа ушли на дно вместе с ней и погибли в пучине. Остальные были подобраны британской яхтой и в безопасности доставлены в Англию.

У Конфедерации были и другие крейсеры, подобные «Алабаме», в том числе «Шенандоа», «Флорида», «Таллахасси», «Такони» и «Джорджия». Эти корабли в значительной степени способствовали уничтожению американской торговли, в чем первенство принадлежало «Алабаме». Но ни у одного из них не было столь живописной судьбы, как у «Алабамы», в то время как карьера каждого из них достойна представлять судьбу корабля адмирала Семмса.

Разрушительная деятельность этих кораблей впоследствии стала предметом международного арбитража, и Великобритания была обязана выплатить Соединенным Штатам компенсацию в размере 15 500 000 долларов за пренебрежение международной вежливостью, проявившееся в том, что она позволив им выйти из своих портов.

ГЛАВА XLIX Кампания Шермана против Атланты

План, посредством которого генерал Грант надеялся сокрушить Конфедерацию летом 1864 года и положить конец сопротивлению ее армий, уже изложен. В этом плане, как читатель помнит, операцией, по важности уступавшей лишь собственной кампании Гранта в Виргинии, был марш Шермана на юг от Чаттануги, который должен был разгромить Джонстона, захватить Атланту и оттуда продвинуться через сердце Конфедерации либо к Мобилу, либо к Саванне, в любом случае разрезая Конфедерацию надвое и оставляя Ли без какой-либо существенной тыловой территории. Шерман уже весной прошел маршем через всю страну от Викссберга до Чаттануги, парализовав там сопротивление конфедератов, разрушив все железнодорожные сообщения и проложив широкий путь к востоку от реки Миссисипи для любых военных операций, которые федеральное правительство могло решить предпринять в той части страны. Затем Грант в соответствии со своей политикой назначения своих сильнейших лейтенантов на важнейшие посты под своим началом приказал Шерману принять командование над всеми силами на Западе, не подчиняясь никаким указаниям вообще, за исключением тех, которые сам Грант мог счесть нужным дать. И, отдавая приказы Шерману, Грант неуклонно помнил о своем убеждении, что Шерман — генерал, слишком способный и энергичный, чтобы нуждаться в детальных инструкциях или чем-то большем, чем общие приказы. Он возложил на Шермана командование и задачу. Он предоставил собственному суждению Шермана распоряжаться этим командованием так, чтобы выполнить задачу и достичь намеченной цели.

За много месяцев до этого Грант оставил дела без контроля на части меньшей территории, которую он тогда контролировал, на том явном основании, что «там находится Шерман». Руководствуясь тем же принципом и питая столь же полное доверие к своему лейтенанту, он счел достаточным в 1864 году в общих чертах сказать Шермане, чего он от него хочет для содействия общим целям кампании, и предоставить ему действовать по-своему. Едва ли в каком-либо другом поступке своей жизни Грант лучше продемонстрировал масштаб и силу собственных способностей, чем в таком понимании Шермана и доверии к нему, а также в аналогичном отношении к Миду в Виргинии, насколько позволяло его собственное присутствие при армии Мида.

Задача Шермана была сложна в исполнении, но совершенно проста по своим условиям. В его обязанности входило атаковать Джонстона, по возможности уничтожить его, захватить Атланту, великий железнодорожный центр Юга, и оттуда направить колонну к морю. Для достижения этой цели в распоряжении Шермана имелись Камберлендская армия под командованием генерала Джорджа Томаса, Теннессиская армия под командованием генерала Джеймса Макферсона и Огайоская армия под командованием генерала Джона Скофилда. Его общая боевая сила составляла около 100 000 человек.

Opposed to him was Johnston, who lay at Dalton, Georgia, with about 43,000 men.

Шерман надеялся на подкрепления, достаточные по крайней мере для того, чтобы восполнить свои потери в походе, который он собирался предпринять, в то время как Джонстон прекрасно знал, что не может надеяться ни на какие подкрепления вообще. У Шермана были линии сообщения, по которым он мог доставлять своей армии по 130 вагонов провизии ежедневно. Люди Джонстона порой получали скудные пайки, а порой не получали их вовсе. У него не было надежного источника снабжения ни в каком отношении, как это обычно случалось с армиями Конфедерации в этот период войны. Армия Ли получила паек из трех четвертей фунта сырой муки на каждого человека в Спотсилвании как раз перед выступлением из этого пункта, и прошло три дня — три дня тяжелых боев и тяжелых маршей, — прежде чем большинство из них получило какие-либо другие пайки вообще. Армия Джонстона точно так же голодала во время кампании в Атланте.

Пятого мая 1864 года, ровно в то же время, когда Грант выступил в Уилдернесс, Шерман отправился в марш на Атланту. Обладая истинным инстинктом сражающегося командира, он избавил себя и свою армию от всего обременительного багажа и прочих излишеств. У него не было палатки даже для него самого. И в последующие годы он хвастался, что сменил нижнее белье всего один раз между Чаттанугой и Атлантой. Он потребовал от всех своих офицеров, высоких и низких, за исключением генерала Томаса, чье здоровье было подорвано, следовать его собственному примеру необремененного передвижения.

Расстояние от Чаттануги до Атланты по прямой составляет почти ровно сто миль. Позиция Джонстона у Далтона находилась примерно в пятнадцати милях к юго-востоку от Чаттануги. Эта местность представляет собой холмистый и пересеченный край, изрезанный множеством рек, которые предоставляют хорошие оборонительные позиции отступающей армии, как и различные проходы среди холмов, которые должна пересечь армия, наступающая в агрессивных целях. Джонстон был сильно укреплен в Далтоне, и Шерман, не осмеливаясь атаковать его там в его укреплениях, направил Макферсона совершить обходной маневр и ударить по линиям сообщения конфедератов у Ресаки, примерно в десяти милях южнее.

Там Макферсон обнаружил людей Джонстона за земляными укреплениями и, благоразумно или неблагоразумно, воздержался от атаки на них на их оборонительных позициях. Если бы он мог взять укрепления в Ресаке, позиция Джонстона оказалась бы крайне опасной, и он мог бы избежать ее, только сражаясь на все стороны сразу и пробиваясь сквозь противостоящие линии, прочно занятые и хорошо укрепленные. Но, по мнению Макферсона, атака в этом пункте с теми силами, которые были у него с собой, была нецелесообразной. Поэтому он воздержался от атаки и отошел на безопасную позицию в холмах, чтобы дождаться подхода подкреплений. Шерман незамедлительно двинулся к позиции Макферсона, только чтобы обнаружить, что Джонстон также отступил из Далтона к Ресаке и сосредоточил там всю свою армию на сильной оборонительной позиции.

Даже при наличии всей своей армии Шерман сам колебался нападать на Джонстона в его укреплениях — факт, который кажется достаточным ответом на ту критику в адрес Макферсона, которая во множестве появлялась в трудах, посвященных этой кампании.

Шерман, однако, обладал столь огромным преимуществом перед Джонстоном в численности, что мог позволить себе отправлять крупные отряды против коммуникаций генерала конфедератов, продолжая при этом удерживать угрожающую позицию на фронте. Это он и сделал с безупречным мастерством, заставив Джонстона с его малочисленной армией отступать на юг вдоль железной дороги и разрушая все по пути.

Джонстон покинул Ресаку в ночь на 15 мая, а 19-го занял позицию у Кассвилла, где он, казалось, предлагал врагу бой. Но после нескольких ожесточенных стычек генерал конфедератов в ночь на 20-е снова отступил к точке к югу от реки Этова и к Алатуне.

После нескольких дней отдыха и пополнения запасов Шерман снова двинулся в путь, не прямо против своего противника, а во фланг, чтобы угрожать Мариетте и самой Атланте, которая лежит всего в нескольких милях к югу от Мариетты. Этим маневром Шерман надеялся заставить Джонстона оставить свою сильную позицию у прохода Алатуна, где он надежно удерживал железную дорогу, по которой Шерману необходимо было подвозить свои припасы при любом дальнейшем продвижении на юг.

Быстро осознав цель этого маневра, Джонстон двинулся на запад, чтобы атаковать неприятеля во фланг. Обе армии встретились у Нью-Хоуп-Черч, пункта в нескольких милях к западу от Мариетты и в нескольких милях к северо-западу от Атланты. Здесь в течение шести дней шли непрерывные и очень кровопролитные бои, причем обе армии действовали так, что это соперничало даже с действиями противоборствующих сил в Виргинии.

Благодаря своему превосходству в численности Шерман смог выделить сильные отряды для атаки коммуникаций и флангов армии Джонстона и тем самым вынудить его снова отступить на прочную оборонительную позицию на железной дороге выше Мариетты, на Келесовых, Лост- и Пайн-Маунтин.

Против этой позиции Шерман продвигался с осторожностью, сильно окопавшись перед ней. Там бои шли непрерывно и стоили человеческих жизней с обеих сторон. Именно там генерал Леонидас Полк, епископ Епископальной церкви Луизианы, получивший образование в Вест-Пойнте для военной службы, но впоследствии поднявшийся до высшего почетного поста в своей церкви в качестве епископа и с началом войны вступивший в армию Конфедерации, где он дослужился до звания генерал-майора, был мгновенно убит пушечным ядром, которое Шерман лично приказал выпустить в группу офицеров-конфедератов, замеченных им на холме. Это произошло 14 июня.

Если бы у него было что-то похожее на силы Шермана для противодействия наступлению Шермана, позиция Джонстона в это время отличалась бы особой прочностью и возможностями. Но его линия растянулась на десять миль, а местность была настолько пересеченной, что подкрепление одной ее части из другой представляло исключительную сложность, в то время как, с другой стороны, наступательная позиция Шермана географически позволяла ему концентрировать силы по своему желанию и незаметно против любой выбранной им для штурма точки на линии Джонстона.

Не вдаваясь далее в детали этой борьбы, достаточно сказать, что день за днем Джонстон медленно отступал к Атланте, упорно сражаясь на каждом рубеже и сводя на нет все попытки своего блестящего противника прорвать его линии или застать его врасплох в тылу любого из его флангов.

Утром 27 июня Шерман решил положить конец этой борьбе мощным штурмом укреплений неприятеля. В двух пунктах на расстоянии мили друг от друга он бросил свои колонны против них со всей яростью, какую только можно было вселить в умы и действия солдат-ветеранов. В то же время он приказал всем остальным войскам на всех прочих участках линии вести непрерывный огонь, чтобы не допустить переброски войск с неотакуемых участков линий Джонстона для подкрепления тех, кто защищал точки особого удара.

Шерман надеялся прорвать линии Джонстона, разрезать его армию надвое, удержать одну ее половину на позиции упорным боем и сокрушить другую половину отчаянным броском. Этот план был сорван лишь отчаянной храбростью и великолепным упорством боевых действий со стороны конфедератов. Федеральные колонны шли в атаку с такой решимостью, какая возможна лишь для лучших войск-ветеранов. Конфедераты сопротивлялись с не меньшей решимостью, кося неприятеля губительным огнем из-за брустверов и настолько истощая их силы, что те уже не могли пробиться через сопротивляющиеся линии ни верхом, ни насквозь. Лишь очень немногим людям Шермана удалось добраться до укреплений конфедератов, и они были тут же расстреляны или взяты в плен. Потери Шермана в этой попытке составили более 2500 человек, тогда как потери конфедератов были менее чем в три раза меньше.

Таким образом, потерпев неудачу в попытке пробиться к Атланте, удерживая при этом коммуникации в тылу, Шерман теперь решился на отчаянный шаг, который нарушал все традиции войны и все учения стратегии, но который и Ли, и Грант смело и успешно применяли в других, наиболее заметных случаях. Загрузив свои фургоны десятидневным запасом продовольствия и боеприпасов, он решил полностью отказаться от коммуникаций, действовать независимо от них и положиться на превратности войны ради успеха, который мог бы оправдать дерзость его предприятия. Он попытался и не смог заставить Джонстона отступить к Атланте. Теперь он решил заставить его маневрировать к такому отступлению и в ходе своих маневров смело пойти на риск уничтожения или захвата собственной армии.

Его план состоял в том, чтобы развернуть всю свою армию — свободную от коммуникаций — вокруг фланга Джонстона и ударить по железной дороге в тылу генерала конфедератов, между Мариеттой и Атлантой. Если бы ему удалось это сделать, он с легкостью вынудил бы Джонстона к поспешному отступлению к укреплениям Атланты. Но если бы он потерпел в этом неудачу, у него на руках оказалась бы армия в поле, лишенная как продовольствия, так и боеприпасов, по крайней мере, как только истощатся находившиеся при ней запасы. В таком случае он должен был сдаться врагу, значительно уступающему ему в численности, ибо ни одна армия не может долго жить без еды и ни одна армия не может сражаться после того, как ее боеприпасы израсходованы.

Таким образом, Шерман взялся осуществить определенные крупные военные операции в течение десяти дней, отчетливо понимая, что в случае неудачи он потерпит сокрушительный крах, перечеркнет все достигнутые им успехи и, возможно, даже сдаст армию, которая превосходила своего противника более чем в два раза.

Следуя тому же плану, который Грант осуществлял в Виргинии, но в обратном порядке, Шерман в ночь на 2 июля совершил маневр правым флангом на юг, сначала отведя войска со своего левого фланга и перебросив их направо, в тыл все еще удерживавшим позиции войскам.

Джонстон быстро разгадал замысел Шермана и в противовес ему незамедлительно оставил свою позицию, отоидя к реке Хаттахучи, которая течет вблизи северо-западного фланга Атланты. Шерман надеялся, что Джонстон попытается немедленно форсировать эту реку, и потому поспешно выдвинул вперед свои сильнейшие дивизии в надежде застичь неприятеля с поличным и атаковать его в невыгодном положении. Но Джонстон был слишком хитер для этого. Он заблаговременно подготовил для себя линию фортификаций вдоль Хаттахучи, которую Шерман охарактеризовал как одно из самых прочных полевых фортификационных сооружений, какие он когда-либо видел.

Здесь Джонстон ненадолго приостановился, пока Шерман готовился обойти его позицию, форсировав реку сверху и снизу. Тем не менее укрепления дали Джонстону желаемую возможность беспрепятственно переправиться, и со своей горсткой людей после блестящего и стойкого отступления перед лицом армии, многократно превосходившей его собственную по численности, Джонстон отошел к укреплениям Атланты.

Затем, 17 июля, со стороны конфедератов произошла смена командующих, которая сделала для продвижения успехов Шермана больше, чем что-либо другое из того, что произошло или могло произойти во время кампании. Гневно и с оскорбительными комментариями власти Конфедерации сместили Джонстона с поста командующего и приказали ему передать свои полномочия генералу Джону Худ.

На второстепенной должности Худу довелось продемонстрировать незаурядные способности бойца. Раньше он армиями не командовал, и, по мнению тех, кто руководил его операциями, он был человеком, совершенно не приспособленным для командования армией. Генерал Лонгстрит как-то сказал о нем: «Худ — один из лучших дивизионных командиров, каких я когда-либо знал. Он станет драться с кем угодно, где угодно, в любое время. Но рассудительности у него не больше, чем можно ожидать от любого драчливого школьника».

Действия Худа в Атланте и после нее безусловно оправдали это суждение великого полководца, у которого была полная возможность наблюдать за его поведением и оценивать его способности. Ибо поистине ни в один момент войны ситуация не велась столь нелепо и столь храбро, как в Атланте под началом Худа. Если бы у этого генерала была хоть какая-то рассудительность, он должен был бы увидеть, что единственной функцией его армии было задерживать, затруднять и предотвращать марш Шермана через Джорджию к морю. И тем не менее, как только этот марш был предпринят, Худ оставил всякие попытки помешать ему, предоставив Шерману действовать по своему усмотрению, а сам двинулся на север в погоню за несбыточной мечтой в ходе кампании в поисках горшка с золотом на конце радуги. Со всем этим мы разберем в дальнейшем.

Безрассудная порывистость Худа не заставила себя ждать. Отбросив все предосторожности Джонстона и покинув свои оборонительные сооружения, Худ 20 июля и в последующие дни бросал колонну за колонной на неприятеля, лишь для того, чтобы они были разбиты вдребезги в безумной попытке совершить невозможное. Разумеется, он нанес тяжелые потери армии Шермана, но его безумие повлекло за собой для его собственной силы потери, которые она могла позволить себе гораздо меньше. Нет никаких сомнений в том, что его опрометчивость, которую некоторые критики охарактеризовали как безрассудство, сильно помогла Шерману в его цели захватить Атланту.

Потерпев поражение в этих безумных авантюрах, Худ был медленно оттеснен к внутренним оборонительным рубежам города, но он еще не усвоил свой урок. Даже 22-го числа этого месяца он снова вышел из своих укреплений и атаковал Шермана с энергией, которая была бы достойна похвалы, обладай он силами, адекватными его предприятию. Семикратно он бросал своих людей в атаку, и семь раз был кроваво отбит. Это был доблестный бой, но бой плохо срежиссированный и глупо предпринятый. Перефразируя известную цитату, это было великолепно, но это была не война. Насколько можно установить факты, потери Худа значительно превышали те, что он нанес своему врагу, — обстоятельство весьма серьезное с учетом того, что его численность была намного меньше.

Двадцать седьмого июля Шерман снова совершил маневр правым флангом в попытке перерезать железнодорожные линии к югу от Атланты. 28-го числа Худ яростно атаковал его, и завязался ожесточенный бой, повлекший за собой тяжелые потери с обеих сторон. К этому моменту в кампании, согласно официальным отчетам, конфедераты потеряли 8841 человека, а федералы — 9917.

Кампания сопровождалась разнообразными и масштабными рейдами кавалерии, главным образом со стороны федеральных войск. Во время одного из таких рейдов федеральный генерал Стоунмен был захвачен в плен вместе с 700 своими людьми, в то время как генерал Маккук, который должен был встретиться с ним и действовать совместно, потерял большую часть своего отряда пленными.

Продолжая свои движения на юг правым флангом, Шерман в конце концов преуспел в том, чтобы расположить свою армию к югу от Атланты, где разгорелось множество ожесточенных боев.

Занятая таким образом федералами позиция делала для Худа императивным либо атаковать и сокрушить своего врага, либо бежать из Атланты так, как удастся. Его попытки сокрушить врага потерпели столь явную неудачу, что даже столь авантюрный военачальник не решился их возобновить, и поэтому в ночь на 1 сентября Худ уничтожил все, что смог из государственного имущества, и отошел на сильную позицию к востоку от города. Шерман немедленно занял Атланту и быстро превратил ее в неприступную крепость.

Его армия теперь располагалась укрепленным лагерем почти в самом центре того, что осталось от Конфедерации. Пауза для реорганизации, восстановления сил и подвоза припасов — вот всё, что ему оставалось перед тем, как предпринять тот поход к морю, в ходе которого Грант приказал ему снова рассечь Конфедерацию надвое. Он рассчитывал совершить этот поход в ежедневных и ежечасных боях с силами Худа. Но, как мы увидим в дальнейшем, когда будет рассказана история этого дела, он совершил марш фактически без всякого сопротивления, не считая нескольких горсток кавалерии, по той причине, что Худ после сдачи Атланты отправился гоняться за радугой на север, в Теннесси.

ГЛАВА L Бой в заливе Мобил

Тем временем был нанесен еще один важный удар во исполнение всеобъемлющего плана Гранта по уничтожению потенциала сопротивления Конфедерации.

Читатель, несомненно, помнит, что, когда Фаррагут захватил Новый Орлеан в апреле 1862 года, он сразу же пожелал двинуться на Мобил в надежде и с уверенной уверенностью захватить и закрыть все те порты Конфедерации, на которые южане полагались как на центры прорыва блокады для экспорта своего хлопка и импорта оружия, боеприпасов и одежды. От этой цели Фаррагут был отвлечен категорическими приказами штатских чиновников военно-морского министерства в Вашингтоне, и лишь более чем два года спустя ему было разрешено действовать по плану, который здравый смысл диктовал с самого начала. Тем временем конфедераты с той энергией и неустанной решимостью, которые характеризовали всю их деятельность, изо дня в день и ежечасно делали захват своих портов все более и более сложным. В Мобиле они укрепили форты и установили разрушительно тяжелые орудия в своих казематах и на парапетах. Они густо усеяли гавань минами всех видов, известных тогда военной науке разрушения. Когда в августе 1864 года Фаррагуту наконец разрешили предпринять то предприятие против Мобила, которое оказалось бы легким и почти бескровным, если бы ему позволили предпринять его на два года и три месяца раньше, перед ним встала одна из труднейших задач, поставленных перед любым военно-морским командиром в этой войне.

Ранним утром 5 августа Фаррагут привел свой флот в движение, чтобы войти в Мобилский залив. Вход туда узок и был прегражден любым средством, которое инженерная изобретательность могла поместить на пути вторгшегося флота. Единственный проход в гавань пролегал между фортом Морган на Мобил-Пойнт и фортом Гейнс на острове Дофин, находившимися в трех милях друг от друга. Две мили этого узкого прохода были полностью перегорожены вбитыми в песок бесчисленными сваями, образовавшими заграждение, сквозь которое не смог бы прорваться самый прочный корабль. От конца этого свайного заграждения на восток к форту Морган тянулась четырехрядная линия разрушительных мин. Единственным открытым путем в гавань был узкий проход, оставленный для использования судами прорыва блокады, прямо под пушками форта Морган.

Внутри залива находился флот Конфедерации значительной силы, включавший один броненосец тараного типа и множество тяжело вооруженных деревянных канонерских лодок. Залив также был густо усеян минами, точное расположение которых было, конечно, известно офицерам-конфедератам, но совершенно неизвестно Фаррагуту и его капитанам.

Четвертого августа крупные сухопутные силы под командованием генерала Гордона Грейнджера успешно высадились на остров Дофин. Это обеспечило Фаррагуту поддержку со стороны суши, к которой он стремился. Его час наконец пробил, и с четырьмя броненосными мониторами, семью деревянными судами, все из которых были тяжело вооружены, и флотилией канонерских лодок он двинулся к устью залива немного после рассвета утром 5 августа 1864 года.

Почти в течение получаса до того, как корабли Фаррагута заняли позицию, с которой они могли сделать собственный огонь эффективным, огонь из фортов конфедератов и в еще большей степени с флота конфедератов, стоявшего прямо внутри линии входа, сеял хаос среди деревянных кораблей эскадры Фаррагута. На его флагмане, «Хартфорде», ядром была снесена грот-мачта и погибла значительная часть экипажа. Тем не менее Фаррагут продолжал продвигаться вперед ни на минуту не колеблясь, пока не вывел свои корабли на позицию, с которой они могли эффективно отвечать на огонь конфедератов. Более тяжелый калибр его орудий быстро и губительно сказался на оборонительных сооружениях конфедератов. Но те продолжали изрыгать разрушения вопреки любым нанесенным им повреждениям, и некоторое время флот нес страшные потери.

Чтобы видеть все происходящее и руководить боем с полным знанием всех его деталей, Фаррагут поднялся в такелаж своего флагмана, и квартирмейстер привязал его к стеньгам, дабы он не упал на палубу в случае ранения.

Один из мониторов Фаррагута, «Текумсе», был быстро потоплен при попытке пройти над линией мин, чтобы вступить в бой с броненосцем конфедератов «Теннесси» на близкой дистанции. Монитор натолкнулся на одну из мин, и ее взрыв отправил его на дно столь внезапно, что его командир и большая часть экипажа погибли вместе с ним.

«Бруклин» был назначен вести авангард, а флагман Фаррагута шел непосредственно у него в кильватере. На «Бруклине» имелось приспособление для траления мин перед ним, однако это устройство отнюдь не было совершенным, и когда командир этого корабля обнаружил присутствие мин почти прямо под носом своего судна, он остановил его и начал давать задний ход. Весь флот теперь находился под ужасным обстрелом, и сохранение порядка было важнейшей задачей. Фаррагут в одно мгновение понял, что движение «Бруклина» задним ходом должно привести не только к остановке всей линии под губительным огнем, но и к ее погружению в безнадежную путаницу. Именно тогда он отдал свой знаменитый приказ: «Вперед, к черту мины!» Но поскольку «Бруклин» всё еще медлил, Фаррагут немедленно провел «Хартфорд» мимо этого судна и сам возглавил линию на своем флагмане, «посылая мины к черту».

Нанеся повреждения фортам и проложив себе путь мимо входа в гавань, Фаррагут приказал всем канонерским лодкам, привязанным к деревянным кораблям, отдать швартовы и атаковать флот неприятеля. Они сделали это энергично и оперативно, захватив или уничтожив почти все суда конфедератов.

Оставался, однако, броненосец конфедератов «Теннесси» — мощный броненосный корабль под командованием доблестного капитана и с экипажем из отчаянно решительных людей. Увидев случившееся, командир «Теннесси» мгновенно отдал якоря и на полном ходу устремился в центр федерального флота, ведя огонь на ходу и тараня великим стальным носом своего корабля каждое попадавшееся на пути судно. Флот Фаррагута тем временем обрушил на бронированного монстра весь возможный огонь без всякого эффекта, и многие корабли повредили носовые части в тщетной попытке потопить его тараном. Тогда мониторы атаковали его и после короткой схватки настолько изуродовали, что он сдался.

История этой великой битвы в устье Мобилского залива великолепно изложена в стихах Генри Говардом Браунеллом в его поэме «Бой в заливе». Мистер Браунелл написал поэму под названием «Бой на реке», прославлявшую борьбу Фаррагута за оборону Нового Орлеана двумя годами ранее. Фаррагут написал поэту письмо, выражая признательность за его дань уважения, и по просьбе Браунелла позволить ему сопровождать великого борца на море в следующей битве Фаррагут взял его с собой на «Хартфорд» в качестве свидетеля борьбы в устье Мобилского залива.

Сражение там было отчаянным, стоившим жизней и кораблей, но оно достигло своей цели. Фаррагут миновал форты, нанеся им столь тяжелые повреждения, что несколько дней спустя они капитулировали. Он уничтожил флот конфедератов и теперь стал полным хозяином входа в гавань, которую он навсегда закрыл для всего мира. Из-за мелководья в заливе он счел невозможным подняться на пароходе к городу и овладеть им. Но во всяком случае он уничтожил его для любых полезных целей в качестве порта Конфедерации. Его захват с суши теперь был неизбежен, как только любой из федеральных генералов в полевых условиях сочтет нужным выступить против него достаточными силами. Между тем его номинальная оборона отныне служила лишь для отвлечения войск, чье присутствие было крайне необходимо Ли в его великой борьбе с Грантом в Виргинии.

ГЛАВА LI Взрыв мины под Петерсбергом

Генерал Грант был человеком мастерства и гения в военной игре. Но до лета 1864 года он никогда не вел эту игру против другого великого мастера. Он поставил в тупик и разбил Альберта Сидни Джонстона, чья репутация искусного полководца опирается скорее на ожидания товарищей по старой армии в начале войны, нежели на какие-либо проявления такого мастерства им самим. Грант держался стойко и даже превзошел Борегара в грандиозной двухдневной битве при Шайло. Он преодолел огромные природные препятствия в стремлении взять Викссберг и принял там капитуляцию Пембертона — генерала, который никогда ранее не командовал полевой армией и никоим образом не проявлял способности к командованию. Грант также встречался с Брэггом у Чаттануги и разбил его. Но ни один из этих противников не шел в сравнение с Ли как великим мастером стратегии и командования.

Когда Грант обнаружил себя побежденным при Колд-Харборе, как он сам охарактеризовал свое положение, он потерпел крах в обеих целях, с которыми предпринял свою кампанию. Он не сокрушил армию Ли и не преуспел в отрезании ее от ее базы в укреплениях Ричмонда. В Спотсилвании он говорил, что будет «сражаться на этой линии, даже если на это уйдет все лето». Лето было еще в разгаре, когда он оказался под Колд-Харбором не в силах продолжать борьбу на этой линии. Он потрепал неприятеля, это верно, но он потерял более трех человек на одного человека этого врага, и этот враг все еще лежал между ним и Ричмондом в настроении решимости и вызова. Для него не оставалось открытым ни одного пути, при котором с любым намеком на здравомыслие можно было бы продолжать атаковать Ли в поле. Именно тогда он решился на кампанию по иным линиям, нежели те, которые он избрал в начале лета.

Он надеялся своим маневром на Петерсберг наконец застать Ли врасплох, перерезать его коммуникации и принудить к поспешному отступлению из столицы Конфедерации. И здесь его цель была сорвана. У него остался лишь ресурс упорной решимости. Он потребовал подкреплений, дабы его армия всегда превосходила армию противника в два-три раза, и, вооружившись таким образом превосходящими силами, решил постоянным продлением своих линий на юг и запад превратить тонкую линию обороны Ли в истонченную нить.

Давайте сделаем эту военную ситуацию понятной умам невоенных читателей. Грант расположился к востоку от Ричмонда и Петерсберга, имея надежную базу снабжения в Сити-Пойнте на реке Джеймс прямо у себя в тылу. Эта база была прекрасно защищена мощным военным флотом, стоявшем в реке и удерживавшим ее. К ней был легкий доступ с Севера на транспортах всех видов, доставлявших войска или запасы продовольствия и боеприпасов. Тыл Гранта был столь же безопасен и обеспечен, будто он опирался на гавань Нью-Йорка.

Он так расположил свои силы, чтобы угрожать Ричмонду и Петерсбергу на пространстве около тридцати миль. Его батальоны и орудия осаждали оба города на всем протяжении от позиции к северу от Ричмонда, через реку Джеймс и Аппоматтокс до точки к югу и западу от Петерсберга. Хорошие дороги и железная дорога в его тылу лежали вне поля зрения неприятеля, и, используя их, он мог сосредоточить любые силы по своему усмотрению в любой точке, которую мог выбрать на истонченных линиях Ли, — и всё это без ведома Ли и без возможности для того обнаружить это.

С самого начала этих осадных операций и до конца план генерала Гранта был не тем, что здесь предполагается, а другим и более медленным. В его планы входило продолжать протягивать свои линии на юг и запад по направлению к железной дороге Уэлдона, тем самым заставляя противника растягивать свои линии и ослаблять оборону в каждой точке, и в то же время угрожая его сообщениям с югом. Эта осторожная политика объясняется и, возможно, оправдывается тем фактом, что в предварительных операциях против Петерсберга, в которых генералу Гранту не удалось с ходу овладеть этим городом, федералы потеряли не менее 10 000 человек в упорном бою с передовым отрядом Ли. Атаковать Ли и такую армию, каковой командовал Ли, за укреплениями было задачей настолько сложной и опасной, что она могла заставить остановиться самого дерзкого и упрямого генерала.

Как только позиция перед Петерсбергом была занята, Грант начал свои дерзкие операции против уходящей оттуда на юг железной дороги Уэлдона. Двадцать первого и двадцать второго июня Грант и Мид направили крупные силы на юг и бросили их на оборонительные сооружения конфедератов на этой железной дороге. Эти силы были незамедлительно встречены конфедератами и потерпели сокрушительное поражение с потерей 1 700 пленных и четырех захваченных орудий.

Крах этого предприятия на несколько недель приостановил операции на данном направлении с подобными целями. Был сформирован другой план, призванный сломить сопротивление конфедератов. Непосредственно перед Петерсбергом две противостоящие линии укреплений в одном месте сходились на расстояние менее пятидесяти ярдов друг от друга. Каждая линия была прочно построена и защищена на каждом шагу траверсами — земляными валами, возведенными под прямым углом к основным сооружениям для защиты от анфиладного или перекрестного огня. Работы находились настолько близко друг к другу, а огонь был столь непрекращающимся, что людям с любой из сторон в конце концов стало невозможно показывать головы над укреплениями для ведения огня. С обеих сторон бойницы были устроены путем размещения мешков с песком поверху брустверов так, чтобы оставались отверстия, сквозь которые люди могли стрелять из ружей. Даже эти бойницы нельзя было использовать, если случайно противник, заглядывая в бойницу с противоположной стороны, мог разглядеть сквозь нее небо. В тот самый момент, когда человек пытался выстрелить через бойницу, его голова, заслонявшая свет, выдавала его присутствие какому-нибудь снайперу на другой стороне, который стоял наготове с прицеленным ружьем и «взятой мушкой», ожидая выстрела в отверстие в ту же секунду, как небо за ним будет загорожено человеческим силуэтом. Настолько непрерывным был огонь в этом месте, что неоднократные эксперименты показали: любая ветка, просунутая выше гребня бруствера, моментально перерезалась надвое одной из бесчисленных пуль, сплошным потоком летевших с одной стороны на другую.

Пространство между укреплениями до такой степени полностью контролировалось артиллерией конфедератов, что ни один здравомыслящий генерал не помыслил бы попытаться пересечь его даже с самыми героическими ветеранами. Но прямо в тылу федеральных позиций находилась глубокая лощина между холмами, где можно было делать все что угодно без малейшей возможности быть обнаруженным конфедератами. Полк, состоявший главным образом из шахтеров-угольщиков из Пенсильвании, был переброшен на этот участок и получил приказание пробить минную шахту под холмом, чтобы заложить мощный фугас прямо под укреплениями конфедератов.

Тоннель начинался в овраге в тылу федеральных позиций и тянулся оттуда на 500 футов. Это приводило его прямо под важный редут на линиях конфедератов. Там была выкопана поперечная галерея длиной в восемьдесят футов и набита до отказа порохом — всего 8 000 фунтов.

План состоял в том, чтобы застичь конфедератов врасплох и прорвать их линии путем подрыва этого колоссального фугаса утром 30 июля. Подразумевалось воспользоваться возникшей отсюда суматохой и продвинуть сильную колонну через образовавшийся в укреплениях прорыв, разрезая тем самым армию Ли надвое и принуждая ее к отступлению.

Дело было плохо организовано от начала и до конца и привело к катастрофе, граничившей с преступлением. Для осуществления такого предприятия генералу Миду следовало выбрать своего самого дерзкого и решительного подчиненного для руководства штурмовыми силами. Вместо этого он позволил сделать выбор с помощью некоего подобия жеребьевки, и выбор пал на генерала Джеймса Хедли, показавшего себя совершенно непригодным для ведения предприятия, требующего столько героической отваги. Генерал Грант в своих «Мемуарах» говорит об этом офицере следующее: «Хедли, помимо прочей неэффективности, обнаружил также изъян, менее распространенный среди солдат». Он действительно приказал своим людям наступать в брешь, образованную взрывом, который произошел примерно на рассвете, но сам он их не повел. Вместо этого он провел весь этот ужасный день, надежно укрывшись в овраге в тылу федеральной линии.

Взрыв полностью уничтожил форт конфедератов и его гарнизон, оставив огромную воронку глубиной в тридцать футов и длиной в двести футов, куда людей Хедли погнали как овец на заклание. Добравшись до воронки, они остановились там вместо того, чтобы продвигаться дальше, как задумывалось, и перемахнуть через слабую вторую линию обороны конфедератов. Таким образом, весь замысел предприятия был полностью сорван с самого начала из-за отсутствия способного руководства.

Необходимо помнить, что в тот период войны армия Ли была настолько закаленной в боях, что любая паника для нее была совершенно невозможна. Даже увидев, как важнейшая часть ее линии взлетела на воздух и тысячи федеральных войск устремились в воронку, Северовиргинская армия оставалась стойкой и непоколебимой. Срочные приказы были отданы и выполнены незамедлительно. Спустя всего десять минут после того, как колонна Хедли остановилась в воронке, было уже навсегда поздно добиться намеченного преимущества путем стремительного броска сквозь ту тонкую вторую линию, которая удерживала Иерусалимскую шоссейную дорогу и которая одна только стояла тогда между федеральной армией и Петерсбергом. Под командованием Ли Северовиргинская армия превратилась в столь совершенный военный механизм, каковой когда-либо существовал, и под командованием Ли — поскольку и Ли, и Борегар оперативно прибыли на пост опасности — люди этой армии быстро заняли позиции, наступление против которых со стороны врага было бы не чем иным, как массовым самоубийством.

Между тем люди Хедли в воронке были столь же бессильны отступить, сколь и продвинуться вперед. Они фактически остались без предводителя, а пространство у них в тылу уже простреливалось артиллерией конфедератов, способной прочесывать его картечью от края до края. К этой грозной артиллерийской силе Ли оперативно добавил еще тридцать пять орудий, поместив каждое на позицию, с которой оно могло метать свои снаряды из одного конца обреченного пространства в другой.

Лишь после полудня эти и другие подобные приготовления были завершены. Тем временем же отряды из состава мортирной батареи Ламкина были выдвинуты вперед и размещены за траверсами в шестидесяти ярдах от той зияющей воронки, в которой тысячи федеральных солдат лежали беспомощными из-за отсутствия командира, способного ими командовать. Эти мортиры непрерывно на протяжении всего утра швыряли двадцатичетырехфунтовые снаряды в эту яму со скоростью двадцать штук в минуту. Этот огонь носил предельно убийственный характер, но укрыться от него было невозможно. Подвергавшиеся ему люди не имели иного выбора, кроме как сидеть смирно и ждать развязки. Они не могли ни наступать, ни отступать с какой-либо надеждой на спасение в любом направлении.

Наконец, немного после полудня, завершив приготовления и расстановку орудий, Ли отдал приказ Махоуну с крупными силами пехоты атаковать через поле прямо к краю воронки и обрушить на нее столь разрушительный огонь, чтобы дальнейшее пребывание там стало невозможным. Наиболее отчаянные из федеральных солдат в яме рискнули бежать к собственным позициям, находившимся в пятидесяти ярдах. Мало кому из них удалось добраться туда. Остальные сдались, и конфедераты заняли воронку.

Узкое пространство между двумя линиями было буквально завалено телами павших федеральных солдат, лежавших друг на друге, порой в три слоя, а местами и в пять. Сутки спустя боевые действия были приостановлены на несколько часов, и убитые были оттащены прочь и похоронены.

Это дурно организованное дело едва ли не соперничало с промахом при Колд-Харборе по своей цене для Потомакской армии. Потери Гранта составили более 4000 человек, Ли — менее 1000.

Само предприятие представлялось сомнительным с точки зрения военной целесообразности. И все же, если бы оно проводилось с энергией и способностями, равными тем, что были проявлены на других полях, оно могло бы сулить скорое и полное уничтожение укреплений Ли. Если бы во главе войск, выделенных для штурма, стоял такой человек, как Шеридан, например, или Хукер, или Хэнкок, шансы были равными или даже лучшими на то, что силы, внезапно брошенные на сломанную линию Ли, могли бы с яростным натиском пробиться в Петерсберг. Следует признать одним из редких просчетов в суждениях генерала Мида то, что он не поставил во главе штурмовой группы подобного командира, на которого можно было бы положиться в обеспечении мудрого личного руководства и предводительства в отчаянном бою, необходимом в таком случае.

По своему исходу это предприятие, планировавшееся для уничтожения Ли и его армии, привело скорее к их усилению. Отыскав воронку и захватив ее обратно, они незамедлительно возвели линию укреплений вдоль той ее стороны, которая лежала ближе к неприятелю, сократив тем самым расстояние между двумя линиями без какого-либо ущерба для своей позиции.

Прискорбным обстоятельством, связанным с этим делом, был тот факт, что генерал Бернсайд, осуществлявший общее командование на этом участке фронта, предпринял отчаянную попытку — запоздавшую на несколько минут — прорвать вторую линию конфедератов силами находившихся под его началом негритянских войск. Они продвинулись вперед по склону так далеко, как только могли, были там отброшены назад и согнаны в большую яму. В результате многие из них попали в плен. Конфедераты отказались признавать этих чернокожих солдатами или обращаться с ними как с военнопленными. Поистине то было время, когда солдаты Юга испытывали особое раздражение и жажду мести по отношению к вооруженным неграм. Во время недавнего рейда определенные негритянские войска совершили непростительные бесчинства в отношении женщин, и вследствие этого настроение в Северовиргинской армии было таковым, что вооруженному негритянскому солдату лучше было бы попасть в ад, чем в их руки. Генерал Ли и его подчиненные сделали все возможное, чтобы добиться милосердного обращения с захваченными в воронке негритянскими солдатами. Все было тщетно. Каждая попытка отправить этих людей в тыл в качестве пленных под началом конвоев заканчивалась докладом от командира конвоя о том, что негры «сбежали». Побег их выглядел так, что похоронным командам пришлось отправляться в крытые ходы сообщения, ведущие к Петерсберг, чтобы очистить их от трупов негров.

Генерал Грант сказал об этом минном предприятии следующее: «Эта попытка обернулась грандиозным провалом. Она стоила нам около 4000 человек, впрочем, по большей части пленных; и все это из-за неэффективности со стороны командира корпуса (Бернсайда) и некомпетентности командира дивизии (Хедли), отправленных руководить штурмом».

ГЛАВА LII Вторжение Эрли в Пенсильванию

Как помнит читатель, генерал Грант начал свою виргинскую кампанию 1864 года с определенной и объявленной целью сокрушить и уничтожить Ли в полевых условиях. Полнота его неудачи в достижении этой цели проявилась в июле, когда Ли, противостоя объединившимся армиям Потомака и Джеймса, тем не менее счел себя достаточно сильным, чтобы выделить из собственного состава боеспособный корпус войск под командованием Эрли с инструкциями выбить Хантера из долины Виргинии и предпринять третье вторжение в Мэриленд, проведенное так, чтобы угрожать Балтимору и Вашингтону.

Этот маневр отличался особой дерзостью, но его стратегия была блестящей. Выделение войск, отправленных к Эрли, серьезно ослабило силы, которые Ли имел под своим командованием для защиты конфедеративной столицы, но он ожидал от действий Эрли таких результатов, которые вновь заставили бы федеральное правительство ослабить или вывести армию Гранта из-под осады Петерсберга. Он уже дважды до этого преуспевал благодаря такой тактике в том, что заставлял Потомакскую армию покинуть Вирджинию и перейти к обороне на Севере. В обоих случаях, как только эта армия отступала, сам Ли со всеми своими силами выступал на поддержку наступающей колонны. Почти не вызывает сомнений, что он намеревался повторить эту операцию, если угроза Эрли Вашингтону окажется эффективной и заставит Гранта вывести войска из Вирджинии. Но к тому времени добровольчество сотен тысяч людей и призывы, некоторые из которых пополняли армию полумиллионом человек, настолько колоссально увеличили численность федеральных сил, что Грант был весьма склонен доверить защиту Вашингтона совсем другим войскам, а не тем, которые были при нем во время операций под Петерсбергом. Диспропорция в численности между двумя армиями теперь стала слишком велика, чтобы ее можно было компенсировать блестящей стратегией или какой-либо энергией в дерзких предприятиях.

Хантер настолько преуспел в выполнении плана Гранта по опустошению долины Вирджинии и наступлению на конфедеративные линии коммуникации у Линчберга, что это вызвало у Ли серьезные опасения. Отчасти чтобы противостоять этой угрозе, а отчасти из более широких стратегических соображений, Ли выделил отряд под командованием Эрли и направил его вниз по долине с примерно 8000 человек. Незаметно проскользнув в верхнюю, или южную, часть долины, Эрли стремительно ринулся вперед и настолько сокрушил сопротивление Хантера, что тот генерал, вместо того чтобы отступать перед противником в сторону Потомака, полностью оставил поле боя и нашел убежище в Западной Вирджинии, тем самым оставив путь Эрли в регион за Потомаком открытым и беспрепятственным. Эрли был офицером исключительной энергии и расторопности. Он быстро перешел Потомак и двинулся к Монокаси близ города Фредерик. Там 9 июля его встретили силы под командованием генерала Лью Уоллеса. Обрушив свою армию на Уоллеса, он быстро смел его с поля боя. Затем он продолжил наступление, пока 11 июля не оказался в пределах видимости самого города Вашингтон, и некоторое время там всерьез опасались, что он войдет в федеральную столицу и овладеет ею.

Грант ничего не знал об отделении сил Эрли от армии Ли до тех пор, пока до него не дошли новости о том, что конфедераты маршируют на Вашингтон в угрожающей численности. Как уже говорилось ранее, Грант был убежден, что Вашингтон должен быть способен постоять за себя до тех пор, пока главные силы Армии Северной Вирджинии заняты непосредственно перед ним у Ричмонда и Петерсберга. Тем не менее, как только до него дошли вести о том, что Эрли разбил Хантера и изгнал его из долины, а конфедераты стремительно продвигаются к Вашингтону, Грант выделил сильный отряд и поспешно направил его к столичному городу. Тем временем вашингтонские власти, судя по всему, впали в панику столь же опасную, сколь и бессмысленную. Они действительно предприняли определенные оборонительные меры. Они вооружили клерков в различных министерствах и попытались создать видимость сопротивления приближающимся ветеранам Конфедерации. Это было явно бесполезно. Давно прошли те времена, когда от необученных клерков, сколь хорошо бы они ни были вооружены, можно было ожидать, что они хоть на мгновение устоят против закаленных в боях ветеранов, которые постигли свое ремесло под руководством Ли или Гранта в отчаянных схватках в Вирджинии. Не будет преувеличением, а лишь простой констатацией факта сказать, что в то время один единственный полк из Армии Северной Вирджинии или Потомакской армии мог бы легко и почти без усилий смести сто тысяч необученных ополченцев, какими бы патриотичными они ни были и какими бы личным мужеством ни обладали. Направлять толпу министерских клерков, сколь бы многочисленной она ни была, против таких сил, какими командовал Эрли, было все равно что отправлять овец на борьбу с волками. Это означало бойню бедняг без малейшей надежды на то, что их жертва принесет хоть какую-то пользу федеральному делу или задержит продвижение конфедератов хотя бы на несколько минут. Но Грант оперативно отреагировал на опасность, срочно перебросив два корпуса своих ветеранов к городу Вашингтон. К счастью для федерального дела, эти силы прибыли вовремя, чтобы эффективно вклиниться между Эрли и столицей.

После сожжения города Чемберсберг Эрли был вынужден отступить, что он незамедлительно и без потерь и сделал, заняв прочную позицию в долине Вирджинии, где его присутствие в качестве постоянной угрозы городу Вашингтон оказалось более эффективным, чем его сотрудничество с Ли под Петерсбергом.

Расположившись в долине, небольшой отряд Эрли численностью в 8000 человек служил для того, чтобы отвлечь вдвое или втрое большее число войск Гранта на оборону Вашингтона и на подготовку к отражению предполагаемого вторжения в страну к северу от этого города.

Эта кампания на Монокаси, как ее называют в истории, не включала в себя крупных сражений, но как стратегический фактор она стала достижением величайшей важности для генерала Ли. До начала этой кампании присутствие Хантера в долине и его господство там служили не только лишению Ли богатых припасов, которые он привык получать из той части страны, но и создавали опасную угрозу его тылу. Если бы Хантера оставили в покое, он вскоре проложил бы себе путь к Линчбергу, перерезав главную линию связи Ли с югом и западом и открывая путь к соединению его собственных сил с силами, которые продвигались по приказу Гранта из Теннесси в том направлении. Путем выделения Эрли с 8000 человек Ли преуспел в предотвращении всего этого: в изгнании Хантера за горы в Западную Вирджинию, где его силы уже никак не могли помочь кампании Гранта; в очищении долины от всех федеральных войск; и в принуждении Гранта держать в Вашингтоне сильный отряд, который он в противном случае мог бы задействовать в своих операциях под Петерсбергом.

В течение нескольких месяцев после кампании на Монокаси положение оставалось прежним. В конце концов оно стало настолько невыносимым для Гранта, что он отправил Шеридана в долину, чтобы выбить оттуда Эрли и завладеть этим прекрасным краем. Тем временем результаты блестящей кампании Эрли с горсткой людей и его еще более важный успех в удержании долины Вирджинии с той же горсткой людей оказали свое влияние на операции на главном театре военных действий.

ГЛАВА LIII Операции под Петерсбергом и кампания Шеридана в долине

В минно-взрывной операции генерал Грант потерпел неудачу еще более очевидную, чем в Уилдернессе, при Спотсильвании или при Колд-Харборе. Все его попытки прорвать линии Ли полностью провалились. Все его попытки сокрушить Ли и уничтожить его способность к сопротивлению пошли прахом. Ему оставалось — несмотря на его колоссальное превосходство в живой силе и военных материалах — лишь прибегнуть к продолжению уже проводимых регулярных осадных операций.