Второй том исторического труда Джорджа Кэри Эгглстона подробно освещает ход Гражданской войны в США после начальных этапов конфликта, сосредоточиваясь на военно-политической стратегии как Союза, так и Конфедерации. Автор начинает с анализа проблемы эмансипации рабов и политических маневров Авраама Линкольна, который на ранних этапах войны ставил главной целью сохранение Союза, а не уничтожение рабства. Рассматриваются важнейшие кампании и сражения: провальная попытка Бернсайда при Фредериксберге, пренебрежительное отношение Хэллека к Гранту после Шайло, осада и взятие Виксбурга, сложная и кровопролитная кампания при Чанселлерсвилле, а также поворотный момент войны — битва при Геттисберге. Значительное внимание уделено военному гению генерала Роберта Ли и действиям Армии Северной Вирджинии.
Автор анализирует кампании в долине Шенандоа, осаду Петерсбурга, рейд Шермана к морю и падение Атланты. Подробно описываются стратегические ошибки командования с обеих сторон, экономические и политические предпосылки конфликта, а также влияние внешнеполитических факторов. Завершается том описанием краха сил Конфедерации, капитуляции Ли при Аппоматтоксе и восстановления единства нации.
