«История нашего флота от его зарождения до настоящего дня, 1775-1897, том 3»

Чтобы возместить понесенную потерю, Макдоно реквизировал торговый шлюп под названием «Райзинг Сан» (построенный в Эссексе в 1810 году для Э. А. Бойнтона) и переоборудовал его в военное судно, установив на его палубе семь длинных девятифунтовых пушек. Он был переименован в «Пребл». Однако он не смог обеспечить достаточную морскую мощь, чтобы предотвратить вторжение британских сил, достигших реки Саранак чуть позже, хотя он, несомненно, ускорил отступление этих сил и предотвратил любые дальнейшие вторжения в течение 1813 года.

Затем, с наступлением осени, он направился в поселок Вердженнес на Оттер-Крик (в семи милях выше по течению от озера) в Вермонте. В те дни Вердженнес представлял собой оживленную общину. Там находились чугунолитейный и прокатный заводы, проволочная фабрика, а также лесопилки и множество других производств, и все они зависели от водной энергии водопадов на ручье. Макдоно нашел там именно тех рабочих, которые были нужны, и чтобы обеспечить контроль над этими воротами в Американский Союз в следующем сезоне, ранней весной заложил киль полноразмерного корабля — корвета, которому дал многозначительное имя «Саратога». Леса предоставляли древесину в изобилии, прокатные заводы изготавливали полосовое железо для креплений, а литейный завод выпустил не менее ста семидесяти семи тонн ядер для тяжелых орудий.

Затем судно, построенное как торговый пароход, было реквизировано для нужд правительства, и поскольку его механизмы выходили из строя при каждом рейсе, их демонтировали, а само судно переоснастили в шхуну под названием «Тикондерога».

С таянием льдов пришли новости о том, что британцы намереваются подняться по Оттер-Крик и уничтожить новые корабли. Для контроля над устьем Оттер-Крик был возведен форт, вооруженный семью двенадцатифунтовыми пушками на корабельных станках, и Макдоно отправил отряд моряков в подкрепление ополченцам, обслуживавшим эту батарею. Британцы появились 14 мая 1814 года. Имелось восемь канонерок, каждая с длинной пушкой (предположительно восемнадцати- и двадцатичетырехфунтовой), и бомбардирский шлюп с большой мортирой на палубе. Береговая батарея открыла огонь, как только неприятель оказался в пределах досягаемости, и враг отвечал в течение часа, после чего сдался и отступил.

Несколько дней спустя Макдоно вывел из ручья свой новый корабль «Саратога», переоборудованный пароход «Тикондерога» и шлюп «Пребл», и с добавлением канонерок на некоторое время стал хозяином озера.

Между тем, однако, британское правительство решилось, как уже говорилось, на вторжение, подобное походу потерпевшего поражение Бергойна в Войну за независимость, — вторжение, которое должно было рассечь нацию надвое по линии Гудзона. Для этого было необходимо получить полный контроль над озером Шамплейн. Местность была настолько обустроена, что армия могла найти дорогу вдоль озера и далее на юг, где Бергойну приходилось прорубать путь через дикую глушь; тем не менее контроль над озером был необходим. Чтобы удержать тот контроль, который, как они полагали, у них был при захвате шлюпов «Граулер» и «Игл», они построили бриг «Линетт» — судно точно такого же размера, что и американская шхуна «Тикондерога». Но когда они обнаружили, что Макдоно вывел корвет (его водоизмещение составляло около семисот тридцати четырех тонн), они заложили киль фрегата, точный размер которого нигде не указан, но позже в нашем флоте он числился наравне с фрегатами водоизмещением 1 400 тонн. Самая низкая оценка его размера определяет его в 1 200 тонн. Он был построен в Иль-о-Нуа на Сореле — истоке озера Шамплейн — и спущен на воду 25 августа 1814 года.

Услышав о работах над ним, Макдоно вернулся в Вердженнес на Оттер-Крик и снова заставил воздух гудеть от стука, скрежета и щелканья тесал, пил и киянок. 29 июля был заложен киль брига, и 16 августа он соскользнул в воду — он был построен за девятнадцать дней! И при этом он был примерно таким же крупным, как «Лоуренс» и «Ниагара», с помощью которых Перри одержал победу на озере Эри, — его водоизмещение приближалось к пятистам тоннам. Сначала он назывался «Сюрпрайз», но позже имя сменили на «Игл».

Томас Макдоно.

С гравюры Форреста по портрету кисти Джарвиса.

Флот, которым теперь командовал Макдоно, состоял из следующих судов: «Саратога» с экипажем из двухсот сорока человек, вооруженная восемью длинными двадцатичетырехфунтовыми, шестью короткими сорокдвухфунтовыми и двенадцатью короткими тридцатидвухфунтовыми пушками; бриг «Игл» под командованием капитана Роберта Хенли с экипажем из ста пятидесяти человек, вооруженный восемью длинными восемнадцатифунтовыми и двенадцатью короткими тридцатидвухфунтовыми пушками; шхуна «Тикондерога» под командованием лейтенанта Стивена Кассина с экипажем из ста двенадцати человек, вооруженная четырьмя длинными восемнадцатифунтовыми, восемью длинными двенадцатифунтовыми и пятью короткими тридцатидвухфунтовыми пушками; шлюп «Пребл» с экипажем из тридцати человек и вооружением из семи длинных девятифунтовок. В дополнение к ним он имел канонерки «Борер», «Сентипед», «Неттл», «Аллен», «Вайпер» и «Бэрроуз», каждая из которых несла по одной длинной двадцатичетырехфунтовой и одной короткой восемнадцатифунтовой пушке, а также «Вилмер», «Ладлоу», «Эйлвин» и «Баллард», каждая с одной длинной двенадцатифунтовкой. Более крупные канонерки имели в общей сложности двести сорок шесть человек личного состава, а меньшие — сто четыре. В целом эскадра насчитывала экипажи общей численностью восемьсот восемьдесят два человека и восемьдесят шесть орудий, забрасывавших при бортовом залпе 1 194 фунта снарядов, из которых четыреста восемьдесят фунтов приходилось на длинноствольные орудия и семьсот четырнадцать — на короткоствольные.

Поскольку длинноствольные орудия забрасывали столь малый вес снарядов, и поскольку американская сила была столь вопиюще искажена британскими историками, здесь уместно напомнить читателю о весьма значительном превосходстве длинных орудий над короткими. Тот факт, что короткие пушки (карронады) вышли из употребления давным-давно, является достаточным доказательством этого, но также полезно помнить, что короткие тридцатидвухфунтовки, подобные тем, что использовались в сражении на озере Шамплейн, могли выдерживать заряд пороха максимум в два с половиной фунта, в то время как длинная двадцатичетырехфунтовка, снаряд которой был на четыре десятых дюйма меньше в диаметре, использовала заряд не менее пяти фунтов и могла выдержать на фунт и даже на два фунта больше. Согласно таблицам дальности стрельбы, приведенным сэром Говардом Дугласом в его знаменитом труде по артиллерийскому делу, короткие тридцатидвухфунтовки Макдоно били лишь на двести ярдов при возвышении в полградуса (при стрельбе прямой наводкой дальность составляла менее ста ярдов), в то время как длинные двадцатичетырехфунтовки британского флота при возвышении в полградуса били на пятьсот ярдов. Такова дальность, на которой ядерный снаряд ударяет в гладкую воду при стрельбе с высоты пять футов четыре дюйма над уровнем воды. Разумеется, он будет рикошетировать намного дальше, но эти цифры стоит привести, чтобы приблизительно показать разницу в пробивной силе длинного и короткого орудий.

Ей навстречу американской эскадре шли британцы с фрегатом, большим бригом, двумя шлюпами и тринадцатью канонерками. Фрегат «Конфиан» укомплектовывался экипажем не менее чем из трехсот двадцати пяти человек и был вооружен тридцатью одной длинной двадцатичетырехфунтовой пушкой (одной на носовом вертлюге), а вдобавок нес шесть коротких пушек, которые, вероятно, были сорокдвухфунтовыми, но могли быть и тридцатидвухфунтовыми. Он мог выпустить шестнадцать длинных двадцатичетырехфунтовых ядер в бортовом залпе — его бортовой залп из длинных пушек уступал бортовому залпу из длинных пушек всего американского флота всего на девяшесть фунтов [опечатка в ориг.: на девяносто шесть фунтов]. Этот вес в точности компенсировался британским бригом «Линетт», вооруженным шестнадцатью длинными двенадцатифунтовками, которые выпускали в бортовом залпе девяносто шесть фунтов. На дистанции этого боя эти два судна в одиночку должны были равняться всей американской эскадре, поскольку не только их длинноствольный металл равнялся американскому, но они имели огромное преимущество, сосредоточив на этих двух кораблях вес тяжелых орудий, который на американской стороне был рассредоточен по четырнадцати судам. Преимущество сосредоточения мощи на немногих кораблях настолько хорошо понимается в наши дни гигантских линкоров, что об этом больше не нужно ничего говорить.

В дополнение к этим мощно вооруженным кораблям они располагали двумя судами, захваченными у американцев годом ранее; они были перестроены и теперь имели водоизмещение соответственно сто двенадцать и сто десять тонн и несли вооружение: «Чабб» — одно длинное 6-фунтовое и десять коротких 18-фунтовых орудий, «Финч» — четыре длинных 6-фунтовых и семь коротких 18-фунтовых. И кроме того, имелись канонерские лодки. «Сер Джеймс Йо», «Сер Джордж Превост» и «Сер Сидни Бекуит» несли по одному длинному 24-фунтовому и одному короткому 32-фунтовому орудию. «Броук» несла одно длинное 18-фунтовое и одно короткое 32-фунтовое. «Мюррей» несла одно длинное 18-фунтовое и одно короткое 18-фунтовое. «Веллингтон», «Текумсе» и еще одна, название которой не зафиксировано, несли по одному длинному 18-фунтовому орудию, в то время как «Драммонд», «Симко» и три других, чьи названия были опущены в докладе Макдоно (откуда взяты эти сведения о канонерских лодках), несли короткие 32-фунтовые орудия. Британцы могли выпустить не менее шестисот шестидесяти фунтов металла из длинноствольных орудий, тогда как американцы — лишь четырехугольный [480] фунтов. Американские короткоствольные орудия выпускали семьсот четырнадцать фунтов металла против по меньшей мере пятисот шестидесяти четырех у британцев.

Переходя к рассмотрению экипажей, прежде всего стоит отметить, что американцами командовал лейтенант Томас Макдоно, двадцативосьмилетний человек, которого из вежливости называли коммодором, поскольку он командовал эскадрой. Британцами руководил капитан Джордж Дауни, человек зрелых лет и с большим опытом. Точную численность людей на каждом флоте теперь установить невозможно, однако у американцев, как уже говорилось, было, насколько это возможно определить, восемьсот восемьдесят два человека. Британские историки оценивают свои силы меньшей цифрой и называют трусами канадцев, которые составляли экипажи британских канонерских лодок. Наибольшее число людей, которое они признают за своим флагманом, — три00, хотя после боя с него сняли больше трехсот человек убитыми и пленных, а немало тел убитых были сброшены с него за борт прямо во время сражения, чтобы они не мешали. Более того, не было никаких причин для того, чтобы какое-либо судно их эскадры было укомплектовано не полностью, ведь в их распоряжении имелась огромная армия, из которой можно было набрать людей, умевших обращаться с пушками и мушкетами. Самая низкая американская оценка в любой печатной таблице сил приводится Рузвельтом, который указывает цифру в девятьсот тридцать семь человек, а затем добавляет в сноске: «Приблизительно; вероятно, их было скорее больше, чем меньше». Тем не менее читатель должен иметь в виду, что эта битва велась и была выиграна на дальней дистанции, за исключением небольшой части в хвосте строя, и ни фактическое, ни относительное число задействованных людей не имеет принципиального значения. На каждой из сторон было достаточно людей, чтобы обслуживать орудия и корабли в начале боя, и это было все, на что могла рассчитывать любая из сторон. Это была битва практического морского мастерства и точности прицеливания дальнобойных орудий. Люди, способные продемонстрировать лучшие навыки мореплавания и большую точность, должны были победить вопреки перевесу сил, и вот как они это сделали:

Майор-генерал Александер Макомб.

С гравюры Лонгакра по портрету работы Салли.

Начало подготовки к бою: Макдоно выбрал на озере наилучшее место для встречи с приближающимся противником. Держа в памяти карту озера — и, возможно, также помня историю сражения Арнольда у острова Валкур, — Макдоно привел свою эскадру в Платтсбургский залив. Ибо сэр Джордж Превост, генерал-губернатор Канады, с армией, насчитывавшей по самым скромным оценкам 11 000 человек, главным образом «непобедимых ветеранов Веллингтона», приближался к Платтсбургу, где генералу Александру Макомбу удалось собрать для отпора поначалу лишь 1 500 боеспособных людей, хотя до начала сражения на помощь подошло несколько тысяч ополченцев, включая 2 500 закаленных парней из Зеленых Гор. Но поддержка Макомба была лишь одной из второстепенных причин, побудивших способного янки-лейтенанта встать на якорь своей эскадрой в Платтсбургском заливе. Как уже отмечалось при описании сражения Арнольда, в ущелье озера Шамплейн ветер дует либо с севера, либо с юга. Британцы двигались с севера. Их суда имели малую осадку. Вода там очень узка. Течение направлено на север. Они могли подойти только при северном ветре. Теперь же Платтсбургский залив открывался на юг. С востока он замыкался мысом, достигающим местами высоты двухсот футов, который называется Камберленд-Хед. Британской эскадре, двигавшейся с севера при попутном ветре, пришлось бы обогнуть Камберленд-Хед, а затем подниматься в этот залив против того самого ветра, который привел их сюда, прежде чем они смогли бы добраться до кораблей янки. И добраться до кораблей янки они были обязаны — они не могли пойти дальше на юг, оставляя за собой эскадру янки, точно так же как Карлтон не мог идти дальше, оставляя позади Арнольда.

Таким образом, позиция в Платтсбургском заливе обеспечивала Макдоно несомненное преимущество по ветру. Но это было еще не все. Макдоно поставил свои корабли на якорь в линию, почти строго с севера на юг, на расстоянии около ста ярдов друг от друга, расположив бриг «Игл», находившийся на северном конце линии, так близко к Камберленд-Хеду, что противник не мог легко обойти этот конец строя и взять его в два огня. Действительно, поскольку противника в заливе неизбежно ждал встречный ветер, обойти северный конец линии было практически невозможно. Рядом с «Игл» лежал корвет «Саратога»; позади него находился «Тикондерога», а позади всех — маленький шлюп «Пребл». Заметьте, что во главе линии стоял «Игл», второй по качеству корабль янки, а рядом с ним находился лучший корабль эскадры янки. Головная часть линии концентрировала всю мощь эскадры, а хвостовая удерживала самый слабый корабль. Поэтому хвост был усилен канонерскими лодками; но было предусмотрено и нечто большее: в случае нападения британского флагмана на слабый «Пребл» крупные «Саратога» или «Игл» могли по ветру спуститься ему на помощь.

Еще одно преимущество заключалось в выбранной Макдоно позиции. Британцы были вынуждены заходить между его линией и Камберленд-Хедом и потому не могли занять положение полностью вне досягаемости короткоствольных орудий янки. Фактически британский командир встал на якорь как можно дальше, но особенности рельефа местности вынуждали его приближаться и принимать бой с карронадами наперекор всему.

Поставив свои корабли в наилучшее для встречи с противником положение, Макдоно предусмотрел еще одну меру для боя, и именно она фактически спасла положение. Он подвесил якоря не только с носа, но и с кормы своих судов. Как именно были закреплены кормовые якоря, в докладе Макдоно или каких-либо документах, относящихся к бою, обычному человеку до конца не понятно. Если читатель вспомнит тот факт, что корабль на якоре всегда разворачивается носом к ветру, дело представится яснее. Когда корабли янки разворачивались таким образом, от кормы каждого судна к якорю или к какой-то точке на его канатах протягивался и закреплялся перлинь. Это были шпринги. Таким образом, судно удерживалось за оба конца своими якорями и его можно было развернуть бортом к ветру. А это означало, что пока ветер дул из залива и британские корабли были вынуждены заходить в залив против него, корабли янки стояли к неприятелю бортовыми залпами. Но и это еще не все. И канат, и шпринг могли быть перебиты ядрами, хотя оба находились с теневой, обращенной от противника стороны корабля. Поэтому у каждого носа был заведен дополнительный якорь. Выбирая кабаты, идущие к различным якорям, корабль можно было развернуть в ту или иную сторону. Более того, на корме был предусмотрен дополнительный якорь. Если его сбросить, а носовой канат перерубить, ветер развернул бы корабль так, что он оказался бы обращен к нему кормой, а не носом. И это называется «разворотом корабля» (winding). Короче говоря, Макдоно, несмотря на свои двадцать восемь лет, был искусным моряком. Он подготовил и мог использовать любое средство для маневрирования своими кораблями в предстоящем бою. Он мог с полнейшей уверенностью ожидать натиска неприятеля.

ГЛАВА VII. ПОБЕДА МАКДОНО НА ОЗЕРЕ ШАМПЛЕЙН

ТЫСЯЧИ СОБРАЛИСЬ НА ХОЛМАХ, С КОТОРЫХ ОТКРЫВАЛСЯ ВИД НА МЕСТО ДЕЙСТВИЯ — БРИТАНЦЫ РЕШИЛИ ВЕСТИ БОЙ НА ДАЛЬНЕЙ ДИСТАНЦИИ — ВЛИЯНИЕ ПЕРВОГО БРИТАНСКОГО БОРТОВОГО ЗАЛПА НА СПОРТИВНОГО ПЕТУХА — ПЕРВЫЙ ВЫСТРЕЛ МАКДОНО — СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР С ФЛАГМАНА НЕПРИЯТЕЛЯ — БОРЬБА ПРОТИВ ОГРОМНОГО ПРЕВОСХОДСТВА СИЛ — СЛИШКОМ ЖАРКО ДЛЯ ОДНОГО КОРАБЛЯ ЯНКИ — ОРУДИЯ «САРАТОГИ» СБИТЫ С СТАНКОВ — КИШЯЩИЕ БРИТАНСКИЕ КАНОНЕРКИ — «РАЗВОРОТ КОРАБЛЯ» ПРИ УГРОЗЕ ПОРАЖЕНИЯ — НЕУДАЧНАЯ ПОПЫТКА БРИТАНЦЕВ СКОПИРОВАТЬ МАНЕВР — УПОРНАЯ ХРАБРОСТЬ БРИТАНСКОГО КАПИТАНА — КОГДА СТРЕЛЬБА ПРЕКРАТИЛАСЬ И ДЫМ ПОПОЛЗ ПО ВЕТРУ — МЕРА ОТНОСИТЕЛЬНОЙ ЭФФЕКТИВНОСТИ ДВУХ СИЛ — СРАВНЕНИЕ ДВУХ ПОБЕД ЭСКАДР ЯНКИ — УВЛЕКАТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ О ЮНОСТИ МАКДОНО — НАГРАДА ДЛЯ ПОБЕДИТЕЛЕЙ — РЕЗУЛЬТАТЫ ПОБЕДЫ.

Утро воскресенья, 11 сентября 1814 года, выдалось на редкость прекрасным днем в самую восхитительную пору года в регионе Адирондак. Тепло солнца смягчалось северным бризом, который колыхал и раскачивал листву леса, только что начавшую приобретать великолепные осенние оттенки. Вода озера рябила, танцевала и искрилась. Это был день, когда жители сельской местности естественным образом покидали свои дома, чтобы побродить по холмам, и без исключения — за исключением больных и ухаживающих за ними — все некомбатанты во всем регионе, с которого открывался вид на Платтсбургский залив, в тот день вышли на вершины холмов. Но на этот раз они собирались на высотах вовсе не из любви к природе. Ибо сэр Джордж Превост со своими ветеранами из Бадахоса уже расположился лагерем в селении Платтсбург на северном берегу реки Саранак, и северный бриз непременно должен был привести британскую эскадру в Платтсбургский залив. Никогда за всю историю Адирондака — даже во времена набегов алгонкинов, ирокезов и тори — не было дня более сильной тревоги, чем это прекрасное воскресное утро. Ибо если моряки на кораблях думали главным образом о чести полосатого флага и славе спускания красного креста святого Георгия, то ополченцы, притаившиеся за фортами и в стенах старой каменной мельницы на берегу реки Саранак, должны были сражаться за свой дом, за своих жен и дочерей. «Они прекрасно знали, что люди, с которыми им предстояло столкнуться, были очень храбры в бою и очень жестоки в победе. Они не боялись за себя; но в сердцах самых храбрых и беззаботных таился глухой страх перед тем, что этот день может принести тем, кого они любили».

На озере, напротив мыса Камберленд-Хед, лежал корабельный катер, полностью укомплектованный и находившийся под командованием мичмана янки. Поскольку он лежал носом в залив, а его команда отдыхала на веслах, глаза тысяч людей на вершинах холмов то обращались к нему, то к британским войскам, лагерем расположившимся на северной стороне Саранака, а затем снова возвращались назад, так как лодка была дозорной и следила за британской эскадрой, и было очевидно, что британские войска не двинутся с места, пока не прибудет их эскадра.

Когда раннее утро подошло к концу и приблизился час дня, бездельничавшие матросы в дозорной лодке внезапно навалились на весла и направили быстрый катер с развевающимися на ветру сигналами в залив. За этим последовала долгая дробь барабанов, бьющих тревогу на кораблях янки. Новые белые марсели британского фрегата с трепещущими выше флагами и вымпелами показались над низкими участками Камберленд-Хеда, и затем, ведомые маленьким шлюпом «Чабб», за которым следовал бриг «Линнет», с огромным фрегатом «Конфианс» на третьем месте, маленьким шлюпом «Финч» и стаей канонерских лодок позади всех, вся эскадра неприятеля обогнула мыс. Под «стук блоков и шкотов» эскадра привелась к ветру и с хлопающими парусами легла в дрейф, пока капитан Дауни осматривал американскую эскадру. И затем в уже названном порядке они легли на курс, поймав ветер своими парусами на правые (правой руки) скулы, и направились к северному концу американской линии. Ветер и пространство благоприятствовали британцам ровно настолько, что они могли выбирать, сражаться ли им на дальней дистанции или сблизиться на дистанцию пистолетного выстрела, где все решали доблесть и мускулы, и Дауни, зная превосходство своих длинных пушек, благоразумно предпочел вести бой на дальней дистанции.

Когда британские паруса затихли под воздействием бриза и их носы рассекали воды залива, «Макдоно, который совсем не боялся своих врагов и очень сильно боялся своего Бога, на мгновение опустился на колени со своими офицерами на юте». И после этого в полном молчании люди всей американской эскадры заняли свои посты и стали ждать приближающегося врага — стояли в молчании, в то время как британские матросы снова и снова кричали «ура» в предвкушении победы.

Наконец, однако, когда британский бриг «Линнет», шедший впереди сразу за британским шлюпом «Чабб», подошел на расстояние мили к бригу янки «Игл» на северном конце линии янки, горячая кровь его командира больше не могла выносить бездействия, и его длинная восемнадцатифунтовка принялась лаять. Это была трата усилий, так как его ядра не долетали, и стрельба прекратилась.

Чуть позже британский бриг «Линнет», поравнявшись с «Саратогой» янки, открыл огонь из своих длинных двенадцатифунтовых орудий, но все эти выстрелы также не долетали до цели, за исключением одного, и этот единственный выстрел был, в некотором роде, самым примечательным выстрелом всего сражения, поскольку он разнес в щепки курятник, принадлежавший матросу, который, будучи человеком азартным, «правдами или неправдами раздобыл» бойцового петуха большой славы в Платтсбурге. Вместо того чтобы выказать страх при разрушении своего жилища, этот петух взлетел на командное возвышение над фальшбортом и там, энергично захлопав крыльями, громко и долго прокукарекал на манер своей породы; после чего все матросы янки дружно зааплодировали, заулюлюкали и бурно закричали «ура».

Битва на озере Шамплейн.

Со старой гравюры на дереве.

Мгновением позже, пока люди еще ухмылялись на свою птицу, Макдоно наклонился над длинной двадцатьчетверкой на юте «Саратоги», пока не увидел через прицел нос приближающегося «Конфианса», после чего отступил назад и выстрелил из пушки. И тогда его люди снова закричали «ура», потому что ядро ударило «Конфианс» возле левого якорного клюза и пронеслось вдоль всей его орудийной палубы, убив и ранив нескольких человек и разбив наповал штурвал.

После этого заговорили длинные орудия всей американской эскадры. Британский шлюп «Чабб» и британский бриг «Линнет» к тому моменту подошли близко к бригу янки «Игл», а британский фрегат «Конфианс» вскоре поравнялся с американской «Саратогой». «Чабб» попытался занять позицию для продольного обстрела «Игл» янки, но «Игл» развернулась, чтобы дать по нему один бортовой залп, и этого оказалось достаточно. Лишившись полного хода, она поплыла по ветру вдоль американского строя. Более половины ее экипажа были убиты и ранены, и когда в нее выпустили еще одно ядро по мере приближения к «Саратоге», она спустила флаг, после чего мичман Чарльз Ф. Пратт поднялся на ее борт и отвел ее к Платтсбургу, в сторону от линии боя. К моменту прибытия на ногах могли стоять лишь пять членов ее экипажа.

Но прежде чем это произошло, британский капитан Дауни привел свой флагман на якорь напротив флагмана янки «Саратога» на расстоянии трех или четырех сотен ярдов. До сих пор с этого корабля не было сделано ни единого выстрела, но когда он был ошвартован с помощью шпринга на канате и его орудия были тщательно прицелены, шестнадцать длинных двадцатичетырехфунтовых пушек, заряженных двумя ядрами, грянули одновременно. Каждое ядро поразило флагман янки, и это был самый ужасающий удар, полученный любым кораблем янки за всю эту войну. «Саратога» содрогнулась и затрепетала, когда железо пропахало ее доски и тимберсы. Более ста человек были отброшены на палубу от толчка, и сорок из них не смогли подняться, так как были убиты или ранены, причем первый лейтенант Питер Гембл оказался среди павших.

Битва при Платтсбурге.

Со старой гравюры на дереве.

Это произошло около 9 часов, и с того времени «Саратога» и «Игл» янки служили мишенями для британских «Конфианса» и «Линнета», которые в сумме несли вес металла длинных пушек, точно равный весу всей американской эскадры. Это был ужасно неравный бой. Восемь длинных двенадцатифунтовых и шестнадцать длинных двадцатичетырехфунтовых пушек посылали свои сплошные ядра в два корабля янки, которые могли ответить лишь четырьмя длинными двадцатьчетырехфунтовыми и четырьмя длинными восемнадцатифунтовыми. При этом британский флагман метал раскаленные ядра.

Поскольку некоторые из длинных двадцатичетырехфунтовых орудий на британском «Конфиансе» после первого бортового залпа были развернуты в сторону «Игл» янки, которая уже вела ожесточенный бой с британским «Линнетом», «Игл» была вынуждена обрубить канат и сняться с якоря. Пройдя по ветру позади «Саратоги», она заняла новую позицию, откуда ее длинные восемнадцатифунтовки могли вести огонь по британскому флагману, и там она вновь открыла эффективный огонь.

Но этот маневр позволил британскому «Линнету» сосредоточить весь свой бортовой залп на продольном обстреле флагмана янки, и хотя «Игл» оказывала некоторую помощь, шансы на победу в этот момент казались весьма благоприятными для британцев.

Победа Макдоно на озере Шамплейн.

С гравюры в издании «Naval Monument».

Но вопреки перевесу сил Макдоно вел отчаянный бой на своем корабле и при этом полностью контролировал всю ситуацию. Подобно Перри на озере Эри, он подал пример своим людям, лично работая с длинным орудием, и каждый сделанный им выстрел поражал цель со смертельным эффектом. Но в какой-то момент, когда он наклонился над пушкой, британское ядро переломило пополам бизань-гик «Саратоги», и один из обломков упал на него, лишив чувств, так что по палубе пронесся крик: «Коммодор убит!» Этот крик не соответствовал действительности, ибо Макдоно вскоре снова поднялся на ноги, лишь для того, чтобы быть вновь поверженным без чувств страшным снарядом. Голову капитана орудия оторвало ядром и с огромной силой швырнуло в голову Макдоно. Но он вскоре оправился и от этого удара — оправился лишь для того, чтобы обнаружить: хотя он неуклонно подавлял огонь британского флагмана, битва неумолимо складывается не в его пользу.

Продольный обстрел британского брига «Линнет» оказался столь эффективным, что орудие за орудием выбывали из строя на «Саратоге». Британские канонерки облепили маленький шлюп «Пребл» и полностью отогнали его. Американская шхуна «Тикондерога» действительно примерно в середине боя вывела из строя британский шлюп «Финч» в хвосте британского строя, так что тот выбросился на мель у Краб-Айленда; однако британские канонерки, несмотря на противодействие канонерок янки, налегая на весла, рвались прямо под пушки «Тикондероги», и ей пришлось переключить все свое внимание на них, оставив «Саратогу» расплачиваться с британским фрегатом и британским бригом при такой помощи, какую только мог оказать «Игл». И под конец Макдоно обнаружил, что у него не осталось ни единого орудия на сражающемся борту его корабля для встречи с врагом. Хуже того, «Саратога» дважды загоралась от раскаленных ядер британского фрегата, и раскаленные ядра продолжали прибывать.

БИТВА НА ОЗЕРЕ ШАМПЛЕЙН, 1814 ГОД.

Американские: «Игл», «Саратога», «Тикондерога», «Пребл».

Английские: «Чабб», «Линнет», «Конфианс», «Финч».

Канонерские лодки и галеры обозначены короткими черными черточками.

Примечания к схемам.

1. Британский флот прибыл к Камберленд-Хеду и на мгновение замер у мыса в линию в показанном положении. Затем они прошли вверх по борту американского флота и начали бой, но шлюп «Финч» (d) был почти мгновенно обращен в бегство огнем американской шхуны «Тикондерога» (№ 3) и дрейфовал в сторону Краб-Айленда.

2. Британский шлюп «Финч» (d), получив повреждения, сел на мель у Краб-Айленда. Чуть позже британский шлюп «Чабб» (a), выведенный из строя огнем янки «Игл» (№ 1), дрейфовал между линиями, спустил флаг и был отбуксирован к берегу американским мичманом. Примерно в то же время британские канонерские лодки отогнали шлюп янки «Пребл», и тот искал спасения у берега.

3. Примерное положение эскадр в тот момент, когда битва складывалась тяжело для американцев. «Игл» (№ 1) была вытеснена из головы линии в пространство между «Саратогой» (№ 2) и «Тикондерогой». Британский бриг «Линнет» (b) вел продольный обстрел «Саратоги», сбивая орудия «Саратоги», в то время как канонерские лодки роились вокруг «Тикондероги» (№ 3). Именно тогда Макдоно развернул корабль, ввел в действие свежую батарею и одержал победу.

4. Британцы, пытаясь развернуть «Конфианс» (c) подобно тому, как это сделал Макдоно с «Саратогой» (№ 2), развернули ее кормой к «Саратоге», и в таком положении она застряла, подвергаясь продольному обстрелу свежей батареи «Саратоги», а человеческая плоть и кровь не могли этого вынести. Тем временем «Тикондерога» отогнала британские канонерские лодки. Когда флаг «Конфианс» был спущен, «Саратогу» развернули ровно настолько, чтобы ее бортовой залп пришелся по «Линнету» (b), и на этом битва завершилась.

Настал решающий момент сражения. Позвав своих людей от бесполезных пушек, Макдоно приказал им отдать якорь, заготовленный на корме, а затем наложить шпринг, заведенный в носовую часть. В мгновение ока корабль, движимый бризом илекомый шпринговым перлинем, начал разворачиваться словно на шарнире. Его корма вскоре была обращена к фрегату неприятеля. Продольный вражеский выстрел ударил в фальшборт «Саратоги» рядом с палубным мастером Питером Блумом, когда тот руководил работами по развороту, и щепки буквально сорвали с него всю одежду. Но он собрал достаточно обломков, чтобы обернуть их вокруг поясницы, и так, одетый наподобие островитянина-каннибала, продолжил свою работу. Британцы вели яростный, но из-за своей ярости безрезультатный огонь из орудий, и орудия свежей батареи янки должны были вскоре вступить в дело.

Тогда британских матросов на «Конфиансе» отозвали от орудий и заставили заняться шпрингом и канатом, чтобы развернуть корабль и также ввести в действие свежую батарею, ибо, хотя «Конфианс» пострадала меньше, чем «Саратога», она лишилась, пожалуй, двух третей своей батареи из-за точной стрельбы длинных орудий Макдоно.

Как только британцы попытались развернуть свой корабль, проявилось превосходство предусмотрительности и морской выучки янки. Ибо в то время как «Саратога» янки развернулась в нужную позицию без малого без каких-либо заминок и остановок, британский «Конфианс» развернулся настолько неудачно, что обратил свою корму к янки, где ни одно из ее орудий не могло стрелять, и в таком положении застрял. Как бы они ни извивались и ни крутились, ни тянули и ни проклинали (а они это делали), конец был близок, и он ознаменовался торжеством полосатого флага.

С лихостью, заставлявшей звенеть бортовые тали, янки навели свои свежие пушки на незащищенную корму британского фрегата, и после этого их ядра измочалили ее палубу от кормы до битенгов. Они наполнили воздух щепками. Они забрызгала пушки и бимсы кровью. Они выбили людей от орудий и превратили корабль в обломок.

Их командир, капитан Дауни, уже давно был мертв, убитый пушкой, сбитой с лафета янкинским ядром и упавшей на него. Лейтенант Джон Робертсон, сменивший его, был одновременно храбр и способен, но никто не мог устоять в таком бою, и через два часа после залпа своего первого бортового залпа британский фрегат спустил флаг перед корветом янки.

И тогда янки вновь подтянули свой перлинь так, чтобы их орудия могли обстреливать назойливый британский бриг «Линнет», который храбро продолжал их бомбардировать. «Линнетом» командовал капитан Принг из Королевского военно-морского флота, и его подстегивало то обстоятельство, что он потерпел поражение у устья Оттер-Крик и получил выговор от сэра Джорджа Превоста. Шансы теперь были против него точно в такой же степени, в какой они ранее были против «Саратоги» янки, но он упорно держался, надеясь на помощь от канонерских лодок, и одновременно отправил лейтенанта в лодке на британский флагман, чтобы узнать истинное положение дел. Лейтенант принес известие не только о том, что британский фрегат выведен из строя, а его капитан мертв, но и о том, что «Финч» и «Чабб» сдались, а британские канонерские лодки были отогнаны, когда они роились вокруг «Тикондероги».

И тогда капитан Принг обернулся к собственному судну, лишь чтобы обнаружить, что его мачты разбиты в щепки, такелаж уничтожен, борта изобилуют пробоинами, а вода в трюме поднялась выше жилой палубы и стремительно прибывает. Он сражался на своем корабле до последнего вздоха. Он заслужил право спустить флаг без малейшей тени стыда. Спустя два часа и пятнадцать минут после страшного бортового залпа «Конфианса» последний британский флаг на воде затрепетал на палубе, и стрельба затихла парой далеких друг от друга выстрелов по отступающим канонерским лодкам.

Битва при Платтсбурге.

С гравюры по картине Шаппеля.

Несколько мгновений зрители на вершине холма смотрели в тревожном молчании, пока дым сражения не рассеялся вокруг кораблей, постепенно обнажая все еще устоявшие рангоутные деревья. И тогда какой-то патриот, вглядывавшийся напряженными глазами в Камберленд-Хед, увидел, что в насыщенном дымом бризе ревеллирует лишь полосатый флаг, и громовым голосом разнес весть о триумфе янки. Сотни глоток вокруг него подхватили этот крик. Он отразился тысячей голосов с холмов за заливом, а затем пронесся через озеро к другим тысячам на склонах холмов Вермонта. Войска в долине Саранак — регулярные части янки под командованием Макомба, нью-йоркское ополчение под началом Муэрса и Райта и парни из Зеленых Гор под командованием Стронга — подхватили клич дикими воплями, которые не могли быть неверно истолкованы неприятелем. Они выдержали натиск там, и теперь им была обеспечена и победа. Сэр Джордж Превост — слабый и никчемный титулованный командир британских сухопутных сил — услышал с «крайним огорчением» «крик победы с американских укреплений». По его разумению, «дальнейшее продолжение службы стало невозможным»; хуже того, хотя его регулярные войска превосходили американцев, регулярных и ополченцев, в соотношении два к одному, он испугался за собственную безопасность, и когда наступила ночь, темная и густая от адирондакской бури, он тихо ускользнул, радуясь возможности спастись.

Подушки людей из Бадахоса в ту ночь были смочены дождевой водой северо-восточного шторма, а не женскими слезами.

Когда над британским флотом опустился последний флаг, Макдоно приказал своим канонерским лодкам преследовать британские шлюпки, которые без единого развевающегося флага гребли прочь вокруг Камберленд-Хеда. «Наши галеры уже собирались с готовностью исполнить приказ, когда мне донесли, что все суда находятся в тонущем состоянии; тогда возникла необходимость отменить сигнал галерам и направить их людей к помпам». В результате некоторое количество британских галер спаслось — фактически все, кроме трех затонувших; однако американские экипажи были заняты благородным трудом по поддержанию кораблей на плаву ради спасения раненых с обеих сторон, и это уже не имело значения.

Победа Макдоно на озере Шамплейн.

С гравюры Таннера по картине Рейнегла.

Переходя к подсчету убитых и раненых, мы не имеем возможности узнать полные потери британской стороны. Джеймс, например, предполагает, что на британских канонерских лодках никто не пострадал, поскольку об этом не упоминалось в докладе капитана Принга. Будучи пленным, Принг написал свой доклад на следующий день после боя в Платтсбурге и потому не мог знать о потерях на канонерских лодках, которым удалось скрыться, равно как не располагал и полным списком потерь на захваченных кораблях. В своем докладе он указывает, что перекличка британских экипажей не проводилась. Тем не менее американцы «извлекли сто восемьдесят убитых и раненых с „Конфианса“, пятьдесят с „Линнета“ и сорок с „Чабба“ и „Финча“». В сумме это составляет двести семьдесят человек, но сюда не входят тела убитых, сброшенные с британских кораблей за борт во время боя, а также потери на британских канонерских лодках. Если вспомнить, что канонерские лодки, сгрудившиеся вокруг шхуны янки «Тикондерога», были отогнаны стрельбой мешками с мушкетными пулями — мушкетными пулями, которые буквально выметали все палубы каждого судна в пределах досягаемости, — и что эти палубы не были защищены фальшбортами, при том что каждая несла экипаж численностью не менее двадцати шести человек (один авторитетный источник говорит в среднем о пятидесяти на каждой), — если все это учесть, будет справедливо прибавить сотню к тем двумстам семидесяти убитым и раненым, в отношении которых у нас есть уверенность. Британцы несомненно потеряли треть своей силы на воде.

Список убитых и раненых Макдоно, вероятно, включает только отправленных в госпиталь раненых. Он выглядит следующим образом: «Саратога» — двадцать восемь убитых и двадцать девять раненых; «Игл» — тринадцать убитых и двадцать раненых; «Тикондерога» — шесть убитых и шесть раненых; «Пребл» — два убитых; «Боксер» (канонерская лодка) — три убитых и один раненый; «Сентипед» и «Вилмер» — по одному раненому на каждом. Всего пятьдесят два человека были убиты и пятьдесят восемь ранены. Рузвельт считает, что еще девяносто человек получили легкие ранения, однако, если углубиться в список легкораненых, мы обнаружим, что почти каждый человек на обоих флагманах так или иначе получил синяк или царапину.

Но мы можем определить относительную эффективность двух экипажей гораздо проще путем осмотра корпусов флагманских кораблей. Помня о том, что два ведущих британских корабля обладали столь же большим весом металла в длинноствольных орудиях, как вся эскадра янки вместе с канонерскими лодками, и что эти два британских корабля вели беспощадный огонь по американскому флагману почти в течение всего боя, подсчет пробоин от круглых ядер на двух флагманах дает меру британского и американского искусства стрельбы, которая, хотя и делает американцам меньше чести, чем в некоторых других сражениях, является несомненной. «Саратога» была поражена пятьюстью пятью круглыми ядрами; британский «Конфианс» — ста пятью. И это при стрельбе прямой наводкой для дальнобойных орудий над гладкой водой, в то время как первый залп «Конфианс» был точным. Когда янки принялись разбираться в этом деле, они узнали, как им удалось уцелеть. Установив свои пушки на правильную дистанцию для первого бортового залпа, британцы в дальнейшем не утруждали себя слежением за дистанцией. Они заряжали и стреляли «с яростью» — с улюлюканьем и криками «ура»! Но каждый выстрел чуть-чуть смещал клинообразный прицельный клин из-под казны их орудий, опуская казну и задирая дуло кверху, так что очень скоро их ядра летели высоко над корпусом янки. Но более хладнокровные артиллеристы янки удерживали клинья на местах и поддерживали нужную дистанцию. Хуже того, при осмотре британских орудий в некоторых из них ядра оказались под порохом, а не сверху, в некоторых пыжи лежали на самом дне канала ствола, а некоторые были забиты до дульного среза — поистине метод новичка на звериной тропе, но вовсе не то, чего ждут от опытного морского волка. И тем не менее на «Конфиансе» служили отборные матросы.

По окончании боя Макдоно написал следующее письмо министру военно-морских сил Уильяму Джонсу:

«Всевышнему было угодно даровать нам славную победу на озере Шамплейн в виде захвата одного фрегата, одного брига и двух шлюпов неприятеля».

Это письмо и его молитва на юте часто использовались в религиозных проповедях — и совершенно справедливо. Но ради чести флага и без малейшего желания умалить уважение читателя к священным материям человек, поживший с матросами на обоих концах корабля, вынужден заявить, что для поднятия боевого духа матросов перед вступлением в бой один петух в такелаже стоит дюжины молитв на юте.

Поскольку битва на озере Шамплейн и сражение на озере Эри были единственными эскадренными сражениями этой войны, стоит сравнить то, как расположили свои силы два молодых командира, одержавших победу.

И Перри, и Макдоно были очень молоды для столь ответственных постов, которые они занимали: Перри было двадцать семь лет, а Макдоно — двадцать восемь. Ни один из них никогда прежде не имел самостоятельного командования в бою, когда их призвали управлять эскадрой против опытного противника.

На озере Эри Перри имел моральное преимущество, какое бы оно ни было, в виде перехода в наступление; он также обладал физическим преимуществом в виде несколько превосходящих сил. Но эти преимущества были с лихвой перевешены преимуществом противника, заключавшимся в возможности сконцентрировать свои силы для отражения атаки, а также очень слабым ветром, который еще сильнее гасился грохотом тяжелых орудий после начала стрельбы. Нехватка ветра задержала большую часть флота Перри настолько далеко позади, что флагману в голове линии пришлось принять на себя всю тяжесть боя — концентрированный огонь практически всей эскадры противника. Перри также был поставлен в невыгодное условие необъяснимым отказом Эллиотта сблизиться с врагом. Командер Уорд в своей книге «Военно-морская тактика», написанной для обучения военно-морских кадетов, называет косую атаку Перри «тем, что диктовалось скорее доблестью, чем более окольным, возможно, более благоразумным путем», который привел бы корабли Перри на траверз британцев перед выходом на ружейный выстрел. Но когда из-за доблести он практически потерял свой корабль, «и менее решительный офицер мог бы отчаяться в исходе дня», он «покинул свой собственный поврежденный корабль ради другого» и «с безупречным рассудком и быстротой переформировал авангард своей эскадры, состоявший из самых тяжелых кораблей, и не только наверстал потери, но за несколько минут обеспечил победу». «Эта комбинация была поистине мастерской», — говорит Уорд, ссылаясь на то, что можно назвать возобновленной атакой Перри. Именно его доблесть в сочетании с великолепным здравым смыслом и быстротой действий принесли Перри непреходящую славу. Сражение на озере Эри апеллировало как к чувствам, так и к холодному рассудку соотечественников Перри, будь то на флоте или на суше, и теперь, спустя более чем восемьдесят лет, его руководство эскадрой в целом встречает столь же горячее одобрение со стороны морских офицеров, как и осенью 1813 года.

Совершенно иными были условия, в которых пришлось сражаться Макдоно. Силы неприятеля превосходили его, и он справедливо предпочел принять удар, а не нападать самому. Подобно тому как Баркли, британский командир на озере Эри, максимально сконцентрировал свою мощь, так поступил и Макдоно, ожидая неприятеля. Выбор им позиции в Платтсбургском заливе намного перевесил моральное преимущество, которое британцы имели при переходе в наступление. И то редкое здравомыслие, которое Макдоно проявил при подготовке к непредвиденным обстоятельствам боя, в итоге с избытком перевесило превосходящие силы — весьма значительно превосходившие силы, которыми британцы обладали за счет концентрации своих длинноствольных орудий на фрегате и бриге.

Подобно Перри, Макдоно вел бой на собственном корабле, в течение долгого времени после начала сражения не обращая внимания на остальные корабли своей эскадры; собственными руками он работал с пушкой и делал это с безупречным мастерством. Его корабль, как и корабль Перри, подвергся концентрированному огню неприятеля и понес наибольшую часть потерь. Разворот его корабля в решающий момент битвы был манером, в некотором роде похожим на поступок Перри, перешедшего на «Ниагару», и это был манеры, который, подобно действиям Перри, спас день, складывавшийся дотоле неудачно для флота янки.

Короче говоря, столкнувшись с внезапно возложенной на них колоссальной ответственностью, эти двое молодых людей действовали настолько хорошо — каждый в своих обстоятельствах, — что их поступки с тех пор служат предметом восхищения и источником наставлений для пришедших им на смену офицеров.

Сражения на озерах Эри и Шамплейн происходили во времена юности и амбициозности военно-морского флота страны, но пусть даже самый оптимистичный патриот не убавит ни йоты своего доверия к тем людям, которые ныне стоят во весь рост и обнажают головы всякий раз, когда видят старый флаг, поднимаемый к гафелю. Ибо в каждом выпуске Академии в Аннаполисе найдутся свои Макдоно, Перри, Халлы, Бейнбриджи, Портеры, Николас Биддлы и Джон Поль Джонсы.

В одной из историй Войны 1812 года утверждается, что прямо перед появлением британской эскадры Макдоно поднял сигнал: «Завербованные моряки призывают каждого человека исполнить свой долг». Независимо от того, было это так или нет, необходимо рассказать о приключении Макдоно по защите американского моряка от насильственного призыва на британскую службу в Гибралтаре в 1806 году, чтобы еще ярче раскрыть характер этого человека.

Макдоно был первым лейтенантом (хотя ему было всего двадцать лет) брига янки «Сирен». В один из дней, пока капитан «Сирен» находился на берегу, в порт вошло торговое судно янки и встало на якорь неподалеку от «Сирена». Едва его якорь коснулся дна, как от стоявшего рядом британского фрегата отчалил катер, направился прямо к торговому судну янки и через несколько минут поплыл обратно, имея на борту на одного человека больше, чем при уходе с фрегата. Макдоно отметил этот факт и отправил лейтенанта Пейджа на торговое судно, чтобы выяснить, что произошло. Пейдж вернулся с сообщением, что британцы насильственно завербовали одного из членов экипажа торгового судна янки.

Услышав об этом, Макдоно немедленно приказал спустить вельбот «Сирена», укомплектованный вооруженными людьми, сам сел в него и бросился в погоню за шлюпкой фрегата, настигнув ее прямо у борта фрегата; и хотя в шлюпке фрегата было восемь весел против четырех у Макдоно, он силой забрал насильственно завербованного моряка и доставил его на «Сирен».

Чуть позже капитан фрегата поднялся на борт «Сирена» в величайшей ярости. Он явно пытался завербовать янки не потому, что один человек имел хоть какое-то значение в качестве пополнения для его команды, а чтобы продемонстрировать свое презрение к маленькому военному судну янки, и получить отпор было страшным оскорблением. Он потребовал узнать, как Макдоно «осмелился забрать человека с одной из шлюпок Его Величества». Макдоно, ничуть не смутившись, пригласил капитана в каюту «Сирена». Капитан отказался идти и «сыпая угрозами» повторил свой вопрос. Он заявил, что намерен подвести свой фрегат к «Сирену» и забрать человека силой. На это Макдоно ответил:

«Я полагаю, ваш корабль может потопить „Сирен“, но пока она держится на воде, я не отдам этого человека».

«Вы очень молодой человек и очень неблагоразумный молодой человек», — заявил задира. — «Представьте, что в шлюпке находился бы я — что бы вы сделали?»

«Я бы забрал человека или лишился жизни», — ответил Макдоно.

«Как, сэр! Вы попытались бы остановить меня, если бы я сейчас попробовал завербовать людей с того брига?» — прогремел капитан.

«Попытался бы, — ответил спокойный Макдоно, — и чтобы убедиться в этом, вам достаточно предпринять такую попытку».

После этого британский капитан сел в свою шлюпку, отплыл к фрегату, а затем развернулся и направился к торговому судну янки. Макдоно тут же приказал спустить свою шлюпку с вооруженной командой и выплыл на защиту брига, после чего дерзкий англичанин обошел торговое судно стороной, не поднимаясь на борт, и, образно выражаясь, прижав хвост к подбрюшью, ретировался обратно к своему фрегату.

Medal Awarded to Thomas Macdonough after His Victory on Lake Champlain.

Победа на озере Шамплейн так взволновала американцев, что повсюду были видны костры и иллюминация. Сухопутным силам досталась незаслуженно большая доля похвалы; именно из-за того, что во время баталии на воде шел бой на суше, народ в целом не стал воспевать Макдоно так громко, как воспевал Перри. Задача историка — показать, что на Шамплейне победа была чисто морской. Однако Макдоно не был обделен признанием. Законодательное собрание Нью-Йорка, прекрасно понимая, что именно деревянный бастион на воде предотвратил осквернение домов северного Нью-Йорка, выделило ему 2000 акров земли, в то время как власти Вермонта, руководствуясь теми же чувствами, купили ферму на Камберленд-Хед (двести акров) с видом на место его победы и подарили ее ему. Конгресс объявил благодарность всему составу; наградил золотыми медалями Макдоно, Роберта Хенли, командовавшего шлюпом «Игл», и Стивена Кассина, командовавшего шлюпом «Тикондерога», а серебряными — всех остальных офицеров. Ближайшие родственники-мужчины лейтенанта Питера Гэмбла и лейтенанта Джона Стансбери получили по серебряной медали. Захваченные суда были выкуплены правительством за круглую сумму, которая была распределена в качестве призовых денег, а унтер-офицеры и матросы получили трехмесячное жалованье в качестве премии. Макдоно был произведен в чин полного капитана.

Stephen Cassin’s Medal.

Любопытно, что захваченные британские корабли были балластированы пушками и ядрами вместо битого камня, обычно применявшегося в те дни. Они были уверены в победе, и эти запасы предназначались для использования при завоевании северного Нью-Йорка и Вермонта. А когда Прево бежал, он оставил после себя огромное количество военных припасов.

Исход боя стал большим унижением для негрз... для неприятеля, и говорят, что сир Джордж Прево умер от досады. А в шедших тогда обсуждениях предлагаемого мирного договора влияние этой американской победы было чрезвычайно велико. Американские уполномоченные потребовали, чтобы территориальные границы остались прежними, как до войны. Британское правительство цеплялось за северо-восточный угол Мэна, когда, цитируя Скулера, новость о британском разгроме при Платтсбурге «поставила под сомнение, сможет ли принцип uti possidetis дать Англии реальное преимущество». Иными словами, при обмене завоеванными территориями американцы могли приобрести больше, чем потерять. Герцог Веллингтон писал лорду Каслри, что «вы еще ничего не выиграли в американской войне, что давало бы вам право требовать территориальных уступок на принципиальной основе». Так что Каслри с явной досадой уступил этот пункт американским уполномоченным. Победа Макдоно существенно помогла приблизить конец войны.

Самой популярной песней в Соединенных Штатах зимой 1814–15 годов была следующая:

Осада Платтсбурга.

Backside of Albany, ’tan Lake Champlain:

One little pond, half full a water—

Plattsburg dare too, close upon de main—

Town small—he grow bigger do, hereafter.

On Lake Champlain,

Unkle Sam set he boat;

And Massa Macdonough he sail ’em—

While Gen’ral M’Comb,

Make Plattsburg he home,

Wid he army, whose courage nebber fail ’em.

Eleventh day of September

In eighteen hundred and fourteen,

Gubbenner Probose, and he British soldier,

Come to Plattsburg, a tea-party courtin’.

An’ he boat come too,

Arter Unkle Sam boat—

Massa Donough do, look sharp out he winder,

Den Gin’ral M’Comb,

Ah! he always home!

Catch fire too, jiss like tinder!

Bow! wow! wow! den de cannon ’gin t’ roar;

In Plattsburg, an’ all ’bout dat quarter—

Gubbenner Probose try he hand ’pun de shore.

While he boat take he luck ’pun de water,

But Massa Macdonough

Kick he boat in de head!

Break he heart, broke he shin, ’tove he calf in—

An’ Gin’ral M’Comb,

Start ole Probose home!

Taught me soul den, I must die a laffin.

Probose scart so, he left all behind—

Powder, ball, cannon, tea-pot an’ kettle—

Some say, he cotch a cold, perish in he mind,

’Bloig’d eat so much raw and cold vittle.

Unkle Sam berry sorry

To be sure for he pain—

Wish he nuss heself up, well an’ hearty—

For Gen’ral M’Comb

An’ Massa Donough home

When he notion for a nudder tea-party.

ГЛАВА VIII. СЭМУЭЛ К. РИД И КАПЕР «ДЖЕНЕРАЛ АРМСТРОНГ»

ИСТОРИЯ ОТЧАЯННОЙ ОБОРОНЫ САМОГО ЗНАМЕНИТОГО АМЕРИКАНСКОГО КАПЕРА — ОНА НАХОДИЛАСЬ В НЕЙТРАЛЬНЫХ ВОДАХ, КОГДА ЧЕТЫРЕСТА ОБОДРАННЫХ БРИТАНСКИХ МАТРОСОВ В ШЛЮПКАХ, ВООРУЖЕННЫХ ПУШКАМИ, ПРИШЛИ ВЗЯТЬ ЕЕ НОЧЬЮ — ХОТЯ НА НЕЙ БЫЛО ЛИШЬ ДЕВЯНОСТО ЧЕЛОВЕК И ВРЕМЕНИ ХВАТИЛО ЛИШЬ НА ТО, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ОДИН ЗАЛП ИЗ ЕЕ ОРУДИЙ, АТАКА БЫЛА ОТБИТА С УЖАСАСЮЩИМИ ПОТЕРЯМИ — ЗАТОПЛЕНА, КОГДА БРИТАНСКИЙ КОРАБЛЬ ПРИШЕЛ АТАКОВАТЬ ЕЕ — ХИТРЫЕ УПУЩЕНИЯ И ПРЕДНАМЕРЕННЫЕ ИСКАЖЕНИЯ ФАКТОВ БРИТАНСКИМИ ИСТОРИКАМИ, РАССМОТРЕННЫЕ ПОДРОБНО — ПОЧЕТНАЯ КАРЬЕРА КАПИТАНА РИДА В ПОСЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ — ОБОДРАННАЯ КОМАНДА БРИТАНСКИХ МАТРОСОВ ПОСЛЕ «НЁФШАТЕЛЯ» — БОЙ ТРИ К ОДНОМУ, В КОТОРОМ ЯНКИ ПОБЕДИЛИ — ДРУГИЕ ОТВАЖНЫЕ ОПОЛЧЕНЦЫ МОРЯ.

В первом ряду самых отчаянных и доблестных столкновений, зафиксированных в летописях моря, стоит бой, принятый капитаном Сэмуэлом К. Ридом на каперской шхуне «Дженерал Армстронг» в гавани Фаял на Азорских островах, начавшийся рано вечером 26 сентября 1814 года и продолжавшийся с перерывами всю ночь.

«Армстронг» была нью-йоркским капером. Она принадлежала Ренселеру Хейвенсу, Томасу Формару и Томасу Дженкинсу. В начале войны она несла девятнадцать орудий, из которых одно было длинноствольным двенадцатифунтовым, а остальные — длинноствольными девятифунтовыми. Укомплектованная ста пятьюдесятью людьми под командованием капитана Тима Барнарда, она захватила девятнадцать призов. Позже двенадцать длинных девятифунтовых орудий были сняты для использования в форте, а на миделе установили сорокадвухфунтовку в качестве «линтома».

В таком виде под командованием капитана Сэмуэла К. Рида она вышла из нью-йоркской гавани 9 сентября 1814 года. В инструктивном письме ее владельцев капитану предлагалось крейсировать близ Мадейры, чтобы перехватить бразильский флот. К этому добавлялся абзац, который стоит процитировать. В нем говорилось: «Строжайшим образом запрещайте любое мародерство или грабеж».

Благодаря попутному ветру и помощи Гольфстрима капитан Рид прибыл на рейд Фаяла 26 сентября и встал там на якорь с целью пополнить запасы воды и свежих продовольственных припасов, которые мог предложить порт.

Американский консул, мистер Джон Б. Дабни, сообщил ему, что британских крейсеров не было среди Азорских островов уже несколько недель, однако около сумерек того же дня, когда капитан, консул и несколько друзей стояли на палубе «Армстронга», британский бриг «Карнейшн» внезапно появился в поле зрения под северо-восточным мысом гавани в пределах дальности стрельбы тяжелых орудий.

Консул Дабни был абсолютно уверен, что британцы будут уважать нейтралитет порта, но как только лоцман подошел к «Карнейшн», та «круто привела к ветру и бросила якорь на расстоянии пистолетного выстрела от нас». И тут, едва ее якорь с плеском упал в воду, в поле зрения появились большой британский линейный корабль «Плантагенец» и фрегат «Рота».

После этого некоторое время шел быстрый обмен сигналами между «Карнейшн» и большим кораблем. Все шлюпки «Карнейшн» были спущены на воду. Одна шлюпка была отправлена с нее на «Плантагенец», и, короче говоря, на ее палубах поднялась невероятная суета.

В ту ночь светила полная луна, и в чистом воздухе Азорских островов каждое движение противника было отчетливо видно как с «Армстронга», так и с берега. Смысл суеты на «Карнейшн» не вызывал сомнений, и капитан Рид, подготовившись к бою, снялся с якоря и с помощью длинных весел начал выгребать «Армстронг» прочь от неприятеля и ближе к берегу. Дуял лишь легкий ветерок, и паруса на «Армстронге» не ставились. Но как только команда «Карнейшн» увидела, что янки уходят от них, они перерубили канат и легли на курс преследования в то время как четыре шлюпки были укомплектованы вооруженными людьми и отправлены в погоню за ней.