«История нашего флота от его зарождения до настоящего дня, 1775-1897, том 3»

«Толчки от взрывов почти погасили ту небольшую скорость, что была у кораблей» — почти, но не совсем, и Блейкли подобрал грот-сель, чтобы не пересечь нос противника слишком рано. Дым поднимался огромными клубами над самыми высокими парусами и расходился выпуклыми облаками во все стороны, но люди у тяжелых орудий «Уаспа», всматриваясь сквозь серный туман, посылали свои снаряды с непогрешимой точностью, в то время как те, кто устроился на марсах, использовали свои мушкеты, чтобы прежде всего отстреливать офицеров противника.

Это была отчаянная борьба, но вес металла, а также превосходство в меткости оказались на стороне американского экипажа. Они открыли огонь в 3:26 пополудни, а в 3:34 пополудни паруса противника были повреждены настолько сильно, что грот-сель «Уаспа» пришлось подобрать, дабы не проскочить прямо поперек носа незнакомца. И тогда еще в течение шести минут янки вколачивали свои снаряды сквозь разлетающиеся в щепки борта врага, «когда вследствие своего неуправляемого состояния» тот «навалился на "Уасп"». Так говорит Аллен, и так оно и было. «И в таком положении (он) оказался подвержен разрушительному продольному огню».

«Уасп» и «Райндир».

С гравюры на дереве в «Морском памятнике».

Но хотя противник был выведен из строя, он еще не был побежден. Его капитану в начале боя мушкетная пуля перебила икры на обеих ногах, нанеся тяжелейшую рану. Разумеется, он остался на своем посту. И затем, когда его корабль сцепился снастями с «Уаспом», картечина — круглое железное ядро диаметром более двух дюймов — пробила оба бедра. Он упал на колени, но поднялся и с саблей в руке ободрял своих людей, а затем, созвав абордажные команды, бросился вперед, чтобы повести их за собой, и уже карабкался в такелаж, когда две мушкетные пули, выпущенные одновременно с марса грот-мачты «Уаспа», попали ему в темя и прошли насквозь, вылетев из-под подбородка. «Приложив одну руку ко лбу, а другой судорожно размахивая саблей, он воскликнул: "О Боже!" — и замертво рухнул на собственную палубу».

Пришел конец. Британские матросы отпрянули, когда их командир пал, и люди Блейкли, сошедшиеся для отражения абордажа, теперь сами пошли на абордаж и смели команду разбитого корабля в его трюм. Было ровно 3 часа 44 минуты пополудни; прошло двадцать девять минут с тех пор, как враг произвел первый выстрел, и всего восемнадцать с тех пор, как «Уасп» ответил огнем.

И тогда янки узнали, что они захватили британский бриг-шлюп «Райндир», которым командовал капитан Уильям Маннерс. «Судовой клерк, старший из оставшихся в живых офицеров, сдал бриг». Ее капитан и казначей были мертвы; ее первый (и единственный) лейтенант и штурман были ранены. Также были ранены один мичман, боцман и штурманский помощник. Были ли у нее другие мичманы — не указано; вероятно, не было ни одного.

В этом бою между «Уаспом» и «Райндиром» мы наконец-то, после описания года боев, видим британский экипаж, о котором британские авторы отзываются хорошо. Вне всякого сомнения, они делают это лишь потому, что вооружение «Райндира» и численность его экипажа значительно уступали «Уаспу». Тем не менее приятно отметить, что Джеймс готов написать, будто «британский экипаж долго служил вместе и именовался гордостью Плимута», однако их численность он указывает как состоящую из «девяноста восьми мужчин и двадцати мальчиков». Ни один экипаж не сражался храбрее их до тех пор, пока не пал капитан Маннерс; а когда он был убит, они сдались точно так же, как и экипаж янки «Аргуса», когда их капитан был застрелен.

Будучи уверены в том, что на «Райндире» был лучший из британских экипажей, мы можем составить представление об их мастерстве, оценив тот урон, который они смогли нанести «Уаспу» за те двадцать девять минут, что они вели по нему огонь, — огонь на дистанции, менявшейся от шестидесяти ярдов до точки, где корабли соприкасались друг с другом, — дистанции, которая в течение восемнадцати минут составляла менее шестидесяти футов.

Какой ущерб, по мнению несведущего читателя, была способна нанести эта одна из сильнейших британских команд, имевшая в бортовом залпе девять коротких двадцатичетырехфунтовых орудий и одно короткое двенадцатифунтовое на высоком шкворне, — команда, которая могла заряжать и палить из своих орудий каждые две минуты? Они поразили янки шестью круглыми ядрами и всадили еще одно в фок-мачту. Они сделали по меньшей мере восемьдесят шесть выстрелов по янки — цели длиной в сто футов, высотой восемь или десять футов и находившейся в течение восемнадцати минут ближе чем в шестидесяти футах, — и все же только семь из них достигли цели. Своей картечью и ружейным огнем, выпущенными, когда корабли скрежетали бортами, они убили и смертельно ранили одиннадцать янки, а также тяжело или легко ранили еще пятнадцать.

Medal Awarded to Johnston Blakeley after the Capture of the Reindeer by the Wasp.

С другой стороны, янки «не служили долго вместе». Большинство из них были сухопутными людьми, которые при выходе из порта целую неделю страдали морской болезнью. И тем не менее благодаря природным способностям они легко обучились; они молча стояли под огнем в течение пяти выстрелов, а в этом, своем первом бою, они навели орудия так точно, что «корпус "Райндира" был буквально изрезан на куски, а ее мачты находились в шатком состоянии». Эта цитата взята у Аллена. Дело в том, что судно было настолько сильно изрублено в районе орудийных портов, что невозможно было сосчитать, сколько именно ядер янки поразили ее корпус. Ветер, поднявшийся на следующий день, сразу же свалил фок-мачту за борт, и, короче говоря, она была повреждена настолько серьезно, что ее нельзя было привести ни в один из ближайших французских портов, поэтому ее подожгли и взорвали. Британские потери убитыми и смертельно ранеными составили тридцать три человека, а ранеными — тридцать четыре, «почти все тяжело».

Водоизмещение «Уаспа» составляло 509 тонн против 477 тонн у «Райндира». Он стрелял из одиннадцати орудий, забрасывавших в бортовом залпе 315 фунтов металла, тогда как «Райндир» стрелял из десяти орудий, забрасывавших 210 фунтов металла в бортовом залпе. Экипаж «Уаспа» насчитывал 173 человека, в основном сухопутных людей, побывавших вместе менее двух месяцев; на «Райндире» было 118 человек, являвшихся «гордостью Плимута».

Хотя ничто из написанного здесь не может прибавить славы капитану Маннерсу с «Райндира», можно сказать, что республиканцы англосаксонского мира гордятся его мастерством и потрясены рассказом о его великолепной храбрости точно так же, как и англосаксонские номинальные монархисты.

Уничтожив «Райндир», Блейкли направился на «Уаспе» в Лорьян, во Францию — в порт, где некогда крейсеры янки производили ремонт после крейсерства против британской торговли в Ла-Манше. По пути, через три дня после боя, часть раненых пленных была посажена на португальский бриг «Лиссабонский пакет» и отправлена в Плимут.

«Уасп» задержался в Лорьяне до 27 августа для ремонта, после чего вышел в море продолжать свою работу на просторах океана. Ему посчастливилось встретить еще один британский бриг-шлюп в течение четырех дней — шлюп, подобный «Райндиру», — и вряд ли можно отыскать более поучительные страницы истории, чем те, что сравнивают эти два боя, которые «Уасп» провел с судами того класса, уничтожать которые с легкостью он и предназначался.

Вторым бриг-шлюпом, встретившим свою судьбу под пушками «Уаспа», стал «Эйвон», «командир достопочтенный Джеймс Арбетнот», и бой этот произошел 1 сентября 1814 года.

То был весьма интересный день в жизни команды «Уаспа». Начался день с того, что они встретили флотилию из десяти торговых судов, охраняемых крупным британским линейным кораблем «Армада» с семьюдесятью четырьмя пушками на борту и бомбардирским судном. Линейный корабль был рядовым судном своего класса, но резвый «Уасп» смело врезался во флотилию и отрезал бриг «Мэри», груженный пушками, захваченными у испанцев, и другими военными припасами.

Эффективно поджегши «Мэри», «Уасп» попытался захватить еще одно судно, но на этот раз «Армада» отогнала его, и он отправился на поиски другой добычи — и нашел ее.

Добыча включала в себя флотилию из четырех судов, из которых, как показало развитие событий, три являлись британскими бриг-шлюпами класса разбитого «Райндира», а одно было торговым судном, отбитым у капера янки. Суда шли на довольно большом расстоянии друг от друга, причем одно из них по имени «Кастилиан» ушло в погоню за капером. Что делал другой бриг-шлюп, «Тартарус», ни в одном печатном отчете не сообщается, в то время как третий, коим являлся «Эйвон» капитана Арбетнота, отправился вместе с «Кастилианом» преследовать капер янки, но оказался недостаточно быстрым, чтобы поспевать за остальными. Так получилось, что он оказался как раз на пути «Уаспа», когда тот подходил в первых сумерках вечера.

Дул свежий юго-восточный ветер, и «Эйвон» резво шел на юго-запад. Когда «Уасп» приближался в погоне, «Эйвон» поднял сигнальные флаги, а затем сигнальные огни и выпустил несколько ракет. «Уасп», разумеется, не мог ответить на них, и «Эйвон» был готов к бою. Поскольку «Эйвон» не предпринял никаких попыток убежать — напротив, он выстрелил из кормовой погонной пушки, — «Уасп» вплотную подошел к его левому рауту к 9 часам 20 минутам, когда один из офицеров «Эйвона» крикнул:

— Что это за корабль? Капитан Блейкли ответил, повторив вопрос. «Эйвон» снова окликнул их, на что Блейкли ответил:

— Ложитесь в дрейф, и я дам вам знать, кто я такой, — и выстрелил из маленькой двенадцатифунтовки, которую он снял с бака захваченного «Райндира». После этого «Эйвон» поставил фор-стеньга-стаксель и начал палить из кормовой погонной пушки.

«Уасп» и «Эйвон».

С гравюры на дереве в «Морском памятнике».

Опасаясь, что тот ускользнет, капитан Блейкли переложил румпель, прошел под подветренную сторону «Эйвона» и, сравнявшись с его раутом, дал по нему разрушительный бортовой залп книпелями и (предположительно) рубленой картечью, который превратил его такелаж в лохмотья во всех направлениях. Еще один бортовой залп этими снарядами оказался еще более эффективным, так как снес продольный грот-сель «Эйвона», и тот упал на подветренные орудия позади грот-мачты — те самые орудия, что были нацелены на «Уасп», — и на время полностью вывел их из строя, в то время как скорость судна заметно снизилась.

Ночь была безлунной, но команда «Уаспа» «могла видеть сквозь дым и ночной мрак черный корпус "Эйвона", рассекавший воды; а вверху, на фоне неба, угадывались силуэты матросов, сбившихся в кучи на марсах».

Ни один лесной канонир не мог пожелать лучшей мишени, чем та, что представлял собой тогда противник. Своими винтовками стрелки янки начали отстреливать британских матросов с марсов «Эйвона», точно так же как они стреляли по енотам с развилок деревьев, в то время как те, что прятались за тяжелыми орудиями, заряженными ядрами, пока «Уасп» шел под его ветер, прицеливались в белую полосу, которую гладкая пена образовывала вдоль носа и шкафута черного корпуса «Эйвона», и вели огонь с абсолютной точностью. Они уже побывали под огнем — теперь они были ветеранами, хотя провели на борту корабля всего три месяца.

Тем временем команда «Эйвона» яростно отвечала на огонь — в манере британских матросов того времени. Их манера ведения боя была охарактеризована лордом Говардом Дугласом как «опрометчивая храбрость». Тот же автор описывает действия «Уаспа» и его артиллерии словами «осторожная осмотрительность».

Когда янки с «осторожной осмотрительностью» сделали свой второй или третий бортовой залп круглыми ядрами, грот-мачта «Эйвона» рухнула за борт, и ее огонь постепенно стих, тогда как люди «Уаспа» с неувясаемой энергией обслуживали свои орудия. В 10 часов огонь «Эйвона» прекратился вовсе, и капитан Блейкли окликнул его, чтобы спросить, спустил ли он флаг. В ответ «Эйвон» открыл слабый огонь, и еще в течение двенадцати минут канониры янки продолжали свою смертоносную работу, после чего «Эйвон» снова умолк, Блейкли окликнул его в последний раз и на сей раз имел удовольствие узнать, что противник сдался.

Была совершена ужасающая работа, ибо это была работа главным образом людей, которые сами никогда не терпели явной несправедливости со стороны британцев. Их никогда не похищали вербовочные отряды. Они никогда не чувствовали ударов плети-девятихвостки. Они наносили удары по врагу из-за унаследованной ненависти — скорее из-за ненависти, переданной им по традиции, — и каждый удар попадал точно в цель.

Diagram of the

WASP-AVON BATTLE.

После того как «Эйвон» сдался, удача отвернулась от «Уаспа». Как только команда шлюпки спускала ее на воду, чтобы переправиться и завладеть «Эйвоном», появился новый враг. Шлюпка была немедленно поднята на борт, и барабаны забили тревогу к бою. Затем «Уасп» лег на курс по ветру, в то время как марсовые матросы поспешили наверх заплетать новый такелаж взамен перебитого. Хватило нескольких минут, но прежде чем всё было полностью готово, показались еще два корабля, приближавшихся к ним, и Блейкли написал: «Я счел себя вынужденным отказаться от удовольствия уничтожить приз».

На самом деле он уже уничтожил его, как мы узнаем из отчетов кораблей противника. Первым из судов, пришедших на помощь «Эйвону», был «Кастилиан». Он подошел к рауту «Уаспа» и дал один бортовой залп, который со свистом пролетел мимо юта «Уаспа», не причинив вреда. Затем он развернулся и поспешил обратно к «Эйвону», поскольку «Эйвон» палил из пушек и подавал другие сигналы бедствия. Выжившие члены его экипажа отчаянно работали у помпы и с затычками для устранения пробоин, и им на помощь пришли команды «Кастилиана» и «Тартаруса». Но ни сила людей у помп, ни мастерство плотников не могли исправить то, что сделали лесные стрелки янки за те несколько минут — возможно, двадцать, — что «Уасп» стоял под подветренным носом «Эйвона». В 11 часов 55 минут началась пересадка экипажа «Эйвона», и в час ночи следующего дня, когда последняя шлюпка отчаливала от него, носовая часть «Эйвона» ушла под воду, корма взмыла высоко в воздух, и он пошел ко дну.

Исследователю военно-морской истории конца девятнадцатого века представляется одновременно интересным и поучительным сравнить бой с «Райндиром» с боем с «Эйвоном». Ибо хотя в первом бою экипаж янки и изуродовал «Райндир», она все же оставалась на плаву. Она была изрешечена в районе портов, и сравнительно немного ядер попало в ватерлинию или ниже нее. Но в этом бою с «Эйвоном» они настолько усовершенствовали свое мастерство владения тяжелыми орудиями, что, несмотря на волнение на море и ночное время, они тем не менее смогли пробить в ее корпусе по ватерлинии и ниже нее столько отверстий, что все усилия трех экипажей не смогли ее спасти.

Хотя история команды «Уаспа» заканчивается загадкой, она все же обращается к своим соотечественникам. Ибо их сражения доказали, что главным требованием к морской державе является способность наносить удары. До тех пор пока американский народ способен протягивать руку с хорошими кораблями, несущими хорошие пушки и укомплектованными зоркими стрелками, у него будет мир.

«Уасп» в ходе боя был поражен четырьмя круглыми ядрами, и они убили двух человек. Пыж от одного из его орудий, наведенного слишком высоко, задел третьего человека и довольно сильно ранил его.

У нас есть лишь описание из излюбленной британской военно-морской истории, откуда можно почерпнуть численность экипажа «Эйвона» и его потери. Он определяет их в «сто четыре человека и тринадцать мальчиков». Он утверждает, что она потеряла десять человек убитыми и тридцать два ранеными. Стоит привести мнение Джеймса по этому поводу. Он говорит:

«Храбрость офицеров и команды "Эйвона" ни на мгновение не может быть поставлена под сомнение; однако артиллерийская подготовка последних оказалась ничуть не лучше той, что, к позору британского флота, неоднократно демонстрировалась ранее в боях подобного рода. Судя по примеру, поданному "Кастилианом", маловероятно, что она выступила бы хоть сколько-нибудь лучше».

Рузвельт подсчитал, что «Уасп» использовал двенадцать орудий, выпускавших 327 фунтов металла, против одиннадцати у «Эйвона», метавших 280 фунтов. Экипажи оцениваются в 160 человек против 117, а относительная сила — как четырнадцать к одиннадцати в пользу янки, причем людские потери составляют сорок два к трем. Затем он добавляет:

«Само собой разумеется, что в случае с этим боем соотношение сил четырнадцать к одиннадцати недостаточно ни для объяснения нанесенных потерь, составляющих четырнадцать к одному, ни для скорости, с которой во время ночного столкновения "Эйвон" был приведен в потопляемое состояние».

После ночного боя «Уасп» помчался на всех парусах при попутном ветре и течении на юг и запад. 12-го числа было захвачено одно торговое судно, а 14-го — еще одно. 21-го числа он захватил «Аталанту», вооруженную восемью пушками, которая ранее была балтиморским капером по имени «Сиро» — «прекрасный бриг водоизмещением двести пятьдесят три тонны, обитый медью до ватерлинии и с медным крепежом, на борту которого находится весьма ценный груз, состоящий из бренди, вин, батиста и т. д.». Так писал один из офицеров «Уаспа». На «Аталанту» была посажена команда под командованием мичмана Дэвида Гейзингера. Все члены экипажа написали письма своим друзьям, и капитан Блейкли отправил на ней свой официальный отчет о боях с «Эйвоном». Затем «Аталанта» взяла курс на родину, прибыв в Саванну 4 ноября 1814 года, и доставленные ею письма оказались последними из тех, что когда-либо получали от кого-либо из членов команды «Уаспа».

И все же краткий проблеск ее дальнейшей судьбы обнаружился в вахтенном журнале шведского брига «Адонис». Как помнит читатель, доблестный экипаж «Эссекса» в массе своей прибыл в Нью-Йорк под честное слово на борту «Эссекс Джуниор». Однако двое из них, лейтенант Стивен Декейтер Макнайт и помощник штурмана Лайман, были высажены в Рио-де-Жанейро с «Фебы» и отправились домой на шведском бриге «Адонис», но так и не прибыли, и когда срок их отсутствия затянулся, их друзья навели справки. «Адонис» прибыл, хотя и не делал публичных заявлений о своих пассажирах, но при изучении его вахтенного журнала была обнаружена следующая запись:

«9 октября. В шир. 18° 35′ с., долг. 30° 10′ з., по морскому счету, в 8 часов утра, обнаружили незнакомый парус, преследовавший нас и производивший несколько выстрелов; он приближался очень быстро. В половине одиннадцатого легли в дрейф, и на борт поднялся офицер в форме английского доктора, судно также подняло английский военно-морской флаг. Офицер приступил к проверке судовых документов и т. д., а также почтовых сумок и извлек из одной из них письмо в провиантское управление Лондона. Обнаружив, что у меня в качестве пассажиров находятся два американских офицера, он немедленно покинул судно и перешел на шлюп; вскоре после этого он вернулся, взял с собой американских джентльменов и во второй раз поднялся на борт шлюпа. Примерно через полчаса он снова вернулся с господами Макнайтом и Лайманом, и они сообщили мне, что этим судом является шлюп Соединенных Штатов "Уасп" под командованием капитана Блики, или Блейка, прибывший последним из Франции, где он производил ремонт; недавно он потопил английский военный шлюп "Райндир" и еще одно судно, которое затонуло так, что они не смогли спасти ни единого человека или узнать имя судна, — что господа Макнайт и Лайман теперь решили покинуть меня и перейти на "Уасп", — оплатили мне свой проход долларами по 5 шиллингов 9 пенсов, и, перевезя свой багаж на "Уасп", те легли на курс на юг. Вскоре после их отбытия я обнаружил, что лейтенант Макнайт оставил свой письменный прибор, и немедленно подал сигнал "Уаспу" вернуться, и направился к нему; они, заметив мои сигналы, легли на обратный курс, подошли к нашему борту и прислали шлюпку за письменным прибором; после чего они переслали мне линь лага и некоторые другие подарки и легли на все паруса в направлении экватора; и у меня есть основания полагать — к конвою, прошедшему в предшествующий четверг».

Приведенный выше отрывок цитируется Купером. Он определяет местонахождение «Уаспа» примерно в двухстах милях к северо-западу от островов Зеленого Мыса. Купер добавляет:

«Существует слух, что около этого времени в Кадис зашел английский фрегат, сильно поврежденный и понесший очень тяжелые потери в людях, причем сообщалось, что свои повреждения он получил в бою с тяжелым американским корветом, причем последний исчез в ночи столь внезапно, что сочли, будто он затонул.

«Есть лишь один другой слух относительно этого корабля, имеющий хоть какое-то подобие правдоподобия. Почти нет сомнений в том, что капитан Блейкли намеревался направиться к берегам Испанской Майхены и пройти через Вест-Индию, чтобы войти в южный порт в соответствии со своими приказами. Говорят, что два английских фрегата преследовали американский шлюп у южного побережья примерно в то время, когда "Уасп" должен был прибыть, и что все три корабля попали в сильный шквал, во время которого шлюп внезапно исчез. Нет ничего удивительного в том, что судно такого размера перевернулось во время шквала, особенно когда оно несло все паруса, спасаясь от врагов.

«Это был хороший корабль, укомплектованный столь же классной командой и управляемый столь же искусным командиром, как и любое судно в нашем маленьком флоте; и можно сомневаться, нашелся ли в то время хоть один иностранный шлюп его размера и мощи, который смог бы противостоять ему в честном бою».

Во время последнего похода «Конституции» в войну 1812 года она попала в ураган и получила такие напряжения в корпусе, что сильно текла, и в конце концов плотник, замерив воду в трюме и обнаружив, что она стремительно прибывает, подошел к лейтенанту Шубрику, вахтенному офицеру, и сказал:

— Сэр, корабль тонет.

— Что ж, сэр, — ответил Шубрик, — раз всё, что было в наших силах, задраено герметично, мы должны терпеливо покориться судьбе моряков и всем вместе потонуть или выплыть.

«Конституция» не затонула, но слова доблестного Шубрика показывают нам, как встретила свою судьбу команда янки с «Уаспа».

ГЛАВА V НА ВЕРХНИХ ОЗЕРАХ В 1814 ГОДУ

ЭКСПЕДИЦИЯ В ОЗЕРО ГУРОН — В КОНЕЧНОМ ИТОГЕ УСПЕХ БЫЛ НА СТОРОНЕ БРИТАНЦЕВ — ДОБЛЕСТНЫЕ ДЕЙСТВИЯ БРИТАНСКОГО КОМАНДИРА В ИСТОКЕ РЕКИ НИАГАРА — ОСТОРОЖНЫЙ КАПИТАН ЧОНСИ В РОЛИ РЫЦАРЯ ПРОДОЛЬНОЙ ПИЛЫ, ТЕСАЛА И КИЯНКИ — ЕГО ЕЩЕ БОЛЕЕ БЛАГОРАЗУМНЫЙ ПРОТИВНИК — БРИТАНСКИЕ МИНЫ, КОТОРЫЕ ПОТЕРПЕЛИ НЕУДАЧУ — КАК ТЫСЯЧА ЧЕЛОВЕК ПРИ ПОДДЕРЖКЕ СЕМИ КОРАБЛЕЙ, ВООРУЖЕННЫХ СТО ДВАДЦАТЬЮ ОДНОЙ ПУШКОЙ, «С ВЕЛИКОЙ ДОБЛЕСТЬЮ» РАЗГРОМИЛИ ТРИСТА ЯНКИ В ОСВЕГО — ПРИПАСЫ, КОТОРЫЕ БРИТАНЦЫ НЕ ПОЛУЧИЛИ — ВОЕННАЯ ФЛОТИЛИЯ, ПОЙМАННАЯ В РЕКЕ БИГ-СЕНДИ — ЧОНСИ НА ВОДЕ ОЗЕРА — ДОБЛЕСТНЫЕ МОЛОДЫЕ АМЕРИКАНСКИЕ ОФИЦЕРЫ — ЛИНИЯ ЛИНЕЙНЫХ КОРАБЛЕЙ, КОТОРЫЕ ТАК И НЕ БЫЛИ СПУЩЕНЫ НА ВОДУ.

Историю подвигов американских моряков на пресноводных морях в течение 1814 года вполне уместно начать с боевых действий на крайнем западе. Победа на озере Эри 10 сентября 1813 года уничтожила британскую военно-морскую мощь к западу от Ниагарского водопада, и с тех пор никаких попыток построить там другой британский флот не предпринималось. Тем не менее в 1814 году на озерах Гурон и Эри имели место британские успехи на воде, которые наглядно показали изобретательность и храбрость британских офицеров и матросов — доказав, что они по-прежнему способны наносить ущерб делу янки, даже не имея кораблей.

Как помнит читатель, Перри, действуя на озере Эри, подчинялся капитану Чонси, имевшему штаб-квартиру в Сакеттс-Харборе, хотя, к счастью, не находился под его непосредственным надзором. Для американского дела было бы лучше, если бы Перри сменил Чонси, но его перебросили в Атлантику, где обстоятельства помешали ему чего-либо добиться, в то время как капитан Артур Синклер был отправлен принять командование американским флотом к западу от Ниагары, и этот регион стал независимым участком — Синклер подчинялся непосредственно только Военно-морскому министерству. Свою активную службу Синклер начал мичманом на «Констеллешене» вместе с Макдоно под началом Тракстона, когда был разгромлен французский фрегат «Инсьюджент». Следующий раз он появляется в истории как капитан брига «Аргус», который ходил в составе эскадры Роджерса — эскадры, в которую входил «Юнайтед Стейтс», и это был тот поход, когда был захвачен «Македониан». «Аргус» захватил пять торговых судов и благополучно прибыл в порт — для американского капитана было большой заслугой привести свое судно обратно, если вспомнить те ошеломляющие военно-морские силы, которые британцы держали на западной стороне Атлантики.

Помимо наблюдения за вражеским побережем Великих озер с целью пресечения строительства новых военных кораблей, у Синклера была лишь одна действительно стоявшая внимания задача — отбить важный пограничный торговый пост Макино, который британцы захватили врасплох утром 17 июля 1812 года превосходящими силами без сопротивления. Американский гарнизон даже не слышал об объявлении войны! Помимо возвращения Макино, американцы хотели уничтожить несколько союзных постов, занятых британцами, и нанести как можно больший ущерб британской меховой торговой компании, поскольку ее должностные лица были активными и эффективными агентами британского правительства в привлечении западных дикарей с их скальпирующими ножами к нападениям на американские поселения.

Имея в своем распоряжении «Ниагару», «Каледонию», «Ариэль», «Скорпион» и «Тигра», капитан Синклер в конце июля вошел в озеро Гурон, ведя с собой почти тысячу солдат, включая некоторое количество ополченцев.

20 июля 1814 года флотилия достигла торгового поста Сент-Джозеф в северо-западном углу озера Гурон, если можно так выразиться. Все имеющееся там имущество ценности было уничтожено, включая небольшой форт. Затем несколько человек отправились дальше в Су-Сент-Мари, у истока порогов на выходе из озера Верхнее. Это был главный пост британской меховой компании, и он был сожжен. Небольшое судно «Персивиранс», принадлежавшее компании, было подожжено ее агентом при бегстве. Американцы потушили пламя, но потеряли судно на скалах, когда проводили его через пороги.

SCENE OF Naval Operations on

LAKE HURON,

1814.

Затем флотилия направилась к Макино, но обнаружила, что пушки кораблей не могут достать до форта на вершине холма, а численность американских войск уступает гарнизону острова. Была предпринята атака, но американцы были отбиты с немалыми потерями.

Отплыв оттуда, капитан Синклер направился к реке Нотавассага, где уничтожил блокгауз и обнаружил, что шхуна меховой компании «Нэнси» была сожжена находившимся там британским лейтенантом.

Затем Синклер вернулся в Детройт, оставив шхуну «Тигра» под командованием капитана Чамплина и «Скорпион» под командованием капитана Тёрнера блокировать Нотавассагу, поскольку именно по этому маршруту доставлялись припасы британским силам в Макино. Некоторое время эта обязанность выполнялась эффективно, и в Макино действительно начался дефицит продовольствия, но блокада — дело скучное, бдительность ослабла, и 3 сентября 1814 года британцы приступили к мести за нападения эскадры. Бдительные британские разведчики обнаружили, что две шхуны янки стоят на якоре в пятнадцати милях или более друг от друга. Тогда отряд из двадцати матросов и семидесяти двух солдат сел в четыре лодки, и в 9 часов вечера — причем в очень темную ночь — они совершили бросок на «Тигру». Они находились в пятидесяти ярдах от нее, когда их впервые заметили. Капитан выстрелил в них из своей длинной двадцатичетырехфунтовки безрезультатно, а затем собрал команду у лееров для отражения абордажа. Но у него было всего двадцать восемь человек против девяноста двух у неприятеля. Американцы храбро сражались, убили трех матросов и ранили командовавшего врагами лейтенанта Балджера и семерых его солдат, а также ранили нескольких матросов, которых Балджер не упомянул. После этого «Тигра» сдалась. Захваченных американцев высадили на берег, и 5 сентября захваченная «Тигра» под развевающимся американским флагом подошла на расстояние десяти ярдов к «Скорпиону», после чего спрятавшиеся британские солдаты вскочили, дали залп по ничего не подозревающим янки на «Скорпионе» и затем взяли ее штурмом. Британские власти стремились всячески раздуть эту победу. Они не только признали, что Чамплин храбро защищал свое судно, — британский генерал-адъютант опубликовал общий приказ, возвестивший миру, что корабли «имели экипажи по триста человек каждый». Суда «были оценены надлежащими офицерами в 16 000 фунтов стерлингов». Так говорит Аллен. Это было удачное дело для тех девяноста двух.

Между тем храбрый отряд британских моряков добился еще больших успехов в нижней части озера Эри — вернее, в верховьях реки Ниагара. Три маленькие американские шхуны, «Огайо», «Сомерс» и «Поркьюпайн», стояли на якоре у Форт-Эри на канадской стороне, которая тогда находилась во владении американцев. Их экипажи вполне могли верить, что эти суда находятся в полной безопасности, поскольку британцы не имели в том районе даже гребной лодки. Тем не менее, когда они чувствовали себя наиболее уверенно, две из них были захвачены, а третья спаслась лишь потому, что речное течение унесло неприятеля вниз по течению так быстро, что они проскочили мимо нее до того, как были готовы к атаке.

В ночь на 12 августа 1814 года капитан Александер Доббс с британского брига «Чарвелл» и лейтенант Коплстон Рэдклифф с британского брига «Нетли», двух судов, стоявших в верховьях озера Онтарио, выступили с семьюдесятью пятью матросами и морскими пехотинцами, чтобы перетащить катер «Чарвелла» сушей на озеро Эри. Сменяя друг друга, люди протащили катер двадцать миль (от Куинстона до Френчменс-Крик). Там к ним присоединился отряд канадского ополчения, с помощью которого они протащили еще восемь миль пять больших плоскодонных барж вместе с катером к берегу озера Эри, где все шесть лодок были спущены на воду и заполнены вооруженными людьми. Эта работа была проделана столь оперативно, что вскоре после 11 часов вечера эта маленькая флотилия оказалась на расстоянии оклики от шхуны янки «Сомерс». Когда якорная вахта на ее палубе спросила, кто они такие, те ответили:

«Продовольственные лодки».

Продовольственным лодкам часто разрешалось проходить ночью, и вахта на «Сомерсе» была полностью обманута. Мгновение спустя британцы оказались на ее борту, был дан ружейный залп, ранивший двоих вахтенных, ее канат был перерублен, и она уплыла, полностью перейдя во владение неприятеля.

Следующим в линии стоял «Огайо», и британцы вскоре окружили его, но его команда с грохотом высыпала на палубу при звуках мушкетных выстрелов. Они тоже дали отличный бой, учитывая обстоятельства, поскольку командовавший эскадрой янки лейтенант Конклинг, шкипер М. Келли и один матрос были застрелены, а еще четверо получили ранения, в то время как британцы потеряли убитыми лейтенанта Рэдклиффа и одного матроса, а шестеро были ранены. Но каждое из этих маленьких судов имело экипаж всего в тридцать человек всех счетов, и британские силы, наступавшие подобным образом, неизбежно одержали победу.

Безусловно, это была одна из самых храбрых боевых операций за всю войну на озерах; предприимчивость британских офицеров при выходе на воду была весьма примечательной. Но нигде не зафиксировано, чтобы они получили такую сумму призовых денег, какая досталась людям, которые с гораздо меньшим риском и гораздо меньшей предприимчивостью захватили «Тигру» и «Скорпион». Аллен говорит, что «Поркьюпайн» не тронули, потому что течение унесло победоносную армаду вниз по течению слишком быстро, чтобы позволить совершить атаку. Это, вероятно, правда; иными словами, прежде чем команда «Огайо» сдалась, вся флотилия лодок и два захваченных судна были унесены ниже «Поркьюпайна», и вернуться было невозможно. Численность ополченцев, принимавших участие в нападении, не указана.

Хотя на верхних озерах у них не было ничего стоящего упоминания на воде, лавры там в 1814 году достались британцам.

На озере Онтарио борьба в 1814 году велась скорее двуручными пилами, теслами и киянками, нежели пушками, порохом и ядрами. Британцы под командованием хвастуна сэра Джеймса Йео в Кингстоне и американцы под командованием излишне осторожного капитана Чонси в Сакеттс-Харборе «прилагали все силы в течение предшествующей зимы для подготовки к обеспечению господства на озере Онтарио». Сторона, которая смогла бы вывести на воду большее число орудий, при определенных обстоятельствах неизбежно победила бы. «Как только одна из сторон благодаря судостроению приобретала превосходство, противник немедленно уходил в порт, где выжидал, пока построит еще одно или два судна, после чего выходил в море, а другая в свою очередь уходила в порт».

Судостроение в Сакеттс-Харборе началось в феврале; были заложены два двадцатидвухпушечных брига под названиями «Джефферсон» и «Джонс», а также огромный фрегат «Супериор», который изначально проектировался на пятьдесят пушек, но был удлинен для размещения шестидесяти двух, когда из Кингстона перебежал дезертир и описал крупнейший корабль, строившийся сэром Джеймсом Йео. «“Джефферсон” был спущен на воду 7 апреля, “Джонс” — 10-го, а “Супериор” — 2 мая». Он пробыл на стапелях всего восемьдесят дней, что показывает, что мастер-корабел мистер Генри Экфорд был великим мастером своего дела. Причем он сделал это вопреки эпидемии в лагере, которая «почти приобрела масштабы чумы».

Между тем канадцы в Кингстоне преуспели больше в том отношении, что к первому мая они имели готовое к плаванию достаточное количество кораблей, хотя было уже близко к концу сезона, прежде чем они подняли паруса на своем большом линейном корабле, которому «Супериор» должен был соответствовать. Выведя свою эскадру на озеро первыми, сэр Джеймс Йео получил возможность, которой он не преминул воспользоваться в полной мере, как выяснится далее.

Но перед тем как выйти в плавание, он попытался взрывами торпед пустить ко дну некоторые корабли янки в Сакеттс-Харборе, и это, вероятно, была первая попытка британцев применить этот класс оружия против американцев. Это произошло в ночь на 25 апреля 1814 года. «Лейтенант Дадли, находясь в дозоре на двух лодках, обнаружил там три другие в заливе Блэк-Ривер. Не ответив на его окрик, он открыл огонь. Они бежали. При обыске были обнаружены шесть бочонков с порохом, каждый с запалом». Они были связаны попарно веревками, и предполагалось, что отчаянные матросы намеревались вплыть с ними в гавань, прикрепить их к плавучим судам и, зажечь запал, уплыть в безопасность.

Чтобы в полной мере понять, какую великую возможность упустил сэр Джеймс Йео, выведя свои корабли на озеро раньше Чонси, нужно вспомнить тот факт, что все припасы для эскадры янки — паруса и такелаж, пушки и боеприпасы — приходилось доставлять из Нью-Йорка, причем маршрут включал реку Гудзон и реку Мохок до места, где сейчас стоит Роум, откуда все перевозилось по суше к началу судоходства в Вудс-Крик, а оттуда вниз по нему и реке Осуиго до Осуиго. Из этого порта припасы нужно было транспортировать лодками по озеру на расстояние шестидесяти миль до Сакеттс-Харбора. Получив господство на озере, сэр Джеймс Йео мог перекрыть поставки, предназначенные для Сакеттс-Харбора. Как выяснилось, он мог сделать еще больше. Он мог бы захватить очень большую часть припасов, отправленных для оснащения новых кораблей янки, поскольку эти припасы достигли водопадов Осуиго, в двенадцати милях выше озера, когда сэр Джеймс захватил Осуиго. Они были отправлены, когда судоходство на Мохоке было благоприятным или когда снега обеспечивали хороший санный путь на дороге вдоль различных рек на этом внутреннем водном маршруте.

Сэр Джеймс вышел в плавание с шестью кораблями из Кингстонской гавани 4 мая 1814 года, и рано утром следующего дня он оказался у Осуиго. Порт защищал жалкий маленький форт, на котором были установлены в исправном состоянии три пушки, помимо одной, лишенной цапф, и двух, увязших в грязи. Его гарнизон состоял из «батальона численностью менее трехсот человек». Шхуна янки «Граулер» находилась в порту и была загружена семью дальнобойными пушками, отправленными для флота Чонси в Сакеттс-Харбор.

Увидев превосходящие силы противника, моряки потопили шхуну и отправились на помощь гарнизону форта. Попытка британцев высадиться в день прибытия была сорвана штормовым ветром, но 6-го числа флот занял позиции для прикрытия высадки и бомбардировки форта. «Принцесса Шарлотта» (сорок две пушки: двадцать шесть длинных двадцатичетырехфунтовых, две длинные шестидесятивосьмифунтовые и четырнадцать коротких тридцатидвухфунтовых), «Монреаль» (семь длинных двадцатичетырехфунтовых и восемнадцать длинных восемнадцатифунтовых) и «Ниагара» (две длинные двенадцатифунтовые и двадцать коротких тридцатидвухфунтовых) были установлены для обстрела форта, у которого для ответного огня имелись лишь две длинные двадцатичетырехфунтовые, одна длинная двенадцатифунтовая и одна длинная шестифунтовая пушки. «Чарвелл» и «Стар», вооруженные двумя длинными двенадцатифунтовыми и четырнадцатью короткими тридцатидвухфунтовыми пушками, получили приказ «прочесать леса картечью и очистить их от ополчения». Вдобавок имелось некоторое количество канонерок, но они не сыграли никакой роли в атаке.

«Чарвелл», прикрывающий высадку.

«Принцесса Шарлотта».

«Стар», прикрывающий матросов и морских пехотинцев.

Город Осуиго.

«Магнет».

«Принц Регент».

«Монреаль».

«Ниагара».

Атака на форт Осуиго, озеро Онтарио, 6 мая 1814 года.

С гравюры, опубликованной в 1815 году Р. Хавелом по рисунку лейтенанта Хьюэтта из Королевской морской пехоты.

Левая панель, Крупнее, Правая панель

Когда четыре корабля с их восемьюдцатью девятью пушками начали заставлять воздух вибрировать вокруг форта, а два брига с их тридцатью двумя пушками заставили щепки и ветви лететь с деревьев окрестных лесов, восемьсот британских солдат высадились под командованием подполковника Фишера, в то время как двести матросов, вооруженных абордажными пиками, были отправлены вместе с ними под началом капитана Малкастера. Прикрываемая огнем четырех кораблей, несших восемьдесят девять пушек, и двух бригов, несших тридцать две пушки, «высадка войск была выполнена очень ловко», по словам одного автора; и когда это было сделано, «солдаты и моряки вели себя с большой храбростью и стойкостью, а их офицеры вели их с обнаженными шпагами вверх по длинному крутому холму». Короче говоря, проявив «большую храбрость», этот отряд из 1000 человек при поддержке кораблей, несших сто двадцать одну пушку, смог согнать подполковника Митчелла и почти тритцать солдат и матросов с его четырех пушек!

Но при этом они потеряли двадцать два человека убитыми и семьдесят три ранеными, включая «храброго капитана Малкастера, получившего опасное ранение». Эти цифры взяты из доклада британского полковника Фишера. «Монреаль» был « подожжен трижды и сильно пострадал в корпусе, мачтах и такелаже» от огня двух длинных двадцатичетырехфунтовых пушек форта, которые непрерывно вели огонь вопреки буре из железа, изрыгаемой британским флотом. Американцы потеряли шесть человек убитыми, тридцать восемь ранеными и двадцать пять пропавшими без вести, причем последние двое попали в руки врага.

«Затем Митчелл без помех отступил к водопадам, где находилось большое количество припасов. Но больше он не подвергался нападениям». Именно здесь сэр Джеймс Йео упустил свою возможность, поскольку с превосходящими силами он мог бы, как можно предположить, легко отбросить Митчелла еще дальше, а у водопадов хранились двадцать две длинные тридцатидвухфунтовые пушки, десять длинных двадцатичетырехфунтовых, три короткие сорокдвухфунтовые, десять больших якорных канатов и прочее бесконечное имущество для эскадры Чонси, и все это в течение примерно месяца было доставлено в Секеттс-Харбор, хотя и не без некоторых приключений. Сэр Джеймс не предпринял никаких усилий, чтобы захватить их, а ограничился тем, что поднял «Граулер» с ее ценным грузом и разрушил форт и казармы.

После своей победы при Осуиго сэр Джеймс Йео произвел ремонт, затем отплыл к Сакеттс-Харбору и установил блокаду, которая на некоторое время доставила немало хлопот американцам, поскольку мешала им доставлять военные материалы из Осуиго. Тем не менее, вопреки блокаде, мастер-комендант М. Т. Вулси вызвался доставить припасы морем до Стони-Крик, который находился всего в трех милях от Сакеттс-Харбора, откуда их можно было легко перевезти несмотря на плохие дороги. Соответственно, тяжелые пушки и канаты были погружены на девятнадцать барж у водопадов Осуиго, и на закате 28 мая 1814 года эта маленькая флотилия смело вышла в озеро. Погода была туманной, но вода гладкой, и за ночь был достигнут неплохой прогресс. На рассвете следующего года лодки были вынуждены укрыться в Биг-Сенди-Крик, находившемся в восьми милях от гавани; то есть все, кроме одной, зашли в этот крик. Девятнадцатая, загруженная двумя длинными двадцатичетырехфунтовыми пушками и канатом, сбилась с пути в тумане, и один из британских крейсеров подобрал ее.

На первый взгляд это казалось жестокой фортуной, но в конце концов все обернулось ровно наоборот. Сэр Джеймс, узнав от захваченной команды обо всех остальных транспортах, отправил две тяжелые канонерки, три куттера и катер под командованием капитана Попэма с «Монреаля», чтобы захватить всю флотилию. Британская лодочная эскадра имела на вооружении одну длинную тридцатидвухфунтовку, одну короткую шестидесятивосьмифунтовку, одну короткую тридцатидвухфунтовку, две длинные двенадцатифунтовки и две бронзовые шестифунтовки. Суммарный экипаж насчитывал сто восемьдесят человек.

Вечером 29 мая 1814 года эта британская флотилия прибыла к устью Биг-Сенди. Их заметил местный житель мистер Джеймс Отис, который поспешил известить офицеров американского флота, вследствие чего была устроена весьма искусная засада.

Между тем распространение вестей о британском вторжении привлекло к американцам подкрепления в изобилии: сто двадцать стрелков под командованием майора Апплинга; батарею из двух шестифунтовок под командованием капитана Джорджа Мелвина; кавалерийский отряд под командованием капитана Харриса; шестьдесят индейцев онейда и «некоторое количество пехоты». По приказу Вулси сто двадцать стрелков и шестьдесят индейцев были размещены в кустарнике у первого изгиба ручья при подъеме с озера, тогда как остальные силы заняли позиции около флотилии транспортов, чтобы принять бой на случай неудачи засады. Но засада не подвела.

Утром 30-го числа британцы вошли на лодках в ручей. «У дверей рыбацкой хижины (еще стоявшей, когда я посещал это место в 1860 году) Попэм увидел женщину и приказал ей приготовить завтрак для него и его офицеров к их возвращению. Она знала, насколько хорошо Вулси готов принять преследователей, и многозначительно произнесла:

“«Вы найдете завтрак готовым выше по ручью»”.

Так говорит Лоссинг. «Британцы в веселом настроении двинулись вверх по ручью» — они веселились до тех пор, пока не подошли на короткое расстояние к первому изгибу ручья. Здесь впервые были замечены транспорты янки, находившиеся на некотором удалении выше по течению, и британцы открыли по транспортам огонь ядрами, в то время как по кустарникам на обоих берегах ручья полетела картечь. Очистив кустарник картечным огнем, как они полагали, британцы высадили фланговые отряды на каждом берегу ручья, и те начали наступать, в то время как лодки продолжали вести огонь ядрами по транспортам янки.

Для американцев настал подходящий момент, и «атака с фронта, фланга и тыла была столь яростной и неожиданной, что британцы сдались в течение десяти минут». Британские «силы были захвачены практически без сопротивления». Это кажется тем более примечательным, если учесть, что шестьдесят индейцев онейда были напуганы британской картечью и бой вели исключительно сто двадцать стрелков Апплинга. Капитан Попэм, командовавший британскими силами, сообщил о восемнадцати убитых и пятидесяти тяжело раненых своих людгах; однако Апплинг доложил лишь о четырнадцати убитых и двадцати восьми раненых британцах. Это расхождение заслуживает внимания; это довольно одинокое расхождение, поскольку британцы редко признавали потери большие, чем те, которые им приписывали американцы.

У американцев были легко ранены один человек и один индеец. Число захваченных в плен британцев составило сто тридцать три человека, не считая раненых. Польза от этой победы, разумеется, намного перевесила потерю того единственного транспорта, которая и привела к вторжению.

Этот удар настолько обескуражил сэра Джеймса Йео, что 6 июня он снял блокаду Сакеттс-Харбора.

После этого ни британский, ни американский командиры ничего не предпринимали в плане боевых действий, хотя оба были весьма заняты надзором за судостроителями. Сэр Джеймс жаждал спустить на воду линейный корабль, который должен был нести сто пушек, в то время как Чонси дорабатывал свой шестидесятидвухпушечный фрегат. У сэра Джеймса были силы на воде, превосходившие американские, но как только американский «Супериор» вступил бы в строй, перевес оказался бы на другой стороне, и сэр Джеймс (как и Чонси) не собирался рисковать в бою, если не обладал большими силами. В течение шести недель обе эскадры праздности лежали в портах.

Между тем лейтенант Ф. Г. Грегори из американского флота совершил «две весьма доблестные вылазки». 16 июня с двадцатью двумя людьми в трех гребных лодках он отправился через озеро для перехвата некоторых продовольственных шхун противника, а 19-го числа встретил британскую канонерку «Блэкснек», вооруженную короткой восемнадцатифунтовкой и имевшую экипаж из восемнадцати человек. Грегори немедленно взял лодку штурмом без единой потери. Он сжег судно и привел пленных в Сакеттс-Харбор; а затем 1 июля он совершил налет на Преск-Айл, где «сожег четырнадцатипушечную шхуну, готовую к спуску на воду», и снова ушел без потерь.

За исключением этих двух инцидентов, омрачавших затишье, время шло до 31 июля, когда Чонси вышел из порта. Теперь у него был флот из восьми судов, из которых самое крупное («Супериор») несло экипаж в пятьсот человек, тридцать длинных тридцатидвухфунтовых пушек, две длинные двадцатичетырехфунтовые и двадцать шесть коротких сорокдвухфунтовых. Самое маленькое судно, бриг «Онейда», имело экипаж в сто человек и было вооружено двумя длинными двенадцатифунтовыми и четырьмя длинными [опечатка в ориг.: четырнадцатью короткими] двадцатичетырехфунтовыми пушками. В целом эскадра имела суммарное водоизмещение 5 941 тонну, насчитывала 1 870 человек личного состава и несла двести двадцать восемь орудий, выпускавших в бортовом залпе 3 352 фунта металла. У сэра Джеймса Йео было столько же кораблей, сколько у Чонси, но лучшие корабли британской эскадры несли тридцать две длинные двадцатичетырехфунтовые пушки, четыре короткие шестидесятивосьмифунтовые и двадцать коротких тридцатидвухфунтовых — вооружение, уступающее американскому «Супериору»; и в целом американские силы справедливо оцениваются как шесть к пяти по сравнению с британскими. Сэр Джеймс признал это превосходство в силах, «что определенно исключало какие-либо притязания Йео на превосходство в искусстве или хражестве». Так что боя не произошло. Пожалуй, следует добавить, что Чонси тяжело болел в течение июля и его пришлось заносить на корабль на носилках, когда он отплывал 31 июля.

Покинув порт, Чонси поднялся к верховьям озера. Британский бриг «Магнет» был обнаружен на реке Ниагара, и его команда сожгла его и бежала на берег, когда на его перехват был отправлен бриг янки «Силф», обладавший чуть превосходящей силой. Оставив три брига блокировать Ниагару, Чонси отправил бриг «Джонс» крейсировать вдоль берега между Сакеттс-Харбором и Осуиго, а с четырьмя своими кораблями направился к Кингстону и заблокировал четыре корабля сэра Джеймса Йео, находившиеся в порту. Американские силы «превосходили примерно на пятнадцать процентов, и сэр Джеймс Йео вполне справедливо отказался вступать в бой при таких неблагоприятных шансах, хотя это был более тонкий расчет, чем тот, к какому привыкли британские командиры».

Но при блокаде Кингстона Чонси отказался содействовать американской армии в хорошо продуманном плане вторжения в Канаду, и этот отказ, судя по всему, был единственным препятствием на пути захвата Кингстона и британского флота. Когда его попросили содействовать вторжению в Канаду, он написал, что считает эту просьбу «зловещей попыткой сделать нас подчиненными или придатком армии». Затем, пытаясь изобразить галантного рыцаря, он пишет, что «чтобы лишить неприятеля оправдания за отказ от встречи со мной, я отправил на берег четыре пушки с “Супериора”, чтобы уменьшить их число в ее батарее до равенства с “Принцем Регентом”, отказавшись от преимущества их шестидесятивосьмифунтовок». Он «отказался от преимущества» шестидесятивосьмифунтовок, но сохранил преимущество длинных тридцатидвухфунтовок над длинными двадцатичетырехфунтовками — факт, о котором у него хватило нечестности умолчать.

За исключением переброски 3 000 солдат из Сакеттс-Харбора к устью реки Дженеси, Чонси не занимался ничем, кроме блокады Кингстона, пока там не был достроен стопушечный линейный корабль (названный «Сент-Лоренс»). Тогда он отступил в Сакеттс-Харбор.

Молодые офицеры под его началом, судя по всему, были достойны эффективного командира — такого, который, подобно Перри, сказал бы: «На ветер или под ветер, но сегодня они будут драться»; ибо когда лейтенант Грегори с мичманом Хартом и шестью матросами во время разведки в Кингстонской гавани столкнулся с двумя баржами и тридцатью человеками, те тридцать человек одержали верх лишь после того, как убили Харта и ранили лейтенанта и четверых из его шести людей. А затем, прямо перед закрытием навигации, мичман Макгоуэн возглавил экспедицию в Кингстон, чтобы взорвать новый британский линейный корабль с помощью торпеды. Эта экспедиция столкнулась с двумя вражескими дозорными лодками и захватила обе. Весьма вероятно, что им удалось бы уничтожить линейный корабль, если бы не тот факт, что его не было в гавани.

Сэр Джеймс Йео вышел из Кингстона со своим новым линейным кораблем и остальной частью эскадры 15 октября и оказывал поддержку британской армии на ниагарском фронте до 21 ноября, пока лед не прекратил навигацию.

Одно из не спустивших на воду озерных судов.

С фотографии.

В январе следующего года американцы начали строительство двух линейных кораблей, чтобы вернуть контроль над озером Онтарио, который сэр Джеймс Йео захватил со своим линейным кораблем «Сент-Лоренс». Один киль был заложен в Сакеттс-Харборе — киль длиной 183 фута 7½ дюймов. Его длина по ватерлинии должна была составлять 214 футов, ширина — 56 футов, глубина трюма — 47 футов при осадке 27 футов. На нем были прорезаны порты для ста двадцати пушек, «восемнадцати- и сорокчетырехфунтовых». Работы велись с необычайной быстротой, но до их завершения пришло известие о мире, поэтому над кораблем построили навес, и в дальнейшем он простоял на кильблоках как диковинка для туристов около восьмидесяти лет, пока его сгнившее состояние не потребовало его сожжения. Он назывался «Нью-Орлеан». Другой, названный «Чиппева», был заложен выше по заливу, но там было выполнено совсем немного работы.

В целом британские корабли контролировали озеро Онтарио в течение четырех месяцев 1814 года, в то время как американцы удерживали его два с половиной месяца. С другой стороны, британские потери в людях составили около трехсот человек против восьмидесяти у американцев. И британцы потеряли четырнадцатипушечный бриг, десятипушечную шхуну (сожженную при готовности к спуску на воду), три канонерки, три куттера и катер. Американцы потеряли шхуну «Граулер», загруженную семью пушками; транспортную баржу, загруженную двумя пушками и перлинем, катер и четыре пушки, уничтоженные при бое за Осуиго. История войны на озере Онтарио в 1814 году не относится к числу захватывающих, но американцы определенно вышли из нее победителями.

ГЛАВА VI. ДЛЯ ЗАЩИТЫ СЕВЕРНЫХ ВОРОТ

ХАРАКТЕР ОКРАШЕННЫХ В КРАСНОЕ МУНДИРЫ ЗАХВАТЧИКОВ — «ПОСРАМИЛИ СОВЕСТЬ САМЫХ СВИРЕПЫХ ВАРВАРОВ ДРЕВНОСТИ» — ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ МОЛОДОГО ЯНКИЙСКОГО ЛЕЙТЕНАНТА МАКДОНО ПО СДЕРЖИВАНИЮ НАТИСКА НА ОЗЕРЕ ШАМПЛЕЙН — СУДОСТРОЕНИЕ НА ОТТЕР-КРИК — ОТБИТАЯ БРИТАНСКАЯ ПОПЫТКА ПРОТИВ НОВЫХ СУДОВ — БРИТАНСКИЕ КОРАБЛЕССТРОИТЕЛИ В ИЛЬ-О-НУА — СРАВНЕНИЕ СИЛ ДО СРАЖЕНИЯ — ДАЛЬНОВИДНОСТЬ МАКДОНО ПРИ ВЫБОРЕ ПОЛЯ БИТВЫ — МАКДОНО КАК МОРЯК.

Мы снова возвращаемся в Адирондак — к озеру Шамплейн, к Северным воротам нации, какими они предстали в войне 1812 года. Пусть читатель объедет всю страну от Истпорта до Сан-Диего и от Уоткома до Ки-Уэста — он не найдет региона, который будоражил бы патриотическую кровь сильнее, чем Адирондак. Трижды с тех пор, как американцы впервые сражались за свободу, полчища врагов приходили с северным ветром в узкое ущелье, где лежит озеро Шамплейн, — они приходили сокрушительными лавинами к Сплит-Року, Саратоге и Платтсбургу. А затем, подобно снегу на солнечных южных склонах в мае, они растаяли. Примечательным — даже поразительным, как кажется туристам наших дней, — был конец двух из этих вторжений. Ибо хотя Шамплейн — всего лишь узкий водоем, и в те дни окрестный регион в значительной степени представлял собой неисследованную глушь, оба вторжения закончились морскими сражениями между эскадрами, а во втором из них участвовал корабль, сопоставимый по рангу с «Констеллешн» и «Македониан», — фрегат, пригодный для плавания в любом море.

Около Скинсборо на озере Шамплейн.

С старинной гравюры из коллекции мистера У. К. Крэйна.

Уже было рассказано о том, как британцы под командованием Карлтона увидели «лицо врага» возле Сплит-Рока и как Карлтон навсегда оставил надежду на славу, и теперь остается напомнить читателю, как Макдоно встретил британские силы за Камберленд-Хед и, несмотря на их превосходящие силы, сокрушил их мощь.

Огромное значение и далеко идущие последствия имели кампании, спланированные британцами против молодой американской республики летом 1814 года. Наполеон пал. 31 марта герцог Веллингтон вступил в Париж, а 11 мая Наполеон отрекся от французского престола и был отправлен на остров Эльба в Средиземном море. Полчища ветеранов, одержавших победу над французским императором, теперь можно было переправить через Западный океан для борьбы с янки.

Каков был характер направленных таким образом в Соединенные Штаты ветеранов, точно и подробно описано как самим герцогом Веллингтоном, так и Нейпиром.

Герцог, командовавший ими, но не сумевший их обуздать, говорит об их действиях в дружественной стране следующее:

«Невозможно описать вам бесчинства и зверства, совершаемые войсками. Нет ни одного рода бесчинств, которые бы не были совершены против народа, неизменно принимавшего их как друзей».

А Нейпир так описывает разграбление Бадахоса этими ветеранами:

«Проявились все ужасные страсти человеческой природы. Бесстыдная алчность, зверское пьянство, свирепая похоть, жестокость и убийство, крики и жалобные стенания, стоны, вопли, проклятия, шипение вырывавшегося из домов пламени, треск выбиваемых дверей и окон, а также грохот мушкетов, применявшихся для расправ, оглашали улицы Бадахоса в течение двух дней и ночей».

Эти ветераны, которые «посрамили самых свирепых варваров древности» (Нейпир), были отправлены через Атлантику для покорения народа, боровшегося за освобождение от столь же жестоких вербовочных отрядов. Часть их была направлена на Юг, чтобы захватить Новый Орлеан и тем самым присоединить весь водораздел Миссисипи к британским владениям, и численность отправленных в то вторжение войск казалась подавляющей. Тем временем был взят Вашингтон, а общественные здания, включая национальную библиотеку, сожжены. Регион Чесапика был разорен. Все атлантическое побережье блокировалось мощными флотами, которые британцы смогли отправить по окончании европейской войны. И тогда другие полчища «непобедимых воинов Веллингтона» прибыли к реке Сорель, направляясь через северные ворота к истокам Гудзона, чтобы отрезать Новую Англию от средних и южных штатов.

Как помнит читатель, в 1813 году у американцев на озере Шамплейн было два небольших шлюпа (одномачтовых судна) — «Граулер» и «Игл», каждое из которых несло одиннадцать пушек. Они были отправлены лейтенантом Томасом Макдоно в погоню за тремя британскими канонерками, и экипажи янки проявили столь сильное рвение, что шлюпы преследовали британцев до самого истока озера и так далеко в сторону Святого Лаврентия, что оказались в поле зрения Иль-aux-Noix [Иль-о-Нуа], где у британцев был форт и где стояли еще три британские канонерки. Теперь настала очередь британцев навязывать бой, и они собрались в больших количествах на обоих берегах реки, в то время как канонерки, имевшие, как обычно, по одной длинной пушке, развернулись и открыли огонь с большой дистанции. Неблагоразумное усердие лейтенанта Сидни Смита, командовавшего американскими шлюпами, оказалось фатальным, так как оба они были захвачены.