«История нашего военно-морского флота от истоков до наших дней, Том 2»

«Потопите корабль! Потопите корабль!»

Но никакого отчаяния не испытывали на других американских кораблях. На них команды с напрягшимися мускулами бросились ставить паруса или опустились на колено, чтобы с ясным взором вглядываться через прицелы орудий, которые они наводили заново на британские суда. Переложив руль, Перри лег на новый курс и провел свой корабль сквозь британскую эскадру, которая теперь сбилась в кучу так, что у него слева оказались «Леди Прево» и «Чиппевей», а справа — «Детройт», «Куин Шарлотт» и «Хантер», причем все они находились в считанных ярдах по мере того, как он проносился мимо. В каждый из них он дал сдвоенные бортовые залпы по мере того, как они попадали в сектор обстрела орудий. Экипаж «Леди Прево» бежал в трюм, оставив на квартердеке лишь своего капитана, лейтенанта Бьюкенена, который прижимал раненое лицо к рукам и безумным взглядом смотрел на происходящее. Воздействие огня на остальные корабли оказалось не менее разрушительным. «Детройт» и «Куин Шарлотт», пытаясь развернуться навстречу янки, столкнулись друг с другом, а Перри, прорвавшись вперед, лег в дрейф и продольным огнем обстрелял их обоих. К этому моменту все прочие американские суда уже сошлись вплотную и, подобно бойцу, поймавшему второе дыхание, терзали неприятеля. Это превосходило возможности человека и плоти — даже плоти и крови англосакса, — и через восемь минут после того, как Перри прорвался сквозь британскую линию, у борта британского флагмана появился человек и замахал белым платком, привязанным к абордажной пике, в знак капитуляции.

Это было 10 сентября 1813 года. До наступления новой войны жители Северо-Западного Огайо ежегодно собирались группами по сотни и тысячи человек 10 сентября на островах Пат-Ин-Бей и повсюду, где находились рощи на берегах озер. Они приходили в праздничных нарядах. Они приносили корзины, полные лучшей снеди, которую могло предложить щедрое изобилие здешних мест. Они возводили в тени длинные столы и раскладывали на них свои угощения. Они строили возвышения, пригодные для ораторов, а те, у кого были голоса для пения, вставали на помостах вокруг миловидной девушки, одетой в образе Колумбии, и запевали старые песни о победе Перри — песни, повествующие о том,

He pulled off his coat

And he plugged up the boat

And away he went sailing through fire and smoke.

Пели

As lifts the smoke what tongue can fitly tell

The transports which those manly bosoms swell,

When Britain’s ensign down the reeling mast

Sinks to proclaim the desperate struggle past!

Electric cheers along the shattered fleet,

With rapturous hail, her youthful hero greet;

Meek in his triumph, as in danger calm.

With reverent hands he takes the victor’s palm;

His wreath of conquest on Faith’s altar lays,

To his brave comrades yields the meed of praise.

«Мы встретили неприятеля, и он наш».

Из «Военно-морского мемориала».

И когда они пропели свои песни, один из тех, кто умел говорить, встал, чтобы заново рассказать историю этого первого сражения, в котором американцы сражались в составе эскадры, и первого сражения в мировой истории, когда командир британской эскадры был вынужден спустить флаг. Это была история, которую и молодые, и старые слушали с затаенным дыханием и в полном молчании, пока под конец они не встали и, чувствуя трепет победы в крови, не прокричали бессмертные слова, которыми Перри возвестил о своей победе:

«Мы встретили неприятеля, и он наш: два корабля, два брига, одна шхуна и один шлюп».

ГЛАВА XIV ИНЦИДЕНТЫ БИТВЫ НА ОЗЕРЕ ЭРИ

ДВА СУДНА НЕПРИЯТЕЛЯ, ПЫТАВШИЕСЯ УБЕЖАТЬ — ПРИЧИНА, ПО КОТОРОЙ ЯНКИ-МАТРОС ПОЖЕЛАЛ СДЕЛАТЬ ЕЩЕ ОДИН ВЫСТРЕЛ — ВОЗВРАЩЕНИЕ ПЕРРИ НА «ЛОУРЕНС» — УБИТЫЕ И РАНЕНЫЕ — ВЛИЯНИЕ ПОБЕДЫ НА НАРОД — ПОЧЕСТИ ПОБЕДИТЕЛЯМ — ДЕЛО ЛЕЙТЕНАНТА ЭЛЛИОТА — КОНЕЧНАЯ СУДЬБА НЕКОТОРЫХ КОРАБЛЕЙ.

Хотя победа была объявлена, когда в 3 часа дня 10 сентября 1813 года капитан Баркли из британской эскадры приказал поднять белый флаг, борьба не была полностью окончена, и рассказ о ней еще не завершен. Британская шхуна «Чиппева» и шлюп «Литтл Белт» в ходе боевых действий были оттеснены к западу, и их командиры, воспользовавшись пеленой дыма, поставили паруса в надежде уйти обратно к реке Детройт. Стивен Шамплин, командовавший «Скорпионом», и Томас Холдап под командованием «Триппе» бросились в погоню и захватили их, хотя было уже 10 часов вечера, когда Шамплин вернулся с «Литтл Белт» на буксире. И так получилось, что именно Шамплин произвел последний выстрел в этом сражении.

Стивен Шамплин.

С картины в Военно-морской академии в Аннаполисе.

Остается рассказать об одном инциденте, произошедшем на «Сомерсе». Именно на этом судне Эллиот во второй раз вступил в бой, и он рассказывает:

«Я наводил носовое орудие — у шхуны их было всего два, — и после того как неюприятель сдал позиции, приказал прекратить огонь, но матрос у кормового орудия, чей выстрел был сорван мешавшим такелажем, как раз собирался выстрелить снова. Я ударил его плашмя шпагой, сказав:

“Негодяй, неужели ты хочешь стрелять в него после того, как он сдался?”

“Только разок, капитан Эллиот”, — сказал он.

“Зачем тебе стрелять?”

“Хочу немного удовольствия лично для себя. Меня девять раз насильственно забирали на их службу”.

Между тем Перри готовился принять офицеров, которые должны были прибыть и по обычаю преподнести ему свои шпаги. Стоя на палубе «Ниагары», пока новость о капитуляции переходила с одного американского корабля на другой и слушая приветственные возгласы, которыми встречали эти слова, Перри услышал в самом конце слабый отклик от тех немногих людей, что все еще оставались на избитом «Лоуренсе», от которого флот уже медленно дрейфовал. Их крик прозвучал для него как призыв вернуться на него, и он действительно вернулся, предварительно сообщив побежденным офицерам, что их примут там. Поставив флот на якорь, Перри сел в шлюпку и был доставлен к его борту, а те из членов экипажа, кто был в состоянии это сделать, собрались у трапа, чтобы встретить его — собрались с непокрытыми головами и в молчании.

«Это было время противоречивых чувств, когда он ступил на палубу, — писал судовой врач Парсонс. — Битва была выиграна, и он был в безопасности, но палуба была скользкой от крови и усеяна телами двадцати офицеров и матросов, семеро из которых сидели с нами за столом во время нашей последней трапезы, и корабль отовсюду оглашался стонами раненых. Те из нас, кто уцелел и мог ходить, встретили его у трапа, чтобы поприветствовать на борту, но приветствие с обеих сторон было молчаливым; не удавалось произнести ни слова.

И тогда подошли офицеры британской эскадры, по одному с каждого корабля. Они были вынуждены обходить сбитые пушки и пробираться между мертвецами, чтобы добраться до победоносного командира. Но они прибыли с не менее тяжелых зрелищ на собственных палубах: тот, кто прибыл с «Детройта», видел, как ручной медведь слизывал кровь с тел тех, кто еще совсем недавно ласкал его. Один за другим они подносили свои шпаги, в то время как Перри тихим и добрым голосом отказывался их принимать и расспрашивал об убитых и раненых, оставленных ими позади. Он проявлял особенную заботу в расспросах о капитане Баркли, поскольку Баркли в Европе лишился руки и был изувечен в боях с французами, а теперь снова был тяжело ранен — настолько тяжело, что потерял и вторую руку».

До 9 часов вечера американцы были заняты размещением пленных, погребением погибших и ремонтом корабельного такелажа, но в этот час паруса вновь были распущены на ветру, и победители с побежденными уплыли, чтобы бросить якорь в прекрасной бухте Пут-ин-Бей.

Здесь 12-го числа павшие в бою офицеры были похоронены на острове Саут-Басс, трое американцев и трое англичан, бок о бок и с одинаковыми почестями, поскольку они проявили одинаковые мужественные качества.

Число погибших среди американцев составило двадцать семь человек (из них двадцать два были убиты на «Лоуренсе»), раненых — девяносто шесть. Британцы сообщили о потерях в сорок один человек убитыми и девяносто четыре ранеными. «Лоуренс», как уже говорилось, был почти превращен в реликт выше ватерлинии; «Детройт» и «Куин Шарлотт» были настолько потрепаны в мачтах и такелаже, что во время шквала два дня спустя мачты рухнули за борт вопреки брасам, хотя оба судна стояли на якоре в Пут-ин-бее.

Поднявшись на борт «Детройта», американцы обнаружили в трюме двух прячущихся индейцев. Они были размещены наверху в качестве снайперов, но когда американские тяжелые орудия были пущены в ход, они в ужасе соскользнули вниз по такелажу. Когда их вывели на палубу, они выразили удивление тем, что их не подвергают пыткам.

Всех невредимых пленных разместили на «Поркьюпайне» и там поскорее накормили и выдали порцию грога. Раненых погрузили на «Лоуренс» и отправили в Эри под присмотром Ярнелла, за исключением офицеров, которые остались с Перри.

Стоит упомянуть, что депеша Перри генералу Харрисону была написана карандашом на обратной стороне старого письма. Вместо стола Перри использовал свою фуражку. По написании депеша была доверена мичману Дулэни Форесту. Форест был ранен странным образом: книппель ударил в боковинку пушечного порта, отрикошетил, ударил в мачту и, снова срикошетив, сбил с ног Фореста, стоявшего рядом с Перри. Перри наклонился и поднял его. Тот на мгновение потерял сознание, но быстро пришел в себя и, поднявшись на ноги, вытащил снаряд изнутри одежды, которую тот прошил насквозь, положил его в карман и сказал:

«Полагаю, это мое».

Письмо Перри министру военно-морских сил заслуживает цитирования, ибо оно было написано в момент, когда «религиозный трепет, казалось, охватил его из-за его чудесного спасения посреди великой и долгой опасности».

В нем говорилось:

«Всевышнему было угодно даровать оружию Соединенных Штатов славную победу над их врагами на этом озере. Британская эскадра, состоящая из двух кораблей, двух бригов, шхуны и шлюпа, только что сдалась силам под моим командованием после ожесточенной схватки».

Для него было характерно сказать «сдалась силам под моим командованием», а не «сдалась мне». И зафиксировано, что когда он отдал необходимые распоряжения по уходу за пленными и флоту, последовавшая за долгим волнением реакция оказалась столь сильной, что он, смертельно уставший, вытянулся среди своих павших товарищей на палубе своего корабля и, все еще сжимая в руке шпагу, крепко заснул.

Весть о победе разнеслась по всей стране с поразительной быстротой. Раскаты орудийных выстрелов, переносимые водой, были слышны даже в Эри. Жители Кливленда собрались на набережной, и когда прозвучали последние выстрелы, приветствовали имя Перри, потому что те последние раскаты доносились от самых тяжелых орудий, и они знали, что самые тяжелые пушки находились на американских кораблях.

Но пока эти люди ликовали, другие, жившие в диких краях у истока озера и воочию видевшие, на чьей стороне победа, вместо ликования собирали вокруг себя жен и малышей и от всего сердца воздавали хвалу Всемогущему Богу за Его милость. И у них были веские причины для этого, ибо захват вражеского флота означал для них больше, чем просто взятие кораблей. Это означало, что бесчеловечный Проктор, который во главе 5000 смешанных войск и индейцев ожидал вестей в Молдене, будет отсечен от своего задуманного вторжения в Огайо, — Проктор, который равнодушно наблюдал, как индейцы под предводительством Текумсе вырезали пленных после падения форта Майами. Весь день битвы на озере Эри «женщины с испуганными детьми и немощные старики сидели, прислушиваясь с глубочайшей тревогой, ибо они не знали, не придется ли им с затуханием солнца бежать во внутренние районы, чтобы спастись от клыков красных ищеек, которых были готовы спустить на беспомощных невинных людей ревностные слуги правительства, кичившегося своей цивилизованностью и христианством».

Перри спас их от ужасов скальпельного ножа и костра. Его победа «привела к уничтожению Индейской конфедерации и смыла клеймо капитуляции у Детройта тринадцатью месяцами ранее. Услышав новости, Проктор бежал сломя голову, и храбрый и возмущенный Текумсе прямо в лицо открыто заклеймил его за трусость».

Ничуть не менее искренними были всенародные ликования по поводу этой битвы. «Иллюминации, костры, артиллерийские салюты, публичные обеды, речи и песни были наглядным проявлением народного удовлетворения, и не будет забыто, что самой заметной особенностью каждой иллюминации был транспарант с надписью: “Мы встретили неприятеля, и он наш”».

The Medal Awarded to Oliver H. Perry after his Victory on Lake Erie.

Конгресс выразил благодарность Перри и через него — его людям; проголосовал за золотые медали для него и Эллиота, серебряные медали для всех остальных офицеров, шпаги для мичманов и шкиперов, а также за трехмесячное жалованье всем без исключения. Перри был произведен из чина мастера-коммандер в капитаны, причем его новое звание датировалось днем сражения. Законодательные собрания штатов и городские советы выразили свои патриотические чувства обычным образом, причем первыми выступила Пенсильвания. Портретов и статуй героя имеется вдоволь, и пока искусство печати сохраняет историю его подвигов, его слава останется незапятнанной среди его патриотически настроенных соотечественников.

Medal Awarded to Jesse D. Elliott.

Читатель, хоть немного разбирающийся в управлении парусными судами, заметит, что «Ниагара» не играла в сражении той видной роли, которую оправдывали ее размеры и мощь, до тех пор, пока на нее не поднялся Перри. Из-за этого Эллиота обвиняли в том, что он повел себя подобно ревнивому французу, который мог бы помочь, а не навредить Джону Полу Джонсу в бою «Бонхомм Ричард» против «Сераписа». Офицеры под началом Перри были в ярости на него. В последовавших долгих спорах друзья Эллиота в его защиту заявляли, что приказ держать «Ниагару» на расстоянии половины кабельтова позади «Каледонии» был обязательным к исполнению и не был отменен; и что Перри в своем увлечении управлением собственным кораблем забыл руководить всей эскадрой. Эллиот, по их словам, весь бой с тревогой ожидал приказов от Перри и в то же время вел огонь из длинноствольных орудий, пока не закончились все снаряды.

Сам Эллиот говорит в брошюре, выпущенной им в 1844 году:

«Много внимания уделялось тому, почему я не покинул свою позицию в линии в битве на озере Эри раньше и почему при этом я не прошел между „Лоуренсом“ и неприятелем. Я вам отвечу. Когда две эскадры собираются вступить в бой, приходится прибегать к знанию военно-морской тактики и маневрирования. Как только линия сформирована, ни один капитан не имеет права менять ее без разрешения или сигнала с командного судна».

Однако то, что Эллиот ошибся, не выполнив приказ, в передаче которого он сам участвовал, теперь не может оспариваться ни одним моряком, ибо правило моря гласит: подчиняйся последнему приказу. Но трудно поверить, основываясь на фактах, что Эллиот действовал в роли Ланде, и если вспомнить, что Перри осыпал его сердечной похврою даже после того, как другие офицеры начали громко роптать, становится вполне очевидно, что в худшем случае он заработал серебряную медаль, и никто не должен завидовать полученной им золотой.

Английские комментарии к этой битве заявляли, что это было канадское — местное поражение, а не поражение «Королевского флота». Они высмеивали храбрость и способности колонистов. История Аллена в последнем издании утверждает, что у Перри было шестьсот отборных людей. Нападки на канадцев нас, конечно, не касаются, но тот, кто знает мужественные качества наших соседей с севера, не может оставить это без внимания.

Может быть интересно отметить, что захваченные корабли были оценены в 225 000 долларов. Из этой суммы Перри и Эллиот получили по 7 140 долларов каждый, в то время как Конгресс дополнительно выделил Перри 5 000 долларов. Капитаны канонерских лодок и другие офицеры получили по 2 295 долларов каждый; мичманы — по 811 долларов; унтер-офицеры — 447 долларов, а матросы рядового состава — по 209 долларов каждый.

По окончании сезона открытой воды корабли эскадры собрались в Эри, и в конечном счете после войны «Лоуренс», «Детройт» и «Куин Шарлотт» были затоплены в Маленькой бухте в восточной части Преск-Айл в Эри как негодные. За ними последовала в тот же океанский тайник и «Ниагара». Затем «Куин Шарлотт» и «Детройт» были выкуплены, подняты и некоторое время использовались в качестве торговых судов. Конец «Детройта» наступил тогда, когда некие отельщики у Ниагарского водопада купили его, посадили на него живого медведя и других животных ради забавы зевак и пустили через водопад.

Орудия флота при их последнем залпе послужили исторической цели. Когда открывался канал Эри, они были расставлены вдоль его маршрута на таких расстояниях, чтобы грохот одного выстрела был слышен у следующего. И вот когда первая лодка была готова совершить свое триумфальное прохождение по великому водному пути, эти пушки палили одна за другой, чтобы передавать новость дальше, и так получилось, что ровно через два часа после отправления из Буффало в Нью-Йорке уже знали о ее старте.

Вашингтон Ирвинг писал о победе Перри вскоре после этого события:

«В будущем, когда берега Эри зашумят от оживленного населения; когда город за городом будут расцветать там, где сейчас простираются темные и запутанные леса; когда порты раскинут свои объятия и величественные суда будут рассекать волны там, где нынче каноэ привязано к колышку; когда нынешняя эпоха превратится в почтенную древность и туман басен начнет окутывать ее историю, тогда жители оглянутся на эту битву как на один из романтических подвигов былых времен. Она займет первое место на страницах их местных легенд и удивительных рассказов о приграничье».

ГЛАВА XV ВОЙНА НА ОЗЕРЕ ОНТАРИО

ВЗЯТИЕ ЙОРКА (ТОРОНТО) АМЕРИКАНЦАМИ — ПОБЕДА У УСТЬЯ РЕКИ НИАГАРА — БРИТАНСКОЕ ОПИСАНИЕ НАПАДЕНИЯ НА САККЕТС-ХАРБОР — РАССКАЗЫ ОБ ОСМОТРИТЕЛЬНОСТИ СЕРА ДЖЕЙМСА ЙЕО И КОМОДОРА ЧОНСИ — АМЕРИКАНЦЫ СПРАВИЛИСЬ НЕСКОЛЬКО ЛУЧШЕ БРИТАНЦЕВ, НО УПУСТИЛИ ВЕЛИКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ — МЕЛКИЕ СТОЛКНОВЕНИЯ НА ОЗЕРЕ ШАМПЛЕЙН ЛЕТОМ 1813 ГОДА.

Пока Перри трудился в Эри, готовя свою эскадру, американцы на озере Онтарио, как уже намекалось в рассказе о взятии форта Джордж, отнюдь не сидели сложа руки. Были разработаны планы штурма Торонто — тогда называвшегося Йорком, — за которым должно было последовать нападение на форт Джордж в устье реки Ниагара, а после этого предполагалось штурмовать Кингстон, британскую военно-морскую базу напротив Саккетс-Харбора. Весной 1813 года для этой цели в Саккетс-Харборе было собрано 8300 человек, из которых 1300 были матросами из эскадры комодора Чонси. Солдатами командовал генерал Дирборн при содействии генерала Зебулона М. Пайка. 22 апреля 1813 года 1700 солдат были погружены на четырнадцать кораблей под началом Чонси, флагманским кораблем был «Мэдисон» под командованием лейтенанта Эллиота, которому впоследствии предстояло отправиться на помощь Перри.

Карта

НИАГАРСКОЙ РЕКИ

Эскадра вышла в плавание 25-го числа и после штормового перехода, сопровождавшегося морской болезнью, появилась у Торонто 27-го числа, и войска были высажены под командованием Пайка, так как Дирборн был слишком болен, чтобы сходить на берег. Пайк был известным исследователем своего времени, и его память увековечена в знаменитой вершине в Колорадо. Когда лодки шли к берегу, он заметил, что командиры передовых отрядов колеблются под огнем британцев, и, запрыгнув в шлюпку, быстро оказался во главе процессии и осуществил высадку. Главной задачей флота здесь было обстреливать укрепления в пределах досягаемости и леса, где укрывалось множество индейцев, но стоит рассказать, что по мере продвижения американских войск Пайк приказал горнисту просигнализировать атаку, и дикие звуки этого инструмента так испугали краснокожих, что они с ужасным воплем в панике бежали, позволив янки продвигаться под мелодию «Янки Дудл» без какого-либо с их стороны противодействия. И к этому следует добавить тот факт, что склад в блокгаузе, удерживать который противник уже отчаялся, взлетел на воздух, при этом погибли пятьдесят два американца и сто восемьдесят получили ранения. Так вышло, что сорок британцев также лишились жизни из-за этого взрыва. Пайк оказался в числе смертельно раненых, но он утешился тем, что умирал с вражеским флагом под головой. Здесь было захвачено большое количество военно-морских и армейских припасов, а также двести девяносто пленных.

Гибель генерала Пайка.

Со старой гравюры на дереве.

Приятно добавить, что вопреки вражде, порожденной войной, которую американцы были вынуждены вести для защиты своих моряков в открытом море, в британских владениях нет города, где янки принимали бы более сердечно, чем в Торонто.

Река Ниагара и сцены из войны 1812 года.

С гравюры в «Истории Соединенных Штатов» Хинтона.

Из Торонто американская эскадра направилась к верховьям озера, прибыв туда 11 мая. Здесь было запланировано нападение на форт Джордж, расположенный сразу у устья Ниагарской реки, и утром 27 мая 1813 года войска погрузились на суда до рассвета, чтобы совершить штурм. Зафиксировано, что густой туман держался до восхода солнца, после чего внезапно рассеялся, обнажив эскадру с баркасами и гребными шлюпками, заполненными людьми, качающимися на легкой ряби вод. Свежий ветер позволил судам с легкостью занять назначенные места. Три были размещены для подавления батареи на мысе. Еще два были поставлены для атаки форта возле места высадки у ручья Ту-Майл-Крик, и еще три встали на якорь вплотную к месту высадки, чтобы прикрывать войска. Батарея у места высадки подверглась столь искусному обстрелу, что была умолкнута, и затем нагруженные войсками шлюпки под руководством Перри быстро достигли берега, где солдаты под предводительством Уинфилда Скотта, дожившего до поста главы регулярной армии, совершили успешную высадку. Но это было лишь началом. Доблестный Скотт был трижды отброшен превосходящими силами неприятеля, встретившего его при штурме склона перед ним, но после двадцати минут ожесточенного боя, в ходе которого корабли громили врага из тяжелых орудий, противник дрогнул и обратился в бегство. Тогда американцы ринулись на сам форт Джордж. Неприятель успел взорвать один из своих пороховых погребов, но американцы потушили тлеющие бикфордовы шнуры, ведущие к двум меньшим складам, и Скотт собственными руками спустил британский флаг.

Айзек Чонси.

С гравюры Эдвина по портрету работы Вуда.

Но пока Чонси находился в верхней части озера, британцы в Кингстоне узнали, что для обороны Саккетс-Харбора оставили лишь небольшие силы, и, цитируя британский отчет об их последующих действиях, «сэр Джордж Превост позволил уговорить себя посадить семьсот пятьдесят солдат на корабли эскадры с целью совершить нападение на Саккетс-Харбор; но чтобы испортить успешный исход плана, он решил возглавить войска лично».

27 мая, в день, когда американцы захватывали форт Джордж в верховьях озера, британская эскадра при попутном ветре переплыла к Саккетс-Харбору, прибыв в полдень, когда флот лег в дрейф и приготовился отправить войска на берег. Затем «сэр Джордж заколебался, посмотрел на место, перепутал деревья с войсками, а блокгаузы с батареями и приказал экспедиции повернуть назад».

Между тем, однако, некие индейцы совершили бросок к берегу на каноэ и захватили отряд американских солдат, которых увезли на британскую эскадру. Так что сэр Джордж попробовал снова и 29-го числа совершил высадку. Численный перевес был на стороне американцев, и поначалу они отступили. Были подожжены новое судно под названием «Генерал Пайк», корабль под названием «Дюк оф Глостер», захваченный в Торонто, и казарма со всеми запасами, захваченными тогда же. Затем американцы вернулись в бой, «британцы ретировались на свои суда, а американцы, как только смогли поверить своим глазам, поспешили остановить пожар». Однако «Дюк оф Глостер» и припасы сгорели. Приведенные выше цитаты взяты из книги «Военные события между Великобританией и Соединенными Штатами».

CAPTN. SIR JAMES LUCAS YEO.KNT.

Вскоре после своей победы у форта Джордж Чонси вернулся в Саккетс-Харбор. Тем временем капитан сэр Джеймс Л. Йео был назначен командующим британскими военно-морскими силами на озере Онтарио. Йео на фрегате «Саутгемптон» захватил небольшой американский двенадцатипушечный бриг «Виксен» в Вест-Индии 22 ноября 1812 года, но потерял и свой корабль, и призовое судно, сев на мель у острова Консепсьон на Багамских островах. Он также направил вызов капитану Портеру с «Эссекса» следующего содержания:

«Сэр Джеймс Йео засвидетельствует свое почтение капитану Портеру с американского фрегата „Эссекс“ и был бы рад побеседовать с глазу на глаз где-нибудь между мысами Делавэр и Гаваной, где имел бы удовольствие переломить его шпагу о его чертову голову и запереть вперед ногами в кандалы».

Именно сэр Джеймс привез сэра Джорджа Превоста в Саккетс-Харбор и увез его обратно. Прежде чем Чонси вернулся в Саккетс-Харбор, сэр Джеймс успел пополнить свою эскадру новым кораблем — двадцатичетырехпушечным шлюпом «Вольф», — и это сделало его плавучие силы превосходящими силы американцев. После неудачи у Саккетс-Харбора он отправился в крейсерство, захватил две американские шхуны со снабжением и высадился у Содус-Пойнт, где добыл шестьсот бочек муки. Это было в июне. В течение того месяца американцы захватили британскую шхуну со снабжением, после чего ничего не происходило почти до самого конца июля.

21 июля новый американский двадцативосьмипушечный корабль «Пайк» был готов к выходу в море, а к эскадре в Саккетс-Харборе также добавилась шхуна «Силф». Со всеми силами комодор Чонси направился к реке Ниагара, взял на борт Скотта и часть регулярных войск и совершил еще один набег на Торонто, где уничтожил одиннадцать транспортов, сжег казармы и увез пять пушек, массу муки и немного боеприпасов. Вернувшись к Ниагаре, лейтенант Эллиот со ста людьми был направлен на соединение с Перри. Это произошло 3 августа. 7 августа 1813 года, пока американцы стояли на якоре у Ниагары, появилась эскадра Йео. Американская эскадра в это время насчитывала тринадцать судов, три из которых были построены для военных целей и имели фальшборты для защиты людей у орудий от картечи и мушкетного огня противника. Остальные представляли собой шхуны без фальшбортов — торговые шхуны, на которые установили пушки. На борту американцев находилось 965 человек, и их орудия давали бортовой залп в 1390 фунтов металла, из которых длинноствольные пушки давали 800 фунтов.

У Йео было всего шесть судов, но все они были военными кораблями с высокими и толстыми фальшбортами. На них насчитывалось не менее семисот семидесяти человек, а их орудия выбрасывали 1374 фунта металла, причем все, кроме ста восьмидесяти, приходилось на короткие пушки. Очевидно, на дальней дистанции в хорошую погоду преимущество в силе было бы за американцами, в то время как на ближней дистанции все суда янки, кроме трех, были бы практически бесполезны; а в штормовую погоду шхуны янки оказались бы полностью бесполезными.

7-го числа эскадры маневрировали в борьбе за выгодную позицию. На следующий день в час ночи шквал перевернул две американские шхуны «Гамильтон» и «Скуридж», поскольку их тяжелые орудия делали их слишком валкими. Это уменьшило общий вес выбрасываемого американцами металла до показателя на сто сорок фунтов меньше британского. Еще два дня оба командира маневрировали в поисках выгодной позиции, и очевидно, что если бы у кого-то из них был дух Перри, изрекшего «На ветер или под ветер, но они будут драться сегодня», бой бы состоялся. Весь следующий день (10 августа 1813 года) обе эскадры продолжали ловить и травить ветер, но в 7 часов вечера они сошлись: британцы оказались на наветренной стороне в кильватерной колонне, янки — с подветренной в двух колоннах, причем крупные корабли находились в подветренной линии. Чонси надеялся, что Йео попытается сблизиться со шхунами, и тогда те смогут проскользнуть между крупными кораблями и обойти их с тыла, чтобы обрушить продольный огонь на противника, когда тот завяжет бой с регулярными американскими военными кораблями.

В 11 часов американские шхуны открыли огонь с дальней дистанции. Пятнадцать минут спустя британский рыцарь ответил, и «бой стал всеобщим и безопасным».

В 11:30 все американские шхуны, кроме «Гроулера» и «Джулии», легли на другой галс и прошли под ветер от крупных американских кораблей. Эти две сманеврировали впереди британской эскадры. Но британцы не стали сближаться. Напротив, Йео бросился в погоню за двумя шхунами и захватил их, несмотря на блестящий бросок, который те совершили, пытаясь прорваться сквозь его линию. Когда было уже поздно, Чонси попытался лавировать, чтобы выручить свои две шхуны, но не смог лавировать достаточно быстро, чтобы догнать сэра Джеймса Йео. На следующий день обе эскадры оставались в поле зрения друг друга, причем британский рыцарь находился в наветренном положении, но он не стал преследовать военные корабли янки по ветру, а Чонси не стал нести паруса, чтобы идти на ветер. Той ночью поднялся такой сильный ветер, что две шхуны ушли в укрытие, а Чонси с семью оставшимися кораблями направился в Саккетс-Харбор, пополнил запасы и вернулся обратно. Британцы одержали верх, но Чонси вовсе не был размят.

С 13 августа по 10 сентября оба отважных комодора гонялись за ветром, причем каждый был крайне удивлен и возмущен тем, что другой держится в стороне, «несмотря на столь превосходящую силу».

На следующий день после победы Перри обе эскадры действительно схлестнулись на дальней дистанции при легком ветерке. Это был удачный день для шхун янки, и сэр Джеймс, по собственному признанию, уплыл после того, как было сделано несколько выстрелов. Американцы ничего не потеряли. Британцы потеряли четыре человека убитыми и семь ранеными. Затем 28-го числа произошло новое сражение. Это был очень подходящий день для баталии. Американцы предприняли атаку и красиво пошли на врага, который встретил их тепло. Тремя передовыми американскими судами были новый корабль «Пайк», «Томпкинс» и «Асп», причем последняя шла на буксире у «Пайка». У «Мэдисона» и «Силфа» на буксире шло по небольшой шхуне, из-за чего они настолько отстали, что вообще не вступили в бой. Три лидера храбро палили, причем «Пайк» выбрал своей особой целью «Вольф», флагманский корабль Йео. Янки «Томпкинс» лишился фок-мачты, но «Пайк» сбил грот-стеньку и грот-рея у «Вольфа» и перебил столько людей, что сэр Джеймс лег на обратный курс и поставил все паруса, чтобы уйти от трех кораблей янки, в то время как остальные корабли американского флота так и не подошли на дистанцию выстрела. Американцы потеряли пять человек убитыми и ранеными. Британцы не опубликовали отчеты о своих потерях.

Загнав британцев в Берлингтонский залив, комодор Чонси упустил единственную великую возможность своей жизни. Берлингтонский залив не защищался. Если бы он смело вошел туда за деморализованными британцами, была бы полная надежда на столь же триумфальную победу, как у Перри на озере Эри. Но Чонси не вошел туда. Он заявил, что опасается шторма и того, что его прижмет к подветренному берегу. То, что он чего-то боялся, неоспоримо. Однако Чонси действительно захватил контроль над озером и несколько дней спустя отбил «Джулию» и «Гроулер», захваченные Йео у верховий озера, а также взял британские шхуны «Мэри», «Драммонд» и «Леди Гор». Эти пять судов перевозили войска вдоль берега озера. Йео завел свои боевые корабли в Кингстон, и Чонси удерживал их там.

В целом британцы беспрепятственно контролировали озеро Онтарио в течение сорока восьми дней. Шла своего рода борьба за контроль продолжительностью шестьдесят девять дней, а американцы удерживали бесспорный контроль в течение ста семи дней навигационного сезона 1813 года. Британцы захватили две шхуны: «Гроулер» и «Джулию». Американцы отбили их, захватили десятипушечный бриг в Торонто («Глостер») и сожгли почти готовый двадцатичетырехпушечный корабль. Они также уничтожили армейские и военно-морские запасы и другое государственное имущество в объемах, значительно превышавших ущерб, причиненный британцами американцам.

Буффало, штат Нью-Йорк, сожжен британцами 30 декабря 1813 года.

Со старой гравюры на дереве.

Летом 1813 года на озере Шамплейн также произошло небольшое сражение. Американские военно-морские силы там находились под началом лейтенанта Томаса Макдоно, чье имя впервые появляется в американской истории в рассказе о Триполитанской войне. У Макдоно было два небольших шлюпа под названием «Гроулер» и «Игл». 3 июня он отправил их под командованием лейтенанта Смита к северной оконечности озера за тремя британскими канонерскими лодками. Канонерские лодки бежали вниз по реке Сорель, вытекающей из озера. Смит храбро, но безрассудно последовал за ними и угодил в ловушку, ибо сильный британский сухопутный отряд прибыл на помощь канонерским лодкам и обрушил на американские палубы мушкетный огонь. У американцев были лишь карронады, в то время как канонерские лодки располагали длинными двадцатичетырехфунтовками. Британцы держались вне досягаемости коротких пушек янки и продолжали огонь из длинных двадцатичетырехпушевок до тех пор, пока у «Игл» не выбили доску ниже ватерлинии, после чего она мгновенно затонула. У «Гроулера» перебили главный гик и форштаг, и она села на мель. Британцы захватили оба судна и на время установили господство на том озере. Американцы в этом бою потеряли одного человека убитым и девятнадцать ранеными, которые вместе с девяноста двумя невредимыми людьми попали в руки британцев.

31 июля полковник Дж. Мюррей с 1000 британских солдат при поддержке захваченных шлюпов и трех канонерских лодок штурмовал Платтсбург и оттуда двинулся к Саранаку. Все государственные склады в обоих пунктах были сожжены, после чего Мюррей отступил.

О том, как лейтенант Томас Макдоно не только предотвратил любые дальнейшие вторжения подобного рода, но и возместил все понесенные им потери и перевел стрелки на другую сторону — о том, как он сражался и разгромил превосходящие силы неприятеля, в то время как петух с голосом горна хлопал крыльями и кукарекал во славу победы в иссеченном ядрами такелаже, — будет рассказано в следующем томе.

ГЛАВА XVI ПОТЕРЯ МАЛЕНЬКОГО ШЛЮПА «АРГУС»

ОН БЫЛ ЗАХВАЧЕН «ПЕЛИКАНОМ», СУДНОМ СЛЕГКА ПРЕВОСХОДЯЩЕЙ СИЛЫ — ЧИСТАЯ ПОБЕДА БРИТАНЦЕВ, НО ТАКОВАЯ, КОТОРАЯ НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ УНЫВАЕТ САМЫХ СВИРЕПЫХ ИЗ АМЕРИКАНСКИХ ПАТРИОТОВ — ЗЛОПОЛУЧИЕ «ФУРГОНА».

История американского флота за первые восемнадцать месяцев войны 1812 года далеко не закончена. Происходили сражения, которые, несмотря на то, что в них были задействованы лишь небольшие силы, на самом деле были не менее показательны для демонстрации характера морской мощи новой американской нации, чем уже описанные великие победы. Было по крайней мере одно поражение, которое в определенном отношении имело важнейшее значение. И были другие события, которые служили предметом обсуждения тогда и являются таковыми сейчас.

В качестве примера можно привести акт Конгресса от 2 января 1813 года, когда было предписано увеличить военно-морской флот четырьмя линейными кораблями (ранга семьдесят четыре орудия), шестью фрегатами ранга «Конституции» и шестью шлюпами ранга «Хорнета», который впоследствии столь эффективно разгромил «Пикок». Сколь бы грандиозным ни казалось, сравнительно говоря, это пополнение военно-морской мощи страны, истинное значение данного акта заключалось в изменении настроений в национальной администрации и законодательном органе. Ведь прошло ровно пять месяцев со дня, когда капитан Халл вышел из Бостона вопреки отданным в пути приказам — вышел в поход, завершившийся уничтожением хвастливого «Гьерьере». Именно 2 августа 1812 года «Конституция» вышла в море, и в то время администрация в Вашингтоне была свято уверена, что разрешить американскому фрегату выйти в море означает гарантировать его захват и включение в британский флот, а потому, подобно малодушному французскому правительству той поры, предпочитало видеть, как корабли гниют, нежели рисковать в бою. Но великолепное мужество и мастерство американских военных моряков — вопреки малодушию находившихся у власти политиков и тому, что они получали лишь половинчатую поддержку от нации в целом — за пять месяцев пробили под водой дыру в «дикобразной» политике на море и вернули орла на американский герб. И орел остается там по сей день, хотя он и опускает голову с оттенком стыда, когда ищет полосатый флаг среди торговых флотов мира.

Как помнит читатель, «Юнайтед Стейтс» отправился в поход, во время которого захватил «Македониан», вместе с комодором Джоном Роджерсом с «Президента», причем в состав эскадры также входили «Конгресс» и «Аргус». «Президент» оказался неудачлив в том плавании, поскольку ничего не добыл. Его полоса невезения продолжилась и в следующем походе. В сопровождении «Конгресса» под командованием капитана Джона Смита «Президент» вышел из Бостона 30 апреля 1813 года. Два дня спустя был замечен маленький британский шлюп «Керлью» под командованием капитана Майкла Хеда, однако после затяжной погони «Керлью» ускользнул. Чуть позже оба фрегата разделились, и «Конгресс» крейсировал в Южной Атлантике все лето и часть осени, а в итоге вернулся в Портсмут, Нью-Хейвен, проведя в море двести девятнадцать дней и захватив четыре торговых судна. «Президент» крейсировал сначала на Большой Ньюфаундлендской банке, затем возле Азорских островов и оттуда направился на север вокруг Шетландских островов в порт Берген, где сделал остановку для пополнения запасов. Выйдя оттуда, он в конце концов вернулся к Нантакетским отмелям 23 сентября. Там он встретил британскую шхуну «Хайфлаер» и, выдав себя за британский фрегат и отправив на ее борт лейтенанта в британском мундире, сумел раздобыть книгу секретных сигналов и инструкций.

Между тем у Нордкапа в компании с американским приватиром «Скуридж» Роджерс подвергся преследованию со стороны двух британских кораблей. В своем журнале он отметил, что это были «линейный корабль и фрегат». Британцы утверждают, что это были тридцатидвухпушечный фрегат «Александрия» (несший длинные двенадцатипушечные орудия в качестве главной батареи) и шлюп «Спитфайр» примерно с двадцатью пушками. Нет никаких оснований сомневаться в том, что Роджерс действительно совершил приписываемую ему ошибку. Другие тоже совершали подобные ошибки, как выяснится дальше.

Захваченная у «Хайфлаера» книга оказалась ценной в самых разных отношениях, но главным образом потому, что в ней содержались данные о численности и позициях британских военных кораблей у американских берегов, что позволяло американским командирам избегать британских эскадр. В частном циркуляре британского Адмиралтейства капитанам всех британских военных кораблей предписывалось приложить особые усилия для захвата «Президента».

Почему в британском флоте испытывали такую сильную неприязнь к этому кораблю, в наши дни понять трудно. Конечно, он не был самым грозным из американских судов. По правде говоря, его настолько перегрузили пушками, что он оказался плохим ходоком (чему свидетельством — побег «Бельвидеры» и «Керлью»), а со временем его и вовсе переломило так, что он был захвачен (как будет рассказано далее) в гонке, в которой «Конституция» легко ушла бы от преследования. Тем не менее Адмиралтейство, как уже говорилось, особенно стремилось захватить его, а враждебность британской нации к нему была настолько велика, что даже тридцать лет спустя после окончания войны «Британская военно-морская хроника» продолжала называть его «фургоном» — термин, кстати, отражающий презрение морского волка к сухопутным лапотникам и напоминающий о подвигах янки-сенокосцев, оказавшихся на воде в войну за Независимость.

Совершенно иной была удача шлюпа «Аргус», самого маленького из кораблей, ходивших с Роджерсом в том первом походе эскадры янки в войну 1812 года. Когда он вернулся из того плавания, командование им принял Уильям Х. Аллен, заслуживший славу своим участием в захвате «Македониана». Читатель помнит, что именно Аллен стрелял по «Леопарду», когда тот в мирное время атаковал «Чесапик», чтобы насильственно вернуть завербованных американских макросов, причем из-за отсутствия спичек он принес уголь из камбуза в голой руке. Держа в уме этот эпизод, характеризующий его личность, непосвященный читатель будет готов к дальнейшему рассказу о его судьбе.

«Аргус» жжет британские суда.

Со старой гравюры на дереве.

В полученных Алленом, получившим теперь звание мастера-коммандера, приказах на плавание предписывалось доставить во Францию мистера Уильяма Х. Кроуфорда, недавно назначенного американским посланником в этой стране. «Аргус» отправился с этим поручением из Нью-Йорка 18 июня 1813 года и прибыл в Лорьян двадцать три дня спустя. Отремонтировав свой корабль, капитан Аллен подражал знаменитым подвигам Джона Пола Джонса и других героев Революции, смело войдя в Ла-Манш и оттуда вокруг Лендс-Энда в Ирландское море. Это был короткий, но блестящий поход. «Аргус» вышел в море 14 июля 1813 года. Судно за судном захватывались, причем некоторые прямо у утесов британского побережья. Одни топили, другие сжигали. Несколько наиболее ценных призов укомплектовали призовыми командами и отправили в французские порты. Поистине, было захвачено столько призов, что экипаж выбился из сил от работы. «Аргус» провел в море всего месяц, но за это время было захвачено двадцать судов общей стоимостью 2 500 000 долларов. Разумеется, во время каждой погони и пока решалась судьба каждого приза, вся команда должна была находиться на палубе и работать. Они оказались слишком успешными для собственного благополучия. Как и во времена капитана Ламберта Уикса на «Репризале» и капитана Густавуса Коннингэма на «Сюрпразе», теперь британские судовладельцы были охвачены ужасом, а страховые компании подняли ставки военных рисков до баснословных процентов. Крейсеры были спешно отправлены в море на поиски дерзкого янки, и «Аргус» очень скоро должен был либо принять бой, либо спасаться бегством. Ровно через месяц со дня отплытия настал час выбора между этими двумя путями.

14 августа 1813 года в 5 часов утра дозорный заметил большой британский брик, который шел по ветру под всеми парусами. Это был «Пеликан», капитан Джон Фордайс Мейплс. Мейплс зашел в Корк тремя днями ранее и узнал, что американский крейсер небольшой силы уничтожает британскую каботажную торговлю, и немедленно вышел в море на поиски дерзкого нарушителя.

Обнаружить «Аргус» ему помогло то, что американцам казалось продолжением их удачи. «Пеликан» появился в поле зрения в 5 часов утра после того, как команда «Аргуса» почти всю ночь провела на ногах, преследуя и уничтожая судно, груженое вином из Порту, Португалия. Они уничтожили его, предав огню, и свет пламени послужил маяком, приведшим «Пеликан» к месту событий.

Очень скоро стало очевидно, что противник является одним из крупнейших британских боевых бриков и, следовательно, по своей силе намного превосходит американского шлюпа. Капитан Аллен, учитывая свое положение и состояние своей команды — особенно состояние своей команды, — был бы вполне оправдан, если бы поставил все паруса и ушел от более тихоходного англичанина. Но Аллен был не из таких людей.

«Аргус» был незамедлительно подготовлен к бою, и матросы, хотя во многих случаях пьяные от вина захваченного винного судна и во всех случаях уставшие от недосыпания, заняли свои посты. В течение часа «Аргус» лавировал, пытаясь занять наветренное положение по отношению к противнику, но безуспешно, поэтому он убрал часть парусов и в 6 часов лег в дрейф по ветру, направив свои левые орудия на врага, и в этот момент открыл огонь с дистанции, возможно, в двести ярдов.

«Пеликан» ответил полным бортовым залпом, и в 6 часов 04 минуты утра ядро поразило капитана Аллена, отбросив его через всю палубу и оторвав ему ногу. Это была смертельная рана, но Аллен приподнялся, опираясь на локоть, и продолжал руководить боем, пока спустя четыре минуты не потерял сознание от потери крови и не был сносен вниз. После этого командование принял лейтенант Уильям Х. Уотсон, но четыре минуты спустя он тоже был сражен. Картечь ударила его в голову, и его без сознания снесли вниз. Затем командование квартердеком принял Уильям Ховард Аллен и продолжил бой.

До сих пор это был проигранный бой, и он продолжался в том же духе по той причине, что британские орудия обслуживались лучше американских. Такелаж «Аргуса» был уже сильно поврежден. Тем не менее, когда «Пеликан» попытался пересечь курс за кормой «Аргуса», лейтенант Аллен привлек поближе к носу «Пеликана», где на короткой дистанции смог дать продольный залп по врагу. Но американская команда вместо того, чтобы расстрелять противника наотмашь, просто выпалила в воздух.

The Argus Captured by the Pelican, August 14, 1813.

С гравюры Сазерленда по картине Уиткомба.

Затем задние паруса несчастного «Аргуса» вышли из подчинения, поскольку все брасы были перебиты, и судно развернуло по ветру так, что в 6 часов 18 минут вечера «Пеликан» смог пройти у него за кормой и прострелить его вдоль палубы от кормы до носа. Удерживая эту позицию благодаря умелому использованию парусов, «Пеликан» в течение пятнадцати минут посылал бортовой залп за залпом в беспомощного янки, разнося в щепки корму, руль и штуртросы, в то время как американцы едва могли ответить. Затем «Пеликан» лег на другой галс и, вырвавшись вперед, занял позицию у правого ракуса «Аргуса», откуда расстреливал его из свежей батареи еще десять минут, пока ветер не снес «Аргус» так, что он навалился на «Пеликан».

Тогда британцы приготовились к абордажу, но американский флаг был спущен, и стрельба прекратилась.

Если рассматривать детали этого боя из сегодняшнего дня, самым примечательным фактом в нем представляется то, что «Аргус» выдерживал продольный огонь своего противника с 6 часов 18 минут вечера до 6 часов 45 минут вечера, хотя был едва способен сделать в ответ хотя бы один выстрел. С людьми, которые были либо измотаны, либо пьяны, либо и то, и другое, лейтенант Аллен упорно переносил серный и железный шторм. То, что американская команда сделала это после гибели капитана, а также старшего помощника, было фактом, который не ускользнул от внимания противника в то время. Как бы ни преувеличивали отчеты об этом происшествии британские авторы, британские власти знали истинное положение дел. Это было поражение, но американцы заслужили уважение даже в нем — в одном из самых неудачных поражений на море за всю войну, если учитывать все обстоятельства.

Насколько это было особенно неудачно, становится ясно, если рассмотреть прежде всего потери. «Аргус» вышел в плавание со ста тридцатью семью людьми, но выделил достаточно команд на призы, так что его экипаж сократился до ста четырех человек. На «Пеликане» насчитывалось сто шестнадцать человек, но поскольку на «Аргусе» было достаточно людей для обслуживания орудий, превосходство «Пеликана» в численности не имело никакого значения. Однако на «Аргусе» было десять убитых и четырнадцать раненых, в то время как «Пеликан» потерял лишь двух убитых и пяти раненых. «Аргус» был гораздо меньшим судном — его водоизмещение составляло всего двести шестьдесят восемь тонн против четырехсот шестидесяти семи тонн у «Пеликана», и он мог вести бой лишь из десяти орудий, забрасывавших за бортовой залп двести десять фунтов металла, против одиннадцати орудий «Пеликана», забрасывавших двести восемьдесят фунтов металла. Тем не менее разница в потерях оказалась гораздо больше разницы в силах. Утверждалось, что огонь американцев оказался неэффективным потому, что порох, использованный после первых нескольких залпов, был взят из партии, предназначенной для Южной Америки и нагруженной тем, что в торговых кругах называют «экспортным порохом» — крайне низкого качества. Если капитан Аллен допустил это, значит, он плохо разбирался в уловках британской экспортной торговли своего времени. Не отрицается, что борта «Пеликана» были полны вмятин от пуль янки, которые ударяли, но не пробивали броню. И все же наиболее разумным объяснением слабости огня американцев является тот факт, что они захватили винное судно. По современным моральным меркам позволить судовому экипажу пить из захваченного винного груза было бы позорно. В ту эпоху моральные стандарты были иными. Тогда, и еще много лет спустя, грог выдавался всем членам экипажа по меньшей мере раз в день на каждом военном корабле в мире. Люди с «Аргуса» целый месяц работали так, как никогда в жизни. Было совершенно естественно, что при захвате вина им разрешили выдать дополнительную порцию грога, и было совершенно естественно, что матросы выпили лишнего.

Писатель, живший во времена этого сражения, так отозвался о его исходе:

«Мы признаем, что «Аргус» был захвачен британским шлюпом, чья сила не превосходила его существенно. Это одна из тех редких случайностей, которые иногда случаются в ходе земных событий и которые, бросая вызов любым расчетам и находясь в прямом противоречии не только с обычным ходом вещей, но и с заурядными следствиями известных и признанных причин, объясняются обывателями как результат простой случайности, а ортодоксами — как действие чуда. Мы не станем порочить память доблестных, но потерпевших неудачу людей утверждением в смягчение их поражения, будто они были неумелы, небрежны и физически уступали своим противникам». И это весьма здравый взгляд на все дело. Даже британский историк Аллен говорит, что «на побежденных не лежится ни малейшего позора».

Для утешения американского патриота, однако, стоит сравнить этот бой с битвой между «Хорнетом» и «Пикоком». В бою «Хорнета» с «Пикоком» силы американцев превосходили британские примерно в той же степени, в какой «Пеликан» превосходил «Аргус», поскольку на «Аргусе» стояли короткие двадцатичетырехфунтовки, как и на британском «Пикоке». Но «Хорнет» потопил «Пикок» за четырнадцать минут, в то время как «Пеликан» не мог усмирить «Аргус» целых сорок пять минут. Хуже того, несмотря на ведение огня с кратчайшей дистанции, команда «Пеликана» едва повредила корпус «Аргуса» — хотя тот дрейфовал фактически как праздная мишень почти вдвое дольше четырнадцати минут, британские канониры оставили на его корпусе столь незначительные следы, что ни один летописец того времени не счел нужным рассказать, чего же именно они добились на его корпусе. А если вспомнить те победы, которые второй американский «Уосп» одержал над «Фроликом», третий американский «Уосп» — над британским «Авоном», а американский «Пикок» — над британским «Эпервье», то окажется, что они также перевешивали победу «Пеликана», как и победа «Хорнета».

Но если это не утешает крайнего американского патриота — тогдашнего «джинго» —, ему остается лишь поразмыслить над тем влиянием, которое эта победа британцев, наряду с победой над «Чесапиком», оказала на самих англичан. То, что известие о победе «Шеннона» было встречено бурными возгласами в Парламенте; то, что в лондонском Тауэре палили из пушек в знак национального ликования; то, что Броуку пожаловали титул баронета; то, что победа над крошечным «Аргусом» заново наполнила нацию радостью — где еще можно найти столь лестное признание доблести американского флота? Народ, чье «морское преобладание стало частью международного права», сражался теперь вовсе не с французами или испанцами.

«Аргус» был немедленно отведен призовой командой в Плимут. Капитану Аллену ампутировали ногу собственный судовой врач, когда его сносили вниз. По прибытии в Плимут его доставили в госпиталь тюрьмы Милл, где он скончался 18 августа. Он был похоронен 21 августа с высшими воинскими почестями, поскольку в своем обращении как с пассажирами, так и с экипажами всех захваченных им судов он показал себя истинным американским джентльменом. Его именем назвали улицу в Нью-Йорке, чтобы напоминать прохожим о его подвигах.

ГЛАВА XVII УДАЧА КРЕЙСЕРА ЯНКИ

НИКОГДА НЕ БЫЛО СУДНА СЧАСТЛИВЕЕ КЛИППЕРА-ШХУНЫ «ЭНТЕРПРАЙЗ» — В ИСХОДНОМ ПРОЕКТЕ ЭТО БЫЛ САМЫЙ БЫСТРЫЙ И ЛУЧШИЙ ВО ВСЕХ ОТНОШЕНИЯХ ВОЕННЫЙ КОРАБЛЬ СВОЕГО КЛАССА НА ВОДЕ — ИМЕНА ГЕРОЕВ, КОТОРЫЕ ОНА ПРОСЛАВИЛА В ВЕСТ-ИНДИИ — СЛАВНАЯ КАРЬЕРА В ВОЙНЕ С СРЕДИЗЕМНОМОРСКИМИ ПИРАТАМИ — ДАЖЕ КОГДА ПО МУДРОСТИ ВОЕННОГО МИНИСТЕРСТВА ЕЕ ПЕРЕДЕЛАЛИ В БРИК И ПЕРЕГРУЗИЛИ ПУШКАМИ, ТАК ЧТО ОНА «НЕ МОГЛА СДВИНУТЬСЯ С МЕСТА», ЕЕ УДАЧА НЕ ИЗМЕНИЛА ЕЙ — ЕЕ БОЙ СО «БОКСЕРОМ» — ЕЕ НЕ МОГ ПОЙМАТЬ ДАЖЕ ДОБРЫЙ ФРЕГАТ.

Если читатель пожелает узнать историю самого удачливого американского военного корабля, пусть он ознакомится с подробностями боевого пути маленького крейсера «Энтерпрайз», ибо из всех кораблей, носших полосатый флаг на соленых или любых других морях, ни один не заслужил славы стольких побед, сколько она. Спроектированная с самыми изящными обводами, каковые знали верфи того времени, она была спущена на воду в 1800 году, вооружена как шхуна двенадцатью шестифунтовками и отправлена под началом лейтенанта Джона Шоу в Вест-Индию на поиски французских каперов, грабивших там американскую торговлю. За короткое время она захватила восемь таких приватиров. Среди них были «Л’Ажиль» — судно практически с тем же весом бортового залпа и почти равной командой, чей капитан слыл самым дерзким в тех краях, а также «Фламбо» — более крупный корабль, несший двенадцать девятифунтовок против двенадцати шестифунтовок «Энтерпрайза» и имевший экипаж из ста десяти человек против восьмидесяти трех у «Энтерпрайза». И то, что этот француз был смел и упорен, с избытком доказывается тем фактом, что он не сдавался до тех пор, пока сорок человек из его сотни с лишним не были убиты и ранены, оставив в строю лишь семьдесят боеспособных матросов. Год спустя она находилась в Средиземном море под командованием лейтенанта Эндрю Стерретта, и 1 сентября она встретила триполитанское судно типа полакр «Триполи» — корабль с четырнадцатью орудиями и экипажем из восьмидесяти человек. Сопротивление этого пирата было столь упорным, что он не сдавался до тех пор, пока из восьмидесяти членов экипажа двадцать не были убиты и тридцать ранены. «Энтерпрайз» не потерял ни одного человека. Именно «Энтерпрайз» захватил кеч «Мастико», переименованный в «Интрепид», на котором Декейтер вошел в гавань Триполи и сжег «Филадельфию». И так далее продолжается эта история.

К моменту объявления войны 1812 года «Энтерпрайз» все еще оставался в строю, но «официальная мудрость» преобразила ее столь плачевно, что лишь знаток смог бы узнать в ней изящную, быстрокрылую шхуну образца 1801 года. Ее высокие и наклоненные мачты были сняты, а вместо них установлены приземистые бригантинные, причем для пущей валкости ее вооружение сменили с двенадцати шестерок на четырдевять коротких восемнадцатифунтовок и две длинные девятифунтовки. Ее экипаж пополнился сорока новыми матросами, так что она «стала слишком тихоходной, чтобы убегать, но недостаточно сильной, чтобы сражаться». То, что ей «удавалось избегать пленения», происходило «главным образом благодаря счастливой случайности» и тому факту, что «у британцев имелся класс кораблей еще худший, чем у нас», и именно с ними «Энтерпрайз» обычно и сталкивался.

В начале войны «Энтерпрайз» была поставлена в качестве корабля береговой охраны между мысом Энн и заливом Фанди для отпугивания британских каперов, выслеживавших торговые каботажные суда янки. Читателю американской истории следует помнить, что подавляющей силе их регулярного флота, которую британцы выставили против янки в эту войну, как и в войну 1776 года, противостояли английские приватиры числом в сотни и с десятками тысяч вооруженных людей на борту. В деле отпугивания каперов «Энтерпрайз» преуспела по той причине, что британские приватиры редко вооружались для борьбы с военным кораблем. Сначала ею командовал мастер-коммандер Джонстон Блейкли, но его повысили до командира одного из новых шлюпов, построенных по закону от 2 января 1813 года («Уосп»), и тогда ее принял лейтенант Уильям Барроуз.

В это время ее портом прихода был Портсмут, штат Нью-Гэмпшир, и 4 сентября 1813 года она вышла к Монехегану, где видели несколько приватиров. На следующее утро во время приближения к мысу Пенгвин, недалеко от Портленда, штат Мэн, был замечен брик. Наверху находились люди, отдающие паруса, в то время как другие хлопотали у шпиля, выбирая якорь. Только военный корабль мог иметь столь многочисленную команду, а в том районе не было никаких американских военных кораблей, кроме «Энтерпрайза», поэтому Барроуз объявил боевую тревогу. В тот момент его команда насчитывала сто два человека.