«История Кубы, том 3»

Полагая, что новое правительство окажет их махинациям еще более сердечную поддержку, чем предыдущее, испанские добровольцы начали систему преследований кубинских патриотов. В 1872 году корпус добровольцев насчитывал восемьдесят тысяч человек, и в 1870 и 1871 годах их число вряд ли было значительно меньше. Они были настолько могущественны, что генерал-капитан должен был либо подчиняться их желаниям, либо рано или поздно уступить место преемнику, которого они сами выбирали. В Гаване стала издаваться газета под названием La Voz de Cuba, которая на самом деле была «Голосом добровольцев», поскольку ее редактор, Гонсало Кастаньон, был полковником этой организации. Газета занималась, среди прочего, нападками на патриотов и использовала любой повод, чтобы высказать пренебрежительные замечания в адрес кубинских женщин. Естественно, кубинские мужья, сыновья, отцы и возлюбленные были охвачены негодованием против такой клеветы. Кастаньон понес справедливое наказание за свою грубую нехватку рыцарства, ибо был вызван на дуэль возмущенным кубинцем и в последовавшем поединке получил смертельную рану. Он был похоронен в гробнице на кладбище Эспада. Некоторое время спустя группа молодых студентов — едва ли не мальчиков — из Гаванского университета посетила кладбище, и властям донесли, что одного из них слышали, когда он, стоя у гробницы Кастаньона, отпускал пренебрежительные замечания в адрес покойного полковника. Эту информацию предоставил испанский солдат, который утверждал, что подслушал разговор, а когда об этом доложили испанскому судье, было добавлено обвинение, что товарищи юноши повредили стекло, закрывавшее гробницу Кастаньона. Добровольцы немедленно ухватились за этот случай как за прекрасную возможность покарать и наказать членов богатых семей Гаваны, подозреваемых в пособничестве революции. Была задействована власть генерал-капитана, и сорок три студента были арестованы и преданы суду. Их умело защищал испанский офицер, сеньор Капдевилья, и он настолько убедительно доказал их невиновность, что они были оправданы. Однако добровольцы остались недовольны. Несправедливость каким-то образом не удалась, как они не могли понять, и правосудие восторжествовало. Такие вещи были недопустимы в обращении с кубинцами. Они энергично обратились к генерал-капитану и получили от него приказ о созыве второго военно-полевого суда, и на этот раз они позаботились о том, чтобы их собственная организация была хорошо представлена в этом органе. Мальчики были снова схвачены, и последовавший суд стал трагическим фарсом, в котором им не дали ни малейшего шанса на правосудие. Восемь из них были приговорены к смертной казни, а остальные — к каторжным работам. Среди лучших семей Кубы царило смятение. Один обезумевший отец предложил выкуп в миллион долларов за жизнь своего сына, но безуспешно. 27 ноября 1871 года осужденные преступники, чьим худшим проступком, если таковой вообще был, стало произнесение негодующего замечания о негодяе, оскорбившем тех, кто был дороже всего всем верным, рыцарственным и патриотичным сердцам — женщин Кубы, были выведены и расстреляны в присутствии пятнадцати тысяч вооруженных испанских добровольцев. Спустя годы, когда зло уже нельзя было исправить, справедливость восторжествовала в отношении памяти этих замученных юношей, ибо не только испанские кортесы с достойным восхищения беспристрастием расследовали это дело и высказались в пользу невиновности студентов, но и сын Кастаньона приехал на Кубу из Испании с целью перевезти останки отца, исследовал состояние гробницы и сделал нотариально заверенное заявление о том, что она никогда не была потревожена.

Убийство студентов, конечно, вызвало сильное волнение на Кубе; Гавана была в смятении, и чувства, порожденные этим и подобными злодеяниями, совершенными или спровоцированными добровольцами, увеличили список тех, кто сочувствовал скорейшему освобождению Кубы от испанского владычества. Место трагедии с тех пор было отмечено кубинским правительством мемориальной доской с такой надписью:

«27 ноября 1871 года перед этим местом испанскими добровольцами Гаваны были принесены в жертву восемь молодых кубинских студентов первого курса медицины:

Alonzo Alvarez de la Campa, Jose de Marcos Medina, Carlos Augusto de Latorre, Eladio Gonzales Toledo, Pascual Rodriquiz Perez,Anacleto Bermudez, Angel Laborde,Carlos Verdugo.

Их вечной памяти посвящается эта доска, 27 ноября 1899 года».

В то время как происходили эти события, и несмотря на неприятности, постигшие их в собственных рядах, кубинские лидеры удерживали в поле силы численностью пятьдесят тысяч человек и одержали важную победу в окрестностях Маяри. Это было с лихвой перекрыто событием, которое жестоко ударило по самому фундаменту кубинской армии. В июле 1871 года испанцы разгромили у Гуантанамо отряд из двухсот человек под командованием генерала Кесады, но это было ничто по сравнению с катастрофой, которую это повлекло за собой. Генерал Кесада был взят в плен, как и генерал Фигередо, и в августе эти два верных патриота, которые так умело поддерживали революцию, и первый из которых был «мозгом» армии, были казнены испанцами. Глубокая скорбь наполнила сердца кубинских лидеров, и их уныние — единственное объяснение, которое можно предложить тому, что последовало за этим, когда отряд кубинцев, действовавший в центральной части острова под командованием генерала Аграмонте, дезертировал и, обратившись к испанским властям, согласился сложить оружие при условии, что им сохранят жизнь. Испанцы приняли их предложение и поспешно распространили заявление о том, что кубинская армия разгромлена и что остались лишь несколько рабов под командованием генерала Аграмонте. Однако им предстояло узнать, что у кубинцев еще остался боевой дух. Хотя дезертирство столь крупного отряда его командования оставило под началом Аграмонте всего тридцать пять человек, он быстро набрал новую роту и смог еще два года изматывать испанцев, пока не погиб в бою.

Смерть генерала Кесады оставила вакантным пост главнокомандующего кубинской армией, и на эту должность был избран генерал Модесте Диас. Официальный отчет, составленный кубинцами в это время, показывает состав армии:

Армейский корпус Ориенте.

Главнокомандующий, генерал Модесте Диас

Дивизия Сантьяго-де-Куба; командующий генерал-майор Максимо Гомес

Regiments Commander Localities No. of Men

1 and 2Col. Jesus PerezCobre600 3Lt. Col. PradoBaracoa450 4Lt. Col. Guillermo Moncada Baracoa550 5Lt. Col. PachecoGuantanamo450 6Brig. Calixto GarciaJiguani600 Total2,650

Дивизия Ольгин — командующий генерал Хосе Инклан

RegimentsCommanderLocalities No. of Men 1Co. Fco. Herrero West300 2Gen. InclanEast500 Total800

Дивизия Баямо — командующий генерал Луис Фигередо

Regiments Commander Localities No. of Men 1Maj. Gen. N. Garrido Manzanillo550 2Gen. Luis FigueredoBayamo450 Total1,000 Grand Total Army Corps of Oriente 4,300

Армейский корпус Камагуэй

Главнокомандующий, генерал Висенте Гарсия

Дивизия Лас-Тунас — командующий генерал Висенте Гарсия

RegimentsCommanderLocalitiesNo. of Men 1General Vincente GarciaSanta Rita650 2Brig. Francisco VegaArenas400 Total1,050

Дивизия Камагуэй — командующий генерал Игнасио Аграмонте

Regiments Commander Localities No. of Men 1Lt. Col. La RosaGuaican Amar300 2Col. Agramonte PorroGuaican Amar400 3Lt. Col. EspinosaGuaican Amar250 4Lt. Col. Manuel SuarezGuaimaro300 5Lt. Col. Antonio RodriguezCubitas200 Total1,450 Grand Total Army Corps of Camaguey 2,600

Армейский корпус Лас-Вильяс

Главнокомандующий, генерал-майор Мацо Касанова

No. of Men Division of Trinidad, General Commanding, Brig. Juan Villegas700 Division of Sancti Spiritus, General Com'ding, Brig. Jose Villamie800 Division of Villa Clara, General Commanding, Brig. Carlos Ruloff600 Division of Cienfuegos, General Commanding, Brig. Juan Villegas700 Division of Remedios, General Commanding, Brig. Salome Hernandez600 Grand Army Total of Las Villas3,400 Grand Total10,300

В июне 1871 года трем полкам под командованием генерала Максимо Гомеса — того способного солдата и патриота, которому предстояло сыграть столь значительную роль в финальной борьбе против Испании в 1895 году, — было поручено занять свои позиции и попытаться удержать линию между Сантьяго-де-Куба и Гуантанамо, и они соответственно укрепились в Лома-де-ла-Галиста, но почти сразу же были атакованы испанцами. Битва была ожесточенной в течение четырех часов и закончилась победой кубинцев. Испанские потери включали оружие и боеприпасы, которые были с готовностью присвоены победителями. Несколько дней спустя испанские силы возобновили атаку, наступая силами в полторы тысячи человек против людей Гомеса, и снова потерпели поражение, их общие потери в двух сражениях составили сто человек убитыми и большое количество ранеными. В дополнение к этому кубинцы взяли в плен пятнадцать испанцев. Что должно было быть еще более приятным, так это столкновение, которое небольшой отряд кубинцев имел примерно в это же время с ротой добровольцев, в котором двадцать пять последних были взяты в плен.

3 июля подполковник Франсиско Гевара с ротой кубинцев стоял лагерем в Ла-Кабанья-дель-Эстрибо, когда они были атакованы силами трехсот испанцев. Он немедленно приказал оставить лагерь, прикрывая отступление слабым огнем по противнику. Кубинцы не смогли оказать более энергичного сопротивления, поскольку были недостаточно обеспечены боеприпасами, хотя при наличии достаточных запасов их позицию в Ла-Кабанья-дель-Эстрибо можно было бы считать выгодной. Но при столь значительном перевесе сил противника кубинцы убили пять испанцев и ранили сорок других, среди которых был Педро Попа, один из тех, кто переметнулся на сторону врага в деле революции. Но испанцы отомстили двум практически беззащитным людям. При отступлении со своими ранеными они встретили майора Балдогина и двух его спутников, которые направлялись к подполковнику Геваре, и захватили майора Балдогина. Они доставили его в Баямо и, несмотря на то, что он был тяжело ранен, немедленно казнили его по прибытии в этот город.

Несколько дней спустя те же силы, что атаковали подполковника Гевару в Эстрибо, как сообщалось, снова наступали на него. Он послал роту пехоты навстречу им, и завязался бой, который длился более часа. Испанцы отступили к Лос-Торос, оставив после себя пятьдесят трех убитых и раненых. В этом случае сын Гевары был ранен, а один рядовой убит.

Несколькими днями ранее, вечером 4 июля, небольшой кубинский отряд атаковал испанский лагерь в деревне Вегита и изматывал противника в течение всей ночи, а на следующий день рота из той же дивизии кубинской армии вступила в бой со ста пятьюдесятью испанскими кавалеристами и обратила их в бегство. Кубинцы преследовали их и заставили принять бой, после чего произошло сражение, длившееся час. Кубинцы не понесли ни одной потери, в то время как несколько испанцев были убиты, и они были вынуждены отступить.

25 июля майор Домингес с небольшим отрядом атаковал сахарную плантацию Лас-Овас и разграбил ее почти на глазах у испанцев, которые стояли лагерем всего в полумиле, в поместье Эсперанса. Совершив этот подвиг, солдаты майора Домингеса совершили налет на соседнее поместье, принадлежавшее Томасу Рамиресу, еще одному из тех, кто стал предателем. Все постройки на этой плантации были подожжены и сровнены с землей, как и постройки в поместье Антонио Ластеса. Как ни странно, хотя испанцы в гораздо большем количестве находились поблизости и должны были знать об этих событиях, они не предприняли никаких попыток вмешаться.

Несколько дней спустя майор Ногера с небольшим отрядом атаковал сорок человек противника на дороге, ведущей в Баямо, и обратил их в бегство, захватив значительный запас провизии. Тот же отряд патриотов чуть позже столкнулся с ротой из пятидесяти испанцев, которые гнали стадо скота к Эль-Уинильядеро. Они открыли огонь и рассеяли испанцев, ранив офицера и завладев скотом, а также запасом патронов, лошадьми с их снаряжением, одеялами и провизией.

30 июля несколько рот из дивизии Баямо и Мансанильо атаковали отряд из ста испанцев, которые были сильно укреплены недалеко от Ла-Каридад. После боя, который длился не более получаса, испанцы были выбиты из своих окопов и бежали в близлежащий лес. Кубинцы последовали за ними, вытеснив испанцев на открытую местность, и после короткого боя обратили их в бегство. Один испанец был захвачен в плен, и он сообщил, что испанские силы потеряли семнадцать человек убитыми и что в своем бегстве они побросали свои винтовки, которые впоследствии были подобраны кубинцами, также завладевшими большим количеством припасов всех видов.

Поместье Ла-Индиана было укреплено испанцами, и 4 августа генерал Гомес возглавил атаку на него. Испанцы оказали сильное сопротивление, но кубинцы смогли захватить постройки и взять в плен тридцать пять испанцев. Весь район Гуантанамо в это время практически контролировался повстанцами. Они уничтожили четырнадцать кофейных плантаций и нанесли другой ущерб собственности испанских сторонников. 8 августа испанцы предприняли атаку на Эль-Масио, но она была безуспешной. В течение следующей недели происходило одно столкновение за другим, с победой то испанцев, то кубинцев, но результаты не имели большого значения для обеих воюющих сторон. Кубинцы не могли собрать достаточно крупные или хорошо оснащенные силы, чтобы решиться на решающую битву, и поэтому продолжали изматывающую партизанскую войну. В конце месяца они продвинулись к окраинам Сантьяго, уничтожая все плантации, которые лежали вдоль линии марша, и победили добровольцев в незначительном столкновении. Пожалуй, самым серьезным поражением, которое они нанесли испанцам в это время, было уничтожение укрепленного лагеря в Мигеле, в районе Сагуа-де-Танамо. Ранее в том же месяце они атаковали и захватили укрепленный лагерь в окрестностях Санта-Исабель. Все постройки были сожжены дотла, двадцать шесть добровольцев были убиты, и было захвачено большое количество припасов. Последовали другие столкновения, в которых перевес и победа были на стороне испанцев, и кубинские патриоты были обращены в бегство с тяжелыми потерями. Но по большей части в партизанской войне кубинцы имели преимущество и максимально использовали его.

В конце августа отряд под командованием майора Вильянуэвы и капитана Риоса застал врасплох испанских солдат во время завтрака недалеко от Малангаса. Испанцы значительно превосходили кубинцев численностью, но атака была настолько внезапной, что они бежали, оставив свой рис и соленую говядину. В этом столкновении восемь испанцев были убиты.

В первый день сентября до майора Ногеры дошли новости, что враг конвоирует запас припасов в районе, где он был расквартирован. Он разделил своих людей и скрыл их в разных точках вдоль дороги, по которой должны были пройти испанцы. Шесть добровольцев и один регулярный солдат были убиты, и враг бросил кубинцам несколько повозок, наполненных продуктами питания, карабинами, мачете и другими припасами.

КАЛИКСТО ГАРСИЯ

Одной из самых доблестных фигур в рядах патриотов в Десятилетней войне и Войне за независимость был Каликсто Гарсия-и-Иньигес. Рожденный в Баямо 4 августа 1839 года, он был в расцвете юности, когда в 1868 году выступил в поле под командованием генерала Мармоля. Вскоре, будучи бригадным генералом, он стал правой рукой Максимо Гомеса и был назначен им главнокомандующим в Ориенте, когда сам Гомес двинулся на запад. После шести лет почти непрерывных и победоносных боев он был застигнут врасплох и окружен в Сан-Антонио-де-Баха, когда, предпочтя не сдаваться в плен, он вложил дуло пистолета в рот и выстрелил. Пуля пробила небо и вышла в центре лба. Испанцы затем доставили его в военный госпиталь и, уважая его доблесть, выходили его до выздоровления. После Санхонского договора он был освобожден, после чего возглавил Малую войну. В 1895 году он находился в Испании и не мог вступить в Войну за независимость до марта 1896 года, но после этого он стал одним из ее главных воинов. После окончания войны он был отправлен в Вашингтон с дипломатической миссией и скончался там 11 декабря 1898 года.

18 сентября должно было стать памятным днем в боях того года, ибо в эту дату генерал Каликсто Гарсия с тремя полками выступил против Хигуани, где был расквартирован крупный отряд испанцев. Последние обороняли город в течение двух часов, но в конце концов кубинцы одержали победу и получили контроль над большей частью города и его укреплениями. Многие дома были сожжены, и двести испанцев лежали мертвыми на улицах. Генерал Гарсия затем отступил, унося с собой большое количество захваченных припасов, поскольку у него не было достаточно сил, чтобы завершить оккупацию Хигуани. Его преследовали испанцы, которые получили подкрепление, но патриоты благополучно спаслись, понеся лишь незначительные потери.

На протяжении всех месяцев августа и сентября восточная часть острова находилась в постоянном состоянии шума и беспорядка. Атака следовала за контратакой, и все же ни одна из сторон не была ближе к значительной победе или решению.

23 октября испанцы одержали победу над кубинцами при Эль-Торо, а в ноябре повстанцы взяли реванш, разгромив испанские силы под командованием капитана Ферраля-и-Монгса. Так продолжалась война, вся страна была свидетелем разрушения плантаций, сжигания зданий, разграбления деревень и потери жизней, а также имущества. В конце концов, именно земля Кубы пострадала, ибо из некогда процветающей страны она рисковала превратиться в пустоши.

Тем временем кубинские силы медленно деградировали. Испанцы были хорошо накормлены, хорошо одеты и хорошо оснащены, в то время как кубинские силы были плохо вооружены, часто голодны и в рваных одеждах. Ресурсы Испании подкрепляли ее армию, но патриоты должны были полагаться на случайную помощь, которая приходила к ним от их американских сторонников. Ничто в их существовании не было определенным, и поскольку война затягивалась без достижения ими победы, которая, казалось, приближала конец, более слабые духом начали отчаиваться, и среди рядовых солдат возникли разногласия и скрытое недовольство. Тщетно лидеры пытались воодушевить свои силы, и дезертирство стало пугающе обычным явлением. Сокращение численности вынуждало кубинских лидеров все чаще прибегать к партизанской войне. Это влекло за собой прискорбное разрушение собственности, ценные владения как лоялистов, так и патриотов обесценивались, и, естественно, моральный дух обеих армий страдал от духа беззакония. К концу 1871 года две трети ферм, кофейных и сахарных плантаций в районе Тринидада были уничтожены или заброшены, и вся центральная часть острова сильно пострадала.

Вальмаседа 27 декабря 1871 года издал прокламацию о том, что после первого числа нового года каждый пленный будет расстрелян, а каждый патриот, который сдастся, будет подвергнут пожизненному заключению. Это касалось как негров, так и белых мужчин; в то время как все захваченные белые женщины будут изгнаны, а все негритянки будут возвращены своим владельцам и приговорены к ношению цепей сроком на четыре года. Однако до этой даты, если только до нее оставалось четыре дня, лидеры или любые солдаты, которые сложат оружие и объявят о своей верности Испании, будут приняты с добротой и милосердием. Это могло бы иметь больший эффект, чем имело, если бы не тот факт, что кубинцы не доверяли обещаниям милосердия и боялись, что если они избегут мести правительства, то позже пострадают от рук добровольцев.

ГЛАВА XV

В начале 1872 года центр шторма восстания переместился на восток, к Пуэрто-Принсипе, Сантьяго и Гуантанамо. Столкновения в окрестностях этих мест были частыми, а теперь они стали почти ежедневными, состоя в основном из мелких стычек между небольшими отрядами людей.

По оценкам, к этому времени Испания отправила на остров около шестидесяти тысяч обученных солдат, но они прибывали понемногу, и ни разу в количестве более двух или трех тысяч. Очевидно, испанское правительство ни в какой момент не оценило должным образом силу, если не в численности, то по крайней мере в доблести и решимости повстанцев, и никогда не осознавало, что только инвестировав остров подавляющим превосходством, они могут надеяться подавить восстание. Однако все это время Испания боролась с беспорядками у себя дома немалых масштабов, и в начале 1872 года ей предстояло пережить еще одну революцию и отречение Амадея, за которым снова последовала республиканская форма правления. Записи, составленные обеими сторонами, доказывают, что война продолжалась в течение 1872 года с той же настойчивостью, не изменившись по характеру и, по-видимому, не став ближе к решению. Испанское правительство, как дома, так и за рубежом, по-видимому, страдало в это время от больших опасений, что правительство Соединенных Штатов официально признает кубинцев воюющей стороной, в каком случае их положение значительно укрепилось бы. В феврале Испания отправила больше войск на Кубу по просьбе генерал-капитана Вальмаседы, который сопроводил свое обращение заявлением — для публикации и чтобы впечатлить Соединенные Штаты — что война закончится к апрелю или маю.

Март застал борьбу продолжающейся, и 5 марта генерал Сеспедес лично с крупным отрядом кубинских войск сумел взять Сагуа-де-Танамо штурмом. В этом же месяце пришла помощь из Соединенных Штатов, ибо пароход Edgar Stewart прибыл с оружием, боеприпасами и припасами для кубинской армии.

Небольшие столкновения происходили весь апрель, а в мае кубинские лидеры выступили с заявлением о том, что если Вальмаседа ожидает, что война скоро закончится, то он не принимает во внимание сильное сопротивление, которое кубинцы все еще способны оказать и которое они намерены продолжать, пока Испания не предоставит им независимость. Действительно, война могла бы закончиться немедленно, но Испания закончила бы ее не силой оружия, а согласившись на часто выражаемое желание Кубы о полном отделении от ее правления, отозвав оскорбительное правительство и отправив свои войска обратно на их родную землю.

В начале июня кубинцы победили испанцев недалеко от Лас-Тунас, а 9-го числа того же месяца после тяжелых боев взяли Саму. Кубинские потери в этих столкновениях были тяжелыми по сравнению с количеством задействованных людей, но они могли утешиться знанием того, что число убитых и раненых испанцев составило гораздо большее число, ибо в то время как у кубинцев было только пятьдесят убитых и менее ста раненых, испанцы оставили умирать на поле боя более чем в четыре раза больше, чем кубинцы, а их раненые составили триста пятьдесят человек. Но испанский флот смог захватить экспедицию, несущую помощь кубинцам, и победить отряд патриотов в Ольгине, так что казалось, что почести за месяц были примерно равны.

В июле генерал Гарсия атаковал испанские войска под командованием губернатора провинции полковника Уэртаса, и завязался очень жаркий бой, в котором победа досталась кубинцам; и когда прибыли испанские подкрепления, они тоже были разгромлены и обращены в бегство. Но это было перекрыто тем фактом, что генерал Инклан, один из самых храбрых и верных кубинских командиров, а также эксперт-тактик, попал в руки врага и был немедленно казнен в Пуэрто-Принсипе.

Граф Вальмаседа, генерал-капитан, теперь попал в немилость к добровольцам и в результате потерпел крах. 15 июля он был отозван, и генерал Себальос исполнял его обязанности до прибытия его преемника, дона Хоакина Ховельяра.

Теперь снова казалось время для испанцев заявить о себе против беззащитных сторонников революции. Шпионы усердно работали в Гуире, Хигуани и Ольгине, и вскоре они якобы обнаружили серьезную нелояльность среди членов некоторых известных кубинских семей. Это стало сигналом и предлогом для массовой резни невинных, ни в чем не повинных людей, которые, каковы бы ни были их чувства, не принимали активного участия в восстании. В качестве ответных мер кубинцы предприняли атаку на Гуиру, но она не была полностью успешной.

Народ Соединенных Штатов теперь следил за восстанием с большим интересом, особенно в тех частях страны, где было много сочувствующих, и они больше не желали игнорировать хорошо подтвержденные сообщения об испанской жестокости. Штатный съезд Республиканской партии состоялся в Джексонвилле, Флорида, где было много тех, кто был дружелюбен к кубинским патриотам, и принял резолюцию, осуждающую действия испанских властей на Кубе как жестокие и бесчеловечные, и призывающую Конгресс принять необходимое законодательство, чтобы сделать возможным для правительства Соединенных Штатов оказать кубинцам такую помощь, какая «подобает великой и свободной республике, чей народ так горячо сочувствует борьбе и надеждам угнетенных всех наций». Однако правительство в Вашингтоне не отнеслось благосклонно к этому предложению и проигнорировало его, и оно мало повлияло на сдерживание волны испанского угнетения на Кубе.

Конец 1872 года ознаменовался блестящей победой патриотов, когда 20 декабря они штурмом взяли Ольгин и захватили большое количество припасов всех видов.

Официальные документы, составленные испанцами в августе 1872 года, оценивали потери патриотов к тому времени как «тринадцать тысяч шестьсот повстанцев — и большое количество взятых в плен», в то время как «шестьдесят девять тысяч шестьсот сорок находились в подчинении правительству; четыре тысячи восемьсот сорок девять единиц огнестрельного оружия, три тысячи двести сорок девять мечей и штыков, и девять тысяч девятьсот двадцать одна лошадь были захвачены».

Когда в 1873 году Испания снова стала республикой, кубинские патриоты питали большие надежды на то, что их независимость будет признана, но они вскоре были разбиты, когда испанское правительство направило обращение к кубинцам сложить оружие и доверить свои судьбы сомнительным милостям новых правителей Испании, с идеей, что Испании нужно сотрудничество ее колоний, чтобы обеспечить постоянство нового правительства, что, как было представлено, приведет к справедливому и равноправному испанскому правлению на Кубе. Эти предложения были немедленно отвергнуты, и патриоты начали приготовления к продолжению своей борьбы, придерживаясь с упорством своей единственной цели — полной независимости. Испанское правительство затем обратилось к добровольцам, но это была настолько аристократическая организация, что она не испытывала симпатии к демократии и не имела желания слишком тесно связывать себя с республиканской формой правления; поэтому на этот раз она отказалась помогать в принуждении патриотов.

Новогодний день 1873 года был вдвойне праздничным событием, потому что в эту дату прибыла еще одна экспедиция помощи из Соединенных Штатов, которая привезла столь необходимые припасы. Кубинцы продолжали изматывать испанцев и по случаю одного успешного столкновения захватили несколько лошадей, которые были переданы генералу Аграмонте для его кавалерийского полка. Это был один из самых организованных полков в армии, и он проделал хорошую работу против врага, но вскоре он должен был потерять своего лидера, ибо в мае 1873 года генерал Аграмонте был убит во время атаки на врага при Химагуае, и его командование было принято генерал-майором Максимо Гомесом.

Тем временем было произведено еще одно изменение во главе испанского островного правительства, и дон Кандидо Пьельтайн вступил в должность генерал-капитана.

Но среди лидеров Республики Куба возникли серьезные неприятности. Ни один человек на столь высокой должности, какую занимал генерал Сеспедес, не мог избежать возбуждения зависти. Кубинцы руководствовались высокими идеалами и мотивами, но они были лишь людьми. Слухи, порочащие администрацию генерала Сеспедеса, начали распространяться, и 27 октября 1873 года Палата представителей, собравшаяся в Вихагуале, предъявила ему обвинения в том, что при исполнении своих обязанностей он превысил полномочия, которые Республика предоставила ему. Он был судим, признан виновным и отстранен от должности. Этим действием была совершена великая несправедливость по отношению к человеку, чьей единственной мыслью было благо его страны и который отдал свои лучшие усилия на ее службе. Его отстранение стало тяжелым ударом для дела Республики, потому что оно дало врагу знать о разногласиях среди патриотов, поставило республиканское правительство в дурном свете в глазах остального мира и лишило кубинское дело верного и эффективного лидера. Генерал Сеспедес принял без жалоб волю Ассамблеи и оставил свой пост после произнесения очень красноречивой и убедительной речи, протестуя против своей невиновности в каких-либо помыслах о зле. Он оказался в деликатном положении, ибо не был в хороших отношениях с теми, с кем связал свою судьбу, а испанцы назначили цену за его голову. Он нашел убежище у друга и оставался фактически в укрытии, пока 27 февраля 1874 года не был предан негром, который был захвачен испанцами и который искал их милости, выдав им Сеспедеса. Он был взят в плен и немедленно казнен с помощью гарроты.

САЛЬВАДОР СИСНЕРОС БЕТАНКУР

Маркиз Санта-Лусия, патриот и государственный деятель, родился в Камагуэе 10 февраля 1828 года и с юности был ярым сторонником кубинской независимости. В ранней жизни он вступил в Общество освободителей Камагуэя и из-за своей деятельности был арестован и некоторое время содержался в замке Морро. Он был одним из лидеров Десятилетней войны с самого ее начала, участвовал в создании Конституции и сменил Сеспедеса на посту президента революционного правительства. Несмотря на свой возраст, он с готовностью вступил в Войну за независимость и принял участие в нескольких сражениях. Он был членом Конституционной ассамблеи 1895 года и был избран президентом Республики в оружии, каковую должность занимал до 10 октября 1898 года. Затем он удалился от дел и скончался 28 февраля 1914 года.

Должность президента временно исполнял дон Сальвадор Сиснерос, маркиз де Санта-Лусия, председатель Палаты, в отсутствие вице-президента Республики, который временно находился вне страны. Сеспедес был единственным из кубинских лидеров, кто действительно изучал гражданское управление и кто был таким образом квалифицирован для должности президента. Хотя Сиснерос был человеком прекрасного образования и большого интеллекта, он не был ни лидером людей, ни мудрым администратором, и крах Сеспедеса ознаменовал начало конца долгой борьбы и предвещал окончательное поражение кубинцев.

Но теперь произошел инцидент, который на время грозил вовлечь Соединенные Штаты в конфликт. Был небольшой колесный пароход под названием Virginius, который долгое время активно занимался прорывом испанской блокады кубинского побережья и перевозкой подкреплений и контрабандных припасов повстанцам. Он находился под командованием капитана Фрая, американского гражданина и ветерана Гражданской войны, в которой он служил на стороне конфедератов. Судно было укомплектовано американскими и британскими моряками и шло под американским флагом. В октябре 1873 года в Порт-о-Пренсе капитан Фрай принял на борт своего судна пятьсот винтовок Ремингтона, шестьсот сабель, четыреста револьверов и другое оружие и боеприпасы, предназначенные для кубинской армии. Пароход был хорошо известен испанскому флоту, который долгое время пытался захватить его.

Конец наступил 31 октября. Virginius спешил к Кубе со своим сомнительным грузом, когда у южного побережья его заметил испанский крейсер Tornado, который, по странному совпадению, был построен теми же строителями, что и Virginius. Его капитан опознал Virginius и начал преследование. Капитан Фрай, который тщетно пытался осуществить высадку со своими припасами и людьми, некоторые из которых направлялись на Кубу, чтобы сражаться с патриотами, оставил попытку и попытался бежать в британские воды у Ямайки; но Tornado вскоре настиг Virginius и захватил его вместе с пассажирами и экипажем, насчитывавшими сто семьдесят человек. Когда захват показался неизбежным, была предпринята попытка сбросить груз за борт, но Tornado захватил Virginius до того, как это удалось сделать. Судно было доставлено в Сантьяго-де-Куба, где четверо пассажиров были немедленно опознаны властями как офицеры революционной армии и были поспешно приговорены к смертной казни. Официальный испанский отчет о казни был следующим:

«Сантьяго-де-Куба, 4 ноября 1873 г.

«Его Превосходительству, генерал-капитану:

«В шесть часов утра сегодня мы расстреляли в этом городе за предательство своей страны и за то, что они были вождями повстанцев, следующих лиц, называющих себя «генералами-патриотами»: Бернабе Варона, псевдоним Барнбета, дивизионный генерал; Педро Сеспедес, командующий генерал Сьенфуэгоса; генерал Хесус Дель Соль; и бригадный генерал Вашингтон Райан. Казни состоялись в присутствии всего корпуса добровольцев, сил регулярной пехоты и моряков флота. Огромное стечение людей также стало свидетелем этого акта. Царил полный порядок. Заключенные встретили свою смерть с хладнокровием».

За этим последовал ускоренный военно-полевой суд над остальной частью компании; проведенный в безжалостной испанской манере и под доминированием непримиримых добровольцев. Результатом стало то, что капитан Фрай и сорок восемь членов экипажа и пассажиров, включая ряд американцев и англичан, были приговорены к смертной казни. Приговор был немедленно приведен в исполнение, несмотря на серьезные и настойчивые официальные протесты американского и британского консулов в Гаване и их требования хотя бы о приличной задержке разбирательства, чтобы позволить им проконсультироваться со своими правительствами и провести интервью с осужденными. Фактически, американскому консулу помешали сделать что-либо большее, чем протестовать, сделав его фактически заключенным в его собственном доме под усиленной охраной испанских солдат; под предлогом того, что в возбужденном состоянии общественных чувств для него было бы небезопасно выходить на улицу.

Трагедия началась во второй половине дня 7 ноября, в 4 часа. Местом действия была главная общественная площадь Сантьяго. Было приказано, чтобы жертвы были расстреляны группами по четыре человека; все остальные были вынуждены наблюдать за судьбой своих товарищей. Как и в предыдущем случае, большая компания добровольцев присутствовала при бойне, вместе с множеством населения. В первой группе из четырех человек был сам капитан Фрай. Он отказался завязать глаза или повернуться спиной к своим палачам и с последним вздохом произнес слова утешения и ободрения своим товарищам. Другими жертвами бойни того дня были Джеймс Флад, помощник капитана; Дж. К. Харрис, Джон Н. Боза, Б. П. Чемберлен, Уильям Роуз, Игнасио Дуэньяс, Антонио Делойо, Хосе Мануэль Ферран, Рамон Ла Ваменди, Эусебио Гариса, Эдвард Дэй, Франсиско С. Трухильо, Джек Уильямсон, Порфирио Корбисон, Педро Альфаро, Томас Грегг, Фрэнк Гуд, Пол Плумер, Барни Хьюэлс, Сэмюэл Кард, Джон Браун, Альфред Хоселл, У. Ф. Прайс, Джордж Томас, Эзекиль Дарем, Томас У. Уильямс, Симеон Браун, Леопольд Лароз, А. Арси, Джон Стюарт, Генри Бонд, Джордж Томсон, Джеймс Сэмюэл, Генри Фрэнк и Джеймс Рид — 35 человек помимо капитана. Более двух третей из них были очевидно, судя по их именам, американцами или англичанами. Вероятно, однако, что многие из этих имен, как и имена пассажиров, были вымышленными, чтобы скрыть личность их носителей в такой чрезвычайной ситуации, как эта.

На следующий день, 8 ноября, резня была продолжена, жертвами того дня стали Артуро Мола, Франсиско Мола, Луис Санчес (который на самом деле был Эрминио Кесадой, активным революционером), Хосе Бортель, Агустин Варона, Сальвадор Пинедо, Энрике Кастельянос, Джозеф Отеро, Франсиско Ривера (иначе Агустин Санта-Роса, активный патриот), Оскар Варона, Юстус Консуэгра и Уильям С. Валлс — всего 12 человек; что вместе с 35 и капитаном накануне, и четырьмя от 4 ноября составило в общей сложности 52. Но даже эта массовая резня не утолила жажду крови добровольцев или генерала Бурриэля, испанского командующего в Сантьяго. Еще девяносто три пассажира Virginius содержались в тюрьме под приговором к смертной казни, который, как было все основания опасаться, будет приведен в исполнение.

Но вмешалось воинствующее Провидение. Британское правительство узнало о том, что было сделано и что угрожало. В результате, так быстро, как двигатели под форсированной тягой могли нести его туда, британский крейсер Niobe помчался в гавань Сантьяго. Он вошел во внутреннюю гавань, развернулся бортом к городу и зарядил свои орудия двойным зарядом. Затем его капитан, бесстрашный сэр Лэмтон Лоррейн, сошел на берег и потребовал от генерала Бурриэля, чтобы больше не было убийств. Тот достойный протестовал, что это не дело сэра Лэмтона, так как среди людей не было британских подданных. Это последнее утверждение было ложным, хотя сэр Лэмтон не знал об этом и, возможно, считал его правдой. Но сэр Лэмтон знал свое дело. Он отрывисто ответил, что национальность заключенных не входит в его рассмотрение дела; он был там, чтобы остановить бойню, и бойня должна прекратиться. Испанский генерал горячо возразил, что он еще не под британским правлением и что до тех пор, пока он не будет, он будет принимать приказы от генерал-капитана Кубы. На это сэр Лэмтон ответил, что что касается него, он принимает приказы от королевы Англии, по чьему приказу Niobe стоял в гавани с орудиями, заряженными двойным зарядом и наведенными на город, причем самые большие из них, действительно, были нацелены на дворец губернатора; и он предупредил, что убийство еще одного заключенного станет безотзывным сигналом для приведения в действие каждого орудия. Этого было достаточно. Больше расстрелов не было; и вскоре все заключенные были освобождены.

ЗАКАТ В САНТЬЯГО

Куба всемирно известна своими закрытыми гаванями, описываемыми как бутылкообразные или кошелькообразные, с узким, но глубоким входом, ведущим в просторную внутреннюю лагуну, защищенную от штормов и предоставляющую место для огромных флотов, стоящих на якоре. Одна из самых больших и лучших из них находится в старой столице, Сантьяго; настолько большая, что сцена на ее водах кажется такой же, как в открытом Карибском море. Именно из этой гавани вышел флот адмирала Серверы, чтобы быть уничтоженным в великом морском сражении, которое сломило мощь Испании на Кубе.

Ниже приводится список захваченных пассажиров Virginius, которые направлялись на Кубу с целью службы в революции. Он не включает тех, кто направлялся на остров по законным личным делам, но включает тех, кто уже был упомянут как казненные:

Pedro CespedesManuel Padron Arturo MolaAlexandro Cruz Estrada Jose DiazFelix Fernandez Francisco de PorrasJuan Soto Juan MerreroManuel Perez Jose MedeoJose Otero Raimundo PardoJose Antonio Ramon Francisco GonzalesRadom Barrios Jose PalaezIgnacio Valdes Leonardo AlvarezJose Santesteban Julio ArangoFelix Morejon Jose HernandezFrancisco Pacheco Nicholas RamirezEvaristo Sungunegri Ignacio Quentin Baltran Ramon Gonzalez Perfecto BelloAntonio Chacon Benito GlodesFrancisco Rivero Louis SanchezSireno Otero Nicholas RerizCarlos Pachero Juan AlvaradoAntonio Padilla Jose BoitelEnrico Canals Ricardo CalvoIndalecio Trujillo Augustin VaronaDomingo Diaz Silverio SalasCarlos Gonzalez Domingo SalazarOscar Varona Justus ConsuegraAlfredo Lopez Jose Ignacio LamarAndres Villa Andres AcostaFrancisco Castillo Benjamin OlazaraSalvador Penedo Enrique CastellanosRafael Pacheco Alejandro CalvoCamito Guerra Jesus de SolCamilo Sanz Leon BernalEmilio Garcia Rafael CabreraAmador Rosello Ignacio W. TapiaManuel A. Silverio Santiago RiveraAntonio Gomez Andres EcheverriaLuiz Martinez Jose MarenPedro Sariol Pedro SaezMiguel Saya Severo MendivePatricio Martinez Enrique AyalaManuel Saumel Domingo RodrigueLuis Rebollo Arturo RiveroCarlos Manin William S. VallsRamon R. D. Armas Manuel MenensesJoseph A. Smith General RyanPhilip Abecaler William CurtisSamuel Hall S. GraySidney Robertson George WinterWilliam Marshall Evan PentoGeorge Burke Ricardo TrujilloGil Montero Leopoldo Rizo

Эти события, когда о них стало известно, вызвали огромный ажиотаж и гнев в Соединенных Штатах, и было много разговоров о войне. Но правительство, под мудрым советом Гамильтона Фиша, государственного секретаря, сохраняло хладнокровие и прибегло к дипломатии прежде силы. Испанское правительство тоже сохраняло хладнокровие. Оно осознало, что его офицеры на Кубе действовали возмутительно и что их действия должны быть дезавуированы. Поэтому оно согласилось 8 декабря сдать Virginius 16 декабря, освободить всех выживших пассажиров и моряков и безопасно доставить их на американский военный корабль в Сантьяго, а также наказать всех испанских чиновников, которые действовали незаконно. Оставалось предполагаемое оскорбление американского флага, под которым шел Virginius, когда по нему открыли огонь и захватили его. Испанское правительство согласилось загладить вину, отдав честь американскому флагу в Сантьяго в Рождество, при условии, что можно будет доказать, что Virginius имел право нести его. Но на самом деле судно не имело такого права. Генеральный прокурор Соединенных Штатов дал до дня, назначенного для салюта, мнение, что судно является собственностью генерала Кесады и других кубинцев и поэтому не имеет права ходить под американским флагом. Окончательное урегулирование дела произошло в феврале 1875 года, когда испанское правительство выплатило компенсацию в размере 80 000 долларов Соединенным Штатам и меньшую сумму Великобритании за их граждан, которые были убиты. Virginius погиб в море во время возвращения в Соединенные Штаты.

Тем временем патриоты не прекращали сражаться, и 9 ноября они встретились с испанцами в битве, в которой с обеих сторон участвовали крупные силы. Они были равны, каждый воюющий имел около трех тысяч человек в поле. Кубинцы победили, и они потеряли только сто человек убитыми и вдвое больше ранеными, в то время как испанские потери были в четыре раза больше убитыми и шестьсот ранеными.

Истории об испанской жестокости к заключенным и мирным гражданам продолжали доходить, и кубинцы не были довольны тем, чтобы позволить им оставаться неподтвержденными. В 1873 году кубинские сторонники составили заявление, которое они назвали «Книгой крови». Каким-то образом они получили доступ к испанским записям и использовали не свои личные знания, а официальные отчеты самих испанцев в качестве основы для своих обвинений. Действия, на которые жаловались, не ограничивались одним годом, а охватывали администрации в качестве генерал-капитанов Лерсунди, Дульсе, Родаса, Себальоса, Пьельтайна и Ховельяра. Комментариев почти не было; просто простое изложение фактов. Книга начинается с имен трех тысяч девятисот двадцати семи человек, исключая людей, убитых в бою, которые были жестоко убиты испанцами. Даты и места казней указаны, так что не может быть ошибки в точности данных. Далее следует список четырех тысяч шестисот семидесяти двух заключенных, захваченных испанцами, которые просто исчезли из виду и чья судьба никогда не была определена. Далее идет запись о ста девяноста одном человеке, которые были казнены с помощью гарроты. Есть имена восьмидесяти четырех человек, которые были преданы военному суду в соответствии с указом от 12 февраля 1869 года и по приказам генерал-капитана; затем имена пяти человек, приговоренных пожизненно к каторжным работам в цепях в исправительной колонии Сеута; имена пяти других, которые получили тот же приговор сроком на десять лет, двадцати, приговоренных на восемь лет, и одного на шесть лет. После этого идет список людей, приговоренных к каторжным работам в цепях, место неизвестно, пяти на десять лет, двух на восемь лет, семнадцати на шесть лет, трех на четыре года и ста пятидесяти восьми от двух до восьми лет. Затем идет список двухсот пятидесяти человек из всех слоев общества, включая управляющих плантациями, адвокатов, брокеров, банкиров, одного архитектора, священнослужителей, плотников, аптекарей, инженеров, фермеров, каменщиков, военных офицеров, нотариусов, почтовых клерков, железнодорожных клерков, одного британского консула, трех стоматологов, нескольких полицейских, геодезистов, лоцманов, студентов, сапожников, серебряных дел мастеров, врачей, художника, семнадцать владельцев собственности, семь учителей, пять табачных фабрикантов, портного, пятнадцать моряков, музыкантов, лодочников, сахарных мастеров, подмастерьев и даже одного школьника, которые были сосланы 21 мая 1869 года на остров Фернандо-По, у побережья Африки. Сообщалось, что с ними плохо обращались; настолько плохо, что сорок семь умерли во время путешествия или сразу по прибытии. Кроме этого, есть отчет о сорока четырех людях, сосланных в исправительные колонии Африки.

Делается защита против обвинения в том, что кубинцы во время войны были не более милосердны, чем испанцы. Утверждалось, что в первые годы войны, когда ряд офицеров был захвачен патриотами, они не были казнены, а были помещены под честное слово не пытаться бежать. Они нарушили свое честное слово, и в ответ на милосердное поведение своих бывших пленителей они стали самыми жестокими и грубыми из всех испанских чиновников в их преследовании кубинцев. С другой стороны, когда люди испанского происхождения обращались к патриотам, выражая симпатию к их делу и желание сражаться за независимость, их услуги принимались, и в каждом случае они оказывались шпионами, которые предоставляли испанским лидерам ценную информацию и выдавали своих кубинских товарищей в руки врага. Утверждалось, что до августа 1869 года кубинские лидеры придерживались своей политики справедливого и приличного обращения со своими пленными, и когда они узнали о жестоком поведении испанцев, генерал Кесада направил послание генералу Леске и попытался достичь взаимного соглашения по этому вопросу. Полученный ответ гласил, что испанцы не видят причин отступать от своего обычая в этом вопросе и не оставили кубинцам иного выбора, кроме как прибегнуть к аналогичным мерам. Генерал Кесада поэтому приказал казнить шестьдесят семь человек, которые добровольно взяли в руки оружие под кубинским знаменем и которые позже были схвачены в заговоре с целью предать патриотов. Утверждается, что отчет об этих делах ошибочно добавил лишнюю цифру к числам, что привело к тому, что число было указано как шестьсот семьдесят.

В подтверждение истинности утверждений, содержащихся в «Книге крови», приводится отчет из испанской газеты «Diario de la Marina» от 24 марта 1870 года:

«Все офицеры, сержанты и капралы, находившиеся в руках врага, были расстреляны. В сговоре со многими кубинцами они планировали контрреволюцию и договорились о выдаче всех мятежных вождей генералу Пуэльо. За два дня до того, как этот доблестный генерал должен был начать свой марш, он отправил гонца к капитану Трояно с известием о своем продвижении. Однако гонец был арестован и обыскан, письмо было найдено, и на следующий день гонец, наши офицеры и кубинцы, замешанные в контрреволюции, были расстреляны, тем самым запечатлев своей жизнью преданность любимой родине».

Это представляется исчерпывающим подтверждением того факта, что упомянутые лица были расстреляны как предатели, а не как военнопленные. Другой испанский офицер, дон Доминго Граиньо, капитан испанских добровольцев, пишет 23 сентября 1869 года:

«Более трехсот шпионов и заговорщиков ежемесячно расстреливаются в этой юрисдикции. Я лично со своим отрядом уже покончил с девятью».

У нас также есть свидетельство Хесуса Ривакобы, офицера испанских добровольцев:

«Мы захватили семнадцать человек, тринадцать из которых были расстреляны на месте; умирая, они кричали: «Да здравствует свободная Куба!». Один мулат сказал: «Да здравствует Сеспедес!». На следующий день мы убили кубинского офицера и еще одного человека. Среди тринадцати расстрелянных в первый день оказались трое сыновей и их отец; отец наблюдал за казнью своих сыновей, даже не изменившись в лице, а когда пришла его очередь, он сказал, что умирает за независимость своей страны. На обратном пути мы везли с собой три повозки, наполненные женщинами и детьми, семьями тех, кого мы расстреляли; они просили нас расстрелять и их, потому что предпочли бы умереть, чем жить среди испанцев».

Еще один офицер испанских добровольцев, Педро Фардон, пишет:

«На этом острове не останется ни одного кубинца, потому что мы расстреливаем всех, кого находим в полях, на фермах и в каждой лачуге.

Мы не оставляем в живых ни одного существа, когда проходим мимо, будь то человек или животное. Если находим коров — убиваем их; если лошадей — то же самое; если свиней — то же самое; мужчин, женщин и детей — то же самое; что касается домов, мы их сжигаем; так что каждый получает по заслугам — люди пулю, животные штык. Остров останется пустыней».

В конце года силы под командованием генерала Максимо Гомеса одержали победу над войсками испанского генерала Басконеса в округе Камагуэй, а укрепленный город Мансанильо 11 ноября был взят штурмом и занят войсками под командованием генерала Гарсии. Кубинцы потеряли сорок девять человек убитыми и восемьдесят ранеными, в то время как испанцы потеряли двести человек убитыми и сто тридцать ранеными. 2 декабря произошло сражение при Пало-Секо. Семьсот патриотов под командованием генерала Гомеса выступили против тысячи испанцев. Завязался оживленный бой, и испанцы были обращены в бегство в таком беспорядке, что бросили своих раненых, оружие и обоз. Они потеряли несколько офицеров и двести рядовых, в то время как кубинцы захватили семнадцать офицеров, один из которых был подполковником. Потери кубинцев были невелики по сравнению с испанскими: девяносто убитых и сто шесть раненых. Среди запасов, оставленных бегущими испанцами, были двенадцать револьверов, шестнадцать тысяч пятьсот патронов, двести пятьдесят винтовок системы Ремингтона, восемьдесят лошадей и тридцать мулов, чьи вьюки содержали боеприпасы, одежду и небольшую сумму денег.

ГЛАВА XVI

В начале 1874 года государственный переворот вновь поставил Серрано во главе правительства Испании, но на Кубе ничего не изменилось. Борьба продолжалась. Первое сражение года было более масштабным, чем большинство предыдущих. 4 января при Наранхо две тысячи кубинцев под командованием генерала Гомеса одержали победу над четырьмя тысячами испанцев, причем потери кубинцев были незначительными по сравнению с потерями врага. Вновь, 8 января при Корралильо, кубинцы одержали триумф, а на следующий день третья победа была достигнута силами генерала Гарсии при Лос-Мелонес.

Генерал-капитан дон Хоакин Ховельяр объявил остров на осадном положении и в смелой, но едва ли успешной попытке увеличить численность испанских войск провозгласил призыв всех мужчин в возрасте от двадцати до сорока лет, потребовав уплаты тысячи долларов золотом в качестве альтернативы выполнению этого указа. Он настроил против себя испанских добровольцев, которые считали себя значительно лучше, чем рядовые испанские солдаты, потребовав, чтобы одна десятая их состава была выделена и передана под командование регулярной армии. Добровольцы воспротивились этому приказу и предприняли попытку добиться смещения Ховельяра с должности, но безуспешно, и он продолжал принимать самые чрезвычайные меры, заявляя, что немедленно подавит восстание; однако боевые действия неуклонно продолжались.

Генерал Портильо считался одним из самых способных испанских офицеров, и ожидалось, что он сможет нанести повстанцам большие потери, поэтому испанские лидеры были крайне раздосадованы, когда он потерпел поражение от генерала Гомеса, который затем подверг аналогичному наказанию силы под командованием генерала Арминьяна, занявшего позицию при Гуасимасе и вынужденного бежать в Пуэрто-Принсипе, бросив свой отряд, все бойцы которого были убиты, ранены или взяты в плен. За всю историю войны такой победы еще не было. Битва длилась три дня и три ночи, и в ее начале генерал Арминьян возглавлял армию из трех тысяч человек. Когда испанцы узнали о положении Арминьяна, они отправили на помощь генерала Басконеса, но он так и не смог пробиться, так как был разбит кубинцами по пути.

После этих событий Ховельяр был уже не столь уверен в том, что подавить восстание будет простым делом. Ему, по-видимому, не хватало решительной настойчивости, и когда дела пошли против него, он ушел в отставку, и дон Хосе де ла Конча вновь вернулся, чтобы взять на себя руководство испанскими делами на Кубе. Конча был persona non grata для испанских добровольцев, и они встретили его без особого энтузиазма. Сразу после вступления в должность он начал смягчать указы, изданные Ховельяром, значительно изменив их условия и пообещав свободу всем чернокожим, которые прослужат в армии в течение пяти лет.

В апреле 1874 года государственный секретарь Гамильтон Фиш публично объявил в Вашингтоне, что за пять лет войны испанские потери составили более восьмидесяти тысяч солдат и офицеров, причем значительная часть этих потерь была вызвана болезнями из-за антисанитарных условий, в то время как Испания потратила более ста миллионов долларов на свои безрезультатные попытки подавить революцию. Он далее заявил, что не похоже, чтобы она могла добиться этого в скором времени, поскольку революционное правительство казалось столь же мощным и активным, как и в начале.

История 1875 года состояла из незначительных столкновений, мелких стычек и партизанской войны; никаких важных сражений не велось до самого конца года, когда Гомес потерпел тяжелое поражение при Пуэрто-Принсипе, что, как полагают, стало переломным моментом против кубинцев. Тем временем Соединенные Штаты начали проявлять сильный интерес к кубинским делам.

5 ноября 1875 года Государственный департамент направил письмо Калебу Кушингу, тогдашнему посланнику Соединенных Штатов в Мадриде, содержащее следующую информацию, предназначенную, разумеется, в качестве предостережения испанскому правительству:

«В отсутствие какой-либо перспективы прекращения войны или каких-либо изменений в том, как она ведется с обеих сторон, Президент считает, что настало время, когда долгом других правительств может стать вмешательство, исключительно с целью положить конец катастрофическому и разрушительному конфликту и восстановить мир на острове Куба. Ни одно правительство не заинтересовано в порядке и мирном управлении этим островом более глубоко, чем Соединенные Штаты, и ни одно не пострадало так, как Соединенные Штаты, от положения, которое сложилось там за последние шесть или семь лет. Поэтому он сочтет своим долгом в ближайшее время представить этот вопрос в таком свете, сопровождая его выражением вышеизложенных взглядов, на рассмотрение Конгресса».

По какой-то странной причине мистер Фиш, казалось, утратил свою обычную хладнокровную мудрость; ибо он опасно приблизился к игнорированию доктрины Монро, столь священной для всех традиций американской дипломатии, когда распорядился направить копию этого письма генералу Роберту К. Шенку, посланнику Соединенных Штатов в Лондоне, с указанием просить поддержки Великобритании в его позиции.

Вслед за этим действием своего государственного секретаря президент Грант в своем послании Конгрессу в декабре 1875 года сказал: «Прошедший год не дал никаких доказательств приближающегося окончания разорительного конфликта, который бушует уже семь лет на соседнем острове Куба. Хотя мы осознаем, что восстание проявило силу и выносливость, которые делают по крайней мере сомнительным, в силах ли Испания подавить его, представляется несомненным, что не существует такой гражданской организации, которая могла бы быть признана независимым правительством, способным выполнять свои международные обязательства и имеющим право рассматриваться как одна из держав мира».

Испанское правительство было очень разгневано, когда эти факты стали ему известны, и немедленно направило ноту Великобритании, утверждая, что у Соединенных Штатов нет причин сетовать на кубинскую ситуацию, ибо благодаря ей их торговля увеличилась; что испанцы с самой ревностной и бдительной заботой относились к безопасности личности и имущества всех американских граждан, которые занимались деловыми предприятиями на острове, и что большинство из них сколотили огромные состояния. Была подана жалоба на то, что Соединенные Штаты предоставляют убежище кубинским преступникам, и было заявлено, что все прошлые претензии Соединенных Штатов, вытекающие из кубинских трудностей, были или вот-вот будут урегулированы.