Третий том «Истории Кубы» Уиллиса Флетчера Джонсона охватывает бурный период кубинской истории XIX века, характеризующийся нарастающим конфликтом между колониальной администрацией и местным населением. Автор подробно анализирует политическую и экономическую ситуацию на острове, подчеркивая, что жесткая эксплуатация Кубы в интересах Испании, сопровождавшаяся коррупцией, высокими налогами и отсутствием политических прав для креолов, стала главным катализатором революционных настроений. В книге детально описывается роль США в экономическом развитии острова, а также влияние американских идей свободы на кубинское общество. Значительная часть работы посвящена фигуре Нарцисо Лопеса — венесуэльского авантюриста и бывшего испанского офицера, который возглавил первые попытки вооруженного свержения испанского владычества.
Джонсон анализирует причины неудач экспедиций Лопеса, включая предательство, отсутствие широкой поддержки среди населения и дипломатическое давление со стороны США. Автор также освещает деятельность кубинских патриотов, таких как Хоакин де Агуэро, и анализирует репрессивную политику испанских генерал-капитанов, в частности, правление Хосе де ла Кончи. Особое внимание уделено началу Десятилетней войны (1868–1878), провозглашению независимости в Яре и деятельности Карлоса Мануэля де Сеспедеса.
Книга подробно рассматривает социальные аспекты, включая вопрос рабства, и описывает жестокие методы ведения войны обеими сторонами, включая деятельность испанских «добровольцев». Автор критически оценивает как действия испанских властей, так и внутренние раздоры в лагере повстанцев, которые в конечном итоге привели к подписанию договора в Санхоне. Труд Джонсона представляет собой глубокое исследование того, как десятилетия борьбы, репрессий и интеллектуального пробуждения подготовили почву для окончательного обретения Кубой независимости.
