«История Кубы, том 2»

Хотя они приносили гораздо меньшую долю богатства острова, шкуры, тростник, бренди, очищенный мед и воск также начали фигурировать в экономических записях Кубы. Воск стал ценным продуктом около 1764 года, когда епископ Морелл привез несколько роев пчел из своего флоридского изгнания. Он экспортировался в порты Мексиканского залива, где высоко ценился за свое превосходное качество. Растение индиго, которое было введено во время администрации губернатора Лас Касаса, со временем стало новым источником кубинского богатства. Кофейные плантации и какао-рощи также умножились в числе и постепенно поставляли новые продукты как для внутреннего потребления, так и для экспорта.

Следующие цифры дадут ограниченный, но надежный обзор роста сельского хозяйства к концу века. До 1761 года на острове было всего от шестидесяти до семидесяти сахарных заводов. К концу века их стало четыреста восемьдесят. До 1796 года было всего восемь или десять кофейных плантаций, так что остров едва производил достаточно кофе для собственного потребления. К концу века было триста двадцать шесть «кафейерес». В то же время на острове было две тысячи четыреста тридцать девять «вегас», или табачных полей, и одна тысяча двести двадцать три «кольменарес», или пасеки. Доходы острова с 1793 года, когда они составляли более одного миллиона песо, неуклонно росли, пока в начале века они не достигли около трех миллионов песо ежегодно. Сахарные плантации приносили большую прибыль, но они также требовали больших вложений денег и труда. Один из самых видных сахарных плантаторов острова, дон Хосе Игнасио Эчегойен, подсчитал, что для производства десяти тысяч арроб сахара требовались расходы в двенадцать тысяч семьсот шестьдесят семь песо, помимо капитала в шестьдесят тысяч. Он был одним из самых выдающихся граждан, протестовавших против налога в одну десятую на сахар. Работа на сахарных плантациях была самой тяжелой, какую только можно представить; даже негры-рабы не могли выдержать ее дольше десяти лет. Затем их рабочая способность была полностью исчерпана, и им давали свободу.

Хотя ввоз негров-рабов существенно помог развитию сельского хозяйства и связанных с ним отраслей, все еще существовали ограничения и правила, которые действовали как постоянный сдерживающий фактор для роста населения и оказывали парализующее влияние на интеллектуальное развитие колонистов. Благоприятное решение этих важных вопросов встречало большие препятствия. Хотя принципы, на которых Испания основывала свою ограничительную систему, были смягчены, существовало огромное количество интересов, которые были созданы этой системой и не желали отказываться от своих привилегий. Отмена этих ограничений означала бы убытки и ущерб для некоторых подданных полуострова, которые стали богатыми и могущественными благодаря им.

Историк Гитерас проясняет этот момент, когда говорит, что высшие государственные соображения, подкрепленные правом, которое, согласно представлениям эпохи, давало им международное право и знаменитая булла Александра VI, и поддерживаемые великой и дорогостоящей войной против наций, пытавшихся колонизировать Америку, влияли на поведение правительства почти три столетия. Правительство лишь под давлением непреодолимых обстоятельств согласилось на то, чтобы британцы и французы обосновались и продолжали владеть частью Северной Америки и несколькими островами Антильских островов; но оно всегда настаивало на сохранении огромных владений, признававших его власть, закрытыми для торговли союзников в соответствии с соглашением. С существованием новой и независимой нации рядом с этими штатами, чья политическая организация, религиозные принципы и национальный характер были диаметрально противоположны таковым испанского правительства, эти владения и доминионы короны казались в опасности. Неосторожная демонстрация в штате Джорджия уже показала дух враждебности, который, когда республика Соединенных Штатов была едва основана, начал проявляться против соседних владений страны, которая в своих дипломатических отношениях с самого начала Революции всегда показывала себя дружественной. Такие соображения, весьма вероятно, усилили неприязнь монарха, как и его двора, к Британии и британской расе, в пользу которых они уступили больше, чем любой другой державе, уступки, требуемые интересами их подданных в Америке.

Это были некоторые из великих препятствий, с которыми сталкивались поборники прогресса в своих доблестных попытках освободить экономическое развитие Кубы и помочь ее сильно стесненным отраслям. Но одним из самых серьезных препятствий было ограничение испанской и особенно иностранной иммиграции.

Кажется, что эти ограничения, которые датировались восшествием на престол Филиппа II, имели две определенные цели; первая заключалась в сохранении чистоты испанского состава населения в Вест-Индии и других владениях Испанской Америки; вторая заключалась в том, чтобы не дать иностранцам узнать о масштабах и ресурсах американских колоний Испании. Эдвард Гейлорд Борн говорит в «Испании в Америке»:

«В отношении испанцев была принята политика ограничения и жесткого надзора. Никому, ни туземцу, ни иностранцу, не разрешалось отправляться в Индии без разрешения короны (или в некоторых случаях Casa de Contratacion) под страхом конфискации имущества. Офицеры флотов или судов несли строгую ответственность за нарушение этого правила. В кодексе детали этих ограничений расширены в семидесяти трех законах. Причины таких строгих правил, охватывающих эмиграцию, заключались в том, чтобы защитить Индии от наплыва праздных и беспокойных авантюристов, стремящихся только «быстро разбогатеть и не довольствоваться едой и одеждой, которые были обеспечены каждому умеренно трудолюбивому человеку».

Другая причина этого строгого надзора приводится в законе, принятом в 1602 году, который предписывает депортацию иностранцев из портов Индий, потому что «порты небезопасны в делах нашей святой католической веры, и следует проявлять большую осторожность, чтобы никакая ошибка не закралась среди индейцев». Исключение из правила было сделано двадцать лет спустя, когда были допущены опытные механики, но торговцы в городах оставались исключенными. Эта политика поддерживалась настолько жестко, что Гумбольдт за пять лет путешествий по Испанской Америке встретил только одного немецкого резидента.

Труднее понять цель этой политики, чем осознать ее влияние на рост и прогресс страны. М. Массе говорит в своей книге «L'Isle de Cuba et la Havane»:

«Ни одному испанцу не разрешалось отплывать в Америку без разрешения короля, разрешения, предоставляемого только по четко определенным деловым причинам и на срок, ограниченный двумя годами. Согласие поселиться там получить было еще труднее. Специальное разрешение требовалось даже для того, чтобы перейти из одной выбранной провинции в другую. Священники и монахини подпадали под то же правило».

Эти ограничения соблюдались даже в начале XIX века. М. Массе продолжает говорить, что путешественников задерживали на борту несколько дней, прежде чем им разрешали высадиться в Гаване. Они должны были предъявить паспорт, свидетельство о рождении и крещении и свидетельство о достойной жизни и хорошем поведении, подписанные консулом Испании.

В отдельных случаях эти суровые требования, возможно, обходились — М. Массе упоминает тот факт, что мелкие чиновники были готовы оказать иностранцам любую услугу за вознаграждение. Но в целом следует признать, что их соблюдение способствовало поддержанию определенного морального уровня в колониях, что, возможно, имело некоторое благотворное влияние на формирование характера людей. В то время как другие державы Европы позволяли — и даже поощряли — свои колонии становиться свалками для человеческих отбросов, заселять их своими изгоями и изгоями других наций, пока Америка не стала называться немцами большой исправительной колонией, Испания предприняла попытку того, что столетия спустя, в наш научный век, можно было бы назвать «расовой культурой».

ГЛАВА XIV

Условия, которые мы описали, однако, не помешали колонии, когда к ней пришло процветание, поддаться злу, которое неизменно следует за новым богатством. Историк Бланше сообщает, что на Кубе к концу века существовала странная смесь аморальности и благочестия. Религиозный энтузиазм достиг необычайного накала в Вилья-Кларе в 1790 году. Два капуцинских миссионера пробыли там месяц, и церковь была переполнена с раннего утра до поздней ночи мужчинами и женщинами, завороженными их словами. После молитв была проповедь, и временами, сразу после проповеди, женщины уходили, здание закрывалось и затемнялось, а мужчины оставались внутри. Молитвы чередовались с бичеванием, пока некоторые люди не изнемогали от боли и потери крови. В покаянной процессии, которая проходила по вечерам, за двумя миссионерами и священниками города следовало множество людей, в котором были представлены оба пола. Члены муниципального совета принимали участие, с обнаженными ногами и босиком; некоторые маршировали с головой и лицом, скрытыми белым капюшоном, тело обнажено до пояса, а от пояса вниз завернуто в мешковину. Некоторые шатались под тяжестью тяжелого креста; другие шли прямо и пытались нанести себе раны острием меча. Кажется, однако, что эта религиозная экзальтация временами заходила слишком далеко, ибо бичевание принимало такие масштабы на похоронах, что его пришлось запретить.

В противовес этому религиозному возрождению была волна легкомыслия и аморальности, которая, казалось, одновременно захлестнула остров. Улицы городов оглашались непристойной речью и сладострастными песнями. Епископ был возмущен, видя, как кубинские женщины отбрасывают свои вуали, когда выходят на улицу. Когда они носили платья с декольте, они даже не закрывали жалюзи, а открыто показывали себя в окнах. Нет сомнений, что увеличение морского трафика в портах острова способствовало растущей распущенности нравов. М. Массе считал верфь особым источником коррупции, которую принесло богатство. «Ибо деньги, необходимые для этого предприятия, циркулировали в городе одновременно с пороками и страстями его служащих и моряков». С замечательной психологической проницательностью он дает наиболее правдоподобное объяснение того, как изменение в жизни острова повлияло на женщин Кубы, и особенно Гаваны.

Ибо эти женщины до сих пор воспитывались в строгом соответствии с условностями своих предков женского пола в Испании. Их отправляли в школу для девочек, всегда в сопровождении, и они никогда, пока не выходили замуж, даже не разговаривали наедине с мужчиной. В узких пределах своего дома, до или после замужества, их красота воспринималась как должное и оставалась без комментариев. Ибо кубинские женщины всегда были необычайно красивы, обладая теми же правильными чертами лица и богатым цветом кожи, что и испанки, теми же большими черными глазами и иссиня-черными волосами, возможно, даже подчеркнутыми их спокойной неподвижностью выражения лица. Странный тип, обязанный привлечь внимание где угодно, они поражали иностранцев, высаживающихся в этом тропическом городе, как редкие экзотические цветы, и они внезапно обнаруживали, что стали объектами восхищения, которое проявлялось способами, новыми и неотразимыми. Кубинский муж, как было известно, не был так верен, как ожидалось от его жены; почему бы им не принять предложенное им поклонение? Этому сонму поклонников, постоянно меняющихся, всегда готовых осыпать их милостями, М. Массе, проницательный психолог, приписывает изменение в отношении женщин и постепенное изменение в тоне кубинского, особенно гаванского, общества. По мере того как все больше этих трудолюбивых иностранцев, которые могли быть такими же хорошими испанцами, как и их собственные предки, селились на острове, разница между ними и коренными кубинцами проявлялась, не всегда в пользу последних. Женщины начали предпочитать их в качестве мужей, и появилась еще одна причина для антагонизма между этими отпрысками общего корня, которых разная среда и условия существования заставили разойтись и стать непримиримо отчужденными.

О Гаване этот тонкий исследователь жизни говорит следующее:

«Необходимость забыть многие лишения длительного морского путешествия, золото, всегда в изобилии у тех, кто не знает, как вести свои дела, и для кого каждое путешествие кажется новым приключением, влияние климата, который располагает к сладострастию, — все это объединяется, чтобы сделать Гавану новой Китерой, расположенной в порту долгих путешествий, точно так же, как древняя колыбель удовольствий была в том конце долгого путешествия того времени».

Таким образом, Гавана, как и другие столицы мира, постепенно стала не только колыбелью кубинской культуры, но и той коррупции более простых и чистых инстинктов человеческой природы, которая, кажется, неотделима от определенной степени материального комфорта. Человек из Гаваны за столетия репрессий и ограничений потерял способность к инициативе; конец века, который дал колонистам Северной Америки их независимость, сделал их свободными думать, действовать и работать для себя, и, превыше всего, управлять собой, застал его все еще под строгим отеческим надзором представителей короля, которого он, возможно, никогда не видел. Столетия такой опеки лишили его всякого стимула и заставили плыть по течению по пути наименьшего сопротивления.

Физически и морально продукт страны, которая политически и экономически была жертвой такого типа правления, кубинец того периода не имел интересов, кроме поиска комфорта и такого приятного возбуждения, которое предлагали определенные развлечения. Женщины делили свое внимание между церковью и домом, предавались смертельной праздности и бессмысленной экстравагантности, одевались роскошно, но с плохим вкусом, и искали отвлечения в сплетнях или азартных играх. Мужчины, которые уловили слабые отголоски Вольтера и идеи Революции и были отчуждены от церкви, делили свои интересы между бизнесом и друзьями обоих полов, а также искали отвлечения в азартных играх. Азартные игры были в домашнем кругу, в домах друзей, в клубах, даже в монастырях. Было подсчитано, что десять тысяч колод карт ежегодно ввозились в Гавану.

Мест для развлечений в то время не было недостатка. М. Вилье д'Ариньон, который посетил Гавану пятьдесят лет назад и скучал от провинциальной монотонности кубинской жизни, не смог бы пожаловаться на отсутствие развлечений, если бы увидел Гавану на пороге XIX века, хотя его привередливый галльский вкус, возможно, не был бы удовлетворен качеством аттракционов, которые кубинская метрополия предлагала своим гостям. Коренной кубинец и испанец, поселившийся там, не желали ничего более захватывающего и более волнующего, чем национальная фиеста корриды, corrida de toros. Ни один истинный кубинец не мог устоять перед звуком трубы, созывающей население на это самое роскошное зрелище.

«Эти костюмы эпохи рыцарства, те богато убранные кони, эти бандерильи (маленькие дротики с бандеролью) или стилеты, украшенные цветами, которыми шея бедного зверя выглядит великолепно нашпигованной; эта военная музыка, эти возгласы мушкетеров, отдающих дань уважения победителям, этот высокопоставленный магистрат, председательствующий на празднике, эта огромная арена, это богатство красивых женщин, у которых есть возможность слышать самые резкие, отвратительные и непристойные восклицания, в которые вульгарность зрителей и тореадоров впадает в пылу боя. И все же я бы не советовал испанскому правительству пытаться отменить, по крайней мере в Гаване, этот вид зрелища. Восстание может заставить власти раскаяться в своей опрометчивости».

Именно так французский автор, цитировавшийся ранее, рисует картину величайшего развлечения, известного кубинцам того времени. Но были и другие, например, карусель, цирк, фокусники, и всегда оставалась петушиная арена, предлагавшая почти столько же азарта, сколько и арена для боя быков. Здесь также проявилась страсть народа к азартным играм. Ведь не только зажиточный горожанин тратил свои деньги, делая ставки на петушиных боях, как он делал это на корриде. В каждом маленьком городке была своя петушиная арена, и каждый монтеро или гуахиро жертвовал своим заработком, чтобы вкусить азарт этого зрелища. Безусловно, Куба к концу того столетия уже усвоила то, что было нужно толпам чужестранцев, когда после долгого и утомительного плавания они высаживались на острове.

Нельзя не вспомнить впечатления, которые вынес г-н Вилье д'Ариньон из своего визита на Кубу, зафиксированные в «Занимательных путешествиях» Жана Батиста Нугаре, когда после месячного пребывания он отплыл в Веракрус на том же судне, которое доставило дона Хуана Гуэмеса-и-Оркаситаса с поста губернатора Кубы на пост вице-короля Мексики. Уже тогда азартные игры были любимым, а поскольку на острове не хватало таких мест для развлечений, которые появились позже, вероятно, и единственным времяпрепровождением. Француз также отметил полное отсутствие какого-либо интереса к литературе, искусству и музыке, а невозможность найти круг людей, где он мог бы насладиться оживленной беседой на темы, выходящие за рамки банальностей и текущих местных сплетен, заставила его довольно нелестно отозваться об обществе Вест-Индии того времени.

К таким размышлениям, однако, следует относиться с некоторой осторожностью. Ибо если вест-индскому, и особенно кубинскому, жителю XVIII века не хватало интереса к вещам, способствующим развитию культуры, необходимо помнить, что страна, в которой он жил, была еще молода, и что первостепенный интерес людей по необходимости должен был быть сосредоточен на материальных вещах. Пожалуй, никогда не было колонии поселенцев в чужой и первобытной земле, которая не была бы настолько поглощена задачей основания дома и обеспечения средств к существованию, что все остальное на время не казалось бы неважным. Все первопроходцы, по крайней мере, в течение одного или двух поколений, неизбежно будут настолько поглощены грубым физическим трудом или планами по налаживанию торговли, что теряют связь с текущей интеллектуальной жизнью своей метрополии и отстают. Когда эти самые неотложные обязанности выполнены и позволяют им короткие периоды досуга, в которые они оглядываются по сторонам и пытаются подобрать нити, которые они упустили, они обнаруживают, что метрополия тем временем ушла так далеко вперед, что они не в состоянии ее догнать.

Испанская Америка не была исключением из этого правила. В то время как сыны Испании, поселившиеся в Новом Свете, были заняты возделыванием земли, прокладкой дорог в суровой местности и заложением основ коммерции и торговли в городах, основанных их отцами или дедами, Испания вступила в наследство многих веков европейской культуры, которая на ее почве имела богатое смешение арабских элементов. Литература Испании подарила миру бессмертный эпос, историю Сервантеса «Дон Кихот», глубокий смысл которой, возможно, не был понят в то время, но человеческая сущность и юмор которой не были потеряны для его поколения. Она подарила миру драму, которая намного опережала все, что континент создал до сих пор, и была сравнима только с произведениями этого несравненного британского гения, Шекспира. Пьесы Лопе де Веги ставились по всей Европе и проникали даже в сераль Константинополя; а пьесы Кальдерона де ла Барки пережили перемены времени и вкусов и даже сегодня время от времени ставятся.

Обо всем этом испанец на Кубе едва ли подозревал. Даже если бы он не был так поглощен своим грубым трудом, он вряд ли мог бы что-то об этом знать, потому что ограниченное сообщение с метрополией и ограничения на поездки держали Испанскую Америку в состоянии изоляции, которая скорее способствовала застою, чем прогрессу. Когда период материального процветания пришел на Кубу с ослаблением торговых ограничений Испании, кубинец осознал, что потерял контакт с интеллектуальной жизнью Испании и отстал по меньшей мере на два столетия. Из этого знания, каким бы удручающим и обескураживающим оно ни было, выросла попытка централизовать и организовать постепенное возрождение литературной и научной деятельности на острове.

Является ли Патриотическое экономическое общество (Sociedad Economica Patriotica), которое позже называлось Хунта де Фоменто, идентичным Обществу друзей страны (Sociedad de Amigos del Real Pais), историками не прояснено. Любовь испанцев к длинным и звучным именам и титулам, возможно, добавила второе название. Однако как эта организация, так и общество, основанное примерно в то же время в Сантьяго с целью организации литературной деятельности в этом месте, а также подобные общества в Санкти-Спиритус и Пуэрто-Принсипе были выражением искреннего желания по крайней мере части людей обратить свое внимание на другие вещи, помимо материальных. Губернатору Ла Торре Гавана была обязана основанием своего первого театра. То, что это учреждение поощрялось и эффективно поддерживалось губернатором Лас Касасом и другими людьми, тесно связанными с культурной работой Общества, само собой разумеется.

Но совершенно естественно, учитывая долгий период безразличия ко всему, что напоминало драму, что классические испанские драмы, шедевры Лопе де Веги и неподражаемого Кальдерона, не сразу нашли путь на сцену Гаваны. Зрители должны были постепенно дорасти до их уровня, и директора предприятия мудро воздерживались от того, чтобы навязывать их народу, который так долго не знал о шагах, которые Испания сделала за время, прошедшее с тех пор, как их предки поселились в Новом Свете. Отсюда репертуар театра Гаваны к концу века потакал любви испанцев к музыке и отдавал предпочтение лучшим комическим операм, которые тогда ставились в театрах Европы. Балет был очень популярен, как и везде в тот период. Но тот тонкий наблюдатель, г-н Массе, не был им впечатлен.

«Балет относится к тому роду, который доводит до совершенства искусство варьирования самых сладострастных поз и выражения самых недвусмысленных чувств».

Он подозревал, что фанданго, считавшийся типично гаванским, был изначально негритянским танцем, говоря: «Разница лишь в вышивке, которую внесла цивилизация, или, если угодно, развращенность».

Очень популярны были в то время маленькие комедии из домашней жизни, называемые сайнете, предлагавшие довольно правдивые картины социальных обычаев и привычек на острове, и особенно проблески общества Гаваны. Кубинскому писателю того периода, дону Хосе Родригесу, приписывают авторство комедии «Принц-садовник» (El Principe Jardinero), которая своим запутанным сюжетом удерживала внимание публики и с большим успехом исполнялась в 1791 году. Комедийный актер значительных способностей и славы, тогда очень популярный у гаванцев, дон Франсиско Коваррубиас, был автором фарсов, которые были очень тепло встречены и собирали большие аудитории. Театр Нового Орлеана, гораздо более старый и лучше оснащенный, чем театр Гаваны, иногда присылал свою труппу актеров на короткий сезон более серьезной драмы. Среди других пьес, которые эта труппа поставила, была трагедия «Тамплиеры». Хотя театр Гаваны, несомненно, все еще находился в зачаточном состоянии, в целом он делал хорошую работу. Англо-американцы, посетившие Гавану к концу века, как говорят, признавали, что он превосходил американские театры того периода по зданию, оформлению сцены, актерской игре и музыке.

Постоянная труппа, игравшая в Гаване во времена губернатора Лас Касаса, находилась под руководством сеньора Луиса Саэса. Спектакли давались дважды в неделю, по воскресеньям и четвергам, и в основном предлагали программу, в которой драма чередовалась с музыкой. Если давалась пьеса из нескольких актов, эти музыкальные номера шли между актами. Программа обычно начиналась с драматического произведения; в первом антракте разыгрывалась короткая пьеса, во втором исполнялась тонадилья (музыкальная композиция) или несколько сегидилий (веселые испанские песни или танцевальные мелодии). Временами пьесы между актами опускались, и представление заканчивалось тонадильей или фарсом. В афише от 29 января 1792 года объявляется, что «это представление завершится новой, должным образом цензурированной пьесой под названием 'Выбор с осторожностью и привилегированный любовник' (Elijir con discrecion i amante privilegiado), написанной жителем этого города, доном Мигелем Гонсалесом».

ВОЛАНТЕ: СТАРИННЫЙ ПРОГУЛОЧНЫЙ ЭКИПАЖ

Тогда в Гаване не знали лирического театра, хотя гаванцы любили музыку, и члены гаванского общества на своих собраниях обычно обеспечивали некоторое музыкальное развлечение, приглашая инструменталиста исполнить что-либо на фортепиано, гитаре или арфе. Однако, по-видимому, существовала Музыкальная академия, где давались концерты. В одном из номеров гаванской газеты того времени, «Папель периодико», есть статья, в которой упоминается концерт, данный сеньорой Марией Хосефой Кастельянос, чье исполнение на клавесине вызвало не только дань уважения в стихах, но и восторженное описание ее «редкого мастерства и виртуозности, доказательства которых она представила в Академии, с самыми сладкими гармониями лучших композиторов». Этот панегирик содержится в воскресном выпуске от 22 января 1792 года. Помимо сеньоры Кастельянос и других талантливых любителей, была сеньора донья Мария О'Фаррелл, которая отличалась своими музыкальными достижениями, ибо другой выпуск «Папель периодико» содержит сапфическую оду, посвященную ей поклонником, подписавшимся псевдонимом Филесимолпос.

По-видимому, балы как развлечение не одобрялись, что кажется противоречием в обществе, которое отнюдь не было пуританским. Хотя светские вечера в частных домах часто заканчивались танцами, было мало признаков того, что крупные мероприятия, состоящие главным образом из танцев, проводились в общественных залах собраний. «Папель периодико» от 16 декабря 1792 года содержит объявление, которое по своей краткости дает простор для многогранной интерпретации. «Господа извещаются, что сегодня будет танцевальный вечер» — настолько лаконично, что почти склоняешься к мысли, что эти танцы проводились в местах, известных только посвященным. В данном конкретном случае впоследствии стало известно, что этот танец 16 декабря 1792 года состоялся в доме человека, который считался «опасным реформатором нравов Гаваны». Допускал ли этот опасный реформатор на свои танцы ослепительно красивых и культурных женщин, приехавших из Санто-Доминго, где они свободно вращались в обществе, но были отстранены в Гаване, потому что у них был белый отец или дед и цветная мать или бабушка? Иностранные посетители Гаваны в тот период так тепло отзывались об этих утонченных несчастных жертвах смешения рас, что, возможно, обратили в свою веру часть «золотой молодежи» или богемы Гаваны.

Изобразительное искусство поначалу не учитывалось при планировании и строительстве города Гаваны. Хотя много денег тратилось на общественные здания, никакого художественного эффекта не преследовалось, и преобладало впечатление грубого утилитаризма. Церкви также не обладали благородным достоинством великих соборов Франции, Италии и Испании. Самое амбициозное церковное сооружение в Гаване, церковь Сан-Франциско, было архитектурно посредственным по стилю и варварски перегруженным украшениями.

Во всех церквях скульптура и резьба по дереву на алтарях были чрезмерно сложными и сбивали с толку своими декоративными деталями. К тому же все эти здания были слишком низкими и узкими, и своим бесконечным декором уменьшали ощущение пространства и создавали чувство угнетения. В особые дни святых украшения были до жалости грубыми и примитивными. Ангелы из папиросной бумаги, искусственные цветы, птицы, ягнята и т. д. выставлялись с изобилием, которое отвлекало, вместо того чтобы усиливать пыл религиозного чувства.

ВОРОТА МОНТСЕРРАТ В ГОРОДСКОЙ СТЕНЕ ГАВАНЫ, ПОСТРОЕНЫ В 1780 ГОДУ

Церковь де ла Консепсьон, построенная около 1795 года, была единственным церковным зданием, которое благодаря определенной классической простоте приближалось к торжественной красоте греческого храма. Церковь кармелитов была интересна гробницей епископа Компостелы с эпитафией, выражавшей его желание быть похороненным «между лилиями Кармеля и хорами дев». Ни в одной из этих церквей не было скамеек или стульев, вместимость ограничивалась двумя рядами лавок или скамей вдоль нефа. Это способствовало удивительной демократии в обществе, которое в остальном строго разделяло касты, ибо нередко случалось, что знатные мужчины и высокопоставленные дамы оказывались рядом с бедным негром. Иногда, однако, можно было увидеть даму, идущую к мессе со своей семьей детей, в сопровождении негра, несущего коврик и маленький стул; и когда такая красивая сеньора садилась в центре коврика со своим потомством, сгруппировавшимся вокруг нее, эффект был настолько живописным, что требовал кисти Веласкеса. Но эта привилегия ограничивалась только белыми дамами знатного происхождения. Музыка в церквях, с другой стороны, исполнялась исключительно музыкально одаренными неграми. Хотя иногда на Кубе, как и в других колониях Америки, случалось, что из-за нехватки печатной церковной музыки священные слова накладывались на светские мелодии, и часто на мелодии популярных комических опер, шедевры старых церковных композиторов иногда можно было услышать по особым случаям.

Среди улиц Гаваны самой столичной была Калле-де-ла-Муралья, названная так от муральи или вала, построенного губернатором Риклой. Это была Рю-де-ла-Пе для женщин Гаваны. Она была застроена «tiendas de ropas», магазинами, выставляющими все последние импортные товары и одежду. В то время, как и в настоящее время, модные дамы кубинской столицы настаивали на том, чтобы идти в ногу со стилями одежды и украшений, преобладавшими в великих городах Европы, что их денежные средства, их вкус и их природные дарования обильно позволяли им делать. Каждое утро улица была заполнена экипажами дам, занятых покупками. Ибо ни одной белой женщине, если только она не принадлежала к тому, что в южных штатах Северной Америки назвали бы «белой беднотой», не разрешалось ходить пешком в течение дня, если только она не шла к мессе. Вплоть до двадцатых годов нового века и далее это правило строго соблюдалось. Тех, кому приходилось ходить пешком, не видели на Калле-де-ла-Муралья до вечерних часов. Тогда она была заполнена такой веселой и красивой толпой женщин, белых, черных и всех промежуточных оттенков, какая когда-либо ступала по мостовой южной столицы.

В такие времена отношения между белыми и цветными женщинами города можно было наблюдать в маленьких инцидентах, которые были бесконечным источником развлечения для исследователя жизни. Гибкая и стройная фигура молодой девушки из Испании, которую Монтень назвал «un corps bien espagnole», часто встречалась среди кубинских женщин. Почти царственное достоинство и грация походки, которыми славились испанские женщины, также передались их потомкам в колониях. Теперь было обычным делом для кого-то проследить глазами за идеальной формой и грациозными движениями какой-нибудь женщины в толпе в такие вечера, а подойдя ближе и мельком увидев лицо, обнаружить негритянку. Ибо подражательная способность цветной расы необычайна, и негритянские служанки белых дам Гаваны верно копировали каждую деталь походки и жестов своих госпож. Одеждой, которую носили гаванки на улицах, была национальная баскинья, черная юбка с лифом по преобладающей моде, а под этой баскиньей часто носили белую нижнюю юбку, отделанную кружевом, которую совершенно невозмутимо волочили по пыли. Но самым важным предметом одежды кубинской женщины была мантилья, также часто отделанная редчайшим кружевом, это незаменимое покрытие для головы и плеч, которое создавало эффектную рамку для лица, в котором сияла пара светящихся черных глаз. Эта мантилья, как и веер, была средством выражения и говорила красноречивым языком тем, кто понимал.

Кафе, которых так не хватало г-ну Вилье д'Ариньону в середине века, начали появляться на улицах Гаваны, но никогда не стали такими популярными, как в европейских столицах. Кубинец не особенно заботился о кофе как о напитке; он предпочитал шоколад, который пил дома. Он не любил выходить из дома, если только не ради игры в карты, ферия де гальо, или петушиного боя, или арены для боя быков. Он был по сути домашним существом, хотя в Гаване был «светский круг», мужские члены которого поставляли обильный материал для сплетен более или менее скандального характера. Он проводил время дома, куря; на самом деле, все на Кубе курили: мужчины, женщины, дети, священники, хозяева и рабы. Нередко можно было увидеть негритянскую служанку за работой с сигарой во рту или за ухом. Небольшие одолжения и услуги оплачивались сигарами.

Помимо культурных начинаний Общества, на Кубе мало что делалось для дела образования. Как сообщала графиня де Мерлен в своей книге о Гаване, в 1791 году в этом городе была только одна школа, где преподавали грамматику и орфографию, а учителем был мулат Мелендес. Дети монтерос и гуахирос в сельской местности росли почти в полной неграмотности. Как упоминалось в предыдущей главе, губернатор Лас Касас пожертвовал от одиннадцати до двенадцати тысяч песо из своего личного состояния на начальное обучение, но неясно, должно ли это было распространяться на весь остров или ограничиваться Гаваной. Во всяком случае, в начале его администрации в городе было тридцать девять школ, семь из которых были только для мужчин, остальные для детей обоих полов. Во многих из этих школ, которыми руководили мулаты или свободные негры, обучали только чтению; в лучших школах арифметике до дробей; таким образом подготовленные молодые люди должны были поступать на университетский курс. Самая низкая плата за начальное обучение составляла четыре реала в месяц; за высшее обучение два песо. Двумстам белым и цветным детям отцы-бефлемиты (P. P. de Belen) давали уроки бесплатно; сообщается, что их класс превосходил других в письме. К концу администрации Лас Касаса было семьдесят школ с около двумя тысячами учеников. Но, по-видимому, им пришлось вести тяжелую борьбу за свое существование, и число их, как сообщается, позже сократилось до семисот тридцати одного ученика.

Низкий интеллектуальный уровень среднестатистической гаванской женщины того периода легко понять, взглянув на эти данные. Образование девочек даже в городах считалось настолько второстепенным, что еще в 1793 году не считалось необходимым, чтобы они учились читать. Дочерей гаванских патрициев обучали навыкам, считавшимся неотделимыми от идеала утонченной женственности, таким как вышивка и немного музыки. Но поскольку работа любого рода не входила в программу их жизни, серьезные занятия, даже домашними обязанностями, были неслыханным делом. Матроноподобные сеньоры, которых часто приводили в пример как образцы женственности и особенно материнства, были прискорбно невежественны в простейшей кулинарии и других отраслях того, что сегодня называется домоводством. Сироты и бедные дети, принятые в Дом благотворительности (Casa de Beneficiencia), были лучше подготовлены к жизни. Их всех учили алфавиту, девочек шитью, вышивке и изготовлению искусственных цветов, а мальчики учились ремеслу сигарных мастеров.

Из этих предпосылок можно легко сделать вывод, что уровень литературной деятельности на Кубе не мог быть очень высоким. Тот великий демократический инструмент для распространения информации, печатный станок, был институтом, который на Кубе также был ограничен королевскими указами. По словам сеньора Ла Торре, первый печатный станок был основан в Гаване в 1747 году; там печатались указы, отчеты и другие официальные документы правительства, а иногда вопросы общего интереса публиковались на отдельных листах. Некоторые авторитеты претендуют на честь приоритета для Сантьяго-де-Куба, заявляя, что там был печатный станок до 1700 года. Но сеньор Эрнандес в своих «Литературных эссе» (Ensayos literarios) заявляет, что не смог найти никаких оснований для этого утверждения. Также Вальдес, Аррате или Песуэла не содержат никаких определенных данных по этому вопросу.

Можно с уверенностью предположить, что работа прессы, основанной в 1747 году, принесла некоторые хорошие результаты в распространении информации, иначе скрываемой от общественности; ибо в 1776 году королевский указ запретил создание любой другой типографии, кроме той, что была посвящена правительственной работе. Возможно также, что какой-то спекулянт пытался основать другое печатное предприятие. Ибо сеньор Сако говорит нам, что в 1766 году в Гаване существовало печатное предприятие под названием «Computo Ecclesiastico», а в 1773 году другое под руководством дона Бласа де лос Оливоса. Но нет данных, показывающих, что эти предприятия существовали во время королевского указа 1776 года.

Основание периодического издания обычно относят к администрации губернатора Лас Касаса. Но есть основания полагать, что заметка, содержащаяся в четвертой книге истории Кубы Вальеса, основана на фактах; в ней говорится о «Газете Гаваны» (Gaceta de la Habana), существовавшей в 1782 году. Выпуск этой «Газеты» от 16 мая 1783 года, как говорят, содержал отчет о фестивалях, которыми чествовали герцога Ланкастерского в Гаване. В том выпуске издатель сказал:

«Поскольку в предыдущей 'Газете' прибытие в этот город инфанта Уильяма, герцога Ланкастерского, третьего сына короля Англии Георга, едва ли могло быть обозначено, мы на одну неделю приостановили распространение других новостей, чтобы предложить нашим читателям подробности его въезда в Гавану».

Помимо тех печатных предприятий, не известно о существовании других в Гаване до открытия типографии Болоны в 1792 году, о которой упоминается в рекламном объявлении в «Папель периодико» от воскресенья, 26 августа того же года. Это объявление гласило:

«Еще одна негритянка, около 20 или 21 года, хорошая кухарка и прачка, здоровая и без дефектов, за триста песо. Тот, кто хочет ее, обратится в типографию дона Эстевана Джозефа Болоны, где будет найден ее хозяин».

То, что этот печатный станок не был идентичен правительственному печатному учреждению, выводится из того факта, что в этом номере «Папель периодико», как и в других выпусках, содержится много рекламных объявлений, относящихся к типографии, где будет предоставлена информация.

«Газета Гаваны» была еженедельником, который, вероятно, содержал правительственные объявления и новости о самых важных событиях того времени. Место в «Газете» было слишком ограничено, чтобы допустить публикацию сообщений от читателей по вопросам, касающимся общества, поэтому такие излияния, как и лирика, выходящая из-под перьев поэтически настроенных дилетантов, публиковались на отдельных листах для распространения среди их восхищенных друзей. Но во времена губернатора Лас Касаса желание улучшить это правительственное издание дало о себе знать; место было расширено, и старая «Газета», по-видимому, была объединена с «Папель периодико», которая начала выходить с 24 октября 1790 года. Она выходила раз в неделю и редактировалась доном Диего де ла Баррерой.

Это издание было единственным средством, с помощью которого те, кто желал узнать что-то о текущей жизни острова в конце XVIII и начале XIX века, могли получить ясную картину обычаев и занятий того времени, описанных отдельными авторами с теплотой и цветистой экспрессией, бывшей тогда в моде, а иногда, когда они исходили от более критического ума, с оттенком сатиры. Следующий отрывок из периодического издания даст представление о его содержании и характере. В выпуске 1792 года автор говорит о прискорбном невежестве, царящем в сельских районах Кубы и препятствующем развитию сельского хозяйства. Он нападает на распространенное мнение, что климат является источником безразличия и лени кубинцев, говоря, что это предположение дало бы основание отрицать даже возможность прогресса. Он говорит:

«Многие полагают, что лень жителей этой страны — следствие климата. Они принимают как должное, что вялость мышц и сухожилий обусловлена жарой и заставляет тела терять свою напряженность, а следовательно, и способность к усилию. Они также называют причиной чрезмерное испарение элементов, необходимых для роста и силы организма, утверждая, что эта потеря из-за слабой конституции желудка не может быть восполнена жирной и обильной пищей.

«Эти причины, основанные на органическом механизме наших тел, кажутся вполне убедительными. Нет сомнения, что сильная жара, которую мы испытываем в течение большей части года в странах вблизи экватора, слишком способствует испарению. Но я осмелюсь утверждать, что избыток незаметно восстанавливается телами через частицы, производимые потоотделением. Это не кажется химерическим, когда мы размышляем, что через наше постоянное дыхание воздух, в котором мы живем, входит и постоянно обновляется в наших жидкостях, и что этот воздух пропитан бесчисленными корпускулами, извлеченными из твердых тел. То же самое верно и для фонтана: излишек стекает, чтобы удобрить близлежащий лес, в то время как в то же время в его лоно восстанавливается через различные средства равное количество, которое непрерывная инфильтрация также поставляет из других источников воды».

После сравнения физических и интеллектуальных способностей детей тропиков с детьми Гренландии и прогресса, достигнутого французами на Гаити в науке, сельском хозяйстве и искусстве, что находится в диаметральном контрасте с прогрессом испанских вест-индцев, он продолжает:

«Поэтому, поскольку праздность или лень не происходят от внешних причин, мы должны признать, что они происходят от нас самих. Я не нахожу другого источника. Это добровольная привычка, или, говоря проще, порок, распространяющийся как чума и причиняющий неисчислимый вред социальной структуре. Но поскольку я предлагаю бороться с этим врагом, я покажу наиболее видимые травмы, которые он производит в тех, кто поддается его коварному очарованию.

«Каждое живое тело без движения подвергается разложению. Это хорошо установленный принцип, и в жарких странах, которые обычно влажные, эффект быстро виден. У нас есть печальный опыт в этом городе, где жители часто страдают от водянки, внутренних и внешних опухолей, ипохондрии, нервных заболеваний и многих других недугов, происхождение которых — бездействие или недостаток движения и кровообращения. В то время как в этом отношении лень сговаривается против самого нашего существования, вред не меньше, когда он проявляется в пороках, которым подвержены профессиональные бездельники. Непрерывные азартные игры, чрезмерная чувственность, поздние часы, неразумная еда и питье и другие коррелятивные черты — это средства, которыми разрушается здоровье, сокращается жизнь; и тот, кому удается ее продлить, делает это ценой множества болей и страданий.

«Тюрьмы и другие мрачные места — конечное пристанище праздности. Те, кто рискует попасть туда за кражу, долги и другие правонарушения, проклинают свою несчастную судьбу; но они не признают, что их лень — главный источник их несчастий. Безбрачие, депопуляция, упадок торговли, отсталость науки, искусства, сельского хозяйства и т. д. — все это результаты праздности.

«Когда я вижу на этом острове город с таким большим населением, большая часть которого живет в плохо скрываемой нищете, в то время как его плодородные и красивые поля вокруг не возделаны и пустынны, мне приходят на ум болезненные размышления. Если это старейшее и самое полезное занятие, сельское хозяйство, является неисчерпаемым источником богатства даже в странах, менее благоприятных для него, сколько богатства могло бы быть произведено в этой стране. Очевидно, что разница в его пользу была бы такой же большой, как превосходство наших полей, которые по плодородию не имеют себе равных в любой другой стране».

«Поэтому я заключаю, говоря, что даже те, кто живет в роскоши, не имеют оправдания для того, чтобы предаваться постыдному бездействию. Когда их богатства освобождают их от обычных занятий, они должны посвятить себя культивированию ума».

Эта несколько проповедническая статья, опубликованная в № 11, 13 и 14 «Папель периодико», доказывает, насколько серьезно люди, стоявшие во главе великого интеллектуального возрождения конца века, относились к своей задаче пробуждения народа от оцепенения. Тем не менее, существует мало документальных доказательств того, что много было произведено перьями того поколения.

Вопрос содействия сельскому хозяйству, по-видимому, занимал умы читателей в то время. В другой статье автор говорит:

«Я должен заявить, что ни одна страна не может прогрессировать, если она не производит в изобилии фрукты для экспорта; если она ограничивается количеством, используемым для внутреннего потребления, она никогда не выйдет из своей нищеты. Красивый климат, плодородная почва и расположение нашего острова предлагают гораздо более богатые ресурсы, чем любая другая страна; но, к сожалению, нам мешают различные условия, главным образом в отношении самих людей. Есть те, чьи представления не позволяют им принимать большое участие в сообществе трудящихся; эти, опять же, живя в нищете, боятся изменить свою работу, думая, что то, что они делают, лучшее для них. Что нужно, так это устранить некоторые предрассудки, которые мешают людям видеть преимущества, которые возникли бы в результате их посвящения себя выращиванию фруктов для экспорта».

«Нет сомнения, что на этом острове есть физические и моральные причины, которые препятствуют прогрессу сельского хозяйства. Физические: распределение земель большими участками между отдельными владельцами, состояние дорог, почти непроходимых в сезон дождей; нехватка мостов, нехватка рабочей силы и, наконец, отсутствие согласованных действий среди жителей. Моральные причины: недостаточное обучение и образование трудящихся, презрение к фермерству, свойственное молодым, и особенно неженатому землевладельцу; большое количество бездельников и малочисленность населения».

Меры, принятые верховным правительством в 1784 году, сдержали прогресс Кубы и даже уменьшили население. В ту эпоху субсидии из Мексики уменьшились, и власти острова оказались без средств для выполнения повседневных дел острова. Зло, произведенное этими новыми указами, было изложено в петиции к королю и широко обсуждалось в газете.

Волнение властей и населения отражено в различных статьях «Папель периодико», которые имеют не только достоинство показа состояния умов общественности, но и доказательства того, что власти на самой Кубе выступали за реформы. Они, безусловно, не были бы опубликованы, если бы не были одобрены губернатором Лас Касасом. В газете есть интересные сообщения от иностранцев, посещавших тогда Гавану. Один из них, подписывающийся «El Europeo imparcial» (Беспристрастный европеец), дает очень признательную оценку характеру и обычаям гаванцев. Он хвалит их религию, их благочестие, их рвение к божественному поклонению и преданность святым; их вежливое и приветливое поведение, утонченность их лидеров, великолепие их празднеств и собраний, как священных, так и светских, их улицы и прогулки, где можно увидеть множество блестящих экипажей, и другие черты общественной жизни, которые во всех странах первыми поражают иностранного посетителя.

Самая амбициозная и для того времени необычайная работа появилась в 1787 году. Это была книга дона Антонио Парры о рыбах и ракообразных острова, иллюстрированная кубинцем Баэсом. Это была первая научная работа, написанная и опубликованная на Кубе, и, по-видимому, некоторое время оставалась единственной. Ибо до конца века созданная литература имела отчетливо дилетантский характер. Басня, эпиграмма и сатира время от времени разбавляли поток лирических стихов. Большая часть этого появлялась анонимно; или писатели использовали псевдонимы или подписывали свои имена анаграммами. Дон Хосе Родригес, автор «Принца-садовника», комедии, популярной в Гаване в то время, писал под псевдонимом «Capucho» ряд веселых десим, стихов в испанской форме из десяти строк по восемь слогов каждая. Но ни одно из этих произведений не было такого качества, чтобы вызвать серьезную критику, и не имело достоинств, которые обеспечили бы им постоянное место в том, что в конечном итоге будет известно как кубинская литература; ибо эта литература датируется только XIX веком.

ГЛАВА XV

«Куба; Америка: Америка; Куба. Эти два имени неотделимы». Так мы сказали в начале нашей истории «Жемчужины Антильских островов». Так мы должны сказать в начале новой эры, третьей, в этих анналах. В начале связь была между Кубой и Америкой в целом — континентами западного полушария. В этом втором случае она между Кубой и Америкой в более ограниченном значении Соединенных Штатов. В предыдущую эру был значительный и в некоторой степени влиятельный прогноз этих отношений, в которой Куба была в контакте с Англией и с растущей британской мощью в Новом Свете. Ибо то, что впоследствии стало Соединенными Штатами, было тогда группой британских колоний, и было неизбежно, что отношения, начатые в колониальные времена, должны были быть унаследованы независимой нацией, которая пришла на смену. Более того, Куба в те дни была привлечена к вниманию будущих Соединенных Штатов особенно принудительным образом самим важным участием колониальных войск, особенно из Коннектикута и Нью-Джерси, в том британском завоевании Гаваны, которое мы зафиксировали в предыдущих главах.

Прошло почти полвека, однако, после установления американской независимости, прежде чем великая континентальная республика на севере начала проявлять какой-либо практический интерес к Кубе. Покупка территории Луизианы и открытие для неограниченной американской торговли той реки Миссисипи, которую бывший губернатор Кубы открыл и частично исследовал, значительно увеличили американский интерес к Мексиканскому заливу и создали некоторый коммерческий интерес к великому острову, который образует его южную границу. Позже приобретение Флориды остро привлекло внимание к упадку Американской империи Испании и к озабоченности, которую Соединенные Штаты могли бы вполне почувствовать в отношении распоряжения ее оставшимися фрагментами. Уже в случае с Флоридой в 1811 году правительство Соединенных Штатов провозгласило принцип, что оно не может допустить передачи соседней колонии от одной европейской державы другой. Будет уместно для этого повествования вспомнить это действие в более полных деталях. Время было в поздних наполеоновских войнах, когда Испания была почти во власти любого грабителя. Существовала неминуемая опасность, что Испания передаст Флориду какой-то другой державе, как она сделала несколько лет назад с территорией Луизианы, или что она будет отнята у нее. В этих обстоятельствах Конгресс Соединенных Штатов 15 января 1811 года принял совместную резолюцию в таких терминах:

«Принимая во внимание особое положение Испании и ее американских провинций; и учитывая влияние, которое судьба территории, прилегающей к южной границе Соединенных Штатов, может оказать на их безопасность, спокойствие и торговлю,

«Постановлено: Что Соединенные Штаты, при особых обстоятельствах существующего кризиса, не могут без серьезной тревоги видеть, как какая-либо часть указанной территории переходит в руки какой-либо иностранной державы; и что должное уважение к их собственной безопасности вынуждает их предусмотреть при определенных обстоятельствах временную оккупацию указанной территории; они в то же время заявляют, что указанная территория должна в их руках оставаться предметом будущих переговоров».

Затем тот же Конгресс принял закон, уполномочивающий президента взять под контроль Флориду или любую ее часть в случае любой попытки европейской державы, кроме самой Испании, оккупировать ее, и использовать для этой цели армию и флот Соединенных Штатов. Ничего подобного не нужно было делать в то время, хотя немного позже, во время войны 1812 года, Флорида была захвачена британскими силами и сразу после этого была оккупирована американской армией.

Провозглашение этого принципа Конгрессом ознаменовало эпоху в американской внешней политике, ведущую непосредственно к Доктрине Монро дюжину лет спустя. Это также ознаменовало эпоху в истории Кубы, особенно в том, что касалось отношений острова с Соединенными Штатами. Ибо, хотя эта декларация Конгресса применялась только к Флориде, потому что Флорида непосредственно примыкала к Соединенным Штатам, логика событий вскоре заставила ее распространиться на Кубу. Это было сделано чуть более чем через дюжину лет после декларации относительно Флориды. К этому времени Флорида была аннексирована Соединенными Штатами, а Мексика, Центральная Америка и Южная Америка восстали против Испании и провозгласили свою независимость. Только «Всегда верный остров», как тогда начали называть Кубу, и Пуэрто-Рико оставались у Испании от империи, которая когда-то номинально включала все западное полушарие. Куба не была похожа на Флориду географически, примыкая к Соединенным Штатам. Но она лежала почти в пределах видимости с побережья Флориды и командовала южной стороной Флоридского пролива, через который должна проходить вся американская торговля от реки Миссисипи и Мексиканского залива до Атлантического океана, и поэтому она была наделена особой важностью для Соединенных Штатов. Также она не была лишена важности для Великобритании и Франции. Эти державы обладали обширными и ценными владениями в Вест-Индии, и они были соперниками за право на эти оставшиеся испанские острова, Кубу и Пуэрто-Рико. Каждая из них понимала, что та из них, которая обеспечит себе эти два великих острова, в силу этого обстоятельства станет доминирующей державой в Вест-Индии. Более того, они обе чувствовали уверенность, что Испании скоро придется отказаться от своего контроля над ними. Это последнее убеждение широко преобладало также в Соединенных Штатах и отнюдь не отсутствовало на самой Кубе. Действительно, весной 1822 года на Кубе была организована партия с прямой целью добиваться аннексии к Соединенным Штатам, и в сентябре того же года она сделала прямые предложения с этой целью американскому правительству. Президент Соединенных Штатов Джеймс Монро принял эти предложения в осторожной и не обязывающей манере. Он отправил конфиденциального агента на Кубу, чтобы изучить условия там и отчитаться о них, но не дал прямого поощрения движению за аннексию.

Примерно в это время руководство иностранными делами Великобритании перешло в руки Джорджа Каннинга, государственного деятеля с исключительным видением и агрессивным патриотизмом, и особенно обеспокоенного благополучием британских интересов в Новом Свете. Он хорошо знал состояние и тенденцию дел на Кубе и чувствовал, что передача этого острова от Испании любой другой державе была бы неудачной для британских интересов в Вест-Индии. Когда он узнал о кубинских предложениях об аннексии к Соединенным Штатам, поэтому, в декабре 1822 года, он вынес этот вопрос на тщательное рассмотрение британского кабинета и предложил своим коллегам, что такая аннексия Кубы Соединенными Штатами была бы очень серьезным ущербом для Британской империи в западном полушарии. Он не сделал никаких дипломатических представлений по этому вопросу ни Испании, ни Соединенным Штатам, но он действительно отправил значительные военно-морские силы к прибрежным водам Кубы и Пуэрто-Рико, по-видимому, с целью предотвращения, если необходимо, любого такого изменения в суверенитете и оккупации этих островов.