«Правительство Англии (Том I)»

[498:3] Там же, 29 нояб. 1902 г., 2, 3, 6, 7, 8, 12, 13, 17 янв. 1903 г.

[500:1] Время от времени административный акт или распоряжение затрагивают какие-то местные интересы, и местный депутат прилагает усилия для исправления несправедливости; однако, за исключением, пожалуй, запроса в парламенте, это едва ли влияет на его позицию в законодательном органе, а тот факт, что он принадлежит к той или иной партии, имеет для административных ведомств мало значения или не имеет его вовсе.

ГЛАВА XXIX

ВЗЛЕТ И ПАДЕНИЕ КОКУСА

Либералы

The Conference at Birmingham in May, 1877.

Не довольствуясь созданием местных ассоциаций либералов на демократической основе, радикалы в Бирмингеме вынашивали идею объединения их в великую национальную федерацию, которая представляла бы всю партию в масштабах королевства. Тори несколькими годами ранее создали Национальный союз консервативных ассоциаций, и их грандиозная победа 1874 года, приписываемая во многом лучшей организации, сделала время благоприятным для более энергичного объединения на либеральной стороне. Более того, новые ассоциации, построенные по бирмингемскому образцу, уже продемонстрировали возможность согласованных действий по национальным вопросам: они провели одновременно множество митингов протеста с осуждением болгарских зверств. Поэтому в мае 1877 года их пригласили прислать делегатов на конференцию в Бирмингем для создания национальной партийной организации. Воззвание к собранию содержало четкое изложение его целей. «Суть предлагаемой Федерации, — заявлялось в нем, — заключается в принципе, который отныне должен определять действия либералов как политической партии, а именно: в прямом участии всех членов партии в руководстве и в отборе тех конкретных мер реформ и прогресса, которым следует отдать приоритет. Эта цель может быть достигнута только путем организации партии на представительной основе».

Proceedings Thereat.

В конференции приняли участие делегаты от девяноста пяти местных ассоциаций, и председателем был избран мистер Чемберлен, вошедший в парламент годом ранее. В своей вступительной речи он еще более отчетливо изложил цель этого плана. «Мы надеемся, — сказал он, — что недалеко то время, когда мы увидим заседание того, что станет поистине либеральным Парламентом вне стен Имперского Законодательного собрания и, в отличие от него, избранным всеобщим голосованием и с некоторым учетом справедливого распределения политической власти». Говоря о необходимости опираться на народную инициативу при выработке непосредственного курса партии, он продолжил: «Наша ассоциация будет основываться на вере в то, что либералы в стране более сплочены, чем их лидеры, и что у них сложилось довольно четкое представление о тех изменениях в нашей Конституции, которые, по их мнению, пойдут на пользу стране; что мы можем добиться их принятия с помощью небольшого мягкого давления, которое совместные действия позволят нам оказать, и что таким образом мы сможем оказать огромное влияние на будущую политику либеральной партии». В последовавших дебатах ту же точку зрения подчеркнул мистер Уильям Харрис, основатель либеральных «четырехсот» в Бирмингеме, который заявил: «Эмансипация огромной массы людей в городах передала власть по контролю над представительством в руки народа, однако руководство партийным курсом, инициирование мер, вносимых на рассмотрение парламента, и определение вопросов, по которым народу следует предлагать вести борьбу, были сосредоточены в руках людей, управлявших либеральной партией; и именно недовольство либералов таким положением дел, без сомнения, привело к бездействию либеральной партии на последних выборах... Найти лекарство от этого положения дел — вот цель, которую пригласили собравшихся представителей обсудить нынешним утром... Почему бы нам раз и навсегда не образовать федерацию, которая, собирая воедино мнения большинства народа во всех крупных центрах политической активности, была бы способна говорить по любым возникающим вопросам с полным авторитетом народного голоса».

Главной задачей конференции было принятие — без каких-либо поправок — конституции, подготовленной заранее. Затем г-н Чемберлен был с огромным энтузиазмом избран президентом Федерации. Несколько вице-президентов были отобраны из других городов, однако казначей и почетный секретаръ также являлись жителями Бирмингема, в то время как г-н Шнадхорст, выдающийся организатор, приложивший руку ко всему движению, немедленно занял пост активного секретаря. Короче говоря, все должности, имевшие хоть какое-то реальное значение, остались за тем городом, который дал жизнь Федерации и должен был определять ее деятельность в течение нескольких последующих лет.

Mr. Gladstone's Benediction.

Aim of the Federation.

Создатели Федерации приложили усилия, чтобы заручиться для своего плана одобрением со стороны г-на Гладстона, чье имя, несмотря на его отставку с поста лидера либеральной партии, имело больший вес, чем имя кого-либо другого в партии. Он присутствовал в Бирмингеме в день конференции и вечером выступил на публичном митинге. Указав на то, что с точки зрения организации консерваторы в течение многих лет опережали либералов и будут оставаться впереди до тех пор, пока либералы, подобно им, придерживаются метода произвольного подбора партийных представителей, основывающегося главным образом на мощи кошелька, он заявил, что, по его мнению, для Бирмингема является честью то, что она «высоко подняла знамя более широкого и священного принципа», и выразил радость по поводу того, что широкое представительство избирательных округов свидетельствует о готовности принять этот восхитительный принцип. Таким образом он благословил новую организацию и пожелал ей успехов. Публичный митинг завершился принятием резолюции, предложенной г-ном Чемберленом и поддержанной единогласно, которая формулировала в официальных терминах цели движения, уже столь четко изложенные в ходе прений. В ней говорилось, что, поскольку мнение народа должно получить полное и прямое выражение в формировании и поддержке политики либеральной партии, это собрание горячо одобряет предложение о создании Федерации либеральных ассоциаций. Короче говоря, на каждом шагу зарождения Федерации — в призыве к проведению конференции, в прозвучавших на ней речах и в итоговой резолюции, закрывшей заседание, — с полнейшей очевидностью давалось понять, что новая организация призвана сыграть важную, а возможно, и ведущую роль в определении политики партии. Ожидалось, что она станет, как выразился г-н Чемберлен, либеральным парламентом за пределами имперского законодательного органа; впрочем, не для того, чтобы выполнять работу этого органа, а чтобы определять, какую работу он должен выполнять, точнее говоря, какие вопросы либеральные депутаты должны выносить на его рассмотрение и какую позицию им следует занимать. В результате этого процесса инициатива по всем важнейшим вопросам, по крайней мере в том, что касалось либеральной партии, в значительной степени переходила от скамьи правительства к Федерации. Некоторые ораторы действительно прямо заявляли об этом как о своем главном желании, и при столь откровенно заявленной цели неудивительно, что новую машину для производства либеральной политики стали вроде бы называть в народе кокусом.

Its Constitution.

The Council.

Конституция, принятая на конференции, предусматривала создание великого представительного собрания Федерации под названием «Совет», состоявшего исключительно из делегатов от местных ассоциаций примерно пропорционально численности населения их городов или округов. Если население составляло менее пятидесяти тысяч человек, ассоциация имела право на пять представителей; если от пятидесяти до ста тысяч — на десять; а если еще больше — на двадцать представителей. Совет должен был проводить ежегодное собрание, на котором избирались президент, вице-президент, казначей и почетный секретарь. Внеочередные собрания также могли созываться должностными лицами. Каждое ежегодное собрание должно было определять место проведения следующего, и в целях пробуждения энтузиазма к партии по всей стране с тех пор и по сей день вошло в привычку проводить ежегодные собрания поочередно в одном из главных провинциальных городов.

The General Committee.

Конституция учредила еще один орган, чей характер носил отчасти, но не полностью представительный вид. Он именовался Генеральным комитетом и состоял из должностных лиц Федерации; делегатов от ассоциаций (двое, если в городе или округе проживало менее пятидесяти тысяч человек, трое — если от пятидесяти до ста, пятеро — если более ста тысяч); и, наконец, из не более чем двадцати пяти дополнительных членов, избираемых самим Комитетом. Основными функциями Комитета были: содействие формированию местных ассоциаций на основе народного представительства (никакие другие не допускались к членству в Федерации); и представление на рассмотрение ассоциаций политических вопросов, по которым могло быть сочтено желательным совместное действие. В отличие от Совета, который должен был посещать различные места, Генеральный комитет должен был собираться в Бирмингеме до тех пор, пока не примет иного решения. Он был уполномочен избирать собственного председателя и избрал г-на Уильяма Харриса из этого города, отца первой представительной ассоциации, созданной там в 1868 году.

The Federation Begins Actively.

Федерация поначалу не казалась универсально привлекательной даже для местных ассоциаций, созданных по бирмингемскому образцу, поскольку на момент ее основания к ней присоединилась лишь примерно половина тех из них, которые направили делегатов на конференцию. Но к январю 1879 года, когда в Лидсе состоялось первое заседание Совета, это число возросло до ста одного. В своем отчете на том заседании Генеральный комитет показал, что вел весьма активную работу. Он провел не менее пяти сессий, а по вопросу о восточном кризисе инициировал множество публичных митингов и организовал масштабную делегацию местных представителей к лидерам либералов в обеих палатах парламента. Комитет полагал, что его труды не пропали даром, ибо в отчете отмечалось: «В упорядочении действий либеральной партии как в парламенте, так и за его пределами, в достижении более тесного единения между лидерами и последователями... усилия Федерации увенчались большой и значительной мерой успеха... Если бы не действия либералов, в значительной степени стимулированные и направляемые Федеративными либеральными ассоциациями, мы, несомненно, оказались бы в состоянии войны с Россией». Г-н Чемберлен в своей программной речи на заседании Совета в Лидсе, говоря о любой возможной попытке уклониться от программы внутренней политики, когда либералы вновь придут к власти, заметил: «Я думаю, мы будем вправе заявить лорду Хартингтону, что уступка — это добродетель, которая выигрывает от взаимности». В то время радикалы и виги, или либералы старого толка, все еще составляли взаимно недоверчивые крылья партии, и Федерация являлась органом первых.

На своем регулярном заседании Совет не принимал никаких голосований по вопросам государственной политики, однако на вечернем публичном митинге были приняты резолюции против внешней политики консервативного правительства и в пользу мира, сокращения расходов и реформ. На встрече в Дарлингтоне в следующем году последовал аналогичный курс. Совершенно очевидно, что Федерация весьма серьезно воспринимала свою миссию в качестве стимула для либерального коня, но столь же очевидно, что она пока еще не стремилась действовать в качестве парламента за пределами имперского законодательного органа, и центр тяжести в это время находился не в Совете, а в Генеральном комитете.

Mr. Chamberlain Enters the Cabinet.

До того как в январе 1881 года состоялось третье заседание Совета, произошло событие, коренным образом изменившее позицию Федерации. Всеобщие выборы 1880 года привели либералов к власти во главе с г-ном Гладстоном, а г-ну Чемберлену было предоставлено место в Кабинете министров. Обычно утверждают, что его связь с Федерацией не была причиной его назначения, и это, несомненно, абсолютно верно в том смысле, что оно не служило прямой причиной для предложения ему этого места. Действительно, хорошо известно, что выбор шел между ним и сэром Чарльзом Дилком. Но поскольку г-н Чемберлен заседал в парламенте менее четырех лет и никогда не входил в состав министерства, едва ли можно отрицать, что его положение во главе новой либеральной организации, привлекшей к себе столь пристальное внимание по всей стране, являлось одним из факторов политической известности, которая приблизила его к Кабинету министров. Его новая должность неизбежно повлекла за собой изменения в его отношениях с Федерации. Было явно неуместно оставаться главным лицом органа, который мог быть использован для оказания давления на парламент и даже на его собственных коллег. Поэтому он подал в отставку с поста президента, и его преемником стал его друг и земляк г-н Джесси Коллингс; однако вплоть до раскола либеральной партии в 1886 году он продолжал произносить главную речь на вечернем публичном митинге, проводимом в связи с ежегодной сессией Совета.

The Federation Begins to Act as an Outside Parliament.

Федерация не утратила своего импульса от смены министерства. Напротив, ее активность возросла, и фактически в этот момент она начала пробовать свои силы в зачаточном формировании программы для партии. На своем заседании в Бирмингем в январе 1881 года Совет принял, среди прочих резолюций, одну, которая призывала правительство незамедлительно заняться проведением различных реформ, таких как пересмотр законов о земле, расширение избирательного права в сельских районах, перераспределение избирательных округов и создание представительных институтов в графствах. Аналогичные резолюции были приняты на следующем ежегодном собрании, которое состоялось в Ливерпуле в октябре того же года.

It Puts Pressure upon Members of Parliament.

Между тем деятельность Генерального комитета по текущим политическим вопросам продолжалась, выражаясь главным образом в побуждении местных ассоциаций принуждать своих представителей голосовать вместе с Кабинетом министров. В ежегодном отчете к заседанию Совета в Ливерпуле говорилось, что некоторые либералы были склонны предлагать или поддерживать поправки, которые наносили удар по жизненно важному принципу Ирландского земельного закона, в то время как другие воздерживались от голосования. В связи с этим Комитет решил, что его «долг может быть наиболее должным и эффективным образом исполнен путем призыва либеральных избирательных округов оказать законное давление на тех из своих представителей, которые в великий национальный кризис не поддержали правительство». В результате федеративным ассоциациям был разослан циркуляр, который вызвал множество нареканий среди членов парламента, но возымел желаемый эффект. Когда законопроекту стали угрожать поправки Палаты лордов, было созвано собрание делегатов для атаки на пэров. По мнению Комитета, это также возымело действие и помогло провести законопроект.

Систематическое обструкционизм со стороны г-на Парнелла и его сторонников в Палате общин, а также план г-на Гладстона 1882 года по новой процедуре, которая позволила бы Палате прекратить прения, предоставили новый повод для оказания давления федеративных ассоциаций. Был разослан циркуляр, и подавляющее большинство из них незамедлительно приняли резолюции в поддержку правительственного плана. Генеральный комитет также проводил заседания в связи с Ирландским законом о принуждении того года и решительно поддерживал Кабинет министров, одновременно предлагая поправки. Некоторые из них были приняты, и, как с самоудовлетворением отмечал Комитет, «Федерация может таким образом претендовать на заслугу в том, что, с одной стороны, укрепила и направила общественное мнение в поддержку мер, сочтенных необходимыми для поддержания порядка, а с другой — стремилась смягчить суровость предлагаемых постановлений».

It calls a General Conference of the Party.

В 1883 году Федерация энергично занялась вопросом расширения избирательного права в графствах. Она созвала крупную конференцию делегатов в Лидсе, действуя в этом случае в сотрудничестве с Национальным союзом реформ в Манчестере и Лондонским и окружным либеральным союзом — двумя конкурирующими организациями, которые, впрочем, носили более локальный и менее агрессивный характер и постепенно угасали перед лицом большей энергии Федерации. Делегаты численностью в две тысячи человек представляли более пяти тысяч ассоциаций и приняли резолюции, провозглашающие, что долгом правительства на следующей сессии парламента является внесение законопроектов о расширении избирательного права в графствах и перераспределении мест. Другая конференция в Шотландии приняла аналогичные голосования. «В совокупности, — заявляет Генеральный комитет в своем ежегодном отчете, — они представляют подавляющее большинство либеральной партии по всей Великобритании... и... было бы не слишком смело ожидать, что подобное выражение мнения окажет решающее влияние на членов правительства при согласовании их мер».

Its Claims at This Time.

Эти примеры показывают позицию и активность Федерации в период работы первого либерального министерства, находившегося у власти после ее создания. Она заявляла, что представляет, или, пожалуй, следует сказать, заявляла, что будет представлять в полном развитии и сможет незамедлительно вызвать к жизни мнение всей либеральной партии в стране. Поэтому она была убеждена, что должна оказывать огромное влияние на Кабинет министров при разработке мер, и верила, что делает это. Нет необходимости дальше рассматривать историю Федерации в этот период, поскольку ее положение оставалось неизменным до тех пор, пока г-н Гладстон не внес свой законопроект о гомруле в 1886 году. Но по двум пунктам действия Совета заслуживают внимания в связи с его дальнейшей карьерой. Резолюции, принимаемые на ежегодных собраниях, начали охватывать более широкий круг вопросов. Это особенно проявилось после падения либерального правительства в 1885 году, когда они приняли масштабы полноценной программы внутренних реформ. Затем, с другой стороны, с пола начали выдвигаться поправки к предлагаемым резолюциям. В 1883 году, например, была принята поправка в пользу избирательного права женщин, а в 1885 году — другая, требовавшая местного опциона в регулировании продажи спиртных напитков.

The Struggle over Home Rule.

После отставки министерства г-на Гладстона в результате поражения по бюджету консерваторы пришли к власти в июне 1885 года, а всеобщие выборы в конце года с порожденными ими политическими потрясениями стали поворотным пунктом в истории кокуса. Выборы оставили обе партии без рабочего большинства, поскольку консерваторы и сторонники гомруля вместе почти ровно уравновешивали либералов. В январе консерваторы потерпели поражение по тронной речи при помощи ирландских голосов, и г-н Гладстон, вернувшись к власти, подготовил законопроект об отдельном парламенте в Ирландии. Некоторые члены умеренного крыла партии уже покинули его во время дебатов по тронной речи; а в марте, пока законопроект о гомруле и его дополнение — Ирландский земельный закон — обсуждались в Кабинете министров, несколько министров, включая г-на Чемберлена, подали в отставку, причем одним из главных камней преткновения для них стало исключение ирландских представителей из Палаты общин. Немедленно началась борьба за контроль над Национальной либеральной федерацией. С одной стороны стоял г-н Гладстон со своим Кабинетом министров, официальными лидерами партии; с другой — г-н Чемберлен, дотоле кумир и идол кокуса, который он взлелеял и возвеличил, который относился к нему как к своему осодобому представителю в Кабинете и ежегодно принимал голосование с приветствием ему, когда он приходил произнести свою речь. Незадолго до этого он заявлял в парламенте, что не является кокусом, но тот определенно выражал его взгляды и он вел его битвы. Во время недавних выборов он заставил всю страну звенеть призывами к реформам, отстаиваемым в его программе, особенно требованием наделов для батраков, воплощенным в лозунге «три акра и корова». Кокус был оружием радикального крыла партии, в то время как он являлся величайшим чемпионом радикалов, и хотя Китсон, президент Федерации, выступал против него, большинство должностных лиц были на его стороне, среди них Уильям Харрис, основатель организации народной партии в Бирмингем и все еще председатель Генерального комитета.

Mr. Chamberlain is Defeated in the Council;

6 апреля, за два дня до внесения г-ном Гладстоном законопроекта о гомруле, должностные лица разослали федеративным ассоциациям циркуляр с просьбой рассмотреть предложения правительства, как только они станут известны, в целях выражения мнения либеральной партии. Затем было созвано специальное заседание Совета в Лондоне на 15 мая. Там г-н Харрис внес резолюцию, составленную должностными лицами и выражающую идеи г-на Чемберлена. Она одобряла предоставление народу Ирландии широкого контроля над собственными делами посредством законодательного собрания, но, заявляя о доверии Совета к г-ну Гладстону, просила его внести поправку в законопроект, сохранив ирландских представителей в Вестминстере. На эту резолюцию последовала поправка, внесенная сторонниками премьер-министра, которая одобряла законопроект о гомруле, благодарила его за него и заверяла в поддержке в нынешнем кризисе. После долгих и горячих прений поправка была принята подавляющим большинством голосов.

and Withdraws from the Federation.

Результат, по крайней мере для Федерации, оказался решающим. Шесть членов Генерального комитета, включая г-на Харриса, тогда подали в отставку; и несколько влиятельных общественных деятелей, среди них г-н Чемберлен, вышли из организации. Но масса людей мыслит широкими категориями, восторгается резкими контрастами, которые легко понять, и питает мало сочувствия к промежуточной группе, стоящей между двумя противоборствующими партиями в государстве. Отсюда, подобно пилитам в 1846 году и консерваторам свободной торговли в 1905 году, либерал-юнионисты в 1886 году представляли собой корпус, в котором членов парламента было много, а их последователей в стране — сравнительно немного. Персональные выходы из Федерации не носили массового характера, и ни одна местная ассоциация не покинула ее ряды. Но раскол вскоре стал неизлечимым. Противники законопроекта о гомруле перестали восприниматься их прежними боевыми товарищами как члены партии и были вынуждены покинуть либеральные ассоциации; в то время как г-н Чемберлен в союзе не только со своими радикальными друзьями, но и со всеми либералами, которые не могли следовать ирландской политике г-на Гладстона, включая даже лорда Хартингтона и вигов, основал новую организацию по старому образцу под названием «Либерально-юнионистская ассоциация».

New Position of the Federation.

Национальная либеральная федерация не спасла г-на Гладстона и его сторонников от поражения на всеобщих выборах 1886 года, но они получили контроль над организацией и должны были выяснить, что с ней делать. Будучи силой, она в то же время являлась источником беспокойства, и при неверном управлении ее снова могли использовать для оказания давления на членов парламента и даже на самих лидеров. Она была полезна и нуждалась в уговорах, но также представляла опасность и должна была держаться в узде. Подобно жеребцу, к ней следовало относиться ласково, но ее нужно было объездить в упряжь, и пуще всего нельзя было позволять вожжам попадать в чужие руки, дабы она не усвоила дурных привычек.

Removal to London.

Очевидно, офисы Федерации больше не могли оставаться в Бирмингеме, поскольку, несмотря на потерю своей организации, г-н Чемберлен по-прежнему настолько полностью контролировал город, что его кандидаты победили на всех местах там на выборах 1886 года. Поэтому офисы были перенесены в Лондон, где они обосновались в том же здании с Либеральной центральной ассоциацией — органом, действующим в сопряжении с партийными кнутами, — и более того, г-н Шнадхорст, платный секретарь Федерации, вставший на сторону г-на Гладстона во время раскола, был также назначен почетным секретарем Ассоциации. Это устройство, длившееся до его отставки в 1894 году и продолжающееся с тех пор при его преемнике г-не Хадсоне, не упоминалось в то время в печатных отчетах Генерального комитета, но его последствия в сближении лидеров партии с управлением Федерацией легко вообразить. Вскоре появилась еще одна связь подобного рода. Генеральный комитет издавна практиковал распространение политической литературы, и в 1887 году был создан издательский отдел под руководством совместного комитета, состоящего из двух представителей Центральной ассоциации и двух представителей Федерации. Все эти изменения приблизили Федерацию к партийным верхушкам, а также придали ей более национальный оттенок.

The Federation Broadened.

В то же время конституция претерпела незначительные изменения. Главными нововведениями 1887 года стали: приближение представительства в Совете к более точному пропорциональному соотношению с численностью населения; предоставление каждой ассоциации для целого избирательного округа трех голосов в Генеральном комитете, а всем остальным — по одному голосу вне зависимости от размеров; и, наконец, учреждение районных федераций, в особенности для Уэльса, пригородных графств и Лондона, которые должны были быть представлены в качестве отдельных организаций в руководящих органах. Цель этих изменений, судя по всему, заключалась в том, чтобы сделать Федерацию привлекательной для всех либералов по всей стране, поскольку до тех пор она рассматривалась преимущественно как инструмент радикального крыла партии, и многие местные ассоциации держались в стороне. Управляющие теперь пытались склонить их к присоединению, чтобы сделать Федерацию возможно более полно представленной от всей партии. В этом они добились значительных успехов, о чем свидетельствует тот факт, что федеративные ассоциации, насчитывавшие в 1886 году, до раскола из-за гомруля, всего двести пятьдесят пять, за два года выросли до семисот шестнадцати. При достижении этой цели не было необходимости открывать двери для местных ассоциаций, не созданных на народной и представительной основе, поскольку общества такого рода уже были полностью вытеснены.

Relation to the Party Leaders.

Когда Федерация, порвав с г-ном Чемберленом, выбрала сторону г-на Гладстона, лидеры партии немедленно взяли ее под свое покровительство и стали проявлять живой интерес к ее заседаниям. Г-н Гладстон не только выступа практически каждый год на большом вечернем публичном митинге во время сессии Совета, как это имел обыкновение делать г-н Чемберлен до 1886 года, но и другие лидеры партии посещали заседания самого Совета, а бывшие министры Кабинета выступали там с речами, предлагая, поддерживая или одобряя резолюции. Эта практика преувеличивала кажущуюся значимость Федерации и продолжалась до тех пор, пока либералы вновь не пришли к власти в 1892 году.

Resolution of the Council

The Nottingham Programme.

Тем временем Совет, заседая по-прежнему в одном провинциальном городе за другим, продолжал принимать череду резолюций, излагающих политику либеральной партии. Затруднения, которые это могло бы вызвать в будущем, тогда не осознавались в полной мере, и поначалу попыток препятствовать этому не предпринималось. Фактически в заявлении о целях Федерации, опубликованном с новыми правилами в 1887 году, повторялись слова, первоначально написанные десятью годами ранее: «существенной чертой Федерации является участие всех членов партии в формировании и определении ее политики, а также в отборе тех конкретных мер реформ и прогресса, которым должно быть отдано предпочтение». Резолюции на деле становились все более всеобъемлющими, поскольку Совет естественным образом имел обыкновение каждый год подтверждать свои прежние голосования по внутренним реформам и добавлять новые, причем старые выражения мнения спустя некоторое время сжимались в то, что стало известно как «омнибусная резолюция». На собрании в Ноттингеме в 1887 году был принят ряд резолюций, осуждающих принуждение, настаивающих на гомруле, принципе «один человек — один голос», реформе регистрации, ликвидации государственной церкви в Уэльсе и необходимости реформ в земельных законах, крестьянских наделах, управлении графствами, местном опционе, лондонском муниципальном управлении и бесплатном образовании. Резолюции обсуждались как программа партии, и управляющие начали видеть здесь опасность, но, судя по всему, пока еще лишь опасность раскола партии. Поэтому Генеральный комитет в своем следующем ежегодном отчете, упомянув о влиянии, оказываемом Федерацией, заметил: «Сила столь великая и всесокрушающая требует направления с предельнейшей осторожностью и рассудительностью, и ваш Комитет просит о поддержке Федеративных ассоциаций в применении ее исключительно к вопросам практического характера, в отношении которых в партии существует всеобщее согласие... Многое было сказано и написано о Ноттингемской программе. Ни резолюции, представленные в Ноттингеме, ни резолюции, представленные на текущих заседаниях Совета, не призваны составлять политическую программу. Резолюции, представленные в прошлом году, и те, что будут представлены в этом году, относятся к предметам, по которым в либеральных рядах существует всеобщее согласие. Каждый добавленный вопрос, не получивший такого одобрения, склонен разделять и ослаблять партию».

Amendments Ruled Out of Order.

Принцип, согласно которому резолюции, по которым не было всеобщего согласия, не должны приниматься Советом, получил весьма четкое применение на том собрании. В повестке дня стояло предложение в пользу принципа «один человек — один голос» и выплаты расходов возвращающих офицеров за счет общественных налогов. Президент, сэр Джеймс Китсон, заявил, что один делегат пожелал добавить вопрос об оплате депутатов, но он вынужден постановить, что его следует прислать одной из федеративных ассоциаций с запросом о включении в программу следующего года. Поскольку повестка дня подготавливалась Генеральным комитетом, действия президента фактически означали решение о том, что вопрос, не внесенный этим комитетом в бумагу, не может быть предложен из зала. Чуть позже на заседании он занял ту же позицию, когда некий член пожелал поднять вопрос о жалобах шотландских крофтеров.

Это решение стало полным новшеством, поскольку поправки аналогичного характера не только принимались Советом в прошлые годы (в 1883 и 1885 годах, например), но и в великой борьбе за контроль над Федерацией в 1886 году поражение г-на Чемберлена было вызвано поправкой в пользу законопроекта о гомруле, проведенной в Совете подавляющим большинством. Однако условия изменились. Свобода внесения предложений, бывшая безобидной, когда Федерация включала лишь одно крайнее крыло либералов, становилась совсем иным делом, когда она объединяла все элементы в их рядах, и теперь подобное решение оказалось необходимым, дабы не допускать предложений, способных расколоть или ослабить партию. Оно повторилось на следующий год, когда делегат попытался добавить к омнибусной резолюции дополнительный пункт о вопросе восьмичасового рабочего дня; и было подтверждено новым президентом, д-ром Спенсом Уотсоном, в 1891 году. Фактически д-р Уотсон в своей вступительной речи пояснил, что, по его мнению, исключение любого изменения или поправки к резолюциям, представляемым Совету, вытекает из самой природы вещей; и впоследствии это правило прочно утвердилось в процедуре органа.

Три обстоятельства, тем не менее, заслуживают краткого упоминания в этой связи. Во-первых, это правило никогда не применялось к Генеральному комитету. На его заседаниях поправки могут свободно вноситься и приниматься; но ведь Генеральный комитет обладает лишь полномочиями обсуждать публичные вопросы, а не определенно выражать мнение партии. Во-вторых, правило в Совете, по-видимому, относится только к поправкам, способным спровоцировать расхождение во мнениях. На заседании 1889 года, например, сразу после того, как поправка об восьмичасовом рабочем дне была признана нерегламентной, другая, провозглашающая, что «с ликвидацией и лишением имущества церкви в Уэльсе следует разобраться сразу после достижения ирландского гомруля», была принята без возражений со стороны президента и при единогласном одобрении собрания. В-третьих, правило в Совете применяется только к резолюциям, затрагивающим либеральную программу. Оно не применялось к такому вопросу, как пересмотр правил Федерации, и в 1896 и 1897 годах было сделано несколько предложений по изменению положений, касающихся правил, причем одно из них, потребовавшее подсчета голосов, было принято с незначительным перевесом.

Resolutions and Speakers Cut and Dried.

При отсутствии каких-либо выносимых вопросов, кроме тех, по которым, как считалось, существовало всеобщее согласие в либеральных рядах, и при недопущении поправок, серьезных разногласий по поводу принятия резолюций никогда не возникало. Не было и сколько-нибудь реальных прений. В соответствии с распространенным английским обычаем перед собранием распространялся проект повестки дня, содержавший не только перечень предлагаемых к вынесению резолюций, но и имена докладчика, содокладчика, а иногда третьего или четвертого лица, которые поддерживали каждую из них. При этом предполагалось, что эти лица произнесут речи, достаточные по длительности, чтобы заполнить вместе почти все заседание; и поэтому остальные делегаты, хотя и вольные принимать участие, нечасто чувствовали склонность делать по неполемичной резолюции замечания, которые в присутствии одной-двух тысяч человек неизбежно носили бы характер пространной речи. Как правило, следовательно, процедура точно следовала повестке дня: резолюция предлагалась, получала второе лицо для поддержки, поддерживалась в установленном порядке, а затем принималась единогласно.

В таких условиях обязанность подготовки резолюций для Совета путем составления повестки дня имела первостепенное значение. Если Федерация больше не использовалась, как в дни, когда ею руководили из Бирмингем, для проталкивания политики, в отношении которой согласия среди всех либералов не было, теперь можно было предполагать, что она говорит более авторитетным голосом от имени всей партии; и хотя ее голосования проходили по общему согласию, право отбора вопросов, подлежащих представлению для всеобщего принятия, давало немалую власть. Номинально эта функция возлагалась на Генеральный комитет, однако этот орган, бывший слишком громоздким для подобной задачи, привык делегировать предварительную работу немногим собственным членам под названием Комитета по общим делам, и в 1890 году поправки к правилам Федерации предлагались главным образом ради того, чтобы закрепить эти полномочия за более мелким органом окончательно. Они предусматривали, что Комитет по общим делам должен состоять из должностных лиц Федерации и не более чем двадцати других членов, избираемых Генеральным комитетом; что он должен готовить дела для заседаний Совета и в целом ведать делами Федерации. Хотя это изменение влекло за собой концентрацию власти, оно было принято тогда без возражений, но впоследствии стало причиной душевной боли.

The Process of Preparing Resolutions.

Во вступительной речи в следующем году Президент пояснил функции Совета. «С самых ранних пор, — сказал он, — практикой и правилом этих встреч было делать определенные заявления. Некоторые из нас полагают, что эти заявления и без того несколько многочисленны. Некоторые из нас опасаются, что декларации отчасти носят характер программы. Некоторые из нас оглядываются назад на добрые старые времена, когда мы брали один животрепещущий вопрос и боролись за него, и боролись до тех пор, пока не проводили его в закон. Во-первых, это рабочее собрание с целью получения отчета. Во-вторых, оно превратилось в собрание для совершения определенных деклараций. Оно не предназначено — и я хочу быть особенно ясен в этом пункте — для обсуждения предметов. Но вы скажете: „Национальная либеральная федерация не должна обсуждать предметы!“ Конечно, может и конечно, обсуждает. Она не обсуждает их на ежегодном собрании. Она обсуждает их на заседаниях Генерального комитета и на конференциях, проводимых время от времени. Вызывается огромное недовольство тем фактом, что существуют правила, затрагивающие Федерацию. Никакая федерация, никакое общество любого рода никогда не могло бы существовать без правил. Должны существовать абсолютные правила процедуры, и одним из правил процедуры этих собраний было то, что заранее Комитет по общим делам рассылает каждой федеративной ассоциации — их от 800 до 900 — запрос для выяснения пожеланий этой ассоциации. Из получаемых ответов, из прежних резолюций, из дел, рассмотренных на заседаниях Генерального комитета Федерации и на конференциях, Комитет по общим делам подготавливает резолюции, которые выносятся на рассмотрение, и эти резолюции либо принимаются, либо отвергаются. Они не изменяются и не правятся. Это проистекает из самой природы вещей... Абсолютно невозможно обсуждать вопросы, к которым великое множество людей питает огромный интерес и имеет разные взгляды, в собрании подобного характера. Первое обсуждение должно происходить в отдельных ассоциациях. Отдельные ассоциации обязаны присылать своих делегатов на заседания нашего Генерального комитета и конференции, и вопрос должен быть там перетерт досконально, и должны иметься ясные свидетельства того, что вопрос получил всеобщее принятие, прежде чем он попадает на собрание подобного рода». Затем, сославшись на вопрос об восьмичасовом рабочем дне, в отношении которого ассоциации продемонстрировали широкое расхождение во мнениях, он добавил: «Думаете ли вы, что мы хотим задушить дискуссию? Да ведь дискуссия — это сама живая кровь либерализма. Мы жаждем обсуждения всех вопросов. Мы желаем дальнейшего обсуждения этого вопроса, обсуждения, проникающего в самые глубины дела. Мы не хотим случайного обсуждения на большом собрании, где абсолютно невозможно, чтобы люди высказали свои подлинные мнения, аргументировали вопрос и добрались до корней дела».

Contrast with the Original Plan.

Было бы трудно выразить более убедительно изменения, произошедшие в Федерации в функциях и еще больше в целях заседаний Совета. Согласно первоначальному плану, Федерация должна была стать истинным либеральным парламентом за пределами имперского законодательного органа; и это был долгий путь от этой концепции до органа, голосующего без поправок или реальных прений ратификации мер, заранее подготовленных небольшим комитетом и признанных в ходе предварительного опроса выражающими универсальные настроения партии. Если Федерация с ее Комитетом по общим делам, Генеральным комитетом и Советом все еще оставалась тенью либерального парламента, то это было подобие по модели наполеоновского законодательного органа с его Государственным советом, Трибунатом и Законодательным корпусом, где один орган готовил законы, другой дебатировал, а третий голосовал за них.

The Newcastle Programme.

Поскольку Комитет по общим делам помещал в повестку дня для Совета лишь те резолюции, в отношении которых, как считалось, партия едина, неудивительно, что они неизменно принимались и почти всегда с солидарным единодушием. Удивительным является количество вопросов, по которым весь корпус либералов, казалось, был согласен; но следует помнить, что партия находилась в оппозиции, так что ни лидеры, ни кто-либо другой не могли предпринимать в данный момент никаких усилий для претворения в жизнь проголосованных резолюций. Они выражали лишь чаяния, и у каждого возникал импульс согласиться с любым предложением о реформе, к которой у него не было твердых возражений. Это было тем более верно, что на все подобные собрания с наибольшей охотой ходят самые пылкие или передовые члены организации, в то время как более умеренные элементы заботятся о своем присутствии гораздо меньше. Резолюции, следовательно, росли, пока не достигли высшей точки на том самом собрании 1891 года, где д-р Спенс Уотсон во вступительной речи сказал, что считает их уже слишком многочисленными. По названию города, где заседал Совет в тот год, резолюции стали известны как «Ньюкаслская программа». На вечернем собрании г-н Гладстон поочередно затронул большинство включенных в нее тем и остановился на важности каждой из них; но перед этим он заметил, что когда либералы придут к власти, им потребуется дополнительная добродетель терпения, поскольку при переизбытке предстоящей работы будет трудно выбрать подходящие предметы для немедленного внимания.

Добродетель терпения потребовалась очень скоро. Совет заседал в Ньюкасле в октябре 1891 года. В силу изменения даты проведения он был созван вновь лишь в январе 1893 года; и к тому времени к власти уже пришло либеральное министерство. Совет не стал поднимать новых вопросов и принял единственную скромную резолюцию, касающуюся партийной политики, гласившую: «Что этот Совет подтверждает серию резолюций, известных как „Ньюкаслская программа“, и с уверенностью ожидает, что правительство г-на Гладстона незамедлительно внесет в Палату общин законопроекты, воплощающие реформы, которые неоднократно провозглашались этим Советом необходимыми для благополучия народа Соединенного Королевства». Поскольку реформы, содержавшиеся в Ньюкаслской программе, вряд ли могли быть воплощены в статутах менее чем за десять лет кабинетом с крупным и однородным большинством, требование о скорейшем внесении законопроектов по всем этим предметам министерством с весьма узким большинством и зависящим для своего выживания от поддержки ирландских голосов скорее свидетельствовало о потребности в терпении, чем о его наличии. Фактически большинство ораторов на встрече подчеркивали реформы, в которых они были особо заинтересованы, а остальные настаивали на важности всего массива.

Its Effects.

Богатство программы быстро доставило неприятности лидерам партии. Гомруль, как признавал каждый, заслуживал первого места; но после того как он был отложен Палатой лордов на полку, возникли трудности, поскольку либералы в Палате общин не были единодушны. Некоторые из них были больше заинтересованы в одной реформе, другие — в другой, и каждый имел равное право чувствовать, что его предмет был принят как существенная часть либеральной политики, заслуживающая немедленного внимания. Люди говорили, что традиционное разделение на партии уходит в прошлое, что партии распадаются на группы, подобные тем, что существуют в континентальных законодательных органах. Это утверждение часто повторялось, хотя оно опровергалось постоянством, с которым министры поддерживались своими последователями в Палате общин, где дезертирство дюжины членов в любой момент могло склонить чашу весов. Месяц за месяцем кнуты исправно являлись к столу со своим небольшим перевесом либеральных голосов. Фактически поражения правительства по второстепенным вопросам случались реже, чем в предыдущей администрации г-на Гладстона; и ни одного поражения по вопросу политической важности не происходило вплоть до июня 1895 года, когда оно было достигнуто путем уловки тайного проведения консерваторов в Палату через террасу. После этого поражения министры подали в отставку не потому, что их последователи перестали голосовать вместе с ними, а потому, что устали от безнадежной борьбы. Тем не менее Ньюкаслская программа с ее великолепными обещаниями служила для них источником слабости. Она сдерживала свободу их действий и связывала им руки. Короче говоря, она затрудняла их инициативу в партийной политике и вызывала разочарование среди их сторонников.

Lord Rosebery's Criticism.

Лорд Розбери, сменивший г-на Гладстона на посту премьер-министра в 1894 году, ощутил дурные последствия Ньюкаслской программы. На публичном митинге, состоявшемся при встрече Совета в январе 1895 года, он говорил о функции Федерации в просеивании стоящих перед партией вопросов и функции кабинета в их отборе, вычленении из обширного поля законопроектов, подлежащих вынесению на сессию. «Теперь эта программа, — продолжал он, — в нынешнем виде, без каких-либо дополнений, потребовала бы множества энергичных лет, в течение которых сильное правительство, поддерживаемое объединенной и мощной либеральной партией, должно было бы делать все возможное для претворения в жизнь (sic). Но о чем иногда забывают, так это о том, что мы не можем провести все меры этой программы одновременно... Пока идет этот процесс отбора, все министры Кабинета подвергаются бомбардировке корреспонденцией... призывами, некоторые из которых угрожают, некоторые ласкают и ублажают, но все они чрезвычайно искренни и молитвенно просят сделать личный конек автора первым правительственным законопроектом... Любая задержка в продвижении каждой меры, записанной в так называемой Ньюкаслской программе, означает, как нам говорят, отчуждение всех искренних и думающих членов либеральной партии — фактически станового хребта либеральной партии. И я пришел к выводу, что либеральная партия чрезвычайно богата становыми хребтами».

На публичном митинге в следующем году, после падения своего правительства, он высказался еще более откровенно. Он сказал, что поступали жалобы на то, что в Национальную либеральную федерацию закралась канцелярщина. По его собственному опыту, она играла там весьма подчиненную роль, и если у него и была тайная надежда на этот счет, то заключалась она в том, чтобы у канцелярщины было чуть больше отношения к организации. «Я помню два случая, когда Национальная либеральная федерация закусывала удила и, безусловно, без вдохновения от канцелярии, предпринимала весьма примечательные действия. Первый случай был тогда, когда она создала в Ньюкасле программу — весьма прославленное исповедание веры, которое, признаюсь, на мой взгляд, было слишком длинным для практических целей». Позднее, намекая на падение своего министерства, он вопрошал: «Почему оно пало? Оно пало потому, что с рыцарским чувством чести, слишком редким в политике, и при недостаточных средствах оно решило выполнить все обещания, данные в оппозиции. Оно дало, как мне кажется, слишком много обещаний — отчасти благодаря вам, д-р Спенс Уотсон. Оно приняло на себя, как мне кажется, слишком много обязанностей, взяло ношу, слишком тяжелую для своей спины или спины любого правительства или любого парламента».

The Programme Cut Down after 1894.

Урок Ньюкаслской программы не прошел даром. Уже в 1895 году «омнибусная резолюция», которая под видом всеобъемлющей реформы угрожала интересам землевладельца, фабриканта, владельца шахты, Церкви и Палаты лордов, была опущена, хотя большинство покрываемых ею вопросов стали предметом специальных голосований. В следующем году программа была отброшена вовсе. Помимо резолюций, критикующих консервативное правительство за его внешнюю политику в Армении и Египте и формулирующих условия, на которых должен основываться закон об образовании, единственное голосование, затрагивающее политику либеральной партии, гласило просто: «Что этот Совет подтверждает свою приверженность принципам, за которые Федерация боролась всегда», — исповедание веры, вряд ли способное вызвать острый дискомфорт у будущего кабинета. С течением лет давление в пользу конкретных реформ оказалось слишком сильным, чтобы ему противиться, и резолюции, касающиеся их, были приняты; но они никогда больше не достигали ничего похожего на размах, едва ли не революционные пропорции или способность к самоубийству Ньюкаслской программы.

Complaints that the Whips Control the Federation.

Политическое поражение, как и военное, имеет свойство вызывать взаимные упреки. Если лорд Розбери сокрушался, что лидеры в парламенте были перегружены программой Федерации, то находились радикалы, недовольные контролем, который, по их мнению, лидеры через кнуты и Либеральную центральную ассоциацию приобрели над Федерацией. Жалобы были столь громкими и так бурно обсуждались в прессе, что д-р Спенс Уотсон счел необходимым разобраться с ними в своей программной речи. Обвинение заключалось в том, что из-за наличия одних и тех же помещений и одного секретаря (г-на Хадсона) Федерация слилась и растворилась в Центральной ассоциации. Это, настаивал он, абсолютно неверно, поскольку две организации имеют обязанности, лежащие совершенно отдельно друг от друга; и он защищал существующую между ними связь как хорошее деловое соглашение, приведшее к гораздо более качественной работе. Обвинение в иной форме гласило, что Комитет по общим делам при подготовке резолюций для Совета подвергается влиянию кнутов через посредство г-на Хадсона. По этому поводу он заявил: «Нам говорят, что резолюции не подлинные; что они навязываются нам кнутами через секретаря г-на Хадсона. Ни один человек не восхищается работой г-на Хадсона больше меня, поскольку ни один человек не видит его работу ближе. Я думаю, г-ну Хадсону, если бы он был к тому склонен, каковое расположение духа, воображаю, от него очень далеко, было бы весьма трудно навязать нам волю кнутов. Мы не те люди, с которыми можно поступать подобным образом. Итак, джентльмены, я хочу сказать это совершенно прямо. В этом нет ни грана правды. Я записал эти слова, потому что хочу быть точным. Я утверждаю, что ни единая резолюция никогда, во всяком случае с 1886 года, не была предложена, наведена, составлена, изменена или сманипулирована каким бы то ни было кнутом или лидером».

Power Concentrated in an Executive Committee in 1896.

Хотя это утверждение, несомненно, было правдивым и, возможно, продолжало бы оставаться таковым, эффективность партии вполне могла зависеть от того, чтобы резолюции Совета готовились небольшим кругом лиц с проверенной рассудительностью, которые не стали бы вставлять ничего смущающего для лидеров. Учитывая опыт с Ньюкаслской программой, могло оказаться разумным проявить еще большую осторожность при отборе людей, способных понять положение передней скамьи, и расширить их полномочия. На заседании Генерального комитета в Лидсе в декабре 1895 года было принято голосование, предписывающее Комитету по общим делам «рассмотреть, можно ли сделать аппарат Федерации более представительным и демократичным». Демократия — это принцип, во имя которого творятся странные вещи; и в соответствии с этим голосованием был представлен план пересмотра правил, в котором главные предлагаемые изменения укрепляли бы позиции Комитета по общим делам, переименованного в Исполнительный комитет. Этому органу предписывалось запрашивать мнения федеративных ассоциаций по поводу вопросов, выносимых на Совет; за ним подтверждалось право формировать представляемые резолюции; и ему давались полномочия решать любые процедурные вопросы, которые могли возникнуть во время заседаний Совета. Для того чтобы, как отмечал Генеральный комитет в своем отчете, «предоставить возможность для вынесения на суд мнений по предметам, не затронутым в резолюциях», было предусмотрено, что при движении за принятие ежегодного отчета «Совет должен быть открыт для свободного обсуждения любого вопроса, затрагивающего политику и принципы либеральной партии». Простой шанс выговориться служит полезным предохранительным клапаном, не причиняя вреда; и в данном случае за разговорами не могло последовать выражение мнения со стороны Совета, поскольку никакое голосование не было бы регламентным, кроме как принять, отклонить или вернуть на доработку ежегодный отчет. Обсуждение походило бы на то, что происходит в Палате общин при обсуждении движения об отсрочке заседаний на Пасху.

До сих пор действия Генерального комитета были абсолютно свободными, но пересмотренные правила возлагали на Исполнительный комитет обязанность подготовки дел для этого органа равно как и для Совета; правда, не столь абсолютным образом, поскольку любая федеративная ассоциация могла предложить поправку или дополнительную резолюцию при условии уведомления секретаря по меньшей мере за пять дней до встречи. Более того, Исполнительный комитет получил право выдвигать собственных членов. Каждая ассоциация также обладала правом выдвигать кандидатуры, но они, в отличие от кандидатур Исполнительного комитета, не рассылались по местным ассоциациям перед собранием.

Members of Parliament Excluded Therefrom.

Наконец, членам Парламента было объявлено о невозможности их избрания в Исполнительный комитет. На вопрос о том, почему они были исключены, председатель Генерального комитета «ответил, что всегда считалось желательным, чтобы с обретением статуса члена Парламента человек уходил из Исполнительного комитета, и чтобы они были свободны от любых мыслей о внешнем влиянии» [527:2]. Этот ответ не дает полной ясности относительно того, заключалась ли цель этого положения в том, чтобы освободить членов Парламента от влияния Комитета, или же Комитет — от влияния его членов. По сути, были достигнуты оба результата. Члены Палаты были предоставлены исключительному руководству со стороны партийных организаторов (whips), по крайней мере в том, что касалось Федерации, поскольку с 1886 года она полностью прекратила практику подстрекательства местных ассоциаций к оказанию давления на своих представителей; с другой стороны, новое правило устраняло любую возможность для члена Парламента использовать Комитет в целях собственного политического продвижения или создавать видимость такого использования. Действия лорда Рэндольфа Черчилля в Национальном союзе консервативных ассоциаций, о которых пойдет речь в следующей главе, были еще свежи в памяти людей. Действительно, поразительным фактом является то, что с момента прихода либералов к власти в 1892 году лидеры в течение нескольких лет перестали посещать даже заседания Совета, целиком оставляя их на усмотрение второстепенных фигур. Один из лидеров выступал на открытом вечернем собрании, но все они держались в стороне от самого Совета, где вершились дела, лишая его тем самым весомости, которую придает присутствие подлинных лидеров партии.

Opposition to the Changes.

Во время дебатов по новым правилам в Совете был выдвинут ряд поправок, направленных на предотвращение концентрации власти в руках Генерального и Исполнительного комитетов. К числу таковых относились предложения о том, чтобы Исполнительный комитет избирался Советом; чтобы на заседаниях Совета можно было предлагать поправки к повестке дня и дополнительные резолюции; чтобы повестка дня составлялась Генеральным, а не Исполнительным комитетом; и чтобы Исполнительный комитет не обладал полномочиями выдвигать собственных членов. Поскольку эти поправки затрагивали самые основы пересмотра, ни одна из них не была принята, и фактически новые правила были утверждены без существенных изменений.

Renewed Discussion in 1897 and 1898.

На собрании в следующем, 1897 году те же вопросы были подняты вновь. Предложенные изменения в правила по своему характеру были аналогичны поправкам, отвергнутым в 1896 году, и выдвигались с той же целью. На них настаивали под тем предлогом, что контроль следует забрать из рук меньшинства и передать в руки большинства, что в настоящее время «все дело режиссируется сверху», что либеральная партия утратила связь с рабочей партией, а ассоциации не имеют достаточных возможностей для вынесения вопросов на рассмотрение Совета. В конечном счете эти предложения были отложены путем их передачи в Исполнительный комитет [529:1]. В следующем отчете Генерального комитета этот вопрос рассматривался с исключительной откровенностью: «Ежегодное собрание Совета, — читаем мы, — должно быть либо (a) открытой конференцией для обсуждения множества вопросов, по которым партия не пришла к согласию, либо (b) Ассамблеей декларативного характера, подчеркивающей вопросы, по которым в партии достигнуто согласие. Первая функция невозможна хотя бы потому, что Совет может насчитывать более тысячи человек, заседающих менее дюжины часов… Неизбежно (и нет никаких причин не признать это откровенно), что работа заседания Совета должна быть в большей или меньшей степени «регламентирована и подготовлена» заранее… Эти резолюции призваны информировать партийных лидеров о тех темах, при решении которых они могут рассчитывать на поддержку партии в целом. Федерация не вмешивается ни во время, ни в порядок рассмотрения вопросов. Это прерогатива лидеров партии» [529:2].

В отчете продолжалось обсуждение сокровенного вопроса: кто же несет ответственность за Ньюкаслскую программу? «Федерация, — говорилось в нем, — неизменно отказывалась формулировать политическую программу… Каким же образом тогда возникла Ньюкаслская программа? Никакая Ньюкаслская программа никогда не разрабатывалась ни Федерацией, ни кем-либо, связанным с ней». Совет лишь принял ряд резолюций с призывом к реформам, каждая из которых требовалась на предыдущих заседаниях. «Но резолюции этого конкретного собрания приобрели особую значимость благодаря тому факту, что… к всеобщему удивлению, наш великий лидер, мистер Гладстон… последовательно поддержал резолюции, принятые на заседаниях Совета, и придал им вес своего прямого одобрения. Газеты тут же заговорили о Ньюкаслской программе» [530:1]. Бедный мистер Гладстон! Похожи, что, отнеслись к действиям Федерации слишком серьезно, он совершенно бессознательно [530:2] стал несчастным автором Ньюкаслской программы.