«Англичанка в Америке»

В качестве примера того, как утилитарные основы высокой цивилизованности распространяются по всей Канаде, упомяну, что, когда мы прибыли в Корнуолл, я смогла дать телеграмму в Кингстон насчет моих потерянных часов и получила удовлетворительный ответ через полчаса.

Проплыв вниз по этой могучей реке на большой скорости в течение нескольких часов, мы прошли пороги Галуз. Прохождение порогов — любимое и, должен добавить, очаровательное развлечение для путешественников-авантюристов. В нем присутствует то самое легкое ощущение опасности, которое придает новизне особую остроту, и обусловлено оно тем фактом, что некоторые робкие люди сходят на берег перед самыми порогами, а многие суда нашли свой бесславный конец при их преодолении. Широко известна история о генерале Амхерсте, который во время войны был отправлен по реке с тремястами пятьюдесятью людьми для нападения на Монреаль, и первым известием о задуманном внезапном нападении для жителей стали тела несчастного отряда в знаменитых алых мундирах, проплывавшие мимо их города — жертвы невежества или предательства лоцмана.

Одним из главных удовольствий, которых я ждала от визита в Канаду, было преодоление этих порогов, и я не была разочарована. У Галуза река расширяется в широкий мелкий поток, изобилующий красивыми островами, среди которых яростно мчится вода, разбиваясь на крупные волны, бурля, вспениваясь и закручиваясь воронками. Пароход приблизился к порогам — половина пара была сброшена — шестеро людей появились у штурвала — мы бесшумно заскользили по гладкой, зеленой, глубокой воде — яростные волны встали перед нами — пароход совершил один заметный нырок вниз — брызги взметнулись над носом — и со скоростью двадцать пять миль в час мы помчались вниз по бурлящей водяной горке, зачастую проходя так близко от островов, что спасение казалось невозможным — после чего мастерство лоцмана благополучно выводило нас прочь.

Следующим порогом был Лонг-Со, протяженностью более мили. Река Святого Лаврентия здесь разделяется на два русла. Тот рукав, по которому пошли мы, называется «Затерянный проход»; индейский лоцман, знавший его, умер, и этот путь был вновь открыт лишь за последние пять лет. Это прекраснейший порог, а острова вокруг чрезвычайно живописны. Мы пронеслись по нему на головокружительной скорости, при полном парах. Полагаю, что вскоре после этого мы вошли в Нижнюю провинцию, ибо облик всего вокруг кардинально изменился. Селения носили французские названия; у воды стояли высокие деревянные кресты; дома пестрели множеством щипцов и окон, с ярусами балконов; а заходящее солнце вспыхивало на римско-католических церквях со шпилями из сверкающей жести. Все здесь было отмечено печатью застоя и регресса: народ — абитаны, духовенство — кюре.

Мы прошли «Сидарс» — величественный порог, превосходящий по красоте Гранд-Рапидс на Ниагаре, а следом пороги Кото-дю-Лак и «Сплит-Рок», но были вынуждены встать на якорь у Ла-Шина, поскольку его знаменитый водопад можно преодолевать только при дневном свете. Было холодно и темно, и почти все пассажиры покинули Ла-Шина на вагонах, отправившись в Монреаль, чтобы избежать того, что некоторые считают опаснейшим спуском на этом пороге. Поскольку оба способа добраться до Монреаля были, вероятно, одинаково безопасны, я решила остаться на борту, заблаговременно обеспечив себе каюту. Моими компаньонами в салоне были жена капитана и дама, которая казалась решительно легкомысленной и была всецело поглощена уходом за комнатным пуделем. После ухода капитана кочегары, помощники, стюарды и повара устроили импровизированный бал при содействии слепого шотландского скрипача и пригласили многочисленных девиц, которые появились словно по волшебству с пристани, к которой мы были пришвартованы. Не могу сказать, что они выписывали кренделя «легкой и фантастической стопой», ибо тяжелые башмаки и ботинки гулко топали по полу; но недостаток изящества с лихвой окупался весельем и живостью. Беседа носила несколько многоязычный характер, поскольку велась на французском, гэльском и английском языках.

Всю ночь я неустанно пыталась поддержать в себе жизненное тепло, а когда стюард разбудил меня в пять часов, обнаружилось, что я спала с открытым окном и вода в кувшине замерзла. Зимние звезды мерзко мерцали сквозь ледяной туман; мокрые канаты на палубе оцепенели от мороза; наступило шесть — час отправления, но признаков движения по-прежнему не было. Железные дороги еще не приучили канадцев к пунктуальности, но их ждут лучшие времена. Продрогши до мозга костей, я ходила взад и вперед по салону, чтобы согреться. Пол был сырым и покрытым пропитанными влагой коврами; в печах не было огня, и моим единственным спасением оставалось прислониться к кожуху машины и греть замерзшие руки о горячее дерево. К мне присоединился весьма пожилой джентльмен, который среди бесчисленных жалоб сообщил, что ночью у него случился приступ апоплексии, и кто-то, обнаружив его без чувств, вскрыл яремную вену. Его редкие белые волосы падали на плечи, а галстук и манишка были измазаны кровью. Он заявил, что перерезал горло своей жене и что за ним гоняется ее призрак. «Вот она, вот!» — говорил он, указывая на угол. Я заглянула ему в глаза и сразу поняла, что нахожусь в обществе безумца. Затем он объявил, что является королем острова Монреаль и что убил жену, потому что она собиралась выдать его королеве Англии. Теперь же, заявлял он, он направляется туда, чтобы совершить торжественный въезд в Монреаль. После этого признания я обращалась с ним с уважением, подобающим его воображаемому сану, пока не смогла позвать стюардов, не вызвав его подозрений. Те сказали, что он хронический умалишенный и несколько раз пытался наложить на себя руки. По их мнению, он, вероятно, сбежал от своего опекуна в Броквилле и с истинной безумной хитростью спрятался на пароходе. Они держали его под строгим надзором до самого прибытия в Монреаль и пресекли попытку броситься в порог во время нашего спуска.

В семь часов мы отдали швартовы у пирса в Ла-Шина и вышли на спокойные воды озера Сент-Луис под началом канадского войяжера, который выступал помощником индейского лоцмана — говорят, это единственный человек, знающий фарватер, брать которого пароходы обязаны под угрозой штрафа. Озеро у Ла-Шина сужается и вновь становится рекой Святого Лаврентия, которая являет собой поистине необычайное зрелище: это холм из мелкой стремительной воды шириной около мили, омывающей несколько островков, которые кажутся готовыми быть унесенными потоком. Крупная река Оттава впадает в Святого Лаврентия на небольшом расстоянии отсюда и смешивает свои мутные воды с этим мощным потоком. Река становилась все стремительнее, пока мы не ворвались в нечто, что можно было бы назвать морем крупных, перекрещивающихся, прыгающих волн и бушующих вод, способных поглотить маленькую лодку. Сама мысль спускаться по ним на пароходе была экстраординарной. Говорят, с берега судно выглядит так, будто несется навстречу верной гибели. И все же мы мчимся вперед, с восемью людьми у штурвала — скалы топорщатся корягами посреди потока — мы бросаемся прямо на скалистые островки, усеянные обломками плотов; но поворот штурвала — и мы проносимся мимо них на безопасном расстоянии со скоростью (говорят) тридцать миль в час, пока рваная гряда скал не перегораживает бурлящий поток. Мы снова мчимся вперед — рев потока нарастает — спуск кажется все круче — земля, небо и вода словно сливаются воедино. Я невольно ухватилась за поручень — безумец попытался выпрыгнуть за борт — легкомысленная дама завизжала и еще крепче обняла своего пуделя; мы достигли гряды — показалось одно узкое пространство, свободное от скал — с одним нырком нос судна ринулся в пучину пены, и мы «преодолели порог» Ла-Шина.

Этот трюк — одно из самых приятных впечатлений, доступных путешественнику, а густой утренний туман добавлял происходящему кажущейся опасности. Мы прошли еще миль четыре-пять вниз по реке, как вдруг огромная завеса тумана свернулась, словно по воле невидимой руки, и открывшаяся нашему взору картина оказалась Монреалем. Никогда еще я не видела города, который выглядел бы столь великолепно со стороны воды. Он занимает очень большую площадь, которая полого поднимается вверх от похожего на озеро речного русла, а позади него возвышается Маунтин — обрывистый холм высотой 700 футов. Он определенно выглядит иноземным даже с расстояния. Когда туман рассеялся, он явил взору эту гору с покрывающим ее лесом, сплошь багровым и лиловым; синие воды реки радостно неслись вперед; горы Грин и Беллеисл окрасились в розоватые тона рассвета; дали купались в лиловом сиянии, а жестяные крыши, высокие шпильницы и купола Монреаля отражали лучи восходящего солнца.

Высокое готическое сооружение, издавна отдаленно напоминающее Вестминстерское аббатство, и прекрасные общественные здания вкупе с великолепной мильной набережной из тесаного камня производят с воды весьма внушительное впечатление. Мы высадились у первого шлюза судоходного канала и немедленно отправились в резиденцию епископа Монреаля — дом близ горы, расположенный на возвышении и открывающий великолепный вид. От епископа и его семьи я получила максимум доброжелательности и сохранила самые приятные воспоминания о Монреале.

Переход от деревянных построек, широких улиц и налета новизны, пропитывавшего все виденное мной в Новом Свете, к старинным каменным зданиям, высоким домам, узким улочкам и жестяным крышам города Монреаля был на редкость удивительным и разительным. Здесь бросаются в глаза железные ставни на окнах, монастыри с зарешеченными окнами и длинными глухими стенами; здесь тянутся узкие проходы, заполненные одетыми на зависть странно абитанами и долгими процессиями священников. К тому же французское происхождение города повсюду контрастирует с его английской принадлежностью. Здесь есть улицы — рю Сент-Женевьев, рю Сент-Антуан и рю Сен-Франсуа-Ксавье; здесь сохраняются древние обычаи и феодальные привилегии; иезуитские семинарии и монастыри Серой общины и сульпицианцев; священники в длинных черных сутанах; местные извозчики в кафтанах с капюшонами, шерстяных ночных колпаках и цветных кушаках; и барристеры, произносящие речи на французском языке. Рядом соседствуют манчестерские товары в лавках, которыми руководят суетливые янки; солдаты фланируют в алых и стрелковых мундирах Англии; пресвитерианские мелодии звучат из простых непритязательных церквей; здешние институты заимствованы в равной мере из Парижа и Вестминстера, а общественный транспорт заимствует черты из Лиссабона и Лонг-Акра. На одной стороне улицы слышится «Place aux dames», а на другой — «g'lang»; и Соединенные Штаты внесли свою лепту в виде отельной системы и собственного сленга.

Монреаль — необыкновенное место. Он кипит деловой активностью и предприимчивыми торговцами, солдатами, извозчиками и экипажами. Благодаря любезности епископа я увидела все заслуживающее внимания в городе. Первое, что привлекло мое внимание, — это великолепный вид из окон резиденции епископа на широкий Святой Лаврентий и зеленые горы Вермонта; второе — огромные искусно выполненные бронзовые ворота особняка напротив, достаточно крупные для королевской резиденции. Тротуары на окраинах города по-прежнему были сделаны из гнусного дерева, но на самих улицах они весьма прочны и, подобно массивным каменным домам, выглядят так, будто простояли уже двести лет и могут простоять еще тысячу. Мы побывали, помимо прочего, в нескольких школах — одна из них, Нормальная школа, крайне любопытное заведение, где предполагается готовить учителей на принципах Церкви Англии. Меня чрезвычайно удивил и обрадовал объем прочных знаний и высокий уровень подготовки детей, о чем свидетельствовали их сочинения и ответы на весьма сложные вопросы епископа Монреаля. Они выглядели желтоватыми и истощенными, и, вопреки тому, что я наблюдала в Англии, девочки казались более сообразительными. Епископ также основал библиотеку, где за скромную плату в четыре шиллинга в год люди могут наслаждаться самыми разными произведениями: от трудов Элисона, столь же тяжеловесных по форме, сколь и по содержанию, до современной газетной литературы.

Магазины скорняков заслуживают самого пристального внимания. Там продавались попоны для саней из шкур бизона, медведя, лисы, волка и енота, ценой от шести до тридцати гиней; а также пальто, гетры, перчатки и шапки, ставшие необходимыми из-за суровости зимы, когда термометр часто опускается до тридцати градусов ниже нуля. Жители соревнуются друг с другом в дороговизне своих мехов и санного убранства; полный комплект порой обходится в сто гиней.

Я зашла в римско-католический собор, который является крупнейшим готическим зданием в Новом Свете. Замысел предполагал нечто величественное — а вышло нечто весьма вычурное; и если архитекторы рассчитывали, что их творение будет жить в восхищении грядущих поколений, подобно Йоркскому собору, Кельнскому или Руанскому, они потерпели сокрушительную неудачу. Внутри эффект огромного пространства полностью уничтожен рядами скамей и галереями, способными вместить десять тысяч человек. Внутри находятся несколько очень крупных и крайне уродливых полотен, выполненных в крайне примитивной манере вывесочной живописи. Потолок выкрашен в ярко-синий цвет, а главный алтарь представляет собой сплошную массу кричащих мишурных украшений. В одном углу висела картина, изображающая младенцев, которых пожирают свиньи и топчут лошади, а под ней стоял ящик для пожертвований с надписью: «Такова участь детей Китая». Рядом помещался деревянный ящик, обитый выцветшим розовым ситцем и содержавший маленькие деревянные фигурки в стиле ковчега Ноя: собак, лошадей, свиней и высокого мужчину, держащего за задние лапы маленькую собачку. Этот паноптикум (ибо иначе я назвать его не могу) оказался одновременно настолько необъяснимым и нелепым, что мы поспешили удалиться из церкви, дабы не оскорбить «éclat de rire» чувства благочестивой женщины, молившейся неподалеку.

Я встретила немало искренних и преданных католиков среди высших классов Канады; я знаю, что тысячи их насчитываются среди простых абитанов; и хотя в минуту легкомыслия чудачества и ребячество их церквей могут вызвать улыбку, глубочайшего сожаления заслуживает то, что столь многие из наших сограждан остаются дурашливыми пешками в руках деспотичного духовенства и религии, которая не способна спасти.

Рядом с собором находится монастырь Сестер милосердия, которые с неутомимым усердием и добротой выполняют призвание сестер милосердия. Имеется и несколько других монастырей, причем некоторые из них отличаются весьма строгим уставом; их высокие стены и зарешеченные окна придают Монреалю сугубо континентальный вид. Когда одна дама заметила монахине в одном из таких мест, что вид из окон очень красив, та с подавленным вздохом ответила, что никогда его не видела. В городе есть несколько прекрасных общественных зданий и банков; но поскольку я пишу не путеводитель, я не стану распространяться об их достоинствах.

Мы прогулялись вокруг Марсова поля, некогда излюбленного места прогулок монреальских барышень, и по улице Нотр-Дам дошли до рынка, который называют вторым по красоте в мире и который благодаря своему красивому фасаду и яркому жестяному куполу является одной из самых заметных достопримечательностей со стороны воды. Поскольку отвратительных безобразий наших английских улиц — мясных лавок — в канадских городах не увидишь, как, полагаю, и в городах Штатов, на монреальском рынке представлен огромный ассортимент мяса, выглядящего отнюдь не заманчиво. Сцена снаружи была чрезвычайно живописной: там стояли сотни телег с косматыми, терпеливыми лошажонками выстроившись в ряды, с самыми разношерстными навесами — капуста и масло соседствовали со свининой и шкурами. Здесь можно увидеть сотни абитанов, выглядящих так, словно они должны были жить веком раньше — косматых мужчин в меховых шапках и свободных синих суконных кафтанах с капюшонами, подпоясанных яркими кушаками из цветной шерсти; а также женщин с грубыми чертами лица и загорелой кожей, в больших соломенных шляпах, высоких белых чепцах и шумящих сабо. Со всех сторон слышится разноязыкая болтовня из ирландской, английской и французской речи, причем последняя представляет собой преимущественно густое наречие.

Мы зашли в Зал Совета, чьи роскошно обитые сиденья казались скорее созданными для сна, нежели для дебатов; и я мельком увидела бывшего мэра, чья роботость во время народных волнений привела к большим человеческим жертвам. Популярный итальянский оратор отец Гавацци занимался тем, что обличал суеверия и обман Рима; и когда толпа проявила признаки буйства, этот мэр отдал войскам, выстроенным на улицах, приказ открыть огонь. Едва слова слетели с его губ, как единым залпом семнадцать мирных горожан (если я правильно помню), выходивших из унитарианской часовни, были повержены на землю.

Монреаль — беспокойное место. Прошло совсем немного лет с тех пор, как толпа собралась и сожгла здание Парламента, за каковое проявление народной воли город был лишен статуса места заседаний правительства. Мне довелось составить некоторое представление о монреальском обществе, которое показалось мне вполне сопоставимым с таковым в наших английских провинциальных городах.

Я покинула этот древний город в семь часов темным туманным вечером, направившись в Квебек; пароходы между этими городами курсируют по ночам, дабы купцы, удачно совместив путешествие со сном, не теряли времени, которое для них означает деньги. Такой порядок крайне досадителен для туристов, из-за чего они лишаются расписанных во всех красках красот Святого Лаврентия. Весьма неприятен он и для робких путешественников, коих среди пассажиров немало как мужчин, так и женщин: ведь столкновения и посадки на мель или рифы случаются столь часто, что из восьми пароходов, начавших навигацию, лишь два завершили ее, а два других вышли из строя как раз во время моего визита в Квебек.

Едва мы отошли от пристани в Монреале, как столкнулись с бригом и зацепились его якорем за нашу деревянную обшивку, каковое происшествие вызвало хор визгов со стороны дам, чьи голоса обладали куда большей силой, чем нервы, а его устранение сопровождалось потоком сквернословия на французском, немецком и английском языках от экипажей обоих судов. После этого мы помчались вниз к Квебеку со скоростью семнадцать миль в час, причем этот contretemps ничуть не помешал даже тем, кто визжал громче всех, отведать весьма плотного ужина, который подавали в восемь часов на самом нижнем этаже корабля. Пароход «Джон Манн» был прекрасным судном, вовсе не пострадавшим от того, что летом затонул в реке.

Я считала Квебек истинной целью своего путешествия, ибо книги, языки и поэзия в один голос воспевают его красоту. Воистину, на этот счет существует лишь одно мнение. Начиная с щедрых похвал, расточаемых красноречивым и одаренным автором книги «Хочелага», и вплоть до простодушных похвал суровых морских капитанов, наблюдается единодушие в восхищении, встречающееся крайне редко. Даже коммерсанты, поглощенные сложными расчетами долларов и центов, как замечено, отрывались от своих книг, чтобы выразить ему восторженное одобрение. Я ожидала, что он понравится мне больше всего, что я видела или еще увижу, и проявила глупость, поднявшись в пять часов утра и отправившись в салон, где, разумеется, еще целый час было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть. Наступил рассвет, и из своего уголка у камина я спросила стюардессу, скоро ли мы увидим Квебек? Она ответила, что мы уже близко. Я подошла к окну, ожидая, что моим глазам откроется видение неземной красоты. Все, что я увидела, можно было свести к немногим словам: несколько вертикально торчащих палок, коими могли быть мачты, да какие-то жестяные шпили, проступающие сквозь желтоватую непрозрачную среду. Таковым было мое первое знакомство с Квебеком; к счастью, при моем последнем отбытии стихия воздала должное его красоте. По мере того как мы подходили к пристани, обнаруживались другие объекты. Там возвышались огромные плоты площадью в три-четыре акра, которые, пережив опасности, подстерегавшие их в пути от лесов Оттавы, теперь были пришвартованы вдоль подножия высоких утесов, получивших всемирную известность под именем Авраамовых высот. Там стояли огромные, квадратные, с тупыми носами и низкими мачтами корабли, бросившие якорь нескончаемыми рядами, а между ними сновали взад и вперед грязные, агрессивного вида буксиры; виднелись зловещие жерла пушек, торчащие из амбразур, а за парапетами из весьма прочной кладки маячили меховые шапки и штыки.

Превыше всего, окутывая и пропитывая всё, стоял густейший туман, какой только доводилось видеть за пределами звона колоколов церкви Бо-Белл. Он плотным тяжелым слоем лежал на мысе Даймонд, приглушая блеск штыков часовых, шагавших по высоким бастионам и заглядывавших в бездну тумана внизу. Еще тяжелее он стлался над стремительным Святым Лаврентием, капая со снастей и рангоута судов. Он повис над городом и окутал его, образуя вместе с дымом желтый полог; сырым и зябким холодом он пропитывал британский флаг, пригибая его к древку тяжелыми складками, словно предвещая надвигающуюся беду.

Медленно прокладывая извилистый путь среди бесчисленных кораблей, окутанных моросящей дымкой, мы пришвартовались к причалу, покрытому смесью грязи и угольной пыли, пропитанному всепроникающим туманом. Здесь нас ожидали экипажи весьма необычного вида, и, к моему великому удивлению, все они оказались открытыми. Они назывались калясками и выглядели отчасти как высокие двухколесные кабриолеты с откидным верхом на рессорах C. Там, где отсутствовал грязезащитный щиток, имелось небольшое сиденье или насест для кучера, который, поставив по ноге на каждое дышло, выглядел находящимся в весьма шатком положении. Эти транспортные средства производят комичнейшее впечатление; тем не менее, как в Монреале, так и в Квебеке имеется несколько закрытых экипажей, коих, полагаю, больше не сыскать во всем цивилизованном мире, за исключением разве что глухих переулков Лиссабона. Они состоят из квадратного ящика на двух колесах. У этого ящика есть верх, задняя и передняя стенки, но там, где должны быть борта, висят шторы из оленьей кожи, служащие весьма несовершенной защитой от ветра и дождя. Кучер восседает на крыше, а экипаж постоянно норовит опрокинуться назад, чему лишь отчасти препятствует ремень под брюхом лошади, и неопытный обитатель этого короба чувствует себя так, будто находится в постоянной опасности.

В открытой каляске я доехала до отеля Расселла по улицам более крутым, узким и грязным, чем все, что мне доводилось видеть прежде. Не доезжая двухсот ярдов до отеля, нас высадили в грязь. При высадке джентльмен, бывший моим попутчиком, вежливо предложил мне проводить меня, а вскоре после этого обратился ко мне по имени. «Да кто же вы в конце концов такой?» — спросила я, настолько борода изменила знакомого пятилетней давности.

Оказавшись внутри отеля, я испытала величайшие трудности, пытаясь в нем сориентироваться. Он состоит из трех старейших домов Квебека и изобилует длинными коридорами, темными винтовыми лестницами и странными маленькими комнатками. В пугающих масштабах в нем водятся крысы, а в общей гостиной рассказывали жуткие истории, «страшные, если это правда», о телесных повреждениях, полученных постояльцами. Моя комната находилась вовсе не в самой старой части здания, однако по ночам я неизменно слышала, как эти четвероногие захватчики предпринимают весьма организованные вылазки. На официантов в Расселле жалуются из-за их невоспитанности, но нам они показались предельно вежливыми и внимательными. Тем не менее, несмотря на все свои неудобства, отель Расселла — лучший в Квебеке; а поскольку множество членов Законодательного собрания живут там во время заседаний парламента в этом городе, обстановка там весьма оживленная и забавная.

Когда прибыли мои английские друзья, мистер и миссис Алдерсон, мы много гуляли по городу; но он описывался столь часто, что я могу перейти к другим темам. Восторженные описания, оставленные автором книги «Хочелага», наверняка знакомы многим моим читателям. В них есть всё, кроме неподдельного тепла энтузиазма и сердечности, которые окрашивали всё увиденное им в розовый цвет.

Есть понятия, от которых в Канаде приходится отвыкать или временно откладывать их в сторону. С наступлением зимы, являющейся сезоном развлечений в этом Париже Нового Света, каждый неженатый джентльмен по своему выбору берет молодую леди в компаньонки для участия в многочисленных зимних забавах. Кажется, для этого не требуется ничего, кроме согласия самой барышни, которую, когда она дает добро на такое соглашение, называют «компаньонкой» — ведь маменьки в свое время тоже были «компаньонками» и не могут отказать дочерям в той же привилегии. Джентльмен имеет право возить девушку в санях, кататься с ней верхом, гулять, танцевать весь вечер напролет без каких-либо пересудов, сопровождать на вечеринки и быть ее кавалером во всех случаях. С приходом весны договоренность теряет силу, и я не слышала, чтобы за этим часто следовала помолвка или чтобы одна и та же пара заключала подобный договор два года подряд. Причиной, вероятно, служит то, что они видят друг друга слишком часто.

Этот обычай почти универсален в Монреале и Квебеке. Холодными лунными ночами, когда весело звенят колокольчики на санях и хрустит под лошадиными копытами свежий снег, джентльмены заезжают за своими «компаньонками», чтобы отправиться на встречи санных клубов, пикники на снегоступах или шампанское на льду, откуда они возвращаются не раньше двух часов ночи; однако при всей этой внешней свободе нравов канадские дамы остаются безупречно скромными, женственными и изысканными; их простота манер поразительна, и едва ли в мире сыщется другая страна с таким же уровнем семейного счастья.

Красота канадских девушек общеизвестна, и хотя на большой вечеринке можно не увидеть больше двух-трех ярко или правильно красивых лиц, общее впечатление оказывается чрезвычайно притягательным; глаза у них неизменно крупные и лучистые, темные и задумчивые или синие и искрящиеся жизнелюбием. Их манеры и движения естественны и элегантны; они одеваются с изысканным вкусом; а присущая им грация в сочетании с манерами обладает неотразимым очарованием и магией. Образование они получают преимущественно в монастырях и выходят в свет в очень юном возрасте, очень часто не достигнув и шестнадцати лет, после чего круговорот развлечений оставляет им мало времени для литературных занятий. Они вовсе не отличаются начитанностью, и лишь немногие исполняют что-либо сложнее современной танцевальной музыки. Танцуют они великолепно, и столь велика их страсть к этому занятию, вероятно унаследованная от французских предков, что замужние дамы нередко посещают те же танцевальные классы со своими детьми, дабы поддерживать себя в постоянной форме.

В период моего визита в Квебек каждый вечер устраивались пышные приемы, большинство из которых удостаивались присутствия лорда Элгина со свитой. Одним из его адъютантов был лорд Бери, сын лорда Албемарла, который во время путешествия по Северной Америке был покорен Квебеком. Секретарем лорда Элгина являлся мистер Олифант, талантливый автор книги «Русские берега Черного моря», также поддавшийся очарованию этой северной столицы. И неудивительно! Ибо трудно сыскать более дружелюбное место на всем белом свету. Я прибыла всего с двумя рекомендательными письмами и получила гостеприимство и доброту, за которые никогда не смогу выразить достаточную благодарность.

Холера, которая в Америке приобретает масштабы и стремительность чумы, бушевала в Квебеке все лето. Она проникала в счастливые дома и опустошала их, не ограничиваясь обителями бедняков и несчастных, но поражая богатых, одаренных и красивых. Долгое время Ангел Смерти парил над обреченным городом — не щадя ни старости, ни младенчества, и толпы людей ежедневно срывались от полноты сил земной жизни в тишину и забвение могилы. Здоровые люди, идущие по улице, внезапно падали во власти озноба и судорог на тротуар, чтобы уже не встать, порой умирая прямо на холодных, твердых камнях. Развлечения были забыты, дела частично приостановлены; все, кто мог, бежали; уныние в душах жителей было тяжелее коричневой тучи, что, как считалось, висела над городом; а пароходы, увозившие беглецов от страшной заразы, прибывали в Торонто, будучи заполнены живыми и мертвыми. Посреди охваченных ужасом умирающих и мертвых служители религии продолжали свое святое служение, не устрашаясь жутких сцен, встречавшихся на каждом шагу — священники различных конфессий состязались друг в друге в доброте и самоотверженности. Римские священники обретали тогда двойное влияние. Вооруженные тем, что казалось в глазах народа сверхъестественной силой, они не знали отдыха ни днем, ни ночью; они подносили крест к угасающим глазам и говорили скорбящим в разгар их мук о мире, где скорбь и разлука неведомы вовсе. Тяжелый звон колоколов раздавался каждый час, когда пораженных поветрием уносили в их последнее пристанище. Медицина не помогала; «повальная болезнь, ходящая во мраке», отступала лишь по воле Того, в чьей руке находятся исходы жизни и смерти.

Квебек был свободен от болезни примерно за шесть недель до моего визита; жертвы поветрия лежали остывшими в своих преждевременных могилах; солнце процветания улыбалось городу-крепости, и его беззаботные жители только что возобновили свою череду ежедневных развлечений и веселья. Вице-королевство лорда Элгина стремительно приближалось к закату, и два приема, устраиваемых каждую неделю в Резиденции правительства, задавали тон, которому добрые жители Квебека следовали без промедления. Проводились музыкальные вечера, светские беседы и пикники на Шод и в Лоретте; и те, кто танцевал до четырех или пяти часов утра, после десяти были достаточно бодры для конной прогулки к водопаду Монморанси.

Беспокойный нрав города поразил меня чрезвычайно. Утро у светских людей, судя по всему, начиналось с неспешного завтрака в девять часов, после чего одни принимали гостей, другие наносили визиты или шли в город делать мелкие покупки по лавкам; немалая же часть барышень прогуливалась по улице Сент-Луис или по валам, где к ним обычно присоединялись офицеры. Несколько офицеров признались мне, что нигде в мире нет столь восхитительных мест для расквартирования, как в Квебеке. Алый мундир пользуется огромным успехом у прекрасного пола в Квебеке — гражданские же лица, сколь бы ни были выда Kощны их умственные достоинства, неизменно оказываются на заднем плане; и меня забавляло видеть, как юные энсины с пробивающимися усиками, только что прибывшие в свои полки, предпочитаются людям высокой литературной эрудиции. Баллы, охота на лося, катание на санях, езда на тобогганах и, наконец, что немаловажно, «компаньонки» — все это заставляет время для них пролетать незаметно. Один джентльмен, только что прибывший из Англии, заявил, что «Квебек — ужасное место, жить в котором невозможно». Спустя несколько дней он встретил того же человека, которому сделал это нелестное замечание, и доверительно сообщил ему, что находит Квебек «самым восхитительным местом на всем белом свете; ибо знаете ли», — сказал он, — «я завел себе компанию».

Во второй половине дня организуется множество конных прогулок, ибо нельзя отъехать и на три мили от Квебека, не натолкнувшись на что-нибудь прекрасное; наносятся и более официальные визиты; военный оркестр играет на террасе Дархэм или в Саду, которые в такие часы обретают вид фешенебельных променадов. Вечер проводится в бальном зале, на небольших дружеских танцевальных вечерах или зимой до десяти часов вечера — на галереях Палаты собраний; и добрая часть ночи проходит впустую, прежде чем мир Квебека погружается в сон.

Общество в Квебеке заключено в весьма тесные рамки. Его сливки группируются вокруг крепостных валов и в предместье Сент-Луис. До недавнего времени город занимал весьма обособленное положение и рассчитывал исключительно на собственные силы в плане досуга. Поэтому он общителен, дружелюбен и гостеприимен; и хотя здесь есть сплетни — а где их нет? — я не встречала общества, где бы в них было так мало злобы. Маленький мирок верхней части города — пожалуй, самое блистательное зрелище, какое только можно найти в столь малых пределах. Но существует и мир внизу, иная нация, о которой редко вспоминают в аристократическом квартале Сент-Луис, где порок, преступность, бедность и нищета теснятся друг с другом точно так же, как развлечения и политика в Верхнем городе. Это предместье Сент-Рох, в высоких темных домах и зловонных переулках которого обитают те, чей удел — тяжкий труд, чья жизнь проходит в добывании насущного хлеба на сегодняшний день при мрачных предчувствиях насчет завтрашнего, — у кого нет ни единого утешения в прошлом, за которое можно было бы уцепиться, ни единой надежды на будущее, способной их поддержать.

Сент-Рох так же перенаселен, как и Верхний город, но совершенно иным контингентом — бедняками, падшими людьми и преступниками. Здесь лихорадка уносит десятки жизней, а холера — сотни. Здесь режут друг друга ножами и не придают этому особого значения. Здесь тянутся узкие переулки с высокими, мрачными каменными домами, чьи разбитые окна на нижних этажах заклеены бумагой, а на верхних — заткнуты тряпками; градации убожества, которые я наблюдала в Коугейте и Уэст-Порте в Эдинбурге. Здесь встречаются женщины без обуви, успокаивающие детей крепким алкоголем, и жестокие мужчины, которые убили бы и жен, и детей, если бы осмелились. Здесь высятся кучи мусора, в которых вечно роются свиньи с длинными пятачками — здесь тощая дворняга препирается с другой за еще более тощую кость — здесь тянутся канавы, лужи, кучи устричных раковин, битой посуды, капустных кочерыжек и обрывков шляп и башмаков. Здесь висят содранные объявления на стенах с предложениями вознаграждения за поимку воров и убийц, мучительно намекающие на темные делишки. Чуть дальше располагаются лесопилки, пристани, грязь, опилки, торговцы старыми гвоздями, тряпками и костями, гнилые столбы, изгороди и попытки вырастить траву. Здесь валяются старые обручи от бочек, лоскуты старых парусов, мертвый кустарник, мертвые собаки, старые кастрюли и небольшие участки земли, где капуста и тыквы влачат жалкое существование. А затем течет река Чарльз — уже не чистая и светлая, как тогда, когда в ее глади отражались деревья, холмы и цветы, а грязная, мутная и заиленная, с верфями, паровыми машинами, кранами и лебедками по берегам; на этом Квебек и заканчивается.

Из богатого, фешенебельного и ищущего развлечений предместья Сент-Луис немногие отваживаются спускаться в квартал Сент-Рох, за исключением тех, кто, рискуя вдохнуть заразу с каждым вздохом, помня о своем долге перед Богом и людьми, входит в те жуткие жилища, врачуя души и тела недужных. Мой первый визит в Сент-Рох состоялся в воскресенье после обеда. Утром я побывала на нашей простой и прекрасной службе, а днем наблюдала совершение вечерни в римско-католическом соборе. Каждая церковь была заполнена прилично одетыми людьми. Стоял великолепный день. Фешенебельные променады ломились от народа; яркие мундиры и броские зонтики заполонили валы; всадники неспешно катили по улице Сент-Луис; процессии духовенства двигались к церквам и обратно; множество калясок с отдыхающими проносилось повсюду; возвращались пикникующие из Монморанси и с озера Чарльз; кучки оживленно беседующих людей, говоривших по-французски, толпились на каждом углу; Квебек являл собой все признаки столь болезненного для английского или шотландского глаза континентального воскресенья.

Мистер и миссис Алдерсон и я покинули это веселое зрелище и постоянный звон римских колоколов ради Сен-Роха. Они мирно жили в сельской местности Девоншира, а позднее — в одном из самых красивых и процветающих американских городов, и когда они впервые вдохнули загрязненный воздух, то захотели вернуться из того, что обещало быть столь сугубо неприятным, но любезно уступили моему желанию увидеть теневую сторону Квебека наряду с солнечной.

Никакой день субботний с его священным сопровождением, казалось, не настал для жителей Сен-Роха. Мы видели женщин с растрепанными волосами, стоявших на улицах, а мужчины с бледными лицами и налитыми кровью глазами шатались вокруг или сидели, опустив головы на руки и выглядывая из окон, заткнутых тряпками. Там были и дети, дети лишь по названию и росту — младенцы без невинности, учившиеся произносить имя Бога в суе с первых лепечущих звуков, готовившиеся к зрелости в страданиях и позоре. Я смотрела на эти отвратительные дома, и на отвратительных мужчин и женщин тоже, и на их еще более отталкивающее потомство с желтоватыми лицами, иссохшими телами и лицами, преждевременно проявившими зачатки подлости; и сравнивала их с голубоглазыми, румяными младенцами моего английского дома, которые гоняются за бабочками, плетут майские венки и собирают первоцветы и лютики; или с бледными детьми горской хижины, которые жадно впитывают знания в хижинах с земляными полами и учат уроки на поросших вереском склонах холмов.

И все же, когда вы вдыхаете отравленный воздух, насыщенный всем пагубным для здоровья, и когда физические и нравственные чувства одинаково сталкиваются со всем, что может вызывать отвращение и возмущение, перестает быть удивительным то, что нежный цветок прекрасного детства отказывается расти в столь порочной атмосфере. Здесь все различия между добром и злом быстро стираются, если они вообще были известны; а мужчины, женщины и дети становятся противоестественными в пороке, в безбожии, в манерах и внешности. Такие места действуют подобно раковым опухолям, с каждым годом все шире и шире распространяя свое тлетворное влияние, подготавливая все те страшные возмездия в виде лихорадки и моров, которые непрестанно обрушиваются вниз. И все же, сколь ни прискорбно состояние такого населения, если рассматривать его лишь применительно к этому миру, оно становится устрашающим, когда мы вспоминаем, что колеса Времени непрестанно вращаются, унося скольких же, увы! — на небеса, и какие мириады — в ад; и что когда «это трепещущее самосознание бытия, которое цепляется, очарованное, за свое мучение» — не потому, что жизнь сладка, а потому, что смерть горька, — завершится, для тех, кто не знал на земле ничего, кроме нищеты и порока, останется «некое страшное ожидание суда и яростного пламени», когда те, кто творил зло, «воскреснут в воскресение осуждения».

Дело было не в том, что жалкий, деградировавший вид Сен-Роха был для меня чем-то новым; к сожалению, подобное положение дел в куда большей степени наблюдается в наших крупных городах на родине; удивило меня то, что я обнаружила это в Новом Свете и что для роста столь гигантского зла потребовалось всего двести лет. Мне также казалось, что в Квебеке пропасть, разделяющая два мира, даже больше той, что лежит между Белгравией и Бетнал-Грин или Сент-Джайлсом. Люди, живущие в Нижнем городе, в основном заняты на причалах и в лесной торговле. Но мои читатели не поблагодарят меня за то, что я задерживаю их в зараженной атмосфере среди столь неприятных пейзажей; поэтому мы поднимемcя на Главную улицу города, блистающую роскошными магазинами галантерейщиков и предметами роскоши всех видов. Эта улица и несколько других были в этот период непроезжими для экипажей, поскольку проезжая часть была перекошена, завалена горами земли и забаррикадирована; этот странный и крайне неприятный порядок вещей, как утверждалось, был вызван прокладкой водопроводных труб. Ночью, когда в узких улицах разжигали костры и вокруг них стояли группы грубо одетых французов, Квебек приобретал вид Сент-Антуанского предместья после революции.

Квебек — весьма живописный город как внешне, так и изнутри. От цитадели, стоящей на скале высотой более трехсот футов, до многолюдной набережной, полной купцов, носильщиков и лесорубов, все ново и самобытно. Массивные укрепления с пушками, грозно скалящимися из бойниц, составляют весьма заметную черту; широкий гладек выглядит мирно в своей зелени; валы окаймляют Равнины Авраама; всюду видны караулы и часовые; с наступлением ночи раздается оклик: «Кто идет?» — а узкие ворота образуют неудобные входы на улицы столь крутые, что я удивлялась, как смертные лошади вообще могут взбираться по ним. Улицы вечно заполнены экипажами, особенно грубыми телегами, запряженными неказистыми лошадьми, которыми управляют французские крестьяне, стоически продвигающиеся вперед, равнодушные к непрекращающимся крикам «Дорогу дамам». Над магазинами обычно красуются французские вывески, продавцы часто говорят по-английски очень несовершенно; названия улиц французские; в изобилии встречаются римско-католические церкви и монастыри, а сестры милосердия, неутомимые в своем благочестии, навещают страждущих.

Объявления и предупреждения вывешены как на французском, так и на английском языках; повсюду слышны легкие, живые интонации французских канадцев, и от колонны, посвященной памяти Вольфа на Равнинах Авраама, до облаченного в красный мундир часового, окликающего вас на валах, все говорит о завоеванной провинции и о том времени, не столь уж далеком, когда лилии Франции занимали место, откуда ныне так гордо реет флаг Англии.

Я провела несколько дней в гостинице «Рассел», которая была весьма заполнена, несмотря на крыс. В канадских отелях люди очень общительны, и, поскольку многие в течение сезона делают «Рассел» своим местом обитания, за обедом велись довольно общие беседы. Многие члены парламента жили там, и они имели обыкновение рассказывать весьма живые и забавные истории друг о друге. Я услышала одну, которую сочли доказательством правдивости поговорки о том, что «портной делает джентльмена». Джентльмен нанес визит мистеру М——, которому было поручено место в правительстве, и в свое время отправился с ответным визитом. Встретив на улице ирландца, он спросил: «Где живет мистер „Смит“?» — «Вам незачем туда идти». — «Я хочу знать, где он живет, вы знаете?» — «Клянусь честью, знаю; но вам незачем туда идти». Мистер М——, теперь уже сердито, сказал: «Я не прошу у вас совета, я просто хочу знать, где живет мистер „Смит“». — «Ну, мерзавец, он живет в том дворе; но я говорю тебе, тебе незачем туда идти, потому что я сам только что оттуда, и у него есть слуга». Рассказывают, что посрамленный сенатор вернулся домой и купил новую шляпу!

Выходя через цитадель, попадаешь на Равнины Авраама, представляющие собой ныне ипподром; поле боя отмечено простым монументом с надписью: «Здесь пал победителем Вольф». За ними, в трех милях от города, находится Спенсер-Вуд, резиденция генерал-губернатора. Он прекрасно расположен, хотя дом не отличается просторностью и несколько старомоден. Однако бальный зал, построенный лордом Элгином, представляет собой прекрасное помещение, очень большое, превосходно пропорциональное и строго декорированное. Здесь содержится нечто вроде вице-коррелевского двора; и в течение последних месяцев пребывания лорда Элгина в должности Спенсер-Вуд был ареной непрекращающейся череды развлечений и гостеприимства. Лорд Элгин считался чрезвычайно популярным; Договор о взаимности, призванный принести стране большие выгоды, был принят во время его правления, а ресурсы Канады получили колоссальное развитие, и ее доходы значительно возросли. В его популярности в Квебеке не могло быть сомнений. Он был привязан к канадцам, с которыми общался с величайшей добротой и любезностью. Далеко не считаясь стеснительным на вечернем приеме, присутствие губернатора и его свиты всегда было сигналом к еще большему оживлению и веселью.

Церемонность, которая, как говорили, царила в прежние времена на приемах в Спенсер-Вуде, была им полностью устранена; в дополнение к большим балам и обедам во время моего пребывания в Квебеке он дважды в неделю устраивал вечера для восьмидесяти или ста человек, на которых царила величайшая общительность, и помимо танцев, продолжавшихся в таких случаях до двух или трех часов ночи, внедрялись игры наподобие французских жмурок, к огромному восторгу как пожилых, так и молодых. То удовольствие, с которым это нововведение было встречено живыми и любящими веселье канадцами, показало разницу в характере между ними и американскими дамами. Позже я была на вечере в Нью-Йорке, где джентльмен, побывавший в Спенсер-Вуде, попытался ввести одну из таких игр, но ее встретили с серьезностью, и она обернулась полным провалом. Лорд Элгин несомненно достиг той цели, из виду упускаемой в обществе слишком часто, — сделать так, чтобы люди получали удовольствие. Лично я могу с большой благодарностью отозваться о его доброте во время короткой, но очень тяжелой болезни, которой я заболела в Спенсер-Вуде. Блестящие эполеты, алые мундиры и муслиновые платья закружились перед моими головокружительными глазами — на мгновение я потеряла дар речи — смертельный холод охватил меня — я задрожала, покачнулась и упала бы, если бы меня не поддержали. Меня отнесли наверх, будучи в полной уверенности, что ужасная эпидемия, которой я так тщательно избегала, наконец постигла меня. В два часа ночи прибыл врач и назначил средства, обычно применявшиеся в Квебеке: полное обертывание горчичниками, изобилие одеял и столько льда, сколько я физически смогла бы съесть. Врач сказал мне, что холера снова появилась в Сен-Рохе, где я, как ни странно, бывала два дня подряд. Паника, вызванная холерой, была столь велика, что везде, где требовалось объяснить мое исчезновение, лорд Элгин делал это, говоря, что меня поразила лихорадка. Употребленные средства были благословлены добрым Провидением к избавлению от недуга, и через два-три дня я уже смогла снова передвигаться, хотя еще несколько последующих недель тяжело страдала.

Из Спенсер-Вуда я отправилась в дом почтенного Джона Росса, от которого и от миссис Росс я получила величайшую доброту — доброту, благодаря которой мои воспоминания о Квебеке останутся неизменно приятными. Общественное положение мистера Росса как председателя Законодательного совета предоставило мне возможность повидать многих людей, знакомство с которыми я бы не завязала при иных обстоятельствах; и поскольку каждый вечер, кроме одного, пока я находилась в Квебеке, давались приемы, на которые я была приглашена вместе с моими хозяевами, я увидела столько из его общества, сколько при обычных обстоятельствах увидела бы за год. Нет положения более приятного, чем положение английского незнакомца в Канаде с хорошими рекомендательными письмами.

Я также получила много доброты от доктора Маунтина, досточтимого протестантского епископа Квебека. Он хорошо известен тем, что, будучи епископом Монреаля, предпринял рискованное путешествие к поселениям на Ред-Ривер с целью совершения рукоположения и конфирмации. Он совершил это путешествие в открытом каноэ, которым управляли французские войяжеры и индейцы. Они поднялись по Оттаве, затем через дикие озера и реки в Гуронское озеро, сквозь лабиринт островов в заливе Джорджиан-Бей и через Су-Сент-Мари в Верхнее озеро — представлявшее тогда почти неисследованную гладь глубоких, мрачных вод. Оттуда они поднимались по реке Рейни-Ривер и через почти неизвестные потоки и озера к концу своего путешествия. Ночами они обычно отдыхали, разжигая у своих палаток большие костры, и страдали от ядовитых насекомых. В миссионерских поселениях на Ред-Ривер епископа с огромной радостью встретили христианизированные индейцы, которые в аккуратных одеждах и с книгами в руках собрались у маленькой церкви. Число прошедших конфирмацию составило 846 человек, и также состоялось два рукоположения. Пребывание епископа на Ред-Ривер заняло всего три недели, а свое полное приключений путешествие протяженностью в две тысячи миль он совершил за шесть недель. Он является одним из самых скромных людей, каких только можно представить; лишь когда он преподнес мне том, содержащий отчет о его пастырском визите, я осознала, что он и есть тот прелат, с рассказом о чьем усердии и христианской преданности я уже давно была знакома. Теперь он пожилой человек, и его лицо говорит о «любви, которая смотрит на все с добротой, и мудрости, которая смотрит на все здраво».

ГЛАВА XIII.

Палата общин — Канадское рыцарство — Конституция — Мистер Хинкс — Бывший мятежник — Партии и лидеры — Уличная потасовка — Бесконечные разочарования — «Абитаны» — Их дома и их добродетели — Оседлый народ — Прогресс и его последствия — Монморанси — Естественная лестница — Бабье лето — Лорет — Старики — Красоты Квебека — «Джон Манн» — Страх и его последствия — Мрачное путешествие.

Одной из достопримечательностей Квебека — для меня, несомненно, самой интересной — была Палата собраний. Законодательное собрание выгорело из своего здания в Монреале, а позднее — из весьма красивого здания в Квебеке; остается надеяться, что этому августейшему органу повезет больше в Торонто, нынешнем месте заседаний. Временное место заседаний в Квебеке показалось мне идеально приспособленным для того, чтобы слушать, смотреть и выступать.

Это просторное помещение с глубокими галереями вокруг него, вмещающими около пяти человек, которые были для Квебека тем же, чем опера и клубы для Лондона. На самом деле эти галереи каждую ночь были переполнены; и конечно, когда я там находилась, по меньшей мере половину их обитателей составляли дамы, которые могли видеть и быть увиденными. Присутствие дам может оказывать сдерживающее влияние на использование чересчур несдержанного языка; и хотя злопыхатели утверждают, что некоторые из молодых членов парламента выступают скорее для галерей, чем для палаты, и хотя какой-нибудь галантный джентльмен может изредка подняться наверх, чтобы вернуть заблудившийся платок или боа прекрасной владелице, неудобства от их присутствия весьма незначительны, а условия для их комфорта резко контрастируют с жалким зарешеченным отверстием, к которому приговорены женщины-слушательницы в британской Палате общин. Должна также отметить, что палата хорошо отапливалась и вентилировалась без помощи чередующихся сирокко и северных ветров. Кресло спикера на возвышении и под балдахином было обращено к нам, и в нем восседал спикер в мантии. Перед ним находился стол, за которым сидели два клерка в черных мантиях и на котором покоилась огромная булава; а позади него располагалась галерея для репортеров, где представители прессы, судя по всему, были устроены с наибольшим комфортом. Перед этим столом имелось большое открытое пространство, доходившее до барьера, за которым сидели парламентские вестники и сержант по оружию со шпагой. По обе стороны от этого открытого пространства располагались четыре ряда красивых конторок и сидений, обтянутых сафьяном, для двух депутатов каждое; они сидели там как самые дружелюбные Близнецы. Пол был застлан роскошным ковром, конторки покрыты малиновым сукном, и благодаря искусно направленному потоку света зал выглядел весьма безупречно.

Канадская конституция является почти точной копией нашей собственной, насколько это возможно для колониального устройства. Губернатор не может совершить ошибку — у него должен быть ответственный кабинет министров, сформированный из членов легислатуры; его администрация должна располагать работающим большинством, как в Англии; и он обязан склоняться перед общественным мнением, сменяя своих советников, когда представители народа теряют доверие к правительству. Законодательный совет представляет нашу Палату лордов, а Законодательное собрание, или Провинциальный парламент, — нашу Палату общин. Верхняя палата назначается Короной по совету действующего министерства; но поскольку против нее поднялся ропщущий шум из-за того, что она слишком легко поддается требованиям Нижней палаты, был внесен законопроект об избрании ее членов на определенный срок. Если бы это изменение было проведено в жизнь в сочетании с другими, вдаваться в подробности которых британскому читаю было бы неинтересно, это привело бы к сближению канадской конституции с конституцией Соединенных Штатов.

В один из вечеров, когда я имела удовольствие присутствовать на заседании палаты, предметом обсуждения были католические праздники в их связи с определенными торговыми операциями. Это звучит довольно сухо, но, поскольку дебаты переросли в чрезвычайно интересную религиозную дискуссию, слушать их было весьма любопытно, и переполненные галереи хранили полное спокойствие.

Мистер Хинкс, бывший премьер-министр, выступал, когда мы вошли. Он вовсе не красноречив, но крайне точен в своих замечаниях, а его речи отличает такая степень логической последовательности, которой стоит поучиться в других местах. Он замечательный человек и, вероятно, сыграет видную роль в будущей политической истории Канады. [Сноска: Это предсказание вряд ли сбудется, поскольку покойный сир В. Молсворт назначил мистера Хинкса губернатором Барбадоса. Если новый губернатор обладает принципиальностью в такой же мере, как и талантом, то подобное признание колониальных заслуг является шагом в правильном направлении.] Он — сын пресвитерианского пастора из Корка и эмигрировал в Торонто в 1832 году. Во время правления лорда Дарема он стал редактором газеты «Examiner» и вошел в парламент Объединенных провинций в 1841 году. Впоследствии он занимал важный пост финансового инспектора и в конце концов стал премьер-министром. Однако его администрация была свергнута в начале 1854 года, и против него выдвинули ряд серьезных обвинений. Он выступал за отмену привилегий, предоставленных католическим праздникам, и за ним последовали несколько франкоканадцев, двое из которых принадлежали к партии ружей и выступали против этой меры; один из них говорил столь красноречиво, что напомнил мне исторические дни жирондистов.

Мистер Лион Маккензи, возглавлявший мятеж, который был столь успешно подавлен в Торонто и едва избежал заслуженного наказания, выступил вслед за ним, отклонившись от темы векселей к русской войне и другим вопросам; а когда раздались громкие крики: «К делу, к делу, порядок, порядок!» — он порвал свои записи и резко уселся на место в весьма театральной манере под взрывы смеха как в зале, так и на галереях, ибо он, судя по всему, является привилегированным шутом палаты.

Внешний вид палаты производит довольно внушительное впечатление; депутаты ведут себя с необычайным декорумом; и для людей, привыкших к шумам и неблагопристойным прерываниям, которые характеризуют британскую Палату общин, тишина и порядок канадской палаты очень приятны. [Сноска: Справедливости ради по отношению к канадскому парламенту я должна привести следующую выписку из газеты «Toronto Globe», из которой видно, что из этого обычно благопристойного поведения имеются весьма позорные исключения:—

«Мистер Маккензи попытался выступить и удерживал слово в течение двух-трех минут, хотя его голос был совершенно не слышен из-за стука конторок, кошачьих концертов и обрывков песен из различных частей зала»]. Депутаты казались полностью поглощенными дебатами; очень немногие что-то писали, и никто ничего не читал, кроме парламентских документов, а выступление ни одного оратора не прерывалось, за исключением одного случая. По залу ходили чрезвычайно мало; однако я заметила одного джентльмена, известного денди, который пересекал зал несколько раз, по-видимому, с единственной целью — продемонстрировать свою прекрасную осанку, отвешивая глубокие поклоны спикеру. Джентльменский облик депутатов в целом не ускользнул от моего внимания.