Второй том «Диалогов Платона» в классическом переводе Б. Джоуэтта открывается диалогом «Менон», посвященным фундаментальному вопросу античной этики: можно ли научить добродетели? Сократ, вступая в полемику с Меноном, последователем софиста Горгия, постепенно переводит дискуссию от частных определений добродетели к поиску ее сущности. В ходе диалога Сократ вводит концепцию «припоминания» (анамнезиса), утверждая, что познание — это не приобретение нового опыта, а извлечение знаний, уже заложенных в бессмертной душе.
Через знаменитый пример с мальчиком-рабом, которому Сократ помогает решить геометрическую задачу, демонстрируется, что даже необразованный человек способен прийти к истине через правильную постановку вопросов. Диалог также затрагивает проблему учителей добродетели, приходя к парадоксальному выводу: если добродетель есть знание, то она должна быть учима, однако отсутствие признанных учителей ставит этот тезис под сомнение. В тексте также поднимается вопрос о «правильном мнении» как практическом руководстве, которое, в отличие от знания, не всегда поддается передаче.
Включенные в том материалы также касаются темы бессмертия души, природы идей и критики софистического подхода к образованию. Сократ предстает как учитель, который не дает готовых ответов, а лишь помогает собеседнику осознать собственное незнание, что является первым шагом к мудрости. В книге подробно анализируются взгляды Платона на природу познания, роль софистов в афинском обществе и этические дилеммы, стоящие перед гражданином полиса. Издание снабжено аналитическими введениями, помогающими читателю ориентироваться в сложных философских построениях Платона, и представляет собой важный этап в развитии западной метафизики.
