«Крейсерство «Алабамы» и «Самтера»»

* * * * *

Теперь «Алабама» снова держала курс на мыс, причем «Анна Шмидт» обеспечила запас хлеба, достаточный при строгой экономии для завершения перехода. Туда она прибыла 29 июля, бросив якорь в Салданха-Бей около 1:45 пополудни.

Четверг, 30 июля. — Прошлой ночью небо и атмосфера отличались удивительной прозрачностью. Высадился на берег в восемь утра, чтобы определить поправку хронометров; это был первый раз, когда моя нога ступила на Африканский континент. Салданха — мрачное, пустынное на вид место, берег состоит из песка и скал, без деревьев, но кое-где с зелеными островками растительности. На виду виднеются три-четыре фермерских дома, разбросанных по холмам. Местные фермеры в основном занимаются разведением скота. Скот здесь отменный и хороший; на холмах пасутся многочисленные козы, широко развито овцеводство, причем баранина отличается особой нежностью. В изобилии водится мелкая дичь. На завтрак у нас был стейк из оленины. Маленькие острова в бухте кишат кроликами, а в долинах отличная охота на фазанов. Партия офицеров уже отправилась размять ноги и насладиться охотничьей страстью.

31 июля. — Совершил прогулку на берег и обошел несколько прекрасных овсяных полей. Почва напоминает наши илистые земли во Флориде и дает прекрасный урожай. Занимались конопачением, покраской и т. д. Множество цветущих полевых цветов. Огромные глыбы гранита валяются на песке и на вершинах возвышенностей и т. д.

Суббота, 1 августа. — Я вернулся на борт после прогулки на берег в 14:00. Во время прогулки я встретил фермеров в запряженной четырьмя лошадьми повозке, ехавших посмотреть на корабль. Они принесли мне дикого павлина — не совсем такого большого, как наша дикая индейка. Он был лишен великолепного оперения домашней птицы. Во второй половине дня вошла шхуна «Атлас» с письмами для меня от неких купцов из Кейптауна, предлагавших свои услуги по снабжению меня углем и т. д., и выражавших свое расположение и т. д., и т. д. Я воспользовался этим судном, которое немедленно возвращалось назад, чтобы написать губернатору, сэру Филипу Б. Водхаусу, сообщив ему о своем присутствии здесь.

Воскресенье, 2 августа. — Жители говорят, что эта зима выдалась необычной по своей в целом хорошей погоде и малому количеству штормов. Сегодня толпы местных жителей из дальних и ближних мест приплыли на корабль, чтобы посмотреть на него.

Понедельник, 3 августа. — Сегодня прибыла новая толпа посетителей, приехавших на загородных повозках и верхом. Все они говорят по-голландски, и среди них редко встретишь того, кто говорит по-английски. Хотя прошло уже почти полвека с тех пор, как Англия окончательно завладела колонией, английский язык добился лишь небольших успехов: детей обучает голландский школьный учитель, а газеты во многом печатаются на голландском языке. Среди них был один смышленый молодой бур (лет два30-ти), который никогда раньше не бывал на корабле. Он был совершенно взволнован новизной всего увиденного. Некоторые из посетительниц были дородными, румяными голландскими девушками, чьи большие грубые руки и неуклюжие поклоны и реверансы выдавали в них честных девиц с окрестных ферм, привыкших доить коров и сбивать масло. Во время сегодняшней прогулки я обнаружил дико растущую герань. Как раз перед построением на вечернюю зарю к борту подошла шлюпка с телом младшего помощника механика Каммингса, который случайно застрелился из своего ружья.

Вторник, 4 августа. — Во второй половине дня, в три часа, похоронная процессия отправилась с берега с телом усопшего механика. Его отвезли на частное кладбище примерно в полутора милях отсюда и предали земле с почестями, подобающими его званию, причем первый лейтенант прочитал заупокойную службу. Это первые похороны, которые мы проводим с борта корабля.

Среда, 5 августа. — В 6 утра снялись с якоря и, дав ход, вышли на паровом двигателе из бухты, проложив курс на Кейптаун. В 9:30 заметили парус на один румб правее носа, а в 10:30 догнали барку Конфедерации «Тускалуза», отправили на нее шлюпку и доставили лейтенанта Лоу на борт. Он доложил, что 31 июля захватил американское судно «Санти», шедшее с востока с грузом риса, оформленным как британская собственность, и направлявшееся в Фалмут. Он отпустил его под выкуп в 150 000 долларов. Я приказал лейтенанту Лоу следовать в Саймонс-Бей за припасами. Дав полный ход, направились к городу. В 12:30 заметили барку на два румба правее носа; пустились в погоню, и около 14:00 догнали преследуемое судно и заставили его лечь в дрейф, так как оно шло под флагом Соединенных Штатов. Преследование было плотным, поскольку при сближении барка находилась не более чем в пяти-шести милях от берега. Капитан мог бы спастись, если бы шел прямо на землю; но мы подошли к нему под английским флагом, и он не подозревал о нашей сущности, пока не стало слишком поздно. Консул Соединенных Штатов немедленно выразил протест против нарушения нами британских вод (!). Губернатор телеграфировал адмиралу (Уокеру) в Саймонс-Бей с требованием прислать боевой корабль; и около 22:00 прибыл и встал на якорь паровой корабль ее величества «Валорус» под командованием капитана Форсайта. Между мной и губернатором состоялась некоторая переписка по поводу захвата, и я полагаю, что он удовлетворен вопросом расстояния и т. д. Посадили призовую команду на захваченное судно («Си Брид») и приказали ей лавировать вблизи до дальнейших распоряжений. В ту же минуту, как наш якорь коснулся дна, нас обступили толпы посетителей.

Четверг, 6 августа. — Несмотря на плохую погоду, корабль всё утро был заполнен посетителями, а моя каюта постоянно наполнялась людьми, спешившими пожать мне руку и выразить сочувствие нашему делу. Ночью у нас были гроза и молнии, сначала с юго-востока, а затем с северо-запада; и поднявшийся ветер, поначалу совсем слабый, к утру усилился до шторма с ливнями и градом. Связались с призом и приказали призовому командиру в случае штормового сноса в открытое море собраться в Салданха-Бей к пятнадцатому числу месяца. Капитан Форсайт с «Валоруса» поднялся на борт. Нанес ему ответный визит.

Пятница, 7 августа. — Сегодня утром я бы уже вышел в Саймонс-Бей, если бы не шторм. Ветер дует очень свежий с норд-веста, густые тучи ползут вверх и через Столовую гору, Львиную Голву и т. д., представляя весьма живописное зрелище на фоне неспокойных вод, кораблей со спущенными верхними реями и полузакрытого летящей дымкой города и т. д. Отчаянные лодочники вовсю шныряют по бухте в шторм под рифлеными парусами, некоторые с якорями и кабельтовыми, готовые прийти на помощь любым судам, которым это потребуется. Прошлой ночью, в первую вахту, поступило сообщение, что у берега около маяка находится севшее на мель судно, которое стреляет сигнальными ракетами. Очень скоро мы увидели, как к нему на помощь вышли две-три шлюпки. Утром мы услышали, что это был бразильский бриг и что экипаж спасен. Бриг быстро разрушается в шторме.

ГЛАВА XXXI.

Крушение! — Чудом избежали опасности — Уважение к нейтральным водам — «Марта Венцель» — У мыса — Густые туманы — Тяжелая погода — «Вы военное судно?» — Твердость и упрямство — Саймонс-Таун — Искажения фактов — Небольшой отдых — Сухопутные акулы — Ночная сцена — В Индийский океан — Барка «Аманда».

Суббота, 8 августа 1863 года. — Прошлой ночью шторм стих, но ветер все еще дует, а море довольно неспокойное. Прошлой ночью у мыса Мунийе потерпел крушение бриг из Бремена. Мы слышали, как он стрелял из пушек, и сначала я испугался, что это наш приз; и все же я не мог постичь, как мой призовой командир, знакомый с глубинами, мог совершить такую ошибку. Погода умерила наплыв посетителей, но все же кое-кто добирается до нас, прося автографы и с любопытством разглядывая корабль. Мы заканчиваем ремонт и принимаем на борт припасы. Наш приз сегодня не появился. Он соберется в Салданха-Бей 15-го числа сего месяца.

Воскресенье, 9 августа 1863 года. — Погода снова улучшилась. Ровно в 6 часов утра мы вышли из бухты и направились вдоль побережья к мысу. Мы устроили погоню за двумя парусниками у входа в Фолс-Бей и при сближении выяснили, что один из них — английская, а другой — американская барка. На последний мы поднялись; но когда я стал определять пеленги и наносить свою позицию на карту, к сожалению выяснилось, что я нахожусь в миле или миле с четвертью от линии, проведенной от мысового маяка до противоположного мыса залива, и, следовательно, в пределах предписанной зоны юрисдикции. Капитан барки тем временем поднялся на борт, я сообщил ему эти факты и велел вернуться на свой корабль и вступить во владение им, так как я не имею полномочий осуществлять над ним какой-либо контроль; что он и сделал, и через несколько минут мы шли под парами вверх по заливу. Какая сцена для сурового старого мыса, взирающего сверху! Осмотренное судно оказалось «Мартой Венцель» из Бостона, шедшей из Акьяба в Фалмут. В 14:00 бросили якорь в Саймонс-Бее, и на борт поднялся лейтенант с флагмана адмирала Уокера.

Понедельник, 10 августа. — Погода хорошая. Я нанес визит адмиралу Уокеру в его резиденции, был представлен им его семье и провел с ними приятные полчаса, вкратце обрисовав наш конфликт и войну. Обедал на борту китайской канонерской лодки «Кванг-Тунг» у командира Янга. Это один из колесных пароходов Лэрда, построенных для флота капитана Шеррарда Осборна. Капитан Бикфорд из «Нарцисса» и лейтенант Вуд, флаг-лейтенант, обедали с нами.

Вторник, 11 августа. — Погода хорошая. Посетил флагманский корабль контр-адмирала сира Болдуина У. Уокера и «Кванг-Тунг». Занимались конопачением и ремонтом корабля. На борту побывало много посетителей.

Среда, 12 августа. — Ветер свежий с юга и востока. На борту фотографы и посетители. «Кванг-Тунг» после ремонта машин совершил пробный выход в море с семьей адмирала на борту. К ночи ветер усилился до шторма.

Четверг, 13 августа. — Погода облачная; дует умеренный шторм с юго-востока. «Тускалуза» готова к выходу в море, но задержана погодой. Обедал с контр-адмиралом Уокером; губернатор сэр Филип Водхаус с супругой были среди гостей. Мои матросы ведут себя хуже некуда, как обычно. Им удается доставлять на корабль спиртное, после чего они становятся недисциплинированными и буйными. Некоторых из них приходится заковывать в кандалы. Матрос Вир, которого я произвел в квартрмейстеры, сбежал; также сбежали два стюарда и два юнги; последние были пойманы и доставлены на борт.

Пятница, 14 августа. — Сегодня густой туман и штиль. «Тускалуза», вышедшая на рассвете, встала на якорь в четырех-пяти милях за пределами гавани. Почтовый пароход из Англии прибыл сегодня в Кейптаун, принеся нам известия о вторжении Ли в Мэриленд и Пенсильванию. Сегодня вечером мы закончили ремонт.

Суббота, 15 августа. — Мы были готовы сняться с якоря на рассвете этого утра, но из-за густого тумана задержались до одиннадцати часов, после чего вышли из гавани. По мере приближения к мысу набежала еще одна полоса тумана и окутывала нас пару часов. В 14:30 поднялись на борт английской барки. В 15:00 остановили машину и подняли гребной винт. Погода угрожающая. Барометр 29.80. Взяли одинарные рифы на марселях. В 23:00 мимо нас на небольшом расстоянии с подветренной стороны прошел пароход.

Слабые ветры и пасмурная погода продолжались чуть больше недели, сменяясь крепким норд-вестом 22 августа, который бушевал почти двое суток.

Вторник, 25 августа. — Густое, облачное утро. В двенадцать часов удалось мельком увидеть солнце и определить широту. Наш опреснитель воды почти вышел из строя, последняя порция воды оказалась настолько соленой, что ее едва можно пить. Это станет для нас серьезнейшей бедой, если мы не сможем исправить это в Кейптауне, так как у нас нет емкостей для хранения запасов более чем на восемь дней, а бочки негде разместить, кроме как на палубе, где они будут мешать орудиям. И поэтому я повернул к Ангра-Пекене, рассчитывая забрать свою призовую команду, чтобы без дальнейших промедлений вернуться в Саймонс-Бей и посмотреть, что можно сделать. Я совершенно свалился с простудой и лихорадкой, но как бы я ни был болен, я никогда не могу лежать и бездельничать, поскольку требования долга неумолимы и непрерывны.

Четверг, 27 августа. — Утро прекрасное; на самом рассвете поставили все паруса и направились к берегу, имея все шансы определить по полуденному солнцу местоположение и встать на якорь во второй половине дня. Но зловещая полоса тумана, которую мы заметили висевшей над землей незадолго до этого, в восемь часов внезапно окутала нас и закрыла видимость настолько плотно, что в любом направлении стало трудно разглядеть что-либо на расстоянии ста ярдов; при этом дул свежий южный ветер; погода прохладная и неуютная, а такелаж капает от дождя. Легли в дрейф и с нетерпением ждали рассеивания тумана; но час за часом шло, а перемен не было — пробили шесть, семь склянок, а туман казался всё гуще, и ветер усиливался; легли на другой галс носом от берега; спустились вниз и улеглись спать в величайшем отвращении. В 1:30 были разбужены известием о том, что рядом находится марсельная шхуна. Она подошла к нам под ветром, мы сдали грот-марсель и, отправив шлюпку, доставили капитана на борт. Будучи, как и мы, направляющимся в Ангру, он согласился лоцманить нас. Наполнили паруса и легли на курс. В полдень мы находились по счислению к западу-юго-западу от Педестал-Пойнт (Ангра); расстояние около десяти миль. Туман упорствовал до 16:00, когда рассеялся, и мы легли на другой галс к берегу, и уже собирались подойти к нему как раз к закату, когда туман снова сгустился и погрузил всё в непроглядную тьму. Повернули в сторону моря и лавировали всю ночь при бурной погоде.

Пятница, 28 августа. — Утро пасмурное, дует полуштормовой ветер. В 8:50 взяли одинарный риф на марселе — шхуна видна с подветренной стороны. В 9:30 увидели землю и вскоре разглядели ее во всей красе. Мой новоиспеченный лоцман не мог опознать ее до тех пор, пока шхуна, пройдя вперед нас, не спустилась под ветер, по чему мы поняли, что она определила нашу позицию. Я последовал за ней, зашел в бухту и встал на якорь в Ширвотер-Бей; мой лоцман оказался совершенно бесполезен, поскольку имел весьма смутное представление об этих местах. Вскоре после постановки на якорь к нам из лагуны подошла шлюпка, в которой мы узнали некоторых членов нашей призовой команды с «Си Брид».

В действительности же и «Тускалуза», и призовое судно провели в гавани Ангра-Пекена по три дня. Во второй половине дня мы снялись с якоря, вошли в лагуну и встали на якорь возле «Си Брид» на семи саженях воды. Сегодня вечером несколько офицеров отправились навестить «Тускалузу» — вне всякого сомнения, чтобы испить хорошей пресной воды. Я отправил свой кувшин за водой, так как меня почти иссушила соленая вода, которую мы пили последние три дня. Мы стоим на тихой воде в уютной гавани, и я надеюсь получить то, чего у меня не было уже несколько ночей, — хороший ночной сон. Более унылый и безрадостный пейзаж едва ли мог предстать перед взором. Кругом лишь земля и скалы — не видно ни единого побега какой-либо растительности. На самом деле здесь никогда не идет дождь, и поэтому это область залежей гуано. Мы прошли мимо залежей гуано на острове Галифакс, хижины, нескольких рабочих и целой армии пингвинов, с большой важностью выстроившихся на острове.

Суббота, 29 августа. — Принимаем на борт муку и т. д. с «Си Брид», а также воду со шхуны — 1500 галлонов, что позволит нам крейсировать около двадцати дней. Во второй половине дня вытащили одолженное сито и наловили знатную партию рыбы.

Воскресенье, 30 августа. — В 10:30 построили команду и высадили на берег Джеймса Адамса, матроса 1-го класса, уволенного по приговору военно-полевого суда с лишением жалованья и призовых денег.

Понедельник, 31 августа. — В 7 утра снялись с якоря и вышли из гавани.

* * * * *

Теперь «Алабама» подверглась череде сильных штормов, которые обычно случаются зимой в районе мыса. 7 сентября, как пишет капитан Семмес, у нас была тяжелая, скверная ночь с продолжающимся и даже усиливающимся штормом и короткой резкой волной, на которой корабль время от времени яростно кренился и кивал носом, то и дело ударяя мою койку о потолочные бимсы и будя меня. Через шахту гребного винта заливало большое количество воды; кают-компания протекает.

Вторник, 8 сентября. — Погода пасмурная, солнце слабо пробивается сквозь серую массу. Шторм продолжается; ветер (ост-зюйд-ост) ни на йоту не изменился за последние шестнадцать часов. Барометр постепенно падает; корабль качает и бросает на волнах, всё вокруг выглядит уныло и неуютно. Мне до тошноты надоело море и всё, что с ним связано; дело в том, что я уже перешагнул тот возраст, когда люди должны подвергаться лишениям и неудобствам морской жизни. Мореплавание — это одна из тех непрекращающихся схваток, в которых должны участвовать только сильные, выносливые и полные надежд — короче говоря, молодые люди или, по крайней мере, люди среднего возраста. Сам рев ветра в такелаже в сочетании с качкой и тяжелым, затянутым тучами небом нагоняет на меня тоску. Для меня это двойная годовщина. Именно 8 сентября я получил свое первое предписание на морскую службу (1826); и именно 8 сентября дивизия Нортона вела бой при Молине-дель-Рей (1847). Какую историю Соединенных Штатов предстоит написать со времен этого последнего события! Сколько человеческой слабости, злости и глупости проявилось за эти годы! Но Север получит по заслугам в соответствии с неизбежными и суровыми законами справедливого мироустройства.

Прошла еще одна неделя, отмеченная лишь редким волнением в виде упрямого английского шкипера, который наотрез отказался лечь в дрейф. Следующий рассказ об этом происшествии взят из журнала одного из офицеров «Алабамы»:

К вечеру 10 сентября ветер значительно стих. В 20:30 с наветренного борта показался парус. Мы немедленно легли на ветер и пустились в погоню. В 21:45 дали выстрел, чтобы заставить преследуемое судно лечь в дрейф. Однако объект погони продолжал идти своим курсом. В 22:35 мы подошли вплотную, и вахтенный офицер окликнул его: «Сунд à авой!» — «Эй! Ложитесь в дрейф, я отправлю на борт шлюпку». — «С какой стати мне ложиться в дрейф?» — «Это мое дело». — «Вы военное судно?» Разъяренный капитан Семмес ответил: «Я даю вам пять минут, чтобы лечь в дрейф». — «Вы не имеете права заставлять меня ложиться в дрейф, пока не скажете, кто вы такие». — «Я дам вам знать, кто я такой». Вахтенному офицеру: «Зарядите то орудие снарядом, сэр, и пальните по этому парню — он достаточно туп для иностранца». — «Скажите, кто вы!» — завопил капитан корабля. — «Если вы не ляжете в дрейф через пять минут, я открою по вам огонь». Обращаясь к вахтенному офицеру, капитан Семмес спросил: «Орудие готово к стрельбе, сэр?» — «Всё готово, сэр». — «Тогда приготовиться к стрельбе».

Капитан корабля, начиная осознавать, что мы говорим серьезно, разразился тирадой ругательств, причем не только громких, но и отборных. Закончив этот небольшой всплеск эмоций, он подобрал грот-марсель и лег в дрейф. Затем капитан Семмес приказал мне высадиться на борт и выяснить, что это за судно, так как нежелание ложиться в дрейф само по себе было подозрительным.

При подъеме на борт помощник капитана встретил меня у трапа и представил высокому, крепкому человеку, оказавшемуся капитаном. С предельной любезностью я поинтересовался: «Что это за корабль?» — «А вы кто такой?» — выпалил он. — «Что это за корабль, капитан?» — повторил я. — «Не скажу», — последовал вежливый ответ. — «Капитан, что это за судно?» — «Вы военное судно?» — спросил он. — «Разумеется, да», — ответил я. — «А кто вы?» — вопрошал он.

С максимальной четкостью и предельной строгостью я сказал: «Мы — мы пароход Соединенных Штатов „Ирокез“, капитан Палмер, в крейсерском плавании; и теперь, сказав вам это, я должен сказать кое-что еще, а именно: я поднялся на борт, чтобы задавать вопросы, а не отвечать на них; кроме того, я уже три раза спросил вас, кто вы, и до сих пор не получил ответа. Так что спускайтесь в каюту и предъявите судовые документы».

С крайне недовольным видом он спустился в каюту, а я последовал за ним. Я только снял фуражку, как он завопил: «Кто вы? Вы англичане? Скажите, что вы английский военный корабль, и я позволю вам посмотреть мои документы». Я сказал: «Капитан, вы либо сошли с ума, либо думаете, что я свихнулся. Здесь мы производим выстрел из пушки, и любой человек со здравым смыслом понял бы, что он предназначен для того, чтобы судно легло в дрейф, особенно когда нация ведет войну. Вам приказали лечь в дрейф, поднялись на борт и задали вопрос. Вместо ответа вы с полнейшей дикостью спрашиваете: „Кто вы такие?“ Я говорю вам, что мы — корабль Соединенных Штатов „Ирокез“, и тогда вы спрашиваете: „Вы англичане? Скажите мне, что вы английский военный корабль!“ Это же абсурд, говорю вам».

«Мистер офицер! — завопил он. — „Свихнулся!“ „Смысл!“ „Абсурд!“ Клянусь Богом, сэр, если бы здесь был английский военный корабль, ни один янки не смел бы ступить на эту палубу, сэр. Кто вы такие?» — «Капитан, — сказал я этому человеку, — пора прекратить это безумие. Теперь поймите меня. Посмотрите на эти часы: без двенадцати одиннадцать; я хочу видеть ваши документы; я даю вам две минуты на их предъявление. Если без десяти одиннадцать документов не окажется на месте, я приму меры, чтобы они оказались у меня».

Затем я сел. Достойный шкипер задавал вопрос за вопросом, но я не удостоил его ни единым ответом. Наконец до указанного времени оставались считанные секунды, когда разгневанный капитан с неохотой достал ключ, отпер сейф и извлек бумаги. При их изучении выяснилось, что это корабль «Флора», приписанный к Ливерпулю и следующий туда же из Манилы с генеральным грузом.

Пока я просматривал его бумаги, капитан непрекращающейся чередой сыпал вопросами, на которые я не давал никаких ответов, лишь возвращая бумаги со словами, что он заставил себя и нас тоже попусту терять время. «У вас есть какие-нибудь новости, капитан?» — спросил я. — «Да, у меня есть новости; новости, с которыми трое или четверо из вас хотели бы ознакомиться, но новости, которые один из вас предпочел бы не знать. Но я скорее увижу вас, янки, на сорока саженях глубины, чем скажу их вам». — «Бросьте, капитан, не будьте столь немилосердны; вы же знаете, что написано в Библии».

Затем он пустился рассуждать о том, какой скверный переход выдался у него до сих пор, поскольку с самого выхода из Манилы он сталкивался с чередой встречных ветров; что он поставил все паруса в расчете на попутный ветер, который продержался всего несколько часов, после чего ветер снова зашел в нос; а поскольку погода выглядела угрожающей, он значительно убрал паруса и продвигался вперед лишь медленно, когда его остановили мы.

«Да еще остановлен янки! Этого я скоро не забуду», — заявил он.

Я не мог удержаться от смеха при виде напущенного на себя им вида «оскорбленного величия» и, пожелав ему скорого перехода, вернулся на борт. От одного из матросов своей шлюпки я узнал, что «Флора» пару дней назад либо видела двухмачтовый пароход с длинной трубой, либо тот поднимался на его борт; капитан счел его конфедеративным, хотя тот и шел под янкийским флагом.

* * * * *

Среда, 16 сентября. — В 15:00 обогнули мыс Доброй Надежды и вошли на паровом двигателе на якорную стоянку в Саймонс-Тауне, куда прибыли около 16:30. «Вандербильт» ушел в прошлую пятницу и, по слухам, день или два кружил у мыса. Новости из дома сильно расстроили нас: пали Виксбург и Порт-Хадсон; армия Роукрэнса марширует на юг; а Ли снова перешел Потомак. Наших бедных людей, похоже, ужасно тещут северные орды.

Но мы будем бороться до конца, и конец будет таким, какой предпишет Всемудрое Провидение.

Четверг, 17 сентября. — Нанес визит адмиралу и принял у себя капитана «Нарцисса».

Консул Соединенных Штатов наплел адмиралу всякой чепухи о моих действиях с момента моего ухода и т. д., которую я благополучно опроверг. Провел приятные полчаса с адмиралом и его супругой. Поскольку здесь не оказалось угля — весь его забрал «Вандербильт», — я договорился о его доставке ко мне из Кейптауна.

Суббота, 19 сентября. — Прибыл пароход «Кади» с углем для меня из Кейптаун. Ошвартовали его борт о борт и начали погрузку угля. Прогулялся по берегу и позавтракал с капитаном Бикфордом. Отослал письма на почтовом пароходе в Англию. Уволенные на берег матросы напились, возвращаются немногие. Обедал у адмирала. Очень приятная компания, состоящая исключительно из морских офицеров, включая капитанов присутствующих кораблей, капитана-суперинтенданта верфи и т. д. После обеда в гостиной появились молодые леди, и мы послушали музыку.

Воскресенье, 20 сентября. — Перевели корабль в другое место, чтобы добраться до истертой обшивки вокруг выхлопной трубы. Вышел на берег в половине десятого, совершил долгую прогулку, заглянул к капитану порта и отправился в церковь — отец Кирнан служил мессу. Это ревностный, простодушный ирландский священник с живописной маленькой церквушкой на склоне холма и небольшим приходом, состоящим в основном из солдат и матросов, причем матрос прислуживал на мессе. Присутствовали капитан Коксон и пара лейтенантов эскадры. Матросы с берегового увольнения возвращаются сегодня в большем количестве — деньги заканчиваются.

Понедельник, 21 сентября. — На рассвете снова ошвартовали пароход борт о борт и возобновили погрузку угля. После обеда зашел повидаться с дамами у адмирала и прогулялся по их весьма обширному саду, поднимающемуся по оврагу, по дну которого течет быстрый ручеек.

Вторник, 22 сентября. — На берегу все еще находится большое количество матросов в увольнении. Консул янки с присущей ему бессовестностью пытается склонить их к дезертирству. За единичным исключением, весь экипаж нарушил условия увольнения — включая унтер-офицеров. При всех улучшениях в характере современного матроса в отношении интеллекта, в некоторых отношениях он остался столь же скверным, как и прежде. Сегодня вечером закончили погрузку угля.

Среда, 23 сентября. — Ремонтируем носовые брамсереты. Около двадцати человек все еще отсутствуют. Несколько человек подбирает саймонстаунская полиция ради получения вознаграждения. А содержатели матросских притонов, эти паразиты всех портов, поднимаются на борт и предъявляют счета за постой и т. д. Разумеется, эти претензии никто не слушает. Попытка вымогать деньги из своих кораблей — обычная уловка Джека и этих акул.

Процесс предельно прост. Содержатель притона угощает Джека стаканчиком-другим скверного пойла, а то и парой обедов, после чего они договариваются о признании счета, в двадцать раз превышающего полученную ценность. Сухопутная акула выставляет столь непомерный счет за риск остаться ни с чем, так что ему не на что жаловаться, когда он случайно натыкается на капитана, склонного защитить своих матросов от подобного грабежа. Прекрасно зная этих негодяев, я не позволил им навязывать мне свои правила.

Четверг, 24 сентября. — В ожидании возможности вернуть своих дезертиров из Кейптауна. Во второй половине дня по телеграфу сообщили, что ждать дальше бесполезно, так как полиция отказывается действовать. Таким образом выясняется, что власти отказываются помочь мне вернуть моих людей — четырнадцать человек, достаточно, чтобы обескровить мою команду. Это еще одно из тех примечательных толкований нейтралитета, к которым Джон Буль оказывается столь особенно склонен. Телеграммы из Кейптауна сообщили, что прибыли суда, зафиксировавшие «Вандербильт» два дня подряд у мыса Игольного и Пойнт-Денджер. Поскольку луна приближалась к полнолунию, я предпочел не допустить блокирования меня в Саймонс-Бее, так как это могло задержать меня до наступления «темной луны», а при полной готовности корабля к выходу в море это было бы томительно; поэтому, когда шторм немного утих, около 21:00 я приказал развести пары, и в половине двенадцатого мы снялись с якорей.

Затишье лишь обмануло нас: едва мы снялись с якоря, как шторм разыгрался с новой силой, и нам пришлось противостоять ему со всей мощью наших четырех котлов. Ветер дул свирепо; но все же мы гнали судно со скоростью от пяти до шести узлов прямо против него.

Ничто не могло превзойти странный, потусторонний вид этой сцены, когда мы боролись при ярком лунном свете со штормом посреди ночи. Окружающие горы и возвышенности, казавшиеся в туманной дымке очень далекими, были увенчаны нагромождениями пушистых облаков, неподвижных, как сугробы снега, на которые они были очень похожи — холодный южный ветер усиливал эту иллюзию; сердитые воды залива бурлили во всех направлениях, то и дело захлестывая нас; совершенно чистое небо, без малейшего признака облаков где бы то ни было, кроме нагроможденных на упомянутых горах; — яркая полная луна, изливающая свои таинственные лучи на все окружающие предметы, освещая их, но одновременно удаляя их — всё это врезалось в память. И напоследок — вращающийся маяк на мысе, через равные промежутки времени освещающий знаменитый старый мыс.

Мы прошли мыс около 3 часов ночи и, увалившись, поставили триселя со сброшенными лисель-хальсами и марсели с взятыми до отказа рифами; а я улегся в койку урвать короткий отдых перед началом испытаний нового дня.

Пятница, 25 сентября. — По выходе в море провели смотр тюрьмы, как обычно. Боюсь, потребуется несколько дней, чтобы выветрить хмель из команды, прежде чем они смогут вернуться к хорошим привычкам и жизнерадостности.

Следующий двухнедельный переход сквозь свирепые штормы, почти непрекращающиеся в высоких широтах Индийского океана, продвинул «Алабаму» на ее курсе примерно на 2400 миль. Еще два дня пути привели ее к острову Сен-Поль, на расстояние 2840 миль. Еще пара дней — и она прошла достаточную долготу к востоку, после чего начала прокладывать курс на север — на «солнечный север».

Несколько коротких выдержек из судового журнала дают достаточное представление о пройденном за это время отрезке пути:

16 октября. — Широта 35,23; долгота 89,55; счисление по течению не производилось; пройденное расстояние около 135 миль. Шторм, во время которого мы лежбием пролежали в дрейфе десять часов, нарушил нашу суточную работу. Барометр: 29,57 и стоит на месте; идем полным ветром под зарифленными марселями и зарифленным фоком. После полудня шторм усилился, и между двенадцатью и часом дул яростно, все море представлялось сплошной пеной, воздух затуманен брызгами, а тяжелые валы угрожали обрушиться на нас, хотя мы неслись со скоростью едва ли меньше пятнадцати узлов — и все это сопровождалось редкими шквалами снегом из темных, грозных на вид туч. Нечасто доводится видеть более дикую картину: тем временем капские голуби кружат вокруг нас, то и дело замирая у кормы с такой безмятежной видимостью, будто стихии пребывают в покое. Барометр держался абсолютно неподвижно на отметке 29,57 во время этого шторма в течение семи часов (от утренних часов до 19:00), не изменяясь ни на единую волосяную черту, и все это время шторм бушевал с не утихающей яростью примерно от зюйд-зюйд-вестовых румбов до зюйд-веста. В течение этого периода мы продвигались со средней скоростью около одиннадцати узлов, и таковой, разумеется, должна была быть скорость самого вихря, находившегося от нас, вероятно, в 150–200 милях. В 19:00 ртутный столбик начал медленно подниматься, а в 20:00 показывал 27,60, погода выглядела менее грозной, а шквалы не столь частыми или свирепыми. Воистину, наше славное судно, когда его бросает вперед на гребне одной из тех огромных, длинных волн Индийского океана, что преследуют его, кажется сущим яликом.

Примечательно, что это годовщина циклона, в который мы попали у Ньюфаундлендской банки.

18 октября. — Наблюдения за светилами давались с особым трудом на протяжении последней недели. То из-за тяжелой волны, постоянно поднимающейся между наблюдателем и горизонтом и не позволяющей ему взять точный контакт в тот самый миг, когда он к нему готов; то из-за прохождения пролетающего облака под солнцем, когда его горизонт в порядке; то из-за сильной бортовой качки судна, требующей от него уделять предельное внимание сохранению равновесия, а иногда даже «терять видимость» из-за необходимости внезапно отнять одну руку от прибора, чтобы ухватиться за леер или такелаж во избежание падения — из-за всех этих обстоятельств терпение даже столь терпеливого человека, как я, подвергается суровому испытанию. Возможно, эта штормовая возня в море — причина того, почему моряки столь спокойны и тихи на берегу. Мы начинаем ненавидеть любые волнения, будь то физические или моральные.

Наконец область бесконечных штормов осталась позади, и, полностью избежав южного пояса штилей, «Алабама» помчалась в юго-восточном пассате. 26 октября, по мере приближения к экватору, от английского барка до нее дошли вести о том, что шлюп Соединенных Штатов «Вайоминг» несет дозор в Зондском проливе в сопровождении трехмачтовой шхуны. Поскольку этот шлюп был примерно одного размера с «Алабамой», надежды на бой вновь затеплились как у офицеров, так и у команды; и велико было их нетерпение, когда пассат наконец покинул их и слабые переменные ветры вновь начали сбивать с толку рвущееся вперед судно.

По мере того как они медленно приближались к проливу, от проходивших мимо судов продолжали поступать вести о присутствии там неприятеля, причем слухи доходили вплоть до утверждения, будто тот был направлен туда лично консулом Соединенных Штатов в Батавии на поиски самой «Алабамы».

Наконец, 6 ноября попался еще один приз, первый со времени ухода с Мыса Доброй Надежды почти шесть недель назад. Он оказался барком «Аманда», следовавшим из Манилы в Квинстаун за приказами, причем дело обстояло следующим образом:

ДЕЛО БАРКА «АМАНДА». Судно под флагом и с регистрацией США. Груз: сахар и пенька. Чартер-партия на следование в Европу или Соединенные Штаты. На лицевой стороне каждого из трех коносаментов значится следующее свидетельство британского вице-консульства в Маниле:

«Я настоящим удостоверяю, что господа Кер и Ко., грузоотправители товаров, указанных в настоящем коносаменте, являются британскими подданными, обосновавшимися в Маниле, и что согласно представленным счетам-фактурам означенные товары отправлены по приказу и за счет господ Холлидей, Фокс и Ко., британских подданных из Лондона, в Великобритании».

Поскольку никто ни в чем не клянется, это свидетельство, разумеется, не имеет ценности, и действует презумпция права, а именно: «всякое имущество, обнаруженное под неприятельским флагом, является неприятельским имуществом», пока компетентными и заслуживающими доверия свидетельскими показаниями под присягой, должным образом засвидетельствованными консулом или иным должностным лицом, не будет доказано обратное. Судно и груз конфискованы.

ГЛАВА XXXII.

Новый район крейсерства — Дело «Вингед Рейсер» — Хорошая погоня — «Контест» — В дозоре — Не удастся обмануть — Никаких призов — Кондор — Французское поселение — Дружеские приветствия — Обезьяний остров — Вдали от дома — Свистящие цикады — Инстинкт — Почему никто не видит мертвую обезьяну — Домой — Янки-суда редки.

8 ноября «Алабама» снова оказалась в виду земли, и после ночной стоянки на якоре у мыса Флэт-Пойнт и отправки шлюпки на берег в тщетной надежде найти в малайских деревнях какие-нибудь припасы из свежей провизии она снова снялась с якоря и пошла в море под парами.

* * * * *

Вторник, 10 ноября. — Прошли между высокими и живописными островами Бизи и Сонбуко, ширина пролива около мили, на первом под кокосовыми рощами виднеются деревни. Обнаженные туземцы спускаются к пляжу поглазеть на нас. Мы прошли через Зондский пролив около 14:00, оставив к западу остров Творт-те-Вэй.

Вскоре после выхода из пролива и прокладки курса мы обнаружили похожее на клипер судно под марселями, державшее курс к острову Норт-Айленд. Устроили погоню, хотя находились в самом разгаре дождевого шквала, и в течение пятнадцати или двадцати минут подошли к нему достаточно близко, чтобы заставить показать флаг. Он оказался флагом Соединенных Штатов, и при высадке досмотровой команды судно оказалось «Вингед Рейсер», кораблем, за которым мы охотились у входа в пролив. Мы захватили его и велели встать на якорь примерно в трех милях от Норт-Айленда (остров пеленговался примерно на зюйд-зюйд-вест), а сами подошли и встали на якорь неподалеку от него. Усердной работой мы сумели выгрузить с него все необходимое к двум часам ночи; и, отправив его команду вместе с командой «Аманда» на шлюпках приза по их собственной просьбе, мы снялись с якоря в 4 часа утра и к рассвету отошли под парами на расстояние, скрывающее нас от берега. Нам посчастливилось раздобыть немного птицы, фруктов и овощей у лодки малайских торговцев, промышлявших снабжением судов. В лодке сообщили, что, когда они уходили из Ангры около двух дней назад, «Вайоминг» был там. Корабль сожгли.

* * * * *

ДЕЛО СУДНА «ВИНГЕД РЕЙСЕР». Судно под флагом и с регистрацией Соединенных Штатов, среди документов отсутствуют какие-либо заявления о нейтральности груза; судно направлялось в Нью-Йорк. Судно и груз конфискованы.

* * * * *

Среда, 11 ноября. — Вскоре после рассвета заметили маяк Норт-Уотчер и, обнаружив, что при сохранении прежней скорости окажуся у Гасперского пролива рано ночью и буду вынужден встать на якорь до рассвета, приказал сбавить ход до малых паров, и мы как раз собирались предпринять приготовления к подъему гребного винта, как на левом раковине заметили парус, шедший круто к ветру на правом галсе. Вскоре он оказался щеголеватым на вид судном, явно из Соединенных Штатов. Мы то и дело уклонялись от него по мере того, как оно смещалось к нашему носу, а когда подошли достаточно близко, показали ему флаг Соединенных Штатов. Оно ответило тем же. Тогда я произвел выстрел из орудия и поднял собственный флаг (новый). Вместо того чтобы подчиниться этому сигналу лечь в дрейф, оно поставило паруса и бросилось бежать. Мы тут же развели топки заново, поскольку пары полностью упали, и легли на все паруса в погоню. Преследуемое судно находилось в этот момент примерно в четырех милях от нас, и долгое время мы едва настигали его. Мы пустили винтовочный выстрел у него по корме, но оно и на это не обратило внимания. Наконец, после полутора часов захватывающей погони (перенося орудия, отправляя людей на корму для дифферентовки судна и дав полный ход парам), мы подошли достаточно близко, чтобы забросить 32-фунтовое ядро между его мачтами, после чего оно убрало паруса, привело к ветру и легло в дрейф. Если бы ветер был очень свежим (дул хороший бриз), оно, вероятно, ушло бы от нас. Оно оказалось кораблем-клипером «Контест», шедшим из Йокогамы (Япония) в Нью-Йорк. Захватили его, встали на якорь в открытом море на глубине четырнадцати саженей и взяли с приза необходимые нам припасы. Когда все наши люди возвратились на борты около наступления темноты, вскоре после этого обнаружилось, что приз дрейфует на якоре; он делал это при усилившемся бризе столь быстро, что отправленная для досмотра и поджога шлюпка гребла до тех пор, пока офицер едва не потерял нас из виду, и, опасаясь, что в случае продолжения пути он может вовсе потерять нас в дождевом шквале, вернулся. Немедленно развели пары, снялись с якорем, подошли к призу, отправили на него досмотровую команду и сожгли его.

* * * * *

ДЕЛО «КОНТЕСТА». Судно под флагом и с регистрацией Соединенных Штатов, претензий на груз не заявлялось; судно и груз конфискованы.

* * * * *

Придя к выводу, что при получении сведений о прибытии «Алабамы» «Вайоминг», если он действительно находился вблизи пролива, немедленно бросится к проходу Гаспас в ее поиски, капитан Семмес теперь решил перехитрить своего противника и опередить его, задержавшись на несколько дней в Яванском море, немного восточнее пролива. Прошла неделя без каких-либо происшествий, заслуживающих упоминания. Наконец наступили перемены.

Четверг, 19 ноября. — В 15:30 осмотрели английское судно «Аваланч» (переданное), вышедшее два-три дня назад из Сингапура, с английскими газетами от 10 октября — всего сорок дней в пути! Обрадованы общим хорошим видом новостей и особенно нашей победой при Чикамоге. Сообщает о нескольких американских судах, поставленных на прикол в Сингапуре, и всеобщем застое американской торговли. Это судно встало на якорь примерно в двух милях у нас по корме, и мы отправили на нем пленных с «Контеста», причем капитан согласился взять их в обмен на хронометр, который я ему переслал. Вероятно, он высадит их на берег у мыса Ангр. Сначала мы подняли голландский флаг и отправили к нему находившегося у нас немецкого помощника шкипера; но капитан, когда ему сказали, что мы голландский военный корабль, произнес: «О, так не пойдет! Я был на его борту в Ливерпуле, когда его спускали на воду!»

Пятница, 20 ноября. — Спустили и оснастили катер, отправив его досмотреть пару барков, которые сообщили о четырех американских судах в Бангкоке, собирающихся там встать на прикол во избежание встречи с нами, и одном американском судне в Маниле.

Суббота, 21 ноября. — В 15:00 снялись с якоря под парусами при ветре с юго-запада.

Воскресенье, 22 ноября. — В 3 часа ночи опустили гребной винт и пошли вперед под парами. Прошли в пределах примерно четырех миль от острова Дирекшн в 17:15.

Понедельник, 23 ноября. — В 8:00 увидели Сераию.

Четверг, 26 ноября. — Широта 5,36; долгота 111,42, то есть в пределах пятидесяти миль от опасных мелей, куда нас сносит течениями. Якорного грунта нет. 47 саженей. После полудня в продолжающемся штиле отдали верп на 50 саженях воды — ил — и стравили до 150 саженей.

Пятница, 27 ноября. — Полдень. Борьба с течением при царящем безмолвном штиле безнадежна, поэтому мы снова легли в дрейф на верпе.

Воскресенье, 29 ноября. — После пяти дней полного штиля сегодня утром с рассветом мы поймали муссон, начинавшийся слабым дуновением, и в 9:00 снялись с якорем, взяв курс на норд-вест.

Четверг, 3 декабря. — На рассвете мы обнаружили небольшое судно на якоре у вершины гавани острова Кондор под французским флагом, с тентами и прочими признаками военного корабля. Отправили шлюпку за водой. Шлюпка вернулась в 13:00 с командиром судна — французского военного корабля — и я был крайне удивлен, узнав, что мы прибыли в цивилизованные воды и что остров Кондор принадлежит французам. У деревни на восточной стороне имелся небольшой гарнизон из 50–60 человек. Французские офицеры рассказали о недавнем восстании туземцев; по этой причине здесь почти не было овощей или фруктов, а большинство туземцев скрылось в горах. Снялись с якорем и вошли в гавань, причем француз любезно показал мне дорогу, и встали на якорь на девяти саженях. Завели брашпиль-шпринг, чтобы развернуть нашу левую бортовую батарею к любому неприятелю, который вздумает нарушить нейтралитет, и для экономии угля позволили всем топкам погаснуть. Пара судов, идя по попутному ветру, показалась в поле зрения в течение дня — суда благоразумно шли немного в стороне от фарватера, чтобы осмотреть остров в этом ненадежном море.

Пятница, 4 декабря. — Гавань живописна: горы круто поднимаются из воды на высоту 1800 футов, покрытые густой зеленью от самой кромки воды до вершины, причем многие деревья отличаются крупными размерами. Почва очень плодородна, но обрабатываемой земли мало, так как горные склоны слишком круты. Французы построили две-три хижины на северном берегу и пару грубых причалов или мест для высадки из неосаженного камня. Высадился на одном из них, чтобы взять высоту для хронометров. Обнаружил француза, наблюдающего за тремя-четырьмя китайскими матросами, рубящими дрова и кроющими хижину соломой. Французы обращают военнопленных в рабство как здесь, так и на материке. Остров находится под управлением энсина по военно-морской части (Enseigne de Vaisseau).

Командир джонки — мичман, так что мы попали в общество высоких сановников. Высадились в полдень на манящем песчаном пляже южного берега, чтобы определить широту — 8° 39' 10". Обнаружили разрушенную хижину француза с его могилой неподалеку и его именем, вырезанным на коре дерева на пляже. Живописное место захоронения среди вечной тени под колыбельную океана.

Суббота, 5 декабря. — Позабавился сегодня утром наблюдением за какими-то степенными старыми павианами, сидевшими на песчаном пляже напротив и, по-видимому, очень внимательно разглядывавшими корабль. Огромное количество этих карикатур на человечество населяет эти острова; вчера, когда шлюпка высадила людей, множество малышей резвилось вокруг; но когда один из стариков окликнул их, они все вскоре скрылись в густом лесу. Нанес ответный визит французу. Он находится на борту жалкого местного суденышка водоизмещением около 40 тонн. Отправил шлюпку в деревню на восточной стороне навестить губернатора и узнать, нельзя ли добыть фруктов и овощей. Шлюпка вернулась с наступлением темноты. Деревня представляет собой лишь военный пост, коренные жители, за исключением нескольких заключенных или рабов, бежали в горы, и никаких припасов раздобыть не удалось. Резиденция губернатора — крытая соломой хижина, как и все остальные дома, без каких-либо проявлений усердия или вкуса в их постройке. Было видно несколько клочков обрабатываемой земли — рис, фрукты и хлопок, причем последний выглядел довольно бесперспективно. Похитителями их риса были обезьяны. Здесь водится несколько разновидностей прекрасных крупных голубей, причем в изобилии. Они красивы оперением и жирны. Распространенная разновидность имеет зеленую спину и золотой хвост. Это должно быть раем для обезьян, столь обильна их пища в лесах, где почти каждое дерево плодоносит тем или иным фруктом или орехом. Эти французские офицеры слышали и верили, будто мы топим или сжигаем каждое захваченное судно со всеми находящимися на борту, и поначалу приняли казначея довольно прохладно, но стали весьма сердечными, заметив, что мы христиане и не совершаем этого массового убийства.

Воскресенье, 6 декабря. — Еще один одинокий день субботний — одинокий, хоть и среди ста пятидесяти человек. Далеко, далеко от дома, на пол-окружности земного шара! Одно из самых частых и неприятных моих ощущений с тех пор, как я вошел в Южно-Китайское море, — гнетущее чувство огромного расстояния от дома и полной чужеродности всего окружающего, почти словно я попал на другую планету.

Понедельник, 7 декабря. — Комендант острова м-р Бизо навестил меня сегодня. Это приятный и умный молодой человек двадцати четырех или двадцати пяти лет, держался очень дружелюбно и выразил сочувствие нашему делу. Его положение лестно для человека его возраста и звания, и он, похоже, приступил к исполнению обязанностей с гордостью и усердием. Он принес мне карту острова, снятую в прошлом году. Французы владеют им два с половиной года. Он упомянул о том, что при первой постановке на якорь я поднял английский флаг, и выразил удивление, что мы не слышали о владении островом французами, о чем, по его словам, было сообщено всем державам. Я в шутку ответил ему, что у меня были кое-какие мысли самому завладеть им, но французы опередили меня. Он спустил для меня желанный подарок — поросенка и немного фруктов — и сказал, что у него на берегу есть картофельный участок, которым он со мной поделится. Свежая провизия всех видов здесь настолько дефицитна, что я опасаюсь, будто мой щедрый друг обокрал сам себя. Он рассказал мне, что у него в деревне сто сорок форсатов — рабов-заключенных, которых он намерен с пользой применить на строительстве складов, жилых домов и т. д. Охотники принесли сегодня на борт восточноиндийскую летучую мышь, или вампира, размахом крыльев в два фута десять дюймов. Его голова напоминала голову собаки или волка больше, чем любого другого животного, а зубы были очень острыми и крепкими. Среди диковин острова — цикада, обладающая свистом почти столь же громким, как у паровоза.

Вторник, 8 декабря. — Командир джонки поднялся на борт и принес мне пару курей. Обезьяны здесь очень крупные и весьма свирепые. Они не убегают от вас, а подходят вокруг, скалятся и щебечут на вас. Один офицер подстрелил одну, и она умерла как человек, вскинув руки к ране и испуская пронзительные крики! Впоследствии эта обезьяна была зарыта товарищами в песок, хотя погребение не было доведено до конца, поскольку действовавших прервали. Именно поэтому никто никогда не видит мертвую обезьяну, точно так же, как, гласит сингальская поговорка, белую ворону или прямую кокосовую пальму. Любопытный растительный продукт принесли сегодня на борт: по всем признакам он выглядел как прекрасно скрученная гаванская сигара. Волокно древесное, покрытое гладкой корой, а цветом — в точности как темный табак. Он появляется на дереве в законченном виде и не является семенной коробочкой или фруктом. Остается только гадать о его назначении или функциях. Иллюзия, создаваемая его внешним видом, абсолютна. Мы ничего не поймали сачком: здешняя рыба сплошь прыгучая и выпрыгивает из сети.

Среда, 9 декабря. — Чрезмерная жара и сырость здешнего климата очень изнурительны. Мы уже начинаем ощущать их последствия. Она давит на нас, как паровая баня, и мы чувствуем нежелание делать малейшие движения; получасовая прогулка по берегу совершенно валит с ног.

Четверг, 10 декабря. — Около 14:30 мимо Прохода прошел французский пароход, направлявшийся на юг. Впоследствии командир сообщил, что это был почтовый пароход из Сайгона в Сингапур. Сайгонцы ждут нас там.

Пятница, 11 декабря. — Во второй половине дня командир и судовой врач прибыли на борт, привезя нам бычка и немного овощей.

Воскресенье, 13 декабря. — Команда обедала сегодня бычком от командира; это был первый прием свежего мяса со времени ухода из Саймонстауна почти три месяца назад; и все же у нас нет ни одного человека в лазарете! Причины: хорошая вода, трезвость, строгое управление и, как следствие, разумная степень довольства, а также умеренный и постоянный труд. У команды также было несколько выходов на берег без малейшей возможности напиться. Подарок в виде кокосов от командира сегодня утром. Этот молодой француз очень внимателен к нам.

Понедельник, 14 декабря. — Сегодня мы применили принцип кессона для замены обшивочной меди вокруг нашей отводной или выхлопной трубы примерно в трех футах под водой. Операция оказалась весьма простой и легкой в исполнении. Готовимся к выходу в море. Новости о нашем «местонахождении» вероятно достигли Сингапура вечером в субботу, а от Сингапура сюда всего два дня пути для быстроходного парохода; а потому, пока неприятель, если таковой имеется в Сингапуре, движется сюда, мы должны направляться туда в поисках угля и провизии.

Вторник, 15 декабря. — На рассвете снялись с якоря под парусами и вышли из гавани, разводя и подготавливая топки. Из-за близости к береговой черте и очень слабого бриза у нас едва хватало места для прохода мимо мыса — оставалось не более длины корабля на случай, если бы нам пришлось отдать якорь. Я чувствовал себя довольно нервно в течение нескольких минут, но удержался, и мы поймали слабый бриз, который вскоре понес нас вперед вне опасности.

Что ж, мы снова в море, держа курс на запад, то есть домой. Доберемся ли мы когда-нибудь до того дорогого дома, который мы покинули три года назад и по которому так часто тосковали с тех пор? Будет ли это бой, кораблекрушение, то и другое вместе или ничего из этого? И когда мы достигнем Северной Атлантики, будет ли там все еще война или мир? Когда же улягутся демонические страсти Севера? Вот торжественные и волнующие вопросы для нас, и всеведущий Провидец любезно скрыл ответы за завесой Судьбы. Затягивать крейсерство в этих теплых морях неблагоразумно. Неприятельская гомоустремленная торговля теперь совсем невелика — сократилась, пожалуй, до двадцати или тридцати кораблей в год; и они легко могут ускользнуть от нас, воспользовавшись разнообразными проходами в Индийский океан, коих так много и они столь широко разнесены. Иностранная каботажная торговля (между одним портом Китая и другим, торговля в Калькутту и обратно, а также в Австралию и обратно), помимо возможностей к бегству, почти вне досягаемости — по крайней мере, мы могли бы лишь выкупать судно, поскольку все грузы нейтральные, то есть те из них, что вообще получают грузы, а сейчас таких немного. И к тому же здесь нельзя успешно или с безопасностью для себя вести крейсерство или погони без достаточного количества угля; а рассчитывать на пополнение запасов угля мы можем лишь раз в три месяца в каком-нибудь английском порту. В других портах против нас, вероятно, станут образовываться коалиции благодаря влиянию консулов янки. Так что я испытаю удачу вокруг Мыса Доброй Надежды еще раз; затем к берегам Борнео; а оттуда, возможно, на Барбадос за углем; и оттуда —? Если война не окончится, моему кораблю потребуется встать в док, чтобы заменить изрядную часть медной обшивки, ныне почти разрушенной от столь непрерывного крейсерства, а также осмотреть и отремонтировать котлы; а это должным образом может быть сделано только в Европе. Наши молодые офицеры, для которых перемена тесного судна на берега и леса Кондора с их оружием и книгами оказалась столь приятной, настолько привязались к острову, что покидали его с некоторым сожалением.

ГЛАВА XXXIII.

На Востоке — Аор — Морские кочевники — Подозрительно — В Сингапуре — Оживленный город — Китайские купцы — Вампоа и Ко. — Счетные машины — На ходу — «Мартабан из Маулмейна» — Превращение — «Тексан Стар» — Уклончивый — Добираясь до правды — Сонора — К Мысу.

Теперь «Алабама» держала курс на Сингапур и в течение трех или четырех дней шла своим путем без каких-либо особо примечательных происшествий. 19 декабря она на время встала на якорь в бухте на юго-восточной стороне острова Аор с его высокими холмами, покрытыми зеленью до самых вершин, и его маленькими песчаными холмами и рощами кокосовых пальм. Остров не востребован ни одной европейской державой.

Воскресенье, 20 декабря. — Поскольку сегодня воскресенье, погода по-прежнему стоит пасмурная и дует ветер, я решил остаться до завтра, прежде чем совершать переход на Сингапур. Однако сегодня утром погода улучшилась, и барометр идет вверх. Видимо несколько островов, скрытых от нас вчера. Пуло-Аор выглядит красиво и живописно. Несколько туземцев поднялись на борт со своими скудными запасами птицы, яиц и кокосов. Они крупнее туземцев Кондора, крепче и развитее, но с не очень привлекательными лицами. Губернатор, грубоватый на вид мужчина средних лет выше среднего роста, вытащил какие-то замасленные бумаги — рекомендации прежних посетителей — и пожелал, чтобы я тоже выдал ему такую, от чего я отказался, поскольку ничего о нем не знаю. Их каноэ легки и изящны, и порой они представляют весьма живописную картину со своими богато или полунарядно одетыми седоками. Прошлой вечерней порою мы слышали их тамтамы и банджо, но музыкой гораздо более сладкой для наших слухов стал хор каких-то лягушек с голосами несколько тоньше, чем у их сородичей на нашей стороне земли. Эти островитяне — не более чем морские кочевники, ведущие праздный, бродячий образ жизни вперемешку со значительной долей плутовства. У них прекрасное телосложение, как и следовало ожидать от их образа жизни на открытом воздухе, при котором они имеют вдоволь полезных для здоровья физических нагрузок без переутомления, поскольку Мать-Природа кормит их спонтанно, и им требуется чуть больше одежды, чем та, в которой они появились на свет.

Во второй половине дня некоторые офицеры побывали на берегу и были гостеприимно приняты. Было видно от девяноста до ста туземцев: мужчин, женщин и детей, и вероятно столько же находилось на другой стороне острова, так как там у них деревня юго-западного муссона. У них, похоже, имелось вдоволь птицы, и они искусные рыбаки. Они предавались азартным играм — о каком-либо труде не могло быть и речи. Судя по всему, изначально остров представлял собой сплошную массу скалы, чьи каменные стены гор во многих местах проступают сквозь чащу густого леса, и постепенно, по мере того как время и стихии разрушали его части, растения и деревья пустили корни, пока остров не стал тем, чем является теперь — массой буйной растительности. На пляже аккуратно были вытащены на берег несколько прекрасных больших лодок, достаточно крупных для пиратских целей, для коих они, вероятно, и предназначались, а у двери главного человека валялось несколько фальконетов. Кокосовая пальма забралась на горные склоны и машет перистой листвой с гребней хребтов. Для туземцев это и еда, и канаты, и свет. Предстало взору несколько восхитительных небольших долин, на которых и на прилегающих горных кручах стояли крытые соломой хижины. Вероятно, для чисто животной стороны нашей природы жизнь, которую ведут эти люди, счастливее любой другой: потребности малы и легко удовлетворяются, труд не слишком тягостен, а простые вкусы насыщаются теми радостями, что они находят.

Дождь, дождь во второй половине дня. Большая часть влаги оседает на вершинах гор, и над ними проносятся тучи. А теперь — в Сингапур, если на то будет воля Божья.

Понедельник, 21 декабря. — В 3:30 утра мы снялись с якоря под парами и парусами и держали курс: зюйд-ост 32,5 мили, оуст 18 миль и зюйд-вест 14 миль; и поскольку погода стала очень пасмурной, с сильным дождем, застилавшим все вокруг, мы были вынуждены лечь в дрейф на 10,5 саженях, имея на пеленге северную оконечность острова Бинтанг, и по расчетам в пределах 11 миль от маяка Педра-Бранка. Таким образом, нам приходится воевать с погодой так же, как и с нашими врагами. Вскоре после рассвета мы обнаружили на левом раковине парусно-паровое судно, также направлявшееся в Сингапур. Оно встало на якорь неподалеку от нас у нас по корме. Когда в полдень немного прояснилось, мы поймали ориентиры, снялись с якорем, взяли малайского лоцмана и в 5:30 вечера встали на якорь на рейде Сингапура.