«Юмористическая история Соединенных Штатов»

Военные люди, прирученные к гражданской жизни, подобно прирученным животным. — Лагерные замашки генерала Джексона в белой берлоге Вашингтона. — Его цепкие привычки выцарапывают глаза ряду мер. — Как он фуражировал на своих политических врагах и выгонял свои стаи друзей на общественные пастбища. — Замечание лорда Палмерстона о Гладстоне и его американское применение. — Восстание среди войск домашнего кабинета. — Как крепкий дубинный гикори, рыцарски пущенный в ход ради женщины, подавил его. — Президент наступает на Банк и берет все его укрепленные пункты. — Чикаго закладывается в 1830 году. — Почему оно не догнало и не аннексировало Соединенные Штаты. — Южная Каролина грозит аннулированием и подвергается угрозам. — Мистеру Калхуну гневно посулили возвышенное положение между двумя столбами. — Компромисс мистера Клея. — Хорас Грили затевает первую ежедневную газету. — Ее преждевременный конец оплакивается в стихах. — Черный Ястреб в клетке демонстрируется публике. — Джорджия, чероки и Верховный суд. — Три знаменитости, обретенные благодаря Семинольской войне. — Об Арканзасе и его папском Литл-Роке. — Перспективы Папы при падении с Тарпейской скалы. — Арканзасский Павел, проповедующий в американских Афинах и Коринфе. — Старый Гикори и орехи, оставленные для расколки.

Естествоиспытатели говорят нам, что некоторые животные, одомашненные из дикого состояния, сохраняют столь стойко первобытные привычки, что никогда не избавляются от них; что эти звери, например, никогда не ложатся на свои новые и более мягкие лежбища, предварительно не повертевшись и не потыкавшись вокруг, словно в лесных логовищах. Подобно этому военные люди, присмиревшие после независимости лагерной жизни в рамках регламентированного распорядка гражданского быта, никогда не избывают своей суетливости при попытках приспособиться к новому состоянию. Генерал Джексон перенес неукротимую храбрость своих походов против индейцев в белую берлогу Вашингтона. Он пренебрегал возможностью облачить цепкие когти новых мер в бархатный чехол официальной осмотрительности.

Никакого гламура он не напускал на глаза планам или институтам, которые замыслил выскрести.

За восемь лет своего гражданского похода он взял штурмом несколько фортов, покрывшихся мхом веков при предыдущих администрациях. Первой его заботой стало жить за счет врага — адамитов, чьи федеральные должности он забрал как фураж для собственных стай друзей; пример из военного кодекса, которому каждый преемник, будь он гражданским или негражданским, к несчастью, спешил следовать. Лорд Палмерстон однажды заявил, «что мистер Гладстон не владеет языком, но язык владеет им». Вот к какому результату привел этот крутой гикориевый прецедент: ныне должности командуют правительством.

По завершении этого похода следующим его подвигом стало подавление мятежа среди войск домашнего эскорта во главе с вице-президентом Калхуном, министром финансов Ингемом, министром военно-морских сил Бранчем и генеральным прокурором Берриеном. Эти чиновники были вскоре отправлены в отставку, а их места заняли мистер Маклей, мистер Вудбери и мистер Тани. Белоснежная рука дамы, чье социальное изгнание из круга Калхуна вызывало возмущение у энергичного старого воина, привила движение железным сухожилиям гикориевой дубинки, выметовшей конюшни министров.

Затем Генерал двинулся на Банк Соединенных Штатов, на холмы которого, хотя и изрезанные рудой и убеленные сединами законодательных укреплений, он ринулся, взяв их по всем статьям с налету (coup de main).

Его первый срок, впрочем, прославился не столько этими разрушениями, сколько первым появлением Чикаго. Это случилось в 1830 году. К счастью, к этому времени население Соединенных Штатов достигло 12 866 020 человек и тем самым спаслось от того, чтобы быть настигнутым и незамедлительно аннексированным этим стремительным и стремительно распирающим во все стороны местечком. Это северное космическое событие привлекло, впрочем, тем меньше внимания, что общественное мнение наконец-то и как раз в ту пору сосредоточилось на штате мистера С. С. Пинкни, который под руководством мистера Калхуна пригрозил изгнать федеральное гикориевое правительство со своих плантаций, ежели тарифный акт не будет отменен.

Старый военачальник выпустил публичную прокламацию, подтверждающую его решимость исполнять законы на территории Южной Каролины, а также частные угрозы возвести главного сторонника аннулирования на высокий правительственный пост. Более того, он пообещал некоторым из своих близких личных друзей с вполне джексоновскими восклицаниями посадить его между двух столбов на оставшуюся жизнь.

Это было первым побегом тщательно привитого черенка рабства на стволе прав штатов.

И вновь компромиссер из Кентукки заготовил примирительное средство, снизившее тарифные ставки на следующие десять лет с последующим их спланированием до горизонтального уровня в двадцать процентов. Южная Каролина, расположившись, подобно Ахиллу, у своих кораблей, сделала вид, что умиротворена. Мистер Калхун был избавлен от пенькового возвышения.

Годом позже, в 1833-м, Хорас Грили основал в Нью-Йорке «Утреннюю почту» (The Morning Post), первую ежедневную газету из всех когда-либо задуманных, которая просуществовала всего три недели и сама удивлялась, как это она вообще ухитрилась прожить;

“Whose all of life, a morning ray,

Blushed into dawn then passed away.”

саки, фоксы и виннебаго с томагавками в когтях под предводительством Черного Ястреба описали кружащиеся круги вокруг белых цыплят Иллинойса, но были повержены искусными стрелками генералами Скоттом и Аткинсоном. Старого Ястреба захватили в плен и возили по Соединенным Штатам с поникшими перьями. В Джорджии же, напротив, агрессорами выступали белые, стремившиеся вытеснить криков и чероки с их лакомых владений. Индейцы бежали в Верховный суд Соединенных Штатов, который предписал Джорджии вернуть бедных навотов на их виноградники. Ахавовская суверенность этого штата оказала сопротивление. Президент отказался вмешиваться. Аннулирование Джорджией постановления Верховного суда, возвращавшего индейцам их права, представлялось в глазах старого борца с индейцами совсем не тем же самым, что аннулирование актом ведомой Калхуном Южной Каролины постановления Конгресса. Далеко не будучи буквоедом, Генерал не замечал даже целых стогов, если чуприна оказывалась длинной, прямой и черной. В 1835 году разгорелась новая Семинольская война во Флориде, вызванная попыткой правительства выселить это могущественное племя по фиктивному договору куда-то, в никуда, куда угодно, лишь бы к западу от Миссисипи и подальше от нынешней алчности. Для государственного долга, усохшего к тому моменту до 291 089 долларов, эта война обернулась апрельским ливнем. Флорида имела удовольствие в третий раз за шестнадцать лет увеличить обязательства Соединенных Штатов за нее, если не перед ней. В этой кампании на полуострове мы раздобыли трех знаменитостей для украшения гладкой поверхности нашей истории — генералов Закарию Тейлора, Джессупа и Гейнса, — приобретения, по сравнению с которыми потеря жизней и наживы не заслуживают упоминания, разве что для закалки наших добродетелей упреком в их невольном забвении.

Краснокожие племена начали ощутимо испытывать на себе истину той печальной легенды, что изображает их судьбу в образе неукротимого быка, Маниту, которого, гонимого от Кордильеры к вершинам повыше, через равнины и реки всё дальше на запад, неизменно заставляют на неохотном отходе принять бой и который тщетно стряхивает со лба пылающие копья, чье стреловидное пламя способно погасить лишь воды Тихого океана.

Сделав шестнадцатилетнюю паузу, Арканзас в 1836 году с тесаком наперевес шагнул в американский лагерь. С Литл-Роком в качестве столицы он подает большие надежды на честь приютить Римского папу при его низвержении с Тарпейской скалы. Его саулоподобные Легаре, пораженные чудесными озарениями после 1861 года, станут, вероятно, ревностными Павловцами, что чинят апостольские сети на Ред-Ривер и проповедуют невежественным поклонникам неведомых богов в Афинах Новой Англии и Коринфе Нью-Йорка.

В семьдесят лет Старый Гикори был пересажен в Эрмитаж. Достоинства и недостатки его правления, его политические принципы и личный характер по сей день образуют Фландрию американских партий, на полях которой до сих пор вовсю бушуют ожесточенная перебранка и сражения. Дерево с грубыми орехами было тщательно обтрясено друзьями и врагами; и его мохнатые плоды мы оставляем раскалывать у семейных очагов — для приправы к пресным паузам и придания вкуса увядающей дремоте.

Романтика индейских войн. (стр. 407)

ГЛАВА XI. ГОЛЛАНДСКОЕ ЦАРСТВОВАНИЕ МАРТИНА ВАН БЮРЕНА. 1837–1841.

Уроженец Нью-Йорка добирается до Белого дома и вкушает там горький хлеб. — Издержки конкуренции. — Финансовое землетрясение бьет крупную посуду. — Что составляло состояние в 1837 году. — Казначейское подземелье. — Связь между длинными посланиями и финансовой анархией. — Растраты на службе. — Почему дом старика легко ограбить. — Призрак рабства. — Выдержки из Африки (Extraits de l’Afrique). — Принципы и товары, продаваемые с выгодой. — Политический делец теряет капитал и сворачивает лавочку.

Наконец-то Нью-Йорк увидел своего гражданина, достигшего Белого дома. Несколько других джентльменов — генералы Уильям Генри Гаррисон из Огайо, судья Хью Л. Уайт из Теннесси, Дэниел Уэбстер из Массачусетса и Уилли П. Мангум из Северной Каролины — каждый по отдельности горели желанием добраться до этого излюбленного постоялого двора раньше остальных и заполучить его в единоличное владение. Четыре года голландскому гостю пришлось несладко. Все его разочарованные соперники следили за ним, как гончие за лисой в норе, готовые сорваться в яростную погоню, едва из укрытия покажется рыжий хвост.

Финансовое землетрясение взломало коммерческую кору в первый же год правления мистера Ван Бюрена, разнеся вдребезги большую часть посуды в крупных городах и изрыгая багровые угрозы разорения едва ли не через каждую деревенскую и заурядную лавку. В одном лишь Нью-Йорке купцы валились с ног посреди груд долгов, взметнувшихся до 100 000 000 долларов, — по тем временам солидное состояние, ныне едва ли стоящее того, чтобы из-за него банкротить. Чтобы поддержать пошатнувшийся кредит, президент порекомендовал схему подказначейства, или раздельных сундуков для охраны общественных денег. Разумеется, это средство, как и любые финансовые меры, было для простого народа китайской грамотой (по-голландски), и они погружались в еще более безнадежную анархию от бесконечно длинных посланий, которые усугубляли их дефицит идей и каким-то раздражающим образом путали их ускользающие нервы и счета.

Несколько случаев казнокрадства среди государственных чиновников раскалили народные умы до нелогичного, но естественного раздражения. На караулки национальных денег они глядели как на жилище старика, уязвимое из-за его шаткой поступи и малого числа замков. Темный призрак рабства вновь пронесся над страной, его смутная тень тревожила зрение коммерческих и политических дельцов. Президент в своей занудной инаугурационной речи пообещал своим южным сторонникам еще до решения Конгресса наложить вето на любой законопроект, запрещающий рабство в округе Колумбия. Петиции против рабства задвигались под стол, в то время как речи в его пользу вошли в крайнюю моду. Почту на Юге вскрывали в поисках антирабовладельческих газет. Политики душили носовые платки экстрактами из Африки (extraits de l’Afrique), а северные купцы на побережье с выгодой сбывали Югу свои принципы и товары. И все же великий делец в Белом доме продолжал терять капитал. Новая война с семинолами породила безнадежные долги. Предложение о постоянной армии подорвало его кредит. Система подказначейства выкачивала звонкую монету у населения в федеральные закрома. Он удалился в Линденвальд, богатый опытом, но с его политическим избирательным бюллетенем, упавшим в цене.

ГЛАВА XII. ТРУППА ГАРРИСОНА И ТАЙЛЕРА И ЕЁ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ. 1841–1845.

Смерть генерала Гаррисона и компании по страхованию жизни. — Банковские билеты вигов без тел Тайлера под стать им. — Хорошее кресало, требовавшее первоклассного ружья, ложи, затвора и ствола под стать себе. — Определение крабов и т. д. — Вашингтонский договор. — Закон о банкротстве и кому он помог. — Несчастья и удачи. — Техасская уловка мистера Калхуна. — Разоблаченные дипломатические волшебные фонари. — Римские одежды с карфагенскими пятнами. — Флорида — пятка нашего чулка; как ее заштопали. — Небылицы о ней. — Железные решетки как государственные корсеты. — Как можно с пользой применить флоридские Кис.

В то время как генерал Гаррисон был призван с должности клерка окружного суда округа Гамильтон, штат Огайо, председательствовать на Высшем народном ассизе в Вашингтоне, он жил в Норт-Бенде — местечке куда более извилистом, чем резиденция его предшественника. Ему исполнилось шестьдесят восемь лет, и здоровьем он обладал слабым; тем не менее люди столь редко умирают на желанных должностях, что любая страховая компания заключила бы с ним договор страхования жизни по самому низкому тарифу.

4 апреля 1841 года он, однако, скончался. Джон Тайлер, вице-президент, разумеется, нет. К последующему огорчению своей партии он продолжал жить — на собственной плоскости, совершенно обособленно от платформы, на которую они его водрузили, и пересекаемый виргинской эклиптикой столь косой, что она редко соприкасалась хоть с чем-нибудь или кем-нибудь. Мистер Клей и виги долго и упорно пытались подогнать банковский законопроект под его земноводные вкусы; но поскольку они не смогли найти тело, шею или ноги под стать этому законопроекту, они оставили изучение зоологии в интерпретации мистера Тайлера. Банк — какой-нибудь банк — он, казалось, иметь желал, ибо питало его глубокое убеждение, будто банк — отличное место, куда можно поместить счетчик. Подобно джентльмену, владевшему первоклассным кресалом и желавшему, чтобы оружейник просто подогнал к нему хороший затвор, замок, ложу и ствол, исполняющий обязанности президента казался озабоченным в своих беседах с конгрессовскими банкоделами тем, чтобы они подогнали хороший банк, хранилища, звонкую монету и обращение к его восхитительному счетчику.

Подобно тому как Кювье возражал против определения краба, данного Французской академией, а именно: «что это маленькая красная рыба, которая ходит задом наперед», — как «лишенного трех вещей для его правильности: во-первых, что краб — вовсе не рыба; во-вторых, что он не красный; и в-третьих, что он не ходит задом наперед», — так и лидеры партии, избравшей его, находили точно такие же изъяны в мистере Тайлере, определявшем в собственной персоне звание вига по трем пунктам: во-первых, что он не виг по принципам; во-вторых, ни по теории; в-третьих, ни по практике.

Все первоначальные члены кабинета подали в отставку, за исключением государственного секретаря мистера Уэбстера, который остался, чтобы завершить в июле 1842 года совместно с лордом Эшбертоном договор о распутывании наших северо-восточных границ и рыбных промыслов из тех тугих узлов, в которые они завязывались.

Закон о банкротстве был отвергнут Конгрессом в 1841 году как доски для купцов, потерпевших кораблекрушение от приливных волн, последовавших за землетрясением 1837 года; однако главная польза этого закона обернулась тем, что выброшенные на берег состояния достались официальным мародерам, именуемым конкурсными управляющими, которые и заграбастали большую часть выброшенного на берег скарба. Через два года это варварское промысловое дело было прекращено отменой закона.

Главным событием срока мистера Тайлера стала ловкая афера, разыгранная в 1845 году перед американским народом новым государственным секретарем мистером Калхуном, в результате которой те уверовали, будто Техас собирается перейти под английский протекторат. Разыгрывая национальные антипатии и алчность, он попросил Конгресс через мистера Тайлера закрепить рабовладельческую империю на Рио-Гранде. Представление с темным фонарем увенчалось успехом. Конгресс принял взаимоисключающие резолюции: одна открывала переговоры с Мексикой о невыполнимой уступке Техаса, другая предусматривала его практическую аннексию. Эти мелкие государственные ухищрения, прикрывавшиеся тогда с торжественной дипломатической заботой, выглядят весьма жалко при их историческом разоблачении в их картонной дешевизне и мишурной фальши. Римско-подобная добродетель мистера Калхуна оказалась испещрена карфагенскими пятнами, а его белая государственная тога — протсечена цветными узорами, которые не выдержат солнца. Хотя он всем своим существом презирал бы любое индивидуальное мошенничество ради личного накопления богатства, он, как и столь многие другие политики, был не выше и не ниже того, чтобы схитрить в партийной сделке.

За день до ухода мистера Тайлера Флорида вошла в состав Союза. Она — пятка американского чулка, изрядно заштопанная и вечно нуждающаяся в починке. В изобилии заплаток проступают оранжевые, лимонные и пальмовые нити. До сих пор она напоминает те маленькие сельские местечки, которые презирают заборы и краску, готовы занимать деньги под любое залог и неизменно подвергаются взысканию по закладным, не ущемляющим никого в округе. Железные перила могут поднять ее гордость и затянуть в корсет ее неряшливые привычки. Она носит ключи у пояса, но пока еще забыла запереть своих мелких политиков и выпустить на волю чересчур тщательно удерживаемые плоды.

ГЛАВА XIII. ВИХРЬ ПОЛКА, ИЛИ АМЕРИКАНСКАЯ ПОЛЬКА. 1845–1849.

Описание распорядителей танцпола для грядущей польки. — История прежних балов, контрдансов, виргинских ривелей, куинси-вальсов, ирландских джиг, южнокаролинских трясок и т. д. — Генерал Тейлор, его продвижение и маневры при Пало-Альто, Ресака-де-ла-Пальма, Монтеррее и Буэна-Висте. — Как у него отобрали партнершу — армию. — Генерал Скотт среди мустангов при Веракрусе, Национальном Мосту, Чапультепеке, Мехико и т. д. — О Ууле, Кирни, Фримонте и коммодоре Слоате. — Что Нью-Мексико и Калифорния прибавили и убавили. — Мустановый линимент, или договор Гвадалупе-Идальго. — Как прорубали и мостили путь для традиционного солнца цивилизации на запад. — Револьверы, цитируемые и применяемые в судебном порядке. — Своеобразные плоды, украшающие свисающие ветви деревьев в новых поселениях. — Что наколдовал маленький фокусник с Юга. — Калифорния в 1848 году и ныне в сопоставлении. — Дэвид Уилмот поднимает призрака, тревожащего несколько партийных пиршеств. — Как распалась партия польки и как это одних обрадовало, а других огорчило.

Комитет американского народа в ноябре 1844 года назначил новых распорядителей танцпола на грядущий четырехлетний сезон.

При Вашингтоне и Джоне Адамсе у нации был старомодный, респектабельный контрданс: прямые, площадные, чинные па, исполнявшие ритмичные движения и отступавшие с заметным достоинством. Затем последовал виргинский ривель под предводительством Джефферсона, Мэдисона и Монро с теми же неизменными партнерами. За ним последовал вальс Куинси, завершавшийся растрепанным галопом, когда раскрасневшихся танцоров уводили к охлажденному мороженому и взбитым сливкам. На смену ему пришла долгая, озадачивающая ирландская джига при Джексоне с живой и частой сменой партнеров и страстной смесью ног, голов и бальных нарядов. Голландский морской танец провел избранную компанию через лабиринтные торжественности и перемежал фандаго-наступления и отступления, характеризовавшие шоссейный танец (schottishe) Ван Бюрена. Затем последовала быстроногая качуха в исполнении труппы Гаррисона — Тайлера, закончившаяся южнокаролинской тряской, где главными исполнителями выступали черномазые, хотя калхунизированные белые мужи продвигали танец и забирали выручку обильно посещаемого бара. Теперь паркет очистили для польки — чрезвычайно задорной, кружащейся серии фигур, где главной целью было уравновесить быстрыми маневрами и перетоптывающими вихрями насильственно обретенного цветного партнера по имени Техас с новыми прибывшими свободными штатами. Сетами быстро построились. Президент Полк, разумеется, был главным распорядителем, имея способных помощников в лице Джеймса Бьюкенена, несшего величавую пеструю черно-белую розу; Роберта Дж. Уокера с золотистой казначейской лентой в петлице; Уильяма Л. Марси, блиставшего широким багровым воинским кушаком по сияющей груди; Джорджа Бэнкрофта в военно-морском синем мундире, распахнутом спереди для быстрого выхода его нескончаемых приказов; Кейва Джонсона в латном облачении и Джона Й. Мейсона с его узким черепом, преображенным тесной перекрестной адвокатской шапочкой. Южане с Севера и Юга нетерпеливо шагнули вперед, чтобы присоединиться к народному танцу.

Генералу Тейлору, скромному юноше шестидесяти одного года, распорядители велели выступить с отрядом в американской военной форме на большом паркете, разчерченном мелом между Нуэсесом и Рио-Гранде, с намеком не проявлять заносчивости в позах, но выглядеть столь неприятно, сколь ему заблагорассудится; и что если кто-нибудь, особенно завернутые в одеяла мексиканцы, настаивавшие на том, чтобы оставить эту часть большого бального зала исключительно за собой, предоставит ему хоть малейший шанс сцепиться с ними, то быть драке вне зависимости от наличия бала. Когда кто-то жаждет ссоры, он обычно не томится в долгом ожидании, особенно на Юго-Западе. В апреле 1846 года генералы Апудия и Тейлор случайно задели друг друга, и искра полетела с американского плеча. Разумеется, каждый на Севере, кто сбывал товары Югу, и каждый на Юге, кто владел цветным братом на правах полной собственности, были возмущены той искрой, что на время столь удачно воплощала американскую честь.

Национальное аппетитное горло и цена негров поднялись одновременно. Пятьдесят тысяч человек и 10 000 000 долларов были вотумированы Конгрессом на отглаживание складок, образовавшихся на нашем флаге. Разумеется, молодой человек шестидесяти одного года вскоре угодил в цветастую глиной кучу-малу, которой нетерпеливо ожидали. 8 мая 1846 года при помощи 2 300 человек он сбил с ног генерала Аристу с 6 000 человек при Пало-Альто, а на следующий день яростно столкнулся с ним у Ресака-де-ла-Пальма. Повесевшие носом мустанги, подбирая себя и свои более грязные одеяла, поспешили убраться из зоны грубо-призывного обращения и умчались через Рио-Гранде к Монтеррею. Но молодой человек, распаленный дергающимся шагом мазурки, в которую перешел танец, обхватил партнершу — армию — за талию и швырнул через свободное пространство на испуганных мустангов у Монтеррея. То был тяжелый удар, и, разумеется, мексиканцы с жалким выражением лиц были впечатаны в стену.

Распорядители танцпола по какой-то причине — некоторые из зависти к тому, что скромный юноша привлекает столько восхищения, — отобрали у него партнершу и отправили ее с парнем помоложе, генералом Скоттом, которому тогда было всего шестьдесят, в другой конец зала. Фигуры, которые он выписывал со своим набором из двадцати тысяч человек при Веракрусе, Серро-Гордо, Национальном Мосту, Чурубуско, Контрерасе, Чапультепеке и городе Мехико, исполнялись в вальсе с неиссякаемой энергией.

Между тем юноша Тейлор, оставленный всего с 4 759 новобранцами, подвергся нападению в феврале 1847 года при Буэна-Висте со стороны Санта-Анны и 22 000 запеченных солнцем мексиканцев. Южноамериканский Уорик оставил на поле 1 500 человек, свою карету, дорожный экипаж и лучшую часть самого себя — деревянную ногу, — после чего с остатками бежал на юг. Почти одновременно по залу метались новые участники в более или менее эффективных маневрах: генерал Вул с 2 900 человек при Сан-Антонио; генерал Кирни в Санта-Фе, Нью-Мексико; капитан Джон К. Фримонт и коммодор Слоат в Калифорнии — все они исполняли трюки, вызывавшие ропот одобрения даже у критиков из-за морей.

Наконец мексиканцы выдохлись, уставшие и радостные от возможности приложить к своим ранам тот мустановый линимент — договор Гвадалупе-Идальго, смешанный 2 марта 1848 года.

По этому договору Нью-Мексико и Калифорния вместе с восемьюстами тысячами квадратных миль прибавились к нашим устремленным на запад рубежам. С тех пор Рио-Гранде бормотала двуязычную историю саксонским американцам на своем правом берегу и смуглым, полуоблаченным мексиканцам на левом. Путь цивилизации, чье клонящееся к солнцу течение сквозь века от Ассирии до Америки хорошо знакомо американцам, теперь был надежно заасфальтирован янки-дорожниками до Тихого океана. Атлантические склоны, разумеется, легко разворачивались на запад, и их легко изготовленные плоды катились в бассейновую котловину Миссисипи и за ее переполняющийся край. Револьверы упаковывались в коробки и доставлялись в возросших количествах на Юго-Запад для удовлетворения судебного спроса; ибо каждый человек, захватывающий казенную землю, подвержен внезапным тяжбам, где судебные разбирательства вращаются стремительно и с фатальной быстротой поглощают одного из истцов. Удивительная растительность этого вновь открытого края, роскошная в тропическом буйстве, на несколько лет стала еще примечательнее благодаря человеческим плодам, которые не реже прочего висели в подвешенном состоянии с внушительным весом на свисающих ветвях. К счастью, эти произведения недолговечны. Они — лишь утренние туманы, скрывающие на час исполинские сьерры и широкоплечие равнины, которые взращивают континенты и века до мужественной крепости.

Бдительность — это цена свободы. (с. 421)

Маленькая калхунская штука выкинула фортель — совершенно неожиданно для чародея Юга вызвав к жизни не каких-то жалких африканских марионеток, ухмыляющихся жуткими призраками в цепях смертного хоровода, а обширные империи, кои вскоре заполнили крепкие мужчины и женщины. Калхун предполагает, а совесть располагает.

Вскоре после договора в Гвадалупе-Идальго в нашем новом калифорнийском владении разразилась желтая лихорадка, уносившая людей не оттуда, а туда. Рядом с роскошными отелями, сияющими ныне вдоль золотых бухт; массивными складами, сквозь распахнутые двери которых видны тучные снопы континентальных урожаев; устоявшимися производствами, утыкающими землю фабричными трубами, виноградниками, мельницами и деревнями со шпилями; комфортабельными поездами, которые за неделю пронесли свои роскошные блестящие прелести сквозь глухие места, где еще несколько лет назад пролегала лишь опасная тропа с зарубками на деревьях; и гигантскими пароходами, бороздящими Тихий океан и везущими монгольским империям Востока ошеломляющий груз американских товаров — на фоне этих подлинных чудес даже два десятка лет превратили контрастную раннюю жизнь золотоискателей в палатках с револьверами, опасные ночные драки и грубые визиты комитетов бдительности в тему для романа и его близнеца-союзника — истории. Прошло почти три столетия с тех пор, как сэр Уолтер Рэли объявил Калифорнию владениями Елизаветы, прежде чем североамериканский юноша набрался храмости коснуться ее девичьих губ и объявить своей в счастливом браке.

Наш Новый Мехико принес немедленные общенациональные неурядицы. Рабство там многие считали предосудительным; и как только возникли планы выкроить территории из тех обширных пределов, оговорка Вилмота об исключении рабства возникла на ожидаемом пиру Калхуна, словно призрак Банко, и, нарушив веселье, преследовала с укоризненным взглядом едва ли не каждого американского государственного деятеля. Она шагнула на демократический съезд в Балтиморе, выдвинувший Льюиса Касса, и уселась рядом с дрожащим президентом и секретарями. Она ворвалась в собрание вигов в Филадельфии, выбравшее молодого человека своим кандидатом, и нарушила его покой. Наконец, она упорхнула в Буффало и появилась на разношерстном собрании, которое преподнесло Мартину Ван Бюрену — ныне политическому другу призрака — ровно такой же призрачный шанс на президентство.

И потому бал с полькой закончился примерно так же, как и прочие балы. Те, кто возлагал на него большие надежды, получили мало удовольствия; в то время как те, кто не приложил руки к его организации, отлично провели время, съели больше всего ужина, меньше всего страдали от головной боли на следующее утро и потом часто вспоминали об этом с приятными чувствами. Среди первых были мистер Калхун, мистер Полк и распорядительный комитет; среди вторых — скромный молодой человек, которому теперь исполнилось шестьдесят пять лет, Джон С. Фремонт, несколько человек, не деливших волосы на пробор посредине, и всё возрастающая группа друзей тех, кто еще никак не мог разделить свои курчавые волосы на тот или иной манер.

ГЛАВА XIV. ДЕВЯТНАШЫЙ ВЕК НА АМЕРИКАНСКОЙ МЕЛКОЙ ТАРЕЛКЕ.

Контрастные начало и конец полувека.— Что Америка принесла к Новому 1850 году в сыром виде и что — для гриля изысканных вкусов.— Исторические рагу и их иностранные и отечественные соусы.— Каковы они были.— Попытки мятежей в Америке и неудачи в них.— Механические изобретения полувека: пароходы, телеграфы, жатки, швейные машины и т. д.— Их преимущества.— Одежды и инвестиции.— Об эфире.— Как население стекалось в города.— Чикаго пьющий и водянистый.— Общественные деятели и их непостоянные принципы.— Газеты и их несбывшиеся пророчества.— Плутократия.— Моды и их постоянство в переменах.— Буревестники торговых катастроф.— Как владельцы становятся мародерами.— Прибыль из убытков.— О торговых спасателях.— Влияние золотых открытий в Калифорнии на труд, головы и сердца дам.— Золотые браки.— Злость Мидаса на детей.— Церковные сады в Америке.— Новый мормонский кустарник рода многоженственных.— Архитектурные улучшения.— Американские дома и их участки.— Фермерские усадьбы и их посвежевший вид.— Урожаи с национальных ферм, с моря и суши в 1850 году.— Об американской литературе, науке, естественной истории, философии и других отраслях знания и их деятелях на протяжении полувека.— Итог меню для трапезы на мелкой тарелке.— Его характер и критики.

Девятнадцатый век начался в Америке сравнительно тощим и неупитанным, всего с шестнадцатью штатами и населением в 5 305 939 человек. Когда в первый день нового 1850 года его извлекли из родных глубин, он разросся до тридцати штатов и населения в 23 191 876 человек. Он накопил достаточно американской истории, чтобы подавать ее в любом стиле жаждущим, нетерпеливо ожидающим толпам клиентов.

Сырья по-прежнему было вдоволь; горы материалов, плавающих в обильном бульоне; тяжелый труд с грубой, сопротивляющейся природой, зажатый двустворчатыми раковинами трудовых дней и бодрствующих ночей со звонким эхом; честный, простодушный, мозолистый труд, размахивающий топором среди западных поселений, вскрывающий золотые, серебряные и свинцовые жилы и направляющий их артериальные токи в атлантические чаши; заросшее курткой предпринимательство, храброе в труде, терпении и бодрой выносливости, усмиряющее бунты пустых желудков — этих быстро поднимающихся, гневных и стремительно вооружающихся революционеров — и заставляющее их служить, пока зреет пшеница, и ожидать питательной надежды; и пахари, засевающие широкие и вновь освоенные поля колышущимися знаменами и марширующие со своими сноповыми батальонами на захват растущих городов и торговых центров.

“A mighty maize, but not without a plan.”

Другие доили свежее, целебное молоко из груди пышной матери-Земли; пионерская, лохматая энергия, как на Востоке, так и на Западе, как на Юге, так и на Севере, созидающая, организующая и кристаллизующаяся вокруг ядер, вырывающая новорожденные слова, вроде «женщины», из ребер потребностей и водружающая их среди нужд свежеразмеченных Эдемов; новоиспеченные города, из чьих поспешных гнезд с кудахтаньем разбегаются спекулянты; горняцкие поселки, в мгновение ока разбитые к закату, орошаемые горячим виски, стимулируемые гуано револьверов, фараона, монте и горячо взбудораженной политикой, и вырастающие за ночь в грубо сбитые скалолазы, карабкающиеся всё выше по склону горы, чтобы заглянуть в лежащий за ней каньон; наспех зажженные нефтяные и прочие спекуляции, вокруг пламени которых праздные мотыльки с амвона, из адвокатских контор и из-за прилавков летают и опаляют крылья, пока не падают беспомощными на чужие столы; борющиеся школы, церкви, семинарии и благотворительные заведения, тянущиеся к солнечному свету, становящиеся изящнее по мере того, как они выпрямляются от своих земных корней, но все еще сырые; и вся многоликая, многосторонняя жизнь свежей энергии, борющейся за господство над поверженной, но вечно возрождающейся работой новых почв, запросов и нужд, и обреченная, несмотря на свою великую, грубую, живая силу, исчерпать себя на том, что время, терпение и долго применяемое мастерство превратят в большую симметрию и пропорциональность, а затем исчезнуть в гробнице всех бывших тружеников.

Там же были нагромождены и готовы к грилю, для вкусов более изысканных, капитал, сбивающийся в центростремительное, уплотняющееся, совокупное богатство, касающееся крупных рычагов, которые перебрасывают потоки товаров из порта в порт через широко раскинувшиеся внутренние пространства или высокие горы; многообразные производства, беспрецедентно перерабатывающие и обменивающие плоды каждого меридиана; и совместные заработки усердного бережливости, извлекающие лучшие хозяйственные товары из твердых, кварцеголовых гор. Там было яркое и разумное союзное предприятие, которое погружается под волны и размещает чувствительные нервы мысли ниже игр левиафана — на особую радость биржевикам, играющим на облигациях, хлопке, золоте и акциях; взламывает запертые врата науки и манит ее сокровенные знания служить растущим требованиям торговли, сельского хозяйства, промышленности и ремесел; приводит в движение стальные пальцы, которые собирают, отбирают, чешут, прядут и ткут хлопок, лен, шелк и шерсть, чьи ткани одевают нас в любое время года; ускоряет веретена, машины и приспособления — суетящиеся всюду, — которые создают наши предметы первой необходимости и роскошный комфорт; вытаскивает наше топливо из мертвой хватки шахт; фальсифицирует нашу еду и питье; сшивает наши одежды, а порой и инвестиции, и снабжает наши жилища мебелью, магазины — товарами, поля — косилками, жнётками, паровыми плугами и паровыми орудиями, а кладбища — памятниками, вырубленными машинами и отточенными проворными пальцами запатентованных инструментов.

Исторических рагу те пятьдесят лет, разумеется, тоже произвели в изобилии: одни приправлены британскими, другие — французскими соусами. Домашние тоже кипели и шкворчали; но, взбиваемые ложками в форме штыков, они до того испарялись в дым, что на домашнем нёбе нашего любящего мир семейства оставался лишь пресный вкус. Среди них были Водочное восстание в Пенсильвании и восстание Дорра в защиту избирательных прав в Род-Айланде в 1842 году, слепленные из весьма скверного материала и сдобренные грубым домашним хлебным соусом, который, скорее походя на наружную припарку, чем на аппетитное внутреннее блюдо, быстро отбил порочный аппетит. Воистину, со времен Великого мятежа, разорвавшего долгие нити, связывавшие нас с Великобританией, никакие восстания не имели успеха в Америке. Острые газетные эскапады, выглядящие как неминуемая война — да; межрегиональная вражда, грозящая, подобно южнокаролинскому балагану 1832 года, втянуть в смуту часть нас — да; обиды штатов, бурлящие раскаленными резолюциями съездов, пока с взволнованной поверхности едва не поднимался пар революции — да, и часто; и, в качестве примера после 1850 года, даже опустошительная четырехлетняя война, превратившая крупные плантации в пепел и оставившая в погребальном мраке множество надежд и семейств — даже это, да; но подлинный, искренний, обоснованный и справедливый бунт, поднимающийся против несправедливости и угнетения, взывающий к вооруженному мужественному протесту и приводящий к заслуженному успеху — никогда, никогда!

На мелкой тарелке подавались некоторые замечательные механические изобретения. Превращенная в пар вода была в 1806 году применена Фултоном для приведения в движение первого парохода по воде; применение, которое никогда не предусматривалось Конституцией, но которое, несмотря на множество внезапно разрушенных им частных конституций, пугающий рост американских биографий и груду обломков материи, сваленную на резервы страхования жизни, следует с благодарностью помнить как одно из величайших благодеяний гения человечеству. В 1832 году Самюэль Ф. Б. Морз открыл способ электромагнетизировать мысль и отстукивать слова в местах, где мысли редко рождались спонтанно. Проволочный телеграф ежедневно выносит на свет другие побочные открытия, показывающие, как великие блага порой качаются на качелях мелочных угрызений совести. На большинстве станций развивается прежде неведомый класс людей, именуемых «операторами», которые верят, что мелкие происшествия в местах, не удостоенных внимания географов, имеют национальное значение; что рождения, смерти или браки владельцев нефти, быстроходных лошадей или иных быстроходных акций касаются всех читателей газет; что время, возраст и родословная четвероногих, содержащихся для преодоления больших пространств за короткое время, и вес двуногих, отправленных в колледж для наращивания интеллектуальной силы, но вместо этого истязающих ясельную палку около четырех часов в день хлестанием ею близлежащей лягушачьей лужи — суть жизненно важные статистические данные; и что выборы констеблей, надзирателей, олдерменов, мэров и членов Конгресса — это вопросы, которые каждый мыслящий патриот, вместо того чтобы гнать из памяти как можно быстрее, желает видеть навязанными своему газетному чтиву. Если Морз положил начало телеграфу, то угрызения совести (re-morse) часто следовали за ним по пятам.

В 1833 году некий Хасси из Цинциннати, усовершенствовав намеки, пробивавшиеся сквозь сельскохозяйственные книги и поэмы со времен римлян, довел до некоторого совершенства косилку и жнейку, которая, будучи в дальнейшем улучшена Мэнни, Кетчумом и Маккормиком, так быстро расправилась с нашими лугами и хлебными полями, что разрушила все восхитительные грезы, в которые живописные люди на них и сентиментальные читатели книг, изображающих их, прежде погружались. Пропала коса косца, превратившаяся ныне в быстро скользящую пилу, которая за день проедает гектары травы и золотисто-цветущей пшеницы. Пропали, беспощадно (Ruth-lessly), девы в широких шляпах, переворачивающие вилами полегший клевер, с растущим у самых ног еще не скошенным тимофеевкой. Исчезли с американских нив свистящие жнецы, изгнанные из виду и с иллюстраций одной лишь бабой (hussy).

В течение того же полувека была заведена и эта полезная американская музыкальная шкатулка — швейная машина, шкатулка, которая ныне распевает радостные песни о рубашках, рюшах, панталонах и жилетах на всех ладах, мошках и этажах. В 1846 году было впервые открыто применение эфира для погружения боли в бесчувствие. Честь эта оспаривается тремя американцами — честь столь великая, что ее можно разделить натрое и отдать по трети каждому; но поскольку каждый вполне естественно жаждет исключительных прав, то похожий на ретортный куб памятник для увековечения этого открытия должен быть надписан: эфиру.

К середине века население начало стекаться в городские центры: 515 547 в Нью-Йорке; 340 045 в Филадельфии; 169 054 в Балтиморе; 136 881 в Бостоне; 116 375 в Ново-Орлеане; 115 436 в Цинциннати; 77 860 в Сент-Луисе; и в Бруклине, не напуганном немецкими вторжениями, — 96 838. Чикаго, насчитывавший всего два десятка лет от роду, имел более двух десятков тысяч жителей; но его частые удвоения с тех пор породили столько десятков, что сумма перепрыгивает барьеры любой арифметики, кроме собственной. С тех пор как он пристрастился пить из озера Мичиган и начал делать запросы к Атлантике и Ливерпулю, наши расчеты стали столь водянистыми, что спасти их может лишь трепанация.

С возросшим богатством в Америку пришло, разумеется, и большее разнообразие стремлений, вкусов, манер демонстрации, разносторонности социальной выдумки и экспериментаторства. Большинство наших ведущих общественных деятелей прожили достаточно долго, чтобы обзавестись таким количеством принципов, сколько у них было десятков лет, и таким количеством голов, как у гидры — столь непохожих друг на друга, как в дешевых еженедельниках, и притом в тот или иной период вполне достоверных. Добродушные избиратели, помнившие двадцатилетний опыт голосования, могли припомнить голос, поданный за и против почти каждого вождя вигов и демократов. Страна пережила предсказания своего краха, хотя временами нью-йоркская «Evening Post» на протяжении сорок девяти лет, «National Intelligencer» — тридцати семи, «Boston Post» — девятнадцати, «New York Herald» — пятнадцати и нью-йоркская «Daily Tribune» — девяти лет самыми устрашающими шрифтами заверяли своих читателей с предельно стаккатным упором и прилагательными в скором крушении, если какая-то порицаемая ими мера будет принята или если какой-то отстаиваемый ими принцип немедленно не войдет в национальный символ веры.

Плутократия, разумеется, тоже обзавелась более крупными идолами и позолотила их святилища во множестве причудливых узоров. Моды расширялись и сжимались на протяжении пяти десятилетий с каждым восточным ветром из Парижа; и американские мужчины, женщины и дети спешили сменить сапоги, шляпы и одежды, столь восхитительные и столь восхваляемые до последнего прибытия, с тем же испугом после выхода новой моды, с каким они сбросили бы одежду, облегавшую больного холерой.

Счастливы тогда, как и теперь, перо или цветок, составлявшие трехмесячное пристанище среди родных или чужеземных залежей волос, которые один месяц так прекрасно укладывают, чтобы на следующий разобрать и высмеять.

Шествие моды. (с. 432)

Буревестники катастроф то и дело появлялись над зыбким морем нашей коммерческой жизни, покрывая его в 1837 году и каждые несколько последующих эпох своим визгливым, зловещим гарпийным выводком, в то время как флотилии и одиночные суда торговых авантюр шли ко дну и устилали берег своими раздробленными обломками. Тогда, как и теперь, владелец порой сам становился мародером собственного груза и часто выручал с выброшенных на берег обломков больше, чем чистой прибыли принес бы ему весь груз, прибывай он благополучно в порт; ибо тогда ожидаемая выплата покупной цены сократила бы барыши. Этот вид торгового спасательства, при котором хозяин наживается на своих убытках, хотя и не был незнаком карфагенским купцам, в новейшие времена получил такое распространение, которое грозит причислить коммерцию к тем двусмысленным предприятиям, что ставят в тупик казуистов в вопросах совести и зачастую превосходят даже теорию вероятностей в отношении выплат.

Открытие в 1848 году золота в Калифорнии даровало Америке столь истово испрошенное ею прикосновение Мидаса. Золото, исторгнутое из портов труда, пыльным ливнем осыпало головы красавиц, брякнуло слитками на весы бакалейщиков и виноторговцев, заволокло глаза девиц на выданье золотой офтальмией, мешавшей им разглядеть хоть какую-то желанную свадьбу, если та не была золотой, и так покрыло желтой мазью обязанности и кресла директоров железных дорог, членов легислатур и Конгресса, что почти все законопроекты, резолюции или распоряжения наотрез отказывались погружаться в какой-либо поток или пить из него, кроме Пактола. Многие дома, впрочем, на протяжении того полувека, мы рады сказать, не орошенные проклятием этого жаждущего потока, пустили корни и вознесли прочные стволы, чьи многочисленные ветви цвели щедрыми гроздьями, в то время как благоухающие лозы, пробившиеся рядом с семейными деревьями от корней простых любовных узелков, распростерли защитную тень над кровом многих семей.

Как ни странно, у Мидаса всегда была какая-то злость на детей, которые гуще всего произрастают среди куч ракушек устриц и на бедных косогорах.

В наш цветущий церковный сад, засаженный всеми известными разновидностями и демонстрирующий пышный и мощный рост, Джозеф Смит — вермонтский простак — внедрил в 1827 году новый кустарник. Сначала он нес двойную мормоноподобную верхушку цветка, распределенную примерно поровну на его темно-зеленых отпрысках; но, пересаженный сначала в Наву (Иллинойс) в 1838 году, а десятью годами позже — в щелочную почву Юты, он немедленно дал женскую разновидность в пугающей диспропорции. Этот солеозерский кустарник — рода многоженственных — в результате культивации превратился в крайне буйный сорняк, от которого землей разит до небес. Его многочисленные молодые побеги требуют суровой рубки, если не прямого рыхления почвы.

Архитектура наконец начала возводить свои изящные фасады — елизаветинские, готические, в стиле итальянского коттеджа или американского компилятивного — посреди ухоженных дворов или на гладко стриженых лужнях, оплетенных дорожками и аллеями. На мысах, окаймленных кружевами морских волн; в долинах, озаренных улыбками ручьев и подбадриваемых к счастливой, здоровой, радостной жизни бьющими через край шаловливыми холмами, которые не могут сдержать своих норовов; на пологих берегах бегущих к морю рек; и на выпуклых и бугристых холмиках, где сосны, ели и лиственницы круглый год вывешивают свои изящные флаги, изящные резиденции с гроздьями хозяйственных построек, овеществленная бережливость огородили домашнее богатство, которое не купишь за золото Мидаса, и оглашались криками, в ответ на которые поднимались другие обручи. Фермерские усадьбы неуклонно прирастали улучшениями, расширяли свои угодья, меняли белые одежды на более гармоничные цвета и собирали вокруг себя ладно пригнанные хозяйственные постройки, а в аккуратно огороженных дворах — лучшую живность: четвероногую, двуногую, пернатую, пушную и чешуйчатую.

При улучшенной культивации наши две национальные фермы — море и суша — произвели в 1850 году урожаи, отяготившие статистику ценза. Первая продемонстрировала 1360 новых судов американской постройки водоизмещением 272 218 тонн; а вторая принесла в тот год урожай в 53 000 000 фунтов шерсти, 100 000 000 бушелей пшеницы, 592 000 000 бушелей маиса, 813 000 000 фунтов хлопка, 14 000 000 тонн сена, выращенных на фермах стоимостью 3 300 000 000 долларов, на которых использовались орудия стоимостью 153 000 000 долларов и которые были укомплектованы живым скотом на сумму 544 000 000 долларов.

Но пока американские руки трудились на протяжении полувека, американские головы не оставались праздными или непродуктивными. Разумеется, по количеству лидировали политические сочинения, поскольку политические дебаты — это интеллектуальный хлеб с маслом для американцев. Истории многих штатов — Коннектикута за авторством Бенджамина Трамбулла, Пенсильвании — Роберта Прауда, Новой Англии — Ханны Адамс, «Анналы Америки» доктора Абиэла Холмса, отца многоязычного, многостороннего Оливера Уэнделла, и другие — собрали воедино разноцветные пряжи трудолюбивого прошлого; в то время как жизнеописания выдающихся государственных деятелей — Патрика Генри пера искусного Вирта (laus laudato viro); Колумба — Ирвинга, самого открывателя новых миров в Америке; Вашингтона, Франклина, Адамса и других за авторством Джареда Спаркса, а также длинный каталог прочих — представили картины редкой личной отваги, героизма, патриотизма, учености и достоинства в изысканно резных и полированных рамах.

Исследования и очерки нашей физической географии и естественной истории нашей флоры, фауны, пресмыкающихся, рыб и птиц, выполненные профессором Бартоном, Александром Вильсоном, Джоном Дж. Одюбоном, Сэмуэлем Л. Митчеллом, Тимоти Флинтом и родственными умами, явили в лучах столь же ярких, как наши октябрьские закаты, наши широкие просторы и обитающих на них и над ними ползающих, порхающих или летающих тварей. В сфере духовной литературы, теологии и полемики Самуэль Миллер, Эдвард Робинсон, Мозес Стюарт, Уильям Эллери Ченнинг, Фрэнсис Уэйленд, Николас Мюррей, Уэры (отец и сын), Теодор Паркер, Александеры, Джордж Буш, Эдвард Бичер и целый стройный легион других отстаивали силой логики и с помощью ученой или живой диалектики заветные взгляды своих различных сект. Философия — моральная, ментальная, метафизическая и международная — изрекала свои обоснованные правила, принципы и широкие, охватные умозаключения златоусто и красноречиво устами Генри Джеймса, Тейлера Льюиса, Ральфа Уолдо Эмерсона, Асы Махана, К. С. Генри, Л. П. Хиккока, Генри Уитона и других усердных умов; в то время как язык был обогащен и оплодотворен культуртрегерскими трудами Уорстера, Вебстера, Марша, Скулкрафта и Дюпонсо.

В области художественной литературы наше полушарие искрилось неподвижными звездами, такими как Ирвинг, Прескотт, Стори, Эверетты (Александр и Эдвард), Купер, Мотли, Тикнор, Бэнкрофт, Полдинг, Готорн, Хиллирд, Уайлд, Легаре и бесчисленные другие, освещавшие его прекрасными огнями, которые смешивали свое пламя с мягкими поэтическими лучами Брайанта, Лонгфелло, Халлека, Уиттьера, Сакса, Лоуэлл, По, Уиллиса, Хиллхауса, братьев Кэри, сестер Дэвидсон — едва мелькнувших, прежде чем их похитили,

“Ostendent terris hunc tantum fata neque ultra

Esse sinent.”

Журналы и обозрения, хотя и появившиеся впервые в 1745 году, стали около 1815 года возделываться учеными умами для изысканных читателей. «The North American Review», «The American Quarterly», «Southern Quarterly», «The Christian Examiner», «The New York Review», «The Knickerbocker» и алчущие толпы менее известных изданий предлагали, прежде чем мелкая раковина была отброшена, столь лакомые закуски, что люди дивились, как они вообще ухитрялись трапезничать без них.

В целом, оглядывая многообразное меню, следует признать, что оно представляло собой здоровое и вполне достойное зрелище. Если подача была не столь безупречной, сколь того пожелал бы изнеженный сибаритский вкус, или если отсутствующие могли покритиковать ее, она не была лишена изящества и при сознательной восприимчивости к улучшениям была столь же явно свободна от многих грехов, столь остроумно суммированных против нее Сидни Смитом. Там, несомненно, была телятина, слишком молодая для лупоглазого эпикурейца, с упорным усердием промышлявшего у «Троих братья-провансальцев» в Париже и предавшегося бесчестным распутствам европейских дворов; там явственно имелась говядина, пережаренная для желудка диспепсически перекормленного гурмана, слишком привередливого, чтобы наслаждаться, и слишком слабого, чтобы переваривать что-то сытное; там кое-где попадалась свинина вместо сердец фазанов и соловьиных языков; там стояли тучные суставы там, где накормленные заморскими явствами желудки предпочли бы обнаружить какое-нибудь редкое, непроизносимое блюдо, какую-нибудь ньюфаундлендскую диковинку, придушенную внезапными приливами французских соусов; и там же обнаруживались определенные кулинарные анахронизмы, которые по причине столь изобильной в Америке непредусмотрительной щедрости беспечно громоздились на великой мелкой раковине — синегубый устриц, например, в месяц, лишенный буквы «р» и аромата (ar-oma), или сласти и зобная железа к завтраку. И тем не менее это было весьма пышное застолье, из которого благоразумный иностранец или неоевропеизированный туземец мог выудить немало полезного, прежде чем сварливо закончить трапезу на уксусе или капризно предаться подслащенной воде.

ГЛАВА XV. НАЧАЛО РАЗДОРА, ИЛИ ТКАНИ ТЕЙЛОРА И ФИЛЛМОРА. 1849–1853.

Юный танцор польки становится распорядителем зала.— Крупные яблоки раздора, высыпанные на пол Конгресса.— Каковы они были и тихоокеанские деревья, с коих они упали.— О Калифорнии, Нью-Мексико и Дезерете.— Смерть генерала Тейлора и мягкие манеры да ласковые призывы мистера Филлмора.— Уэнделл Филлипс и Дж. Дэвис.— Потические сиделки и успокоительные.— Кошут и его краткий катехизис.— Как он не пришелся ко двору и как пришелся он сам.— Крупное изделие из яппированного металла.— Смерти Клея и Уэбстера.— Осеннее сияние, проливаемое ими на штормовую пору.

Юноша, который в Техасе и Мексике отплясал польку на радость зрителям и к неудовольствию распорядительного комитета, сам стал главным управляющим на предстоящий сезон, а Миллард Филлмор сделался первым помощником.

Впрочем, яблоко раздора — или вернее, целая бочка ярко-красных спиценбергов вперемешку с мучнистыми расетами — уже было вывалено в Союз и покатилось по полу Конгресса. Приобретения, добытые у Мексики силой оружия и договором 1848 года, включая новые золотые гири, преподнесенные Калифорнией, нарушили регулировку патентных весов мистера Калхуна, которые работали исправно лишь тогда, когда цветной штат водружался на одну чашу одновременно с бесцветным на другую — операция столь же сложная и естественная, сколь та, что регулирует число детей в семье в зависимости от числа бушелей выращенной за сезон пшеницы или числа ветреных дней в году. В 1850 году три территории добивались приема в качестве штатов, каждая со своими роковыми яблоками: Калифорния с конституцией, исключающей рабство; Нью-Мексико, образованный из Техаса, но оспаривающий у него линию границы; и Юта, тогда именовавшаяся Дезеретом, впитавшая в себя всех женщин, каких только можно было туда завлечь, и с помощью своего сухого воздуха поглотившая их в семьи Смитов и Янгов. Сам Техас, принятый в Союз в декабре 1847 года, неизменно щеголявший с рапирой на бедре и повязкой на глазу, яростно задирал Нью-Мексико с одной стороны, дабы предъявить более яростные претензии к Соединенным Штатам с другой — косоглазый способ стрельбы, позволявший одному стволу с двумя расходящимися поверх прицела глазами выполнять работу двустволки. Петиции с Севера об отмене рабства в округе Колумбия и с Юга о более суровом законе о беглых рабах раскатили по полу Конгресса поистине гигантские спиценберги и расеты.

Глядя с трибун для публики на вновь прибывшую кучу, западный бродяга мог бы осведомиться у товарища — точно так же, как только что сошедший на берег ирландец вопрошал земляков при первом виде ползающей черепахи: «А сии живые табакерки в сей Америке обычны суть, оные ли они или не оные?» — и получить сходный ответ: «Успокойся да гляди, говорю я тебе, ибо не знаю я, оные ли они, и не знаю, не оные ли».

Внезапно, однако, старый испытанный омнибус мистера Клея из линии компромиссов — обычно подбиравший всех пассажиров, радовавшихся своей удаче, хотя и склонный высаживать их крайне разочарованными в конце пути — подкатил, чтобы увезти за один присест всю эту раздраженную, жалующуюся публику.

Как раз в это время, 9 июля 1850 года, простодушный, но упрямый президент скончался, и учтивый да вежливый Филлмор,

“Washing his hands with invisible soap,

In imperceptible water,”

вышел на балкон и, любезно раскланявшись в сторону кучера и сварливого груза, попросил мистера Уэбстера, мистера Корвина, мистера Криттендена и прочих зевак быть столь любезными и посодействовать в том, чтобы убрать из Вашингтона эту повозку и те неприятные предметы, из-за которых столько людей лишалось сна по ночам. Впрочем, до сентября доехать на доверху набитом экипаже так и не удалось: он вез Калифорнию в парадном костюме, но без цветного слуги в сопровождении, Нью-Мексико и Юту в качестве территориальных пассажиров с вольной иметь при себе бронзовую собственность или нет, работорговцев, изгнанных из округа Колумбия без права возвращения, сундук с десятью миллионами долларов для штата с повязкой на глазу, а также гонцов к северным свободным штатам с известием, что впредь им надлежит распустить все подземные железные дороги и отправлять заплутавший южный багаж обратно к месту отправления без его владельцев.

Разумеется, недовольны были все, кроме Уэнделла Филлипса, Дж. Дэвиса и их последователей — сторонников превосходства и приверженцев упадка, — которые, будучи искренними адептами равенства и неравенства, нашли новое удовольствие в обретении новых точек отсчета, с коих каждый мог взирать свысока или снизу вверх на обиду, достаточно масштабную для мысли, речи и действия.

Политические сиделки, конечно, воображали, что микстура навек уняла кричащие недуги; но люди поумнее предвидели, что эти потуги обрести лекарства для бодрствующей совести и интересов на дне конгрессовской бутылки с водой столь же праздны, как фокус шарлатана, пытающегося добыть виски, вино, кордиал, бренди и молочный пунш из одного носика.