«Юмористическая история Соединенных Штатов»

Слишком поздно! — эти королевские пудели и спаниели короля Карла. Америка переросла питомцев, баловство и даже панталончики. Она достигла совершеннолетия и осознанно решила покинуть неуютную усадьбу и справляться своими силами. У нее нашелся добрый друг во Франции, который поощрял ее независимые замашки и который 6 февраля 1778 года объявил всем — Англии, Америке и прочим нациям, — что готов поддержать отважные колонии. Эта декларация, обычно именуемая договором о союзе и торговле, была встречена с огромной радостью Америкой и с едким негодованием Англией. Россия, неизменно наша подруга с самого начала, похлопала Францию по спине за ее поведение, а народы Европы из неприязни к Англии встали на сторону колоний и аплодировали их новому другу.

Старые соперники, Англия и Франция, вновь нахмурились, вспыхнули и сошлись врукопашную.

В течение оставшейся части нашей Революции французские имена то и дело извлекались колесом, доселе крутившимся всецело на суше, бок о бок с американскими. Теперь же ему предстояло порой погружаться в воду и опускать лопасти в ту стихию, которая, будучи взволнована навигационными актами, отделила нас от Англии, но теперь, благословленная договором о дружбе, должна была соединить нас со страной Лафайета.

С распусканием крокусов весной 1778 года лорд Хау и его брат-адмирал находились в Городе квакеров — городе, который, хоть и состоял преимущественно из адептов мира, пустил в ход и перо, и мушкет в пользу войны ради мира. Французский флот под командованием графа д'Эстена отплыл из Франции, чтобы запереть в Делавере английских братьев с их флотом и армией; но те самые Хау, едва прослышав об этом намерении и поймав попутный ветер в свои паруса, умудрились ускользнуть в Нью-Йорк. Часть британских войск избрала сухопутный маршрут на Нью-Йорк, мужественно превозмогая опасности, сопряженные с путешествиями по Нью-Джерси. Небольшая неприятность приключилась с ними на маршруте 28 июня примерно в восемнадцати милях к югу от Филадельфии, в местечке, именовавшемся тогда Монмут, где, столкнувшись с Вашингтоном и артиллерийским обозом, которым тот заведовал, они потеряли триста человек. Американские потери составили всего семьдесят — весьма незначительно для подлинного американского столкновения. Именно в этой битве генерала Чарльз Ли проявил неповиновение, лишился рассудка и был выброшен на подветренный берег патриотического долга — несчастье, которое восемьдесят три года спустя постигло другого генерала с тем же именем.

Французский флот, обнаружив по прибытии в Филадельфию, что Хау убыли в Нью-Йорк, последовал за ними в том же направлении; но по достижении Сэнди-Хука был остановлен в своих намеченных действиях против них судебным запретом, поданным нью-йоркским баром, и потому направился на тот фешенебельный курорт — Ньюпорт. Адмирал Хау вскоре после этого вознамерился отправиться туда же и, получив подкрепление в виде нескольких кораблей, выступил со своей эскадрой. Д'Эстен, прервав изучение «Круглой башни», «Бьющей скалы» и «Пельменей» («The Dumplings»), выплыл навстречу ему как благородный враг, чтобы встретиться на полпути. Флоты, долгое время находившиеся в поле зрения друг друга и не желавшие расставаться, тем не менее удерживались на расстоянии теми противными ветрами и бурным морем, которые порой на морской войне, как и в любви, дуют и текут не гладко, и которые по меньшей мере в данном случае — как порой случается с влюбленными — предотвратили сражение.

В сентябре генерала Клинтон, сменивший лорда Хау, снарядил две мародерские экспедиции: одну в Баззардс-Бей, где было сожжено семьдесят американских кораблей, примостившихся там на якорях; другую против Литл-Эгг-Харбора, захватившую значительное количество хранившихся там припасов, по поводу чего поднялся большой британский кудахт.

Бойня в Вайоминге, учиненная полковником Джоном Батлером и его индейскими союзниками — оправдываемая лишь тем аргументом, что, безжалостно истребив около трехсот поселенцев, она породила прекрасную поэму «Гертруда Вайомингская» — и зверства, совершенные другой банда тори и дикарей в Черри-Валли, заставили волосы встать дыбом у многих как в Европе, так и в Америке.

Война теперь поворачивает на Юг. Французский и английский флоты отплыли в Вест-Индию, избавив тем самым сэра Генри Клинтона от естественной тревоги за Нью-Йорк, откуда он в ноябре того же года направил силы в две тысячи человек против Джорджии. Саванна, как раз готовившаяся получить свою первую новенькую городскую хартию и чувствовавшая себя словно мальчик, которому пообещали первую пару длинных панталон в ознаменование вытягивающихся пропорций, была взята в оборот военным школьным учителем Клинтона и унижена легким шлепком. Ее песчаное дно, впрочем, перенесло эту порку стоически. У нее хватило дерзости даже выглядеть вполне довольной, когда вскоре ей сообщили, что экспедиция, отправленная против Порт-Ройала в Южной Каролине, была основательно отхлестана по рукам.

1779 год начался и завершился оживленной партизанской войной, которую вели по всей Джорджии и Южной Каролине мелкие отряды войск, столь легкие, что они казались почти оперяющимися, под предводительством Молтри, Пиккенса и прочих партизанских офицеров, донимавших и изнурявших неприятеля непрерывными царапинами и раздражающими уколами, особенно докучливыми в летнее время и в условиях теплого климата.

Победный рывок Патнэма вниз по Хорс-Нек. (стр. 293)

На Севере британские войска растрачивали себя на мелкие вылазки из Нью-Йорка, во многом подобно тому, как до сих пор поступают многие люди, и с тем же результатом: истощая собственные средства и докучая обитателям побережий пролива и реки Гудзон. В ходе одной из таких вылазок под началом губернатора Трайона в марте 1779 года было совершено нападение силами в пятнадцать сотен человек на Хорс-Нек — один из форпостов Патнэма, высокий крутой холм, обороняемый ста пятьюдесятью бойцами и двумя старыми ржавыми полевыми пушками. Когда порох иссяк, эти говорливые рупоры небольшого отряда почти умолкли, после чего был отдан приказ о кавалерийской атаке на горстку людей на вершине холма. Войскам Патнэма было велено отступить за болото, недоступное для конницы, тогда как сам Патнем, оставшись позади, чтобы обслужить упрямые старые вертлюжные пушки остатками вновь добытого пороха, и обнаружив себя в плотном кольце нападающих, вскочил на коня и ринулся вниз по обрывному уступу среди бури из пуль и камней. Это был вопрос жизни и смерти («пан или пропал»); и он выиграл в борьбе за шею — свою собственную, которая, сломайся лошадь, вероятно, была бы вытянута.

В сентябре того же года граф д'Эстен вернулся из Вест-Индии со своим флотом; и безуспешно попытавшись отбить Саванну, отбыл по-французски от нее и от Америки, совершив яхтенный круиз в американских водах с обычным для яхтинга опытом: изрядным подъемом, изрядным падением, солидным потреблением провизии и спиртного, высокими надеждами в праздных каютах и ничтожными результатами на палубе.

Испания, воспылавшая теперь неистовой страстью к Гибралтару, Ямайке и двум Флоридам — за захват которых Англией в былые времена она, разумеется, яростно критиковала Альбион, — ухватилась за возможность множащихся забот Великобритании с Америкой и Францией, чтобы дать той понять, будто желает незамедлительного возврата этих принудительных займов. Англия, само собой, настаивала на том, что раз уж она выступает международным ростовщиком, то вовсе не обязана возвращать заложенные вещи до тех пор, пока сама не соизволит отдать их или пока не будет произведен расчет свинцом и снарядами. Она возмутилась и оказала сопротивление этому требованию; сопротивлялась, когда Испания приблизилась к ее берегам с крупным флотом, успешно сопротивлялась в течение трех лет у самого Гибралтарского утёса и сопротивлялась везде, где испанские ибаньесы (джентльмены) являлись заявить на него права, будь то на море или на суше.

Между тем 23 сентября 1779 года Пол Джонс, шотландец по рождению, который подобно своему апостольскому тезке «был часто в кораблекрушениях» и «в бедствиях на море», впервые водрузивший американский флаг и плававший ныне на добром корабле «Бон Хомм Ричард» — старом ост-индце, переоборудованном в военное судно, — после захвата с помощью этой старой шаланды двадцати трех торговых судов, наконец столкнулся с двумя тяжелыми английскими фрегатами. Привязав свой корабль канатами к более крупному, он принялся за них с таким усердием, что спустя два часа основательно отлупил оба — порка, чьи жгучие воспоминания надолго загоняли краску даже в румяную щеку мистера Булла.

ГЛАВА IV. ПОСЛЕДНИЙ ПОВОРОТ РЕВОЛЮЦИОННОГО КОЛЕСА; УСКОРЕНИЯ; ЗАМЕДЛЕНИЯ; ПОМОЛ. 1780–1783.

Различное начало 1780 года для тех, кто толкал, и тех, кто тормозил революционное колесо. — Напряжение с обеих сторон. — Суровая весна в Чарльстоне в результате штормов из свинцового града. — Как эти штормы распространялись и как урожай был спасен от гибели Мэрионом, Самтером и Пиккенсом. — Каролинский Боевой Петух и его острые шпоры в боках Корнуоллиса и Тарлтона. — Врата сломаны, и президентство упущено при Кэмдене. — Грин поставлен на его место, оказавшись надежной опорой. — Селение Сент-Луис атаковано. — Андре унижается и возвышается. — Арнольд получает 50 000 долларов, чин бригадного генерала и всеобщим презрением избирается в орден Иуды Искариота. — Новыгодний (Новогодний) день среди пенсильванских войск в Морристауне. — Казна Соединенных штатов, утратив прежнюю небесность, оскверняется грязным лукром. — Бодание и подбрасывание Тарлтона Морганом у Кау-Пенс. — Похожая на ирландскую драку схватка у Юто-Спрингс. — Южные охотники вокруг британской стаи у Чарльстона и Саванны. — Хлопотный захват виргинских депутатов. — Как похитители упустили шанс опалить пальцы о рыжие волосы Джефферсона. — Корнуоллис в сетях у Йорктауна. — Что сказал лорд Норт. — Чем грозил английский Георг и что учинил американский Георг. — «Да будет мир»; и мир стал. — Что потеряла Англия и что приобрела Америка. — Качество полученного помола.

Военное революционное колесо вращалось уже почти пять лет. Семьдесят восьмидесятый год (1780) начался с весьма различных перспектив для поборников и противников его работы. Первые были бедняки, их работники — отвратительно одеты, плохо накормлены, недовольны обещанной скудной платой и то и дело грозившие забастовкой из-за того, что жалованье выплачивалось лишь нерегулярно и частично, а выдавалось исключительно обесценивающимися новыми бумажными посулами. Вторые же, напротив, с тем упрямством, что погружается глубже и поднимается выше по мере нарастания встречного прилива, обладая ресурсами под стать этой упрямой гордыне, развернули еще большие приготовления к открытию грядущей кампании. Парламент проголосовал за увеличение своей колониальной армии на сто двадцать тысяч человек и напряг жилы, чтобы вытянуть этот колоссальный по тем временам живой вес до двадцати миллионов фунтов стерлингов.

Весна в Чарльстоне выдалась суровой; ибо с 1 апреля по 12 мая 1780 года с батарей сэра Генри Клинтона сыпался град из тяжелых железных градин, пока город не превратился в решето и не сдался. Шторм вскоре распространился, обрушившись на всю территорию Северной и Южной Каролины и словно железными цепами выколачивая на время созревающий урожай патриотизма. Значительная часть злаков была, однако, в конечном счете спасена в исходе лета Мэрионом, Пиккенсом и Самтером, которые со своими крепкими отрядами жнецов трудились сквозь слепые штормы в высоком духе и без жалования. Самтера метко прозвали «Каролинским боевым петухом»; ибо он то и дело вонзал свои острые шпоры в бока Корнуоллиса и Тарлтона и пробуждал самое бодрое настроение своими победными криками сквозь те серые утренние часы свободы.

Гейтс, столь успешно применивший саратогскую воду к Бергойну и его людям тремя годами ранее, был спешно отправлен разбираться со сложными и запущенными случаями Клинтона, Роудона и Корнуоллиса в Южной Каролине; но, как это часто бывает, средства, успешно исцелившие одного пациента, нередко дают сбой с другим. При Кэмдене — названии, что должно было принести удачу американскому оружию — армию Гейтса поразила та страшная эпидемия, именуемая паникой; и она обратилась в бегство, унеся с собой единственные шансы их генерала на грядущее президентство.

Натаниэль Грин, квакер из Род-Айленда — незащищенная (не в перчатках) правая рука Вашингтона, служивший в армии с блестящим и притом прочным успехом с июня 1775 года — сменил потерпевшего фиаско Гейтса в августе 1780 года; но летняя жара свела на нет все серьезные попытки кампаний с обеих сторон на Юге в течение того сезона.

Сент-Луис — тогда еще деревушка шестнадцати лет от роду с девятьюстами шестьюдесятью жителями, возвышавшаяся над грязной Миссисипи на двух террасах, или двойной земляной платформе, — подвергся нападению англичан и индейцев из Мичилимакина (как это впоследствии случалось еще не раз, когда на него нападали представители всех наций), но при этом первом вторжении захватчики были столь же рады убраться восвояси, сколь их преемники были рады остаться.

Тем временем генерал Грин был откомандирован для председательства в следственной комиссии по делу майора Андре — этого исторического романа нашей войны, подобно тому как Мария Стюарт служит сентиментальной душой суровых шотландских анналов. Этот красивый, романтичный, образованный и высокородный англичанин, которому тогда было двадцать девять лет, некогда безуспешно ухаживавший в Ирландии за будущей матерью романистки Марии Эджуорт, а затем снискавший более счастливый жребий из золотых рук торговли, впоследствии бросился в суровые объятия войны. Опустившись до грязного ремесла переносчика опасных секретных писем в сапогах в обход почты, вопреки всем законам, и пойманный с поличным тремя ополченцами, которые после игры друг с другом в карты сыграли с ним в куда более острую и патриотичную игру, он был самым неприятным образом возведен в ранг шпиона и в результате отправлен на весьма одинокое взыскание великой тайны.

Его патрон, Бенедикт Арнольд, позволивший язве чрезмерного мотовства проесть свой храбрый и изрядно потрепанный мундир, сбежав из нашего колеблющегося строя в более прямолинейный английский, получил пятьдесят тысяч долларов и чин бригадного генерала. Впоследствии он был избран генералом Презрением в знаменитый орден Иуды Искариота.

Кампания 1781 года открылась в Новый год добродушным и полупатриотическим мятежом пенсильванских войск, стоявших лагерем в Морристауне, штат Нью-Джерси, — и вовсе не из-за нравов Джерси, которые обычно считают столь враждебными к чужеземцам, а из-за скудного пайка, обмундирования и жалованья, до которых они были доведены. Двинувшись к Принстону, они встретили эмиссаров генерала Клинтона, суливших крупные отступные за вербовку на службу к королю Георгу; но благородные войска, с презрением отвергнув эти посягательства на их добродетель, выдали этих агентов как шпионов генералу Уэйну. Комитет от Конгресса удовлетворил справедливые нужды бунтовщиков и предложил им награды за их патриотическое обращение со шпионами, но те отказались принять плату за то, что, как они справедливо утверждали, было лишь их долгом.

Из столь крепкого сплава ковались новые формы американской жизни. Подобными железными обручами революционное колесо делалось прочным и необратимым.

Внимание Конгресса теперь было серьезно и действенно обращено на состояние армии — самого механизма этого колеса. Роберт Моррис был назначен главой Казначейства, и казначейство — дотоле вещь сугубо небесная, не оскверненная грязным лукром и имевшая лишь избыток расходов вместо слитков — оказалось сносно снабжено за счет внутренних налогов и внешних займов.

Снова сцены войны разворачиваются к югу от Балтимора. У Каупенса в Южной Каролине полковник Тарлтон попался на рога Моргану: три сотни его людей были насмерть подброшены вверх, а остальные вместе со своим предводителем жестоко истоптаны и исколоты. Корнуоллис вскоре обнаружил, что южный командующий — вовсе не зеленый юнец. У Гилфорд-Корт-Хауса английский полководец с превосходящими силами встретился с американским генералом, у которого было 4500 человек, и после тяжелой схватки отступил с видом и убежденностью человека, неприятно разочарованного. Казалось теперь, что американцы обрели союзника в лице всеобщего успеха, ибо в апреле, мае и июне они отбили один за другим все форты, аванпосты, города и военные объекты, занятые лордом Раудоном. На реке Катавба Морган отвесил Тарлтону еще порцию картечи, заставившую его ряды в неловком смятении покатиться назад к главным силам.

Как только сентябрь освежил воздух и сделал путешествия сносными в теплом климате, генералу Грину с американским отрядом и полковнику Стюарту с английской ротой взбрело в голову обоюдно навестить Юто-Спрингс примерно в пятидесяти милях к западу от Чарлстона. Встреча выдалась необычайно оживленной; по сути, это было настоящим ирландским сборищем. Впрочем, как и в большинстве ирландских потасовок, невозможно было сказать, кому пришлось хуже. Обе стороны справили тризну по тремстам убитым и заявляли, что на их долю пришлось меньше могил и слава победы.

После этого дела британская стая, более или менее рассеянная по обеим Каролинам и Джорджии, вновь сбилась в кучу и надолго опустилась в двух излюбленных местах — Чарлстоне и Саванне. Возле них постепенно собирались готовые к охоте американские стрелки и птицеловы, любители заморской дичи, бдительно следившие за добычей и страстно желавшие загнать в мешок всю эту свору целиком.

Между тем Корнуоллис продвинулся на север через Северную Каролину в Виргинию, где молодой французский маркиз — более удачливый, чем почти бесполезные французские флоты сначала под командованием д'Эстена, а затем адмирала де Терне — делал полезное дело. Путь Корнуоллиса пролегал примерно вдоль нынешней трассы Уилмингтонской и Уелдонской железной дороги, которая, к счастью для него, тогда еще не существовала, чтобы завлекать его своими замедляющими расписаниями и опасными рельсами. Как бы то ни было, со временем он благополучно добрался до Питерсберга.

Отряд, отправленный в Шарлотсвилл, где заседало законодательное собрание Виргинии, захватил нескольких из этих наиболее неуправляемых представителей человеческого рода — членов ассамблеи, достаточно хлопотных, когда их оставляют в покое, но в качестве пленников абсолютно не поддающихся определению, обмену или оценке. Этот отряд чуть было не обжег себе пальцы, схватив рыжего и в рыжем жилете Джефферсона, чей срок полномочий губернатора истек всего за два дня до того, но вокруг головы которого все еще сохранялось достаточно ореола официального достоинства, чтобы сделать его стоющим нескольких телег с членами ассамблеи.

Для самого Корнуоллиса три военные мойры — Вашингтон, Рошамбо и Лафайет — неуклонно и надежно пряли нити для его опутывания. Наконец они заперли его в сети под Йорктауном. Девять тысяч американцев и семь тысяч французов держали невод, который, затягиваясь складка за складкой, в конце концов, 19 октября 1781 года, выловил всю эту стаю: Корнуоллиса, эту прожорливую старую щуку, сожравшую десятки американских бронированных рыб, и еще 7000 прочих. В этом великолепном улове обнаружилось 235 пушек, 8000 единиц стрелкового оружия и полковых знамен в количестве, достаточном для снабжения всех зданий легислатур на следующие шестьдесят пять лет.

Когда лорд Джордж Джермейн поспешил к лорду Норту с неприятными и ускоряющими ход события новостями, премьер-министр исступленно взмыл руки к небесам и воскликнул с ругательством, слишком массивным для нашей Комической истории: «Все кончено».

Впервые за последние шесть лет лорд Норт оказался прав.

Георг III яростно бушевал и при намеке на то, что за этим неизбежно последует независимость Америки, пригрозил нагрузить большую лодку своей громоздкой тяжестью и отбыть в Ганновер; но вскоре он решил совершить еще один буколический кувырок по сочному английскому клеверу и отложить переселение на скудные пастбища вдоль Везер.

Американский Георг радовался с умеренной радостью, возблагодарил Бога за венчающую милость, приказал отслужить молебны по всем лагерям и преподнести войскам благодарственных индюшек, а войскам — воздать благодарение. На том и закончился 1781 год, как и должны заканчиваться все годы — благодарением и индейкой.

Рождественские обеды или что-то еще в Америке возымели следствие поворота английских желудков против военного министерства лорда Норта. «Давайте заключим мир», — пропила британская Палата общин вахтенному на палубе все еще прекрасного, но изрядно побитого «Роял Джордж». «Есть! Есть!» — отозвался первый помощник. Так корабль лег в дрейф, а джентльмен спустился по трапу, спущенному с его борта, был перевезен в лодке к французскому берегу и в Париже встретился с четырьмя американскими экс-ребелами — Адамсом, Франклином, Джеем и Генри Лоренсом.

Эти пять джентльменов 30 ноября 1782 года за круглым столом, покрытым зеленым сукном, подписали предварительное соглашение о мире, которое было радостно заверено многими миллионами свидетелей.

Десять месяцев спустя это соглашение было принаряжено новыми лентами и превратилось в прочный, решительный договор — веселый, лучезарный, солнечный просвет в нашей истории, но в английских хрониках — в кремниевый, жесткий, зазубристый факт, о который волны национальной гордости еще долго бились уныло и хрипло. Англия отправила сто двенадцать тысяч пятьсот восемьдесят четырех солдата и двадцать две тысячи моряков на эту несправедливую, безуспешную войну; потеряла многие тысячи из своих рядов; лишилась уймы солидных, драгоценных денег; утратила кредит и честь, кои еще драгоценнее; и теперь наконец лишилась самих колониальных владений.

Таким образом, у нее имелись миллионы причин для того, чтобы не веселиться.

Нью-Йорк эвакуирован 25 ноября 1783 года. (стр. 304)

Революционное колесо, которое начало замедлять ход после битвы под Йорктауном, теперь, разумеется, остановилось окончательно. Помол был завершен. В нем, правда, попадались крепкие полковники, неважно смолотые, болезненные зерна, какие-то темные крапинки; но в целом выход муки оказался хорошим, неотсеянным американским семейным помолом. Разумеется, мельник взял пошлину. Это выразилось в форме долгов по жалованью солдатам, за заемные деньги, за использованные припасы, взорванный порох и маячащие в недалеком будущем пенсии; и все же оставалась обширная страна, откуда можно было собирать урожай, простираясь на запад до Миссисипи, на север до Озер, на юг до Залива и Флориды и на восток до Атлантики. Тут были и независимость, достигнутая упорной храбростью, и право на самоуправление, право облагать налогом самого себя и, главное, право тратить собственные налоги — пусть даже на бесполезных чиновников и роскошно изданные законы. И в целом покупатель остался весьма доволен своим крупным, здоровым, немолоченым помолом.

ГЛАВА V. КАК СЛОМАЛАСЬ СЛАБАЯ КОНСТИТУЦИЯ.

У каждого сообщества есть своя ось роста. — Описание таковой у Конфедерации. — Причины недоверия к федеративной власти. — Как Штаты предпочитали зашить казенный карман, нежели позволить собственным агентам запускать в него руки за необходимыми средствами. — Шуточные переводные векселя. — Теневая и солнечная стороны власти. — Сходства и различия Штатов. — Комитет по разработке Конфедерации шестнадцать месяцев высиживал холодное гнездо. — Любопытная узловатая личинка, что из него вылупилась. — Порождение сомнения, отданное на выкормку ревности. — Как ее нянчили, морили голодом и лечили; и какая славная Конституция ей досталась. — Конфедеративный план подобен сосновой доске. — Он не мог раздобыть денег, армию, кредит, почту, доходы: по сути, не мог поднять самого себя. — Комическая сторона права франкирования. — Желательный запрет. — Как личинка стала гусеницей, а гусеница — бабочкой. — Весьма бойкий феникс восстает, горланя «Янки Дудл».

У каждого сообщества, как и у каждого индивида, есть своя ось роста. Порой эта ось лежит на линии широкого, щедрого развития — любящего, доверчивого и бескорыстного; порой же — на кривой проволоке запутанных, тормозящих самих себя противоречий, извивающихся ревностей и решительно сопротивляющихся сил, которые выступают раком во все стороны и движутся с противодействующим импульсом во всех направлениях, распластываясь таким образом либо в уравновешенном покое, либо в небольшом приросте назад.

Этих последних — стационарных, ретроградных и неизменно отрицательных — качеств Конфедерация разделяла в преизбытке. Комитет, назначенный Конгрессом 11 июня 1776 года для выработки плана управления тринадцатью Колонниями, разделял распространенное среди широких масс чувство опасения по поводу естественного крена центральной власти поперек народных прав. Они, подобно своим избирателям, были крайне подвержены той политической лихорадке с ознобом — дрожащему, леденящему страху перед тем, что американский парламент может узурпировать и злоупотребить налоговой властью, как это делал английский конгресс, — и жгучей, палящей лихорадке всякий раз, когда в каком-нибудь ключе заходила речь о возможности законодательства в вопросах религиозной веры. Отрицая право короля Георга, Джорджа Гренвилла или любого другого Георга запускать руку им в карманы, они находили логичным — и то была естественная логика недоверия — отказывать в разрешении даже собственным агентам, хотя те часто избирались и призывались к ответу ими самими, договариваться о каком бы то ни было плане взаимных взносов на общее благо. Страдая от обид, наносимых во имя правительства, наши конфедерированные прародители так и не смогли обрести политическую веру и силы, чтобы выползти из-под теневой стороны власти к ее солнечному, радостному, благодатному лику.

Потребности в Союзе еще не ощущались. Все тринадцать Колоний владели рабами, все спускались к Атлантике, и все, кроме Пенсильвании, омывались морем. Их существенные сходства пока не порождали никаких нужд; их обширные территории делали их независимыми; их незначительные различия были не столь сильны, чтобы требовать твердой руки центральной власти для скрепления их в хорошо обручанный круг, внутри которого агрессивные права могли бы удерживаться от превращения во враждебную конфликтность и в то же время оставаться столь свободными, чтобы их силы могли действовать совместно и поступательно в широком и расширяющемся ключе.

Комитет заседал шестнадцать месяцев; и в ноябре 1777 года неуклюжая, инертная личинка Конфедерации увидела свет. Бедная, слабая то была личинка: без развитых ног, чтобы передвигаться, без глаз, чтобы видеть, подернутая студенистой обволакивающей мембраной, корчившаяся в хилом бессилии и ощущавшая себя холодной, словно налоговый счет или рукопожатие кассира с сомнительным клиентом банка в день учета.

Проект Конфедерации был детищем Сомнения, отданным на попечение Ревности.

Члены семейки Штатов доглядели его до смерти, сменяя друг друга, и каждый был во всеоружии пресного овсяночного учения о том, что вовсе не то полезно ребенку, чего он плачем просит, а что на самом деле и вечно ему требуется — так это основательный курс голодания. И голодание ему в конце концов досталось, с периодической синей пилюлей, которую прописывали те вредные малютки — Мэриленд, Род-Айленд и Коннектикут, чьи ревнивые претензии, разумеется, обратно пропорционально соотносились с их размерами. Неудивительно, что сорванец побледнел.

Одним словом, Штаты были всем, Конфедерация — ничем. Полномочия последней напоминали плохие сосновые доски, сплошь усеянные сучками. Конфедерация не могла сама по себе взимать налоги; она лишь могла подсчитать, сколько должен платить каждый Штат, а затем посоветовать ему эту сумму выплатить. Она не могла содержать армию; и в атмосфере особой подозрительности к военным силам ей едва позволялось вычислять квоты различных Штатов, которые могли, если находили это нужным, последовать совету, а могли, если предпочитали, пренебречь им. Разумеется, Штаты в целом обращались с этими дебетовыми счетами так, как любой клиент обходится с выставленной на него траттой, когда к ней прилагается намек на то, что, хотя уплата и желательна для автора, он, корреспондент, может платить или не платить — как и когда сочтет для себя удобным. Не трепеща подобно Феликсу, они переняли римский губернаторский метод обращения с неприятными советами: мысли и соображения о грядущем суде откладывались на неопределенный срок, который, подобно радуге, никогда их не касался. Конфедерация не имела власти над экспортом, импортом или получаемыми с них доходами — Штаты, раскинувшиеся по морскому побережью, держали каждый свою соломку, чтобы тянуть из стоявшей перед ними большой морской чаши свою долю. У нее не было полномочий карать за измену, поскольку Штаты не считали за преступление ущемление или трепание бедного манекена, которого они сами же и водрузили.

Она не могла даже собирать за письма почтовый сбор больший, чем строго требовалось на покрытие расходов по доставке почты. Что же касается права франкирования — этого любопытного конгрессионального побора с государственной казны, комично почитаемого возмещаемым народу посредством тяжеловесных речей, совершенно неходовых и нетранспортабельных, для поднятия коих к нежелающим рукам их избирателей требуются все правительственные рычаги, — сей привилегия оставалась пока не открытой.

Имелся один запрет, который в наше время, с великой пользой для общественных интересов, можно было бы даже расширить: воспрещение лицам заседать в Конгрессе более трех лет из шести. Даже эти три года можно было бы с выгодой запретить — в целях экономии на плохих законах, скверных речах, дурных манерах и на 1 635 000 долларов, ежегодно выплачиваемых в виде жалованья.

Стоит однако заметить, что среди суровых холодных отрицаний акта Конфедерации имелись два теплых утвердительных положения: одно обеспечивало лицам любого цвета кожи равные права во всех Штатах, а второе делало совесть каждого человека наставником и судьей его религиозных убеждений. Сии два красных потока, артериальная кровь, питали неуклюжую, безногую, безрукую и слепую личинку и сохраняли ее во время Революции, а также сквозь гусенично-куколочное состояние с 1783 по 1787 год, пока наконец в последнем из означенных годов она не прорвалась наружу радостной, прекрасной, совершенной бабочкой — Конституцией, исполненной животворящей силы, сияющей золотыми обещаниями и радостно взмывающей в просторный воздух здоровой свободы.

Феникс Конфедерации, возродившийся из своего пепельного ложа весьма бойко и с залихватским криком «Янки Дудл», — это наша нынешняя Конституция.

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ. СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ. С 1789 ПО 1869 ГОД И ДАЛЕЕ.

“Virtutes ibi esse debebunt, ubi consensus

Atque Unitas erit.”

Sen. de Vit. Beat. c. 8.

“He stood

With Atlantean shoulders fit to bear

The weight of mightiest monarchies.”

Milton.

“Whose genius was such

We scarcely can praise it or blame it too much.”

Goldsmith.

ГЛАВА I. ФЕДЕРАЛЬНАЯ КОНСТИТУЦИЯ. 1777–1787.

Конституция как пристанище для покупателей гражданских прав. — Всякого рода товары, находящиеся в наличии для обычного или исключительного пользования. — Бахрома под названием «преамбула»: ее нить, текстура и качество. — Поддельные образцы и имитации легко распознаются. — Стопки тяжелых тканей для зимнего обихода страны во время войн, финансовых бурь и т. д. — Исполнительное и законодательное готовое платье. — Судебные белые товары. — Чулки для конгрессиональных разумений, быстрых или медленных. — Разнообразные мануфактурные товары; приспособления для ловли людей с цветной кожей; не-ограничители хабеас корпус; намордники для буйных или голодных конгрессменов; красивые чеки на казначейство; образцы ходячего золота и серебра; ополченские мундиры; висячие замки для охраны домов от обысков; судейские скамьи присяжных, пробные балансы и прочие товары. — Патент Самнера. — Последняя новинка для предотвращения сдирания избирательных черно-белых костюмов. — Туалеты прав Штатов и крепкие федеральные комплекты. — Господа Кэлхун, Дж. Дэвис, Уэбстер, Клей и др. — Производство блестящих пуговиц под названием «монеты». — Пятнадцатая поправка. — Сомнительные свертки. — Бумажные деньги как замена настоящим. — Несанкционированное использование конституционного базара. — Искатели товаров, коих никогда не производили. — Николас Биддл и его золотой костюм. — Каждый получает по вкусу в федеральной лавке. — О чересчур пронзительных и туголобых покупателях. — Как заблуждаются насчет товаров. — Водонепроницаемые изделия для дноуглубительных работ на реках и в гаванях, а также для освещения побережий. — О длинных кромках, или железнодорожных полосах, и их удивительной эластичности. — Направо и налево.

Том, чем для покупателей товаров является нью-йоркский универсальный магазин Стюарта, для покупателей гражданских и политических прав является Конституция Соединенных Штатов. Там можно отыскать все, что ни пожелаешь, и весьма часто узреть вещи, столь прекрасные по текстуре, цвету и качеству, какие не понадобились бы тебе, даже проживи ты столько же, сколько твой долговязый предок Мафусаил. С самого первого шага он остановится, чтобы полюбоваться на эту прекраснейшую бахрому — «преамбулу», сотканную в столь изысканной технике переплетения. Изучая ее, он отметит качество материала, ровные нити: «более совершенный союз», «справедливость», «внутреннее спокойствие», «общая оборона», «общее благосостояние», «блага свободы», сплетенные ловкими, искусными и сильными пальцами народа Соединенных Штатов «для самих себя» и «для своего потомства», — крупица домашнего ручного ткачества, которая прослужила уже более четырех десятков лет и все так же ярка цветом и, хотя ее изрядно тискали и трепали, ничуть не хуже новой. С нее снимали выкройки и пытались делать дешевые подделки, но последние столь же легко распознать, как и х/б полотно, крашеные волосы или накрашенный румянец.

Штат прощается с Колонией. (стр. 314)

Там же легко и в изобилии обнаруживаются тяжелые ткани для ношения страной сквозь зимние штормы финансовых бедствий, внешних войн или внутренних мятежей; готовое платье для законодательного и исполнительного обихода; бельевые хлопчатобумажные товары для судей, столь же незапятнанные, как снег, хотя и не столь дешевые; великое множество нательного белья по мерке полномочий Конгресса и солидный ассортимент чулочно-носочных изделий для облечения в ограничительный уток его быстрых разумений.

Продвигаясь далее, человек обнаруживает разнородную коллекцию прав: патентные приспособления для придания людям в одном Штате тех же простора, веса и солидности, что и в другом; превосходно отрегулированные устройства для поимки лиц с цветной кожей при попытке сбежать с ними через пограничные линии — устройство, изобретательно озаглавленное «машины для экономии труда», каковой предмет пользовался огромным спросом в период между 1850 и 1861 годами в южной части Союза. На том же прилавке лежат не-ограничители хабеас корпус — ремешок, коего время от времени требуют страстные судьи и вспыльчивые магистраты; кнопки, которые можно вогнать по всей поверхности Америки лишь до одной отметки; намордники на законодательные законопроекты и голодных конгрессменов, дабы те не клевали имущества политически обезглавленных людей и не оттачивали острую кромку законов ex post facto; красивые чеки на казначейство; исправные коносаменты, ходячие во всех портах Союза, если они когда-либо вводились хотя бы в одном из них; образцы золота и серебра, сделанные весьма ходячими во всех Штатах, особенно во времена изобилия и перед началом войны; и великое множество всякой всячины, предохраняющей людей от попадания в беду или — коли уж вляпались — от выхода из нее.

Переходя в дальнюю часть нашего Конституционного базара, покупатель обнаруживает самые последние фасоны и моды гражданских прав: отрезы, приспособленные для облачения и переоблачения амвонов и печатных станков; ополченские мундиры; гербы без четвертных делений; висячие замки для защиты домов от проникновения и обысков; приспособления, препятствующие изъятию собственности для общественных нужд без надлежащей платы; скамьи присяжных и пробные балансы.

Но самой новейшей статьей, добавленной в этот великий универмаг, является любопытное приспособление, изобретенное, как говорят, уроженцем Новой Англии по имени Самнер, служащее для предотвращения ситуации, при которой одного человека — даже если он облачен в скорбную кожу — может волей-неволей забрать в собственность другой человек. Разумеется, любому, кроме американца, это покажется совершенно излишней статьей, особенно неуместной среди ходовых товаров — той, коя никогда не должна была бы требоваться в стране, столь сильно и горделиво заявляющей и провозглашающей то другое изобретение южанина по фамилии Джефферсон, согласно которому один человек равен любому другому человеку. И тем не менее общеизвестно, что размыкающая машина Самнера весьма полезна и отлично восполняет давно ощущавшуюся потребность.

В настоящее время, пока мы пишем эти строки, предпринимаются попытки ввести в общественное употребление еще один товар под названием «Пятнадцатая поправка» и поставить на него конституционный патентный знак — изделие, призванное помешать какому-нибудь злонамеренному лицу содрать с другого в пору выборов (в период, когда на американцев нападает некое странное бешенство, побуждающее их терзать друг друга и свои одежды — свои электоральные одеяния или избирательные костюмы, особенно если те им не по нраву). Новый образец черно-белый, и хотя выпавшая на его долю участь пока выглядит клетчатой (некоторые предпочитают его целиком белым, иные целиком черным, третьи белым со свинцово-серой каймой), прозорливые покупатели полагают, что эта новинка вскоре войдет в общее употребление. Эти последние товары отнюдь не пользуются модой на Юге.

Одна из поразительнейших особенностей нашего модного Конституционного торгового ряда состоит в том, что каждый находит здесь в точности тот товар, который отвечает его вкусу, суждению и даже фантазии, сколь бы причудливой она ни была. Если г-н Дж. К. Кэлхун или г-н Дж. Дэвис желает приобрести полный комплект наряда для прав Штатов, он заходит внутрь и без труда находит оный ровно по своему вкусу в изрядном разнообразии оттенков и материалов. Он кладет руку на один из новых фасонов с пометкой «Статья X» и укрепляется в своем выборе, прочтя на ярлыке описание изготовителя: «Полномочия, не делегированные Соединенным Штатам Конституцией и не запрещенные ею Штатам, сохраняются за Штатами соответственно либо за народом». Он поворачивается кругом и, обходя другие отделы, обнаруживает прочие изделия схожего фасона, дополняющие эти. Он также натыкается на более марлевые, тонкие или искусно спряденные, пушистые товары, предназначенные для набрасывания на обнаженные плечи Штатов.

С другой стороны, если г-н Д. Уэбстер или г-н Г. Клей желает заполучить обстоятельный костюм для центральной федеральной фигуры Дяди Сэма, его прямо препровождают в секции, где он может разжиться оными в изобилии: шляпы для покрытия банковских мозгов; пальто и жилеты для облачения внутренних органов, способствующие пищеварению и продвижению внутренних улучшений; штаны, чулки и сапоги для поддержания уверенной поступи нашего Дяди по горам, равнинам и рекам. Таких покупателей, разумеется, проводят прямиком в восьмую секцию и показывают там в большой коробке просторные и ладно скроенные одежды желаемого пошива. Поверх этой коробки изготовители поместили следующее пояснение: «Издавать все законы, которые будут необходимы и надлежащим образом для приведения в исполнение вышеупомянутых полномочий».

Многие из первоначальных членов компании, создавших этот грандиозный Конституционный базар, полагали, что заведение Дяди Сэма обладает исключительным правом на изготовление тех блестящих, популярных пуговиц, что именуются «монетой» или «деньгами»; однако очень скоро обнаружилось, что в учредительном договоре имелось эластичное положение, позволявшее отдельным членам товарищества производить каждый от своего имени эти сияющие диски и даже изобретать и выпускать в продажу бумажные суррогаты, которые со временем вошли в столь великую моду, что порою полностью вытесняли металлический товар с рынка. Бумажные воротнички не имели столь бойкого спроса и не давали столь сильной усушки, как эти изделия.

Люди, восседающие на скамьях и источающие мрачный, а порой и могильный вид, то и дело выступают с заявлениями, подвергающими сомнению право федеральной лавки на исключительное клеймение и выпуск для собственной особой выгоды разнообразных вещиц, хранящихся там в запирающихся на замок секциях; при этом утверждается, будто входящие в товарищество лица обладают параллельным правом изготавливать, клеймить и сбывать те же товары. По некоторым из этих пунктов дискуссия все еще продолжается, и поскольку партнеры — народ ревнивый и пробивной, конца ей пока не предвидится.

Много хлопот возникло в связи с огромным количеством кредитных билетов, выпущенных крупным федеральным предприятием и до сих пор находящихся в обращении. Кое-кто ставил под сомнение их право производить такую бумагу и приравнивать ее к звонкой монете. Другие сомневались в законности шага, предпринятого фирмой ради придания этой бумаге силы для одних целей и неприемлемости в качестве уплаты по некоторым видам долгов перед заведением; при этом утверждалось: коль скоро монета лучше бумаги, то бумагу справедливо нельзя делать эквивалентом, а коли она не лучше, то бумагу во всех случаях обязаны принимать как сама фирма, так и остальные. Тем не менее после долгих дебатов народный суд — избирательная урна — вынес вердикт против тех, кто так рассуждал, и постановил декретом, что если не сыщется иных веских причин, то доводы pro interesse suo и ad necessitatem, подгоняемые в особенности мотором войны, оказываются чересчур убедительными, чтобы их отбрасывать, и тем самым узаконил подобную дифференциацию.

Очень многие лица пользуются базаром несанкционированным образом. Они захаживают за товарами столь нелепыми, пустяковыми или необычными, что все клерки разражаются открытым смехом, едва только прозвучат эти вопросы. Кое-кто, особенно члены Конгресса, кандидаты на посты, мелкие адвокатишки, возносимые короткими рычагами к крупному событию, до которого им трудно дотянуться, ведя речи о собственных вещах, своих карманах или своих шансах на должности и места, уверяют в ответ на заявления об отсутствии таковых предметов, будто их можно отыскать в старой Конституционной лавке.

Соответственно, они устремляются туда и выставляют себя в смешном или неприятном свете, перетряхивая и пачкая лежащие там в честных стопках товары в поисках своей особой вещицы. Некоторые из упомянутых покупателей обладают весьма острым зрением — тем самым зрением, о котором упоминал Хьюдибрас, видящим...

“Things which are not to be seen,”

...и воображающим, будто они видят внутренним взором образцы того, за чем пришли, тогда как на самом деле образцы вовсе не схожи. Если найденные товары испещрены, в клетку, в крапинку или с узором, а принесенный ими образец имеет малейшее видимое сходство в крапинках, клетках, пятнах или узорах, хотя и легко отличим от осматриваемых товаров любым — даже самым небрежным, но беспристрастным — наблюдателем, они спешат удалиться и громко возвещают, будто точно такие же товары из абсолютно того же материала, цвета, покроя и фасона грудами валяются в Конституционной лавке. Нет ничего острее подобных глаз, разве что исключительная забота об общественном благе.

С другой стороны, тупоголовые, несообразительные наблюдатели, не привыкшие проводить различия, бросаются в Конституционный магазин с туманными или смутными воспоминаниями о требуемых образцах либо фасонах и скупают со стопроцентной увозкой пакеты товаров, которые при ярком свете сразу оказываются совершенно непохожими. Подобно тому как в больших магазинах иные теряются от пестрого изобилия и наугад или в помраченном гламуре выбирают вещицы в тон домашним вещицам — по цвету, текстуре или качеству, — соглашаясь с раздвоенным сознанием на ловкие подсказки продавца, так и в различных секциях, на которые подразделяется наш Конституционный склад, многие достойные люди — даже диаконы, члены церковных советов, ежегодные подписчики на миссионерские издания и систематические жертвователи на благотворительность — в сменяющихся перекрестных лучах комментариев, реплик рассказчиков и прочих лиц приходят в такое замешательство и заблуждение в своих понятиях, теряя собственные не слишком крепкие головы столь же основательно, как конгрессмены на вечернем заседании или Президент в часы перед закрытием последней ночи конгрессионального барбекю.

Ни об одном другом магазине во всех Соединенных Штатах не говорят столько, сколько об этом Конституционном; и нет других товаров, столь повсеместно используемых или популярных, как те, что либо реально добыты там, либо воображаются выставленными на продажу. Николас Биддл некогда раздобыл там костюм золотистого цвета, который носил в хранилищах Банка Соединенных Штатов в Филадельфии и вокруг них с 1816 по 1836 год; однако генералу Джексону по разным причинам (некоторые из коих были весьма своеобразны и отливали гикори, а другие — прочны, как дуб) тот костюм пришелся столь не по нраву, что в конце концов он убедил народ, будто это прескверное платье и вовсе не происходило из Конституционной лавки, а является обманчивой имитацией имеющихся там товаров.

Многие отправлялись в федеральную лавку, чтобы разжиться водонепроницаемыми конституционными товарами для ношения при дноуглубительных работах на реках и в гаванях, при прокладке водных путей сквозь Штаты, а также при трудах на побережье или в условиях воздействия леденящих ветров из легислатур Штатов. Другие непременно желают приобрести там длинные кромки либо узкие железо-цветные полосы, которые, по словам одних, представляют собой превосходный материал для подвязывания Штатов, в то время как другие утверждают, будто они рассчитаны лишь на то, чтобы стеснять их движение. Некоторые из этих полос обладают в высшей степени эластичным элементом и могут растягиваться параллельными линиями от Вашингтона до самой дальней границы Союза. Ленты или завязки, коими они пользуются, также поразительно эластичны и могут множиться подобно звездам перед одурманенным взором записного выпивохи.

В целом можно сказать, что, хотя этот великий американский магазин содержит груды бесценных товаров, просвещенные лица полагают, будто в нем хранится больше прав, чем когда-либо было оставлено людям.

Неугомонный негр. (стр. 322)

ГЛАВА II. КОНСТРУИРОВАНИЕ, ИЛИ АДМИНИСТРАЦИЯ ВАШИНГТОНА. 1789–1797.

Как тринадцать колониальных чад забирались в свою новую постель. — Описание обивки. — Почему Род-Айленд оказался последним. — Кто его укрывал. — Вашингтон как управляющий и Джон Адамс как первый помощник. — Семья в незавидном кредитном положении. — Размер их задолженности по сравнению с нашей. — Инаугурационная речь Вашингтона. — Его избавление от попрошаек должностей, комитетов, кулачных членов Конгресса, докучливых просителей мест, предприимчивых дарителей и т. д. — Вашингтон как дух. — Его способность подбирать Кабинет. — Кто они были. — О Генри Кноксе. — Верховный судья и генеральный прокурор. — Поправки к совершенной Конституции. — Верховный суд как надежный, мореходный трибунал. — Почему Штаты не могут быть засужены частными лицами. — Как правительства уходят от выплаты процентов по основному долгу. — Отблески Тысячелетнего царства. — О государственном долге. — Дискриминация среди кредиторов. — Несчастье быть цисатлантическим держателем американских бондов. — Замыслы Александра Гамильтона. — Приемы и званые обеды Вашингтона. — Политический цвет серебряных ложек и оконных занавесок Президента. — Медовый месяц нового правительства нарушен. — Гусиные длинные счета забрызгивают Вашингтона. — Французская революция и ее загадки. — Как на них ответили Вашингтон и федералисты; как — Джефферсон и антифедералисты. — Закон о переписи добывает имена без хозяев. — Законы о натурализации и их пат-риотические плоды. — Избирательные участки и места голосования. — Погасительный фонд, который не погашал. — Как Вермонт состарил тринадцать Штатов. — Индейская война. — Возникновение Цинциннати. — Начало Кентукки. — Заблуждения насчет бурбона. — Второй срок Вашингтона. — Что сотворил Жене и как с ним расправились. — Услужливые американцы. — Военный мятеж из-за виски 1794 года. — Год договоров; как они связывали нас, одновременно расширяя. — Теннесси — шестнадцатый Штат. — Нашвилл разогревается. — Прощальное слово Вашингтона и его дешевые имитации. — Тени у власти. — Кто проскользнул в двери, а кто ступил на солнечный свет.

Тринадцать колониальных чад, освободившись в 1783 году от родительского дурного правления, устали спать вместе на одной и той же старой, разваливающейся конфедеративной постели, которая была кое-как сбита наскоро в 1777 году и чьи веревки оказались столь тонкими и жесткими, что резали лежавший поверх них тонкий матрас, и столь слабыми, что скрипели и грозили обрушиться под ними всякий раз, когда они шевелились или даже говорили громче шепота, — и наконец в 1789 году обзавелись новым первоклассным конституционным ложем. Оно было широким и просторным, с ровными, упругими пружинами, на него было легко взбираться и сходить с него, оно отличалось красивой формой и было прекрасно отполировано снаружи.

Однако все тринадцать приняли решение по поводу этого нового изделия не сразу. О нем договорились в 1787 году, и в течение того и следующего года одиннадцать выразили свое предпочтение ему перед старой разваливающейся скрипучкой. Крошка Роди была младенцем в старом семействе и, опасаясь быть раздавленной и, возможно, задуманной своими более крупными соседями по кровати, не заползала под простыни новообитой постели вплоть до 1790 года; и то лишь после того, как Нью-Йорк и Виргиния согласились довольствоваться фиксированным количеством постельного белья, вместо того чтобы требовать для себя то большое западное одеяло — те земляные полосы имперского образца, что простирались до тихоокеанской стороны постели и были достаточно велики, чтобы разрезать их на дюжину добротных покрывал для Штатов.

Этому юнцу — равно как и Северной Каролине, вошедшей годом ранее — не обязательно было давать свое согласие для завершения перехода от старой Конфедеративной системы к новой Конституционной; но поскольку семья была любящей и великодушной, существовало всеобщее стремление умиротворить всех членов. И потому, когда крошка Роди забралась внутрь и свернулась калачиком, ее радостно укутал тот добрый старый преданный американский «помощник» Вашингтон — всеобщий любимец, так долго проживший в семье, что его обожал каждый, и столь великодушный и здравомыслящий, что хотя несколько других домашней прислуги, вроде майора Джона Армстронга и прочих, трудившихся с ним за весьма скромное жалование в годы войны, предлагали ему забрать дом себе в качестве хозяина, он с возмущением отказался так использовать или предавать нежное доверие домочадцев.

Тем не менее Вашингтон был единогласно избран Главным управляющим, а наш невысокий, плотный, решительный знакомец Джон Адамс, с которым мы повстречались на вершине холма 4 июля 1776 года, стал его первым помощником.

Семья теперь зажила самостоятельным хозяйством. Подобно большинству семей в Соединенных Штатах, поначалу они были бедны. Кредит их находился в особо низком положении, ибо в результате выпуска Континентальным конгрессом за годы войны бумажных денег на сумму около 300 000 000 долларов их стоимость упала настолько, что они стали годиться разве что на обертку сундуков или на обивку столь же разоренных, как они сами, комнат. Они также погрязли в долгах, задолжав дома и за рубежом 79 463 476 долларов — долг, который, вместо того чтобы быть выплаченным или хотя бы сокращенным, несмотря на всю экономию, здравый смысл и превосходное управление, в следующие семнадцать лет лишь возрастал и был окончательно погашен лишь в 1824 году. Этот долг составлял около девятнадцати долларов на душу каждого мужчины, женщины и ребенка всех цветов кожи в Соединенных Штатах в ту эпоху. И все же их обстоятельства были не столь удручающими, как у нас, их потомков, восемьдесят лет спустя; ведь если оценить наше нынешнее население в тридцать восемь миллионов человек, то каждый мужчина, женщина и ребенок ныне обладают правом уплатить в качестве своей доли государственного долга шестьдесят восемь долларов вдобавок к солидной, увесистой сумме задолженности Штатов, округов, городов и поселков, которая никогда не фигурировала в кошельках или воображении наших предков из золотого века. Последнее владение тем более удивительно, что оно представляет собой доли в обязательствах, добытых не тратами крови или денег на службе стране, а выкачанных кровью и деньгами посредством корпоративных и частных соломинок из наших вечно тревожных и вечно бурлящих государственных казн.

Вашингтон после утомительного путешествия прибыл в Нью-Йорк и 30 апреля 1789 года принес присягу в качестве Президента на том самом месте, где ныне возвышается здание Казначейства Соединенных Штатов на Уолл-стрит. Биржевые быки и медведи того времени — сплошь телята и медвежата, еще не окрепшие от бодающих рогов и мощных сжимающих способностей, придавших такую силу их потомкам, — могли в перерывах между своей грубой игрой расслышать твердые, честные, идущие от сердца слова его инаугурационной речи, в коей он выразил, среди прочего, те ныне странные, старомодные пожелания и ожидания, будто «все занятые в управлении Правительством будут добросовестно и успешно исполнять функции, возложенные на их попечение».

Никакие толпы патриотических искателей должностей не переступали пороги нового Президента. Исписованные тома и тюки бумаг, ныне каждые четыре года скатываемые на президентский склад и содержащие неисчислимые автографические свидетельства трансцендентных способностей и безупречной чистоты по меньшей мере каждого тридцатого человека из всего нашего населения ради получения должностей, тогда преспокойно оставлялись для невинных нужд счетоводов и литераторов. Мы напрасно ищем какие-либо свидетельства о проявивших предприимчивость комитетах — штатных или окружных, — которые навязывали бы неосведомленному интеллекту первого лица, распределяющего должности, имена лиц, в противном случае оставшихся бы в безвестности, на министерские посты и ответственные миссии, способные по наивной щедрости направить капель с их высоких карнизов в свои собственные алчные ведра. Насколько обнаружили наши изыскания, ни одно старое потрепанное политическое судно, чей такелаж разорван штормами спекуляции или встречными ветрами местного негодования, не заходило в президентский порт в бурю.

Джентльмены ждали, пока за ними пришлют, и не пробивали дыр в стене спальни Вашингтона, чтобы преподнести красивые напоминания о заслугах, кои еще только предстоит благодарно исполнить, или оставить свои фотографии вкупе с солнечным микроскопом, дабы с помощью последнего он мог разглядеть нечто в первых и в их оригиналах.

Если бы этому скромному, неторопливому лидеру позволили ныне посредством медиумического сеанса примоститься рядом с его преемниками в период медового месяца их официальных браков с государством и поглядеть на шествие великих людей, коих ожидают посты, со своими справочниками сертификатов высокого интеллектуального потенциала и выдающейся пригодности ко — всему официальному, он бы несомненно разделил свое изумление между двумя великими убеждениями: скандальным транжирством, в которое впадает невостребованная добродетель в этой щедрой стране, и ужасающими контрастами между всеми прошлыми свершениями пришедших к власти и легкими, щедрыми обещаниями тех, кто остался вне ее.