«Юмористическая история Соединенных Штатов»

Генерал Монтгомери оказался удачливее; ибо месяц спустя, взяв Сент-Джонс и форт Шамбли, он последовал по стопам Аллена и захватил Монреаль. Оставив около двухсот солдат в этом островном городе — ныне венчающей драгоценности в англо-американском корсаже, — он двинулся вниз по Святого Лаврентия и в точке в двадцати милях выше Квебека, поглотив отряд в шесть человек под предводительством смелого, лихого, беспринципного Арнольда, наступил на цитадель английской Америки. Здесь, перед Квебеком, после четырехнедельной борьбы с холодом, доблестный ирландец в последний день 1775 года среди снежной бури и хлесткого железного града повел решительный штурм на место, где шестнадцать лет назад вместе с храбрым Вулфом он снискал яркие лавры победы, не омраченные — как это случилось у его командира — мрачным кипарисом. Теперь же кипарис был всем, что ему довелось извлечь из суровой скалы, воспротивившейся второму захвату тем же смертным.

Однако он пал так, как падают те, кто делает нечто большее, чем добивается успеха, — заслуживая его. Под портиком церкви Святого Павла в городе Нью-Йорк, у слияния тех пульсирующих потоков жизни, что бурлят вниз по Бродвею и Бауэри, набирая силу, достаточную для преодоления тяжелых водоворотов Уолл-стрит, покоится то в Ричарде Монтгомери, что было смертным, доставленное туда шестьдесят три года спустя после его смерти благодарными согражданами, кои заложили на острове Манхэттен, сияющем нынче великолепными зданиями, краеугольный камень не более благородный и не менее нетленный, нежели тот, что они тогда установили.

Революционное колесо теперь вовсю завертелось, и одним из первых результатов его движения стало стряхивание тех пыльных частиц — королевских губернаторов: Данмора в Виргинии, лорда Уильяма Кэмпбелла в Южной Каролине, сира Джозефа Райта в Джорджии и прочих, — каждый из которых, взвешивая собственный вес на собственных весах, воображал — как мы можем ныне прочесть в их депешах в Колониальное министерство — будто он сам по себе есть камень столь крупный, что, брось его перед колесом, оно навек остановит свой дальнейший ход.

Гессенские пчелы, стряхнутые с родных ветвей их хозяевами — суетливыми, погрязшими в нищете герцогами, принцами, ландграфами и марграфами, роем перелетели и обосновались в Бостоне на дубовых ветвях, посаженных там лордом Хау. Джордж Вашингтон был полон решимости предпринять энергичную попытку разорить этот ульи и заполучить его военный мед. В марте 1776 года он приблизился к Бостону, расположившись на Дорчестерских высотах с земляной завесой перед собой для защиты от укусов бродяг, способных отбиться от основного роя. Едва, впрочем, наш генерал в своих оленьих панталонах принялся шарить вокруг гнезда, как к его великому удивлению и бесконечному изумлению Георга III и его министра лорда Норта весь рой с особым жужжанием поднялся в четыре часа утра из своего новоиспеченного улья и улетел по прямой к Галифаксу. Множество меда, столь дорогого тогда американцам, было собрано после их ухода; целых двести сотов в виде пушек и немало той пчелиной пыльцы, столь дефицитной в марте 1776 года и именуемой порохом. Вашингтон сильно опасался, как бы докучливый рой не повернул свой полет и не осел в Нью-Йорке. Поэтому, посетив лекцию на следующий вечер после своего вступления в Бостон — дабы своим отсутствием не вызвать никакого шума в том ученом и в ту пору религиозном месте, — он двинул главную массу своих войск к острову Манхэттен.

Майор-генерал Чарльз Ли, валлиец по рождению и солдат удачи, воевавший в Португалии и Польше, горячий и сварливый по характеру, был отправлен в апреле с другими войсками в Нью-Йорк, куда после гонки ноздря в ноздрю с сэром Генри Клинтоном, сопровождаемым крупными британскими силами из Англии, он прибыл всего на два часа раньше своего соперника. Сэр Генри, хотя его с нетерпением ожидали на берегу несколько британских друзей, в конце концов решил, что еще слишком рано для сезона высаживаться столь далеко на севере, и потому поплыл к югу в поисках более мягкого климата и приема. Неспешно плывя вдоль наших изрезанных волнами берегов, он соединился с эскадрой своих старых товарищей по оружию — адмирала сэра Питера Паркера и графа Корнуоллиса — с парой тысяч с лишним веселых парней, нанятых за четыре пенса в день прибыть и осмотреть нашу страну. Приятно прогуливаясь вместе в теплых широтах с летучими рыбами для забавы снаружи и жареной рыбой внутри кораблей, они наконец коснулись земли близ Чарлстона. Беспокойный, сварливый Ли, который тоже помчался на юг по суше, паря на быстром крыле и наблюдая за веселыми парнями, чтобы узнать, где они выйдут на берег, едва обнаружил, что они подумывают о высадке на Салливанс-Айленд и посещении тамошней военной беседки, построенной из пальмового дерева и именуемой фортом Моултри, как тут же набросился на них, ужалил двух сотен из них с большими или меньшими неудобствами и заставил их всех полностью убираться с того места, удовольствие от достижения которого столь сильно зависит от чувств тех, кому визит предложен.

Нью-Йорк [так в тексте: New England — Новая Англия] и Юг теперь в равной степени избавились от британских туристов и немецких владельцев мушкетов.

Куда сэр Генри со своими веселыми парнями, составляющими одну компанию, и лорд Хау со своей бодрой шайкой, все еще развлекающиеся в Галифаксе после стремительного путешествия из Бостона и образующие другую британскую шайку, отправятся на поиски дальше, очень беспокоило Континентальный Конгресс, Джорджа Вашингтона, Чарльза Ли и колониальный народ в целом. Неопределенность вскоре разрешилась. Лорд Хау, отплыв из Галифакса 11 июня, достиг Сэнди-Хука 25-го того же месяца и, бросив якорь у Стейтен-Айленда 2 июля, вскоре воссоединился с сэром Генри и его веселыми парнями, чувствовавшими некоторое беспокойство в желудке и несколько менее веселыми, чем когда они покидали Англию почти три месяца назад, и клянущимися честью, что сэр Генри несколько надул их в Чарлстоне, хотя на самом деле истинная проблема заключалась в том, что он вовсе их там не надул.

Воистину революционное колесо теперь основательно сдвинулось с места и пришло в серьезное движение.

ГЛАВА II. ЧЕТВЕРТОЕ ИЮЛЯ 1776 ГОДА И ТАК ДАЛЕЕ.

Обзор нашего исторического путешествия от истока до вершины 4 июля. — Резюме нашего странствия сквозь доколумбовы и посколумбовы времена. — Наш марш от Сент-Огастина через Джеймстаун и манхэттенские хижины до Трезвеннического трактира в Плимуте. — Описания индейских нападений. — Учтивые вмешательства галльских джентльменов в узких местах дороги в 1689, 1710, 1745 годах и т. д. — Разбойники на дорогах истории: английские, французские и голландские. — Яркое описание вершины, флагштока, флага и орла. — Большой политический пикник на ней пятидесяти одного мудреца. — Грозы вокруг них и их поведение. — Общая характеристика этой группы и то, сколь она примечательна и выделяется. — Особые портреты тринадцати из них. — Некоторые примечательные головы там и то, как сильно Георг III желал их заполучить. — Молитва Джона Адамса. — Бурный паводок речи и то, что он унес. — Замечательная декларация, сделанная Джефферсоном. — Электрическая батарея заряжена и разряжена. — Перчинка, доставшаяся Георгу III. — Как он трудился семь лет против Декларации. — Пороховой эффект первого Четвертого июля и петарды, зажигаемые с тех пор в честь него. — Независимость, с которой изначально обращались без перчаток; ныне же — олдермены и зауряднейшие члены городского совета с полудюжиной пар оных на каждого. — Празднования Четвертого июля вплоть до 1850 года. — Красноречие смоляных бочек. — Военная и гражданская слава, похищенная в тот день. — Какие яйца, содержащие тухнущих героев, пищат в тот день. — Как шпаги мешают кривым ногам. — Ополченские строи и то, в какие заварушки они впадают. — Растворяющиеся вспышки золотых сияний. — Эффект серы, применяемой к сельскому населению. — Имбирные пряники и то, как они застревали в зубах, желудке и памяти. — Сетования на упадок старорежимных Четвертых июля.

Долго взбирались мы вместе по политической возвышенности, пока наконец не достигли ее высокой вершины — Четвертого июля. Холодной и мрачной была погода, и совершенно новой и нетронутой была тропа, на которую мы ступили тысячи лет назад среди доселе неведомых доколумбовых областей Америки. Путь был усеян преградами — гручами углей и окаменелыми останками, — и усыпан костями рас, человеческих и звериных, столь же странных для наших музеев, сколь диковинных для нас самих. Среди этих новооткрытых реликвий наших великих предков мы ступали осторожно и задерживались с радостным изумлением среди руин, которые своим возрастом и размерами посрамляли узурпированное величие египетских, китайских и ассирийских древностей. Наконец, впрочем, пересекли мы те широкие равнины, над которыми висели серые, зыбкие сумерки хроник и геологических выдумок, и вышли благодаря крутому повороту дороги к более ясному свету и более твердой, не подлежащей спорам почве, заново открытой и переосмысленной более современными народами; убедившись в результате нашего масштабного осмотра и изыскания, что те, кто высадился на наши берега задолго до Колумба — Каботы, Кортереалы, Верраццини, Веспуччи и т. д., — подобно запасливым patres familias, аккуратно упаковали поглубже большие запасы углеродистого топлива и костяного удобрения для нужд тех, кто придет следом и после них, и оставили хорошо обустроенные гнезда для более беспомощного выводка, который мог стекаться сюда в эпохи, отстоящие далеко от их собственных.

Освежившись после тягот этого долгого странствия, мы затем совершили новый рывок 304 года назад от Сент-Огастина, протащились на север сорок восемь лет до Джеймстауна, еще шесть лет спустя миновали маленькую группку голландских хижин на острове Манхэттен и так, держа курс на восток, следовали вдоль извилистого побережья еще восемь лет, пока не прибыли в 1620 году к недавно воздвигнутому трезвенническому трактиру в Плимуте, где и остановились, радуясь даже его скудному и бесперспективному угощению. Очень скоро после ухода из Джеймстауна нас приветствовал тот самый знаменитый шутник Джон Смит, который объявился во всем блеске с Покахонтас — будущей матерью Виргинии, — и который продолжает появляться и исчезать повсюду во всех настроениях, временах и падежах — активном, пассивном, переходном и непереходном, — чтобы угодить любому вкусу и позабавить его.

Пуританский завтрак. (с. 259)

Мили оставались позади одна за другой. Нас задерживали индейские засады вдоль дороги, и нам то и дело приходилось вытаскивать стрелы, вонзенные в наш крытый эмигрантский фургон, по мере того как мы карабкались вверх и через холмы Новой Англии, через долину Мохок и вдоль широких пойменных земель Виргинии, Джорджии и Каролин. Французские джентльмены с приятными манерами часто останавливали нас на перекрестках и пытались с помощью весьма убедительных аргументов доказать нам, что мы сбились с пути. Несколько крупных отрядов этих галльских джентльменов в различных узких местах дороги, особенно в 1689, 1710, 1745 годах и в особенности в течение девяти лет подряд с 1754 по 1763 год, предостерегали нас и даже пытались вовсе сбить нас с дороги, утверждая, будто она является их частным владением. Но мимо всех них нам удалось протащить наше историческое путешествие, избегая топких мест, оставленных по колониальной халатности, шатких мостов, полных ведьминых дыр, скверно заделанных выбоин религиозной нетерпимости и неровных участков бревенчатых настилов, уложенных поперек дрожащих низинных болот политических интриг и финансовых спекуляций. Тут и там мы находили кусочки шоссе с дощатым покрытием, трудолюбиво и амбициозно уложенные поверх общественного тракта перед колледжами, школами, церквами и время от времени сквозь живописные зажиточные деревни.

Время от времени мы поднимались после долгих и терпеливых трудов в гору к великим, благородным вершинам гражданской или религиозной свободы, откуда открывались широкие горизонты и панорамные виды; но часто мы испытывали и падение духа, тоскливую подавленность, когда нас вынуждали спускаться на более низкие уровни и снова плестись по утомительным равнинам.

Нас изредка задерживали вежливые английские губернаторы и королевские советники, которые уговаривали нас сойти с ума и отведать их угощения, каковое, надо признать, было куда лучше того, что мы добывали на обычной дороге; но прекрасно понимая, что оно никогда не было честно оплачено или справедливо заработано, мы находили бы его более лакомым, будь оно должным образом приправлено. Землевладельцы с плавными королевскими манерами тоже порой останавливали нас, чтобы изложить мелкие разногласия между ними и их североамериканскими арендаторами.

Несколько раз мы пересекали Атлантику вместе с целью получить определенные сведения о колониальных нравах, правах, манерах, обычаях и костюмах, которые можно было прояснить лишь с помощью бумаг, случайно или по небрежности оставленных позади, когда первые эмигранты набивали свои сундуки предметами первой необходимости для существования в их соленом странствии. Когда мы возвращались и снова возобновляли наши сухопутные путешествия, мы успевали пройти лишь небольшое расстояние, как нас останавливали бесцеремонные и суровые на вид европейские разбойники — французские, голландские и английские, — с которыми мы вели упорные бои, дабы не допустить захвата, разграбления и увода в чужие земли сопровождаемого нами отряда. Но, благодаря доброму Провидению и сильным рукам и отважной энергии храбрых парней внутри фургона, нам удавалось рассеять этих бандитов. Двое из них, однако, как мы только что отметили, избежав тех мелких столкновений, вступили официально в открытое состязание друг с другом за первенство и опеку над нашим историческим отрядом — состязание, развернувшееся в нескольких ярдах от вершины холма и остановиться посмотреть на которое мы прервали путь.

В конце концов, однако, мы достигли вершины великого перевала — высокого маяка американской истории, где неусыпный, бдительный орел сидит и кричит, в то время как его крепкие роговые когти сжимают флагшток, с вершины которого флаг соединенных империй день и ночь с готовностью тревожно хлопает по дерзкой, задиристой физиономии каждому ветру, нашептывающему провокацию. Здесь, на этом возвышенном плато, мы неожиданно натыкаемся на весьма милую компанию живописно одетых, умных, серьезных и задумчивых джентльменов, похожих на большое собрание государственных повивальных бабок, созванных для обсуждения важнейшего предстоящего семейного события.

Давайте переведем дыхание на несколько мгновений после нашего долгого подъема и присмотримся повнимательнее к этой примечательной группе. Стоит Четвертое июля — неизменно очень жаркий день; и все же, несмотря на характерную погоду и на то, что впереди предстоит очень жаркая работа, все члены партии — насчитывавшей в тот день пятьдесят один человек — кажутся, за редким исключением, весьма прохладными и неразогретыми. Они нисколько не обеспокоены грозой, о которой сигнализируют белые гребни волн, окаймляющие черные шапки туч, сплотившиеся на восточном горизонте за Атлантикой и стряхнувшие со своих тяжелых локонов свинцовый порох, коим были окроплены обнаженные плантации, Бридс-Хилл, Конкорд, Лексингтон, Тикондерога, Краун-Пойнт и Лонг-Айленд, и даже уронившие свою зловещую пыль на Квебек и Монреаль.

Эту выдающуюся группу иногда называют Вторым Континентальным конгрессом. Почти все собравшиеся там лица примечательны внешне и являют собой заметных людей — примечательны своей в среднем молодостью, поскольку большинство членов впоследствии прославились преклонными годами; примечательны также — в массе своей — красивыми чертами лиц и интеллигентной осанкой, своей склонностью и быстрой привычкой к тогдашнему весьма таинственному и царственному делу государственного управления, создания законов и набора армий, своим задумчивым видом и благородными манерами, а также быстротой в спорах, логике и знании прав человека и человеческой природы; они выделялись тяжелым ганноверским неудовольствием Георга III, аристократичного Фридриха, лорда Норта, его министра, и сэра Уильяма Хау, его военного генералиссимуса в Колониях. Многие из них выделялись также столь необычными головами, что три упомянутых английских джентльмена страстно возжелали заполучить их для помещения в Английский государственный музей и даже зашли так до того, что пообещали крупные вознаграждения в фунтах стерлингов любому, кто сможет их добыть.

Одна из этих голов немедленно привлекает наше внимание. Она очень красива и посажена на прекрасную, высокую, джентльменскую фигуру — и то, и другое принадлежит некоему Джону Хэнкоку из Бостона, которому всего тридцать девять лет, человеку по тем простым временам весьма состоятельному, честно нажившему состояние торговлей, с демонстративно благородными манерами и душой, которая, подобно пламени внутри алебастровой вазы, озаряет прекрасные черты, начертанные и высеченные высочайшей культурой. Два года назад, когда Бостон терпеливо выжидал ожидаемого срока английского правосудия, торжествуя над близоруким эгоизмом, и нес тем временем по мере сил жестокое бремя Бостонского портового акта, и когда генералом Гейджем было велено следить за тем, чтобы горожане не ослабляли ремни, не смещали груз и не избегали его тяжкой ноши, Джон Хэнкок — который накануне вечером воодушевлял своих товарищей по несчастью в Фанеул-холле проникновенным красноречием на выполнение несправедливо возложенной обязанности сбросить сокрушающий груз — проскакал во главе своих бостонских кадетов, чтобы сдержанно и учтиво перевезти от Длинного причала к Зданию штата эту твердую сливу из королевского сада — ту Гейдж [игра слов: Gage как фамилия генерала и gage как залог/плод], которую он берег отнюдь не для того, чтобы сорвать, а дабы сохранить до полного созревания. Среди этой группы он восседает на возвышении и исполняет обязанности председателя.

Несколько джентльменов, более преклонных возрастом, чем остальные, разбросаны по всей компании. Один, наш старый знакомый, тот самый мальчишка, что в 1721 году поставлял через «Нью-Ингленд курант» столь мощную пищу даже для Бостона, а впоследствии открыл интеллектуальную пекарню в Филадельфии, ныне семидесяти лет от роду, покоит свою массивную доброжелательную фигуру в кресле, устроенном с удобством благодаря его присутствию; его широкое мягкое лицо, столь безмятежное, обрамлено ниспадающими мягкими прядями и лучится безмятежным спокойствием, словно лемех тяжелого труда не пропахал на нем ни единой борозды. Он выглядит так, будто способен простить Георгу III его узкие понятия, неразрывно застрявшие в его узком мозге, и даже его сальную, желчную, болотную ганноверскую тупость, сочащуюся зловонными, нездоровыми выделениями сквозь его вялую печень в его еще более вялое понимание. Прекрасно ведает этот мудрец с безмятежным челом всю важность и характер вершащегося дела. Его ясный философский ум взвесил на спокойных, точных весах вопросы, подлежащие решению. Он лишь недавно вырвался из Англии, где в качестве агента Колоний подвергался надзору и встретил со стороны правительства резкую и суровую неприязнь; однако как человек и мыслитель он был встречен там лучшими людьми и передовыми государственными деятелями. Он встречался с Питом, Кэмденом, Берком, Чарльзом Джеймсом Фоксом и даже с лордом Нортом и со спокойным, сжатым, здравым, логичным красноречием обсуждал природу принципов, одинаково опасных как в Англии, так и в Колониях, которые министерство от имени первой пыталось навязать последним подобно рубаю Несса. Выполняя свою неблагодарную миссию, он также столкнулся с тем громоздким, полным фактов политическим Голиафом — Сэмюэлом Джонсоном, который недавно выступил перед министерскими филистимлянами и вызвал любого доказать, что налогообложение непредставленного народа есть тирания. В том столкновении американец, вооруженный лишь простой квакерской пращой, вонзил в голову гиганта камень, более твердый, чем сам гигант, и весьма тому досадивший. Немногочисленны были слова Франклина; но каждое весило десять фунтов, и хотя они выглядели простовато по форме и не были округлы в углах, будучи выброшены силой честного сердца, они сокрушительно проносились сквозь все ограды и заросли софистики или ученого показушества.

Будучи вынужден решать те две сложные проблемы политэкономии, которые настойчиво требовали разрешения — а именно, как собрать налог с 2 800 000 бедных колонистов, который по весу уравновесил бы тяжелые стопки английских фунтов стерлингов, и как заставить 7 754 солдата, составлявших, согласно утреннему донесению Вашингтона из штаба, всю колониальную армию, успешно противостоять 28 000 английских и 17 000 гессенских войск, — этот американский витенагемот с полным сознанием нуждался во всем здравом доморощенном смысле, мудрой рассудительности и ресурсах Бедного Ричарда. Но великий старик, который посредством добродетельного запускания воздушного змея естественным образом добыл молнию с небес при помощи легкой скидки, был вполне способен извлечь кредит из запятнанных банков своей страны. На кольце, охватывающем его указательный палец и подаренном ему пылким другом, при ближайшем рассмотрении — когда массивная голова клонится к его правой руке — можно разглядеть вырезанный девиз, представляющий собой его сжатую биографию:

“Eripuit cœlo fulmen, sceptrumque tyrannis.”

Неподалеку стоит высокая, исполненная учености фигура, тщательно облаченная в джентльменский костюм той эпохи: синий мундир с желтыми лацканами, алый жилет, оттеняющий сложный жабо рубашки, и черные штаны из плотного сукна до колен, застегнутые на пуговицы и, подобно его собственным округлым периодам, завершающиеся полированными пряжками с серебряным язычком. Ему тридцать один год. Его кирпичного цвета волосы и цвет лица выдают пламенный темперамент. Безупречный костюм и несвежее [так в тексте: stainless — безупречное/чистое, но передаем точность] белье выдают деликатность и утонченность культуры и вкуса, равных которым по тем временам у него было немного по обе стороны Атлантики. Это Томас Джефферсон. Будучи председателем комитета по докладу о вопросе права Колоний быть впредь независимыми от Великобритании, он держит в своих женственных руках большую рукопись, написанную аккуратным, тщательным почерком.

Близ него стоит низкая, крепкая, квадратная, производящая впечатление монолита фигура Джона Адамса, набравшаяся до спелой полноты. Он на десять лет старше Джефферсона; ему суждено быть его великодушным соперником на протяжении бурной жизни и умереть всего несколькими часами позже него, ровно пятьдесят лет спустя и в полувековой юбилей того самого дня. В его круглом, пышущем кровью лице и налитом жилами лбу сквозит добродушная откровенность; великая твердость ощущается в его плотно сжатых губах; а вокруг массивной головы сосредоточена солидная интеллектуальная мощь, которая уже заслужила ему прозвище «колонна Конгресса». Жаркий порыв проступает в его розовеющем цвете лица, озаряя его утренним светом, который играет и вспыхивает вплоть до самого зенита его головы. У него есть недостатки, как и у его соперника, тяжкие и многочисленные; но среди них нет безразличия к своей стране или ее свободе.

Неподалеку восседает один из самых искусных ораторов во всей этой одаренной группе; с первого взгляда видно, что он — компанейский человек. Он — зрелый ученый, получивший образование в английском университете, и все же исполненный любящей натуры, которая сияет на его лице и в его изящной речи. Владея бойким пером, чьи энергичные штрихи уже рассекли в Мемориале Конгресса Британской Америке нежелающие сердца канадцев и навеки запечатлели в Обращении Конгресса к народу Великобритании принципы представительства как основы налогообложения, Ричард Генри Ли из Южной Каролины, тремя годами старше Адамса, сидит там в культурной непринужденности и задумчивом достоинстве, являя собой образец законодателя. В предшествующем июне он внес резолюцию, утверждающую право Колоний быть свободными и растворить в соленом рассоле путы, злонамеренно связывающие их с домашней фабрикой законов, кующей деньги. Эта резолюция, будучи, разумеется, тщательно обсужденной при ее рассмотрении три дня назад — ибо американские конгрессы никогда не были домами для глухонемых, — была принята, и на ее основе был образован комитет, чей доклад, составленный Джефферсоном и пересмотренный Франклином и Адамсом, должен быть зачитан на сегодняшнем заседании.

В нескольких футах от них находятся Эдвард Ратледж из Южной Каролины, который, хотя находится лишь на двадцать третьем году жизни, уже отягощен снопами богатого урожая ораторской славы; Чарльз Кэрролл из Мэриленда, присовокупивший к Декларации свой адрес, дабы государственный палач не обошел его стороной за его измену, и пощаженный смертью, дабы стать последним из той памятной компании на земле; Элбридж Джерри из Массачусетса, доживший до того, чтобы с честью исполнять каждую почетную должность, известную нашей системе правления, за исключением президентской; и Роберт Р. Ливингстон из Нью-Йорка, переживший пребывание на посту олдермена [так в тексте: the recordership — должность судьи-регистратора/секретаря] города Нью-Йорка и прославившийся не только на многих поприщах, но особенно на реке Гудзон в связи с усилиями Роберта Фултона подчинить воду пару — ни один из них, кроме Кэрролла, еще не достиг тридцатитрехлетнего возраста.

Наклонившись вперед и стоя около этой последней группы, выделяется массивная фигура человека, который первые двадцать два года своей жизни был сапожником, но который, пренебрегая максимой Горация «держаться колодки», оставил сапожный верстак ради того, чтобы заняться пониманием («умами») своих страдающих соотечественников. Все мы знаем, что это Роджер Шерман из Коннектикута, верный независимости и обоснованной свободе — до самого конца.

Поодаль в комнате стоят и беседуют Джордж Уит из Виргинии, добродушный, резвый, как мальчишка, но твердый в намерениях, искусный в дебатах и способный к глубоким изысканиям; Роберт Моррис из Пенсильвании, родившийся в Англии и эмигрировавший в Филадельфию на тринадцатом году жизни, чья натура из чистейшего британского дуба, закаленная в счетной палате Чарльза Уиллинга, и чьи прочные способности, окрепшие до финансовой мудрости, теперь так были нужны в новом политическом товариществе штатов; а также Джозеф Рид из того же штата, чье крепкое, честное лицо, кажется, озаряет все пространство вокруг него и чей отпор два года спустя комиссару лорда Норта, попытавшемуся его подкупить, о том, что «при всей его бедности король Великобритании недостаточно богат, чтобы купить его», поднял американские ценные бумаги в Европе так высоко, насколько практичные ответы некоторых его конгрессменов-преемников на аналогичные попытки купить их финансовую добродетель со стороны Севера или Юга, Востока или Запада опустили их.

Есть среди этих сорока с лишним человек и другие, которых мы с радостью бы описали, поскольку нам страшно нравится смотреть на них, собравшихся в утреннем свете того первого Четвертого июля; но здесь царит такая серьезная, вдумчивая атмосфера, такое ощутимое давление давит на все чела и сердца, что этот полный тягостного ожидания час подавляет и заглушает все столь легкие мысли. Такая простая, искренняя, наивная и доверительная молитва, произнесенная в впечатляющей тишине Джоном Адамсом, — молитва, которая, кажется, возносит великий вопрос к Великому Сердцу, — приводит собрание к уравновешенному спокойствию и открывает заседание.

Затем зачитываются крупные опечатанные пакеты из Вашингтона, доставленные верхом на лошадях через всю дорогу из Нью-Йорка. В них говорится о его горстке людей — большинство из которых без оружия, одежды и еды — в присутствии 45 тысяч свежих и отлично снабженных английских и немецких войск под командованием лорда Хау, его брата-адмирала и сэра Генри Клинтона. Другие письма были зачитаны из Южной Каролины, Джорджии, Мэриленда и Нью-Йорка; в них мудрецов призывали положить конец старому неравноправному товариществу с Англией — товариществу, в котором, как они чувствовали, колониальные партнеры предоставили капитал и труд, а английские компаньоны извлекали всю прибыль.

Во имя Наживы (Profit) они фактически провозгласили войну. Затем последовала пауза в заседании, которую наконец прервал полный, уверенный голос Джона Адамса. Его речь, поднимавшаяся все выше и выше, подобно разливу реки над тем грандиозным событием, смыла своим непреодолимым логическим импульсом силы софистики, увлекла в своем бурном стремительном потоке все препятствия на пути, перелилась через край благодаря своим нарастающим силам на всю территорию дебатов, пока наконец собравшаяся масса, брошенная всей силой против барьеров предрассудков, консерватизма, сомнений и страха, навеки не сокрушила подпорки и опоры британской узурпации в колониях. Удивительным фактом является то, что при этом не присутствовало ни одного репортера, который мог бы записать эту речь или хотя бы составить ее конспект. Собранная же по преданиям и памяти Дэниелом Вебстером примерно полвека спустя, она витала и оседала едва ли не в каждой школе и колледже, образуя там завихрения, водовороты и гейзеры, которые затягивали внутрь и изрыгали обратно немало кружащейся риторики.

За пламенным Адамсом последовали другие ораторы: большинство призывало к немедленным действиям, лишь немногие высказывались против. Нам нет нужды отмечать здесь их размах, пыл или производимый ими эффект.

Наконец патриотическая битва стихает; и комитет из пяти человек — Джефферсон, Адамс, Франклин, Шерман и Ливингстон — сплотившись вокруг высокой, исполненной достоинства живописной фигуры своего председателя, выступает вперед к месту президента. Наступает томительное, угнетающее затишье, внезапное откидывание назад на сиденья; и все глаза, подобно подсолнухам, устремляются на сына Революции в алом жилете. Активно исписанная бумага медленно разворачивается, и ее веские истины, теснящиеся до самого края, немедленно начинают изливаться наружу.

Эта крупная гальваническая батарея с тех пор непрерывно работает, заряжая нации и народы, пробуждая к усилиям слабых, производя искры всякий раз, когда цепь прерывается, возвращая к жизненной активности больные сообщества и пробуждая к лучшему здоровью от того безнадежного отчаяния, которое породил долгий курс королевского шарлатанского лечения, конституции, системы или государства, изначально сильные, энергичные и мощные. Не вдаваясь в анализ и не задерживаясь на полных потоках электричества, исторгнутых тогда и там той машиной американской независимости, мы лишь отметим здесь, что два главных ее выброса — а именно, равенство всех при сотворении и то, что все правительства держатся исключительно на согласии управляемых — излили на парализованное и калечное человечество такой поток благословений, что старые азиатские, африканские и европейские практики кровопускания от либерального полнокровия, лекарств от застоявшихся прав, болеутоляющих для политически недовольных совести и слабительных для очищения здоровой пищи, необходимой для гражданского питания, стремительно теряют популярность.

Георг III получил от этой машины страшную взбучку; но поскольку он прожил после этого еще сорок четыре года, справедливо предположить, что его царственная плотная ганноверская особа, кувыркаясь в деревенском клевере, без труда загладила вмятины и потрясения, вызванные процедурами, примененными на таком расстоянии. В течение семи последующих лет он пребывал в состоянии сильнейшего раздражения и упорно трудился, чтобы предотвратить результаты, которыми завершилась та Декларация, а именно — решимость порвать всякую связь с ним и его устоями маленького острова.

То, как велась эта великая борьба, столь решительно начатая, и каков был ее окончательный исход — предстоит рассказать в будущих главах.

Тот первый Четвертый июля напустил порохового запаха по всему периметру колоний на семь лет вперед и с тех пор запалил больше хлопушек, чем потребовалось бы, чтобы обнести Китай стеной выше нынешней.

Рычаг, подсунутый тогда под краеугольный камень гражданских прав, чтобы выворотить его из нетронутого ложа на подобающее место, держали незащищенные руки; однако саму годовщину этого события нынешние муниципальные гуляки в Нью-Йорке, Филадельфии, Бостоне, Нью-Орлеане и даже Чикаго не могут отмечать менее чем в шести парах перчаток каждый, тогда как сами депутаты городского совета иной раз разжистаются на дюжину пар на брата по случаю праздника.

Благословение всем Четвертым июля вплоть до 1850 года! Какими поводами для бочкодеревянного красноречия, срывающегося в пламенные тропы и фигуры, они являлись! Это было не просто «день рождения свободы», но и первое приобщение к гражданской или воинской славе для многих деревенских новичков. Сапожник, кузнец или плотник, триста шестьдесят четыре дня прозябавший под гнетом собственных вощеных ниток, закопченной фанеры или прозаических рубанков, внезапно в этот плодородный день оказывался верхом на гарцующем коне или ловил такой блеск собственного начищенного меча, покоящегося на его верном бедре или болтающегося меж его кривыми ногами, что возмечтал стать дорожным смотрителем, деревенским старостой, окружным надзирателем, членом легислатуры, представителем в Конгрессе и даже сенатором США.

Гражданская честь председательствования на традиционном публичном обеде старого образца, который в главном трактире венчал утренние ополченские разъезды и необъяснимые изгибы кривых воинских рядов — рядов, которые так запутывались, что их уже невозможно было сшить никакими вощеными нитками, сварить руками кузнецов или срастить плотницким инструментом — вновь и вновь проклевывала яйцо, грозившее в противном случае бесславно протухнуть, в котором крылся зачаточный зародыш президента железной дороги или, возможно, даже кондуктора с бриллиатовой булавкой, золотым перстнем на пальце, быстро умножающейся недвижимостью и прочими атрибутами. Эти славные обеды служили также питомниками для адвокатского сословия, чьи молодые члены запускали оттуда свистящие ракеты, которые, взмывая все выше на напряженный восхищенный взгляд, взрывались такими тающими ливнями золотой славы, что от неожиданного взрыва национальный горизонт и их собственный расширялись со всех сторон, а на его изумленном своде вонзались новые звезды.

Нам жаль американца, родившегося в наши вырождающиеся времена, которые пренебрегают теми первобытными поводами для дешевой, но великой славы, когда немного серы, выданной сельскому населению, помогало вылечить всю скарлатину в округе лучше всех вызывающих колики железных пилюль войны настоящей. Мы сочувствуем положению молодого американца, столь рано дошедшего до апоплексического состояния еще до своего совершеннолетия из-за расточительного обилия флажков, фейерверков и побагровевших ораторских речей на наших частых выборах, что он с презрением отвергает скромные, но сытные пряники, покупавшиеся тогда на тщательно отглаженный шестипенсовик в обтянутой ситцем палатке на краю шлагбаума, через которую эти волнообразные шеренги ополченцев умудрялись проскользнуть, не зацепившись за изгородь и не завязавшись в озадачивающие узлы.

Канули в лету те покрытые патокой пряники, приятные на вкус в Четвертый день и прилипающие к зубам, желудку и памяти патриотичного едока по меньшей мере на одну пятьдесят вторую долю года. Минули теперь и проделки лошадей, коих оседлали полковники или майоры полка — их первое конное выступление, свободно демонстрируемое публике и изобилующее уникальными трюками, которые не смогли бы или, по крайней мере, не захотели бы показать первоклассные цирки или породистые беговые скакуны, что в синих, желтых или зеленых камзолах так ошеломительно проносятся сквозь изумленную и расступающуюся атмосферу. Исчезли теперь, увы, те группы невинных детей, ждущих показа животных — вовсе не тех, что на параде, а живых обезьян, пегих лошадей и удивительного клоуна, чьи портреты, загромождавшие шатающиеся заборы, кузницы, сараи для лошадей и почтовые отделения целые две долгие недели, были им прекрасно известны еще до того, как сами оригиналы испещрили деревню своими разноцветными прелестями.

Растаяла в дымке этой зеленой долларовой эпохи та чернокожая массовка, что отплясывала на лужайке в стороне от запутанных военных колонн, казалось бы, столь же счастливая, словно американское вече, ведомое Джефферсоном, Адамсом, Франклином, Шерманом и Ливингстоном, не провозгласило торжественно и не поклялось всем, чем владело: «что все люди созданы свободными и равными».

Английские бедные родственники объедают колонистов до нитки. (стр. 276)

ГЛАВА III. ВТОРОЙ ПОВОРОТ РЕВОЛЮЦИОННОГО КОЛЕСА; ЕГО ЧУДЦВАТЫЕ, НО ПОСТУПАТЕЛЬНЫЕ ДВИЖЕНИЯ. 1776–1780.

Английские ястребы собираются вокруг Нью-Йорка. — Вашингтон наблюдает за ними. — Об эсквайре. — То, как немцы впервые брали Бруклин. — Как они вернулись не к своим баранам, а к Кальфлейшу. — Сложность добраться из Бруклина в Нью-Йорк в 1776 году. — Вашингтон совершает поездку в Гарлем. — Британцы тоже. — Красные глаза и изуродованные лица как следствие. — Лорд Хау пытается обойти американского сквайра. — Небольшая неприятность у Уайт-Плейнс. — Различное использование кротонской воды в 1776 году и ныне. — Какое количество виски потребовалось в 1869 году, чтобы смягчить воду в Нью-Йорке. — Вашингтон отправляется в Нью-Джерси. — Стычка у Форта Ли. — Вашингтон переправляется через реки. — Филадельфия прикрыта. — Тоска по дому у деревенских парней. — Что приключилось с Ли в трактире. — Вашингтон переправляется через Делавер и подбрасывает рождественские подарки в немецкие чулки. — Влияние «Янки Дудл» на Лафайета, Де Кальба, Костюшко, Пуласки и других. — Друзья Америки в Англии: Фокс, Юм и др. — Друзья Англии в Америке. — Статуя и статуты Георга III отменены. — Битва при Принстоне. — Немцы разжистаются сидром и сосисками в Данбери. — Полковник Мегс щекочет пятки Лонг-Айленда и заставляет Конгресс смеяться. — Полковник Прескотт вынужден встать очень рано утром в Ньюпорте. — Сайлас Дин и Б. Франклин во Франции. — Что из этого последовало. — Бергойн пытается найти черный ход в Нью-Йорк. — Прочные ворота на его пути близ Саратоги. — Тихий омут глубоко течет. — Бренди-Уайн — неприятное питье. — Французский договор с Америкой в 1778 году. — Колесо движется в воде и выдает французские имена. — Пересекая Нью-Джерси, лорд Хау сталкивается с Вашингтоном при Монмуте. — Графу д'Эстену помешал судебный запрет у нью-йоркского бара войти в Нью-Йорк. — Флирт, но без сражения близ Ньюпорта. — Баззардс-Бей и ее насесты. — Литл-Эгг-Харбор и его гнезда — что там было отложено. — Польза Вайомингской бойни. — Партизанская война на Юге. — Саванна побита. — Хорс-Нек и победный рывок Патнэма вниз по нему. — Яхтинг графа д'Эстена. — Испания зарится на Гибралтар. — Англия в роли ростовщика. — Пол Джонс и его кнут.

Пока мудрецы в Филадельфии превращали Четвертое июля в прецедент на будущее своей весьма читабельной и броской Декларацией независимости, английские коршуны слетались с севера, юга и востока вокруг Нью-Йорка. Лорд Хау из Галифакса, сэр Генри Клинтон из Чарльстона и адмирал Хау из Англии, влекомые приказами к сближению, обосновались со своими отдельными стаями на Статен-Айленде — одном из косяков ворот в мегаполис. Их общая численность составляла двадцать четыре тысячи старых ястребов, которые уже не раз точили клювы на испанской, немецкой и голландской крови.

Под началом Вашингтона находилось около семнадцати тысяч деревенских парней, вооруженных всякой мыслимой и немыслимой амуницией, приспособлениями и оружием, призванных следить за этой вышколенной стаей. Лорд Хау, будучи королевским комиссаром, а также генералом, прекрасно разбирался в эпистолярном жанре; и его первой заботой было набросать послание американскому командующему. Он уделил его составлению столько же внимания, сколько молодой человек — своему первому письму к робкой девице, которую он желает расположить к себе; но на адрес он потратил куда больше усилий. В отправленном виде значилось: «Эсквайру Джорджу Вашингтону». Когда письмо доставили генералу, он отказался его принять. Не то чтобы он не был «эсквайром» — ведь все американцы рождаются таковыми по определению; но будучи сквайром в военном суде, чьи разбирательства могли войти в историю, он счел себя заслуживающим иных почестей.

Потерпев неудачу в эпистолярных обращениях, британский генерал предпринял другой маневр. Высадившись 22 августа 1776 года на Лонг-Айленде, он начал марш тремя раздельными отрядами в сторону Бруклина, который после ожесточенного сражения 27 августа и захватил. Это было первое вторжение немцев в эту тихую, уютную спальню Нью-Йорка. Тогда местные жители восприняли это крайне тяжело. Ныне же они настолько привыкли к немецким нашествиям, что перестали удивляться собственным частым пленениям. Добавим, что гессенцы в ту пору не избирали германа Мартина Кальфлейша мэром Бруклина. Они подождали почти девяносто лет и тогда вернулись уже не к своим баранам, а к своей телятине.

Сбор тысячи убитых и раненых с холмов Лонг-Айленда оказался совсем не тем урожаем, на который рассчитывали деревенские парни; и поскольку они нанимались лишь на короткое дело, многие из них 28-го числа отправились обратно по своим фермам. Вашингтон же, не желая оказаться зажатым вместе с остальными своими силами численностью около четырнадцати тысяч человек между немецкими войсками Хау и Ист-Ривером, умудрился в туманную ночь 29 августа переправиться через реку в Нью-Йорк — подвиг, чрезвычайно превозносимый тогда среди военных, но ставший весьма легким в наше время благодаря судам компании «Юнион Ферри». Деревенские новобранцы, которых ныне каждое воскресенье перевозят через ту же реку в церковь Бичера, а затем перевозят обратно после службы, наглядно показывают, какие изменения произошли в возможностях перемещения крупных масс людей через Ист-Ривер со времен битвы на Лонг-Айленде.

Поскольку гессенцы Хау угрожали эмигрировать в полном составе в Нью-Йорк, генерал Вашингтон 10 сентября освободил для них место, отведя свою молодую армию в северную часть острова Манхэттен и предоставив им возможность полюбоваться деревенскими красотами Гарлема и окрестностей нынешнего Хай-Бриджа. Поскольку на войне, как и в мирное время, случается, что разные джентльмены западают на один и тот же клочок земли, владение которым и ценность от этого возрастают, желание генерала Хау завладеть той же недвижимостью, что фактически занимал Вашингтон, достигло такого накала, что он направил крупный отряд военных друзей захватить ее, даже если ради этого им придется выселить ее обитателя. Друзья сквайра, однако, столь яростно отреагировали на эту насильственную попытку, что, как это случалось и после, визитеры в Гарлем вернулись в Нью-Йорк с весьма покрасневшими глазами и недружелюбно изуродованными лицами.

Затем лорд Хау попытался обойти сквайра, отправив часть своих сил, увеличившихся теперь до тридцать пяти тысяч человек, в нижний район Уэстчестера, чтобы поглядеть на Гарлем и континенталов с тыла, а другую часть — на веселый пикник вверх по реке Гудзон; но бдительный предводитель американцев повидал во время съемок или охоты в Виргинии и Огайо слишком много ловушек, расставленных индейцами и белыми трапперами, чтобы попасться между стальными челюстями этой английской. Поэтому он отвел своих людей подальше от хитроумно установленного приспособления и увел их на несколько миль к северо-востоку, на реку Бронкс. Нескольким из них он все же позволил подняться до Уайт-Плейнс, где, к его досаде, на них напал крупный британский отряд и обошелся с ними весьма неприятным образом.

Генерал Вашингтон теперь рассыпал свои силы вдоль всей реки Гудзон от города Нью-Йорк вплоть до Пикскилла, а его лагерные супы испускали аромат прямо в нос Энтони. Часть воды, использовавшейся для готовки и питья, черпали из реки Кротон. Так рано Кротон был поставлен на американскую службу. Добавим, что в ту пору эта жидкость шла на то, чтобы смягчать и разбавлять виски; ныне же виски считается достаточно слабым, чтобы смягчать и разбавлять воду. Так девяносто три года объединили усилия, чтобы предоставить равное число причин — сколь бы противоположными они ни казались друг другу — для смешивания огня и воды. О степени использования Кротона в наши дни можно судить по тому факту, что в течение 1868 года количество спиртного, распроданного в розницу у разверстого горла акведука, обошлось более чем в 150 000 000 долларов. Нам излишне добавлять, как за все это время упало в цене сивушное масло.

Генерал Вашингтон в ноябре того же года рискнул переправиться в Нью-Джерси и, подобно столь многим выходцам из Нью-Йорка с тех пор, славно проводил время у Форта Ли, когда отряд англичан и гандэкеров двинулся на них весьма сурово, и экскурсанты сочли за благо ретироваться, оставив свою провизию позади. Без подобных сюрпризов война лишилась бы некоторых из своих наиболее оживленных черт. Вашингтон был вынужден отступать с тающими день ото дня силами перед лицом врагов, превосходящих численностью и неуклонно прирастающих по мере преследования. Фактически он был вынужден наводить мосты или преодолевать вброд главные реки и ручьи северного Нью-Джерси; тем самым создавая лучший прецедент, какой когда-либо был у инженеров железной дороги Кэмдена и Амбоя для перевозки людей через почвы и воды Нью-Джерси в скверном расположении духа. Ньюарк, Нью-Брансуик и Принстон пали под ударами неприятеля. Некоторые утверждают, что они находятся там до сих пор.

8 декабря 1776 года Вашингтон переправился через реку Делавер, чтобы прикрыть Филадельфию, которая теперь отчаянно нуждалась в крышке, ибо находилась в жутком переполохе. Деревенские парни по мере того, как эти неудачи давили на них, занедужили тоской по дому, которую не могло исцелить ничто, кроме их матерей и родных очагов. Осталось лишь около трех тысяч человек — дрожащих, без палаток, располагавшихся вблизи неблагоустроенного полотна Нью-Йоркской и Филадельфийской железных дорог. Лорд Корнуоллис лишь ждал холодной ночи, чтобы перебросить мост через Делавер и захватить сквайра с его редеющей ватагой.

Трентон стал острием ножа американской судьбы. На точной точке равновесия он трепетно качался томительные, тревожные две недели.

Генерал Салливан, сменивший желчного Ли — захваченного однажды ночью в трактире в Баскинридже отрядом, оказавшимся темпераментнее его собственного, — провел в мрачные дни середины декабря отряд из четырех тысяч человек с боеприпасами через всю страну к Вашингтону. Подкрепление оказалось поистине своевременным; ибо Вашингтону, хоть его только что и сделали указом Конгресса верховным распорядителем войны, куда сильнее требовался порох, нежели власть.

Сочельник 1776 года выдался на редкость веселым в британском лагере. Командир, офицеры и рядовые — все полагали, что американская скрипка разбита и вот-вот будет повешена на гвоздь навеки; и потому в своей саксонской и тевтонской радости они развесили свои чулки. Проницательный американский сквайр, одолжив упряжку и карету у старого Санта-Клауса и наполнив последнюю пулями и порохом, переправился через Делавер около полуночи и внезапно высыпал свои подарки прямо в лагерь заморских гостей. Никогда еще гессенцы не были так ошеломлены рождественскими дарами. По правде говоря, четырнадцать тысяч (очепитка в оригинале: 1400) из них были настолько поражены неожиданным визитом Вашингтона, что предались американскому городительству (гостеприимству) и последовали за своими новыми друзьями через реку в их теперь уже веселые квартиры.

Американская скрипка была вновь починена; и ее мотивы «Янки Дудл» зазвучали через Атлантику для молодого французского маркиза девятнадцати лет от роду, из весьма старинного рода, с очень молодой женой и доходом в 40 000 долларов в год — доходом по тем временам доэри и допонефтяного периода весьма респектабельным. Другие французы тоже прислушались к трогательным мелодиям свободы и, подобно Лафайету, были ими тронуты. Эти мелодии перешагнули и Рейн, и пруссак Штойбен упивался ими вместе со своим рейнским вином — военный педант и школьный учитель, столь необходимый в нашей ополченской школе. Барон в ту пору был генералиссимусом своего безмятежного, легко расстраивающегося высочества принца Гогенцоллерн-Хехингенского, чьи великолепные титулы, если бы их напечатать на прямой полосе бумаги, запросто дотянулись бы до противоположного конца его княжества; но сколь ни звучали они громко, они не наполняли слух Штойбена так, как звуки той отремонтированной скрипки. Живые мотивы адажио коснулись также чуткой, вибрирующей души Де Кальба, дворянина из Эльзаса, вознеся ее к высочайшим порывам, которые провели его через четыре года патриотической службы и даже вознесли в величественном триумфе через канал смерти в 1780 году, когда в битве при Кэмдене его унесли с дерзновенного фронта, усеянного одиннадцатью пулями в различных частях тела.

Те же свободные мотивы донеслись до прямых, несгибаемых поляков Костюшко и Пуласки, настолько оживив их животворным теплом, что на протяжении всей войны они приносили самые благоуханные плоды, пока наконец не предстали тем урожаем, столь спело посаженным в стихах миссис Браунинг,

“Where the sun with a golden mouth doth blow

Blue bubbles of grapes down a vineyard row,”—

синим виноградом в шрамированной стали.

Даже в Англии тысячи сердец воспылали сочувствием к американскому делу. В парламенте Чарльз Джеймс Фокс, граф Чатем, Эдмунд Берк, добродетельный лорд Кэмден и другие; вне его стен — историк Дэвид Юм, Эдвард Гиббон, чьи штудии как взлета, так и падения Рима завели его в самые крипты истории, и бесчисленные прочие способные, ученые и добрые люди, столь же преданные свободе государства, сколь и свободе личности, дали выход и весомое оформление зрелым убеждениям в несправедливости попыток принудить колонии покориться поборам, на которые те не давали согласия. Но пока в Англии находились защитники свободы колоний, в самих колониях отыскивались друзья парламентского угнетения. Последние в большей или меньшей степени просочились во все объединенные поселения, но наибольшей концентрации они достигли в значительном по тем временам селении Нью-Йорк — с населением около 26 000 жителей, — где вся бдительная энергия Александра Гамильтона, страстного, красноречивого молодого юриста, недавно прибывшего с родных ему Антильских островов, столь же энергичный, но более хладнокровный патриотизм Джона Джея и сообразительная мудрость прочих Сынов Свободы были необходимы, чтобы противостоять торийскому течению, чей импульс и скорость, подстегиваемые богатством, социальным положением и чиновничьим опытом, мощно и объемисто пронеслись по островному городу. Сколь же суровым оказался удар, нанесенный манхэттенским лоялистам низвержением в Боулинг-Грин свинцовой статуи Георга III и переплавкой ее характерно тяжелого металла в бойкие континентальные пули! За народной отменой этой верноподданной статуи вскоре последовала отмена в Конгрессе более важных представителей модальности (монархии/роялти) — статутов, напечатанных свинцовым шрифтом.

1777 год начался с битвы при Принстоне, прошедшей под предводительством Вашингтона и Корнуоллиса, в результате которой двести англичан и немцев были уложены под дернистые траншеи. Впоследствии, помимо их использования в складных школьных фразах, это место стало излюбленным прибежищем для студентов Нассау-Холла, сопровождаемых столь податливыми женскими спутницами — голландками, американками, англичанками или немками, — которым по вкусу изучение истории при выгодном освещении пары восхищенных глаз.

Через несколько дней после этого сражения весь Нью-Джерси был очищен от британцев и гессенцев, которые рассеялись по разным направлениям и пытались поддерживать свой боевой дух в течение нескольких последующих месяцев набегами на те мирные, сонные селения — Данбери в Коннектикуте и Пикскилл на Гудзоне, — унося с собой некоторые услады немецкого желудка: зимние яблоки, сидр и сосиски. С другой стороны, полковник Мегс однажды майской ночью пощекотал пятки Лонг-Айленда и прошелся по британским мозолям на его саг-харборском пальце, заставив даже строгий Конгресс разразиться громким смехом при вынесении благодарности; тогда как полковник Бартон ранним июльским утром выволок вопреки охране британского генерал-майора Прескотта из постели, где тот укутывался, спасаясь от род-айлендских туманов, и протащил его сквозь его собственные войска и даже через крупный британский флот, стоявший на рейде у материка — маленькая вечеринка-сюрприз, пришедшаяся весьма по вкусу визитерам и их колониальным друзьям.

Прибытие осенью 1776 года во Францию Сайласа Дина, делегата Конгресса от Коннектикута, и Бенджамина Франклина в качестве комиссаров вскоре приподняло затворы, мешавшие французским поставкам людей и средств вливаться на службу колониям. Людовик XVI и Верженн, его министр иностранных дел, не забыли ни великой борьбы за американский пояс, ни того удара, который потерпело французское самолюбие из-за того, что всего пятнадцать лет назад приз достался в жадные руки их нелюбезного соперника. Поэтому они были более чем готовы помочь подопечной ускользнуть от ее самозваного опекуна и тайком переслать ей инструменты, способные спилить ее болты, срубить тюремные заборы вокруг ее подозрительно охраняемого жилища и расширить ее стесненные свободы. Они даже весной 1777 года втайне поощряли, делая вид, что препятствуют, вооруженную эмиграцию Лафайета и прочих в Америку.

Как раз в то время, когда эти французские господа вместе с бароном Де Кальбом ступили на американскую землю в Джорджтауне, Южная Каролина, англичанин по имени Бергойн, с которым мы познакомились у Банкер-Хилла два года назад, сошел на берег в Квебеке. Вступив в колонии через тот излюбленный черный ход — озеро Шамплейн, — он повернул хорошо знакомую и затертую ручку «Тикондерога» и благополучно очутился со своей свитой внутри американского палисадника. Продвигаясь вперед, он добрался до местечка под названием Стиллуотер, где споткнулся о небольшой холмик, именуемый бруствером, возведенный Костюшко при поддержке того первоклассного стрелка Моргана, и рухнул вперед, ослабев от этой неожиданной случайности. И все же его английская крепость сил и мужества была такова, что он чувствовал себя вполне уверенным в способности без труда добраться до крыла дома по имени Олбани и оттуда получить доступ к его центру — Нью-Йорку, где он рассчитывал встретить сэра Уильяма Хау и вместе с ним преуспеть в возвращении строптивой молодой американской наследницы к эгоистичной любви ее недавнего защитника. Но к своему великому удивлению он обнаружил перед собой близ Саратога-Спрингс Ворота (Gates), через которые ему надлежало пройти для любого продвижения вперед — ворота столь прочные, что, если только он не взломает их польские замки, их американские петли и массивные, обитые железом бревна, он был обречен погибнуть от нехватки продовольствия. Ворота не поддались; и 17 октября 1777 года он сдался вместе с 5791 офицером и солдатом и сорок шестью сотнями мушкетов. Сорок два орудия из латуни перешли тогда к американцам — латуни, которая придала им с той поры больше уверенности и наглости. И острая нужда в оной у них имелась; ибо в предшествующие два месяца Вашингтон с тринадцатью тысячами человек, преследуя Хау и Корнуоллиса на юге с корпусом в восемнадцать тысяч человек под их началом, встретил их в нескольких милях к югу от Филадельфии у небольшой унылой речушки под названием Бренди-Уайн, где испил неприятные осадки поражения, сделавшиеся еще более противными из-за того, что это было первое американское питье, которое Лафайет и Пуласки имели возможность пригубить в этой стране. Испытав сильнейшую тошноту от этого питья, все они приняли еще одну дозу 4 октября в Джермантауне; но это зелье оказалось столь же неудачным. Потребовались все целебные свойства саратогской воды, чтобы исправить расстроенное действие, произведенное Бренди-Уайном и джермантаунским снадобьем.

Ярость Георга III по окончании кампании 1777 года носила поистине ганноверский характер. Его заставили ожидать скорой покорности колоний; но он с неохотой обнаружил, что ранние бедствия лишь укрепили хрящ недовольства в кость несокрушимого сопротивления. Однако его упрямству в преследовании войны противостояла равная твердость колоний в защите своих прав. Если Георг III, уподобившись одному из своих предшественников, который, раздраженный сопротивлением Шотландии его королевской воле, грозил превратить ту страну в королевское охотничье угодье, грозил сделать из Северной Америки стрелковый парк, то колонисты в духе шотландского лорда, ответившего на угрозу: «В таком случае, если будет угодно вашему Величеству, мне придется вернуться домой, чтобы отвязать свору», были полностью решимости обуздать королевскую свору и приумножить собственных боевых псов.

Парламент, однако, сдерживаемый сильной рукой общественных настроений, счел за лучшее укротить королевскую страсть и гнев. Он даже спустил с поводка не свирепых ищейок распрей, а трех весьма холеных домашних любимцев по имени Мирные Комиссары, которые прибыли с изысканными маленькими лакомствами в зубах — помилованиями и обещаниями, — чтобы разбросать их вокруг американского палисадника.