«Хроники преступности, или Новый ньюгейтский календарь. Том 1/2»

Герцогиня незамедлительно передала бумагу со словами: «Я заявляю о привилегии пэров», которые были зачитаны клерком за столом.

Тогда лорд-верховный стюард известил ее светлость, что лорды рассмотрели ходатайство и постановили удовлетворить его, добавив: «Мадам, вы будете освобождены по уплате обычных пошлин».

Во время суда герцогиня казалась совершенно собранной, но при оглашении приговора она упала в обморок, и ее вынесли из зала суда.

Эта торжественная процедура завершилась 22 апреля 1776 года; однако у обвинителей оставался еще зарождающийся план — заключить графиню Бристольскую (ибо к этому званию она теперь вновь была низведена) в пределах королевства и лишить ее личного имущества; судебный приказ о запрете покидать пределы королевства (ne exeat regno) уже готовился к выдаче; но когда ей тайком переслали известие об этом, ей посоветовали незамедлительно покинуть страну. Дабы скрыть свое бегство, она велела демонстративно прогнать свою карету по улицам и пригласила большую компанию на обед к себе домой; однако, не дожидаясь момента, чтобы принести извинения гостям, она укатила в Дувр в почтовой повозке и там села в лодку с мистером Харви, капитаном своей яхты, после чего отбыла с ним в Кале. Обстоятельства, о коих ее уведомили и которые произошли за время ее отсутствия из Рима, требовали ее немедленного присутствия в сем граде, и, направившись туда без промедления, она обнаружила, что испанский монах, оставленный ею приглядывать за ее дворцом и меблировкой, нашел способ обратить ее имущество в деньги и, соблазнив юную англичанку, также оставленную во дворце, скрылся. Забрав теперь все свое серебро из общественного банка, где оно было сдано на хранение, она возвратилась в Кале, избрав его наилучшим местом для своего проживания в силу быстрого сообщения между этим городом и Лондоном, каковое позволяло ей получать самые ранние сведения о действиях ее противников. Задачей последних теперь было по возможности отменить завещание герцога Кингстонского. Шансов на успех этой попытки не предвиделось, но в мыслях графини сохранялось достаточно сомнений, чтобы не давать угаснуть ее опасениям.

Впрочем, завещание его светлости Кингстонского получило все подтверждения, какие только могли дать суды справедливости, и целью графини отныне было скорее транжирить, нежели расходовать доходы с его имений. Приобретенного ею в Кале дома оказалось недостаточно для ее целей; выбор пал на особняк в Монмартре под Парижем, и переговоры о его покупке завершились так быстро, как только могла пожелать герцогиня. Наслаждению мешало лишь несколько препятствий, о коих вспомнили только по завершении покупки. Дом находился в столь ветхом состоянии, что ежеминутно грозил рухнуть. Земля больше напоминала ниву ленивца, нежели виноградник трудолюбивого человека; и эти изъяны графиня заметила лишь тогда, когда уже завладела желаемым. За этим последовал судебный процесс с владельцем поместья, а графиня меж тем съездила в Санкт-Петербург, где подвизалась на ниве винокурения, и вернулась в Париж до того, как разбирательство завершилось. Впрочем, владения подобным усадебным местом графине показалось мало, и она предприняла вторую покупку дома, выстроенного в масштабах безграничного величия. Брат действующего французского короля являлся владельцем владения, во всех отношениях подходящего для резиденции особы столь благородного происхождения, и графиня решила сделаться его хозяйкой. Оно называлось имением Сент-Ассиз и располагалось на приятном удалении от Парижа, изобиловало дичью всех видов и было роскошно одарено всеми пышными украшениями природы. Особняк обладал размерами, делавшими его пригодным для проживания короля; в нем насчитывалось триста спален. Стоимость столь крупного имения была слишком велика для единовременной выплаты: потому она согласилась погасить всю затребованную сумму в пятьдесят пять тысяч фунтов стерлингов частями. Покупка оказалась для графини удачной. Она доставляла не только дичь, но и великое множество кроликов; и, обнаружив их превосходное качество и вкус, ее светлость уже в первую неделю владения велела перебить и продать столько тушек, что выручила триста гиней. В Санкт-Петербурге она была самогонщицей, а теперь в Париже превратилась в торговку кроликами.

Таково было ее положение, когда однажды во время обеда слуги принесли ей известие, что суд по делу о доме близ Парижа вынес решение против нее. Внезапное сообщение этих новостей потрясло все ее тело. Она впала в ярость, и у нее лопнул внутренний кровеносный сосуд; но казалось, что она преодолела даже это, пока несколько дней спустя, приготовившись встать с постели, старый верный слуга не попытался отговорить ее от этого намерения. Графиня изрекла: «Я нездорова, но я встану»; а когда последовала попытка возразить, молвила: «Посмей ослушаться меня на свой страх и риск: я встану и пройдусь по комнате; позови секретаря мне помочь». Ей подчинились, она оделась, и секретарь вошел в опочивальню. Затем графиня прошлась, пожаловалась на жажду и произнесла: «Я бы выпила бокал моего отменного мадеры и съела ломтик поджаренного хлеба. После этого мне станет совсем хорошо; но пусть это будет большой бокал вина». Слуга с неохотой принес вино, и графиня выпила его. После чего она заявила: «Я совершенно оправилась; я знала, что мадера пойдет мне на пользу. Сердце мое бьется как-то странно. Я выпью еще бокал». Слуга заметил на это, что столь большое количество вина с утра скорее опьянит, нежели принесет пользу. Графиня настояла на своем приказе, и когда подали второй бокал мадеры, она осушила и его, объявив себя поистине очаровательной. Затем она немного походила по комнате, после чего произнесла: «Я прилягу на кушетку; я могу уснуть, а после этого полностью исцелюсь». Она уселась на кушетку, причем две женщины держали ее за обе руки. В таком положении она вскоре погрузилась в крепкий сон — до тех пор, пока женщины не ощутили, что ее руки холоднее обычного, и не обнаружили, что она скончалась. Она умерла 26 августа 1796 года.

ПЕТЕР ЛЕ МЭТР. ОСУЖДЕННЫЙ ЗА КРАЖУ ИЗ ЭШМОЛОВСКОГО МУЗЕЯ В ОКСФОРДЕ.

Когда лорд Терлоу занимал пост канцлера Англии, какие-то злоумышленники вломились в его дом на Грейт-Ормонд-стрит и похитили большую государственную печать Англии, коя так и не была найдена, а воры — не обнаружены. Мы слыхали также о ценном бриллианте, похищенном у покойного герцога Камберлендского, когда тот проталкивался в театр в Хеймаркете, чтобы посмотреть на фарс фокусника с бутылкой. Является также фактом, что у герцога Бофорта похитили его бриллиантовый орден Святого Георгия, когда он следовал ко Дню двора в королевский день рождения; однако нам еще предстоит поведать о том, как из музея были похищены диковинные медали.

Вор, Петер Ле Мэтр, был учителем французского языка в Оксфорде и, поскольку считался человеком трудолюбивым и нравов добропорядочных, пользовался правом свободного доступа в Эшмоловский музей. Он часто хаживал туда и проявлял великое усердие над редкими книгами и прочими ценными предметами, там хранившимися. Его нередко оставляли для изысканий в одиночестве. В один из таких разов он похитил две медали, а в другой — спрятался до тех пор, пока двери не запирались на ночь. Когда все расходились, он выходил из своего убежища и взламывал шкаф, где под замком хранились медали, завладевая их содержимым; после чего он выломал решетку на окне и беспрепятственно скрылся.

Колледж пришел в крайнее смятение, обнаружив ограбление своего Музея. Кого-то подозревали, но меньше всего Ле Мэтра — пока не выяснилось, что он тайком покинул город в почтовой карете с четверкой лошадей и заложил две из похищенных медалей, чтобы расплатиться с кучерами. Это не оставляло сомнений в том, что он был неблагодарным вором. Было опубликовано описание его примет в объявлениях, и благодаря этому он был схвачен в Ирландии.

Его препроводили обратно в Оксфорд для предания суду; и выяснилось, что две из похищенных медалей были обнаружены в бюро в его квартире, которым он пользовался, а еще две были отслежены до лиц, коим он их продал.

У него почти не нашлось оправданий своему преступлению, и на основании яснейших улик 7 марта 1777 года он был признан виновным; наказание за свое преступление он понес, отбыв пять лет каторжных работ на разгрузке балласта на реке Темзе.

Побудило ли неблагодарное хищение Ле Мэтра других к совершению подобных преступлений, нам неведомо, но несомненно то, что вскоре после этого была взломана часовня колледжа Магдалины в Оксфорде — двое воров похитили с алтаря пару крупных серебряных подсвечников и серебряное блюдо, с чем и скрылись неразоблаченными.

ДЕВИД БРАУН ДИГНУМ. ОСУЖДЕН ЗА ПРИТВОРСТВО В ПРОДАЖЕ ДОЛЖНОСТЕЙ НА ГОСУДАРСТВЕННОЙ СЛУЖБЕ.

Дело этого преступника вполне может сослужить предостережением для многих из тех, чьи объявления ежедневно пестрят в сегодняшних газетных полосах, предлагая премию любому, кто подыщет место для рекламодателя. Множество людей недавно стали жертвами обмана в своих поисках занятости со стороны проходимцев, добывавших их деньги посредством ложных предлогов; однако немногие заходили так далеко, чтобы притворяться способными ввести рекламодателя во владение искомой должностью.

Дигнум был предан суду 5 апреля 1777 года в Гилдхолле Вестминстера по обвинению в мошенничестве в отношении мистера Джона Кларка на сумму в сто фунтов два шиллинга и десять пенсов, кои он выманил у него под предлогом наделения того должностью клерка по протоколам в таможне его величества в Дублине. Улики по делу были весьма просты. Переговоры между митером Кларком и подсудимым начались в ранний период года; и по выплате денег подсудимый вручил обвинителю гербовую бумагу или ордер с подписью лорда Уэймута и скрещенной подписью «Томас Доу», заверив, что сие позволит ему занять упомянутую должность. Однако, когда тот попытался приступить к исполнению обязанностей, выяснилось, что над ним подшутили; а при наведении справок он обнаружил, что подписи поддельные, а приложенные к ордеру печати были сняты с какого-то иного документа. Присяжные незамедлительно признали подсудимого виновным; однако магистраты долго колебались насчет наказания, кое следовало наложить на столь дерзкого преступника, и в конце концов приговорили его к пяти годам работ на реке Темзе.

Пребывая в исправительном доме Тотилл-филдс, подсудимый испробовал все доступные ему средства для побега и предлагал взятку тюремному надзирателю в виде банкноты в десять фунтов стерлингов за содействие побегу в большом сундуке. По вынесении обвинительного приговора не было потеряно ни минуты на отправку его на борт балластного лихтера. Обладая изрядными деньгами и питая высокие понятия о благородстве, он отправился в Вулич в почтовой карете со своим слугой-негром позади, уповая на то, что богатство добудет ему всяческие поблажки и что его слуге все равно позволят ходить за ним; но в сем он вопиюще заблуждался. Надсмотрщики лихтера не позволили ему подняться на борт, и Дигнум был незамедлительно определен на работу с тачкой.

В понедельник, 5 мая, Дигнум направил поддельный вексель на пятьсот фунтов к акцепту мистеру Драммонду, банкиру на Чаринг-Кросс, который, обнаружив подлог, доставил предъявителей к сиру Джону Филдингу; однако те были отпущены; и предполагалось исходатайствовать судебный приказ о доставлении в суд (habeas corpus), дабы перевести Дигнума в Лондон для допроса.

Впрочем, этот замысел вскоре разгадали; ибо при размышлении представлялось очевидным, что Дигнум, направив поддельный вексель с борту лихтера, предпочел шанс побега — пусть даже с другой стороны маячила смерть — своему прежнему положению; а потому никаких дальнейших шагов по этому делу предпринимать не стали, и он остался на каторжных работах на срок, назначенный ему законами своей страны.

ДЖЕЙМС ХИЛЛ, он же ХИНД, он же АТКИНС, он же ДЖОН МАЛЯР. КАЗНЕН ЗА ПОДЖОГ ПОРТСМУТСКОЙ ВЕРФИ.

Более опасного злодея едва ли доводилось сыскать. Преступление его по своей природе было направлено против самой безопасности королевства, и в случае успеха и продолжения оного силами его более могущественных друзей, для чьей выгоды в конечном счете обнаружилось совершение им сего гнусного злодеяния, могли последовать самые пагубные последствия.

Хилл, как выяснилось, являлся шотландцем по рождению и маляром по ремеслу; из-за чего и получил прозвище, под коим был общеизвестен, а именно — «Джон Маляр». Отправившись в Америку в юные годы, он за время многолетнего проживания там впитал принципы, враждебные интересам собственной родины. Охваченный партийным рвением, он вынашивал отчаянную решимость совершить тяжчайшее преступление против благополучия Англии — а именно поджечь верфи в Портсмуте и Плимуте. Около четырех часов пополудни 7 декабря 1776 года в кают-компании Портсмутской верфи вспыхнул пожар, уничтоживший все это здание, от разрушений коего остальные близлежащие склады удалось спасти лишь с величайшим трудом. Поначалу возгорание приписывали случайности; но 5 января следующего года трое рабочих, занятых в пеньковом складе, обнаружили жестяное устройство, отдаленно напоминающее чайную жестянку, а близ того же места — деревянную коробку, содержащую различные виды горючих веществ. Когда об этом обстоятельстве сообщили комиссару верфи и предали огласке среди публики, на Хилла пали смутные и неопределенные подозрения, ибо он околачивался возле верфи, где выделялся прозвищем «Джон Маляр».

Вследствие объявлений в газетах, предлагавших награду в пятьдесят фунтов стерлингов за его поимку, он был схвачен в Одихеме, и 17 февраля подсудимого допросили в конторе сира Джона Филдинга на Боу-стрит, где по указанию лорда Темпла присутствовал Джон Болдуин, занимавшийся малярным ремеслом в различных уголках Америки. Беседы подсудимого с Болдуином сыграли решающую роль в обеспечении его обвинительного приговора.

Он сказывал, будто осмотрел большую часть верфей и фортификационных сооружений Англии, численность судов военно-морского флота, а также подметил их вес залпа и количество личного состава, и два-три раза ездил во Францию, дабы поведать Сайласу Дину, американскому посланнику, о своих открытиях; что Дин выдал ему векселя на сумму в триста фунтов и рекомендательные письма к некоторому купцу в Сити, каковые он сжег, опасаясь, что они приведут к разоблачению. Далее он поведал Болдуину, что научил ученика жестянщика в Кентербери изготовить для него жестяную банку, которую он привез в Портсмут, где снял жилье у некой миссис Боксалл и испытал свои приготовления для поджога верфи. Перечислив способ подготовки фитилей и горючих веществ, он объявил, что 6 декабря предыдущего года пробрался в пеньковый склад и, установив свечу в деревянной коробке, а поверх нее — жестяную банку, и брызнув скипидаром на часть пеньки, направился к канатный двор, где поместил бутылку скипидара среди рассыпанной пеньки, которую также окропил скипидаром; расставив повсюду фитили, изготовленные из бумаги, вымазанной толченым древесным углем и разведенным в воде порохом, и прочие горючие вещества, он возвратился на свою квартиру. Эти фитили были устроены так, чтобы продолжать гореть в течение двачадцати четырех часов, дабы, нарезав их на надлежащие отрезки, он мог обеспечить свое бегство, зная точное время, когда пламя доберется до горючих материалов. Он снял жилье еще в двух домах, кои также намеревался поджечь, чтобы пожарные насосы не были заняты тушением пожара на верфи все разом. Седьмого числа он вновь отправился в пеньковый склад, намереваясь поджечь его, однако не смог претворить свой замысел в жизнь из-за полупенсовых обычных домашних спичек, которые он купил и которые оказались недостаточно сухими. Эта неудача, по его словам, причинила ему крайнее беспокойство, и он перешел из пенькового склада в канатный двор, где поджег оставленные им там фитили. Беспокойство его возросло оттого, что он не мог вернуться на квартиру, где оставил сверток с «Метаморфозами» Овидия, «Трактатом о войне и фейерверках», «Юстином», пистолетом и французским паспортом, в который было вписано его настоящее имя; а также оттого, что он не сумел поджечь и их согласно своему первоначальному плану.

Подожжевев веревочный сарай, он направился к Лондону, глубоко сожалея о неудачной попытке поджечь другое здание, и испытывал сильное желание выстрелить из пистолета в окна женщин, продавших ему негодные спички. Он запрыгнул в повозку и дал правившей ею женщине шесть пенсов, чтобы заставить ее ехать быстрее; а когда он миновал часовых, то заметил, что пожар распространился настолько быстро, что стихия казалась объятой пламенем. Около десяти часов следующего утра он прибыл в Кингстон и, пробыв там до наступления сумерек, отправился оттуда дальше в Лондон на дилижансе. Вскоре после прибытия он направился в дом джентльмена, на имя которого были выписаны векселя, но, изложив свою историю, встретил недоверие и потому удалился. Добрался до Хаммерсмита, он написал купцу обратно, что направляется в Бристоль, и добавил, что «те дела, которые он намерен там совершить, вскоре станут известны публике». Вскоре после прибытия в Бристоль он поджег несколько домов, которые горели одновременно, и пламя не удавалось потушить до тех пор, пока не был причинен ущерб на сумму 15 000 фунтов стерлингов. Он также поджег горючие материалы, которые поместил среди бочек с нефтью на пристани, но в данном случае без желаемого эффекта.

Его суд начался 6 марта 1777 года в Винчестерском замке, где были вызваны свидетели из разных частей страны, которые доказали истинность всей его исповеди Болдуину и представили другие доказательства его вины.

Когда его призвали к защите, он пожаловался на распространявшиеся во вред ему слухи и заметил, что такому человеку, как Болдуин, было легко выдумать рассказанную им историю, а множеству свидетелей — собраться, чтобы подтвердить ее. Он заявил, что одному только Богу известно, был ли он или не был тем человеком, который поджег верфь; и просил обратить внимание на то, в какой степени следует доверять Болдуину: что если у того хватило хитрости путем лжи выведать у него что-либо, то предание этого огласке было нарушением доверия; а если он лгал, чтобы обмануть его, то он мог ввести в заблуждение и присяжных.

Ученый судья, обратившись к присяжным с напутственным словом, после недолгих раздумий вынес вердикт: «Виновен». Подсудимому немедленно вынесли смертный приговор и приказали казнить его 10 марта следующего года, после чего он был повешен на виду у руин, которые он учинил.

Его тело в течение нескольких лет висело в цепях на Блокхаус-Пойнт, на противоположной от города стороне гавани.

К этим подробностям мы добавим его признание. Утром после вынесения приговора он по собственной воле сообщил тюремщику, что чувствует искреннее желание признаться в своем преступлении и изложить историю своей жизни перед публикой; и что, раскрыв все свои необъяснимые замыслы и государственную измену, он сможет искупить перед своей пострадавшей родиной причиненные ей несправедливости, в чем теперь искренне раскаивался.

Когда об этой просьбе стало известно графу Сэндвичу, тогдашнему первому лорду адмиралтейства, этот нобиль поручил сэру Джону Филдингу направить подходящих лиц для принятия и засвидетельствования его признания.

Он рассказал, что дьявольский план поджога верфей и судов зародился в его собственной зловещей голове едва ли не с началом мятежа в Америке; и он не знал покоя, пока не приступил к его осуществлению. Чем больше он думал об этом, тем более осуществимым это казалось; и с этим злым умыслом он пересек Атлантику. Едва высадившись на берег, он приступил к осмотру различных верфей, а затем отправился в Париж и провел несколько бесед с Сайласом Дином, министром мятежников при французском дворе. Дин был поражен предложениями Хилла, которые охватывали уничтожение английских верфей и судов; но, обнаружив, что автор проекта является фанатиком американского дела и человеком отчаянной храбрости, он постепенно прислушался к его замыслам и снабдил его деньгами, чтобы тот мог претворить их в жизнь, добыл для него французский паспорт и вручил ему аккредитив на имя купца в Лондоне. Затем он подтвердил обвинения, выдвинутые против него, и в особенности показания свидетеля Болдуина; и добавил, что в случае успеха его покушения на верфи Портсмута и Плимута он был бы награжден офицерским чином на американском флоте.

ФРАНСИС МЕРСЬЕ, он же ЛУИ ДЕ БЮТТ. КАЗНЕН ЗА УБИЙСТВО.

Дело этого преступника сопровождалось обстоятельствами величайшей жестокости. Злодей и его несчастная жертва были французами по происхождению.

Несчастный Жак Мондруат был парижским ювелиром и часовщиком и совершил поездку в Лондон, чтобы найти рынки сбыта для различных изделий собственного производства. Его запас состоял из диковинных и дорогих драгоценностей, стоивших, по подсчетам, несколько тысяч фунтов. Он снял жилье на Принс-стрит и нанял Мерсье, некокоторое время проживавшего в Лондоне, в качестве переводчика за щедрое вознаграждение, обращаясь с ним как с другом.

Выяснилось, что неблагодарный негодяй уже давно решил убить своего работодателя, чтобы завладеть всем его ценным имуществом. С этой дьявольской целью он заказал инструмент необычной конструкции, что стало главным средством его разоблачения как убийцы. По форме он напоминал индейский томагавк; это орудие смерти он прятал до тех пор, пока не представился случай осуществить его отвратительный замысел.

Однажды его работодатель, господин Мондруат, пригласил его провести вечер: они играли в карты, пели французские песни и выпили по бокалу вина, но с той умеренностью, которая свойственна французам; а когда наступил поздний час, доброе сердце хозяина не позволило ему отпустить друга, не предложив ему ночлег. Предложение было принято после некоторых колебаний, и оба отправились спать. Как только соседи погрузились в сон, Мерсье извлек из подкладки своего пальто, где она постоянно пряталась, приготовленную фатальную ураженность и нанес ею жертве неоднократные удары по голове, пока не убил его. Затем он засунул тело в один из сундуков, в которых владелец привез свой товар, и, обыскав и разграбив апартаменты, запер двери и скрылся.

На следующий день у него хватило дерзости вернуться в дом и осведомиться, не уехал ли господин Мондруат, притворившись, будто сам предложил ему поездку за город; а обитатели дома, заключив, что тот ушел еще до их пробуждения и что именно этим объясняется обнаруженная ими незапертая на защелку уличная дверь, ответили, что он, должно быть, уехал, назвав это обстоятельство основанием для такого убеждения. Этот дерзкий фарс разыгрывался убийцей в течение нескольких дней, на протяжении которых он то и дело заходил узнать, не вернулся ли его друг. Семья же, однако, начав подозревать неладное, раздобыла лестницу, заглянула в окно комнаты своего несчастного постояльца и вскоре обнаружила тело, втиснутое в сундук длиной всего два фута четыре дюйма и уже начавшее разлагаться. На голове виднелось несколько глубоких ран.

Вследствие этого был выдан ордер на арест Мерсье, которого схватили как раз в тот момент, когда он выходил из почтовой кареты, в которой катался с уличной девкой. В его жилище и при нем были обнаружены шестнадцать золотых часов, некоторые из которых представляли огромную ценность; большое количество бриллиантовых и прочих перстней; множество золотых безделушек и семьдесят пять гиней.

На допросе он признался в содеянном, что в сочетании с доказательствами того, что изготовленные изделия принадлежали Мондруату, обеспечило его осуждение. Впоследствии он предстал перед судом в Олд-Бейли, и после вынесения вердикта «Виновен» был приговорен к повешению в следующий понедельник.

Он был доставлен к месту казни напротив дома, где совершил убийство; и еще ни один человек не встречал смерть с большим ужасом. Он прибегал к любым уловкам, чтобы оттянуть роковой час, неоднократно выпрашивая время для молитв, пока шериф, поняв его намерения, не подал знак, и 8 декабря 1777 года он был повешен под проклятия собравшихся вокруг зевак.

ДЖОН ХОЛМС И ПЕТЕР УИЛЬЯМС. ВЫСЕЧЕНЫ КНУТОМ ЗА ВОРОВСТВО ТРУПОВ.

Эти нечестивые грабители принадлежали к разряду людей, кои ныне, к счастью, уже не существуют благодаря усилиям современных законодателей, принявших такие законы, которые делают похищение мертвых тел невыгодным. Прозвища, под которыми подобные молодчики были известны прежде, — «воскресители» и «похитители тел»; и столь обычным — более того, столь необходимым для нужд науки было их ремесло, что оно осуществлялось без малейших попыток к сокрытию. В ежемесячном издании за март 1776 года говорится: «Останки более чем двадцати мертвых тел были обнаружены в сарае на Тоттенхем-Корт-роуд, предположительно доставленные туда торговцами для хирургов, среди которых один, как утверждают, находится в Боро и открыто заявляет о своей торговле мертвыми телами, будучи широко известен под именем „Воскресителя“».

Общеизвестно, что когда знаменитый анатом Хантер вел активную практику, за его домом на Уиндмилл-стрит находился анатомический театр, где он читал лекции весьма многочисленному классу учеников, демонстрируя опыты на украденных «предметах». Сюда в зимнее время доставлялось столько мертвых тел, что толпа несколько раз устраивала беспорядки и была готова разрушить его дом. Несчестны были случаи задержания мертвых тел по пути к хирургам; и было известно, что возчики наемных экипажей за дополнительную плату и носильщики с корзинами нередко нанимались воскресителями для перевозки их добычи к месту сбыта.

В более поздние дни заведение Брукса, которое велось с целью, точно совпадающей с целью заведения Хантера, было столь же широко известно тем, что снабжалось подобным же образом. Но в то же время этот промысел должен был вызывать величайшее отвращение, а его последствия — глубочайшую душевную боль у людей, тела чьих друзей или родственников могли быть утащены под нож анатома, необходимо проявить всяческое снисхождение к тем, кем он поддерживался. Развитие науки было чрезвычайно желательно и крайне важно для живущего поколения; и там, где закон не обеспечивал надлежащих средств для достижения этой великой цели, требовалось принимать меры, которые, следует признать, сами по себе были незаконными, ради обеспечения задачи, абсолютная необходимость которой признавалась всеми.

Парламентом были недавно приняты меры, с помощью которых всякое похищение тел было успешно пресечено. Тела невостребованных нищих и самоубийц теперь передаются анатому; и при превосходной организации назначенного надзирающего чиновника все больницы и школы полностью обеспечены, причем количество находящихся в его распоряжении тел обычно превышает спрос. Следует добавить, что останки неизменно погребаются со всей той пристойностью и уважением, которые соблюдались бы при предании земле тела в любых иных обстоятельствах.

Но перейдем к рассматриваемому делу. Холмс, главный преступник, был могильщиком церкви Св. Георга в Блумсбери; Уильямс был его помощником, а женщина по имени Эстер Дональдсон обвинялась в соучастии. Все они в декабре 1777 года предстали перед судом по обвинению в похищении тела миссис Джейн Сейнсбери, которая скончалась 9 октября предшествующего года и чей труп был предан земле на кладбище Св. Георга в следующий понедельник. Они были пойманы с поличным до того, как успели спрятать добычу; и овдовевший муж, каким бы неприятным это ни казалось, решил предать их суду. Чтобы добиться их осуждения, ему пришлось пройти через мучительную процедуру осмотра и опознания останков своей жены.

Могильщик и его помощник были признаны виновными на основании исчерпывающих доказательств; оправдание женщины вызвало немалое сожаление, поскольку не оставалось сомнений в ее равной виновности. Поэтому она была отпущена на свободу, однако Холмса и Уильямса приговорили к шести месяцам тюремного заключения и к тому, чтобы их дважды высекли кнутом по обнаженным спинам от конца Кингсгейт-стрит в Холборне до Дайот-стрит в Сент-Джайлсе — на расстоянии полумили. Приговор был надлежащим образом приведен в исполнение посреди толпы довольных и одобрявших зевак.

ДОКТОР УИЛЬЯМ ДОДД. КАЗНЕН ЗА ПОДДЕЛКУ ДОКУМЕНТОВ.

Характер и преступление этого несчастного священнослужителя слишком хорошо известны, чтобы предпринимать какое-либо предисловие к рассказу об обстоятельствах его дела.

Доктор Додд был старшим сыном священника, занимавшего викариатство Борн в графстве Линкольн, и родился в Борне 29 мая 1729 года; а по окончании школьного обучения был принят в 1745 году сизаром в Клэр-холл в Кембридже под руководством мистера Джона Куртаила, впоследствии архидиакона Льюиса. В университете он заслужил одобрение начальства усердным отношением к учебе; и в конце 1749 года с большим успехом получил первую степень бакалавра искусств, а его имя было включено в список лучших математиков (вранглеров). Однако не только в академических занятиях он стремился к первенству. Обладая приятными манерами, изящными манерами и живым воображением, он славился как своими талантами, так и ученостью. В частности, он питал страсть к элегантности в одежде и стал, как он шутливо выражался, «ревностным поклонником

Воскресители.

бога Танцев», служению которому он посвящал немало времени, заимствованного у более важных занятий.

Его талант проявился перед публикой в очень раннем возрасте; и к тому времени, когда ему исполнилось восемнадцать лет, движимый жаждой славы, а возможно, и желанием увеличить свои доходы, он начал писать книги, в каковых качестве стал приобретать определенную репутацию. В этот период своей жизни, молодой, легкомысленный, непостоянный и неопытный, он опрометчиво покинул университет и, полагаясь исключительно на свое перо, перебрался в столицу, где с головой окунулся в светские развлечения и предавался всякого рода забавам с опаснейшей алчностью. Впрочем, этот образ жизни продолжался недолго. К удивлению его друзей, которые меньше всего подозревали его в таком шаге, не имея состояния и средств для содержания семьи, 15 апреля 1751 года он поспешно сочетался браком с мисс Мэри Перкинс, дочерью одного из слуг сэра Джона Долбена, молодой особой, проживавшей тогда на Фрит-стрит в Сохо, которая, хотя и была наделена привлекательной внешностью, не обладала ни знатным происхождением, ни состоянием. Для человека в положении мистера Додда никакой шаг не мог быть более неосмотрительным или казаться столь губительным и разрушительным для его будущих жизненных перспектив. Тем не менее он, казалось, не видел в этом никакой опасности и с присущим ему легкомыслием немедленно снял и обставил дом на Вардор-стрит. Его друзья начали тревожиться из-за его положения, и по этому случаю в столицу в великой скорби приехал его отец; следуя полученному от него совету, сын оставил свой дом еще до наступления зимы и по настоянию того же наставника решился принять новый план своего будущего существования. 19 октября того же года епископ Или рукоположил его в диаконы в колледже Гонвилл-энд-Киз в Кембридже; и, проявив больше благоразумия, чем когда-либо прежде, он с великим усердием предался изучению своей профессии и исполнению ее обязанностей. В этих занятиях он казался столь искренним, что даже оставил всякое внимание к своим излюбленным предметам — изящной словесности. В конце предисловия к «Красотам Шекспира», изданным в том же году, он пишет: «Что до меня, то отныне лучшие и более важные вещи требуют моего внимания, и я здесь с немалым удовольствием прощаюсь с Шекспиром и критиками. Поскольку этот труд был начат и завершен до того, как я вступил в священный сан, в коем ныне счастливо состою, смею надеяться, что сие юношеское творение не послужит возражением, коль скоро более серьезные и весьма видные члены Церкви не сочли предосудительным комментировать, пояснять и публиковать произведения отечественных поэтов».

Первым служением, к которому он приступил в качестве священнослужителя, была помощь преподобному мистеру Уайатту, викарию Уэст-Хэма, в качестве его викария-помощника: туда он и переехал, проведя там самые счастливые и почетные мгновения своей жизни. Его поведение было безупречным, достойным и образцовым. Оно заслужило ему уважение и снискало расположение прихожан до такой степени, что после смерти их лектора в 1752 году он был избран его преемником. Его способности получили тогда полную возможность проявить себя с наилучшей стороны, а усилия были направлены столь верно, что вскоре он сделался излюбленным и популярным проповедником. Те, кто в этот период его жизни были знакомы с его характером и талантами, свидетельствуют о неутомимом усердии, проявленном им в служении, и об успехе, увенчавшем его старания. Безумства юности казались полностью оставленными позади, и друзья с величайшим удовлетворением наблюдали за переменой в его поведении, в то время как свет сулил ему стать примером для подражания другим. В эту раннюю пору своей жизни он разделял взгляды мистера Хатчинсона и подозревался в склонности к методизму; однако более поздние размышления укрепили его веру в догматы Установленной Церкви. В 1752 году он был избран лектором в церкви Св. Джеймса на Гарлик-хилл, каковую должность два года спустя сменил на аналогичную в церкви Св. Олафа на Харт-стрит; примерно в то же время ему было поручено читать лекции леди Мойер в соборе Св. Павла, где на примере визита трех ангелов к Аврааму и других подобных мест Ветхого Завета он стремился доказать общепринятое учение о Троице. При основании Магдалинского дома в 1758 году он оказался в числе первых и самых активных попечителей этого превосходного благотворительного учреждения, которое извлекло немалую пользу из его ревностной заботы о его процветании и продолжало существенно выигрывать от применения его талантов в свою пользу вплоть до несчастного конца его дней. Впрочем, его усилия не ограничивались одной лишь этой больницей: он также выступал одним из учредителей Общества помощи бедным должникам и Гуманного общества по спасению людей, находящихся при смерти от утопления.

С момента вступления на церковную службу доктор Додд проживал в Уэст-Хэме, восполняя недостаток доходов воспитанием нескольких юных джентльменов, отданных на его попечение — занятие, к которому он был хорошо приспособлен. В 1759 году он получил степень магистра искусств, в 1763 году был назначен придворным капелланом короля, а примерно тогда же познакомился с доктором Сквайром, епископом Сент-Дейвидса, который взял его под свое покровительство, пожаловал ему пребенду в Бреконе и рекомендовал графу Честерфилду как человека, достойного доверия в деле наставничества над его наследником титула. В следующем году он стал капелланом короля, а в 1766 году получил степень доктора права в Кембридже.

Ожидания, которые он долго лелеял относительно получения бенефиция ректора в Уэст-Хэме, теперь казались безнадежными; и, оставив всякие надежды на их осуществление после двух неудач, он сложил с себя обязанности лектора как там, так и в Сити, покинув это место — «место, — сказал он лорду Честерфилду в посвящении к проповеди под заглавием „Папизм, несовместимый с естественными правами людей вообще и англичан в частности“, изданной в 1768 году, — вечно дорогое и вечно мною оплакиваемое, утрату которого, глубоко затронувшую мою душу (ибо там я был полезен и, верится мне, любим), ничто не смогло бы уравновесить, кроме дружбы с вашим лордством и связи с вами». «Тюремные размышления» несчастного джентльмена содержат пассажи схожего толка, из коих можно заключить, что он был вынужден оставить это излюбленное место жительства; обстоятельство это он с горечью оплакивает, и, вероятно, не без веских оснований, как первый шаг к той перемене в его судьбе, которая незаметно привела его к последней роковой катастрофе.

Оставив Уэст-Хэм, он переехал в дом на Саутгемптон-роу и одновременно пустился в такие расходы, покрыть которые его доходы, хотя отнюдь и не малые, не позволяли. Он приобрел загородный дом в Илинг и сменил свой открытый экипаж на карету, дабы разместить учеников, которые, помимо его высокородного питомца, являлись в основном выходцами из благородных и зажиточных семей. Примерно в то же время его постигла удача выиграть 1000 фунтов в государственной лотерее; и, окрыленный успехом, он заключил сделку со строителем о возведении часовни близ резиденции королевы, в честь которой она и получила свое название. Он также вступил в подобное же товарищество в Шарлотт-капелл в Блумсбери, и оба этих предприятия некоторое время приносили ему большой доход, хотя их сборы сильно уступали его расточительным привычкам. Его ожидания от первого из этих начинаний были исключительно радужными. Рассказывают, что, обустраивая часовню у дворца, он тешил себя надеждой увидеть среди слушателей особ королевской крови и в расчете на это отвел для наследника престола отдельную скамью или галерею. Но в этом, как и во многих других своих планах, он потерпел разочарование.

В 1772 году он получил должность ректора в Хоклиффе в Бедфордшире — свое первое приходское попечение. С ней он также совмещал викариатство в Чалгроуве; вскоре оба прихода были объединены. Около того времени с ним приключился случай, из которого он едва вынес свою жизнь целой и невредимой. Возвращаясь из Барнета, он был остановлен возле Сент-Панкраса разбойником, который выстрелил в экипаж из пистолета, что, к счастью, лишь разбило стекло. За это преступление злоумышленник был предан суду и по показаниям миссис Додд осужден и повешен. В начале следующего года граф Честерфилд скончался, и ему наследовал питомец доктора Додда, назначивший своего наставника своим капелланом.

В этот период доктор Додд, по-видимому, находился на вершине своей популярности и репутации. Любимый и уважаемый представителями всех сословий, он по всей вероятности достиг бы положения, бывшего предметом его желаний, если бы обладал достаточным терпением дождаться его и осмотрительностью, позволяющей уберечься от неприятностей, способных погубить его честное имя. Но привычки к транжирству и мотовству приобрели над ним слишком большую власть, из-за чего он влез в крупные долги. Чтобы выпутаться из них, он поддался искушению совершить поступок, который полностью перечеркнул любые его надежды на продвижение по службе и напрочь испортил его репутацию в глазах общества. При переводе епископа Мосса в феврале 1774 года на кафедру Бата и Уэллса доходный приход ректора Св. Георга на Ганновер-сквер перешел в распоряжение Короны в силу королевской прерогативы. Неизвестно, было ли это плодом его собственных размышлений или внушением кого-то из друзей, но в данном случае он предпринял шаг, безумнейший и экстравагантнейший из всех возможных, наименее предрасположенный к успеху. Он распорядился направить анонимное письмо леди Апсли с предложением трех тысяч фунтов в том случае, если с ее помощью он сможет получить это духовное место. Письмя немедленно передали лорду-канцлеру, а после установления личности автора оно было представлено его величеству. Оскорбление столь высокопоставленного лица подобным предложением повлекло за собой немедленное наказание. Имя доктора Додда приказали вычеркнуть из списка капелланов. Печать пестрела сатирой и инвективами; его поносили и высмеивали в ежедневных газетах, и венцом всего стало то, что эта история превратилась в сюжет для комической пьесы мистера Фута в театре «Хеймаркет».

Поскольку никакие объяснения не могли оправдать столь нелепый поступок, никакие извинения не могли его смягчить. Уклончивое письмо в газетах, сулившее оправдание в будущем, встретило всеобщее презрение; терзаемый угрызениями совести и острее чувствуя навлеченный на себя позор, он поспешно покинул место, где его ждали лишь пренебрежение и оскорбления, и отправился в Женеву к своему бывшему питомцу, который пожаловал ему приход в Уинге в Бакингемшире, каковой он удерживал вместе с Хоклиффом на основании диспенсации. Хотя он и был обременен долгами, он все же мог поправить свои дела, если не репутацию, прислушайся он к голосу благоразумия; однако его мотовство продолжалось без убавки и толкнуло его на авантюры, покрывшие его дополнительным позором. Он стал редактором газеты; и поговаривают, будто он даже пытался посредством процедуры банкротства очистить себя от долгов — впрочем, безуспешно. С той поры каждый его шаг, судя по всему, вел к полному краху. Летом 1776 года он уехал во Францию и там, выказывая мало уважения к приличиям и нормам, подобающим служителю религии, красовался в фаэтоне на скачках на равнинах Саблон, разодетый во все щегольские наряды той страны, где временно проживал. В начале зимы он вернулся в Лондон и продолжал отправлять там свои пастырские обязанности вплоть до самого момента совершения проступка, за который его жизнь впоследствии была отдана в жертву попранным законам отечества. 2 февраля 1777 года он произнес свою последнюю проповедь в Магдалинской часовне, где его по-прежнему слушали с одобрением и наслаждением; а 4-го числа того же месяца он подделал долговую расписку на 4200 фунтов, якобы выданную его бывшим питомцем, графом Честерфилдом. Стесненный кредиторами и не имея больше возможности удовлетворять их требования или унимать их докучливые просьбы, он был вынужден пойти на это преступление как на единственное средство, к которому мог прибегнуть, чтобы спастись от затруднений. Способ, избранный им для осуществления подделки, был весьма примечательным. Он притворился, что знатный граф испытывает острую нужду занять 4000 фунтов, но не желает выступать от собственного лица, а потому просил провести дело тайно и безотлагательно. Лицом, привлеченным им в качестве маклера для ведения этой сделки, стал некто Льюис Робертсон; ему предъявили незаполненную и неподписанную расписку, дабы он нашел лицо, готовое выдать требуемую сумму — как ему велели передать — молодому дворянину, недавно достигшему совершеннолетия. Робертсон предпринял несколько безуспешных попыток, получая отказы из-за того, что кредиторам не разрешалось присутствовать при подписании бумаги; но в конце концов агент, полагаясь на честность и порядочность своего нанимателя, обратился к господам Флетчеру и Пичу, согласившимся ссудить деньги. После этого мистер Робертсон отнес расписку доктору, чтобы ту заполнили и подписали; а на следующий день она вернулась с подписью графа Честерфилда, засвидетельствованной самим доктором. Мистер Робертсон, зная, что мистер Флетчер требует соблюдения всех юридических формальностей и потому станет возражать против расписки с именем лишь одного свидетеля, поставил свою подпись ниже подписи доктора Додда, в таком виде принес бумагу ему и получил в обмен 4000 фунтов, которые и передал своему нанимателю.

Впоследствии вексель был предъявлен графу Честерфилду; однако, едва взглянув на него, он отрекся от него и заявил, что ума не приложит, кто мог совершить такую подделку на его имя. Было очевидно, что предполагаемые свидетели удостоверения должны быть знакомы с автором, если их подписи подлинны; и мистер Менли, поверенный его лордства, немедленно отправился советоваться с мистером Флетчером о том, как лучше поступить; после некоторого обсуждения мистер Флетчер, некий мистер Иннис и мистер Менли направились в Гилдхолл, чтобы подать донос о подделке против доктора Додда и мистера Робертсона. Мистера Робертсона задержали без труда, после чего Флетчер, Иннис и Менли в сопровождении двух судебных приставов лорда-мэра отправились в дом доктора на Аргайл-стрит, куда он незадолго до того переехал.

Когда они объяснили ему суть своего визита, он выглядел крайне пораженным и потрясенным, заявив о своей готовности возместить убытки любым доступным ему способом. Мистер Менли сказал ему, что немедленный возврат денег — это единственное остающееся у него средство спасти себя, и тот незамедлительно отдал шесть векселей по 500 фунтов каждый, что составило 3000 фунтов, а также выписал чек на своего банкира еще на 500 фунтов. Затем маклер вернул 100 фунтов, доктор выписал второй чек на своего банкира на 200 фунтов и дал долговое обязательство под залог своего имущества на оставшиеся 400 фунтов. Все это доктор проделал в полном уповании на честность сторон в том, что вексель будет возвращен ему уничтоженным; однако, несмотря на это возмещение, его привели к лорду-мэру и предъявили обвинение в подлоге. Доктор заявил, что не имел намерения обманывать лорда Честерфилда или ссудивших деньги джентльменов, и выразил надежду, что удовлетворение, которое он принес возвратом средств, искупит его вину. Он испытывал, по его словам, сильнейшую нужду в 300 фунтах для уплаты по счетам лавочников и пошел на этот шаг как на временное средство, рассчитывая вернуть деньги через полгода. «Лорд Честерфилд, — добавил он, — не может не испытывать ко мне некоторой нежности как к моему ученику. Я люблю его, и он это знает. Никто не желает преследования. Я уверен, что лорд Честерфилд не жаждет моей жизни — я надеюсь, он проявит ко мне милосердие. Милосердие должно восторжествовать над правосудием». Однако в милосердии ему отказали, и доктора препроводили в тюрьму Комптер для подготовки к суду. 19 февраля доктор Додд, представ перед судом в Олд-Бейли, обратился к судебному присутствию со следующими словами:

«Милорды, — мне сообщили, что обвинительный акт против меня был вынесен на основании показаний мистера Робертсона, которого забрали из Ньюгейта без какого-либо разрешения или позволения со стороны ваших светлостей ради получения обвинительного заключения. Мистер Робертсон является подписавшимся свидетелем по векселю и, как я полагаю, при допуске его в качестве свидетеля против меня будет давать показания с целью оправдать себя; а поскольку акт вынесен на основании его показаний, добытых тайным путем, я заявляю вашим светлостям, что меня не следует принуждать к ответу по сему обвинительному акту; и по этому вопросу я прошу заслушать моего барристера. Осмелюсь также заметить вашим светлостям, что господа с противоположной стороны обязаны под поручительство преследовать в судебном порядке мистера Робертсона».

Перед прениями барристеров было зачитано постановление, тайным путем полученное от судебного чиновника и датированное средой, 19 февраля, и адресованное смотрителю Ньюгейта с предписанием этапировать Льюиса Робертсона в Хиксс-Холл для дачи показаний перед большим жюри по настоящему обвинительному акту, равно как и определение суда, осуждающее сие постановление, а также обязательство о явке, оформленное мистером Менли, мистером Пичем, мистером Иннисом и достопочтенным графом Честерфилдом для преследования и дачи показаний против доктора Додда и Льюиса Робертсона в связи с подделкой документов; при этом судебному секретарю по обвинениям было поручено сообщить суду, значится ли имя «Льюис Робертсон» в качестве свидетеля на обороте обвинительного акта, на что был получен утвердительный ответ.

Затем барристеры приступили к прениям за и против подсудимого. Мистер Ховарт, один из адвокатов доктора Додда, утверждал, что никто не должен отвечать на обвинительный акт или признавать вину, если из самого акта следует, что доказательства, послужившие основанием для вынесения постановления, не были законными или компетентными для предъявления большому жюри.

Мистер Купер и мистер Буллер, выступавшие на той же стороне, продолжили ту же линию аргументации с равной изобретательностью и выразили надежду, что доктора Додда не станут принуждать отвечать по обвинению, вынесенному на основе указанных свидетельств, но вместо того потребуют признать обвинительный акт ничтожным.

Адвокаты обвинения выдвинули различные доводы в противовес аргументам противоположной стороны, и ученый судья, зафиксировав возражение, постановил продолжить процесс, оставив вопрос о пригодности мистера Робертсона в качестве свидетеля на рассмотрение двенадцати судей.

Затем доктору предъявили обвинение по акту, коим он в обычных выражениях обвинялся в подделке документов на имя графа Честерфилда; и после того как были представлены доказательства, подтверждающие вышеизложенные факты, суд призвал подсудимого к защите. Он обратился к суду и присяжным со следующими словами:

«Милорды и присяжные заседатели! Перед лицом представленных сегодня против меня улик мне весьма трудно держать речь перед вашими светлостями. Ни на свете нет человека, который глубже меня осознавал бы всю чудовищность преступления, в коем меня обвиняют: я рассматриваю его, милорды, во всей полноте его злонамеренности по отношению к такому торговому государству, как наше; но, милорды, я нижайше полагаю, хотя и не являюсь барристером, что моральная низость и злонамеренность проступка всегда — как в глазах закона, так и религии — кроются в умысле. Мне известно, милорды, что статут парламента на сей счет неизменно звучит в таком ключе: с намерением совершить обман. Подобный умысел, милорды и господа присяжные заседатели, мне, полагаю, так и не попытались доказать, а те последствия, что воспоследовали и предстали перед вами, в достаточной мере доказывают, что было осуществлено полное и исчерпывающее возмещение. Я оставляю на ваше усмотрение, милорды и господа присяжные, мысль о том, что если несчастный человек когда-либо отклоняется от пути праведного, но в самый первый момент раскаяния делает все от него зависящее для полного и совершенного искупления, то чего же еще, милорды и господа присяжные заседатели, могут желать Бог и люди? Милорды, существует множество мелких обстоятельств, слишком утомительных, чтобы докучать вам ими в связи с этим делом. Если бы я дал волю своим чувствам, у меня нашлось бы немало того, что, я уверен, вы разделили бы со мной; но поскольку со всех сторон очевидно, что ни единому живущему человеку не было нанесено никакого ущерба — ни умышленного, ни реального, — я надеюсь, что вы рассмотрите дело в его истинном свете милосердия. Я должен заметить вашим светлостям, что, хотя я и встретил в этом суде всю возможную честность, меня преследовали с чрезмерной жестокостью; меня преследовали после самых эксплицитных обязательств, после самых торжественных уверений, после самых обманчивых, убаюкивающих речей мистера Менли; меня преследовали с жестокостью, которой едва ли сыщешь пару. Лицо, открыто признанное преступником по тому же обвинению, что и я, было выставлено в качестве главного свидетеля против меня — факт, как мне думается, совершенно беспрецедентный. Милорды, согбенный под тяжестью позора, отягощенный горестями, поверженный сим жестоким преследованием, ваши светлости и господа присяжные не можете полагать жизнь имеющей для меня какую-либо ценность. О нет, милорды, я торжественно заявляю, что после всех этих мук смерть показалась бы мне приятнейшим из всех благословений. И все же, милорды, у меня есть узы, что взывают ко мне — узы, побуждающие меня желать продолжения даже этого жалкого существования. У меня есть жена, милорды, которая на протяжении двадцати семи лет являет собой несравненный пример супружеской привязанности и верности и чье поведение в ходе этой тяжелой сцены исторгло бы слезы одобрения, уверен я, даже из самого нечеловеческого сердца. Милорды, у меня есть кредиторы, честные люди, которые многое потеряют из-за моей смерти. Я надеюсь, что ради справедливости по отношению к ним мне будет явлено некоторое милосердие. Если все эти соображения в целом хоть сколько-нибудь возымеют у вас действие — если при самом беспристрастном рассмотрении дел не обнаружится и малейшего намерения причинить кому-либо вред (а я торжественно заявляю, что в моей власти было вернуть все в трехмесячный срок — в чем я неоднократно заверял мистера Робертсона и имел его торжественные уверения, что о сем не узнает никто, кроме мистера Флетчера и его самого), и если ни единому человеку на земле не был причинен ущерб, — тогда я надеюсь, уповаю и полностью вверяю себя кротости, человеколюбию и защите моего отечества».

Присяжные удалились примерно на десять минут, после чего вернулись с вердиктом о том, что «подсудимый виновен», но одновременно представили прошение, смиренно рекомендовав доктора королевскому милосердию.

Впоследствии было объявлено, что по оставленному на рассмотрение вопросу мнение судей сводилось к тому, что он был осужден на законных основаниях. В последний день сессии доктор Додд вновь предстал перед судом для вынесения приговора. Судебный секретарь по обвинениям обратился к нему со словами:

«Доктор Уильям Додд, вы признаны виновным в подлоге; что вы можете сказать в свое оправдание, почему сей суд не должен вынести вам смертный приговор по закону?»

В ответ доктор Додд обратился к суду следующим образом:

«Милорд, — ныне я предстаю перед вами как страшный пример человеческой немощи. Я вступил в публичную жизнь с надеждами, обычными для молодых людей, получивших либеральное образование и обласканных похвалами за способности; и, став священником, я считал, что не роняю достоинства этого сана. Я не был праздным и, надеюсь, бесполезным пастырем: я учил истинам христианства с ревностью убежденности и авторитетом невиновности».

«Мои труды были одобрены, моя кафедра снискала популярность, и у меня есть основания полагать, что кое-кто из слышавших меня был удержан от греха, а кое-кто — возвращен к праведной жизни. Соизвольте же, милорд, подумать: если эти обстоятельства усугубляют мое преступление, то насколько же они должны отравлять мое наказание! Будучи выделенным и возвышенным доверием людей, я слишком сильно полагался на самого себя; и почитая свою честность — таковой ее видели и другие — укорененной в искренности и укрепленной религией, я не усмотрел опасности в тщеславии и не заподозрил коварства собственного сердца. Настал день испытания, в коем искушение овладело мной и сокрушило меня! Я совершил преступление, которое, заклинаю вас верить милорду, моя совесть ежечасно рисует передо мной во всей его полноте пагубности и злонамеренности. Многие падали под натиском искушения, кто ныне пребывает среди кающихся на небесах! Противовесом поступку, ожидающему ныне приговора мстительного правосудия, я осмелюсь поставить почти тридцать лет (значительную часть человеческой жизни), проведенных в возбуждении и проявлении милосердия — в облегчении таких страданий, какие я ощущаю ныне, — в даровании тех утешений, в коих ныне нуждаюсь сам. Я не стану смягчать свою вину иначе, как заявлением, которое, надеюсь, откроется многим и которое делают вероятным многие обстоятельства, о том, что я не помышлял о финальном обмане; не пристало мне и распределять собственную кару утверждениями, будто мои страдания ненамного меньше моей вины; я низвергнут с высоты репутации, которая должна была сделать меня осмотрительным, и из состояния достатка, которое должно было даровать мне удовлетворение. Я ввергнут в единый миг в нищету и презрение; мое имя и мое преступление заполняют уличные баллады, став забавой для легкомысленных и торжеством для нечестивых! Может показаться странным, милорд, что, помня о своем недавнем прошлом, я все еще желаю оставаться тем, кто я есть! Но презрение к смерти, как бы искусно оно ни переплеталось с языческими добродетелями, не имеет в себе ничего подобающего христианскому покаянию. Множество мотивов побуждает меня страстно молить о жизни. Я испытываю естественный ужас перед насильственной смертью, всеобщий страх перед преждевременной кончиной. Я жажду искупить нанесенный мною ущерб духовенству, миру и религии, а также смыть позор своего преступления примером моего раскаяния: но пуще всего я желаю умереть с более умиротворенными мыслями и в более спокойной подготовке. Мрак и смятенность тюрьмы, тревога судебного разбирательства, ужасы неопределенности и неизбежные метании страстей не оставляют разум в должном расположении для святых упражнений молитвы и самоиспытания. Не отказывайте мне в малой толике жизни, дабы я мог посредством размышлений и сокрушения подготовиться к предстанию перед трибуналом Всемогущества и выдержать присутствие того Судьи, который воздаст каждому по делам его: кто примет и простит кающегося грешника и от кого милосердные обретут милость! По сим причинам, милорды, посреди позора и нищеты я все же хочу жить; и нижайше умоляю о том, чтобы ваше лордство рекомендовало меня милосердию его величества».