«Хроники преступности, или Новый ньюгейтский календарь. Том 1/2»

Примечательно то, что тело было обнаружено именно утром этого дня. Когда некий джентльмен со слугой пересекали поля в Мэрилебоне, они заметили нечто лежащее в канаве и, подойдя ближе, разглядели, что это части человеческого тела. По получении подмоги было найдено все тело за исключением головы; известие об этом происшествии дошло до мистера Ламберта в тот самый момент, когда он допрашивал заключенных. Существовавшие подозрения укрепились благодаря этому обстоятельству, и миссис Хейс была предана суду с заключением в Ньюгейт; однако отправка в тюрьму Биллингса и миссис Спрингейт была отложена до поимки Вуда.

Последний вскоре после этого объявился в городе и, подъехав к дому, где снимала жилье миссис Хейс, получил указание отправиться к мистеру Лонгмору, где, как ему сказали, он найдет миссис Хейс; однако стоявший у дверей брат Лонгмора немедленно схватил его и велел препроводить к мистеру Ламберту. Он подвергся допросу, но, отказавшись дать какие-либо признательные показания, был отправлен в исправительный дом Тоттилл-филдс. По прибытии в тюрьму ему сообщили, что тело найдено; не сомневаясь более в том, что все дело раскроется, он взмолился о возвращении к дому судьи. Когда об этом доложили мистеру Ламберту, узника вновь доставили к нему, и тогда он поведал все подробности убийства и подписал свое признание. Этот несчастный признался, что с момента совершения преступления его ужасал вид каждого встречного, что он не знал ни минуты покоя, а разум его терзали тягчайшие терзания.

Распоряжение о его заключении в Ньюгейт было выписано незамедлительно, и его препроводили туда под конвоем из восьми солдат с примкнутыми штыками, чьим общим усилиям едва удавалось оградить его от ярости толпы. Когда некий мистер Мерсер навестил миссис Хейс в заведении, она слезно просила его пойти к Биллингсу и убедить того чистосердечно во всем признаться, ибо, по ее словам, нельзя извлечь никакой выгоды из отрицания того, что доказано чересчур очевидно, дабы это отрицать; будучи вновь доставлен к судье Ламберту, Биллингс изложил обстоятельства дела в точности так же, как и Вуд. Миссис Спрингейт, чья невиновность теперь проявилась со всей отчетливостью, была отпущена на свободу.

На суде Вуд и Биллингс признали себя виновными в инкриминируемом им преступлении; миссис Хейс же, теша себя надеждой, что раз она хранила молчание, у нее остается шанс на спасение, предала себя суду присяжных, однако вердиктом оных была признана виновной. Когда подсудимых впоследствии вывели к барьеру для оглашения приговора, миссис Хейс умоляла не подвергать ее сожжению, как то предписывалось действовавшим тогда законом о малой измене, заявляя о своей невиновности на том основании, что она не наносила смертельного удара; однако суд разъяснил ей, что отменить предписанное законом наказание невозможно.

После вынесения обвинительного приговора поведение Вуда отличалось необычайным раскаянием и благочестием; однако во время содержания в камере смертников его поразила жестокая лихорадка, и когда его посетил священнослужитель для напутствия в молитвах, он изъявил готовность претерпеть смерть со всеми признаками позора в качестве искупления за содеянное им злодеяние; тем не менее он скончался в темнице, тем самым избежав финального исполнения приговора. Биллингс держал себя с показной искренностью, признавая справедливость вынесенного ему приговора и утверждая, что никакое наказание не может соотноситься с тяжестью совершенного им преступления. Поведение миссис Хейс отчасти напоминало ее прежние выходки. Вынашивая намерение покончить с собой, она раздобыла склянку с сильнейшим ядом, который случайно отведала сидевшая с ней в камере женщина, благодаря чему замысел был раскрыт и сорван. В день казни она причастилась св. таинств и была доставлена на санях к месту казни. Биллингс был казнен обычным порядком и вывешен на цепях недалеко от пруда в Мэрилебонских полях, где было найдено тело мистера Хейса; когда же злосчастная женщина завершила молитвы, во исполнение приговора вокруг ее тела обвили железную цепь, коей она была прикреплена к вбитому у виселицы столбу. В те времена, когда женщин сжигали за малую измену, было принято умерщвлять их удавлением с помощью веревки, пропускаемой вокруг шеи и натягиваемой палачом, так что они испускали дух прежде, чем пламя достигало тела. Однако сию женщину сожгли буквально заживо: палач отпустил веревку раньше обычного из-за того, что огонь опалил ему руки, так что пламя яростно заплясало вокруг осужденной, а зрители лицезрели, как она отталкивала хворост, наполняя воздух криками и стенаниями. Другие охапки хвороста полетели на нее незамедлительно; тем не менее она продержалась среди пламени изрядное время, и ее тело не было полностью обращено в пепел менее чем за три часа [5]. Сии злодеи приняли казнь в Тайберне 9 мая 1726 года.

МАРГАРЕТ ДИКСОН. КАЗНЕНА ЗА УБИЙСТВО.

Д Е ЛО этой преступницы примечательно скорее ее чудесным воскрешением после казни, нежели обстоятельствами самого преступления, в коем она была признана виновной.

Преступница являлась дочерью бедных родителей, живших в Масселборо, примерно в пяти милях от Эдинбурга, — в селении, почти целиком населенном рыбаками и людьми, занятыми солеварением. Достигнув зрелого возраста, она вышла замуж, но ее муж, бывший рыбак, был насильно завербован во флот и увезен в море. Лишившись законного покровителя, она вступила в незаконную связь с другим мужчиной; и именно за убийство плода этой связи она в конце концов была приговорена к высшей мере наказания. Похоже, было замечено, что она беременна, в чем ее и обвинили соседи, однако она упорно отрицала свою вину. Наконец возле ее жилища обнаружили тело новорожденного младенца, и поскольку объяснить его появление иным образом, нежели предполагаемой беременностью миссис Диксон, не представлялось возможным, ее взяли под стражу, предали суду, признали виновной и приговорили к смертной казни.

После вынесения приговора она вела себя с крайним раскаянием, призналась во многих содеянных грехах и даже открыла, что отступала от долга перед мужем; однако она неизменно и твердо отрицала, будто убивала своего ребенка или даже вынашивала мысль о столь ужасном преступлении. Она созналась, что страх перед насмешками соседей искусил ее скрыть свою беременность; по ее словам, ее внезапно схватили родовые схватки, призвать на помощь соседей она не смогла, после чего наступило беспамятство, из-за коего она никак не могла знать, что сталось с младенцем.

На месте казни она продолжала упорствовать в заверениях своей невиновности, и после того как Джек Кетч исполнил свои обязанности, тело провисело положенное время, после чего его сняли и передали близким покойной. Те уложили его в гроб и отправили на телеге для погребения на ее родине; однако стояла знойная погода, и сопровождавшие гроб люди остановились выпить в деревне под названием Пеппермилл примерно в двух милях от Эдинбурга. Пока они освежались, один из них заметил, что крышка гроба шевельнулась, и, сорвав ее, обнаружил женщину, сидевшую прямо, к бесконечному ужасу присутствующих. Вскоре тайна разъяснилась: один из оказавшихся рядом малых проявил достаточно сообразительности, чтобы отворить ей вену и пустить кровь; и в течение следующих суток она оправилась настолько, что смогла пешком дойти до своего прежнего жилища в Масселборо.

По шотландским законам казнь освобождала ее не только от последствий преступления, в котором она была признана виновной, но также и от узов брака; однако муж ее к тому времени вернулся из плавания, и спустя всего несколько дней после повешения они с прежней женой сочетались повторным браком на глазах у публики. Впоследствии лорд-адвокат подал иск против шерифа за ненадлежащее исполнение обязанностей; но поскольку выяснилось, что бегство осужденной произошло вовсе не по его небрежению, а из-за некоего особого анатомического строения шеи женщины, судебное преследование было прекращено.

Сей случай датирован ноябрем 1728 года; а героиня столь удивительного спасения была жива еще в 1753 году, и должно отдать ей должное: она по-прежнему продолжала настаивать на своей невиновности.

ДЖОН ГОУ И ДРУГИЕ. КАЗНЕНЫ ЗА ПИРАТСТВО.

Г Л АВАРЕМ в этом списке преступников значился некий Джон Гоу, уроженец одного из Оркнейских островов. Избрав морское ремесло, он был назначен вторым помощником капитана на судно, следовавшее в Санта-Крус. Перед выходом корабля из порта раздавались жалобы на недостаточность выдаваемого матросам продовольствия, но капитан почти не обратил на них внимания; и лишь спустя несколько дней после выхода в море он понял, сколь фатальную ошибку совершил, да было уже поздно. Уже проявившееся недовольство вскоре разгорелось ярким пламенем, и в конце концов капитану, старшему помощнику и хирургу пришлось вооружиться. Гоу, в чьи обязанности второго помощника входило также обслуживание артиллерии, получил приказ почистить стрелковое оружие, необходимое для этой цели; однако, состоя участником заговора судовой команды с целью захвата корабля, он пересказал этот приказ подельникам, и они решили немедленно претворить свой замысел в жизнь. Между девятью и десятью часами вечера был подан сигнал, и заговорщики, проникнув в каюты старшего помощника, хирурга и суперкарго, перерезали им горло во сне. Капитан бросился на палубу, услышав какой-то шум, и был тут же схвачен; несмотря на отчаянное сопротивление, с ним расправились столь же быстро, как и с его несчастными офицерами. Тела убитых выбросили за борт, а капитаном единогласно избрали Гоу. Собрав подельников на палубе, они быстро сговорились начать пиратский промысел; а тех матросов, что поколебались примкнуть к гнусным убийствам начальства, под страхом смерти принудили присоединиться к разбойничьим делам команды. Лейтенантом выбрали малого по имени Уильямс, отличавшегося предельным зверством; а судно, прежде носившее название «Георг Галли» («George Galley»), переименовали в более зловещее — «Месть» («Revenge»). Установив несколько орудий, они взяли курс на Испанию и Португалию в надежде захватить вино, в котором испытывали острую нужду. Вскоре их добычей стало английское судно с грузом рыбы, следовавшее из Ньюфаундленда в Кадис; но поскольку в этом грузе они не нуждались, они сняли капитана с четырьмя матросами и потопили корабль.

Одного из матросов с захваченного корабля звали Джеймс Белвин; он прекрасно подходил для их целей, ибо от природы был жесток, а на практике укрепился в этой жестокости. Изъявив желание стать пиратом, он был признан ценным приобретением для команды, поскольку многие другие действовали скорее из страха, нежели по собственной воле.

Следующей добычей пиратов стало шотландское судно, шедшее в Италию с грузом соленой сельди; однако сей груз, как и предыдущий, не представлял для них никакой ценности, и они потопили корабль, предварительно сняв людей, оружие, боеприпасы и припасы.

Пробороздив просторы морей довольно долгое время без дальнейших успехов, они столкнулись с таким истощением запасов воды, что сочли совершенно необходимым раздобыть свежую провизию. Вследствие сего они направились к португальскому селению и по прибытии отправили губернатору дары, намекнув на свои нужды. Губернатор обходительно принял посланцев и поднялся на борту корабля, где пираты встретили его со всеми знаками почтения и внимания. Однако шлюпка, отправленная за припасами, не возвращалась, и капитан заподозрил, что его люди в опасности, пригрозив перебить гостей, если его требования не будут исполнены. Губернатор устрашился сей угроз, но вскоре обрел свободу, согласившись на пожелания хозяина. Впоследствии они захватили еще несколько призов, на одном из которых отправили прочь шотландского капитана с командой; но вскоре, встретив французское судно превосходящей мощи, капитан отказался преследовать его или вступать в бой. Лейтенант Уильямс попрекнул его тем, что назвал трусостью, и между ними вспыхнула жестокая ссора, в ходе которой лейтенант попытался застрелить капитана. Поскольку команда разделила мнение последнего о неразумности схватки со столь превосходящими силами, Уильямса быстро скрутили и водворили к прочим пленникам. Французскому судну позволили следовать далее; а вскоре, встретив корабль, шедший в Бристоль, они ограбили его, отняв припасы и боеприпасы, и, посадив на него своих узников вместе с Уильямсом, которого велели передать британским властям, отпустили его в дальнейший путь.

Едва судно скрылось из виду, Гоу с командой предались размышлениям о своем положении. Они опасались, что как только весть об их деяниях достигнет Португалии, в погоню за ними отправят военные корабли; они созвали нечто вроде совета, на котором каждый высказал свое мнение.

Гоу предложил плыть к Оркнейским островам на севере Шотландии, где, по его словам, они могли сбыть имущество, а затем удалиться на покой и жить на вырученные средства; дабы склонить людей к принятию сего плана, он расписал, что они испытывают острую нужду в воде и продовольствии всех видов, что их ждет великая опасность, если они продолжат оставаться в открытом море, и, главное, что им крайне необходимо отремонтировать корабль, чего они не могут сделать с какой-либо долей безопасности в южных портах.

Убежденные сими доводами, они взяли курс на север и вскоре достигли Оркнейских островов; войдя в одну из бухт, они принялись чинить корабль так хорошо, как только умели. Однако этот шаг оказался фатальным для их предприятия: один из товарищей, не по своей воле втянутый в пиратские дела команды, сбежал и донес обо всем случившемся. Десятеро других последовали его примеру и захватили баркас; но по прибытии в Эдинбург они были заключены под стражу по подозрению в пиратстве.

Несмотря на столь тревожные обстоятельства, Гоу проявил столь мало заботы о собственной безопасности, что не вышел немедленно в открытое море, а решил ограбить дома местных джентльменов на побережье, дабы раздобыть свежей провизии.

Во исполнение сего решения он послал боцмана с десятком вооруженных людей в дом мистера Ханимена, верховного шерифа графства; хозяина дома не оказалось, и слуги без всяких подозрений отворили дверь. Девять бандитов проникли в дом в поисках сокровищ, а десятый остался сторожить вход. Миссис Ханимен выбежала к дверям, увидела стоявшего там стража и вопросила его, что означает это безобразие; на что он ответствовал, будто они пираты и прибыли лишь затем, чтобы разграбить особняк. Вспомнив, что у нее в мешочке хранится изрядное количество золота, она вернулась, положила его на колени и проскользнула мимо стоявшего у двери человека, у которого и мысли не возникло, что спешка ее вызвана желанием спасти жизнь. Не обнаружив этой части ожидавшихся сокровищ, боцман объявил, что уничтожит фамильные бумаги; услышав это, мисс Ханимен выбросила бумаги в окно и, выпрыгнув следом, невредимой скрылась вместе с ними. Между тем пираты захватили полотно, серебро и прочие ценные вещи, после чего триумфально прошествовали к своей шлюпке, заставив одного из слуг играть перед ними на волынке. Затем они увезли с собой двух встреченных женщин; продержав их на борту два дня, они обошлись с ними столь скверно, что одна из них испустила дух вскоре после высадки на берег.

Едва совершив сие гнусное преступление, они направились к проливу Калф-Саунд с намерением ограбить дом мистера Фи, бывшего некогда школьным товарищем Гоу. Этот дом выбрали еще и потому, что Гоу полагал, будто мистер Фи еще не ведал о происшествии в доме мистера Ханимена; однако в этом он заблуждался, хотя Фи и не мог оказать ему противодействия из-за недуга жены.

Особняк мистера Фи располагался вблизи морского берега; когда пираты появились у побережья, дома у него оставалось всего шестеро слуг, и они никоим чином не годились для ведения боя. Пожалуй, не лишним будет отметить, что приливы в тех местах столь сильны, а волны с такой яростью бьются о скалы, что судоходство нередко сопряжено с величайшей опасностью. Гоу, не имевший шлюпок для помощи в экстренной ситуации и не искушенный в судовождении в этих водах, совершил ошибку при повороте в бухту Калф-Саунд; подойдя слишком близко к мысу небольшого острова под названием Калф, судно подверглось высочайшей опасности выброса на берег. Бросив якорь чересчур близко к берегу, так что ветер не мог снести судно в открытое море, он послал шлюпку с письмом к мистеру Фи, прося одолжить другую шлюпку в помощь при стаскивании корабля с мели путем завоза якоря, и заверял, что не причинит ни единому человеку ни малейшего вреда.

Поскольку посланец Гоу не застал шлюпку мистера Фи, последний дал ему уклончивый ответ; а с наступлением ночи велел слугам затопить собственную лодку, а паруса и такелаж спрятать. Пока они выполняли этот приказ, пятеро пиратов сошли на берег в шлюпке и двинулись к дому, во всеоружии. Мистер Фи вышел им навстречу с заверениями в дружбе и стал умолять не входить в дом, поскольку его жена тяжело больна и вид гостей может лишить ее жизни. Боцман ответствовал, что они вовсе не намерены пугать миссис Фи или кого бы то ни было еще, но если в лодке им откажут, их ожидает самое суровое обращение. Мистер Фи объяснил, сколь опасно для него помогать им из-за ходивших о них дурных слухов, однако предложил угостить их в соседнем трактире; те приняли приглашение, заметив, что у него нет компании. Меж тем мистер Фи приказал слугам поспешно позвать его из питейного заведения; когда приказ был в точности исполнен и он оставил пиратов, он велел шестерым хорошо вооруженным людям укрыться за живой изгородью, наказав им: если он вернется один с боцманом, немедленно скрутить спутника; если же он придет со всеми пятью головорезами, он пройдет вперед так, чтобы они могли открыть огонь по разбойникам, не задев его самого.

Затем он возвратился к компании, пригласил их к себе в дом под обещание вести себя мирно и пообещал принять от всего сердца. Пираты выразили готовность следовать за ним в надежде завладеть шлюпкой, но он объявил, что сперва хотел бы видеть компанию одного лишь боцмана, а за остальными товарищами пошлет позже.

Порешив на этом, боцман выступил в путь с двумя парами пистолетов; идя с мистером Фи до тех пор, пока они не поравнялись с изгородью, где прятались люди, джентльмен схватил его за воротник, а остальные взяли его под стражу, прежде чем он успел оказать сопротивление. Боцман громко позвал на помощь своих людей, но мистер Фи втолкнул ему в рот платок, связал по рукам и ногам, оставив одного из своих людей стеречь его, а сам вместе с остальными вернулся в трактир.

В доме было две двери, и люди Фи разделились: одни направились к одной, другие — к другой; ворвавшись внутрь единым махом, они захватили в плен остальных четверых мужчин, не дав тем времени схватиться за оружие для обороны. Взятых под стражу пиратов отвели в соседнюю деревню и рассадили по разным камерам; меж тем мистер Фи разослал по всему острову гонцов с вестью о случившимся, приказав жителям вытащить свои лодки на берег, дабы пираты не могли доплыть до них и угнать, а также просил никого не сметь подплывать на веслах в зону досягаемости пиратских орудий.

Корабль тем временем сел на мель в еще более трудном положении, и для вывода его в море потребовалась хоть какая-то помощь. Главные усилия Гоу сосредоточились на том, чтобы склонить мистера Фи оказать ему хоть какое-то содействие; последний же, раздавая обещания о помощи, в конце концов преуспел в заманивании всей пиратской команды на берег и их пленении. Впоследствии разбойников препроводили в Лондон, где после допроса пятерых из них сделали свидетелями, а остальных предали суду вместе с их давним соучастником Уильямсом, доставленным в Англию капитаном бристольского корабля. Гоу, Уильямс и еще шесть человек были признаны виновными и приговорены к смертной казни; остальные же, оказавшиеся скорее жертвами, нежели соратниками остальных, избежали наказания.

Поведение Гоу с момента первого заключения отличалось замкнутостью и угрюмостью. Он почитал себя неизбежной жертвой правосудия законов и не питал ни малейшей надежды на помилование в качестве свидетеля, хотя мистер Фи и намекал ему на такую возможность. Когда его привели на суд, он отказался признать вину, за что был приговорен к сдавливанию тяжестями до смерти обычным порядком. Однако, когда палач уже собирался привести приговор в исполнение, Гоу взмолился вернуть его к барьеру и, заявив там о своей невиновности, был осужден по тем же уликам, что и его подельники.

Гоу, Уильямс и еще шесть человек были повешены в Эзекушн-Доке 11 августа 1729 года.

ПОЛКОВНИК ФРЭНСИС ЧАРТЕРИС. ПРИЗНАН ВИНОВНЫМ В ИЗНАСИЛОВАНИИ.

И М Я Чартериса надолго останется в памяти людской с отвращением и омерзением как принадлежавшее злодею, чья распущенность в годы его жизни делала его предметом всеобщего презрения и ненависти.

Проклятый герой сего повествования родился в Амисфилде в Шотландии, где являлся наследником имения, которым его предки владели более четырехсот лет. Он состоял в родстве со многими первыми семействами северной знати и, получив блестящее образование, избрал военную службу поприщем, которому пожелал посвятить себя. Сначала он служил под началом герцога Мальборо, последовательно занимая чины прапорщика пехотного полка и корнета драгун; но будучи искуснейшим игроком и отличаясь необычайно алчным нравом, он поставил свое знание азартных игр на службу страсти к наживе, и пока армия стояла на зимних квартирах, он обобрал многих сослуживцев до нитки благодаря мастерству в карточной игре и костях. Однако его злодеяния на этом не заканчивались: ободрав товарищей до последнего гроша, он ссужал им их же собственные деньги под ростовщический процент, беря залог в виде их офицерских патентов в обеспечение уплаты долгов.

Джон, герцог Аргайлский, и граф Старр были в то время молодыми армейскими офицерами и, решив воспрепятствовать разорению легкомысленных сослуживцев кознями Чартериса, обратились к графу Оркнейскому, также состоявшему в армии, стоявшей тогда лагерем в Брюсселе, указав на неизбежную гибель молодых людей на военной службе, если Чартерису позволят безнаказанно продолжать его линию поведения.

Граф Оркнейский, заботясь о чести армии вообще и своих соотечественников в особенности, доложил о положении дел герцогу Мальборо, который отдал приказ арестовать Чартериса и предать его суду военного трибунала. Трибунал состоял из равного числа английских и шотландских офицеров, дабы подсудимый не имел поводов жаловаться на пристрастность суда; после всестороннего заслушивания всех обстоятельств обвинения его приговорили вернуть деньги, добытые преступными махинациями, лишили офицерского патента и, сломав его шпагу, с барабанным боем изгнали из полка.

После приведения сего приговора в полное исполнение опозоренный офицер возвратился в Шотландию; но там посредством угодливых унижений и использования имевшихся у него денег он выхлопотал себе новый патент в кавалерийском полку, где со временем дослужился до чина полковника.

Можно было бы подумать, что преподанный ему урок послужит достаточным предостережением от возобновления уловок, в применении коих он был изобличен; однако каждый день поставлял ему новых жертв среди молодых людей знати и моды, в общество которых он умудрялся проникать благодаря своему положению в армии. Бесчестье его заключалось не только в бесчестности его поступков — вскоре он приобрел печальную известность благодаря беспринципной дерзости, с которой предавался сладострастным любовным похождениям. Он держал агентов, чьей обязанностью было подыскивать новых жертв для мерзких услад их господина, а для достижения поставленных целей те пускали в ход самые необычайные и нечестивые ухищрения. Всеобщее отвращение достигло предела из-за открытой дерзости, с которой творились эти дела, и в конце концов имя и репутация этого гнусного распутника стали настолько одиозными, что превратили его в объект всеобщей ненависти и омерзения.

Среди прочих несчастных девиц, попавших в лапы этого злодея, оказалась некая Энн Бонд. Она происходила из уважаемой семьи и, находясь в поиске места служанки, по злой воле судьбы попалась на глаза подручным Чартериса. Обладая изрядной привлекательностью, она поступила на службу под видом того, что ее хозяином является некий полковник Харви. Однако прошло всего несколько дней, прежде чем ей открылось истинное имя того, в чьи руки она угодила. Хозяин выказывал ей величайшую заботу и внимание, но спустя неделю после ее поступления на службу обратился к ней с предложением самого отвратительного свойства. Она отвергла грязное искушение, а охвативший ее страх лишь укрепил в принятом незадолго до того решении покинуть эту службу, когда на следующий день она проведала, что ее господин — не кто иной, как полковник Чартерис, о чьей репутации она, наряду со всем остальным миром, слышала столь многое. Вследствие сего она немедленно объявила экономке о своем намерении покинуть дом; но полковнику донесли об этом, и он повел себя крайне агрессивно, пригрозив застрелить ее, если она посмеет бежать. Затем он приказал остальной прислуге бдительно следить за тем, чтобы она не скрылась, а на следующий день перешел к силовому осуществлению умысла, в коем потерпел неудачу путем хитрости. Он велел кухонному надзирателю отправить ее в гостиную и, приказав ей растопить камин, повалил на пол; заткнув ей рот своим ночным колпаком, он довел до конца преступление, караемое смертной казнью. Придя в себя, девушка пригрозила предать его суду, после чего он немилосердно избил ее лошадиным хлыстом и, позвав кухонного надзирателя, велел вытолкать ее за дверь под предлогом того, будто она обокрала его на тридцать гиней. Поскольку его приказания были исполнены немедленно, девушка тут же направилась подавать заявление о совершенном против нее насилии; однако большой жюри присяжных, установив, что полковник в действительности совершил уголовное преступление, незамедлительно вынесло обвинительный акт по этой статье.

Полковник Чартерис был немедленно взят под стражу по предъявленному ему обвинению и помещен в Ньюгейт, где на него наложили тяжелые очкастые кандалы; однако, воспользовавшись содействием своих друзей и добившись судебного приказа хабеас корпус, он был выпущен под залог.

Суд состоялся в Олд-Бейли 25 февраля 1730 года. На нем были приложены все усилия для опорочения репутации истицы с целью подорвать силу ее показаний; но, к счастью, ее репутация была настолько безупречной, а оснований полагать, что она преследует какие-либо дурные цели в судебном преследовании, было так мало, что всякая хитрость потерпела неудачу. После долгий судебных прений, в ходе которых факты были доказаны к полному удовлетворению присяжных, был вынесен обвинительный вердикт, и полковник был приговорен к смертной казни в обычном порядке. Твои интересы... Тот же самый интерес, который ранее проявлялся в пользу этого негодяя, был задействован вновь; и после назначения истице щедрой ренты он получил помилование от короля. Однако он вскоре обнаружил, что Лондон больше не является местом, где он может появиться, не рискуя стать объектом презрительных указаний пальцем; и он удалился в Эдинбург, где по прошествии двух лет умер в жалком состоянии, став жертвой собственных распутных и отвратительных страстей.

Его пороки были настолько одиозны, что предание его тела земле сопряжено было с величайшими трудностями. Местом, назначенным для упокоения его останков, являлся семейный склеп в церкви Грейфрайарс в Эдинбурге; однако толпа, собравшись там, предприняла яростную попытку завладеть его гробом с тем, чтобы разорвать его и его содержимое в клочья, а также учинила множество иных бесчинств в знак искреннего презрения к презираемому им облику. На момент смерти он владел весьма обширными поместьями в Англии и Шотландии, приобретенными на доходы от многочисленных ростовщических сделок, участником которых он являлся в последние годы своей жизни. Он был женат на дочери сэра Александра Свинтона из Шотландии, от которой имел одну дочь, впоследствии сочетавшуюся браком с графом Уэмиссом.

Вскоре после осуждения Чартериса была опубликована прекрасная гравюра, выполненная в технике меццо-тинто, на которой он был изображен стоящим у барьера Олд-Бейли со связанными большими пальцами рук; внизу же помещалась следующая надпись:

Blood!—— must a colonel, with a lord’s estate,

Be thus obnoxious to a scoundrel’s fate?

Brought to the bar, and sentenced from the bench,

Only for ravishing a country wench?

Shall men of honour meet no more respect?

Shall their diversions thus by laws be check’d?

Shall they be accountable to saucy juries

For this or t’other pleasure?—hell and furies!

What man through villany would run a course,

And ruin families without remorse,

To heap up riches—if, when all is done,

An ignominious death he cannot shun?

Весьма суровое, но справедливое описание характера Чартериса было впоследствии составлено доктором Арбэтнотом, который опубликовал его в форме эпитафии следующего содержания:

ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ТЕЛО ПОЛКОВНИКА ДОНА ФРАНЦИСКО, КОТОРЫЙ С НИКОЛИ НЕ КОЛЕБЛЮЩЕЙСЯ СТОЙКОСТЬЮ И ПОРАЗИТЕЛЬНЫМ ПОСТОЯНСТВОМ В ЖИЗНИ, ВОПРЕКИ СТАРОСТИ И НЕДУГАМ, ПРЕДАВАЛСЯ ВСЕМ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ ПОРОКАМ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ РАСТОЧИТЕЛЬСТВА И ЛИЦЕМЕРИЯ; ИБО НЕНАСЫТНАЯ АВТАРКИЯ ИЗБАВИЛА ЕГО ОТ ПЕРВОГО, А БЕСПРИМЕРНАЯ БЕЗСТЫДНОСТЬ — ОТ ПОСЛЕДНЕГО. НЕ МЕНЕЕ УДИВИТЕЛЕН ОН БЫЛ СВОИМ НЕПРЕЛОЖНЫМ ПОРОЧНЫМ ОБРАЗОМ ЖИЗНИ, КОИЙ СПОСОБСТВОВАЛ НАКОПЛЕНИЮ БОГАТСТВ, ИБО БЕЗ ОБРАЩЕНИЯ К ГОСУДАРСТВЕННЫМ СРЕДСТВАМ, ВЗЯТКАМ, ЗАСЛУГАМ, СЛУЖБЕ, ТОРГОВЛЕ ИЛИ ПРОФЕССИИ ПРИОБРЕЛ, ВЕРНЕЕ СОЗДАЛ, МИНИСТЕРСКОЕ СОСТОЯНИЕ. СРЕДИ ОСОБЕННОСТЕЙ ЕГО ЖИЗНИ И УДЕЛА СЛЕДУЕТ ТАКЖЕ ОТМЕТИТЬ, ЧТО ОН БЫЛ ЕДИНСТВЕННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ СВОЕГО ВРЕМЕНИ, КТО МОШЕННИЧЕСТВОВАЛ БЕЗ МАСКИ ЧЕСТНОСТИ; КТО СОХРАНЯЛ СВОЮ ИСКОННУЮ НИЗКОСТЬ, БУДУЧИ ВЛАДЕЛЬЦЕМ 10 000 ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ В ГОД; И КОТОРЫЙ, СОВЕРШАЯ КАЖДЫЙ ДЕНЬ СВОЕЙ ЖИЗНИ ЧТО-ЛИБО ДОСТОЙНОЕ ВИСЕЛИЦЫ, БЫЛ ОДНАЖДЫ К НЕЙ ПРИГОВОРЕН ЗА ТО, ЧЕГО НЕ СОВЕРШАЛ. НЕ ДУМАЙ, О ПРЕИПОЛНЕННЫЙ ГНЕВОМ ЧИТАТЕЛЬ, ЧТО ЖИЗНЬ ЕГО БЫЛА БЕСПОЛЕЗНА ДЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. ПРОВИДЕНИЕ БЛАГОСКЛОННО ПОКРОВИТЕЛЬСТВОВАЛО — ИЛИ ВЕРНЕЕ, СНИСХОДИЛО — К ЕГО ГНУСНЫМ ЗАМЫСЛАМ, ДАБЫ ОН ОСТАВАЛСЯ ДЛЯ ЭТОГО И БУДУЩИХ ПОКОЛЕНИЙ НАГЛЯДНЫМ СВИДЕТЕЛЬСТВОМ И ПРИМЕРОМ ТОГО, СТОЛЬ МАЛОЙ ЦЕНОЙ ПОЛЬЗУЕТСЯ ЧРЕЗМЕРНОЕ БОГАТСТВО В ГЛАЗАХ ВСЕМОГУЩЕГО, РАЗ ОН ДАРУЕТ ЕГО САМОМУ НЕДОСТОЙНОМУ ИЗ ВСЕХ ПОТОМКОВ АДАМА.

САРА МАЛКОЛЬМ. КАЗНЕНА ЗА УБИЙСТВО.

ЭТА несчастная молодая женщина, коей на момент смерти исполнилось всего двадцать два года, родилась в респектабельной семье в графстве Дарем в 1711 году; однако ее отец, промотав в силу своего мотовства все имевшееся у него имущество, в конце концов вынужден был прибегнуть к так называемому «служению» ради средств к существованию. Находясь в этом положении в течение нескольких лет, она вела себя чрезвычайно благопристойно; но в конце концов, поступив на работу в «Черную лошадь» — захудалый трактир в Босвелл-Корт близ Темпл-Бар, который по сей день неизменно пользуется дурной славой как прибежище лиц с сомнительной репутацией, — она завязала связи далеко не самого благородного толка, которые и привели ее к гибели. Оставив наконец «Черную лошадь», она получила рекомендацию в качестве прачки для ухода за судебными апартаментами в Иннах Суда; и среди тех, на кого она там работала, была миссис Лидия Данкомб, дама почти восьмидесяти лет, занимавшая набор комнат в Темпле, а также Элизабет Харрисон шестидесяти лет и Энн Прайс семнадцати лет, проживавшие с ней в качестве служанок. Поскольку эта дама считалась весьма состоятельной, у Сары Малкольм созрел умысел ограбить ее апартаменты; ее целью, как предполагалось, являлось обретение богатства с тем, чтобы стать подходящей парой для молодого человека по имени Александр, на женитьбу которого она надеялась.

Ночь на субботу, 3 февраля 1733 года, была назначена ею для совершения грабежа, а соучастниками в осуществлении этого замысла должны были стать Марта Трейси, женщина легкого поведения, ее любовник Александр и его брат. Малкольм, благодаря своему знакомству с апартаментами, в течение дня завладела ключами от внешней двери, и ночью грабеж был осуществлен, а вместе с ним — и убийство миссис Данкомб и ее служанок Харрисон и Прайс. Воскресным утром некоторое удивление вызвало то обстоятельство, что никто из домашних миссис Данкомб не показывался на глаза; и наконец, по мере того как день продвигался, возникла сильная тревога и появились подозрения, что дело нечисто. Миссис Лав, миссис Раймер и миссис Олифант, подруги миссис Данкомб, собрались во второй половине дня у дверей ее апартаментов во исполнение полученного ими приглашения на обед; однако, не сумев добиться ответа на стук, они в конце концов решили взломать вход. Для этой цели воспользовались одним из окон, доступ к которому был получен из соседних апартаментов; и тогда, когда миссис Олифант вошла в спальню миссис Данкомб, пожилая дама была обнаружена там задушенной, в то время как ее служанка Харрисон была найдена в смежной комнате также задушенной, а девушка Прайс лежала на своей постели с перерезанным от уха до уха горлом. Новость об этом дьявольском преступлении вскоре облетела всю округу; и при осмотре апартаментов покойной обнаружилось, что они были лишены всех ценностей, которые можно было легко унести, а именно денег, серебряной утвари и других предметов подобного рода. В течение дня всплыли некоторые обстоятельства, склонявшие подозрения полиции к женщине Малкольм; и при обыске ее жилища в клозете был обнаружен спрятанный серебряный кувшин, ручка которого была запеклась в крови. Вследствие этого она была взята под стражу и, после допроса на следующий день перед магистратами, препровождена в Ньюгейт. При входе в тюрьму она была обыскана Джонсоном, одним из тюремных надзирателей, который изъял у нее значительную сумму денег в золотых и серебряных монетах, и она призналась ему, что они принадлежат миссис Данкомб. «Но, — добавила она, — я подарю их вам, если вы ничего об этом не скажете». Тюремщик взял деньги под свой контроль, но предъявил их своему вышестоящему начальству, ознакомив их с состоявшимся разговором. В ходе последующего тюремного заключения несчастной женщины она неоднократно беседовала с Джонсоном на предмет убийства и признавала, что организовала грабеж, хотя и заявляла, что не имела никакого отношения к лишению жизни миссис Данкомб и ее служанок. Она утверждала, что в этом деле участвовали двое мужчин и женщина, а сама она караулила на лестнице, пока те проникали в апартаменты.

На суде, когда ее призвали к защите, она сделала аналогичное заявление и указала, что ее спутниками были Трейси и двое братьев Александров; однако она по-прежнему упорствовала в своем утверждении о том, что ничего не ведала об убийстве до его обнаружения миссис Олифант на следующий день после того, как оно было совершено. Тем не менее был вынесен обвинительный вердикт, и несчастная женщина была приговорена к смертной казни.

После вынесения приговора она проявила искреннейшее раскояние, однако по-прежнему упорствовала в своем отказе признать себя виновной в преступлении целиком, в коем ее обвиняли. Когда к ней в обыкновенном порядке пришел тюремный вестник, она со вниманием прислушалась к его речи и в конце своего обращения бросила ему шиллинг на вино.

Утром дня казни, 7 марта 1733 года, она выглядела более спокойной, чем в предшествующее время, и казалось, с большим искренним чувством присоединилась к молитвам тюремного капеллана и другого присутствовавшего джентльмена. Находясь в повозке, она заламывала руки и горько плакала.

На месте казни, близ Феттер-Лейн, она вела себя с предельным благочестием и покорностью Божественной воле; но когда тюремный капеллан в своих молитвах предал ее душу Богу, она упала в обморок и с большим трудом пришла в себя. Когда повозка тронулась, она повернулась в сторону Темпла со словами: «О! Моя госпожа, моя госпожа! Как бы я хотела ее увидеть!» — после чего устремила взор к небесам и призвала Христа принять ее душу.

КАПИТАН ДЖОН ПОРТЕОС. ОСУЖДЕН ЗА УБИЙСТВО И УБИТ ТОЛПОЙ.

Дело этого преступника привлекло к себе значительное внимание, поскольку сцена его смерти с поразительной точностью описана в романе Вальтера Скотта «Эдинбургская темница».

Джон Портеос родился в бедной семье близ города Эдинбурга и отбыл свой срок в качестве ученика портного. Отработав некоторое время по своей специальности, он женился на отвергнутой любовнице покойного лорд-провоста Эдинбурга, выделившего им сумму в 500 фунтов стерлингов; однако наш герой, будучи человеком, склонным к увеселениям, быстро растратил деньги, вследствие чего его жена была вынуждена обратиться к своему старому другу, провосту, с просьбой обеспечить их как-нибудь иначе. В Эдинбурге имелось три отряда людей численностью по двадцать пять человек каждый, кои нанимались для поддержания порядка и выполнения общих обязанностей полицейских сил. К каждому из этих отрядов приставлялся офицер (именуемый ими капитаном) с жалованьем в восемьдесят фунтов в год и комплектом алой формы; и в связи с вакансией, образовавшейся из-за смерти одного из таких капитанов, провост незамедлительно назначил Портеоса на эту должность. Последний вскоре отличился демонстрацией великой дерзости; и если в городе вспыхивал бунт, магистраты обычно выбирали именно его для его подавления. В таких случаях он, однако, нередко вел себя с крайним насилием и жестокостью, из-за чего не смог снискать того уважения и внимания, которые были столь необходимы человеку в его положении.

Обстоятельства, сопутствовавшие осуждению и смерти Портеоса, заключались в следующем: два малого по имени Уилсон и Робертсон, являвшиеся дерзкими контрабандистами, были признаны виновными в весьма серьезном нарушении законов о пошлинах и приговорены к смерти; и поскольку в народе царило сильное сочувствие к ним, опасались, что весьма вероятна попытка отбить их из-под стражи. Робертсон, однако, бежал до наступления срока своей казни, воспользовавшись удобным случаем благодаря обычаю, существовавшему тогда, — водить приговоренных к преступникам в церковь под охраной городской стражи; и хотя Портеос был немедленно послан на его поиски, его розыски не увенчались успехом, и впоследствии преступник благополучно добрался до Голландии. На следующую среду была назначена казнь Уилсона, и на Грассмаркете была воздвигнута временная виселица, причем приговоренного велели доставить туда силами пятидесяти человек под командованием Портеоса. По настоянию последнего пять рот Уэльского фузилерного полка получили приказ находиться в боевой готовности на Лоунмаркете на случай внезапных беспорядков; однако никаких эксцессов не последовало, заключенный завершил свои молитвы, взошел на лестницу и после того, как был сброшен, провисел положенное время. Палач поднялся по лестнице, чтобы срезать его, но камень угодил ему в нос и заставил кровоточить. За этим камнем немедленно последовало множество других; Портеос был настолько разгневан этим, что тут же закричал своим людям: «Огонь, черт побери!», одновременно выстрелив из собственного ружья и наповал убив молодого человека, бывшего учеником кондитера. Некоторые из солдат поступили более гуманно и дали залп поверх голов людей, но по несчастливой случайности убили двух или трех человек, выглядывавших из окон; в то время как другие солдаты бесчинствовали, стреляя под ноги толпы, отчего многие получили увечья, впоследствии потребовавшие ампутации. Портеос попытался отвести своих людей назад, поскольку толпа стала чрезвычайно свирепой, швыряя камни и продолжая теснить солдат; однако, пройдя некоторое расстояние, он развернулся с двумя своими подчиненными и произвел выстрел, убив еще трех человек.

Портеос при поддержке фузилеров наконец привел своих людей на гауптвахту; будучи вызван провостом, он подвергся долгому допросу и был заключен в тюрьму для предания суду по обвинению в убийстве.

6 июля 1736 года судебное разбирательство началось перед судьями высшей судебной инстанции Шотландии, перед чем Портеос сделал судебное признание в том, что люди были убиты так, как указано в обвинительном заключении, но заявил о самообороне. Его адвокат выдвинул следующий правовой вопрос, подлежащий разрешению судьями до того, как присяжным будут даны напутствия в отношении обвиняемого:

«Действовал ли военный офицер, имеющий под своим началом солдат, который при нападении толпы открывает огонь или отдает приказ своим людям стрелять, в соответствии с принципами самообороны согласно законам цивилизованных наций?»

После того как обвинению было предписано высказаться по данному вопросу, суд вынес следующее мнение: «Если будет доказано, что капитан Портеос либо произвел выстрел из ружья, либо отдал приказ произвести один или несколько выстрелов, в результате которых было убито то или иное лицо или лица, и если упомянутая стрельба происходила без приказа надлежащим образом уполномоченного магистрата, то с точки зрения закона это квалифицируется как убийство».

Таким образом, вопрос решился не в его пользу, и после формирования коллегии присяжных были допрошены сорок четыре свидетеля обвинения и защиты.

Когда обвиняемого призвали защищаться, его адвокаты настаивали на том, что магистраты приказали ему обеспечить проведение казни Уилсона и отражать силу силой; что, опасаясь отбития заключенного, его людям с этой целью были выданы порох и пули с приказом зарядить ружья. Они также заявляли, что он намеревался лишь запугать людей угрозами и фактически сбил с ног собственного подчиненного за то, что тот прицелился; что, обнаружив нежелание людей подчиняться приказам, он увел столько из них, сколько смог; что впоследствии он услышал пальцевой огонь в тылу вопреки его указаниям; что во избежание установления того, кто именно стрелял, он не позволил чистить их ружья до проведения надлежащего осмотра; и что он никогда не пытался бежать, хотя имел для этого величайшую возможность и мог совершить побег с предельнейшей легкостью. Они далее утверждали, что даже при допущении некоторых эксцессов они не могли составить состав убийства, поскольку он находился при законном исполнении своих обязанностей; равно как нельзя полагать, что это было совершено с преднамеренным умыслом.

В ответ на это адвокаты короны утверждали, что полномочия, возложенные на обвиняемого, прекратились по окончании казни; что он более не являлся офицером, выполняющим обязанности, ради которых огнестрельное оружие было заряжено; и что лишь оглашение Закона о бунтах могло оправдать открытие им огня в случае, если бы действительно была предпринята попытка отбить заключенного.

Адвокаты подсудимого возражали, что магистраты, в чьи обязанности входило оглашение указанного Закона, бросили солдат на произвол судьбы и укрылись в доме ради собственной безопасности; и что было бы жестоко ожидать от людей, что они позволят проломить себе головы, имея в руках законное оружие.

После напутствия присяжным и некоторого времени, ушедшего на совещание, подсудимый был признан виновным, и его приговорили к смертной казни; однако ввиду того, что король находился в Ганновере, королева по совету своего совета даровала заключенному отсрочку приведения приговора в исполнение. Последующее исполнение приговора было предотвращено мерами, предпринятыми толпой, спланировавшей и осуществившей план мести, аналогов которому, пожалуй, не сыскать.

7 сентября, между девятью и десятью часами вечера, крупная группа мужчин вошла в город и захватила оружие, принадлежавшее страже; затем они патрулировали улицы с криками: «Все, кто смеет мстить за невинную кровь, пусть идут сюда!» — после чего закрыли ворота и выставили у каждых стражу, дабы воспрепятствовать любому въезду и выезду.

Главные силы толпы, все в масках, тем временем двинулись к тюрьме; столкнувшись с некоторыми трудностями при взломе двери молотками, они немедленно подожгли ее, проявляя большую заботу о том, чтобы пламя не распространилось за положенные пределы. Едва внешняя дверь прогорела, как они ворвались внутрь и, приказав смотрителю отворить дверь в комнаты капитана, закричали: «Где негодяй Портеос?» Тот ответил: «Вот я; что вам от меня нужно?» На это они возразили, что намерены повесить его на Грассмаркете — в том самом месте, где он пролил столько невинной крови. Все его увещевания были тщетны; схватив его за ноги и руки, они мгновенно поволокли его к месту казни. По прибытии они взломали лавку, чтобы отыскать веревку по своему уразумению, которую немедленно накинули ему на шею; затем, перебросив другой конец через шест красильщика, они подняли его. Он пытался спасти себя и просунул руки между петлей и шеей; однако, заметив это, один из бунтовщиков ударил его топором, и это заставило его разжать руки, после чего они быстро покончили с его жизнью.

Убедившись, что он мертв, они немедленно разошлись по своим жилищам, не встретив никаких препятствий и никого не потревожив.

По предании огласке этого обстоятельства был издан королевский указ, сулящий крупное вознаграждение за поимку преступников; магистраты Эдинбурга же были вызваны для ответа за халатность в подавлении бунта, оштрафованы и лишены права впредь занимать какие-либо судебные должности. Однако смерть Портеоса, по-видимому, принесла народу столь большое удовлетворение, что никаких дальнейших попыток отыскать зачинщиков беспорядков не предпринималось.

ДЖОН РИЧАРДСОН И РИЧАРД КОЙЛ. КАЗНЕНЫ ЗА ПИРАТСТВО И УБИЙСТВО.

Похождения первого из названных преступников показывают его человеком, обладающим совершеннейшим лицемерием и отвратительнейшим складом характера.

Джон Ричардсон был уроженцем Нью-Йорка в Америке, где в возрасте четынадцати лет поступил матросом на судно, которым командовал его дядя. Совершив единственное плавание, он возненавидел море и, не желая вновь испытывать судьбу на соленой воде, устроился учеником к плотнику, у которого проработал пять лет. В этот период у него завязались отношения с дочерью своего мастера, чреватые неприятными последствиями, вследствие чего он сбежал и вновь избрал море ареной своих будущих подвигов. Судно, на которое он нанялся, направлялось на Ямайку, где наш герой был завербован в результате принудительного набора и отправлен на военный корабль, доставивший его в Англию. Впоследствии он получил звание боцмана на судне, торговавшем с Балтикой; однако, добыв с помощью поддельного письма сто риксдоллеров у рижского купца, он бежал в Амстердам. Там он сошелся с женщиной, чей муж служил помощником капитана на судне Ост-Индской компании, и сожительствовал с ней в течение восьми месяцев. Его пассия уведомила его тогда, что он должен удалиться в пользу мужа, возвращения которого она ждала со дня на день; но он никак не мог решиться расстаться со своей связью, не заполучив вещественного доказательства своей удачи, и не отважился уехать, пока не обеспечил себе добычу на сумму около 250 фунтов стерлингов деньгами и товарами. Следующим пунктом его следования стал Роттердам, откуда он почти сразу же отправился в Новую Англию. По прибытии туда он разместил похищенные им товары на удобном складе и, приняв личину купца, начал подыскивать себе жену, рассчитывая приобрести с ней состояние, достаточное для достойной жизни. С приближением Рождества он сблизился с соседями и получил приглашение справить праздник у некоего мистера Брауна, имевшего трех дочерей и четырех служанок. Затянувшийся визит в дом хозяина позволил ему настолько втереться в доверие к молодым девушкам, что он добился от них куда больших милостей, чем обычно; и он не покидал приятное общество, пока более чем у одной или двух из его прекрасных знакомых не появились основания пожалеть о случившейся между ними связи. Вскоре после этого он посватался к молодой даме, дочери магистрата, испросив ее руки; и поскольку ее отец не возражал против заключения брака, в приходской церкви в соответствии с обычаем были оглашены огласительные списки. В первый раз никаких возражений не последовало; но при оглашении во второй раз объявилось не менее семи пострадавших женщин, запретивших дальнейшее проведение обряда. Времени, истекшего с момента, когда будущий жених заручился согласием юной леди и ее отца на предполагаемый брак, вполне хватило, чтобы втереться в милость к первой; и, сочтя время вполне подходящим для отъезда, он упаковал нехитрый скарб и отправился в Нью-Йорк. Однако его пребывание там вскоре было обнаружено будущим тестом; после предложенных старым джентльменом условий он согласился вернуться и жениться на бесчещенной им девице в обмен на 300 фунтов стерлингов. Едва церемония завершилась, как его появление в Бостоне было раскрыто подругами других девушек, по чьему настоянию его арестовали, дабы принудить к предоставлению обеспечения на содержание потомства, которое те собирались произвести на свет. Тесть немедленно поручился за его явку по первому требованию, и под это уверение он обрел свободу; однако едва заполучив обещанное приданое, он снова распрощался с бостонскими знакомыми и вернулся в Нью-Йорк.

Его легкомыслие быстро низвело его в этом городе до состояния тягчайшей нищеты и нужды, и в конце концов он вынужден был наняться на верфь к судостроителю-квакеру. Хозяин обращался с ним с величайшей добротой, но проявленное к нему внимание, казалось, вызывало в его душе лишь неблагодарность: ибо он не только сумел сойтись с хозяйкой дома, но в конце концов сбежал, прихватив с собой около 70 фунтов стерлингов, добытых взломом сундука в доме нанимателя. Теперь он направился в Филадельфию, которая, как он полагал, отлично подходила для сокрытия его прежних грехов и возобновления происков против простодушных. Следующими новыми жертвами его дьявольской похоти стали вдова и две ее дочери. Сблизившись с матерью, он впоследствии по очереди нашел способ совратить и дочерей. Вдова пришла в ярость, обнаружив это тройное лицемерие, и настаивала на том, чтобы он загладил вину единственным остающимся в его власти способом. Возникла, однако, сложность, ибо очевидно было, что жениться на всех трех он не в состоянии; но в конце концов было достигнуто удовлетворительное урегулирование: одна из дочерей была выдана замуж за прежнего возлюбленного, а другая вверена нежным заботам нашего героя с приданым в 600 фунтов стерлингов и некоторой утварью. Однако едва дела уладились подобным образом, как Ричардсон, уже уставший от жены, бежал в Южную Каролину, где устроился матросом на судно, курсировавшее между тем краем и Ямайкой. Он вскоре завязал новую интрижку с дочерью своего командира и, пополнив свой список третьей женой, отправился в новое плавание на Барбадос. Но этот поход оказался несчастливым: корабль потерпел крушение, и он лишился всего имущества. Его подобрали и доставили на Сент-Китс; оттуда он проследовал на Ямайку, в Картахену, Веракрус и в конце концов в Англию. Портом его прибытия стал Чатем, и случай снова забросил его в обстановку, позволившую злоупотребить простодушием незнакомцев. Остановившись в трактире некоего Балларда, хозяин проникся убеждением, будто перед ним не кто иной, как его собственный брат, ушедший в море много лет назад и так и не вернувшийся; и Ричардсон, воспользовавшись наивной доверчивостью собеседника, объявил себя его давно потерянным родственником. По случаю мнимого обретения родственника были устроены пышные торжества, и наш герой совершил турне по новообретенным друзьям, позволяя злоупотреблять своим добросердечием через выплату ему наследства, якобы оставленного покойными родителями. Но его злодеяния на этом не кончились: будучи представлен двум сестрам по фамилии Ноулдинг, он так преуспел в обольщении одной из них, что завладел правоустанавливающими документами на принадлежавшее ей небольшое поместье, заложил его в Грейвсенде за 800 фунтов стерлингов, после чего с выручкой немедленно отбыл в Венецию.

Вскоре в этом блистательном городе ему посчастливилось сбыть с рук неправедно нажитую добычу, после чего он отправился в Анкону, где сошелся с капитаном Бенджамином Хартли, за убийство которого он в конце концов и принял смерть. Капитан Хартли, судя по всему, прибыл туда с грузом пилчарда и, выгрузив товар, собирался отправиться в новый рейс к берегам Турции. Нуждаясь в плотнике, он уговорил Ричардсона сопровождать его в этом качестве. На борту судна Койл, соучастник Ричардсона по несчастью, служил помощником капитана. Корабль взял курс на Турцию, где, приняв зерновой груз, направился в Ливорно. Пройдя лишь несколько лиг своего пути, они привели в исполнение заговор с целью убийства капитана и захвата судна. Зачинщиком этого гнусного заговора, судя по всему, выступал Койл, который, заручившись поддержкой Ричардсона и некоего человека по фамилии Ларсон, приступил вместе с ними к осуществлению их чудовищного плана. В первую ночь плавания около полуночи они пробрались в капитанскую каюту с твердым намерением расправиться с ним прямо в гамаке; однако Хартли, потревоженный их появлением, вскочил на палубу и взбежал по вантам. Преследователи отставали ненамногие, и Ричардсон с Ларсоном быстро последовали за ним; доведенный до отчаяния ужасным положением, в коем он очутился, капитан бросился вниз на палубу с устрашающей высоты. Там его поджидал Койл: вскинув мушкетон к плечу, он попытался застрелить его. Капитан, однако, уклонился от выстрела и, бросившись на противника, вырвал у него мушкетон и выбросил его за борт. К тому моменту команда узнала о происходящем на палубе, и, прорвавшись через люк, капитан Хартли по их лицам понял, что они вовсе не расположены помогать ему в отражении совершенного на него нападения. Он сразу же посчитал себя погибшим; и будучи оглушен ударом, нанесенным Койлом, был тут же выброшен за борт.

Койл и Ричардсон приняли на себя обязанности капитана и помощника капитана судна соответственно; и после долгих совещаний было решено держать курс на остров Фавиньяна, где, как они надеялись, удастся раздобыть припасы. Однако здесь об их пиратских деяниях местным властям поведали два мальчика, бежавшие с корабля под покровом ночи; и команда, обнаружив опасное положение, в котором оказалась, немедленно снялась с якоря на баркасе и бежала в Тунис. По прибытии туда они предстали перед английским консулом, которому представились экипажем корабля, потерпевшего крушение у берегов Сардинии; однако, получив деньги, Койл в состоянии алкогольного опьянения заговорил об их приключениях столь откровенно, что его немедленно арестовали. Ричардсону, тем не менее, удалось бежать в Триполи, а оттуда на Мальту и Сицилию; однако по прибытии в Мессину он был взят под стражу по заявлению друга покойного капитана Хартли. Проведя в заключении девять месяцев, он добился освобождения, уверив короля Неаполя, будто служил у его отца; после чего отправился в Рим и Чивита-Веккью, где его окончательно схватили и отправили в Англию. Койл прибыл в Лондон чуть ранее, и обоих незамедлительно предали суду за убийство командира. Доказательствами против них служили показания двух мальчиков, о коих мы уже упоминали; будучи признанными виновными, они были приговорены к смертной казни. Несчастный Койл, имевший респектабельные связи в Девоншире, осознал всю чудовищность совершенного преступления и выказал глубочайшее раскаяние, тогда как Ричардсон, напротив, продемонстрировал из ряда вон выходящее безрассудство. Они были повешены в Эзекушн-Док 25 января 1738 года.

ДЖОРДЖ ПРАЙС. ОСУЖДЕН ЗА УБИЙСТВО.

Случай с этим злодеем предоставляет нам возможность привлечь внимание читателя к происшествию бедствия, всегда привлекавшего значительное внимание, а именно — к вспышке тюремной лихорадки.

Преступление заключенного заключалось в убийстве своей жены — деянии, совершенном им на Хаунслоу-Хит в двухместке на виду у виселиц, некогда там стоявших, посредством удушения ремешом от его собственного кнута. Он был схвачен по подозрению в совершении преступления, признан виновным и приговорен к смертной казни, но до того, как приговор успели привести в исполнение, скончался в Ньюгейте от тюремной лихорадки 22 октября 1738 года. Приводимый ниже рассказ об этой злокачественной лихорадке демонстрирует те особые условия, при коих она впервые проявила себя. Судя по всему, степень ее злокачественности всегда соотносилась с теснотой и зловонием помещения.