«18 октября 1862 г.
«Полковник: Вы немедленно отправите в мой штаб четырех контрабанд: Джона, Эйба, Джорджа и Дика, которые, как известно, принадлежат добрым и лояльным гражданам. Они находятся в вашем полку или были там сегодня утром.
«Ваш покорный слуга,
«К. А. Гиллмор, бригадный генерал».
Полковник Атли, вместо того чтобы отправить людей, ответил:
«Позвольте мне сказать, что я признаю вашу власть командовать мною во всех военных вопросах, касающихся передвижения армии. Я не считаю, что данный вопрос относится к этой сфере. Я не признаю никакой власти в вопросе выдачи контрабанд, кроме власти президента Соединенных Штатов.
«Вы, несомненно, знакомы с этой Прокламацией от 22 сентября 1862 года и законом Конгресса по этому вопросу. В заключение скажу, что я не имел никакого отношения к их приходу в лагерь и не буду иметь никакого отношения к их выдворению».
Записка была отправлена в штаб дивизии. Вскоре после этого к полковнику Атли прибыл офицер.
«Вас вызывают, сэр, в штаб генерала Гиллмора».
Полковник Атли предстал перед генералом Гиллмором.
«Я отправил вам приказ сегодня вечером».
«Да, сэр, и я отказался его выполнять».
«Я намерен добиться повиновения, сэр. Я немедленно улажу это дело. Я повторю приказ утром».
«Генерал, чтобы избавить вас от хлопот и глупости такого шага, позвольте мне сказать, что я не буду его выполнять».
Полковник ушел. Наступило утро, но не принесло приказа о выдаче контрабанд их бывшему владельцу.
Когда полк проходил через Джорджтаун, большое количество рабов, принадлежавших гражданам этого места, бежали от своих хозяев и нашли убежище в армии. Некоторые офицеры, у которых было меньше выдержки, чем у полковника Атли, выдавали их или позволяли владельцам приходить и забирать их. В ряды Мичиганского полка, проходившего через город, ворвались вооруженные граждане, которые силой забрали своих рабов. Полковник Атли уведомил жителей, что любая попытка забрать контрабанды из его расположения будет пресечена.
«Позвольте мне сказать вам, джентльмены, — сказал он делегации граждан, — что мои люди будут маршировать с заряженными мушкетами, и если будет предпринята хоть какая-то попытка против моего полка, я выжгу ваши улицы огнем и закончу историю Джорджтауна. Если вы всерьез замышляете нечто подобное, я советую вам увести женщин и детей».
На следующее утро полк выступил с заряженными мушкетами. Горожане увидели, что их негры укрыты и защищены лесом сверкающих штыков, и благоразумно решили не пытаться вернуть сомнительную собственность.
На следующий день после прибытия в Николасвилл к лагерю подъехал крупный, дородный джентльмен, полулежавший в элегантном экипаже, и, представ перед полковником, отрекомендовался как судья Робертсон, верховный судья штата Кентукки.
«Я разыскиваю одного из своих мальчиков, который, как я понимаю, находится в этом полку», — сказал он.
«Вы имеете в виду одного из своих рабов, полагаю?»
«Да, сэр. Вот приказ от генерала, в котором, как вы увидите, сказано, что мне разрешено войти в расположение части и забрать мальчика», — сказал судья с большим достоинством.
«Я не позволяю никаким гражданским лицам входить в расположение моих частей для подобных целей», — сказал полковник.
Рабы, бегущие в армию за защитой.
Судья сел, не особо удивившись, ибо репутация 22-го Висконсинского как аболиционистского полка была хорошо известна. Он начал спорить. Он говорил о компромиссах Конституции и продолжил:
«Я был в Конгрессе, сэр, когда был принят Миссурийский компромисс, и голосовал за него; но я против рабства, и однажды я написал эссе на эту тему, выступая за эмансипацию».
«Что ж, сэр, все может быть. Если вы сделали это из принципа, это похвально; но ваша сегодняшняя миссия здесь опровергает ваши слова. Я не позволяю охотникам за неграми ходить по моему полку; но я посмотрю, смогу ли найти мальчика, и если он захочет уйти, я не буду ему препятствовать».
Полковник вышел и нашел негра Джо — бедного, полуголодного, низкорослого мальчика девятнадцати лет. Он рассказал свою историю. Он принадлежал судье, который сдавал его в аренду жестокому ирландцу за 50 долларов в год. Его били и толкали, морили голодом и пороли, пока он больше не смог этого терпеть. Он пошел к судье и пожаловался, но его отправили обратно, чтобы он получил еще более жестокую порку за то, что осмелился жаловаться. Наконец он ушел в лес, питался грецкими орехами, зелеными кукурузными початками и яблоками, спал среди кукурузных листьев и пшеничных снопов, пока не пришла армия. В глазах Джо стояли слезы, когда он рассказывал о своих страданиях.
Полковник вернулся к судье.
«Вы нашли его?»
«Я нашел маленького желтокожего мальчика, который говорит, что принадлежит человеку из Лексингтона. Идите и посмотрите на него».
«Этот человек заявляет, что вы его собственность, Джо; он говорит, что вы сбежали и бросили его», — сказал полковник.
«Да, сэр, я принадлежу ему», — сказал Джо, который снова рассказал свою историю в простой, прямой манере, показав шею, изрезанную и иссеченную кнутом.
«Вы можете поговорить с Джо, сэр, если хотите», — сказал полковник.
«Разве я не всегда хорошо с тобой обращался?» — спросил судья.
«Нет, хозяин, не обращались», — был прямой и четкий ответ.
«Как так?»
«Когда я пришел к вам и сказал, что больше не могу этого терпеть, вы сказали: «Вернись, собака!»»
«Разве я не говорил тебе, что заберу тебя?»
«Да, хозяин, но вы никогда этого не делали».
Солдаты окружили их и слушали. Джо увидел, что они — его друзья. Судья на мгновение лишился дара речи.
«Джо, — сказал полковник, — ты хочешь вернуться домой со своим хозяином?»
«Нет, сэр, не хочу».
«Судья Робертсон, я не думаю, что вы сможете забрать этого мальчика. Если вы думаете, что сможете, — вот он, попробуйте. Я не буду иметь к этому никакого отношения», — сказал полковник, бросив многозначительный взгляд на солдат, которые собрались вокруг них.
Судья понял, что не может прикоснуться к Джо. «Я посмотрю, есть ли какая-то сила в законах Кентукки», — сказал он с большим нажимом.
«Возможно, судья, вам будет лучше покинуть лагерь. Некоторые из моих людей немного возбудимы по вопросу рабства».
«Вы кучка воров негров», — сказал судья, теряя самообладание.
«Позвольте мне сказать, судья, что вам не к лицу называть нас ворами негров. Вы говорите о воровстве негров — вы, кто живет за счет пота и крови таких существ, как Джо! Ваши жилища, ваши церкви построены на заработки рабов, выбитые из них жестокими надсмотрщиками. Вы отдаете маленьких детей в наем зверям, вы одеваете их в лохмотья, вы охотитесь на них с гончими, вы приковываете их к труду и страданиям! Вы называете нас ворами, потому что мы дали вашему Джо еду и защиту! Сэр, я предпочел бы быть на месте Джо, чем на месте его угнетателя!» — таков был гневный выпад полковника.
«Что ж, сэр, если таковы чувства людей Севера, Союз никогда не может быть спасен — никогда! Вы должны отдать нашу собственность».
«Судья, позвольте мне сказать вам, какой тип юнионизма я нашел в Кентукки. Я не видел и полдюжины человек, которые не проклинали бы президента. Вы можете положить весь чистый юнионизм Кентукки на одну чашу весов, а десятифунтового негритянского младенца на другую, и юнионизм перевесит. Позвольте мне добавить, что если сохранение или восстановление Союза зависит от того, что я своими руками выдам вам этого маленького полуголодного карлика-раба, то пусть Союз будет брошен в ад вместе со всеми народами, забывающими Бога!»
«Прокламация президента неконституционна. Она не имеет отношения к Кентукки. Я вижу, что ваше преднамеренное намерение — попирать законы», — сказал судья, отворачиваясь и направляясь в штаб генерала Гиллмора.
«Вас вызывают в штаб генерала», — сказал вскоре после этого адъютант полковнику Атли.
Полковник подчинился приказу и обнаружил там не только судью Робертсона, но и нескольких почтенных старых кентуккийских джентльменов; а также полковника Кобурна, командира бригады, который был согласен с генералом Гиллмором в проводимой тогда политике. Полковник Кобурн сказал:
«Политика командующих генералов, как я ее понимаю, заключается просто в следующем: лица, потерявшие рабов, имеют право искать их где угодно в штате. Если раб попадает в расположение полка, владелец имеет право войти в это расположение, как если бы никакого полка там не было, и забрать беглеца по своему усмотрению».
«Совершенно верно. Прокламация не имеет силы в этом штате», — сказал судья.
«Я сожалею, что вынужден расходиться во мнении с моими командующими офицерами, которым я готов в любое время оказывать строгое военное повиновение, но (полковник повысил голос) я отменяю кентуккийскую политику! Я считаю, что полк находится здесь точно так же, как если бы в Кентукки не было рабства. Мы пришли сюда как свободные люди из свободного штата по призыву президента, чтобы поддержать свободное правительство. Мы не имеем ничего общего с рабством. 22-й Висконсинский, пока я имею честь командовать им, никогда не будет полком ловцов негров. Я не позволю гражданским лицам входить в мое расположение по своему желанию; это не по-военному. Если бы я позволил это, я был бы справедливо предан военному суду. Если бы я сделал это, шпионы могли бы входить в мое расположение в любое время и уходить по своему желанию».
Наступила тишина. Но судья Робертсон не хотел уходить без своей плоти и крови. Он предпринял еще одну попытку. «Полковник, я пришел в ваше расположение не как шпион, а с приказом от вашего генерала. Вы позволите мне пойти и забрать моего мальчика?»
Полковник на мгновение задумался.
«Да, сэр, а я останусь здесь. Я уже говорил вам, что не буду иметь к этому никакого отношения».
«Вы думаете, люди позволят мне забрать его?»
«У меня нет приказов для них по этому вопросу; они будут делать все, что захотят».
«Вы отправите мальчика в какой-нибудь другой полк?»
Это было слишком для полковника. Он больше не мог сдерживать свое возмущение. Посмотрев судье прямо в лицо, он выплеснул свой гнев в язвительных словах.
Судья ушел, и на следующей сессии суда полковнику Атли было предъявлено обвинение в похищении людей; но он до сих пор не предстал перед судом. Дело отложено до Судного дня, когда будет вынесен праведный вердикт.
Судья вернулся в Лексингтон, созвал публичное собрание, на котором выступил с речью, осуждая 22-й Висконсинский как аболиционистский полк и представив резолюции, объявляющие, что Союз никогда не будет восстановлен, если законы штата Кентукки будут так попираться. Это говорил судья, в то время как его сын находился на службе у мятежников, сражаясь против Союза.
Но на этом дело не закончилось. Несколько дней спустя дивизия, в которую входил 22-й Висконсинский, под командованием генерала Бэрда, сменившего Гиллмора, получила приказ спуститься вниз по реке. Она направилась в Луисвилл, преследуемая охотниками за рабами, которые были полны решимости вернуть своих негров.
Полковникам были отданы приказы не брать никаких контрабанд на борт судов, и большинство из них подчинились. Полковник Атли не издавал никаких приказов.
К нему обратился один гражданин и сказал:
«Полковник, у вас будут неприятности при прохождении через город, если вы не отдадите негров, находящихся в вашем расположении».
Полк в это время маршировал к пристани.
«Они забрали всех негров из рядов других полков и намерены забрать ваших».
Полковник повернулся к своим людям и тихо сказал: «Примкнуть штыки».
Полк прошел по улицам и достиг отеля «Голт Хаус», где собрались рабовладельцы. Полдюжины из них довольно осторожно приблизились к полку, но один, более смелый, чем остальные, вскочил в ряды и схватил негра за воротник.
Дюжина штыков опустилась вокруг него, некоторые не очень нежно. Он разжал руки и отскочил назад так же быстро, как вошел в ряды.
Раздалось потрясание кулаками и приглушенные проклятия, но полк проследовал к пристани, как будто ничего не произошло.
Генерал Грейнджер, отвечавший за транспортировку, издал приказ, чтобы ни один негр не допускался на суда без документов о свободе.
Генерал Бэрд увидел негров на пароходе и, подойдя к полковнику Атли, сказал:
«Послушайте, полковник, как это понимать? У всех этих негров есть документы о свободе?»
«Возможно, не у всех, но те, у кого их нет, заявили о своих намерениях!» — сказал полковник.
22-й полк погрузился на пароход «Коммершиал». Капитан судна был кентуккийцем, который в великом трепете подошел к полковнику Атли, говоря: «Полковник, я не могу отчалить, пока этих негров не высадят на берег. Меня привлекут к ответственности. Мое судно будет арестовано и конфисковано по законам штата».
«Я не могу с этим помочь, сэр; судно находится под контролем и на службе правительства. Я командир на борту, и вам остается только развести пары и идти туда, куда приказано. В противном случае я буду вынужден арестовать вас».
Капитан ушел и начал приготовления. Но тут появился шериф округа Джефферсон с судебным предписанием. Ему нужны были Джордж, Абрахам, Джон и Дик, которые все еще находились в 22-м полку. Они были беглой собственностью некоего Хогана, который несколькими днями ранее фигурировал на съезде во Франкфурте, где представил серию резолюций о сецессии.
«У меня есть ордер на ваш арест, но я готов отказаться от всех действий при условии, что вы выдадите беглецов, которых вы укрываете вопреки миру и достоинству штата», — сказал шериф.
«У меня есть другие дела, которыми нужно заняться прямо сейчас. Я получил приказ от своих вышестоящих командиров следовать вниз по реке без промедления и должен отправить судно в путь», — сказал полковник, вежливо поклонившись.
«Но, полковник, вы осознаете последствия преднамеренного попрания законов суверенного штата», — сказал шериф.
«Все готовы?» — спросил полковник, обращаясь не к шерифу, а к дежурному офицеру, отвечавшему за дела.
«Да, сэр».
«Тогда отдать швартовы».
Игра в блеф между 22-м Висконсинским и штатом Кентукки была сыграна, и Висконсин победил.
Шериф спрыгнул на берег. Раздались хриплые выдохи паровых труб, огромные колеса завращались в потоке, «Коммершиал» отошел от причала, и солдаты Висконсина поплыли вниз по широкому Огайо под развевающимся над ними знаменем со звездами и полосами.
Своей преданностью принципам, твердостью своего командира они дали делу Свободы мощный толчок в старом штате Кентукки.
Я вспоминаю один вечер в отеле «Луисвилл». Офицеры армии — майоры, капитаны, лейтенанты — были там, из лагеря, беседуя с дамами. Это была приятная компания — час комфорта и удовольствия. Вечер был прохладным, и уголь в камине излучал свое мягкое тепло. Граненое стекло люстр сверкало рубиновым, пурпурным и аметистовым цветом в меняющемся свете. В прихожих были игроки в шахматы, поглощенные интеллектуальной игрой, с группой молчаливых зрителей.
За обеденным столом моим слугой был мистер Браун. Его цвет лица был на оттенок темнее моего. Он верно служил мне, одетый в белую хлопчатобумажную куртку и фартук. Вечером он вошел в гостиную, уже не в своей гостиничной униформе, а безупречно одетый как джентльмен. Он принес не даму, а контрабас. За ним следовали два товарища-слуги, один со скрипкой, другой с банджо. Тот, что со скрипкой, был невысоким, коренастым, кудрявым африканцем — черным, как король Дагомеи. Другой был белее, чем большинство офицеров в комнате.
Они были гостиничными официантами, а также кадрильным оркестром. Скрипач не отличал си-бемоль от фа-диеза. Музыкальная нотация была для него китайской грамотой; но у него был ритм, быстрый, музыкальный слух и понимание прекрасного в музыке, редко встречающееся среди многих тысяч тех, кто берет уроки по четвертям. Он не играл нам «Old Tar River», «Uncle Ned» и «O Susannah», но исполнял темы из Лабицкого и Доницетти — мелодии, которые, услышав однажды, долго помнишь. Его два товарища аккомпанировали ему в такт и в тон. Для молодых дам и офицеров это был восхитительный час. Мистер Браун был фактотумом, объявляя фигуры с такой же уверенностью и точностью, играя на контрабасе, как Холл или Додворт на грандиозном балу в честь принца Уэльского. Итак, нас обслуживали четыре тысячи долларов плоти и души!
Дверной проем, ведущий в холл, представлял собой портретную галерею смуглых лиц — Дина, Джулия, Сэм и Джеймс; старая тетушка Ребекка с желтым тюрбаном на голове; юная Сара, трех футов ростом, с голыми ногами и руками, в рваном, засаленном ситцевом платье — ее единственной одежде; юный Тони, у которого в пятках было столько индийской резины, что он неудержимо скакал по холлу и исполнял «дабл-шаффл». В то время как парадная лестница, ведущая в залы наверху, была заполнена темными, жадными лицами, напоминая переполненную аудиторию, взирающую на пир Валтасара на великой картине Олстона, — пятнадцать, двадцать, тридцать тысяч долларов костей, крови и мозгов!
У скрипача были неприятности. Колки не держали, и, несмотря на то, что он плевал в отверстия, крутил и вертел их, он был вынужден остановиться посреди танца. Он прикладывал огромные усилия, чтобы настроить свой инструмент. Человек в погонах, ведущий светловолосую, грациозную девушку, свою партнершу по танцу, со сжатым кулаком и ругательствами сообщил музыканту, что если тот не исправит это быстро, он снесет ему голову! Это был маленький проблеск божественного, благодетельного миссионерского института, установленного Богом для возвышения сынов Хама!
Было несложно переключиться мыслями на рисовое болото Южной Каролины, сахарную плантацию Луизианы или хлопковое поле Арканзаса, где страсть хозяина была законом и где снос голов людям был не такой уж редкой практикой.
Среди смуглой толпы, наблюдающей за танцующими вальс, была девушка шестнадцати или семнадцати лет — брюнетка с вишневыми губами, сверкающими черными глазами и щеками, свежими и нежными, как абрикосы. Она была воплощением здоровья. Она смотрела с явным восторгом, и все же на ее лице всегда была тень печали. По форме и чертам лица она была почти полностью англосаксонкой, и даже более чем англосаксонкой по красоте.
Я встретил ее в холле днем, когда она присматривала за маленьким ребенком, и отметил ее красоту, легкость, грацию и интеллект, и предположил, что она постоялица отеля — дочь или молодая жена какого-нибудь офицера, пока не увидел ее центральной фигурой смуглой группы. Тогда пришла мысль: «Она рабыня!»
Она могла бы присоединиться к кадрили с такой же грацией, как любая из прекрасных танцовщиц.