«Мальчик-шпион: Правдивая история секретной службы во время Гражданской войны»

Здесь я бросаю перо, закидываю ноги на письменный стол, откидываю голову на спинку кресла и, прижав обе руки к лицу, воскрешаю это единственное блаженное мгновение моей жизни двадцатипятилетней давности, словно это было вчера. Я не могу писать об этом. Это история «истинной любви», как покажет развязка, и ее оценят по достоинству лишь те, кому довелось побывать там в военные годы.

Прежде чем я успел повторить это, она ловко ускользнула от меня и, словно испуганная лань, упорхнула в темный угол гостиной; из-за стула она с румянцем на щеках бросала на меня укоризненные взгляды, одновременно поправляя волосы, на укладку которых потратила столько времени, из-за чего так долго и задержалась.

Существует песня — полная, разумеется, мелодии и поэзии, которую я часто просил друзей исполнить, — «Il Bacio», описывающая это блаженное мгновение гораздо точнее, чем способно мое перо.

После этого между нами установилось нечто вроде взаимопонимания, понятное всем влюбленным, побывавшим в подобном переплетете, так что мне нет нужды вдаваться в объяснения.

Мне досталась первая любовь Джено; и справедливо изречение, что в первой любви женщина любит своего избранника, во всех же остальных — саму любовь.

Я любил — о, часто, столько раз, что и не перечислить, но Джено была моей «военной девушкой»; и все ветераны согласятся со мной, что в самих воспоминаниях о любви и войне есть нечто, трогающее сердце так, как не способно тронуть никакое другое чувство.

Не думайте ни на секунду, будто эта поистине счастливая семья пыталась воспользоваться нежными чувствами «Мальчика-шпиона». Они абсолютно ничего не знали о моем прошлом.

Сквозь разорванные облака дыма великого мятежа, бушевавшего двадцать пять лет назад, я рассказываю небольшую историю любви из реальной жизни; сейчас она кажется почти сном, но для меня это самое памятное из всех событий войны.

«Пути судьбы весьма извилисты», и поистине мне выпало так, что это милое лицо, в которое я так долго всматривался тогда, не было забыто за все прошедшие и грядущие годы.

ГЛАВА XXVI.

РАЗВЕДКАТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД К РИЧМОНДУ ПОДТВЕРЖДАЕТ ВАЖНЫЕ СВЕДЕНИЯ — ПЕРЕД АРМИЕЙ МАКДАУЭЛЛА НЕТ СИЛ, СПОСОБНЫХ ПОМЕШАТЬ ЕМУ ДЕЙСТВОВАТЬ СОВМЕСТНО С МАКЛЕЛЛАНОМ — ВОЕННЫЙ МИНИСТР НЕСЕТ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ПРОВАЛ КАМПАНИИ НА ПОЛУОСТРОВЕ — НАШ ШПИОН В РОЛИ ВОЕННОГО КОРРЕСПОНДЕНТА ВЫЗЫВАЕТ НЕДОВОЛЬСТВО ВОЕННОГО ВЕДОМСТВА СВОИМИ КРИТИЧЕСКИМИ СТАТЬЯМИ В ПРЕССЕ — АРЕСТОВАН ПО ФОРМАЛЬНОМУ ПОВОДУ И ПО ПРИКАЗУ ВОЕННОГО МИНИСТРА ОТПРАВЛЕН В КАЧЕСТВЕ ОСОБОГО ЗАКЛЮЧЕННОГО В СТАРЫЙ КАПИТОЛИЙ.

Я совершил вылазку в разведку по собственной инициативе прямо к окраинам Ричмонда, в результате чего установил тот факт, что перед Макдауэллом нет никакого противника. По возвращении в расположение наших войск меня, как это обычно со мной бывало, встретили холодно со стороны наших же офицеров и заподозрили в неблагонадежности. Быть может, в своей импульсивной манере я слишком свободно критиковал в письмах для газеты мистера Форни наших офицеров за их бездействие, позволившее армии Макдауэлла оставаться праздной, в то время как Маклеллана принудили сменить базу на Полуострове.

В штабе полка или в сторожевом охранении, куда я попал, меня подвергли перекрестному допросу все офицеры, которым удалось задать мне хоть вопрос. Всем я рассказывал одно и то же, с каждым разом с новой силой подчеркивая, что между Фредериксбергом и Ричмондом нет никакой армии конфедератов.

Задержка в стольких вспомогательных штабах или остановки на стольких этапах нашего возвращения ради ответов на эти избитые вопросы начали меня раздражать. Я вел разведку часами без единой минуты отдыха; мои нервы были на пределе теперь, когда я благополучно вернулся. Мне хотелось отправиться в настоящий штаб, выложить все, что я знал, генералу, а затем поехать к миссис Уэллс, повидать Джено и отдохнуть до конца дней своих. Я был уставшим, голодным, нервным и раздражительным, чем и объясняется тот прискорбный факт, что в конце концов я начал проявлять обидчивость и, пожалуй, дерзость по отношению к некоторым старшим офицерам штаба и приближенным генерала, которые подвергали сомнению мои слова.

ON A SCOUT TO RICHMOND.

Генерал Макдауэлл отсутствовал; его, кажется, отправили в Вашингтон или в долину Шенандоа, так что у командовавших на месте не было никаких полномочий, как я знал, и в своем нервном состоянии я чувствовал, что они оскорбили меня, посмев усомниться в моем рассказе.

Все еще тяжело переживая этот неприятный прием моего донесения, я сел и отправил мистеру Ководу депешу по военному телеграфу, кратко изложив в ней результаты своих недавних наблюдений и утверждая со всей определенностью, что армия может двинуться на соединение с Маклелланом, если они того захотят. Это не те слова, что были в депеше, но по сути это было то же самое, что я уже рассказал, с добавлением некоторых едких комментариев. Я тогда даже не подумал о том, что подобная депеша может пройти через телеграфное отделение Военного министерства и подвергнуться цензуре. Моей единственной целью было ускорить передачу информации в штаб через Ковода, поскольку я понимал, что офицеры нашей собственной армии не станут действовать на ее основе.

Тогда я еще не знал — как не знали ни генерал Маклеллан, ни кто-либо другой в армиях, — что секретарь Стэнтон некоторым временем ранее отдал прямой приказ генералу Макдауэллу не подкреплять Маклеллана.

Моя депеша непреднамеренно содержала критику в адрес военного министра; и, поступив к Ководу столь окольным и неофициальным путем — в то время как его комитет расследовал подобные вещи, — она, без сомнения, выставила меня в дурном свете перед военным министром.

Несомненно, майор Экерт, который в то время заведовал телеграфным отделением, но на деле служил вестником, доставлявшим частные новости до ушей министра, с радостью ухватился за возможность представить меня в невыгодном свете перед секретарем.

Поскольку ранее я уже совершал несколько поездок в Вашингтон и Балтимор во время пребывания с семьей, мое короткое отсутствие в один день и две ночи осталось незамеченным.

Позволю себе вставить ремарку: мисс Мейми Уэллс, вторая дочь, за несколько дней до этого отправилась в дом своей сестры в Балтиморе под моим присмотром. Рискну заявить, что ее история времен войны представляет собой одно из самых увлекательных повествований из всех написанных.

Во время бомбардировок и сражений она была настоящей Флоренс Наййтингейл для обеих сторон; а для своих родителей и близких в ходе последовавших страшных страданий, вызванных их уязвимым положением между двумя армиями, она стала героиней на деле и в истинном смысле этого слова.

Мое личное знакомство с этой замечательной молодой леди ограничилось несколькими днями 1862 года. Больше всего мне запомнился случай, когда я сопровождал ее по Потомаку из Акуа-Крик по пути в Балтимор. В ответ на мои слова о том, что занимало мои мысли превыше всего, она сочла уместным сказать мне по-доброму, по-сестрински, нечто о Джено, что произвело на меня неизгладимое впечатление: «Вы не должны играть с этим ребенком».

Она быстро обнаружила, что я был искренен и весьма серьезен, потому что ее очаровательные манеры побудили меня тут же высказать ей о своей любви к ее сестре гораздо больше, чем я говорил самой Джено. Когда я упомянул о своем стремлении сделать Джено женой офицера, ее улыбчивое одобрение было таковым: «Ты любишь как мальчишка, но я верю, что сражаться ты будешь как мужчина».

Мисс Сью обладала совершенно иным складом характера. Она была прирожденной кокеткой, и флирт был у нее в крови. Глаза у нее были орехового цвета, и если позволите дать совет сыновьям ветеранов, то он таков: не пытайтесь флиртовать с парой ореховых глаз, ибо это пустая трата времени и к тому же опасно. Быть может, они менее восприимчивы, чем черные или голубые, но если с ними сыграть в игры или проявить небрежность, они не станут чахнуть от горя, а соберутся с силами для мести и отыграются с презрением.

Я, насколько помню, никогда не ухаживал за мисс Сью после того, как встретил Джено; но она, очевидно, считала меня своей законной добычей просто потому, что была старшей дочерью. Более того, она прямо заявила мне, что Джено еще слишком молода, чтобы тратить столько времени на незнакомых молодых людей.

Естественно, я возмутился ее советами и завел об этом разговор с Джено, но моя девочка лишь мило посмеялась над моей серьезностью и за все время, сколько я помню, не обмолвилась ни единым словом, которое бросало бы тень на рассудительность ее старшей сестры. Голос у Джено был мягким, манера говорить неторопливой, с очаровательной запинкой, что придавало вес всему, что она произносила — или оставляла недосказанным.

Поскольку отец отсутствовал, находясь в изгнании, мисс Сью уговорила мать позволить ей «управлять этим делом», как она высокомерно выражалась. Из-за распоряжений мисс Сью наши возможности были несколько произвольно ограничены, и, чтобы обойти эти запреты, я прибегнул к тайной передаче записочек Джено через ее младшего брата Джорджа и сестру Дженни.

Теперь я с улыбкой вспоминаю, с какой хитростью и осторожностью Джено вела эту нашу малую секретную службу. Никаких шифров не использовалось, но у Джено была манера вставлять в свои записки цитаты по-французски, которые ставили меня в тупик, поскольку сам я их перевести не мог, а обратиться к кому-то еще, разумеется, не смел.

В один прекрасный день мы все сели в лужу из-за того, что мисс Сью заполучила одну из моих записок к Джено, в которой я сгоряча намекнул, что подоплекой или мотивом противодействия Сью служит ее желание забрать все знаки внимания себе. Это было крайне неосмотрительно — излагать на бумаге; но, как я уже говорил ранее, мне было двадцать, а Джено шестнадцать.

Войдя однажды днем в гостиную, я застал обеих сестер рыдающими и плачущими так, будто их сердца разрывались от каких-то внезапных и ужасных известий. Я поспешно спросил, не поймали ли их отца. Но в ответ на мой жгучий интерес Сью сквозь слезы отчитала меня за эту записку. Я попытался объясниться, но целый час говорила только она, и мне не представилось ни единой возможности вставить слово, пока она не обмолвилась о том, что Джено слишком молода, чтобы о себе позаботиться. Тогда я выпалил: «Джено гораздо лучше способна позаботиться о себе, чем вы, и я это знаю».

Этим я вляпался еще глубже, чем прежде.

У меня ушла неделя на то, чтобы уладить это дело, и я искренне верю, что слова, сказанные в тот момент бездумно, мисс Сью затаила против меня с гневом на двадцать лет, хотя она и притворилась, будто мы «помирились», и в тот раз перед завершением нашей беседы — или праздника примирения — я поцеловал обеих сестер.

По сей день сохранилось аккуратно написанное пожелтевшее письмо на имя «Друга на час», которое сберегла моя сестра Рути. Дерзкие, резкие, разящие слова этого письма служили образцом для не одного послания при схожих обстоятельствах.

В семье Уэллс была одна особенность: все они были преданы друг другу и родителям, честны перед ними. Не один посторонний узнал на собственном горьком опыте: тронь одного — и заденешь всех.

В подтверждение этого, а также чтобы показать невинность и чистоту Джено, я расскажу — не в свою пользу — об одном случае.

Вскоре после того, как капитан и отец «бежал» при моем содействии, Джено своим сладким, неторопливым голосом сказала мне в ответ на что-то, сказанное или сделанное мною: «Отец сказал мне, прощаясь: „Джено, поберегись мистера О. К.“»

Я был ошеломлен. Возможно, я слишком много на себя брал, рассчитывая на прочность своего положения в семье, и в своей обычной импульсивной манере резко воспротивился предостережению капитана, вероятно, потому, что понимал: он прав, — и ответил чем-то грубым. Джено удивленно подняла на меня глаза, защищая отца. Я никогда не забуду ее слов и того, как они были произнесены: «Но отец знает лучше. Ни за что на свете я не стала бы делать так, чтобы он сердился на меня».

Это стало для меня уроком. В тот момент я злился, но за это проявление верности родителям я полюбил ее еще сильнее.

Пожалуй, стоит добавить слово совета юношам и девушкам, которые будут это читать. Добрая и верная дочь всегда становится хорошей женой. Не забывайте об этом, юноши и девушки.

Возвращаясь к распутыванию сложного любовного узелка в канве этого повествования, скажу, что во время приятного вечера, проведенного в кругу семьи Уэллс, я был настолько счастлив и доволен, что совершенно забыл обо всем, что происходило вокруг в армии. Было уже поздно на следующий день, когда я по обыкновению направился в железнодорожную контору узнать, нет ли для меня вестей. Именно тогда я получил предупредительную записку от моего брата Спенсера, пришедшую во время моего отсутствия, о которой уже упоминалось ранее в этом рассказе.

В самой этой конторе или около станции, где вечно толпилось множество свободных от службы офицеров и солдат, а также маркитантов, разносчиков газет и т. д., ко мне с любезным видом подошел генерал МакКаллум, возглавивший все военные железные дороги в качестве преемника полковника Томаса А. Скотта. Поговорив со мной в приятном тоне о некоторых из прежних моих предприятий, он сообщил мне своим грубоватым голосом: «Военный министр потребовал от служащих железных дорог и телеграфа принести присягу на верность. Подписали все, кроме тебя, и я оставил в конторе бланк для твоей подписи».

Я был служащим и в качестве такового был вполне готов подписать любые требуемые ими присяги, выразив готовность незамедлительно это исполнить. В конторе для меня нашелся заготовленный печатный бланк. Я подписал его, не сочтя нужным прочесть. Возвращая бумагу клерку, тот шутливо заметил: «Заставили же тебя подписать крепкое бумажное дело, не правда ли?»

Лишь когда это замечание пробудило мое любопытство, я подумал перечитать текст присяги. Думаю, это было то, что год спустя стали называть обязательством против отцеубийства или железной присягой. Ее нарочно составили достаточно жесткой, чтобы выявить любой предполагаемый случай неблагонадежности. В ней содержался один простой пункт, который в тот момент показался мне несколько смущающим. По сути он гласил: «Я никогда не состоял ни в каких организациях и не носил оружия против Правительства Соединенных Штатов — добровольно или невольно».

Совесть не позволяла мне поклясться в этом честно и правдиво. Я был вполне готов сделать почти что угодно, лишь бы обойти этот неприятный камень преткновения, казавшийся мне скалой на пути, и при этом не быть вынужденным объяснять, что я добровольно примкнул к армии мятежников и невольно носил оружие против Правительства. Я очень страшился ставить свое имя под бумагой, которую при любых обстоятельствах могли предъявить мне как доказательство того, что я «клятвопреступник».

Я был верен Союзу до мозга костей, в чем, должно быть, убедился каждый читатель; но я — позвольте так выразиться — добровольно вступил в Третий батальон артиллерии мятежников из Мэриленда. Разумеется, меня заставили поступить так требования моей особой работы и сложившейся во время болезни в Ричмонде обстановки, а также желание еще лучше и эффективнее помогать правительству Соединенных Штатов; но неоспоримым фактом оставалось то, что я принес их присягу и на деле носил оружие мятежников. Никому во Фредериксберге я об этом не рассказывал, и никто из железнодорожных служащих ничего не знал о моем прежнем опыте. Быть может, Джено и пользовалась моим доверием, но от нее никто в семье никогда не получал ни малейшего намека на истинную мою сущность. Для всех них я был, как выразилась Сью, «милым пареньком из Пенсильвании, и это всё, что нам известно».

С первого же взгляда на эту новую присягу я понял, что попал в переплет; и в порыве сиюминутного импульса, продиктованного исключительно стремлением быть честным и верным перед самим собой, я вымарал свое имя из бумаги. Не сказав ни слова объяснений ошеломленному клерку, я отнес ее генералу МакКаллуму и в нескольких словах объяснил свои действия, попросив его попытаться найти какой-нибудь выход из этой неприятности. Он в общих чертах знал о некоторых моих злоключениях, и когда я поведал о своем поступке, он согласился со мной и сказал, что с моей стороны было правильно и честно защитить свое имя. Кроме того, по возвращении в Вашингтон на следующий день он пообещал доложить об этом военному министру и попросить разрешить мне остаться на службе без принуждения подписывать этот железный документ.

Тогда я думал, что вопрос улажен, и вечером ушел из конторы домой, чтобы провести еще один — всего один — приятный, счастливый вечер в обществе дам.

Между тем закваска, которую я заблаговременно отправил в Вашингтон в виде телеграммы Ководу, уже начала действовать; так что, когда генерал МакКаллум на следующий день вернулся в город Вашингтон и доложил о моем случае помощникам министра П. Х. Уотсону и генералу Экерту, эти два чиновника объединили свои мудрые головы и, располагая лишь имевшимися у них данными, которые к тому же перевешивались давнишними предвзятостями генерала Экерта, пришли к поспешному выводу — не дав мне возможности быть услышанным, — что «я человек крайне опасный», и доложили об этом выводе мистеру Стэнтону, чье внимание одновременно обратили на мои донесения Ководу.

Телеграфистом во Фредериксберге в то время служил некий мистер Джентри из Кентукки — толковый джентльмен, как и все кентуккийцы, каких мне доводилось встречать.

В тот день, прохлаждаясь после полудня в прохладной гостиной с Джено и мисс Сью, я был вызван к дверям визитом мистера Джентри, который вежливо сообщил мне: до него дошли намеки от моего брата и друзей в вашингтоне, что у меня будут неприятности, если я не подпишу эту присягу. Мистер Джентри очень по-доброму посоветовал мне — используя его собственные слова, которые произвели на меня столь неизгладимое впечатление, что я их не забыл: «Послушай, не увлекайся ты до беспамятства этой прелестной девчушкой; веди себя пока благоразумно; да я бы подписал что угодно, а ведь я из Кентукки».

Он был весьма обходителен, и я чувствовал, что его ко мне подослали, а если я что-то и терпеть не могу больше всего на свете, так это когда меня «ведут на аркане» или нянчатся со мной. Он ничего не знал о моих причинах отказа от присяги, и когда он потребовал от меня ответа, чтобы отправить телеграмму обратно в Вашингтон, я лишь бросил: «Просто скажи им, что я не буду этого делать. Они поймут».

«Но, — возразил мистер Джентри, — военный министр передает следующее: ты обязан это сделать».

«Что ж, я не стану этого делать ни для военного министра, ни для кого бы то ни было еще».

«И что мне ему передать?»

«Передай ему, чтобы шел к черту».

«Нет, — рассмеялся Джентри, — так передавать мне не хотелось бы».

«Ну так передай министру, что я так сказал».

В то время я чувствовал, что вовсе не мистер Стэнтон лично настаивает на том, чтобы загнать меня в угол подобным образом. Он несомненно знал о моих прежних заслугах и о том, что я попросту не смог бы оказаться неблагонадежным, даже если бы захотел. Если бы он уделил этому вопросу хоть минуту размышлений, то легко догадался бы о причине моего «упрямства» — назовем это громким словом.

Я верил тогда и всегда придерживался того мнения, что именно мистер Экерт через помощника министра Уотсона приложил руку к созданию этого недоразумения. Возможно, я ошибаюсь, но умру, не изменив своего мнения на этот счет.

Мистер Джентри, вероятно, отправился прямиком в свое отделение после краткой беседы со мной и доложил о провале своей попытки «перевоспитать меня».

Представляю себе, как в своей шутливой манере, свойственной всем телеграфистам, он пересказал операторам Военного министерства по проводам всю нашу беседу во всех подробностях. Я не думаю, что он отправил мои слова в качестве официального послания военному министру, но суть, несомненно, была передана по телеграфу, и, конечно же, телеграфные шпионы Военного министерства упустили возможность поквитаться с тем, кто склонен проявлять такую «независимость и бунтарство».

Через час-другой мистер Джентри вернулся в дом — все они прекрасно знали, где меня искать, — снова позвал меня к дверям и с самым участливым видом конфиденциально сообщил, что получил и держит при себе телеграфное распоряжение от военного министра Э. М. Стэнтона генералу-провосту Патрику о моем аресте.

Мистер Джентри поступил очень по-доброму, сохранив в полном секрете получение такого послания и тактично сообщив сперва мне эту неприятную новость. Он не говорил об этом прямо, но я всегда верил, что его целью было дать мне возможность бежать. Я запросто мог бы сделать это так, что на него не пало бы и тени подозрения в подстрекательстве.

У меня и в мыслях не было пытаться предпринять что-либо в этом роде. Мы присели вместе на крыльце, пока я читал приказ, который и по сей день хранится в Военном министерстве в следующих выражениях: «Арестовать и содержать под строжайшим стражей О. К., после чего отправить в Вашингтон в сопровождении конвоя, достаточного для пресечения любых контактов».

Мистер Джентри попытался смягчить «неприятную обязанность», как он выразился, заметив, что получение такого приказа стало для него полной неожиданностью; он выразил уверенность, что здесь какая-то ошибка и все образуется, как только я прибуду в Вашингтон.

Когда до меня дошел весь смысл столь сурового приказа военного министра, мрачные перспективы буквально ошеломили меня.

Первые мои мысли были о том, как удручающе подействуют такие вести на отца и родных дома, которые рассчитывали, что вскоре я получу от военного министра повышение по службе в регулярную армию. Как же мне теперь объяснять им этот арест? Я даже не знаю, поблагодарил ли я тогда мистера Джентри за его проявленную чуткость. Надеюсь, он жив и поймет из этих строк, что спустя двадцать пять лет я не забыл его великодушного и внимательного отношения ко мне в тот жаркий летний день 1862 года.

Попросив извинить меня на минуту, я вкратце поведал миссис Уэллс о внезапном известии, которое она приняла с присущим ей материнским сочувствием, всплеснув руки от изумления. Не решаясь продолжать разговор с ней или кем-либо еще в моем взвинченном состоянии, я воссоединился с мистером Джентри, и мы вместе поднялись в гору в кабинет генерала Патрика, где мистер Джентри вручил приказ генералу Патрику, пока я стоял рядом. Ознакомившись с телеграммой, мистер Джентри удивил старика, представив своего узника. Генерал был любезен, поистине очень сочувственен и пояснил: поскольку приказ исходит напрямую от военного министра, ему придется уделить ему особое внимание и проследить за тем, чтобы он был выполнен точно по букве, однако он постарается сделать мое пребывание под арестом настолько сносным, насколько это возможно.

Мне выделили одну из пустующих комнат в частном особняке, занимаемом тогда под штаб генерал-провоста; в просторном коридоре у моей открытой двери дежурил часовой с заряженным мушкетом, получивший строжайший приказ, о чем меня вежливо уведомил поставивший его офицер: никому не позволено меня видеть, и ни при каких обстоятельствах я не смею общаться ни с кем иначе как через него же как начальника караула.

Поскольку в столь поздний час пароходы на Вашингтон из Акуа-Крик уже не отправлялись, мне во исполнение строгого приказа Военного министерства пришлось оставаться одиноким узником до следующего дня.

Я изложу историю своего заключения настолько кратко, насколько это возможно. Всю жизнь это оставалось для меня строгим секретом, и лишь теперь я впервые пытаюсь поведать ее целиком — для многих моих лучших друзей это было тайной за семью печатями.

Часовой в синей форме, приготовив заряженный мушкет, стоял всего в нескольких футах от меня весь вечер; и пока я спал на походной кровати, он маячил перед глазами подобно ангелу-хранителю, правда, с таким угрюмым выражением лица, которое вовсе не располагало к дружескому общению.

Напротив, его осанка скорее внушала мне давящую уверенность в том, что ружьейцо у него заряжено, а сам субъект, управлявшийся с ним, выглядит так, будто ищет удобного случая испробовать его на чем-нибудь.

Компаньон из него вышел никудышный, поэтому и я вел себя с ним точно так же, как он со мной, — хранил молчаливое презрение; так я и провел этот вечер. Я прекрасно знал, что в городе полным-полно друзей, которые заглянули бы ко мне в этот час испытаний, если бы им только позволили. А так я оставался во всей красе в полном одиночестве — вплоть до позднего вечера, когда к дверям моей тюрьмы пожаловал офицер в сопровождении солдата. Солдат нес корзиночку, в которой, как мне объяснили, находился мой ужин, присланный доброй и заботливой миссис Уэллс, но к нему не прилагалось ни единого слова сочувствия или сожаления. Точно не знаю, но подозреваю, что содержимое было не просто «осмотрено» офицером караула на предмет запрещенных посланий, но и тщательно продегустировано — вероятно, чтобы убедиться в отсутствии яда.

Это великодушное и внимательное проявление заботы со стороны миссис Уэллс было единственным знаком того, что за пределами моих четырех стен кто-то существует — помимо сурового старого часового, — который дошел до меня в одиночном заключении за весь тот прекрасный, но тоскливый летний вечер во Фредериксберге. Конечно, я прекрасно понимал, что в нашем доме наверняка собралась привычная компания веселой молодежи, и их мысли и разговоры были мысленно со мной в моем заточении. Это утешительное размышление, однако, несколько омрачалось опасением, что все семейство могли либо арестовать, либо рассеять; так что тяготы моего тесного заключения многократно усиливались этим страхом, пока прибытие искусно поданного обеда в какой-то мере не успокоило меня насчет их безопасности.

Эту ночь я провел — если вообще спал — на ложе страданий. На каждом шагу меня заставляли осознавать, что я арестован... нашими же. Хотя офицеры штаба генерала Патрика, ведавшие моим содержанием, были безупречными джентльменами и, казалось, искренне сочувствовали мне — я не мог скрыть своего отчаяния, и они не могли его не видеть, — они были обязаны следовать строгим приказам, поступавшим, как мне неоднократно поясняли, напрямую от военного министра: пресекать любые контакты со мной.

На следующее утро после моего ареста, едва покончив с поспешным и одиноким завтраком, я удостоился личного визита генерала Патрика — коменданта этой армейской группировки в ту пору, — который самым любезным образом выразил сожаление по поводу необходимости причинять мне столько неудобств, добавив, что по прибытии в Вашингтон я, вне всяких сомнений, смогу все уладить. Затем он показал мне два письма и небольшую карманную Библию, которые мне передали, но которые он не имел права вручать мне ввиду жестких предписаний о запрете любых сношений. Когда я узнал на одном из писем почерк отца, самый вид конверта показался мне ударом ножа в сердце: я мгновенно осознал, сколь удручающей станет для него новость об аресте, тогда как друзья ожидали вместо этого повышения по службе в награду за мои прошлые заслуги. Вторая записка, как я знал, была от Джено, а Библия — прощальным и лучшим подарком от миссис Уэллс.

Генерал Патрик заверил меня, что их отправят со мной в Вашингтон на попечении сопровождающего офицера, и выразил надежду и уверенность, что я вскоре обрету свободу и получу их в свое распоряжение.

Тепло попрощавшись со мной, он представил меня капитану —— (чье имя я запамятовал) и лейтенанту, которым предстояло любезно сопровождать меня в Вашингтон. Капитан весьма тактично заметил: было условлено, что мы покинем город тихо, не привлекая внимания толпы на улицах, которая, вне всяких сомнений, уже слышала о моем аресте.

Чтобы лучше справиться с этой задачей и избежать вокзала, мы переправились через реку вместе на пароме, намереваясь сесть на поезд до Акуа-Крик с другого берега, и в ходе этого прошли всего в полуквартале от дома Джено, хотя самого дома видно не было.

Сопровождавший меня капитан, хоть и неотлучно находился рядом со мной или поблизости, тактично держался со мной — своим арестантом — так, будто я был просто спутником. Никто из толпы, садившейся с нами в тот день на поезд, даже не подозревал, что я нахожусь под арестом. К слову, в то время в Вашингтон отправлялась огромная толпа — причиной тому, если память мне не изменяет, стали дурные вести от генерала Бэнкса в Долине или от Маклеллана.

Именно лейтенант, выступавший в роли молчаливого напарника капитана, следил за мной куда зорче, в то же время благоразумно держась в стороне и вовсе не выглядя членом нашей компании. Я упоминаю об этом столь подробно лишь для того, чтобы показать: вопреки суровым предписаниям военного министра и бдительному надзору двух офицеров, мне удалось связаться со своими вашингтонскими друзьями.

Когда переполненный поезд, состоявший из открытых товарных вагонов и пары пассажирских платформ, осторожно плелся по массивным эстакадным мостам, возведенным солдатскими рабочими командами между Фалмутом (на противоположном от Фредериксберга берегу реки) и станцией «Ю-би-дэм» близ Акуа-Крик, был уже поздний вечер, несмотря на расстояние всего в двенадцать или четырнадцать миль. В Акуа-Крик имелся длинный временный пирс, и там возвели несколько грубых дощатых бараков для размещения квартирмейстерской, продовольственной и прочих служб этой базы снабжения. Среди этих контор располагалось и железнодорожное телеграфное отделение, которым заведовал тогда мимоходом мистер Уильям Эмерик, ныне являющийся деятельным управляющим компании «Gold and Stock Telegraph» в Нью-Йорке. По ходу текущих дел моему капитану довелось зайти по служебной необходимости к квартирмейстеру, державшему здесь пост, чтобы оформить требуемый транспорт для своей команды на пароход до города Вашингтон; пока он предъявлял бумаги и пояснял суть дела, я занял место, оказавшееся удобным по отношению к телеграфному аппарату или столу, стоявшему в той же комнате. Мистер Эмерик в ту пору не догадывался, что я телеграфист, равно как и не знал о моем аресте; поэтому, пока внимание капитана было отвлечено, а Эмерик перекусывал на улице, я устроился на краю грубо сколоченного стола, где стояли телеграфные приборы. Не говоря ни слова и с виду внимательно наблюдая за делами капитана, поскольку я сидел лицом к нему, я тихонько коснулся одной рукой телеграфного ключа и, ловко пустив в ход свои навыки оператора, отдал сигнал вызова. Быстро, и как любой телеграфист легко поймет, быстрее, чем я успеваю изложить это на бумаге, меня узнали по ответному сигналу «I, I, g-a.», означавшему: «Да, продолжайте». Я нервно отстучал коллеге-телеграфисту послание примерно следующего содержания: «Мистеру Джону Ководу — Зайдите в тюрьму Старого Капитолия повидаться со мной» — и подписался своим именем.

Все это было проделано настолько быстро, тихо и результативно, что никто из присутствующих даже не заподозрил меня ни в чем подобном.

Опасаясь разоблачения, я резко отошел от телеграфного стола, но успел с удовлетворением услышать подтверждение приема моей депеши в знакомом телеграфном звуке: «О. К.»

Год спустя во время Геттисбергской кампании мне довелось проехать в повозке скорой помощи вместе с мистером Эмериком от Алди до Вашингтона, и я был донельзя заинтригован и рассмешен донельзя, услышав, как мистер Эмерик в подробностях расписывал штуковину, которую провернул с ним в Акуа-Крик некий шпион-конфедерат. В моем искреннем смехе над его рассказом он не уловил никаких признаков того, что я каким-либо образом причастен к этой истории, поскольку в ту пору я числился в штабе Корпуса кавалерии Потомакской армии и носил синюю форму.

В назначенный час отплытия ежедневных пароходов из Акуа-Крик на Вашингтон мы — капитан, лейтенант и я — поднялись на борт и с комфортом устроились в креслах на шлюпочной палубе.

Около шести часов вечера мы прошли мимо Арсенала и наконец ошвартовались у причала. Здесь я впервые во всей полноте осознал, что и капитан, и лейтенант не спускают с меня глаз, настойчиво предлагая протянуть руку помощи едва ли не на каждом шагу среди толпы, ринувшейся с пароходов, стоило им только коснуться пристаней. С тошнотворным сосущим чувством в сердце я понял, что теперь не волен передвигаться по собственному усмотрению, как это бывало во время моих прежних поездок вверх по реке в Вашингтон.

Поскольку сопровождавший офицер не знал, где именно в Вашингтоне находится тюрьма Старого Капитолия, мне пришлось взять на себя роль проводника для собственной охраны. Кажется, мы шли по Мэриленд-авеню или во всяком случае направились в южную часть Вашингтона, в район, известный как «Остров» (ниже канала), и пробрались через один из каменных дворов, окружавших тогда недостроенный Капитолий.

В 1862 году вокруг здания не было никаких красивых парковых лужаек Капитолия с северной и южной сторон; напротив, вся округа там была заполнена артелью камнетесов и их залежами мраморных и каменных обломков — точно так же, как совсем недавно пространство вокруг вашингтонского монумента.

Я проложил путь напрямик к Старому Капитолию. По прибытии нас остановил вооруженный часовой на тротуаре, который позвал офицера, препроводившего нас внутрь вестибюля.

Тут нас снова задержали в ожидании распоряжений от коменданта. После томительного получасового ожидания нам велели пройти в «канцелярию». Здесь я впервые узрел полковника В. П. Вудса, который, насколько мне известно, проживает в Вашингтоне. Полковник Вудс был, если память мне не изменяет, довольно молодым, подтянутым на вид человеком, с бакенбардами — или, как мы их называем, «короткими пресвитерианскими».

Он явно привык принимать гостей в своем заведении и поначалу словно бы почти не обращал внимания на новоприбывших, будучи в тот момент занят беседой с какими-то дамами-посетительницами. Капитан предъявил письмо, которое молодой субъект со всеми манерами отельного клерка милостиво соизволил вскрыть и прочитать. Он оставил свое место и шепнул пару слов капитану Вудсу, который оторвался от болтливых приятельниц-дам и переключил внимание на нас с внезапным интересом, словно обнаружил среди недавних приезжих гостя-миллионера. Я никогда не узнавал, что было написано в доставленном капитану письме. Полагаю, оно заархивировано в Военном министерстве среди документов времен мятежа. В одном я уверен точно: я не ошибусь, утверждая, что был особым гостем и вмиг сделался центром притяжения для капитана Вуда и его свиты служителей.

Он уделил нам личное внимание, сам взял учетные книги и внес мое прибытие в свой журнал, где эти записи можно отыскать и поныне.

Стены тюрьмы Старого Капитолия времен Гражданской войны до сих пор стоят на углу Первой и А-стрит в северо-восточной части Вашингтона, но в столь измененном виде, что старейшие жители едва ли признают их. В 1862 году это знаменитое здание представляло собой простое продолговатое строение, больше всего напоминавшее мне на память склад в стиле либбиевских табачных складов в Ричмонде.

Старое здание принадлежало к числу так называемых сдвоенных домов с большим, весьма широким коридором, тянувшимся через всю середину строения к заднему крыльцу или двору в Г-образном флигеле — пристройке, выходившей на А-стрит.

В одной из четырех комнат, выходивших в коридор и располагавшихся, кажется, ближе всего к входу, находился кабинет капитана Вуда. Там меня и «задержали» эдак на часок, после того как капитан сердечно попрощался со мной, пообещав по докладе о моем благополучном прибытии министру на следующее утро постараться замолвить словечко о моем примерном поведении.

Мое сердце ушло в пятки, когда я в полной мере осознал, что стал узником. Я сидел на стуле возле стола мистера Вуда, пока он вместе с кем-то обустраивал для меня подходящие покои. В свое время меня проводили в мою комнату, находившуюся во флигеле аккурат у вершины черной лестницы, поднимавшейся с крыльца. Я живу в Вашингтоне на том же квартале, что и знаменитое старое здание, занимаемое ныне в качестве роскошной резиденции главным судьей Филдом, генералом Драмом, сенатором Спунером, и во время своих ежедневных прогулок туда и обратно я часто прохожу мимо старого окна и неизменно смотрю на него, почти ожидая увидеть выглядывающего оттуда призрака самого себя в прошлом.

Меня провели в мою крошечную каморку восемь на десять футов, из убранства которой имелись лишь солдатская койка да стул; будучи смертельно уставшим, больным и убитым горем, я прилег и после горьких, жгучих слез вскоре погрузился в сон невинного человека.

ГЛАВА XXVII.

ТЮРЬМА СТАРОГО КАПИТОЛИЯ — БЭЛЛ БОЙД, ШПИОНКА КОНФЕДЕРАТОВ, КАК СОБЕСЕДНИЦА И ПОДРУГА — ПЕРЕОДЕТЫЙ АНГЛИЙСКИЙ ГЕРЦОГ — УВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ СЦЕНЫ И СОБЫТИЯ В ЭТОЙ ЗНАМЕНИТОЙ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ТЮРЬМЕ — ПОДГОТОВКА ПОБЕГА В ОБРАЗЕ БЕГЛОГО РАБА — ОСВОБОЖДЕН ПОД ПЕЧАТНОЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВО ПО ПРИКАЗУ ВОЕННОГО МИНИСТРА.

Мое пребывание в тюрьме Старого Капитолия растянулось примерно на три недели самых знойных и, по моим ощущениям, препротивных, духовитых и тяжелых дней вашингтонского лета.

Я числился «государственным преступником» за стенами этого неказистого старого здания на протяжении части августа и сентября 1862 года.

Для моего деятельного темперамента заточение в этот конкретный период усугублялось вдвойне тем, что мы, узники, имели возможность узнавать — пускай, конечно, окольными путями — о важных военных маневрах, разворачивавшихся снаружи. До нас доходили в полуизвиняющемся тоне слухи об оставлении Маклелланом Полуострова или смене базы; и эта весть встречалась сидельцами внутри тюрьмы ликованием, от которого у меня по спине бежали мурашки. Замки и решетки, бывшие вечно на виду, равно как и штыки вооруженных часовых, проглядывавшие отовсюду из окон, казалось, разили в самое сердце, когда я осознавал, что Фредериксберг тоже неизбежно брошен, а Джено оказалась в руках мятежников. Когда теснившиеся в тюрьме арестанты вечерами сбивались в кучки во дворе и в диком восторге открыто поздравляли друг друга с перспективой скорого освобождения людьми Стоунволла Джексона, когда тот доберется до Вашингтона, я по понятным причинам чувствовал, что предпочел бы избежать «освобождения» подобной публикой. Это настроение особенно ярко проявилось после известий о катастрофе армии генерала Поупа во втором сражении при Булл-Ране, грянувшей в ту пору, когда я был там заперт. Впрочем, я забегаю вперед в описании этих трех недель в Т. С. К., как мы ее сокращенно звали.

Немногие туристы, посещающие Вашингтон, знают, что в пределах ружейного выстрела от Капитолия стоит (разумеется, в сильно перестроенном виде) одно из самых исторических зданий города. Об Олд-Капитоле можно написать объемистую книгу, и все же и половины секретов, хранимых старыми стенами, не будет раскрыто. Именно в этих стенах Джон К. Кэлхун испустил свой последний земной вздох в страшных душевных и телесных муках, и говорят, что последние слова его не были исполнены мира и счастья. Кажется несколько странным, что те же кирпичи и известковый раствор скрыли от внешнего мира последние жгучие муки архизлодея Вирца. Пост «Кит Карсон» Великой армии республики в Вашингтоне, в котором я состою товарищем, был образован над тем же погребальным одром и в том же подземелье, где покоилось тело Вирца после казни — в год убийства Линкольна и в период президентства мистера Эндрю Джонсона.

IN OLD CAPITOL PRISON—I ADMIT THAT I BROKE DOWN COMPLETELY.

Первую ночь в тюрьме я провел в одиночестве на единственной походной кровати, стоявшей в крошечной каморке. Я рухнул на нее, осознав, что полковник Вудс запер за мной дверь на ключ после вежливого пожелания спокойной ночи, даже не раздевшись. Признаю, я совершенно раскис и проплакал до самого утра. Я был просто убит горем, вспоминая свои прежние опасные поручения на благо правительства, и не мог взять в толк, за что военный министр обошелся со мной столь безжалостно и бессердечно. Мои утонченные чувства были уязвлены жесточайшим образом.

Утром я проснулся ожесточенным, упрямым и, предоставь мне хоть малейшую лазейку, проявил бы себя злым и мстительным человеком. Казалось, мальчишество оставило меня вместе с теми горькими слезами, и едва я пришел в себя, как в душе созрела решимость «совершить что-нибудь» — я еще не знал точно что, но это было что угодно, только не сдача на милость победителю и не мольбы о свободе.

Скрип отпираемых дверей, топот шагов по коридорам и шумные голоса надзирателей, ведших бурные разговоры с обитателями другой части отеля под названием Т. С. К., — вот звуки, пробудившие меня к этой новой, так сказать, жизни. Поскольку я не раздевался, то выскользнул наружу до того, как толпа разошлась, и воспользовался возможностью спокойно осмотреть окрестности. Как я уже пытался пояснить, моя комната находилась прямо у вершины коридорной лестницы во флигеле здания и выходила окнами на север, на А-стрит. Единственное окно комнаты глядело на север, и поскольку в ту пору в той части города не было никаких сколько-нибудь крупных строений, мой взгляд простирался через всю местность аж до приюта для глухонемых на северных холмах. На ближнем плане вовсю сновали многочисленные составы Балтиморской и Огайоской железной дороги, чьи пути были видны как на ладони. Это зрелище мчавшихся на север груженых вагонов — к дому, к свободе — было, можете не сомневаться, отнюдь не тем, что помогало запертому в четырех стенах узнику примириться со своим заключением. Первой мыслью при виде этого стало тихонько сигануть с небольшой высоты этого окна на тротуар внизу, ведь до мостовой был всего один этаж, после чего можно было бы тихонько ускользнуть через открытые пустыри и «поймать поезд».

На окнах не было решеток, а створки даже не заложили из-за необходимости проветривания, так что я мог беспрепятственно высунуть голову наружу, однако при первом же осмотре меня словно громом поразило: внизу, на тротуаре под моим окном, каждый дюйм тщательно патрулировался двойным караулом вооруженных часовых, в то время как пустыри неподалеку использовались под лагерь внешней охраны. Именно так все у них было устроено в 1862 году, и вскоре после прибытия я также заметил, что внутри здания взад и вперед по коридору перед нашими распахнутыми дверями расхаживал внутренний караул. Наружные часовые не подпускали к тротуарам и улицам перед фасадом никого, кроме собственных офицеров, так что любая связь в какой бы то ни было форме исключалась начисто.

Задняя лестница выходила на крыльцо Г-образного пристроя, которое открывалось во двор. С этим деревянным крыльцом с одного конца сообщался передний холл, который вел через центр главного здания на Первую улицу, на запад. Здание было спроектировано в точности по тому же старомодному плану, что и большой фермерский дом или сельская гостиница. Главный корпус, разделенный посередине холлом, выходил на большое заднее крыльцо. Словно для того, чтобы завершить сходство с сельским трактиром, в то первое утро, спустившись вниз, я обнаружил, что на крыльце стоит несколько умывальников и висят длинные полотенца на роликах, у которых постояльцы должны были совершать свой утренний туалет, пользуясь тем самым обычным облезлым гребнем, привязанным на веревке к каждому столбу крыльца, и, конечно, зеркалом, которое так искажало лицо, что при первом же взгляде на себя я вообразил, будто одна ночь в тюрьме превратила меня в ужасного старого убийцу.

Еду, разумеется, подавали хозяева, но один офицер в ответ на мой вопрос о правилах и распорядке дома вежливо сообщил мне, что желающие могут нанять поставщика и заказывать особые блюда со стороны. Я решил быть заключенным на европейский манер и присоединился к компании из двух-трех других веселых парней, с которыми меня познакомил офицер. Никаких ограничений на мое общение с этой компанией не накладывалось, хотя нас и предупредили, что нашей троице не будет позволено контактировать с заключенными из другой части дома.

Я не хотел видеть никого из тех, кого знал раньше — даже своего брата, который тогда работал в Военном министерстве и которому я тайно телеграфировал, чтобы он встретился со мной вместе с мистером Ководом. Этому чувству нет иного объяснения, кроме признания, что это была причуда, которой я предавался в полной мере. После моего первого завтрака, когда я сидел в своей маленькой комнате и смотрел из окна на маневрирующие поезда, меня удивил первый визит дамы.

Один из нашей компании, которого я буду называть Англичанином, потому что он был английским «шпионом» — или был арестован за связь с мятежниками, — вежливо постучал в мою приоткрытую дверь и самым любезным образом, ибо он был истинным английским джентльменом, произнес:

«Мисс Белль Бойд желает встретиться с вами, сэр», — и, прежде чем я успел оправиться от удивления, дверь заслонила гибкая и грациозная фигура изящно одетой молодой леди, которая возникла перед моим взором так внезапно, что напомнила призрака из иного мира. Это была Белль Бойд, знаменитая шпионка мятежников. Я слышал о ней в связи с ее дерзкими кавалерийскими налетами в окрестностях Винчестера и в долине вместе со Стоунволлом Джексоном и Джебом Стюартом, но не имел ни малейшего представления, что она станет моей «сокамерницей». Ничуть не смутившись и как будто искренне желая поприветствовать меня в тюрьме, она улыбаясь шагнула вперед и, протянув руки, взяла мои в свои, сказав: «Мне не терпелось увидеть, кто это здесь оказался по прямому приказу Стэнтона».

Я не помню точно, как я себя вел, но, скорее всего, это было неловко и смущенно, что заставило мисс Белль успокаивающе сказать: «О, теперь вы среди друзей, и я рада знакомству с вами».

К моему немедленному облегчению, разговор продолжили Англичанин и мисс Бойд в таком тоне, который, дав мне возможность прийти в себя, в то же время подсказал мне мысль, что я должен «въехать в тему», как мы говорим сегодня, и выяснить, что это за махинации со шпионажем. Здесь были два шпиона-мятежника, с которыми меня ввели в доверительный контакт, и мне мгновенно пришло в голову, что я извлеку пользу из этих неприятных обстоятельств и поставлю себя в такое положение, что Военное министерство будет только радо признать мои заслуги. Не было ни тени сомнения в искреннем интересе Белль Бойд ко мне. Она сказала:

«Вчера вечером я была в кабинете К. И. Вудса и слышала, как он сказал дежурным офицерам: "Вы не должны упускать из виду тот факт, что молодой человек в комнате в холле, один, находится здесь по прямому приказу мистера Стэнтона"».

Когда мисс Бойд сделала это замечание в своей уверенной манере, ее губы презрительно скривились при упоминании имени мистера Стэнтона. Она добавила слова, которые я никогда не забуду:

«Было сказано еще кое-что вполголоса, чего я не расслышала, но я решила, что увижу заключенного, который находится здесь по прямому приказу мистера Стэнтона».

Так состоялось мое знакомство с Белль Бойд, и именно этой рекомендации полковника Вудса и мистера Стэнтона я, вероятно, обязан тем очень теплым и добрым интересом, который эта знаменитая женщина-шпион впоследствии проявляла ко мне.

Насколько я помню ее внешность в то время, она была светлой, скорее даже белокурой, и, кажется, ее волосы отливали клубничным блондом. Хотя она не была строго красивой женщиной, в ее манерах было нечто очень привлекательное. Она напоминала мне Мэгги Митчелл в ее молодые годы. Она была грациозна, и, если я правильно помню, ее часто хвалили за ее обаяние и легкость в общении. Хотя она была старше меня в то время и находилась в центре внимания среди именитых заключенных, каждый из которых, казалось, стремился завоевать ее расположение, я льщу себя надеждой, что знаменитая женщина-шпион прониклась ко мне симпатией.

Джентльмен, которого я назвал мистером Англичанином, был несколько старше любого из нашей маленькой компании, к которой меня пригласили присоединиться. Он был из тех парней, которые везде побывали и все знают; короче говоря, настоящий авантюрист в стиле английского романа. Он был образован — по крайней мере, мы все так думали, — потому что говорил так бойко и со знанием дела обо всем на свете и попутно упоминал дворцы, в которых бывал, и то, как его принимали особы королевской крови. Это, наряду с намеками на характер его высокопоставленных друзей и случайной демонстрацией подлинного фамильного герба, убедило мисс Бойд и меня, в силу нашей неопытности в подобных делах, что наш друг, конечно же, переодетый «герцог», и с того времени мы относились к нему с величайшим почтением, и он съедал лучшую часть нашего пайка. К счастью для меня, первые несколько дней он и мисс Белль Бойд говорили за всех. Я стал тихим и восхищенным слушателем, у меня было много времени, чтобы собраться с мыслями и сформулировать свою собственную историю, когда она потребуется.

Но этот вечный англичанин говорил так непрерывно и так приятно о своих удивительных приключениях «в буше, вы понимаете», во время службы в Ост-Индии и в Крыму, что, как я уже сказал, даже у Белль Бойд, которая была большой любительницей поговорить, было мало шансов вставить слово.

Наш друг умел и петь, и говорить; каждый вечер заключенные собирались во «внутреннем дворе», а наш хор на балконе наверху, который был чем-то вроде сцены, под руководством англичанина, который, знаете ли, всем заправлял, исполнял развлекательную музыку. Мы отлично исполняли каждую песню из всего списка. Проще перечислить то, что не пели, чем начать рассказывать обо всем, что было исполнено этим импровизированным клубом. Среди тех, что мы никогда не слышали, были «Знамя, усыпанное звездами» и подобные мелодии. У нас было «Дикси» на подъем, обед и чай, и «Дикси» было вместо доксологии на отбой.

У нас были установленные часы отбоя в Старой Капитолийской тюрьме, точно так же, как в лагере снаружи. Перед сном каждого заставляли «задуть свечу» с такой строгостью, словно мы все находились на военном корабле в Форт-Пикенсе.

Хотя я играл роль мятежника внутри тюрьмы ради определенной цели, потому что, как я уже сказал, в первый же день решил не просить о пощаде, и мне было как-то естественно немного поворчать на Стэнтона, я ужасно устал от бесконечных разговоров о мятежниках, и особенно от предсказаний англичанина, что «мы все вскоре станем послушными подданными Ее Величества».

Должен отдать должное даже самому ярому заключенному-мятежнику: он возмущался подобными разговорами каждый раз, когда они заводились в Старой Капитолийской тюрьме.

Однажды вечером англичанин, как обычно, развлекал собравшуюся толпу своим мелодичным ревом «Британия, правь волнами»; он мог исполнить эту песню в самом что ни на есть оперном стиле; на самом деле, по моему позднему суждению, этот парень, должно быть, был оперным певцом, помимо прочих своих талантов. Он пел эту прекрасную песню, стоя перед заключенными в самой эффектной сценической манере, ожидая, как само собой разумеющееся, аплодисментов и вызова на бис в конце номера. Вместо этого, однако, тихим, медленным голосом я невольно предложил: «А как насчет "Монитора" и "Мерримака"?»

Вопрос показался настолько уместным и был задан так хитро, что подействовал как спичка, взорвавшая спящую мину. Англичанин никогда прежде не удостаивался таких аплодисментов, сопровождавшихся громким смехом. Это был непрерывный «вой» в течение нескольких минут. Мы разошлись в ту ночь, смеясь и обсуждая англичанина и «Монитор».

Этот инцидент послужил поводом прекратить певческие выступления, и после этого мы стали меньше слышать об Англии. Это также показывает, что даже среди заключенных-мятежников из Соединенных Штатов в Старой Капитолийской тюрьме в 1862 году еще теплился тлеющий или приглушенный огонь подлинного патриотизма, который нужно было лишь немного разворошить, чтобы он вспыхнул великим пламенем.

Я не буду обременять это повествование историей этого англичанина. Его биография, и особенно его тайная служба делу мятежа, как он рассказывал ее каждый день в течение трех недель, что я был вынужден слушать его бесконечную болтовню, заполнила бы, выражаясь обыденно, целую книгу.

Он был явно влюблен в мисс Бойд, и планы этих двух шпионов-мятежников на время после их освобождения изо дня в день обсуждались в моем присутствии.

Операции Белль Бойд в качестве шпионки проводились главным образом в Долине, где меня совсем не знали. За многие часы наших доверительных бесед я узнал от нее, под предлогом того, что собираюсь использовать эту информацию, чтобы пробраться на Юг, когда «сбегу», имена и местонахождение тех людей вдоль Верхнего Потомака и в Вашингтоне, на которых можно было положиться как на «наших друзей», или, как мы называли их в те дни, «сочувствующих мятежникам».

Список был обширным и включал некоторых вашингтонских «чиновников».

Если бы мои услуги не привели ни к чему другому, одна только эта информация, которую я получил как невольный шпион, была достаточно важной, чтобы компенсировать все мои неприятности. Конечно, здесь следует понимать, что Белль Бойд ни разу не заподозрила мой истинный характер. Она слышала, как тюремные чиновники называли меня «опасным человеком». Действительно, без ложной скромности могу сказать, что в то конкретное время я рассматривался заключенными и надзирателями как «выдающаяся личность», если выражаться скромно.

В то время я не подозревал, что являюсь объектом столь тихого почтения и внимания со стороны мятежников, иначе я мог бы вести себя иначе и проявить некоторую тщеславие по поводу репутации, которой тогда пользовался. А так меня считали одним из самых тихих, наименее хлопотных гостей полковника Вудса. Такова вкратце моя история в Старой Капитолийской тюрьме; и я не знаю сейчас, стоит ли мне хвастаться этим или нет. Вероятно, я вообще не заслуживаю никакой похвалы, ибо простые факты заключались в том, что я был так болен душой и в то же время так упрям по натуре, что у меня не было ни склонности, ни желания разговаривать с кем-либо, и я хотел, чтобы меня оставили в покое.

Мой брат навестил меня на второй день после моего прибытия в сопровождении какого-то назойливого парня из офиса Военного министерства генерала Экерта, чье имя я забыл.

Когда полковник Вудс лично вызвал меня в свой кабинет, он по-доброму сказал, что приходили мой брат и друг, и что из уважения ко всем нам он позволит нам спокойно побеседовать, без всякого присутствия охраны или обычного надзора со стороны официальных лиц. В то время я подумал, что это очень любезно со стороны полковника Вудса, но изменил свое мнение после того, как беседа закончилась.

Когда я вошел в комнату, мой брат подошел, чтобы пожать мне руку, но бедняга совершенно сломался и не смог вымолвить ни слова. Его проявление чувств удивило и, конечно, затронуло меня, и на мгновение я более полно осознал тот эффект, который тюремное заключение уже тогда оказывало на моего отца и друзей в мире снаружи. Вместе с этим пришла реакция в виде острой горечи, порожденной знанием того, что со мной обращаются, по меньшей мере, возмутительно, так что я в одно мгновение, даже в присутствии моего убитого горем брата, стал таким же холодным и внешне безразли Oным, как самый худший мятежник внутри. Будет видно, что это неоправданное тюремное заключение изменило всю мою натуру на тот момент. Оно озлобило меня, так сказать, по отношению к администрации Военного министерства (но не к стране), так же полностью, как гроза превратила бы стакан сладких сливок в холодную густую массу простокваши.