«Мальчик-шпион: Правдивая история секретной службы во время Гражданской войны»

Нас передали пехотному караулу, так как мы все еще оставались пленниками. Дав нам вдоволь времени привести себя в порядок и любезно предложив всю возможную помощь, нас поставили между рядами аккуратно одетых солдат. Когда я заметил одному из них, что они зря тратят на нас время, так как мы сами были рады добраться сюда и не собирались убегать, он со смехом объяснил, примыкая штык к винтовке: «Все в порядке, мы это знаем, но «старик» убил бы нас, если бы мы привели вас, ребята, не по всей уставной форме».

Итак, приведя нас в вид, соответствующий новобранцу при зачислении в Великую армию республики, бойкий молодой офицер караула с шарфом и саблей отдал приказ двигаться вперед, и нас повели через плац к штабу.

Проходя почти под самым флагом, я поднял глаза и, не думая о том, что кто-то может меня увидеть, невольно снял свою старую шапку мятежника. Наш вид, конечно, привлекал всеобщее внимание в лагере, и, полагаю, некоторые стали свидетелями этого смиренного салюта старому флагу, который был тем более заметен, что я был в серой одежде мятежника и предателя флага.

К моему удивлению, «старик», как называли генерала, оказался вполне заурядным на вид маленьким джентльменом. Это был генерал Картер из Восточного Теннесси. Как я узнал позже, до войны он несколько лет был морским офицером на службе ВМС США.

Караул, должным образом представив нас, был распущен; нас любезно пригласили присесть на бревно, и в течение часа я в основном говорил сам, но этот офицер Союза почерпнул из моих слов лишь опыт пребывания в Восточном Теннесси, который был ему немедленно полезен; ему не было сказано ни слова о моих прежних отношениях с Вашингтоном и военным министром.

В штабе генерала был молодой человек, который очень приятно и непринужденно старался сделать наше пребывание комфортным. Ему я был особенно обязан некоторыми личными услугами, которые у меня не было возможности отплатить, кроме как сейчас, публично признав свой долг.

У нас троих не было ни доллара, так что мы нуждались в друзьях. В этом лагере я впервые увидел гринбек, который мне подарил этот молодой офицер.

После того как генерал убедился, что выкачал из нас всю информацию, он отдал необходимые распоряжения для нашего размещения.

Нас взяла под опеку пара веселых парней из индианского полка, один из которых был речником и имел некоторое представление о том участке реки Огайо, откуда я несколько месяцев назад отправился в путь с поездом Энди Джонсона. «Ребята» угостили нас сытным ужином с кофе — настоящим кофе.

Достаточно сказать, что парни из того индианского полка были славными ребятами; они обошлись с нами по высшему разряду, как всегда поступали наши, когда какой-нибудь бедный голодный черт в сером забредал к ним на ужин.

Было одно или два исключения, как это всегда бывает в каждой роте, — те, кто бегал, чтобы выполнять грязную работу. Я был уставшим — кажется, я уже говорил об этом, — и, как только проглотил еду, я стал искать место, чтобы вытянуться и отдохнуть. Я чувствовал себя в безопасности и знал, что впервые за много месяцев могу лечь спать в полном спокойствии, не боясь и не опасаясь того, что принесет завтрашний день.

Один из тех псов, что всегда крутились рядом, чтобы обратить на себя внимание, по-видимому, обиделся на то, что счел намеренным пренебрежением или нежеланием признать его важность; он был, кажется, первым сержантом роты — один из тех парней, у которых есть обида на всех, потому что они не полковники. Я не помню, что мог сказать или сделать, чтобы навлечь на свою беззащитную голову его месть; но сейчас у меня такое впечатление, что в своей самоуверенной, неприятной манере он хвастливо отзывался о солдатах-мятежниках перед ними как о ничтожествах — вы все знаете, как некоторые дураки говорят о враге. Вполне возможно, что я возмутился его оценкой способностей мятежников, которых только что покинул. Я долго был среди них и знал кое-что об их характере, и моей слабостью было пытаться защитить их в такой момент; но, полагаю, я был таким же дураком, как и он сам, и слишком много говорил честно и откровенно об искренности, патриотическом рвении и энтузиазме, а также о несомненном мужестве солдат-мятежников.

Полагаю, я был так уставшим, что стал раздражительным из-за настойчивости этого парня, навязывавшегося мне. Меня разбудил среди глубокого сна капрал с вооруженным караулом, который сказал, что получил приказ посадить меня на гауптвахту. Едва осознавая свое положение в своем одурманенном состоянии, я механически последовал за капралом в прохладный ночной воздух, что окончательно привело меня в чувство и заставило осознать изменившиеся обстоятельства.

Это казалось таким сном, что я едва мог поверить, что меня ведут на гауптвахту. Капрал любезно намекнул мне, что есть опасения, что я сбегу. Я не смог добиться от него или караула никаких объяснений, кроме того, что все прояснится утром.

Тот факт, что рядом со мной стоял часовой с заряженным мушкетом, нисколько не помешал моему сну; скорее, это способствовало более крепкому сну, так как я чувствовал определенную личную безопасность от мятежников, пока меня охранял мой собственный личный защитник — пока я спал. Утром мне прислали хороший завтрак. Ланьярд заходил, но ему не разрешили со мной поговорить, и он ушел, ругаясь про себя. После развода караула меня отвели в палатку генерала, где я встретил молодого штабного офицера, который по-братски сказал:

«Мистер ——, генерал был склонен проявить к вам особое внимание, поскольку, по-видимому, он был впечатлен вашими манерами и вчерашним добровольным салютом нашему флагу, решив, что вы прирожденный лоялист; но капитан —— и некоторые члены роты —— из Индианы сообщили ему, что вы были уличены в высказывании самых предательских настроений и заявили о своей вере в окончательный успех мятежников, что, как вы знаете, совсем не похоже на то, что вы говорили нам вчера».

Мои манеры и выражение лица, должно быть, сразу убедили молодого офицера. Честно говоря, я был настолько ошеломлен, что на мгновение лишился дара речи, но когда мой язык развязался, я выразился столь резко, что молодой офицер от души рассмеялся моей искренности. Я самым решительным образом отрицал использование подобных слов и потребовал назвать источник. Офицер просто сказал:

«Что ж! Генерал сказал, что вы не дурак, и я не думал, что вы могли бы так говорить в нашем лагере»; затем, повернувшись к ординарцу, он приказал привести в штаб некоего человека, чье имя, к сожалению, не могу назвать. Это был тот самый крикливый первый сержант, который навязался мне. Оказавшись с ним лицом к лицу в присутствии генерала и нескольких других лиц, я смог настолько полностью опровергнуть его заявления, что его замешательством наслаждались все вокруг. Я был возмущен и говорил грубо. Я был склонен к этому тогда, и мой язык и жесты в адрес моего визави вызывали столько веселья, что мне позволили высказаться в полной мере. Это была моя ошибка. Сержант ушел униженным и полный жажды мести. Меня освободили из-под ареста, и я присоединился к Ланьярду в лагере. Это дело наделало много шума, так как каждый солдат в лагере слышал об аресте. Когда я находился в палатке в окружении толпы парней, которые поздравляли меня, офицер с обнаженной саблей ворвался в толпу и в одно мгновение приставил острие сабли к моей груди, с дикой бранью хватая меня за горло и заявляя, что убьет меня, если я не возьму назад каждое слово, сказанное генералу о его первом сержанте.

IN AN INSTANT HE PUT THE POINT OF HIS SWORD AGAINST MY BREAST.

Я уже говорил, что в случаях внезапной и опасной чрезвычайной ситуации я всегда умел сохранять хладнокровие, в то время как при ожидании воображаемой опасности я ужасно нервничаю. Так было и в этом случае: я был единственным спокойным человеком в толпе. Глядя прямо в глаза капитану и полностью игнорируя его саблю, я спокойно сказал ему: «Я безоружен и нахожусь в плену».

При этом один из присутствующих, хотя и рядовой, попытался вступить в мою защиту, что, по-видимому, еще больше разъярило офицера, который отвернулся от меня, чтобы испепелить взглядом простого солдата.

Тем временем кто-то побежал в штаб и сказал генералу и штабу, что этот офицер меня убил. Через мгновение на месте происшествия появился молодой штабной офицер, и моя жизнь была снова спасена. Объяснение заключалось в том, что капитан из Индианы был зятем того самого первого сержанта, которого я посрамил. Меня вежливо попросили сопровождать молодого штабного офицера в палатку генерала, где все и разъяснилось.

Я видел военных в страшном гневе, но впервые я наблюдал, как генерал пришел в такую ярость, что стал бледным как мертвец; он вообще не мог говорить, а просто ушел; и те, кто не видел его лица, могли бы вообразить, что он просто безразличен. Меня пригласили присесть возле штабной палатки. Через несколько мгновений — быстрее, чем можно рассказать здесь — у того капитана из Индианы отобрали саблю, он был арестован и опозорен за совершение одного из самых трусливых, недостойных офицера поступков, в которых можно обвинить солдата, — нападение на беззащитного пленного.

В тот день полковник индианского полка провел пару часов с генералом, пытаясь оправдать поступок капитана, но все было тщетно. Я не мог слышать, что они говорили, но видел, что маленький генерал постоянно качал головой в яростном отрицании, что указывало на его чувства.

Это дело вызвало такой переполох в лагере, что было решено немедленно отправить нас прочь. Поэтому в тот же вечер всех троих нас под таким же конвоем с примкнутыми штыками отправили в лагерь огайского полка, расположенный примерно в миле отсюда.

В свое время мы достигли Лексингтона. Здесь офицер передал нас на попечение больных солдат. Так случилось, что как раз перед тем, как добраться до города Лексингтон, мы все остановились на полуденный отдых недалеко от старинного особняка, принадлежавшего большой ферме. Дом, как это принято в той местности, был хорошо снабжен верандами и крыльцами. Позади него находилась целая деревушка побеленных бревенчатых хижин, которые я узнал как негритянские кварталы. Каменный ледник находился в небольшом овраге рядом с сараем, куда мы все пошли, чтобы напиться прохладной воды. Пока мы сидели на больших плоских камнях, наслаждаясь прохладной освежающей водой, старый джентльмен, высокий и похожий на патриарха, подошел к нам и в своей любезной манере представился грубоватой толпе, занявшей его ледник, как «фермер, который здесь живет», указывая на свой дом, и вежливо спросил, нужно ли нам что-нибудь еще для нашего комфорта. Я, со своей стороны, чувствовал себя смущенным и неловко, но Ланьярд подал голос и предложил: «Мы хотели бы попробовать немного кентуккийского виски, о котором так много слышали».

«Конечно, конечно, сэр»; и, повернувшись к ухмыляющемуся цветному «парню», который был уже совсем седым стариком, он приказал ему: «Принеси коричневый кувшин».

Этот любезный прием предложения моряка сделал старого джентльмена чрезвычайно популярным среди всей толпы. Цветной человек тоже хотел быть любезным и, с довольно резвой для его возраста манерой, вскоре притрусил обратно с большим кувшином и двумя жестяными кружками.

«Обслужи джентльменов», — последовал краткий приказ. Старый негр расплылся в улыбке, увидев, с какой готовностью парни столпились вокруг кувшина. Я никогда не позволял себе пить, и когда подошла моя очередь, старый джентльмен, казалось, обиделся на мой отказ, как будто я возражал против качества виски; он объяснил:

«Не бойтесь этого, мой мальчик, оно чистое; рожь была выращена прямо на том поле, сэр; я сам его делал, сэр; это для нужд моей семьи, сэр».

Чтобы удовлетворить его, я взял жестяную кружку и позволил парню налить ложку или две, намереваясь разбавить ее водой.

«Нет нужды в этом, сэр; оно не нуждается в воде, сэр».

Я проглотил его, как лекарство, и запил полной жестяной кружкой воды. Это был первый раз, когда я видел, как виски пьют из жестянки, но вскоре после этого я видел, как его много пили из жестяных фляг.

Эффект на Ланьярда был таков, что он стал разговорчивым и несколько доверительным с радушным старым хозяином. Я не слышал, что было сказано, но когда мы разошлись или кувшин был опустошен, Ланьярд отвел меня в сторону и пробормотал мне на ухо в полупьяном виде, по большому секрету: «Я сказал старику, что мы с тобой пленные конфедераты, и намекнул, что мы были бы рады перекусить». Затем, схватив меня за руку, он потащил меня к дому и заставил сесть с ним на веранду. Я не был пьян — это факт — я видел, как из-за оконных штор выглядывают несколько пар ярких глаз.

Я сразу понял, что привлекает их наша серая одежда и что появление двух настоящих конфедератов на этом крыльце произвело своего рода сенсацию среди дам, обитающих в этом «старом доме в Кентукки».

Чтобы потешить свое тщеславие и увидеть дам, а также из желания повеселиться, я поддерживал это заблуждение. Целью Ланьярда было что-нибудь вкусненькое.

Чтобы не возникло недопонимания со стороны нашего офицера и его спутников относительно наших мотивов, я тихо подал им знак, и теперь признаю с чувством стыда, что мы позорно выдали себя перед добрыми людьми этого дома за конфедератов, и благодаря этому нас так гостеприимно приняли, что офицер, командовавший нами, был вынужден задержаться лагерем в той роще на всю ночь.

Нескольких из нас угостили изысканным ужином из курицы и кукурузных лепешек, в то время как офицер и я приятно проводили время с дамами в гостиной в течение долгого вечера.

Там также были пара мулов, возвращавшихся домой в отпуск по болезни. Они были привязаны позади фургона, который ехал перед нашим, и их тащили таким образом, как пару торжественных военнопленных.

Один из этих мулов был больше другого, но у маленького была голова крупнее и уши длиннее, что придавало ему особое, мудрое выражение важного достоинства. Это был, как говорят, чалый. Помню, мы в шутку много смеялись над тем, что его шкура была примерно цвета формы мятежников. Полагаю, наши громкие и грубые замечания об этом муле, должно быть, задели его чувства; по крайней мере, это единственный способ, которым я могу объяснить его последующее мстительное поведение по отношению ко мне.

Те, кто бывал в Кентукки — особенно в той части Кентукки, — знают кое-что о дорогах. В это время года они были просто ужасными — не столько грязными, сколько грубыми, какими их могли сделать большие камни и обнаженные корни больших деревьев. Дожди, казалось, за многие годы вымыли всю почву, оставив на поверхности сеть или «кордурой» из корней, с щелями, заполненными камнями. Ехать в армейском фургоне по таким дорогам было неприятно, и мы отрабатывали свой проезд, идя пешком. На той дороге рядом с фургоном не было достаточно места для пешеходной тропы, поэтому нам приходилось следовать позади фургонов. В длинной процессии фургонов, мулов и солдат, сэндвичем следовавших друг за другом, я медленно шел однажды днем, опустив голову, размышляя о счастливых избавлениях от многих опасностей, через которые я был почти чудесным образом сохранен, и, несомненно, мечтая о предвкушаемых радостях долгожданного возвращения домой, которое вскоре должно было осуществиться, когда внезапно почувствовал быстрый порыв ветра и пыль, брошенную как порыв мне в лицо; в то же время край моей шляпы едва коснулись копыта того чалого мула. Парень, который был рядом со мной, крикнул что-то вроде «берегись» и оттащил меня назад к головам следующей упряжки.

Это не попытка пошутить, а записано здесь как самое замечательное вмешательство Провидения — или моего доброго ангела — ради моей безопасности. Тот мул лягнул назад через свободное пространство длиной с него самого и направил свои копыта прямо мне в лицо; будь я на два дюйма ближе, удар пришелся бы прямо в лоб и должен был бы проломить мне череп своей силой.

Когда мы добрались до города Лексингтон около полудня, мы обнаружили, что город полон людей. Это была, кажется, судебная неделя; во всяком случае, игра в пленных была разыграна Ланьярдом и с некоторыми горожанами здесь. Таким образом, о нас хорошо позаботились.

Была ночь, когда мы достигли Цинциннати, где нас переправили через реку Огайо и высадили на землю Огайо. Здесь я был, наконец, свободен от всяких ограничений и мог делать все, что хотел. Ланьярд все еще был полон настоящего кентуккийского бурбона, и та ночь была для меня потеряна навсегда.

В те дни, прибыв в город, я обычно искал телеграф, чтобы сообщить своим домашним в такой энергичной манере, что я снова вернулся на землю для краткого визита к ним. Для них всегда было сюрпризом получить от меня весточку после одной из таких поездок секретной службы; они, конечно, никогда точно не знали, где я, и не могли рассчитать, в какой точке земного шара мой «воздушный шар» приземлит меня в следующий раз. Напомню, что я внезапно появился перед ними после того, как был широко разрекламирован как повешенный как мятежниками, так и нашими собственными офицерами в форте Пикенс некоторое время назад из Нью-Йорка. В этот раз — из Цинциннати.

Будучи одним из «своих» — то есть телеграфистом, — я обычно имел свободный доступ в операционные залы офисов, где часто встречал кого-то из братства, с кем был хорошо знаком — по проводам. Вы знаете, это факт, что среди телеграфистов есть старые знакомые и даже близкие друзья, которые никогда не встречались лично; их единственный способ узнать друг друга — через таинственный и магнитный пульс электрической волны по проводу.

В операционном зале офиса в Цинциннати, на грязном четвертом этаже, я нашел ночного менеджера, джентльмена, которого я хорошо знал по проводам, хотя никогда не видел раньше. Представившись, я сразу почувствовал себя как дома и ощутил, будто встретил первого друга с момента своего возвращения. После того как я кратко рассказал ему о себе, меня любезно соединили с некоторыми из моих старых коллег в соседнем городе, с которыми я был лично знаком и которые, кстати, слышали о моем таинственном исчезновении и последующих приключениях. На время все остальные дела на этой телеграфной линии были отложены в сторону, и вся система была предоставлена в мое распоряжение.

Помните, пожалуйста, что я не получал ни единого слова из дома более восьми месяцев. Я, конечно, не знал, все ли здоровы. Я почти боялся услышать первым, что кто-то дорогой мне умер за время моего долгого отсутствия. Я отправлял некоторые сообщения через блокаду из Ричмонда, но это было за некоторое время до того, как я покинул Восточный Теннесси.

Конечно, ответы на них я получить не мог. Теперь, если читатель поставит себя на мое место или на место моего отца, каждый на конце провода длиной пятьсот миль, и попытается представить, если сможет, агонию ожидания и страха, которые висели надо мной в тот час, он поймет, отчасти, мои чувства. Мои нервы были в таком напряжении, что, фигурально выражаясь, они были натянуты так же, как тот провод, который тянулся через мили гор и равнин к моему дому в Пенсильвании. Своей собственной рукой, дрожащей на телеграфном ключе, я отправил свое сообщение:

«Отцу: Я здесь, в безопасности; все ли здоровы дома?»

TO FATHER: "I AM SAFE; ARE ALL WELL AT HOME?"

Пока я ждал ответа, который, как я знал, должен был скоро прийти, минуты казались часами ожидания, и пока я пытался развлечь своих друзей, которые были рядом, кратким очерком своих приключений, один из операторов снял с проводов и передал мне ответ, который я не смог уловить своим ухом, будучи занятым разговором. Он прочитал вслух точные слова подлинного сообщения:

«Я почти не надеялся когда-либо увидеть тебя снова. Приезжай прямо домой. Твой дядя А. умер. Все остальные здоровы. — Отец».

Это было все. Этого было достаточно. Все были здоровы дома. Дядя, который умер в мое отсутствие, был тем родственником, которого я посетил в последний раз в день, когда услышал о битве при Булл-Ране. Я хотел бы здесь отдать дань уважения моему отцу, но чувствую, что не способен воздать должное этой теме.

Он все еще жив, старый патриарх, и прочтет эти заметки и впервые полностью поймет всю историю приключений своего своенравного сына. Мой отец был единственным верным постоянным другом моей полной превратностей карьеры, и ему и его неустанному интересу ко мне я обязан не только сохранением своей жизни, но и тем немногим, чего я достиг в этом мире. Я могу искренне поблагодарить Бога, как говорит Бичер: «За то, что я родился у родителей, которые дали мне крепкое здоровье и благородный пример, и я никогда не смогу отплатить за то, что получил от своих родителей. Если бы я мог воздвигнуть памятник из золота выше небес, это не было бы выражением долга благодарности, который я им должен, за то, что они непрестанно давали мне через наследие своих тел и наследие своих душ».

В ту ночь мы достигли Питтсбурга, который был моим деловым домом в течение нескольких лет непосредственно перед моими военными странствиями.

Дом моего отца в то время был не в Питтсбурге, а немного дальше.

Рано утром следующего дня я был в городе и вскоре нашел множество своих старых приятелей. Мне грозила лишь опасность встретить слишком много людей, которые жаждали услышать мою историю из моих собственных уст. К счастью для меня, возможно, я был «захвачен» мистером Уильямом Морлендом, старым знакомым, который тогда был окружным прокурором, и благодаря его совету и руководству я был спасен от своих друзей и получил настоятельный совет не говорить слишком много, пока сначала не доложу в Вашингтон.

Напомню, что я уже пострадал ранее, предоставив нью-йоркским газетам отчет о своей флоридской кампании до моего отчета в Вашингтон; и, желая извлечь урок из этого опыта, я воздержался от того, чтобы выкладывать свою историю.

В доме моего отца, на закатной стороне Аллеганских гор, недалеко от Крессон-Спрингс, я оставался в сравнительном уединении всего несколько дней.

Пока я был дома, случилось так, что пастор Браунлоу ехал через Огайо по пути в Вашингтон после своего освобождения или изгнания из дома. Его повсюду встречали овациями в главных городах, и в каждом месте он произносил одну из своих характерных речей. Однажды, довольно неожиданно для меня, нам сказали, что пастор проедет мимо нашего места на определенном поезде через несколько часов. Я решил увидеть его и, если возможно, добиться речи для наших горожан, пока поезд стоит. К тому времени, как поезд прибыл, вокруг платформы собралась довольно большая толпа. Мы обнаружили пастора на паровозе. Железнодорожные чиновники, которые были весьма внимательны к этой категории путешественников, обычно предоставляют своим почетным гостям место на паровозе для лучшего обзора пейзажа, когда поезд мчится через большую гору.

Я взобрался на паровоз, как только поезд остановился, за мной последовали отец и несколько других людей. Пастор выглядел удивленным, и мне на мгновение показалось, что, увидев знакомую серую одежду, прорывающуюся к нему, а за ней толпу жаждущих людей, он вспомнил некоторые из своих прежних ноксвилльских переживаний среди мятежников.

Мистер Браунлоу значительно изменился с тех пор, как я видел его, когда он был закутан в свою старую шаль в ноксвилльской гостиной. Он был одет в новый костюм из черного сукна и носил высокий шелковый цилиндр, перчатки и т. д., что придавало ему вполне церковный вид.

Не говоря ни слова в течение мгновения, настолько он был удивлен, он просто протянул ко мне руку с пустым взглядом изумления на лице. На мое сердечное, смеющееся приветствие он вскоре ответил любезно, узнав во мне своего интервьюера с мисс Крейг, и, если бы не тот факт, что поезд стоял всего мгновение, мы бы услышали от него хорошую речь.

Когда поезд прибыл в Алтуну, в двадцати пяти милях дальше, где группу встретили Дж. У. Чайлдс и мистер Стюарт в качестве комитета по встрече от города Филадельфии, в ответ на их приветственную речь мистер Браунлоу приятно упомянул о «встрече с одним из своих мятежных охранников на горе», заявив, что призрак мятежника следовал за ним, как фантом, повсюду, куда бы он ни пошел, днем и ночью, всегда бодрствуя.

ГЛАВА XXIV.

ПРИБЫТИЕ В ВАШИНГТОН — ВСТРЕЧА С ПОЧТЕННЫМ ДЖОНОМ КОВОДОМ, Дж. У. ФОРНИ И СЕНАТОРАМИ — ПОКАЗАНИЯ ПЕРЕД КОМИТЕТОМ ПО ВЕДЕНИЮ ВОЙНЫ — ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ИНТЕРВЬЮ С МИНИСТРОМ СТЕНТОНОМ — ВИЗИТ К МИСТЕРУ ЛИНКОЛЬНУ В ВАШИНГТОНЕ — ТЕЛЕГРАФНЫЙ КОРПУС — СНОВА ПРИКАЗАНО НА ФРОНТ, В ФРЕДЕРИКСБЕРГ, ВИРДЖИНИЯ.

Мне посчастливилось во время моего возвращения домой встретиться с достопочтенным А. А. Баркером из Эбенсбурга, штат Пенсильвания, который был другом семьи всю мою жизнь и который впоследствии представлял этот округ Пенсильвании в Конгрессе. Мистера Баркера можно описать как во всех отношениях крупного человека. Он был одним из тех великих шестифутовых парней из кости и жил, которые, как он любил говорить, «приехали из самой глубинки штата Мэн, где я был воспитан и рожден». Он был не только крупным по телосложению, но и широким и либеральным в остальном, с головой и сердцем в правильной пропорции. Он жив до сих пор, уважаемый гражданин и настоящий Даниил в политике своего приемного штата, и, я не сомневаюсь, будет рад прочитать в печати историю своего протеже времен начала войны.

Мистер Баркер взял меня под свою опеку на время, сопровождая меня в Вашингтон за свой счет, где я должен был встретиться со своим прежним другом, достопочтенным Джоном Ководом. Мы поехали через Филадельфию, чтобы снова встретиться с пастором Браунлоу, который тогда был гостем мистера Джорджа У. Чайлдса.

Целью визита было получить от мистера Браунлоу некоторое дополнительное подтверждение моего пребывания в Ноксвилле, которое мои друзья хотели использовать в Вашингтоне.

В те дни меня мало заботили такие вопросы, как доказательства или свидетельства работы, которую я старался выполнить, что, как правило, мы оставляли другим, чтобы они позаботились об этом в моих интересах. Было бы лучше для меня в те дни, возможно, если бы я был наделен хоть каплей обычного делового управления, но я признаюсь здесь, что у меня был небольшой запас «делового чутья», как этот термин применяется к эгоистичным интересам. Я благодарен, однако, за хорошую память и действительно верю, что после небольшого спокойного размышления я могу вспомнить почти все, что случилось со мной во время войны — что стоит помнить.

Я был вынужден сказать, что у меня мало здравого смысла, размышляя спустя двадцать пять лет, что я, должно быть, проявил прискорбное отсутствие осмотрительности, путешествуя так вызывающе в это время по Пенсильвании и Вашингтону, одетый в грязную форму мятежника. Это само по себе было достаточно плохо, но я часто был настолько неблагоразумен, что проявлял некоторую мальчишескую обиду на каждого человека, который, как мне казалось, проявлял праздное любопытство к моей истории.

Я стал упрямым, или, если хотите, капризным, и возмущенно отказывался действовать по совету друзей, что мне следует сменить одежду, упрямо заявляя, что предстану перед Президентом в этой форме — и я предстал — в офисе Военного министерства в Вашингтоне; но это было глупо и доставило мне кучу неприятностей впоследствии, как мы увидим.

Одним из самых неудачных или несчастливых изменений, произошедших за время моего долгого отсутствия в Ричмонде, было то, что Саймон Кэмерон был сменен на посту военного министра достопочтенным Э. М. Стэнтоном.

Добрый и умный старый пенсильванский государственный деятель, который был склонен проявлять такой интерес к моей работе и перед которым я был непосредственно подотчетен, во время моего возвращения находился далеко в Санкт-Петербурге, Россия, в качестве посланника Соединенных Штатов.

Полковник Томас А. Скотт, который был помощником военного министра при мистере Кэмероне и чья личная рекомендация мистеру Кэмерону впервые дала мне ход, также был сменен неким мистером П. Х. Уотсоном, который в то время был исполняющим обязанности помощника министра при мистере Стэнтоне.

Мой брат Спенсер, который несколько месяцев до этого был на службе в Военном министерстве в качестве телеграфиста и чьи отношения с правительственными чиновниками были по необходимости в некоторой степени конфиденциальными, отвел меня в свою комнату в пансионе на F-стрит, где жили несколько клерков Военного министерства. Спенсер считал тот факт, что я ношу форму мятежника, одной из лучших шуток, и поэтому с большим удовольствием обращал внимание всех своих коллег по Военному министерству на этот факт.

Мой старый и постоянный друг «Слава Богу», как называли достопочтенного Джона Ковода, был единственным видным человеком в Вашингтоне, которого я знал или который имел какое-либо представление о моих предыдущих начинаниях. Он был членом Конгресса от округа Пенсильвании, прилегающего к моему собственному дому, недалеко от Питтсбурга. Конгресс в это время заседал, и так случилось, что в течение нескольких месяцев до этого мистер Ковод довольно активно «взбаламучивал» Палату представителей своим настойчивым расследованием наших военных деятелей и движений в Вирджинии. Было расследование по поводу Булл-Рана, резни при Боллс-Блафф, старого Паттерсона в Пенсильвании, и, совсем недавно, поднялся большой шум по всей стране по поводу неудачи или медлительности генерала Макклеллана в движении «на Ричмонд» через Манассас.

Действительно, происходило много подобного, детали чего были перетерты и просеяны через объединенный «Комитет по ведению войны», председателем которого был мистер Ковод. Короче говоря, все увидят — используя вульгарный термин, — что мое прибытие было «просто подарком для Старой Славы», как кто-то сказал мне. Если бы ангел спустился с небес, чтобы подтвердить утверждение честного старика, это не было бы более своевременным.

Я был внутри линий мятежников месяцами. Я получил официальные мнения мятежников о Манассасе после битвы и знал, что точная численность армии мятежников не составляла и половины того, что представлял страх Макклеллана. Я слышал комментарии военного министра мятежников о резне при Боллс-Блафф. Мистер Ковод мог и действительно подтвердил, что я «надежный черт», как он выразился в комнате комитета, и, конечно, я был достаточно готов быть полезным своему старому другу и был рад, что смог обосновать почти все его заявления.

В утро моего прибытия в Вашингтон я разыскал мистера Ковода и нашел его в его комнатах в старом отеле «Авеню», большом, простом старом здании, которое когда-то стояло на углу Седьмой улицы и Маркет-Спейс. Я был ранним посетителем и без визитной карточки постучал в его дверь, прежде чем он встал с постели. На его сонный рык «Кто там?» я просто назвал свое имя. Был только один ответ: «Алло», громким, выразительным тоном; затем более умеренным голосом он продолжил, как будто разговаривая сам с собой: «Подожди минуту. Я получил известие, что ты едешь, и ждал тебя каждый день».

HE SEEMED TO HAVE FORGOTTEN ALL ABOUT DRESSING HIMSELF.

Дверь открылась, и великий пенсильванский государственный деятель предстал передо мной — в своем ночном халате — ухмыляясь во весь рот, с растрепанными волосами и голыми ногами, торчащими из-под рубашки.

Он был таким же забавным на вид объектом, как и все, что я встречал в своих странствиях. Он не смутился, но, когда он пожал мне руку, меня втянули внутрь, и дверь захлопнулась с грохотом. Все, что было сказано в то утро, составило бы целую главу.

Обстоятельство, которое сегодня сильнее всего остается в моей памяти, заключается в том, что он сидел на краю кровати и задавал вопрос за вопросом с таким интересом, что, казалось, забыл обо всем, кроме того, чтобы одеться. Я в то время был больше заинтересован в том, чтобы увидеть, как он наденет хоть какую-то одежду, чем в судьбе армии Макклеллана.

После завтрака мистер Ковод отвел меня в Капитолий, и первым человеком, которого я там встретил, был полковник Дж. У. Форни, тогдашний редактор «Филадельфия Пресс», а также секретарь Сената. Мистер Форни произвел на меня самое благоприятное впечатление; по правде говоря, я чувствовал себя более комфортно с ним, чем со своим старым другом Ководом — вероятно, потому, что мистер Форни обладал тактом располагать к себе своих собеседников и был более способен практиковать обходительного джентльмена, чем был крепкий, честный старый Джон. Я на время был взят под опеку мистером Форни, который, в свою очередь, представил меня нескольким сенаторам, среди них достопочтенному Эдгару Коуэну из Пенсильвании. Помню, как мистер Форни сказал в сторону сенатору Коуэну и другим, кому меня представили: «Он — отличный субъект». Мистер Форни оказал мне еще одну ценную услугу в это время. Конечно, у меня не было денег; я зависел от щедрого кошелька моего доброго друга Баркера. Я познакомил мистера Форни и мистера Ковода со своими обстоятельствами, попросив о какой-либо немедленной и активной работе, чтобы позволить мне заработать на свои расходы.

Мистер Форни попросил клерка выписать некое подобие «ваучера», который, как я полагаю, должен был покрыть дорожные расходы и свидетельские выплаты за все время, что я провел на территории мятежников; другой клерк обналичил для меня эту бумагу, и таким образом я сразу получил довольно приличную пачку хрустящих новеньких гринбеков от секретаря Сената.

Это были первые и единственные деньги, которые я когда-либо получил за все те месяцы службы — испытаний, невзгод и опасностей, — если не считать тех, что поступят от добрых товарищей, которые подпишутся на эти «воспоминания о незабываемых для всех нас днях».

Среди других членов делегации от Пенсильвании, которым меня представили в то утро, был достопочтенный С. С. Блэр, тогда и сейчас проживающий в Холлидейсберге, штат Пенсильвания. Поскольку мистер Блэр — единственный выживший из тех, кто был со мной в то время, я особенно хочу, чтобы его свидетельство было добавлено для подтверждения точности моего повествования или послужило рецензией, если оно когда-нибудь удостоится критического разбора или станет предметом споров.

Достопочтенный Дж. К. Мурхед, представлявший Питтсбург, был еще одним членом делегации, действовавшим в моих интересах. Таким образом, можно увидеть, что благодаря стараниям мистера Форни вся делегация от Западной Пенсильвании, включая сенатора Коуэна из Гринсберга, штат Пенсильвания, проявила интерес к моему «отчету».

Как я уже говорил, в то время я не придавал особого значения этим деталям. У меня была лишь одна просьба, как и прежде: чтобы меня назначили вторым лейтенантом в регулярную кавалерию и прикомандировали к генеральному штабу для активной полевой службы. Я хотел немедленно отправиться в действующую армию и мало заботился о том, какое «впечатление произведут мои показания» перед комитетом или о денежном вознаграждении за службу.

Мистер Форни сказал в своей приятной манере, которая была мне так любезна, что я не забыл ни слова: «Ну, конечно, вы должны получить как минимум это, если не больше»; но, повернувшись к Ководу, он продолжил: «Кертин может сделать для нас больше».

Ковод считал, что можно сделать все, что я пожелаю, но по-доброму посоветовал мне не принимать комиссию в добровольческих частях Пенсильвании, потому что меня пришлось бы поставить выше некоторых других, а это создало бы для меня неприятности в личном плане.

Я сердечно согласился с мистером Ководом в этом вопросе. Я достаточно долго пробыл на службе у мятежников, чтобы увидеть, что там такой подход не работает, поскольку Клейборн, лейтенант из Миссисипи, воспринимался остальными из нас, «беженцев из Мэриленда», как чужак или посторонний. Поэтому между ними было решено, что я получу комиссию в регулярной армии. В поддержку этого мистер Форни любезно поговорил от моего имени с сенатором Коуэном, который выразил некоторые сомнения относительно получения лейтенантского звания, сказав прямо:

«Ну, мы с таким же успехом можем попросить секретаря сделать его бригадным генералом; это он может, потому что генералов они производят каждый день, а вот лейтенантов в регулярную армию не производят».

Но мистер Форни настаивал в своей приятной манере: «Но, дорогой сэр, перед вами молодой человек, который оказал нашему штату — который оказал правительству больше услуг, чем некоторые из наших генералов; он объездил всю Виргинию и знает все о армии мятежников и все о Ричмонде — из личных посещений; почему же», — с выражением отвращения, — «его услуги просто незаменимы в это время; его следует отправить в армию, где полученная им информация будет немедленно использована нами».

Единственный ответ, который сенатор Коуэн дал на этот призыв, критически оглядев меня с ног до головы, как будто покупал лошадь: «У вас есть нужная закалка, но я не верю, что мы сможем это получить».

Все они договорились, что сначала я дам показания перед Объединенным комитетом по ведению войны. Мистер Ковод и мистер Форни тихо посовещались между собой (они были республиканцами, а сенатор Коуэн — демократом) и пришли к выводу, что лишь малая часть моей истории должна быть обнародована в настоящее время.

Я не знаю, почему это сочли необходимым, но когда мы с мистером Ководом шли вместе в комнату комитета в крыле Капитолия, где заседала Палата представителей, он по-отечески предостерег меня не говорить слишком много и отвечать только на те вопросы, которые он предложит.

На странице 480 третьего тома печатного документа, содержащего отчет Комитета по ведению войны, можно найти только ту часть моих показаний, которую мистер Ковод и мистер Форни, как мои политические кураторы, сочли целесообразным зафиксировать в то время. Полная история была в разное время подробно изложена мистеру Форни, мистеру Ководу и другим, но до настоящего времени полностью не публиковалась.

После того как я закончил давать показания так, как того хотел мистер Ковод, и подвергся суровому перекрестному допросу со стороны некоторых оппозиционных членов комитета, мне через моего друга Ковода передали, чтобы я чувствовал себя совершенно спокойно; что он и остальные члены делегации позаботятся о том, чтобы обо мне должным образом позаботились.

Я чувствовал, что за этот день с моих плеч свалился огромный груз — что секреты моей поездки, которые я месяцами носил с собой среди мятежников и друзей, были благополучно переданы правительству, и что я наконец свободен и снова могу делать все, что захочу.

Я пришел в Капитолий и в комнату комитета в форме мятежника и давал показания, стоя в ней «по стойке смирно».

Давая полные показания Комитету по ведению войны, я не помышлял о противостоянии с Военным министерством. Моя секретная служба была, в некотором роде, «нерегулярной», и вместо того чтобы отчитываться непосредственно перед Военным ведомством или генералом в полевых условиях, меня убедили рассказать эту историю комитету, который расследовал деятельность обоих. Таким образом, она не была «подавлена» в чьих-либо интересах, но впоследствии это привело к тому, что некоторые детективы Военного министерства настроились против моей последующей службы, как будет показано далее.

Первое, что я сделал с частью полученных денег, — это оделся с ног до головы в лучший костюм, который смог найти в Вашингтоне, но форму я сохранил для будущего использования. Следующим пунктом программы было отвести моего брата и некоторых его друзей в «Готье» — тогда это был знаменитый французский ресторан, нынешний «Чемберленс» в Вашингтоне, — где мы позволили себе щедрое угощение. Третий пункт программы я просто опишу как «ночную гулянку». Мы все отправились в «Кентербери» и приятно провели вечер, а я рассказывал компании о подобных ночных приключениях в столице мятежников, Ричмонде.

Пока я оставался в Вашингтоне в ожидании должности, подобно соискателям, которые сейчас околачиваются в министерствах, я помню, что меня постоянно мучила ужасная мысль, что огромная армия Макклеллана, состоящая из бравых офицеров, доберется туда, пока я, как молодой бычок, буду привязан в Капитолии.

Мое дело было «полностью оставлено в руках моих друзей» — то есть мне не нужно было делать ничего, кроме как ждать, что было самой трудной частью работы. Насколько я помню, мистер Ковод был не в таких уж хороших отношениях с мистером Стэнтоном, как с пенсильванским секретарем, генералом Саймоном Кэмероном.

Вероятно, склонность мистера Ковода постоянно «расследовать вещи» вызывала некоторое раздражение у новой администрации Военного министерства. Ковод был естественным защитником Кэмерона, потому что они оба были пенсильванскими политиками — если не по другой причине. Возможно, из-за подобных чувств мои «кураторы» сочли целесообразным, чтобы мистер Ковод лично не беспокоил мистера Стэнтона в моих интересах; эта часть контракта должна была остаться за сенатором Коуэном и Джоном У. Форни, в то время как Ковод должен был встретиться с мистером Линкольном.

Я много слонялся по Капитолию во время каждой ежедневной сессии, и полагаю, что своей настойчивостью и беспокойством я изрядно донимал этих государственных деятелей. Я каждый день получал от мистера Ковода заверения, что «все в порядке», но я помнил, что именно так он говорил мне во время предыдущего визита, и был достаточно прямолинеен, чтобы напомнить ему об этой истине, на что он тут же ответил мне:

«Все было бы в порядке, если бы ты вернулся сюда, но мы все так долго считали тебя погибшим».

Он снова и снова объяснял, что Военное ведомство переполнено из-за весенней кампании, поэтому там невозможно что-либо сделать в спешке.

Однажды сенатор Коуэн из Пенсильвании вручил мне очень краткую записку, в которой прямо предписывалось отправиться в Военное министерство и выждать момент, чтобы лично вручить ее мистеру Стэнтону.

«Достопочтенному Э. М. Стэнтону, военному министру.

Дорогой сэр: Податель сего — молодой человек, давший важные показания комитету, на которого были поданы документы для назначения туда, где он может принести наибольшую пользу. Предполагается, что вы, возможно, сможете узнать от него нечто дополнительное и ценное.

Искренне ваш,

Эдгар Коуэн.»

Сенатор не дал мне возможности задать ему какие-либо вопросы, а резко ушел, чтобы поговорить с группой людей, ожидавших его. Я увидел мистера Форни и показал ему письмо, которое почему-то меня не удовлетворило.

Мистер Форни сложил его и вернул мне, сказав в своей элегантной манере: «Ты просто отнеси эту бумагу Стэнтону и не отходи от него, пока он тебя не увидит. Это все, что ему нужно». Затем, по-отечески, он дал мне совет: «Пусть он говорит сам; ты просто отвечай на его вопросы».

Через час я снова был в старом Военном министерстве. Я сначала надел свою серую куртку, но по совету мистера Форни прикрыл ее легким весенним пыльником или пальто.

Военное министерство 1862 года было унылым на вид старым зданием, чем-то напоминающим по архитектурному стилю «четырехэтажные казармы» в ухоженной арсенальной зоне. На втором этаже длинный коридор тянулся от одного конца здания до другого, с востока на запад, и по обе стороны от него располагались кабинеты главных начальников. В юго-восточном углу, ближе всего к Белому дому, находились апартаменты министра, с расположением которых я был отчасти знаком из-за предыдущих долгих «ожиданий» и очень коротких интервью с мистером Кэмероном, когда он был министром.

В этот визит, как и прежде, я обнаружил в этом коридоре ряды людей, сидящих вдоль стены — дам и господ, офицеров и нескольких болезненного вида солдат; толстые подрядчики толкались с худощавыми, носатыми еврейскими поставщиками, конгрессменами, и, по сути, всякого рода людьми; и можно с уверенностью сказать, что каждый из них находился там часами, возможно, днями и неделями, ожидая своей очереди или возможности поговорить с министром по своим делам, которые, конечно, были для них важнее, чем чьи-либо еще.

У внешней двери в качестве ординарца или посыльного дежурил красивый солдат регулярной армии в гражданской одежде. Когда я увидел всех, кто был передо мной, я пал духом, но, воспользовавшись прошлым опытом, я прорвался к кабинету министра, где меня остановил ординарец, потребовавший объяснить цель моего визита. Я был в форме мятежника, но солдат-ординарец этого не заметил; он сказал, что у него приказ никого в это время не пускать. Я показал ему свое письмо, с напускной важностью заявив, что был послан к министру сенатором Коуэном, чтобы вручить его лично. Просьба сенатора, особенно сенатора-демократа, действительно имела больший вес, чем просьбы полудюжины обычных конгрессменов, потому что в то время было важно, чтобы правительство заручилось поддержкой лояльных демократов в Конгрессе.

Солдат взял карточку, написал на ней имя сенатора и мое собственное и пригласил меня занять свободный стул в кабинете министра. Внутри комнаты вдоль стены сидели ряды людей, точно так же, как и в коридоре; но я добился одного: я был в ближнем кругу.

Я никогда раньше не видел мистера Стэнтона и после первого раза не был особо заинтересован увидеть его снова. Мне нет нужды описывать внешность великого военного министра. Его лицо напоминает фотографии и всегда казалось мне самым лучшим сходством из всех существующих портретов этих великих людей. Он был не таким высоким, как можно было бы подумать, глядя на его портрет; и когда я увидел его, он стоял у небольшого высокого стола, немного в стороне от комнаты, очень напоминая мне учителя перед старомодной партой. Сам стол был простым, квадратным, на длинных ножках, точно таким, за которыми мы привыкли видеть наших учителей, или которые чаще используются аукционистами на уличных распродажах. Сидящие на скамьях ожидания по всей передней части его комнаты, с их серьезными, настороженными лицами, усиливали иллюзию того, что я нахожусь в присутствии лектора или судьи, ожидая своей очереди на приговор, как и остальные преступники.

Служитель нашел мне стул рядом с щеголеватым молодым офицером в форме с одной стороны и толстым конгрессменом с другой; он положил мою карточку с именем сенатора на стол мистера Стэнтона.

Министр в это время стоял рядом со своей кафедрой, разговаривая в своей категоричной манере с каким-то пожилым джентльменом; он был настолько поглощен этим делом, что даже не соизволил взглянуть на мою карточку, когда ее оставили на его столе. Мы не слышали разговора между министром и его посетителем, и, не зная, чем заняться, я повернулся к молодому офицеру рядом со мной и сказал что-то о перспективах разговора с министром. Он очень вежливо ответил, что ждет уже несколько часов хотя бы одного слова; что для него это вопрос жизни и смерти; но он не может добиться аудиенции, пока министр не «вызовет его имя» из карточек на своем столе.

Молодой человек настолько впечатлил меня своей учтивостью, что мне стало любопытно узнать о его деле, которое он объяснил в шепоте. Он только что был у постели умирающего отца и направлялся к месту службы, так как его отпуск истек; он остановился в Вашингтоне и, заручившись поддержкой влиятельных конгрессменов, пришел просить министра продлить его отпуск, чтобы он мог побыть у постели отца и похоронить его перед отъездом в армию. Офицер рассказал мне все это дрожащим голосом, а его глаза наполнились слезами. Я почувствовал такое сочувствие к нему, что предложил уступить ему свою очередь, если мое имя назовут раньше его. По моему настоятельному совету, когда пожилой джентльмен собирался уходить от министра, молодой офицер подошел к мистеру Стэнтону, который грубо потребовал назвать его имя. Затем, просматривая его бумаги, чтобы понять, в чем его дело, молодой человек самым благородным и убедительным образом изложил свои пожелания министру. Я никогда, никогда не забуду слова, которые мистер Стэнтон произнес по этому случаю; они «глубоко запали мне в сердце», возможно, как и в сердце молодого офицера.

«Я не могу продлить ваш отпуск, но я приму вашу отставку!» Сказав это, он протянул офицеру бумаги, которые тот подал. Презрительно оглядев его, министр повернулся, чтобы заняться следующей жертвой в своем списке. Офицер мягко возразил, сказав: «Но, господин министр, я не хочу уходить со службы; я просто хочу провести последние дни...»

Здесь его грубо прервал мистер Стэнтон, который повторил сердитым тоном, чтобы все слышали: «Я приму вашу отставку, сэр».

Бедняга не хотел соглашаться на то, чтобы его выгнали со службы таким образом, даже ради исполнения последней воли отца. Когда он вернулся, чтобы забрать свою фуражку, оставленную на стуле рядом со мной, его лицо было белым, а руки дрожали так, что он едва мог удержать ее. Я помог ему, и мы вместе покинули кабинет министра в глубоком отвращении. С меня было достаточно на один день. После того как я сообщил об этом инциденте мистеру Ководу и другим, они мягко посмеялись над моим возмущением, высказав хладнокровное мнение, что это была всего лишь одна из обычных шуток Стэнтона.

После этого я больше, чем когда-либо, стремился выбраться из Вашингтона и начал чувствовать, что готов взяться за что угодно, что пахло активной службой в полевых условиях, будучи вполне доволен тем, что оставил свои личные дела с мистером Стэнтоном на попечение моих друзей. Среди них было решено, что меня отведут в Белый дом, чтобы лично встретиться с мистером Линкольном. Все приготовления к этому визиту были сделаны, насколько я помню, без какого-либо обсуждения со мной. Я полагаю, все понимали, что мне нужен кто-то, кто должным образом представит мои деловые вопросы, и что вряд ли стоит беспокоить меня такими вещами. Я знаю только, что мистер Ковод велел мне готовиться сопровождать его в Белый дом.

«Мы все едем в карете генерала Мурхеда, и ты обязательно должен быть на месте, так как трудно собрать их всех вместе». Я не знал, кто такие «они», пока не спустился в его комнату, одетый в серую куртку. Пока мы ждали карету, мистер Ковод объяснил подробнее: «Мы собираемся потребовать у президента выплату тебе из фонда секретной службы».

Я лишь в общих чертах слышал, что планируется нечто подобное. Могу еще раз искренне сказать, что моим единственным желанием и целью была комиссия в регулярной армии и назначение в штаб, где у меня был бы шанс на активную службу в полевых условиях. Пока мы ждали, мистер Ковод объяснил более полно:

«Ты имеешь на это право; фонд постыдно разбазаривается определенными силами, которые заставляют президента верить, что они дают ему ценную информацию. Мы все знаем, что твоя служба и опыт были практически полезны, и тебе тоже заплатят за это — как наличными, так и повышением».

У него была манера говорить очень выразительно, когда он чем-то интересовался; когда я выразил свою благодарность за его интерес и предложил вознаграждение, он начал говорить со мной на таком плохом языке, что мне пришлось отказаться.

Карета подъехала; в ней были сенатор Коуэн, генерал Дж. К. Мурхед, член Конгресса от Питтсбурга; достопочтенный С. С. Блэр из Холлидейсберга и достопочтенный Джон Ковод. Я запрыгнул на козлы к кучеру, и мы совершили налет на Белый дом. Перед тем как мы тронулись, между ними состоялось короткое, но предметное деловое совещание. Сенатор Коуэн предложил: «Теперь нам лучше договориться, прежде чем мы туда отправимся».

Генерал Мурхед согласился, что это необходимо; и когда я попытался внести предложение о том, чтобы мистер Линкольн дал мне комиссию, Ковод сказал мне в вежливых выражениях, но решительным тоном, хотя и по-отечески: «А теперь ты должен помолчать».

Остальные сочли это довольно забавным замечанием. Когда Ковод залез в карету, мистер Мурхед спросил: «Ну, какова программа?» Ковод объяснил, что это будет требование оплаты из фонда секретной службы президента. Никто даже не предложил сумму, и я полагаю, что идея мистера Ковода заключалась в том, чтобы оставить это на усмотрение президента, но мистер Блэр и Мурхед, которые были деловыми людьми, а также государственными деятелями, настаивали на том, что лучше заранее определить сумму.

«Сделайте ее побольше», — сказал мистер Блэр.

«Да, мы с таким же успехом можем сделать ее 10 000 долларов», — заметил сенатор.

Мистер Мурхед проницательно заметил: «Нам все равно приходится выделять эти деньги на секретную службу, и наши голоса будут отданы за эту сумму».

Ковод признал: «Мы уже дали ему сотни тысяч долларов на эти нужды».

Это, в общих чертах, был план и цель визита к мистеру Линкольну в тот день.

Он провалился — не потому, что президент отклонил требование, его просто никогда не представляли ни ему, ни кому-либо еще. Когда мы достигли Белого дома, нас на пороге проинформировали, что «президент в тот день уехал в Форт-Монро». На этом все закончилось в тот день и навсегда. Вскоре после этого я покинул Вашингтон для другой поездки. Та же компания больше никогда не собиралась вместе по этому делу. Как я уже сказал, я был неважным менеджером и, возможно, пренебрег своими интересами в этом отношении.

Однако мне есть что показать своим детям, что дороже мне золота — комиссию второго лейтенанта, подписанную Авраамом Линкольном и Э. М. Стэнтоном. Это навсегда останется в военных архивах моей страны. Если бы я получил эти деньги, я мог бы не получить эту комиссию, и, без сомнения, 10 000 долларов вскоре исчезли бы из виду навсегда, не оставив о себе никаких записей.

Через несколько дней после этого визита — дату которого можно установить, обратившись к книгам, где указано время визита мистера Линкольна в Форт-Монро, — я лично видел мистера Стэнтона, но только на мгновение; он оказался не таким уж ужасным человеком, каким я ожидал его найти.

Поскольку я был возмущенным свидетелем резкого разговора между военным министром Стэнтоном и молодым офицером, который просил продлить ему отпуск, чтобы он мог навестить умирающего отца, я не особенно стремился встретиться с министром на близком расстоянии. Я так решительно сказал об этом мистеру Ководу и другим друзьям, что все они посмеялись над моей серьезностью и утешили меня замечанием, что все они пострадали таким же образом в Военном министерстве и что я не должен ожидать, что мистер Стэнтон встретит меня с распростертыми объятиями. Не было смысла объяснять им, что я не хочу, чтобы меня встречали или вышвыривали. Мне сказали, что я должен увидеть мистера Стэнтона; что они ничего не могут для меня сделать, не заручившись предварительно его одобрением. В этой связи я вспоминаю старую байку, которая на самом деле довольно точно объясняет истинное положение дел между президентом и его военным министром. В разговоре с группой друзей о моем «деле» мистер Ковод выразил убеждение, что его вмешательство в дела Стэнтона только повредит моим шансам, так как его считали назойливым следователем; а другой конгрессмен рассказал историю о том, как мистер Линкольн сказал настойчивому соискателю должности, что он, президент, «не имеет большого влияния на эту администрацию».

Я несколько раз заходил в Военное министерство и всегда находил одну и ту же толпу в коридорах, и, хотя я был несколько «свеж» и импульсивен, я не мог набраться смелости предстать перед суровым старым министром, потому что он всегда был занят кем-то, и я боялся вторгнуться или прервать его своими личными делами.

Как я уже говорил, у меня был брат, который работал в телеграфном отделе Военного министерства, но поскольку его рабочие часы были ночными, я не мог воспользоваться этой возможностью, чтобы слоняться с ним. Однако однажды, после стольких досадных задержек, я надел свою куртку мятежника, набрался смелости и решил уладить дело дерзким наскоком на Военное министерство. Мой брат сопровождал меня, и, пока мы ждали в приемной телеграфного отдела, у меня состоялся долгий и довольно приятный разговор с генералом Энсоном Стейджером, который отвечал за весь военный телеграф. Генерал в те дни был довольно веселым, добродушным джентльменом; и в этом отношении почти полной противоположностью своему подчиненному, майору Эккерту, который был очень величественен в своем обращении с подчиненными. Я был молод и наблюдателен, и заметил, что майор Эккерт всегда терял свое достоинство и высокомерную манеру, когда имел дело со своими начальниками. Генерал Стейджер был одинаков со всеми.