«Мальчик-шпион: Правдивая история секретной службы во время Гражданской войны»

ГЛАВА XXI.

МЭРИЛЕНДСКИЕ «БЕЖЕНЦЫ» — ПРИНУДИТЕЛЬНОЕ ВОВЛЕЧЕНИЕ В СОЮЗ — ИНТЕРВЬЮ С ПАСТОРОМ БРАУНЛО — СЧАСТЛИВЫЙ ОПЫТ С МЭГГИ КРЕЙГ — БИТВА ПРИ МИЛЛ-СПРИНГ — ПЕРВАЯ ПОБЕДА СОЮЗА ГЛАЗАМИ АРМИИ МЯТЕЖНИКОВ.

Я с неохотой увожу читателя из столицы мятежников и ее достопримечательностей. Я покидал Ричмонд, по крайней мере, несколько против своего желания.

Свернувшись калачиком на сиденье старого вагона для переселенцев, который использовался для перевозки войск, я спал и, возможно, видел во сне «девушку, которую оставил позади», как вдруг был грубо разбужен резким толчком в хвост нашего поезда, который подбросил меня с сиденья на спинку переднего. Когда я поспешно поднялся и дико огляделся, я понял, что что-то случилось; и, поскольку все остальные, казалось, бросились к дверям и окнам, я безрассудно рванулся в том же направлении, но прежде чем я успел попасть в проход вагона, пол в том месте, где я стоял, внезапно поднялся. В то же мгновение я почувствовал, что что-то схватило меня за левую ногу возле колена, удерживая, как в тисках. В отчаянной борьбе, пытаясь освободиться, я с силой откинулся назад, и моя голова ударилась о железный угол соседнего сиденья. Мне удалось вырваться, но только после того, как поезд остановился и опасность миновала.

Это был всего лишь сход с рельсов, из-за чего тележка под нашим вагоном перевернулась и скрутилась так, что часть деревянных конструкций пробила пол, в результате чего мою ногу прижало к сиденью, глубоко порезав плоть и оставив шрам, достаточно большой, чтобы претендовать на пенсию — когда придет черед солдат-мятежников.

Это произошло недалеко от маленького городка, расположенного близ границы Вирджинии и Восточного Теннесси, кажется, Абингдона. Мы остановились там, чтобы устранить повреждения — железной дороги. Никто из нас не пострадал настолько серьезно, чтобы потребовалось что-то большее, чем перевязка, которую наш личный хирург был вполне способен сделать. Однако авария дала мне возможность впервые за многие месяцы встретить то, что было большой редкостью в восточной части Вирджинии в то время, а именно — откровенного юниониста, который к тому же был уроженцем Вирджинии.

Когда мы узнали, что задержимся там, пока не привезут пару вагонов на замену сломанным, мы с полковником решили отправиться на поиски горячей еды и, возможно, кровати. С его помощью я, прихрамывая, дошел до дома, стоявшего на некотором расстоянии от железнодорожного пути, где мы попросили приюта, предложив за него плату.

Высокий, худощавый мужчина приветливо встретил нас у ворот, и на наше предложение ответил в сердечной, хотя и достойной манере, столь чуждой его внешности и окружению, что я был удивлен.

«Если вы, молодые люди, войдете в мой дом, моя жена, без сомнения, будет рада принять вас».

Внутри большого старомодного загородного дома, какие я чаще видел в Пенсильвании, чем в Вирджинии, нас представили «Матушке» как пару молодых людей, задержавшихся из-за железнодорожной аварии и желающих горячей еды.

Я был солдатом достаточно долго, чтобы в общих чертах понимать, что термин «джентльмен» не совсем применим к простым солдатам, хотя мы старались своим поведением заслужить этот титул в то время. Именно мой ревностный друг-мятежник, полковник, вступил в спор с нашим хозяином по поводу войны.

Это произошло из-за чего-то, сказанного во время естественных расспросов, которые следуют за такими встречами, о том, откуда мы приехали и т. д., когда полковник, возможно, довольно хвастливо сообщил ему, что мы — группа изгнанников из Мэриленда. Мы пользовались таким почетом в этом отношении, будучи в Ричмонде, что для нас стало второй натурой ожидать этого как должное со всех сторон, и когда этот джентльмен из Западной Вирджинии довольно насмешливо заметил:

«Ну что ж, Матушка, разве это не примечательно? Вот несколько мэрилендских сецессионистов, которых отправляют сюда, в Теннесси, чтобы наказывать и принуждать юнионистов?»

По-видимому, этот юнионист, живший в том, что сейчас является Западной Вирджинией, был членом законодательного собрания штата, а также довольно известным гражданином, высоко ценимым и считавшимся одним из лидеров той группы юнионистов, которые преданно оставались верными на протяжении всей войны.

Общий тон разговора оживил мой интерес и послужил новым стимулом для моего рвения к делу. Это также вызвало у меня чудесный аппетит к старомодной, домашней еде, которую добрая матушка готовила для нас, пока остальные ребята разговаривали. То, что я наслаждался хорошим горячим ужином больше, чем полковник, было очевидно всему дому, потому что он позволил разговору вызвать у него такой гнев, что был едва ли в подходящем настроении, чтобы оценить любезное внимание хозяйки.

Они отказались от предложенной нами платы за угощение, которое было так щедро предоставлено. Когда мы уже собирались уходить, и пока полковник и хозяин все еще предсказывали, каждый по-своему, всякие ужасные опасности, я не смог удержаться от искушения, прощаясь со старушкой, тихо прошептать ей, что я искренне рад встрече с семьей юнионистов; что этот визит очень напомнил мне дом, и что я тоже скоро буду дома. Она была так удивлена моим поведением, что не смогла ответить.

Что полковник получил от старика в качестве прощального напутствия, я не знаю, только это сделало его очень сердитым и имело неприятный эффект: он захотел вернуться к поезду быстрее, чем я мог поспеть в своем искалеченном состоянии.

Мы проезжали через Гринвилл в Восточном Теннесси, который был указан нам как дом сенатора Энди Джонсона из Теннесси. Я хотел бы остановиться здесь, чтобы посетить резиденцию и встретиться с некоторыми друзьями сенатора Джонсона, которые так интересовались моим южным опытом, но наш поезд оставался там лишь недолго. Мы двигались довольно медленно, останавливаясь, как мне казалось, на каждом разъезде на дороге, чтобы встретить поезда, которые должны были прибыть с противоположного направления, но которые, казалось, никогда не придут.

Сожжение нескольких мостов юнионистами, или теми, кого обвиняли в том, что они юнионисты, сбило всех железнодорожников с их обычного графика, вызвав эту общую задержку поездов.

Благодаря моим довольно близким служебным и личным отношениям с капитаном нашей роты, я смог путем некоторых тихих расспросов узнать от него раньше остальных ребят, что наш пункт назначения — Ноксвилл, Теннесси, или, как он выразился военными фразами, которые мы научились так метко использовать: «Ноксвилл должен был стать нашей базой операций, но нашей целью, вероятно, был Камберленд-Гэп, так как это ближайшая точка вероятного контакта с врагом».

Я был очень рад узнать, что предстоит нечто похожее на контакт, потому что теперь, когда я покинул Ричмонд и Вирджинию, моей единственной целью и стремлением было как можно скорее вернуться домой, и они не могли «наступать на врага» слишком быстро для меня. В этом приезде в Теннесси, чтобы добраться до Вашингтона, сбылась старая поговорка: «Самый близкий путь домой часто ведет самым длинным кругом».

Мы прибыли в Ноксвилл в холодный, безрадостный день. Толпа янки не могла бы встретить более холодного приема ни в одном городе Юга, чем тот, который был оказан батарее мятежников из мэрилендских беженцев — как людьми, так и погодой.

Я, как и остальные мэрилендские ребята, привык ожидать лестных замечаний о нашем самоотверженном духе, проявленном в изгнании из наших домов ради блага дела Юга. Мы не получили ничего подобного в Восточном Теннесси. Я думал, что я единственный в толпе, кто хотел возмутиться этим «возмутительным обращением», как они все это чувствовали; но, как будет видно далее, в этой батарее мэрилендских беженцев были и другие, кроме меня, кто втайне наслаждался замешательством наших офицеров и солдат от рук теннессийских юнионистов.

Для меня было очень освежающе встретить откровенного юниониста. Конечно, они были — в то время — несколько осторожны в выражении своего несогласия с делом Юга, но мы все понимали в общем смысле, что те, кто не был откровенен в своих симпатиях к Югу, были против сецессии и войны, а так как откровенных людей в то время было очень мало, вывод был таков, что большинство против нас.

Квартиры для нашей группы были предоставлены в том, что, должно быть, было заброшенным старым особняком, который был расположен — насколько я помню — на дороге недалеко от окраины города. Думаю, это был дом Суон. Если дом все еще там, я уверен, что найду его, когда поеду туда, чтобы навестить и возобновить старые, но не забытые дружеские отношения, и, возможно, смогу попрактиковаться в любительской фотографии на нем и некоторых «сценах», которые описаны в этой главе, чтобы я мог порадовать дружелюбного читателя в будущем.

Из-за аварии на дороге, которая так ушибла меня, что я стал довольно хромым и беспомощным, было решено, что я найду частный дом, в котором буду жить, пока не смогу достаточно оправиться, чтобы выдержать путешествие верхом.

Вероятно, я был обязан вниманию моего постоянного друга (полковника) за то, что он обеспечил мне комфортное жилье в доме утонченной семьи, которая жила в той части города, известной, кажется, как Восточный Ноксвилл. Фамилия была Крейг. Я называю здесь правильные имена, потому что хочу даже спустя столько времени выразить признательность этой семье за их многочисленные проявления доброты ко мне, а также чтобы объяснить им и другим жителям этого города некоторые из моих действий, которые в то время, должно быть, были озадачивающими в свете того, что они тогда знали. Если они вообще думали обо мне с тех пор, как я был их гостем в 1861 году, то прошедшие двадцать пять лет не послужили тому, чтобы пролить на это больше света, и это будет, по крайней мере, приятно им, как и мне.

Мистер Крейг был чиновником в окружном суде, расположенном в другом конце города — кажется, либо протонотариусом, либо окружным клерком. Он был довольно пожилым джентльменом в то время и вряд ли жив сейчас, но его семья из образованных дочерей, которые тогда были дома, если они живы, без сомнения, вспомнят своего гостя-солдата 1861 года.

Мой хозяин был одним из тех старомодных джентльменов, которые способны принимать посетителя достойно, не задавая вопросов; было понятно, что он был или, по крайней мере, был юнионистом. По этому важному вопросу в то время он был самым приятно уклончивым человеком в своем собственном доме из всех, кого я когда-либо встречал. Жена и мать, как и отец, была полна внимания и доброты к нуждам бедных солдат, ни на минуту не останавливаясь, чтобы спросить, с Севера они или с Юга.

Была дочь, Мэри, которая была решительно и подчеркнуто сердечной «женщиной-мятежницей». Старшая сестра, мисс Мэгги, которую я попытаюсь описать лишь как самую любезную, милую девушку с темными, волнистыми, каштановыми волосами, была юнионисткой в семье; хотя она не была столь откровенна или решительна в способе выражения себя, она, тем не менее, была тверда в своем убеждении, что правительство право, а рабство — это зло; и она выразила это в то время так, что это было утешительно для меня:

«Это неправильно; рабство — это грех и зло, и ему не позволят существовать».

Конечно, мисс Мэгги стала моей любимицей в течение недели или двух, что я оставался прикованным к дому из-за ушибов, которые были так усугублены холодом и отсутствием ухода, что грозили серьезными последствиями. Она была добрым ангелом семьи и заботилась о каждой моей нужде, как будто я был единственным братом, вернувшимся с войны, чтобы получить ее уход и нежную заботу.

Была также младшая сестра, Лора, лет двенадцати или четырнадцати, маленькая красавица семьи, с темными глазами и длинными вьющимися волосами, чьи политические взгляды, сладко и презрительно выраженные, совпадали со взглядами сестры-мятежницы. Все члены семьи, однако, были добры и хороши, и в почти постоянных дискуссиях о достоинствах двух сторон не было сказано ни одного недоброго или резкого слова ни об одной из них.

Во время каждого приема пищи старый джентльмен благоговейно просил благословения над столом и обычно удлинял его молитвами за обе стороны.

За углом от дома мистера Крейга, на участке, который почти примыкал к собственности Крейгов сзади, был дом пастора Браунло. В то время, о котором я пишу, мистер Браунло завоевывал национальную репутацию своей смелой и вызывающей позицией против лидеров Юга, и его откровенные, воинственные юнионистские настроения доставили ему всяческие неприятности с правительством Джефферсона Дэвиса.

Я слышал о пасторе Браунло всю свою жизнь, будучи воспитанным в методистской семье. До войны я очень интересовался его конфессиональными дискуссиями с баптистами Теннесси, отчеты о которых были напечатаны в то время.

Семья Крейг была, я думаю, баптистами, и, вероятно, по этой причине они были, как вежливо выразилась мисс Крейг, «соседскими, но не близкими» с семьей Браунло.

Казалось, что семья всегда была в горячей воде. Был сын, который либо убил кого-то, либо был убит сам. Другой мальчик ходил вокруг, взбудораживая вещи так, что делал старый город оживленным. Старый джентльмен владел и редактировал газету — «Ноксвилл Виг» — которая распространялась почти везде и служила для того, чтобы взбудоражить людей и вещи не только в Восточном Теннесси, но и по всей стране.

В то время, о котором я пишу, пастор был арестован по приказу правительства мятежников за свои откровенные юнионистские настроения и был заключенным в своем собственном доме.

Я думал во время своего визита, что лично мистер Браунло и его семья, казалось, не получали много сочувствия от своих непосредственных соседей, хотя политически город был в полном согласии с его настроениями.

Члены семьи, однако, были вполне способны позаботиться о себе. Они казались совершенно безразличными к мнениям о правильности их курса, которые могли иметь другие люди.

Мистер Браунло сам был довольно высоким, худощавым, гладко выбритым старым джентльменом; именно такая внешность, которую ожидаешь встретить у пионерского проповедника методистов из глуши в стиле Питера Картрайта.

Его гладкое лицо, которое было сильно отмечено, было довольно безвыразительным, напоминая чем-то индейца. Скулы были выдающимися, а нижняя губа выступала, что вместе с его взъерошенными волосами придавало ему некий воинственный вид.

Я видел его часто, и мне всегда казалось, что его широкая нижняя челюсть щелкала, открываясь и закрываясь, когда он говорил, что-то вроде автоматической машины, которую видишь у чревовещателей на сцене. В моем юном и любознательном уме в то время создалось впечатление, что он никогда не говорил вообще, кроме как чтобы «грызть» кого-то или что-то. Я не пытаюсь критиковать пастора Браунло. Все знают, что каждый раз, когда он открывал рот, он говорил что-то, и что его слова сегодня цитируются по всей земле. Именно его резкая манера казалась такой странной и суровой мне по сравнению с мягкими, вежливо произнесенными словами чиновника и юниониста, мистера Крейга, моего хозяина — эти два человека были так тесно связаны в моих мыслях и наблюдениях ежедневно.

Дом пастора Браунло был одним из простых, старых строений, которые можно встретить сотнями в каждом городе такого же размера и характера, как Ноксвилл. Он был расположен на том, что назвали бы задней улицей; он был не таким претенциозным, но, вероятно, таким же комфортным, как некоторые дома на передних улицах.

Конечно, перед домом было крыльцо, простирающееся над каждой стороной входной двери. Единственная разница в стиле архитектуры этого конкретного крыльца от всех остальных заключалась в том, что из-за того, что оно слишком близко примыкало к тротуару или каменной дорожке, ступеньки вели вниз с каждой стороны крыльца в маленький передний двор, а не прямо вперед на тротуар.

Во время моего визита было еще одно украшение или декорация к передним ступенькам пастора, которое нельзя было увидеть на других домах, в виде живых статуй, представляющих солдат Конфедерации в серых мундирах и с заряженными мушкетами в руках, которые были в карауле как часовые над личностью пастора, который тогда был государственным заключенным.

Впоследствии он был переведен в тюрьму и вынужден жить в сыром неприятном загоне, который годами использовался как клетка для рабов для беглых негров. Это было грубо, но это правда, как я могу засвидетельствовать.

Одна причина, возможно, для его перевода в тюрьму не была дана им самим или его друзьями. Как я сказал, Браунло были своеобразными людьми — «чертовски своеобразными», на самом деле.

Хотя мы все можем восхищаться смелостью и духом семьи, которая возмущалась присутствием вооруженных солдат-мятежников на их собственном пороге — их замке — нельзя не чувствовать, что немного осмотрительности, смешанной с их обильным духом, принесло бы более удовлетворительные результаты.

Воинственность пастора, должно быть, была в крови семьи, так как она не ограничивалась им самим и его сыновьями, но была проявлена, пока я был там, поразительным образом одной из его дочерей. За какое-то воображаемое или реальное оскорбление со стороны одного из охранников, который был размещен у двери ее отца с заряженным ружьем в руках, мисс Браунло, после того как намеренно высказала солдату и его офицеру «все, что она думает», хладнокровно подошла к охраннику и энергично и неоднократно ударила его по лицу, и продолжала свою атаку, пока человек фактически не отступил с боковой стороны крыльца, в то время как офицер караула, который был с ним, поспешно спустился с другой стороны, оставив ее в обладании входом в замок.

Инцидент имел широкую известность в то время, когда факты достигли Севера; дело было широко опубликовано по всей стране со многими преувеличениями. Я не был свидетелем этого дела, но собрал от мисс Крейг и других то, что, вероятно, является правдивой историей.

Мое заключение в доме моих добрых друзей, Крейгов, хотя я был болен и иногда страдал, стало для меня самыми приятными двумя неделями моей поездки на Юг, все благодаря доброй заботе и вниманию семьи. Мисс Мэгги и я, казалось, были наиболее близки в наших настроениях, не только по поводу войны, но, может быть, любви и мира, и благодаря ее приятной дружбе я смог, в некотором роде, потерять часть своего интереса к далекой Капитоле.

Упражняясь в некоторой дипломатии, требующей много разговоров и некоторой постыдной лжи молодой и невинной девушке, я убедил мисс Мэгги и ее сестру взять меня в дом Браунло как посетителя, который желал встретиться с теперь знаменитой семьей.

Я не смел намекнуть мисс Мэгги, что глубоко сочувствую делу Браунло; на самом деле, я никогда не признавался ни одной живой душе, ни одной — даже после моего возвращения из моих поездок — истинному характеру и цели предприятия. Старшая сестра, имея некоторые сомнения по поводу вероятного приема Браунло посетителя в сером мундире, сочла целесообразным устроить дело заранее и отправила маленькую девочку в дом однажды с вежливой запиской, в которой говорилось, что мэрилендский солдат желает удовольствия от их знакомства.

Мать смотрела с некоторым неодобрением на происходящее, но, конечно, Мэгги и я достигли нашей цели, и записка была возвращена с устным ответом «Приходите». Это был не совсем такой обнадеживающий ответ, на который мы надеялись, но после небольшого веселья со стороны матери и старшей сестры по поводу нашего вероятного приема, они договорились между собой о коротком визите в течение дня.

Я собирал информацию; и, чувствуя себя в безопасности благодаря моему предполагаемому сочувствию к мистеру Браунло, у меня не было ни малейшего колебания по поводу личной встречи с ним; я совсем не учитывал недостатки семьи. Я знал, тоже, что скоро уеду оттуда домой — мой ум был уже настроен на это — и я мог путешествовать теперь без страха встретить каких-либо людей, которые знали меня в Манассасе, Ричмонде или Пенсаколе. Мои планы были достичь линий Союза в ближайшей точке, которая была тогда Камберленд-Гэп.

Как я пытался объяснить, резиденция Браунло была как раз за углом, так что это было как соседское «забежать на минутку» для мисс Крейг проводить своего гостя в их дом в тот день.

Пастор, будучи заключенным в своем собственном доме, его караул был под строгими приказами не допускать никакого общения между заключенным, сражающимся проповедником и его друзьями-юнионистами.

Чтобы сделать этот военный приказ полностью эффективным, офицер караула обнаружил, что необходимо сделать его общим, чтобы исключить всех, так как было хорошо видно, что население было почти единогласно лояльным, посетители семьи Браунло были наиболее вероятно врагами правительства мятежников, или, по крайней мере, подозреваемыми юнионистами.

Когда мы достигли двери, где мы встретили караул, мисс Крейг оставила мне задачу преодоления препятствия заряженного мушкета в руках солдата в сером. Я не уверен, была ли это постыдная ложь, которую я сказал караулу, серый мундир, который я носил, или приятное, улыбающееся лицо моей спутницы, что имело эффект побуждения человека в ответственности так внезапно измениться, уступить и впустить нас в дом без вопросов. Но я всегда склонялся к убеждению, что влияние было большими, умоляющими, карими глазами моей спутницы, которые были приведены в действие на караул. Я помню, что у нас был некоторый разговор после того, как визит закончился об этом карауле, который держал свои глаза более пристально на мисс Мэгги, во время нашего визита, чем либо на заключенного, либо на другие окружения.

Однажды переступив порог, нам еще предстояло встретить старого льва в его логове, или, более правильно говоря, раненого медведя в его норе.

Погода была такой холодной, что огонь был необходим, какой факт был впечатлен в моем уме нашим представлением в присутствии пастора, его первое приветствие было просьбой «закрыть дверь», а затем сразу извиняясь в мягкой, извиняющейся манере; он жаловался на грубое обращение, которому он был вынужден подчиниться в своем собственном доме, караулом, настаивающим на открытии дверей через его зал, когда они считали нужным. Он, и более особенно его жена, воображали, что они делали больше этого, чем было необходимо, для единственной цели раздражения его. Миссис Браунло настаивала, что целью солдат было убить ее мужа, подвергая его этим сквознякам во время его болезни.

Пастор был довольно серьезно болен некоторое время. Болезнь была навлечена его ужасными воздействиями, сначала будучи изгоем или изгнанником в горах, и впоследствии жалко подлым и свинским обращением, пока он был заключен в клетке рабов Ноксвилла среди переполненных юнионистов.

Полная история заключения, страданий и жестокого обращения сотен юнионистов, среди которых были некоторые старики семидесяти пяти лет; охватывая в списке мучеников, проповедников, юристов, судей, а также других самых видных и уважаемых людей той секции, просто потому что они были юнионистами — или осмелились быть лояльными правительству, или даже развлекали в отдаленный период мнение по предмету, отличное от того, что у мятежника — превзошла бы во многих отношениях ужасы Андерсонвилля. Я сожалею, что не могу в этом повествовании рассказать половину своего собственного наблюдения, но, возможно, кто-то еще напишет правдивую историю Восточного Теннесси в 1861-62 годах.

Пока я был там как солдат-мятежник, я был свидетелем одного зрелища в одиночку, ни одна ужасная черта которого не была стерта из моей памяти, и которая не была — что я могу вспомнить — сделана общедоступной. Я имею в виду двойную казнь старика семидесяти лет, уважаемого лидера класса в методистской церкви, и его сына. Старик был обязан слышать сначала ужасные крики невинного протеста из уст своего сына, и хотя крики мальчика пронзили даже сердца крыс с пристани Нового Орлеана, которые имели казнь в ответственности, старик был жестоко принужден полковником Ледбеттером смотреть на ужасную, ужасную агонию своего сына на эшафоте, где он сам должен был быть повешен через несколько мгновений.

Во время нашего визита брат Браунло был уютно завернут в одну из тех старомодных, полосатых шалей, которые, вероятно, принадлежали гардеробу его жены. Он сидел в тот день в большом, старом, гикори кресле-качалке, с его ногами в чулках, взгроможденными на другое кресло, глядя на меня, с первого взгляда, больше как больная старуха, чем такой опасный персонаж, чтобы требовать постоянного присутствия большого вооруженного караула у его двери, день и ночь. Его лицо было худым, и его общий вид истощения показывал эффекты его недавней болезни и страданий. Я могу хорошо вспомнить странное выражение удивленного изучения в больших глазах старого пастора, когда он медленно повернулся ко мне, когда я был представлен дочерью его соседа как «беженец» солдат из Мэриленда. Что он был немного подозрителен по поводу объекта этого визита при таких обстоятельствах, не стоит удивляться, когда его окружения в то время помнятся.

Как следствие, возможно, мистер Браунло не был склонен разговаривать со мной, больше чем обычная вежливость к незнакомцу в его собственном доме требовала. Жена и дочь пастора, однако, которые присутствовали, не казались развлекать какие-либо сомнения или страхи по поводу какой-либо опасности, которую нужно опасаться, так как они продолжали постоянный шум с мисс Мэгги по поводу возмутительного обращения, которому они подвергались.

К моему собственному удивлению впоследствии, как и их в то время, я выпалил, непроизвольно, некоторые подлинные выражения сочувствия для них, когда мисс Браунло детализировала, как зверь, полковник Ледбеттер, имел, без церемонии просьбы, грубо вошел в камеру больного человека, требуя, чтобы «этот 'предполагаемый' больной человек установил час, когда он будет готов покинуть город». Это, в то время, когда мистер Браунло не был способен поднять свою голову с подушки кровати, к которой он был тогда прикован. На этой довольно преждевременной вспышке с моей стороны, мисс Мэгги воспользовалась случаем, чтобы сказать семье:

«Я уверена, наш друг не очень плохой мятежник; он довольно тоскует по дому, уже».

Это последнее наблюдение, казалось, пробудило интерес пастора к визиту, и поворачиваясь ко мне, голосом почти неслышным от слабости, он сказал:

«Я был бы рад узнать, что побудило мэрилендского мальчика оставить свой дом для этого дела сецессии».

Просто что я ответил, должно быть оставлено воображению. Я не помню сам, только что я зашел так далеко, как смел, и сказал в манере — если не в словах — что я возвращаюсь домой. Что-то было сказано, либо мисс Мэгги, либо мной, по поводу мнений, которые мы оба тихо развлекали, что рабство было неправильным и было в основе всего этого, что, казалось, взбудоражило старика так, что удивило меня. Я не помню его точных слов, но если есть одна вещь, которую пастор Браунло мог делать лучше, чем другую, это было нагромождать эпитеты.

AN INTERVIEW WITH PARSON BROWNLOW.

«Нет», сказал он, повышая свой голос до полукрика; «это не рабство. Я сам рабовладелец, и я юнионист», и затем продолжая в напряжении оскорбительных слов, направленных к лидерам, которые читались бы примерно так: «Любой человек, который говорит, что я Черный Республиканец или Аболиционист, является лжецом и негодяем», становясь более возбужденным, как он продолжал: «Это эти Богом проклятые, белопеченочные лидеры, которые являются заслуживающими ада убийцами».

Его семья казалась такой привыкшей к этому роду разговоров, что они почти не обращали внимания на то, что пастор говорил; это едва ли имело эффект остановки их собственного потока жалоб о караулах.

Миссис Браунлоу тихо сказала мужу, чтобы он не волновался из-за своей слабости, и с мягким намеком добавила, что его могут подслушать.

— Я не беру назад ни единого слова из тех, что когда-либо произнес: они — продажные, беспринципные негодяи; если они хотят сатисфакции от меня за то, что я наговорил — а наговорил я немало, — они могут найти меня здесь в любой день моей жизни, ровно там, где я жил и проповедовал тридцать лет.

Одно замечание, сделанное стариком тем днем, я не забыл никогда. Миссис Браунлоу рассказывала о том, какую грязь разводили в ее прихожей конфедератовские охранники своими плевками табака, а также о шуме, неизбежном при смене караула каждые два часа, и об их бесцеремонных вторжениях в спальню в любое время суток — якобы чтобы согреться. Пастор вполголоса, словно истощенный предыдущим эмоциональным всплеском, произнес:

— Они хуже сорняков в огороде и точь-в-точь как блохи в моем свинарнике, — переведя дух, он продолжил: — Подумать только, они играют в карты на моем крыльце по воскресеньям, а я, священник, вынужден слушать в своем доме ругань, от которой у матроса губы завяли бы.

Когда я слегка усмехнулся этому, он проворчал:

— Ох уж эти трусливые убийцы, которые разоружают женщин и детей и натравливают ищеек на их отцов и дедов, прячущихся от их преследований в Дымных горах в эту зимнюю погоду, — у них хватает подлости, но нет храбрости совершить хоть что-нибудь.

В тот день меня развлекли так, что это произвело на мой ума неизгладимое впечатление; я не забуду ни единой яркой детали из тех, что произошли, и отсылаю читателя к подшивкам газет Цинциннати за зиму 1862 года, где содержится отчет об этом интервью, которое я тогда вел в качестве военного корреспондента. Стоило пастору как следует разойтись, как остальные присутствующие превратились в заинтересованных и увлеченных слушателей. Когда его пыл немного угагал, кто-нибудь обязательно говорил что-то такое, что словно заводило его снова, и он начинал строчить как часы без маятника и балансира. Зашел разговор о географических или коммерческих последствиях предполагаемого отделения Юга от Севера. Полагаю, я сам сказал что-то, подведшее к этой теме, поскольку пастор, повернувшись ко мне и указывая на меня своим длинным костлявым пальцем, произнес:

— Молодой человек, этому никогда не бывать.

И в подтверждение своих слов он продолжил внушительно и предельно драматично:

— Этот Союз распадется лишь тогда, когда солнце засияет в полночь или когда вода потечет вверх по реке.

Кто-то со смехом перебил его:

— Послушайте, да ведь солнце в эту самую минуту сияет в полночь в другой части света.

А его собственная дочь подхватила:

— Да, и наш учитель говорит, что Миссисипи действительно течет на север по своему извилистому руслу.

Это вызвало всеобщий смешок за его счет. Но он, не обращая на это внимания и даже не улыбнувшись — к слову, вид у него был до того жутко торжественный, что я сомневаюсь, улыбался ли он вообще когда-нибудь, — парировал выпадом:

— Что ж, это случится только тогда, когда демократы утратят склонность к воровству.

После того как смех по этому поводу утих, он заговорил одновременно красноречиво и категорично:

— И это будет тогда, когда проклятые души в аду выменяют у ангелов рай на паленую виски и станут играть в карты.

Вот уж кто был пастор Браунлоу по части поговорить; и все мы знаем, что он претворял свои слова в жизнь до горького конца. Затем, переходя к личным примерам, пастор заявил:

— Я не просто юнионист из Теннесси в духе Джексона и Энди Джонсона, я уроженец Виргинии. Мои предки сражались за Союз в Войну за независимость, а их потомки отстаивали его в каждой последующей войне. Эта земля столь же верна Союзу, как и любой северный штат.

Поразительная манера мистера Браунлоу преподносить мысли запечатлелась в моей памяти благодаря его удачным примерам зависимости Юга от Севера, которыми он подкреплял свой довод о невозможности раскола.

— Послушайте, — говорил он, — всем на свете мы обязаны Северу. Говоря это, он держал в руке перочинный ножик; подняв его, он произнес:

— Этот нож прибыл с Севера; шляпы и одежда, что мы носим, ботинки на наших ногах, каждый предмет мебели в этой комнате, — и он указал на соседнюю комнату, где одна из дам тихонько хлопотала у чайного стола, накрывая его для нас, — утварь на том столе; и фермер получает все орудия труда с Севера, чтобы возделывать землю, которая дает нам пищу. Затем с выражением брезгливости он добавил: — Даже заступы, которыми роют наши могилы, и гробы, в которых нас хоронят, приходят с Севера.

Тут мисс Мэгги сочла необходимым замолвить словечко в защиту родного Юга, заметив:

— Но, мистер Браунлоу, на Севере люди ничуть не умнее и не лучше; просто их возможности в плане образования дают им это преимущество.

Это дало мне возможность заметить, что «на Севере головы ничуть не светлее, чем у мистера Браунлоу, а дамы ничуть не милее тех, что я видел в Теннесси».

Пастор даже не улыбнулся на эту попытку польстить, а продолжал в том же духе, рассказывая о пережитом в тюрьме Ноксвилла, из чего я могу припомнить лишь один или два эпизода.

Наиболее сильное впечатление на меня произвело свидание юной девушки с ее пожилым отцом утром в день, назначенный для его казни как одного из конспираторов, сжигавших моменты. Манера пастора всегда была серьезна, но его рассказ о раздирающем душу прощании дочери со старым отцом и о воздействии этой сцены на сотню других подозреваемых, томившихся с ним в заключении и вынужденных за всем этим наблюдать, превосходит возможности моего пера.

Единственным утешительным моментом было то, что суровый на язык пастор, исполняя пастырский долг, целый час старался утешить убитую горем девушку самыми утешительными словами, поочередно молясь и беседуя под рыдания крепких горцев, ставших свидетелями этой сцены.

Пастор рассказал, что ему пришло в голову — из соображений тактики, чтобы дать им передышку, а вовсе не из надежды на успех, — предложить отправить послание Джефферсону Дэвису от имени девушки с монаршей... то есть с мольбой о помиловании для ее старого отца, ее единственной опоры в мире. Казнь должна была состояться в 16:00, и он намеренно откладывал упоминание об этой последней надежде, чтобы она провела с отцом как можно больше времени из тех часов, что ему оставались. Было 14:00, когда он написал карандашом на листке, вырванном из записной книжки, краткое донесение на имя Джефферсона Дэвиса с мольбой о милосердии и помиловании для ее старого отца. Девушка сама отнесла его в телеграфный отдел, находившийся на том же квартале от тюрьмы; добросердечные телеграфисты прониклись ее бедой и быстро передали депешу в Ричмонд, хотя на ответ особо не рассчитывали, так как оставался всего час с небольшим; однако, к всеобщему удивлению и восторга, без каких-либо исключений, от мистера Дэвиса незамедлительно пришел ответный сигнал о замене смертной казни на тюремное заключение в Тускалусе на время войны.

Я рад зафиксировать этот факт в пользу мистера Дэвиса. Полагаю, ему также можно поставить в заслугу то, что многое из преследований юнионистов и их жестоких наказаний происходило без его ведома. Говорили, что если мистер Дэвис в чем-то и был неизменен до конца, так это в своей пожилой преданности принципу прав штатов или местного самоуправления. И все же приходится удивляться тому, как можно объяснить его безжалостное отношение к принужденным юнионистам Восточного Теннесси.

Вот так меня развлекал мистер Браунлоу, пока его добрая жена и дочь были заняты приготовлением вечернего чая. Когда нас пригласили к столу, я попросил разрешения вымыть руки, и мне показали умывальник в той же комнате, которую занимал пастор. Я взял щетку, чтобы немного причесаться — знаете ли, те прелестные карие глаза мисс Мэгги все еще находились в доме, и мне хотелось прихорошиться у зеркала, — пастор посмотрел на меня, указав, где найти гребень, и без тени улыбки произнес:

— Гребни тоже привозят с Севера, и теперь, после начала войны, на Юге не сыскать ни одного гребня с частыми зубьями, — а затем добавил мне вполголоса: — Мятежники полны скваттер-соверенов, которые рыщут в поисках своих прав по территориям.

Мы сели за чайный стол без пастора: он был вынужден оставаться в своей комнате отчасти из-за условий своего условно-досрочного освобождения, но главным образом потому, что только оправился от тяжелой болезни, и ему требовалось остерегаться рецидива, который мог вызвать обычный простуда.

По большей части говорил он один, пока мы находились в его обществе, и, как мы все знали, он имел привычку резать правду-матку безо всяких оглядок на последствия еще до войны, и присутствие вооруженной охраны у его собственной двери, равно как и вид моей серой формы рядом с его одеждой, ничуть не мешали его свободному «потоку речи». Не думаю, что он стал бы говорить так свободно и с таким резким осуждением в моем присутствии, если бы я не убедил его, что я — разочарованный уроженец Мэриленда, в то время как мисс Мэгги укрепила это впечатление, представив меня как тоскующего по родине беженца.

За чайным столом женщины семейства вели разговор за двоих. Я же был занят тем, что уплетал горячие бисквиты с медом и пил кофе со сливками из изящных старомодных чашек, в то время как мои глаза пировали на милом лице и карих глазах мисс Мэгги.

С меня было достаточно этого визита, и как только представилась возможность сделать это вежливо, мы тепло попрощались с хозяевами.

После визита к Браунлоу, где мне довелось воочию наблюдать последствия гнусного обращения со стороны правительства мятежников, которые на весь мир заявляли, будто «борются лишь за свои права против тирании правительства Линкольна», и слышать слова того, кто казался умирающим мучеником-юнионистом, можно представить, что я был вовсе не в том настроении, чтобы дольше задерживаться в лагерях мятежников.

Мне хотелось домой, очень хотелось домой, и в тот вечер, покидая дом пастора, я твердо решил — пока еще втайне от него, — что извещу вашингтонские власти и передам в североамериканскую прессу подробный отчет о своей беседе с ним. Так я и поступил через газеты Цинциннати спустя несколько дней после упомянутой встречи.

С тех пор как я покинул Ричмонд, я собрал столько информации о надеждах и страданиях юнионистов и так проникся сочувствием к ним, что, выражаясь грубо, «перешел все границы». Возможности связаться с Севером почтой из Теннесси у меня тогда еще не было — во всяком случае, я ее не нашел, — как это удавалось в Ричмонде, к тому же новостей накопилось столько, что их невозможно было изложить на бумаге в том кратком стиле, который допускал мой простой шифр.

Вечер после чаепития у пастора мы провели в гостиной семьи Крейг, и это доставило мне огромное удовольствие. Я чувствовал себя мальчишкой, который месяцами отсутствовал дома и которого чествуют на прощальном вечере в его честь.

Как я уже упоминал, в семье Крейг было несколько дам, и все они присутствовали тем вечером; кроме того, там находилась мисс Роуз Мейнард, дочь преданного Союзу конгрессмена от того округа. Их дом стоял на одной из главных улиц города, и в описываемое мною время достопочтенный мистер Мейнард находился в изгнании в Вашингтоне, при Конгрессе. Здесь я замечу, что встретил его по возвращении в Вашингтон несколько дней спустя, когда передал ему последние новости о его семье.

Среди присутствовавших мужчин был некий мистер Бьюкенен, в то время солдат Конфедерации, расквартированный в Ноксвилле. Полагаю, он был сыном того Бьюкенена, который при прежней демократической администрации служил посланником в Нидерландах. Я упоминаю его здесь потому, что он прибыл из Вашингтона позднее меня. Из его бесед с дамами мне в общих чертах стало понятно, что он в каком-то роде выполнял функции шпиона мятежников; по крайней мере, он поддерживал связь с лицами, занимавшимися этим, и именно благодаря его хвастливым рассказам о своих родственных связях я добыл один из важнейших секретов своей миссии.

Отдам мистеру Бьюкенену должное: он был прекрасным молодым человеком. Он побывал за границей с родителями или, возможно, с дядей, и, воспитанный, так сказать, в дипломатических кругах, он, разумеется, умел вести себя подобающим образом в женском обществе. По правде говоря, в тот вечер он казался полным триумфатором на моем фоне среди этих дам, но я был настолько охвачен тоской по дому, что меня это мало волновало. Одним из приятных достоинств мистера Бьюкенена было умение декламировать стихи По и Байрона — как нам всем казалось, совершенно восхитительным образом. Кто-то раскусил его талант в этом направлении, и мы продолжали «раскручивать» парня дальше.

В моей памяти сохранилось лишь одно из его стихотворений — «Аннабел Ли»; поистине, теперь я могу повторить вслед за ним, что «не восходят на небе звезды без того, чтобы я не увидел сияющие глаза» мисс Мэгги, которая, казалось, была им совершенно очарована.

Младшая мисс Крейг и Бьюкенен придерживались одинаковых взглядов на войну. Моя серая форма говорила за меня, в то время как мисс Мэгги, к моему величайшему восторга, развлекала всю гостиную забавным рассказом о битве при Милл-Спрингс, или Фишинг-Крик, переданным ей и ее подруге войсками мятежников из тех мест, которые принимали в нем участие.

Напомню, что эта небольшая стычка была одной из первых, если не самой первой победой Союза на Западе. Цолликоффер был убит, а мятежники отступили в полнейшем беспорядке в самый тыл — в Ноксвилл, штат Теннесси, более чем за сто миль от поля боя.

Мисс Мэгги вела рассказ в своей восхитительной манере, время от времени обращаясь к своей сестре-конфедератке и прочим противникам ее лагеря за подтверждением в качестве очевидцев комичного вида солдат-мятежников, возвращавшихся в город на мулах — в грязной, рваной одежде, многие без головных уборов, а иной раз по двое или трое на одном старом муле.

Чтобы сделать историю еще интереснее, она предварительно рассказала, как бравые сторонники сецессии шагали из города всего несколько дней назад под улюлюканье и крики «ура», заявив: «Она была уверена, что эти парни дойдут прямо до Бостона и приведут Линкольна обратно, когда будут возвращаться через Вашингтон». Отец, который тихо сидел в углу, наслаждаясь шутками Мэгги над сестрой и мистером Бьюкененом, прервал молчание и сухо добавил:

— Мистер Браунлоу говорит, что, когда они увидели звезды и полосы и заглянули в дула северных пушек, они бросились бежать и не останавливались, пока не оказались по ту сторону заката.

Если среди читателей найдутся ветераны западных армий, участвовавшие в бою при Милл-Спрингс или Фишинг-Крик, я могу заверить их, что их скромная победа в тот день стала настоящим даром небес для тысяч благороднейших юнионистов Восточного Теннесси, которые из своих укрытий в горных расщелинах и скалах наблюдали, как хвастливые мятежники бежали дикими овцами за сотню миль без остановки.

В гостиной стояло пианино, а также нашлось три-четыре человека, способных весьма бойко колотить по клавишам, так что в перерывах между стихами нашего поэта и забавными рассказами мисс Мэгги о бегстве мятежников в город мы провели приятный вечер, который надолго запомнился мне как один из самых милых эпизодов моего пестрого военного опыта.

Одна небольшая история, рассказанная мистером Крейгом позже тем же вечером, заставила меня проявить осторожность, иначе под влиянием царившего всеобщего веселья и собственных мыслей о том, что это моя последняя ночь, я мог бы поддаться искушению и сделать мисс Мэгги кое-какие «признания в симпатии к Союзу» по секрету. Мистер Крейг произнес своим неторопливым, спокойным голосом:

— Сегодня в верхней части города произошла забавная история. Вы же знаете, некоторое время здесь проходили ежедневные молитвенные собрания, которые по очереди вели священники разных церквей. У них там всегда была вывешена небольшая табличка на картоне, прибитая к стене, с надписью: «Молитвенное собрание Союза; добро пожаловать всем». Так вот, — продолжил он с лукавой усмешкой, — сегодня сюда из Пенсаколы прибыл пехотный полк из Джорджии, и многие из них изрядно надрались виски. Увидев эту вывеску «Дом молитвы Союза» и, вероятно, наслышавшись о юнионистах Восточного Теннесси, они тут же рассвирепели и едва не устроили небольшую бучу, пока дело не разъяснилось.

— Те из них, кто был слишком пьян или невежественен, чтобы понять, будто слово «Союз» не всегда следует воспринимать как оскорбление для южанина, не успокоились, пока табличку не сняли.

Эта пикировка солдат из Джорджии вокруг слова «Союз», отражавшая тогдашние настроения и царившие умонастроения, позабавила компанию, но для меня одно лишь слово «Пенсакола» значило куда больше, чем всё остальное, сказанное мистером Крейгом.

Выходит, в городе стоял полк из Пенсаколы. Ни этот город, никакой другой не был достаточно велик, чтобы вместить меня одновременно с кем-либо, побывавшим в Пенсаколе. Так что это стало для меня еще одним стимулом поскорее убираться поближе к дому.

Оставив Ричмонд и тех техасцев в неведении относительно моего местонахождения и дальнейшего пути, я полагал, что в горах Восточного Теннесси буду по крайней мере защищен от любых случайных встреч с бывшими сослуживцами по Пенсаколе или форту Пикенс, но казалось, что это флоридское прошлое, подобно призраку Гамлета, никак не хотело униматься.

Напомню, когда мы так спешно покидали Ричмонд, лейтенант Клейборн с частью нашей батареи остался в Кэмп-Ли. Если память мне не изменяет, они должны были либо заниматься пополнением, либо ожидать прибытия каких-то английских пушек, ожидавшихся контрабандой через блокаду, и в таком случае нас, вероятнее всего, намеревались вернуть обратно, чтобы цельной батареей отправить в армию Джонстона в Виргинии.

Пробыв в отлучке несколько дней и получив досуг обдумать все более тщательно, я также немного опасался, что Клейборн мог каким-то образом столкнуться с Доктором на почве их общего увлечения Капитолой.

Поскольку я был «всего лишь мальчишкой», как столь бессердечно выразилась Капитола, мне пришлось с грустью оставить Доктора и лейтенанта разбираться с Капитолой между собой, совершенно не думая и не заботясь тогда о том, ввяжусь ли я во все это еще глубже.

ГЛАВА XXII.

ЖЕСТОКОСТЬ ГЕНЕРАЛА ЛЕДБЕТТЕРА — ЕЩЕ ОДНО СПАСЕНИЕ ЧУДОМ — ПРИКАЗ ОТПРАВИТЬСЯ К КУМБЕРЛЕНДСКОМУ ПЕРЕВАЛУ — УТОМИТЕЛЬНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ — ПРИБЫТИЕ НА ПЕРЕВАЛ — УКРАДЕННОЕ ПИСЬМО — ОДИН В ТЕМНОТЕ — ПОЛЯРНАЯ ЗВЕЗДА — РАССВЕТ.

Большую часть времени в Ноксвилле я болел и был прикован к дому, окруженный заботой семьи миссис Крейг. Наша рота артиллерии из Мэриленда спустя какое-то время получила приказ выступить к Камберлендскому перевалу, где им предстояло при необходимости обслуживать одну или две старые чугунные пушки, раздобытые для них неизвестно где. Часть беженцев оставили в Ноксвилле в качестве охраны дома пастора Браунлоу. Для этой службы отобрали тех, кто перенес болезнь или считался «непригодным» для активной строевой службы. Я оказался среди тех, кого зачислили по этой разнарядке, поскольку был, безусловно, самым «непригодным» солдатом Конфедерации, какого вам доводилось видеть или о ком читать.

Напомню, что в первой главе, когда я находился в Вашингтоне перед началом войны, меня случайно — а может, и провидением — свели со сенатором Энди Джонсоном из-за одной из тех выходмок в духе команчей сенатора Уигфолла в Сенате.

Беру на себя смелость утверждать, что свидетельства, приведенные мной тогда — еще до инаугурации мистера Линкольна, — доказывают: великий заговор зрел в то время, когда сами заговорщики еще состояли на государственной службе и давали присягу поддерживать ее, а следовательно, это был именно «заговор».

Это знакомство с мистером Джонсоном вспомнилось мне однажды в Восточном Теннесси.

Мистер Крейг завел как-то разговор о письмах, которые Джонсон якобы написал какому-то аболиционисту в Бостоне, предлагая — или каким-то образом, подробностей которого я точно не помню, допуская, — что за некую крупную сумму денег он (Джонсон) использует свое влияние в пользу Союза.

Если мистер Крейг и имел какое-то мнение насчет правдивости или ложности этих слухов, он старался не давать мне повода узнать его.

При первой же возможности, желая услышать мнение человека, который вовсе не медлил с раздачей столь дешевых суждений — к месту и не к месту, — я расспросил мистера Браунлоу о подкупе Джонсона, чтобы разговорить его.

Это вызвало у пастора бурю эмоций, и на пару минут воздух наполнился столь изысканными эпитетами, как «заслуживающиеада мерзавцы», «белобрысые злодеи» и т. д.

— Я не разговариваю с Джонсоном уже тридцать лет, но я знаю, что это ложь.

Жена предостерегла его от столь вольного выражения своих взглядов. Когда я напомнил им, что об этом говорят открыто и даже печатают по всему Югу, старик вспыхнул с новой силой:

— О да, я знаю, что почтмейстер Ноксвилла передал письма на имя Джонсона некоему лицу, которое, как известно, состоит на службе у Уигфолла из Техаса.

С меня было достаточно. Я был готов поверить, что Уигфолл и его клика способны опуститься до подделки документов или чего угодно ради того, чтобы причинить вред южанину-юнионисту. Как помнится, Уигфолл отличался особой мстительностью по отношению к Джонсону.

Если бы Браунлоу не вещал в том же ключе о своих проюнионистских настроениях на каждом шагу — даже находясь в заключении, — его неизменно свободная и откровенная манера общения со мной при каждой встрече могла бы подсказать мне интуитивно, что он раскусил мою истинную сущность как шпиона Союза, который собирается вернуться на Север и привезет его послания домой. Я часто думал, что мистер Браунлоу действительно разгадал мою подлинную роль.

В истории с этим поддельным письмом мистер Браунлоу, если я не ошибаюсь, связал воедино имя одного из нынешних сенаторов от Теннесси, бывшего тогда губернатором штата. У пастора на свой лад было прозвище для каждого: губернатор Ишем Харрис звался у него «Ай-Шем» Харрис. Каждый раз, глядя на сенатора Харриса здесь, в Вашингтоне, — а вижу я его почти ежедневно, — я невольно вспоминаю это забавное прозвище.

Войска мятежников стягивались в Ноксвилл по железной дороге, чтобы оттуда маршем направиться к Камберлендскому и другим горным перевалам. Что-то затевалось. Те, кто находился в то время со стороны Кентукки, знают о причинах этого переполоха куда больше меня, человека изнутри, которому оставалось лишь «гадать», как выражаются янки.

Генералом, командовавшим силами в Восточном Теннесси в то время, был Э. Кирби Смит. Насколько я знаю, он приходился мне дальним родственником.

Нашим бригадным и непосредственным командиром был генерал Ледбеттер, уроженец штата Мэн, один из самых подлых, деспотичных и жестоких людей, о каких мне доводилось слышать — будь то в армиях мятежников или Севера, или где бы то ни было еще. До войны он служил офицером регулярной армии; и, как выразился пастор Браунлоу, «он переженился на куче ниггеров на Юге». Пастор произнес это в присутствии своей жены и дам, навещавших его в один из дней; хотя тогда я не до конца уловил смысл этого выражения, развивать разговор я не стал. Позже я узнал, что он просто имел в виду, будто капитан Ледбеттер женился на уроженке Алабамы, за которой числилось шестнадцать рабов.

Этот уроженец штата Мэн, генерал Ледбеттер, оказался послушным орудием в руках мятежных властей для наказания и притеснения юнионистов — во многом так же, как Вирцу позволяли действовать в Андерсонвилле. Если я пишу об этом офицере резко, то лишь в качестве оправдания замечу, что видел за ним множество подлых поступков, но больше всего меня воротило от его грубых слов, брошенных старому юнионисту, поджигателю мостов — человеку с седыми космами волос, который в тот момент съежился в углу и смотрел на меня испуганными глазами безумца, загнанного в угол. Его страх был вызван ужасными криками сына, висевшего в ту минуту на эшафате, куда самого старика собирались препроводить через несколько мгновений.

— А ну вставай, проклятый старый предатель, — процедил он, методично затягивая петлю на шее дрожащего старика.

"GET UP HERE, YOU DAMNED OLD TRAITOR."

Это было ужасное, чудовищное зрелище — то, что я не перестану помнить никогда. Как бы мне хотелось стереть его из памяти!

После восхитительного вечера у Крейгов, часть которого я попытался здесь описать — поскольку у садовой калитки после ухода большинства гостей состоялся короткий, но сладкий разговор, который читателям вовсе не интересен, — я отправился спать, твердо решив про себя, что поутру сделаю финальный рывок домой. Не помню теперь, снилась ли мне девушка, которую я там оставлял, или мои видения были о «доме, милом доме». Разумеется, было жестоко вот так безжалостно отрывать себя от них как раз тогда, когда все стало интересным, но я утешал себя мыслью, что уже переживал подобные сердечные драмы раньше — и не раз.

Сначала я сознательно расстался со своей настоящей девушкой у себя дома, когда присоединился к армии Паттерсона в Пенсильвании, но мне посчастливилось отыскать другую — черноглазую Капитолу в Ричмонде, которую, в свою очередь, почти позабыл ради новообретенного сокровища в Ноксвилле, от которого меня теперь отрывали превратности войны, возможно, навсегда. Настала пора вернуться к первой любви; именно так у меня все и «развивалось» постоянно. Мне всегда удавалось завести девушку, чтобы она мешала мне заниматься делами и втягивала меня в неприятности — будь я в армиях мятежников, северян или по ту сторону линии фронта.

Меня «восстанавливали» столь приятно, что я наслаждался ролью больного даже тогда, когда чувствовал себя достаточно сильным и бодрым, чтобы пешком пересечь Теннесси и Кентукки по дороге домой.

Поскольку большая часть нашей роты находилась у Камберлендского перевала, капитан Латроб обретался где-то неподалеку от Ноксвилла при штабе генерала Ледбеттера. Точно не припомню всех обстоятельств — помню лишь, что для встречи с ним и отчета о прибытии мне пришлось удалиться на некоторое расстояние от города, где я нашел его в лагере при штабе Ледбеттера.

В то время я был у капитана не в чести. Его приветствие вряд ли могло заставить меня чувствовать себя уютно.

— Тебя вечно нет на месте, когда ты нужен, зато по всяким частным домам шляешься якобы больным.

Когда я сообщил ему, что теперь готов и рвусь в роту на Перевал, он ошеломил меня словами:

— Там от тебя не будет никакой пользы.

Затем, словно вспомнив что-то забытое, он полез в карман, извлек пачку писем и, перебирая их, произнес:

— Лейтенант Клейборн пишет мне тут что-то насчет того, чтобы отправить тебя обратно в Ричмонд.

К моему величайшему счастью, в тот момент он не смог найти нужное письмо, что дало мне немного времени собраться с мыслями. Позже, когда мне довелось злорадно посмеяться про себя, я сам удивился с той легкостью, с какой мне это удалось; я думал о том, до чего же естественно у меня стало получаться лгать на ходу. Я тут же выпалил, словно по наитию:

— О, капитан, это, должно быть, те парни, которым я должен денег, хотят устроить мне неприятности.

Похоже, это объяснение его удовлетворило, и к моему огромному облегчению он убрал письма.

Что именно говорилось обо мне в ричмондских письмах, я сказать не могу, поскольку не стал развивать расспросы. Я покинул капитана вскоре после того разговора (некоторые двадцать пять лет назад) и с тех пор не имел удовольствия с ним видеться. Впрочем, тогда у меня сложились вполне определенные впечатления на сей счет — а именно тревожная мысль о том, что кто-то из тех техасцев, с которыми я столкнулся в их лагере под Ричмонда, оставшись недоволен моим холодным приемом их ухаживаний, разыскал меня в нашем старом лагере. Либо же лейтенант Клейборн встретился с тем техасским доктором у Капитолы, где мое двойное дно вполне могло стать предметом их обсуждения. В этом конкретном случае мне бы хотелось, чтобы Капитола забыла меня настолько, чтобы больше не упоминать моего имени.