«Мальчик-шпион: Правдивая история секретной службы во время Гражданской войны»

Увидев группу из трех симпатичных солдат, разговаривающих вместе на небольшом расстоянии от того места, где я стоял, я решил сгоряча присоединиться к ним и, если представится возможность, попытаться узнать от них, что они знают о планах мятежников.

Группа из трех солдат, развлекающихся на прогулке, — это не совсем тот источник, к которому я обратился бы за информацией о предполагаемых передвижениях армии шесть месяцев спустя, но, как я уже сказал, я был тогда молод и новичок на военной службе.

Я подошел и обратился к ребятам с мягким и кротким вопросом о хорошем месте для вербовки в «нашу армию». Это был вопрос, который заинтересовал их всех, и каждый парень сразу же загорелся желанием дать мне желаемую информацию, которая сводилась к тому, что у них самый лучший капитан в армии.

Они принадлежали к Луизиане, сказали они, были новобранцами из Нового Орлеана и направлялись тогда в армию в Манассасе, прибыв в Ричмонд накануне, и оставались там, пока офицер, отвечающий за них, не получит необходимый транспорт или другое разрешение в Военном министерстве.

Меня уговаривали поехать с ними. Они заявили, что скоро будет большое веселье — что их офицер знает обо всем и рассказал им о плане кампании.

История, которую они рассказали, существенно не отличалась от той, что я слышал от наших собственных ребят, и я вполне обоснованно решил, что, поскольку они только что приехали из Нового Орлеана, они не могли знать об армии в Манассасе гораздо больше, чем я. Пока мы разговаривали эти несколько мгновений, мы все стояли тесной группой на одной из широких аллей, разговор велся с такой степенью серьезности с их стороны, что мы едва замечали людей, которые постоянно проходили мимо нас, пока один из вирджинских полицейских-солдат не подошел к нам со своим ружьем и вежливо приказал толпе не загораживать путь. Мы немного отошли и сели, чтобы закончить контракт, за который они взялись — убедить меня присоединиться к ним.

Полицейский-солдат отошел немного в сторону, а затем, заняв позицию там, где сходились две дорожки, на мгновение замер, как статуя; затем, словно внезапно ожив, его руки задвигались, когда он привел свое ружье в положение «на караул». Мимо него проходили два джентльмена — один довольно полный и краснолицый, другой — стройный, худощавый джентльмен в темном стально-сером костюме. Когда они подошли ближе, мы все наблюдали, кто бы это мог быть, так как караульный отдал честь. Большелицый джентльмен все время говорил — худощавый был уже близко ко мне, прежде чем я узнал его. Он был так поглощен слушанием разговора старика, что вообще не смотрел в нашу сторону; и после того, как они прошли, я сказал солдатам: «Это президент Дэвис!» Они, конечно, все хотели еще раз взглянуть на своего великого человека, и один из них поспешно последовал за ним, в то время как другой сказал в своей медленной, рассудительной манере:

«Я так и думал; потому что он выглядел точно как почтовая марка Конфедерации».

В то время изображение мистера Дэвиса было на недавно выпущенных марках.

Я воспользовался этой возможностью, чтобы уйти от них, сказав, что должен присоединиться к одному из наших собственных мэрилендских полков, и направился прочь, как будто должен немедленно найти его.

Джефф Дэвис вернулся в Ричмонд, в чем я убедился собственными глазами.

В моих ежедневных обходах следующим источником информации, который я искал, были редакции газет, потому что толпа, которую всегда можно было найти вокруг них, казалось, занималась более удовлетворительным «раздуванием», чем любая другая, которую я мог встретить. Они комментировали «за» и «против» бюллетени, которые иногда вывешивались; или, по сути, казалось, что это ежедневное собрание в офисе «Examiner», в нескольких дверях за углом от Мейн-стрит, было своего рода новостным клиринговым центром, куда многие граждане высшего класса приходили, чтобы рассказать все, что они знали, и услышать все, что могли рассказать другие.

Именно через этот канал я получил несколько важных зацепок.

Пока я был в Ричмонде, произошла катастрофа при Боллс-Блафф, или Лисберге, и я с огромным нетерпением читал все, что появлялось в Ричмонде об этом печальном событии.

Статьи в «Examiner» и «Whig» об этой «великой победе», если бы их перепечатали сегодня, составили бы интересное чтение, характер которого заставил бы кровь старых солдат даже сейчас закипеть так же быстро, как что-либо другое, что я знаю.

Преобладающее мнение или чувство в Ричмонде в то время, казалось, заключалось в том, что это «великое достижение конфедератов» лишь подтвердило мнения, которые были высказаны ранее, основываясь на битве при Булл-Ране, «что один южанин равен пяти янки».

Покровительственная и пренебрежительная манера, с которой эти ричмондские люди говорили о битве при Боллс-Блафф, которая, по сути, была почти резней, произвела на мой ум такое впечатление, которое время не стерло и никогда не сможет стереть.

Ричмондские газеты, я очень отчетливо помню, в те дни также считали необходимым извиняться за генерала Стоуна или защищать его за участие в этом деле.

Именно через этот канал прессы мы услышали об операциях генерала Батлера в Северной Каролине. Старик, очевидно, сделал там что-то, что очень сильно задело их, чего они не напечатали, так как городская пресса почти каждый день была заполнена оскорблениями в его адрес и в адрес янки.

Я понял, что речь шла о Генри А. Уайзе, у которого сын или брат был убит в результате операций Батлера. Можно было подумать, судя по тому, как вирджинцы возмущались этим «бесчинством», что янки не имели права убивать вирджинского джентльмена ни при каких обстоятельствах.

Пока я нахожусь на теме ричмондской прессы, я не должен забывать объяснить, что, поскольку печатная бумага на Юге становилась дефицитом, они были вынуждены экономить, и часто «Richmond Examiner» и «Whig» выходили на полулистах; качество бумаги стало настолько низким, что по внешнему виду напоминало обратную сторону самых дешевых обоев.

Я несколько раз отправлял на Север через блокаду отмеченные экземпляры ричмондских газет.

Питтсбургская «Chronicle» действительно опубликовала, пока я еще был в Вирджинии, отрывок из одной из этих газет, в котором были едкие комментарии по поводу дела некоего известного пресвитерианского священника из Аллегейни, который был уволен своей церковью там за некоторые резкие выражения сочувствия Югу.

Меня поблагодарили по имени за «любезность» при отправке газеты, которая была выставлена в офисе как большая диковинка, и я благодарен даже сейчас, при размышлении, что питтсбургские газеты не были в списке обмена Ричмонда.

Вокруг Ричмонда в 1861 году не было никаких земляных укреплений. Это факт, который не является общеизвестным.

Когда я был перед Комитетом по ведению войны, через несколько месяцев после даты, о которой я пишу, некоторые конгрессмены пытались доказать стране, что бездействие Макклеллана осенью и зимой было совершенно непростительным. Эта правда была полностью раскрыта в то время, и факты доказаны.

Вероятно, не было ни одного дня с августа по ноябрь 1861 года, когда генерал Макклеллан не мог бы легко войти в Ричмонд с очень небольшими силами с полуострова или через Юг.

Также было полностью установлено официальными документами самих властей мятежников, что двадцать пять процентов их армии были выведены из строя из-за эпидемии, свирепствовавшей в августе и сентябре, и что еще двадцать пять процентов отсутствовали, в то время как остальная часть армии мятежников была так же деморализована своей победой, как мы — нашим разгромом.

Я не пытаюсь критиковать генерала Макклеллана, упоминая эти факты. Я ссылаюсь просто на свои личные наблюдения по этому вопросу, о чем свидетельствовал перед Комитетом Конгресса после того, как вернулся домой. Я прошу читателя обратиться к тому 3, странице 380 печатного правительственного отчета, где приведена часть моих показаний под присягой, относящихся к этим датам.

После долгого дня охоты за новостями, посетив почти каждое место в городе, как репортер, где, как я думал, мог что-то узнать — среди прочего, караул тюрьмы Либби, — я вернулся в отель вечером.

ГЛАВА XVIII.

ЧУДОМ ИЗБЕЖАЛ — УЗНАН ТЕХАССКИМИ ДРУЗЬЯМИ В РИЧМОНДСКОМ ТЕАТРЕ — ЛИЧНЫЙ СОСТАВ МЭРИЛЕНДСКОЙ БАТАРЕИ — БЕЖЕНЦЫ ИЗ ИРЛАНДИИ — КЭМП-ЛИ, ОКОЛО РИЧМОНДА — НАШ КАПИТАН — ЛЕЙТЕНАНТ КЛЕЙБОРН ИЗ МИССИСИПИ — НАШИ СЕКЦИОННЫЕ УЧЕНИЯ — ЛОШАДИ ДЛЯ НАШЕГО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ В ГОРОДЕ И ПРИЛЕГАЮЩЕМ ОКРУГЕ — ВИЗИТЫ ДАМ — КАПИТОЛА — ПОПУЛЯРНОСТЬ БЕЖЕНЦЕВ — РАЗВЛЕЧЕНИЕ ДЛЯ МЭРИЛЕНДЦЕВ — ЖИВАЯ КАРТИНА — ДЖЕФФ ДЭВИС СБИВАЕТ ЦЕПИ С ПОРАБОЩЕННОЙ МЭРИЛЕНДСКОЙ КРАСАВИЦЫ.

Ричмондские отели во время войны были очень похожи на те, что были в Вашингтоне в тот же период. Каждый вечер офисы, бильярдные и даже бары были заполнены тем классом городского населения, который обычно собирается в таких местах. Поскольку переполненные вестибюли отелей в Вашингтоне в наши дни — это именно те места, где газетчики ищут новости для своих газет, так было и в Ричмонде, и в Вашингтоне во время войны.

Все сходились в одном — что что-то назревает, но что именно, никто, казалось, не мог сказать, и я не смог выяснить. Но у меня было ночное приключение, которое послужило развеять любые сомнения, которые я испытывал по поводу уместности вступления в армию мятежников.

Я встретил в офисе отеля своего спутника, полковника, который, увидев меня, бросился через весь пол офиса, чтобы сказать:

«Ну, где тебя черти носят? Мы искали тебя повсюду».

Я объяснил, что весь день слонялся по городу и так устал, что иду прямо спать.

«Нет, не идешь; мы собираемся посвятить тебя сегодня вечером. Мы получили наши приказы сегодня. У Элктона есть его комиссия, и есть полномочия вербовать своих людей — ты знаешь, у нас почти все, что нужно для нашей секции. Я буду сержантом, отвечающим за орудие, а ты будешь капралом».

Затем, хлопнув меня по плечу, он оттащил меня в сторону и прошептал: «Мы все устроили для нашего большого вознаграждения, и нам нужны твои документы прямо сейчас».

Я был загнан в угол. Я должен был идти вместе с ними или убираться из города. Не могло быть никаких оправданий для дальнейшего откладывания этого шага.

Я задал только один вопрос: «Куда мы идем?»

«Ну, конечно, в Мэриленд!»

Получив дальнейшее заверение, что эта батарея должна быть немедленно отправлена на фронт, я согласился пойти с ним — чтобы получить деньги. Мы нашли Элктона в нашей комнате, занимающегося бумагами некоторых других новобранцев, и при удобном случае я, дрожащей рукой и с сомневающимся сердцем, подписал свое вымышленное имя на бумагах и этим актом стал солдатом-мятежником. Было одно большое облегчение для моего ума при совершении этого необходимого акта. Было четко оговорено, что я должен быть сделан капралом, и, как таковой, моей обязанностью будет наводить и стрелять из орудия нашей секции. Я решил, что если возникнет случай, прежде чем я смогу уйти от них, когда станет моей обязанностью как солдата-мятежника навести это орудие, то оно никогда не будет направлено так, чтобы причинить какой-либо ущерб.

Моя цель состояла в том, чтобы использовать эту схему как маскировку, чтобы снова попасть на фронт в Манассас и узнать, что там было сделано. Я не мог ничего узнать в Ричмонде, и, снова оказавшись в армии мятежников в Манассасе, замаскированный в серый мундир, я нашел бы способ предвидеть любые движения вперед. Я также был бы «под рукой» у нашей армии и мог бы быстро добраться до наших пикетов.

Если бы меня поймали при переходе к врагу в куртке мятежника, меня бы расстреляли как дезертира; но у меня было утешение знать, что если бы меня поймали в любой другой одежде, меня бы все равно повесили. Хотя это была не очень утешительная мысль, я знал, что это правда.

Меня не очень интересовали деньги, которые должны были мне заплатить; и я уполномочил Элктона оплатить мои счета в отеле и удержать остаток для меня. Он предоставил полковнику и мне немного денег на расходы, и мы вместе отправились «погулять» в Ричмонде.

Мы с полковником сначала пошли в театр, расположенный на улице, на которой стоял отель «Exchange and Ballard».

Один из актеров спел с драматическим эффектом слова, подходящие для того времени и людей, которые были адаптированы к французскому мотиву «Марсельезы». Он размахивал в одной руке французским флагом, а в другой — полосами Конфедерации. В определенный момент песни парень бросил на пол и растоптал — «старую славу» — Звездно-полосатый флаг. Дикие крики одобрения и вой аплодисментов от большой аудитории, которые поднялись при этом подлом проявлении американского предательства, вызвали холодную дрожь в моих костях. Я удивлялся тогда и никогда не переставал удивляться частым проявлениям презрения и бесчестия к их старому флагу, которые так свободно и сердечно допускались южанами во время войны.

Мне тогда не пришло в голову, что я могу случайно встретить или, по крайней мере, быть увиденным — в переполненном театре — кем-то, кто знал бы что-то о моем прошлом опыте.

Когда мы медленно пробирались сквозь толпу после того, как занавес упал, я заметил высокого парня перед нами, который обернулся, чтобы посмотреть назад. Мне показалось, что я видел его лицо раньше, но я видел так много лиц в последнее время, что почти не обратил на него внимания. Я заметил, что он сказал что-то своему спутнику, когда оба обернулись лицом ко мне, но, поскольку толпа продолжала давить в узком проходе, у них не было хорошего шанса рассмотреть меня слишком внимательно.

Осознав их пристальный взгляд, мои подозрения усилились. Я начал ускорять шаг и нервно подтолкнул полковника, чтобы он продвигался быстрее. Мы прошли мимо двух мужчин — один из которых был в форме — и, когда мы это сделали, я услышал, как один из них сказал:

«Это он, не так ли?»

Я не стал задерживаться, чтобы услышать, какой ответ дал другой, но пробился к двери и достиг вестибюля, когда голос позади выкрикнул — мое настоящее имя! Я был поражен, но не обернулся, будучи сосредоточенным только на том, чтобы как можно быстрее выбраться на улицу.

Полковник, который был со мной, вообще не заметил этого дела; и выкрикивание моего настоящего имени не привлекло его внимания, так как я был известен ему только под вымышленным именем, которое я принял.

Когда я достиг двери и собирался поспешно спуститься по ступеням, рука легла мне на плечо. Я не сомневаюсь, что это было бледное лицо, которое обернулось, ожидая встретить кого-то, кого я определенно не желал видеть в то время.

Я не узнал его, хотя его приятное лицо, которое было покрыто широкой ухмылкой, казалось знакомым.

«Разве вы не мистер О. К., который был в Техасе с майором Дж——?»

Я полагаю, что мой удивленный вид был неверно истолкован как выражение оскорбленного достоинства, которое я принял. Это вызвало у него сомнение относительно моей личности, так как он осмотрел меня более внимательно, назвал свое имя и заметил, что он был из полка, который был сформирован в той части Техаса, где я провел зиму перед войной, и, вероятно, знал меня там, так как незнакомец естественно становится объектом любопытства в той стране.

Поскольку я не хотел рисковать встречей с кем-либо из друзей моего техасского дяди, которые могли знать о моем интересе к делу в Форт-Пикенсе — как техасский мальчик — я мягко воспротивился предложенному знакомству. Его спутник снял неловкость, вежливо предположив, что это просто ошибка. Когда я достаточно пришел в себя, я назвал свое вымышленное имя и представил полковника, как своего рода поручителя за мое утверждение.

Это было принято с колебанием, и мы расстались, не останавливаясь для дальнейших объяснений по этому вопросу.

Теперь я, по-видимому, во всех отношениях был «bona fide» «мятежником». Положение, в которое я почти невольно себя поставил, было таким, что ставило меня в опасное положение по отношению к обеим сторонам и потребовало бы значительных объяснений в определенных случаях. Это был, по сути, «шпагат», который доставил мне много раздражения и неприятностей, на которые я не рассчитывал, прежде чем вступил в эту договоренность.

После небольшого инцидента в театре мы с полковником пошли прямо в наш номер в отеле. Он хотел еще немного побегать по городу, но я не был в настроении рисковать встречей с кем-либо еще из моих южных знакомых, и я убедил его пойти со мной спать. После того как свет погас, у меня была возможность обдумать дела дня, прежде чем я уснул. Мы договорились, что будем путешествовать вместе как пара, или как команда свежих мэрилендских жеребят, куда бы мы ни отправились. Мы оба должны были быть приписаны к одному орудию Третьей мэрилендской артиллерийской батареи. Это название организации, как можно найти при обращении к записям, и я не сомневаюсь, что мое имя также записано там среди членов роты. Элктон стал лейтенантом, в то время как «полковник» был повышен до сержанта, отвечающего за орудие, а я был капралом и наводчиком.

RECOGNIZED BY TEXANS AT RICHMOND THEATRE.

Большинство других «беженцев», принадлежащих к этой патриотической группе изгнанников, состояло в основном из новобранцев, которые были недавно привлечены в Ричмонд с их работы с лопатой и киркой по железнодорожному контракту, на том, что сейчас является железной дорогой Чесапик и Огайо. Это чувство долга перед страдающим и угнетенным Югом их принятия было связано с тем фактом, как мы все тогда понимали, что вознаграждение и оплата мэрилендского беженца были намного больше, чем у рабочего в канаве, в то время как работа была далеко не такой утомительной. По сути, и вкратце, бизнес беженцев был во многом мошенничеством по отношению к Конфедерации в нашей роте. Чтобы быть более точным, я перечислю по памяти несколько национальностей, которые были приписаны к нашему «орудию», что может считаться представителем мэрилендских беженцев в Конфедерации.

Наши № 1 и № 2 — которые, как помнят все старые солдаты, являются фигурами, представляющими двух людей, стоящих у дула старомодного орудия, один из которых протирает ее, а другой загоняет заряд, — были двумя статными ирландскими братьями, Майком и Терри по имени. Первый был боссом бригады тачечников где-то на железной дороге в Вирджинии — один из тех шумных ирландских парней, которые полны экстравагантных и категоричных разговоров. Он вечно и постоянно жаловался на что-то или кого-то, и я помню, что он доставил офицерам и людям больше проблем по этой причине, чем все остальные. Он, как лидер своей банды, привел дюжину своих ирландских новобранцев в нашу организацию за один призыв и чувствовал, что должен продолжать быть их боссом. Его люди также были склонны признавать авторитет «Майка» как превосходящий авторитет военных офицеров. Потребовалось много дисциплины, чтобы объяснить им изменившееся положение в их делах. Его брат Терри был здоровенным парнем, чья позиция у орудия была рядом с братом. По характеру и темпераменту Терри был полной противоположностью Майка, будучи тихим, угрюмым парнем, которого я не помню, чтобы слышал, как он произносит дюжину слов, кроме простых односложных. Он был, однако, хитрым, коварным парнем, и пара больших серых мулов доставила команде мэрилендских жеребят массу хлопот и веселья.

Человек, чьей обязанностью было протыкать патрон и следить за запалом, был уроженцем Ричмонда — толстый, мальчишеский парень восемнадцати лет, полный веселья и смеха все время. Мое воспоминание таково, что он был клерком мясника где-то. Он представлял то, что можно назвать «белой швалью», как это называли южане.

Его, вероятно, привлекло вознаграждение и возможность ездить на орудийном лафете, так как мы очень скоро обнаружили, что он был слишком чертовски ленив, чтобы ходить. Еще одна особенность этого новобранца, которую мы впоследствии обнаружили и которая сделала его интересным для остальных из нас, заключалась в том, что он был подвержен эпилептическим припадкам, и, вероятно, по этой причине он был отвергнут более респектабельными вирджинскими полками.

Когда у него впервые случился один из этих приступов, во время волнения, вызванного тем, что инструктор немного подгонял его, мы все почувствовали, что в нашей среде произошло что-то ужасное, и каждый человек в лагере ползал друг по другу в своих попытках помочь бедному парню. Он лежал на земле, грызя и извиваясь самым ужасным образом, при этом пуская пену изо рта пугающим образом.

Именно в таких случаях большой Майк показывал свою полезность в роте. Он хватал большого вирджинского увальня за каждую руку и держал его «ровно», как будто он был просто ребенком в его руках, отдавая приказы тем временем, как будто он был капитаном на военном корабле в сильный шторм.

Другой парень, который дергал за шнур, был стройным, симпатичным человеком, бывшим моряком, который объездил весь мир и, казалось, не имел никакой национальности. Война застала его в блокаде в Норфолке, и, не имея возможности выйти в море, он осел в Ричмонде, где был вынужден примкнуть к отряду беженцев под суровым давлением пустого кармана, голодного желудка и вида денег, предложенных в качестве вербовочного бонуса. Мы с ним стали неразлучными друзьями, и, как ни странно, я должен упомянуть здесь, что мы оба вступили в эту батарею с одной и той же целью — а именно, использовать ее как средство для побега на Север; и хотя мы были вместе и спали рядом каждую ночь в течение многих месяцев, никто из нас не знал мыслей другого на этот счет до того самого утра, когда мы случайно встретились, оба пытаясь пробраться через пикеты мятежников.

Наш номер 5, в чьи обязанности входило подносить снаряд от передка к орудию, был странным персонажем. Это был мужчина лет сорока пяти, высокий и угловатый, с тем своеобразным выражением лица, которое часто можно увидеть у немцев низшего сословия. Он не был чистокровным немцем, но имел акцент, похожий на немецкий; лицо его было широким и квадратным, причем нижняя часть, по-видимому, была шире верхней. Думаю, он должен был быть русским или поляком. Он был не очень хорошим номером 5, потому что его движения были слишком скованными и неуклюжими для этой должности; и из-за своей бестолковости он постоянно получал тычки во время учений. Тем не менее, он стал очень полезным членом роты.

Благодаря каким-то загадочным намекам офицеров мы поначалу были склонны верить, что он мог быть замаскированным «герцогом» или графом, изгнанным из родной страны и пожелавшим служить своей новой родине в составе этого отряда преданных беженцев. Однако мы узнали, что он был всего лишь профессором в своей стране — в парикмахерской. Мы все были рады узнать этот факт, а также то, что он отбыл свой срок в качестве портного — правда, этот «срок» в качестве портного он «отмотал» в определенной тюрьме, — но он все равно оставался хорошим и полезным беженцем, потому что его приставили брить роту, а также перешивать мешковатые серые мундиры, которые нам выдали.

«Полковник» и я первыми воспользовались этой информацией о талантах «герцога», чтобы он подогнал серые кители и брюки, которые мы должны были носить. Мы раздобыли немного черной материи для отделки обшлагов наших мундиров, потому что одна из подруг Ланьярда сказала ему, что черный и серый цвета хорошо сочетаются. Мы также нашили на рукава наши сержантские и капральские лычки ярко-красного цвета, а спереди на мундир пришили узкую красную тесьму. Именно в этом довольно аккуратно отделанном мундире мятежника я смело разгуливал по улицам Ричмонда и проникал в дома и интересные места, куда мне до этого был закрыт доступ, в течение всего остального моего насыщенного событиями пребывания в этом городе.

Можно заметить, что в этом описании личного состава одного подразделения так называемой Мэрилендской батареи, помимо Элктона, был только один настоящий беженец из Мэриленда, и это был сержант, который является «полковником» нашей истории. Я, конечно, должен был сойти за еще одного мэрилендца, но станет ясно, что так называемый «цвет Юга», из которого состояли армии Конфедерации, по своему реальному составу был очень похож на «цвет Севера».

Остальные подразделения нашей батареи состояли в основном из вышеупомянутых «новобранцев» из числа железнодорожных рабочих, которые были по большей части беженцами из Ирландии и Германии.

Нашим другим лейтенантом был мистер Клейборн, один из истинных сынов Юга, уроженец Миссисипи, такой умный и обходительный молодой джентльмен, каких мне еще не доводилось встречать. Я вспоминаю свое знакомство с лейтенантом Клейборном, хотя оно и состоялось таким тайным образом, как одно из самых приятных, в которых мне когда-либо приходилось участвовать. Если случится так, что эти строки попадутся на глаза ему самому, его семье или друзьям — а я указал подлинное имя, — он поймет некоторые мои действия по отношению к нему, которые в то время были, говоря кратко, необъяснимыми. Лейтенант Клейборн, я думаю, следовал за судьбой Конфедерации до конца — я уверен, что так оно и было, если он дожил до конца, — ибо, без сомнения, он был искренне, хотя и тихо, предан делу Юга.

Капитан роты был, насколько я понял, юристом из Балтимора. Он был маленького роста, ограниченного ума и настолько ничтожным и пустяковым во всех отношениях человеком, каких я когда-либо встречал.

Возможно, капитану следует сделать скидку на тот факт, что он был калекой. Он родился, я полагаю, с одной ногой короче другой — носил то, что называется косолапостью; то есть один ботинок был с пробковой подошвой, которая приподнимала его стопу на три или четыре дюйма от земли. Он ходил с тростью, а иногда использовал две, и, по-видимому, ходил с трудом. На его лице было выражение боли или озлобленности, свойственное многим людям, которых я встречал и которые страдают подобными недугами.

Справедливости ради по отношению к капитану можно предположить, что из-за своего физического недостатка он был воспитан так, что любая его прихоть исполнялась, и его баловали до тех пор, пока по своей натуре и характеру он не стал настоящим тираном, как и все избалованные дети. Мы понимали, что он происходил из первоклассной мэрилендской семьи и получил блестящее образование у себя на родине, где стал успешным адвокатом. Наши впечатления на этот счет полностью подтвердились нашим общением; и тот факт, что наш капитан имел большое влияние в Военном министерстве мятежников, был неоспорим. Сам капитан осознавал свою значимость и обладал темпераментом, который склонял его извлекать максимум из своих преимуществ.

Наш первый лейтенант Элктон был склонен сопротивляться суровому осуществлению капитаном своей власти и его властному поведению; и в этом бунте внутри бунта мы, члены этого подразделения, единодушно поддержали нашего лейтенанта. Мистер Клейборн, второй лейтенант, также постоянно конфликтовал с капитаном, и, поскольку его отряд также поддерживал его, мы постоянно находились в горячей воде.

Капитан стал злым, угрюмым, мстительным человеком. Он совершенно ничего не знал о строевой подготовке и требованиях, и был достаточно ограничен, чтобы вмешиваться в пустяковые детали, которые следовало оставить на усмотрение младших офицеров.

Большой Майк из нашего подразделения был одним из тех парней, у которых была обида, потому что его не сделали сержантом, ответственным за орудие, со своим собственным отрядом ирландцев для работы с ним, вместо моего полковника. Он нес каждую жалобу этому угрюмому, искалеченному капитану, который, вопреки воинской дисциплине, выслушивал его личные жалобы на офицеров и остальную часть роты. Он приглашал Майка в свои покои, где обсуждал с ним мелкие дела роты. Любой старый солдат поймет, к чему приводит подобное; и если кто-то хоть на мгновение вообразит, что все южные солдаты были «братством», гармонично связанным вместе и сражающимся только против захватчиков-янки, то они глубоко заблуждаются.

Я видел больше уродливой, горькой ревности между офицерами-мятежниками и суровой критики Джефферсона Дэвиса и его генералов за девять месяцев общения с ними, чем впоследствии за три года между Стэнтоном, Халлеком и всеми командующими армиями Потомака.

Наша рота была расквартирована на ярмарочной площади на окраине Ричмонда, которая спустя годы стала широко известна как «Кэмп-Ли». Высокий дощатый забор огораживал несколько акров земли; внутри этого ограждения находилось несколько временных деревянных сараев, которые были превращены в казармы для солдат Конфедерации.

Войска прибывали в этот лагерь с Юга каждый день; и как только они были организованы или должным образом обеспечены оружием и одеждой, их отправляли по железной дороге, которая проходила прямо мимо лагеря, к армии мятежников в Манассас или его окрестности. Я всегда был рад видеть, как поезда останавливаются, чтобы погрузить часть войск для отправки на Север, потому что каждый раз, видя это, я чувствовал, что скоро придет и наша очередь, и я вскоре снова окажусь на фронте, откуда смогу легко перебраться через линию фронта в город Вашингтон.

Время в эти дни обычно проходило в повседневной рутине военной жизни. Офицеры и солдаты занимали комфортабельные помещения в Кэмп-Ли, в казармах. Каждое утро проводилась перекличка, был очень хороший завтрак, затем пара часов учений с одной старой железной пушкой, которая была всем, что имелось во всем лагере. Каждое из подразделений по очереди работало с этим орудием. Так что мы все вместе умудрялись поддерживать его в горячем состоянии почти весь день. Эти учения были настоящим цирком. Как наводчик, я не получал особой нагрузки. Ланьярд, который стоял рядом со мной, и я, мы так веселились вместе над двумя большими ирландцами, которые так яростно загоняли воображаемые заряды пороха и ядра и размахивали большим банником так дико, как будто это была маленькая дубинка. Толстяк, беженец из Вирджинии, чье место было напротив нас, сам был полон веселья и развлекал нас всех своими выходками во время учений — затыкал пальцами уши, подмигивал и подпрыгивал, как будто заряд был действительно произведен и отдача была опасной. Два больших ирландских брата всегда были в мыле и ругали замаскированного «герцога», потому что он держался с таким достоинством, что его невозможно было заставить понять необходимость неистово бегать от передка, держа в руке воображаемый снаряд. Вероятно, казалось слишком абсурдным для человека его достоинства, возраста и неуклюжей походки бегать вокруг орудия, протягивая пустые руки, как будто неся в них десятифунтовое ядро, которое он должен был доставить таким же воображаемым образом.

Моей обязанностью было наводить орудие, и я научился доводить эту часть учений до такого совершенства, что мог по первому требованию каждый раз попадать в один и тот же сучок в заборе на расстоянии двадцати футов.

Количество янки, которых мы убили из этой пушки — в воображении, — намного превышало всех тех, кто был впоследствии перебит всей артиллерией мятежников генерала Александра. Капитан почему-то решил, что я единственный человек в роте, который умеет пользоваться пером и чернилами. Это было не очень лестно для остальных членов роты, потому что я за все эти годы так и не научился писать как следует; но в результате меня назначили ротным писарем или личным секретарем капитана, и с этого назначения, пока мы не вышли в поле, у меня была, как вульгарно говорят, — халява.

С тех пор я был расквартирован в комнате капитана, за исключением времени, когда я был свободен от службы, и тогда я быстро присоединялся к полковнику и Ланьярду в их казармах. Мои обязанности были совсем не обременительными; с другой стороны, я был освобожден от всех нарядов на учения, караулов, полицейских обязанностей и сотни других мелких «поворотов», которые достаются всем в рядовом составе, как в армии мятежников, так и в армии Союза. В мои обязанности входило выполнение всей канцелярской работы роты: я заполнял заявки на продовольственное снабжение, вел списки личного состава, составлял ежедневный отчет для капитана кому-то, кто был генералом, командующим лагерем в то время.

Однажды капитан объявил людям во время вечерней переклички, что он нанял врача исключительно для нужд роты, который будет сопровождать нас в качестве нашего хирурга. Все были рады это услышать, так как мы уже успели немного поболеть, находясь в лагере. Капитан закончил свою речь замечанием о том, что из жалованья каждого человека будет удержан доллар или два для оплаты этого частного хирурга. Возникло удивление, парад был распущен, и люди собрались снова, чтобы поворчать. Большой Майк тогда выступил с речью, подстрекая к бунту против произвольных приказов капитана. Это привело к настоящей ирландской ссоре, когда капитан приказал арестовать Майка и посадить его на гауптвахту. Прежде чем мы закончили с этим, все смелые беженцы оказались под прицелом орудий других войск, которые были вызваны для подавления беспорядков.

Толстяку и Ланьярду это доставило массу удовольствия, но что касается меня, я бы предпочел попасть в настоящий бой, чем быть втянутым в ирландскую драку на кулаках.

В лагере было несколько лошадей, принадлежавших разным офицерам, которые там квартировали. У нашего капитана была своя, породистое животное, на котором он каждый день ездил в город и обратно. Из-за деформации его конечностей или бедер его приходилось чуть ли не втаскивать в седло, которое было сделано особой формы, подходящей для него. Из-за этой необходимости иметь кого-то всегда рядом, я был выбран капитаном, у которого стал любимчиком, сопровождать его почти каждый день на второй лошади. Он почти всегда ехал прямо в Военное министерство, а я следовал за ним так далеко, как мог. Таким образом, я мог безопасно продолжать свое молчаливое наблюдение за Военным министерством мятежников, редко пропуская день во время нашего пребывания в Кэмп-Ли, когда я не добирался до города с капитаном.

Мой серый мундир был аккуратно подогнан «герцогом», и моя манера носить полы кителя заправленными в брюки так понравилась капитану, что он приказал каждому человеку носить одежду так, как я. Этот стиль одежды придавал мне некое сходство с Гарибальди, и я полагаю, что, поскольку я довольно хорошо держался в седле благодаря ранней выучке в Западном Техасе, я выглядел весьма достойно на улицах Ричмонда как юный солдат-мятежник.

Именно в этой маскировке, могу смело утверждать, я открыто посетил каждое интересное место в Ричмонде и его окрестностях.

Я чувствовал себя настолько уверенно и безопасно, что снова стал безрассудным и беспечным.

Благодаря моей тесной связи с капитаном в качестве его личного секретаря или ротного писаря, я смог получить от него письменное разрешение на посещение города по вечерам. Полковник (или сержант), мистер Ланьярд и я естественным образом тяготели друг к другу, и визиты в город после наступления темноты обычно совершались этим дружным трио в одной группе, но возвращались мы не всегда вместе.

Старый полковник и Ланьярд были настоящими филистимлянами, и я могу смело приписать все их ночные налеты им. Всякий раз, когда полковник или Ланьярд хотели пойти в город, один из них приходил ко мне, как к «адъютанту их корпуса», как говаривал полковник, и в своей соблазнительной манере просил меня выписать пропуск на троих и получить подпись «старика». Капитан привык подписывать так много бланков, которые я ежедневно представлял ему, что его подпись было легко получить для осуществления наших маленьких планов.

Из большого количества и разнообразия войск, вероятно, самыми популярными, как правило, были беженцы из Мэриленда.

В течение нескольких месяцев после первого сражения дамы из самых лучших старых семей Ричмонда имели обыкновение ежедневно посещать лагеря войск вокруг города.

Во время моего пребывания в городе появился элитный батальон солдат-«джентльменов» из Южной Каролины, полк которого я забыл, но у меня сложилось впечатление, что это был батальон Хэмптона из Южной Каролины. Их присутствие вызвало настоящий фурор среди дам Ричмонда, и вечерний парад, казалось, собирал полгорода в каретах и толпах пешеходов. Эти парни носили модную форму, и, без малейшего преувеличения, могу сказать, что каждый рядовой в батальоне был обеспечен личным слугой — в большинстве случаев это был бойкий мальчишка, возможно, один из рабов, с которым солдат играл в детстве, а теперь был отправлен вместе с ним на войну, чтобы присматривать за молодым хозяином.

Нашему полковнику не нравилось внимание, которое уделялось парням из Южной Каролины; возможно, он чувствовал некоторую зависть или ревность, как заметил одной даме:

«Эти ребята привезли с собой своих ниггеров, чтобы те носили над ними зонтики, пока они сражаются».

В то время как Ланьярд подумал: «Скорее всего, ниггер там для того, чтобы готовить им коктейли».

Я сам видел утонченных дам в нашем лагере с закатанными рукавами и огромными фартуками, закрывающими их изысканные платья, помогающих солдатам печь бисквиты и хлеб. Более молодых и симпатичных дам часто можно было видеть в лагере с корзинами в руках, накрывающими щедрые угощения в «столовой» казармы.

Появление этих дам в лагере всегда заставляло полковника собраться — он ходил по нашей части казарм, и его поведение полностью менялось по сравнению с его обычной медленной и спокойной манерой.

Наш приятель-моряк, которого мы называли Ланьярд, не наслаждался обществом дам так сильно, как полковник, вероятно, из-за своей морской жизни, и был скорее склонен возмущаться вторжением дам. Благодаря галантности и наглости полковника, наш маленький кружок был довольно хорошо известен посещавшими нас сестрами.

Именно благодаря визитам такого рода мы познакомились с милой молодой леди, которую мы будем называть Капитолой, потому что это было не ее имя. Она была типичной южной девушкой. Я не могу описать ее, кроме как сказать, что она была красивой брюнеткой, которая училась в пансионе где-то недалеко от Балтимора, и, вероятно, благодаря этому факту она заинтересовалась мэрилендскими беженцами. Как я уже сказал, полковник был галантным парнем, а также хорошим организатором, который не замедлил воспользоваться возможностью, которую предоставляли визиты этой хорошенькой девушки в наш лагерь. Она, конечно, совершала свои визиты в компании стайки других хорошеньких девушек, некоторые из которых были столь же красивы, как и она сама, но Капитола — это девушка этой части нашей истории.

Однажды наши прекрасные посетительницы нанесли специальный визит нашим офицерам, чтобы уведомить нас в своей очаровательной манере о развлечении, которое должно было состояться в одном из залов города, куда были приглашены особенно мэрилендцы. Полковник в своей любезной манере принял приглашение за нас.

Когда дамы были готовы уйти, полковник настойчиво провожал их до ворот — как он всегда делал, — в то время как мы, застенчивые парни, стояли в стороне и завидовали его непринужденным манерам, когда он уводил их от нас. Он всегда возвращался к нам с широкой ухмылкой на лице, но хранил дразнящее молчание относительно разговора, который, казалось, был таким интересным и забавным.

Мы потратили остаток дня на подготовку к вечернему развлечению. Как правило, мы были деморализованы после визита и не могли делать ничего другого. Случилось так, что пошел один из тех холодных, туманных, полудождливых и полуснежных штормов, которые всегда так неприятны, а особенно когда они мешают усилиям привести себя в лучший вид. Шторм, однако, не помешал полной явке на бал, ибо это был своего рода бал или прием, после нескольких вступительных речей, сопровождавшийся музыкой «Дикси» и «Мэриленд, мой Мэриленд».

Присутствовала миссис президент Дэвис. Хотя я часто видел ее, в моих глазах она никогда не выглядела иначе, как очень обычная, степенная дама.

Это была живая картина, в которой наша девушка изображала «порабощенный Мэриленд». Она была одета не совсем в костюм греческой рабыни, а в мрачное траурное одеяние, с опущенной головой, как будто в великой скорби и печали. Она вышла на сцену и с жалобной мольбой подняла к небесам такое прекрасное лицо, какого я никогда не видел, протягивая свои обнаженные руки, скованные цепями. Это была красивая и поразительная картина, представленная с большим эффектом, и я не думаю, что в огромной толпе нашелся хоть один человек, который не почувствовал бы готовности предпринять отчаянную попытку освободить хорошенькую мэрилендскую девушку от этих ужасных цепей. Я вполне уверен, что сделал бы это, если бы у меня была возможность, и был бы рад подхватить «Мэриленд» и унести ее прочь от таких ужасных людей, но нам не была предоставлена эта привилегия.

В нужный момент мистер президент Дэвис шагнул вперед и, как опытный актер, отлично сыграл свою роль, сорвав цепи с «Мэриленда» и освободив ее. «Мэриленд» привела в ужас всех парней из батареи, немедленно обняв своего спасителя.

«Мы трое озорных парней вместе» вышли с того шоу с кружащимися пустыми головами. Все еще шел снег с дождем, и было довольно холодно. Ланьярд с притворной дрожью предложил нам пойти в какой-нибудь салун, чтобы выпить чего-нибудь горячего, чтобы не простудиться.

Я никогда в жизни не был пьян. Я говорю это здесь, потому что многие люди, которые будут читать это, естественно подумают, что любой человек, который «повидал виды» столько, сколько я, должен был когда-то напиться. Тем более, что я старый солдат, я знаю, что некоторые люди посмеются над этим заявлением как над шуткой; но это трезвый факт. Я никогда не был пьян, но в ту ночь в Ричмонде я был очень близок к этому.

Ланьярд был знаком со всеми лучшими местами, где можно «что-нибудь достать», и завел нас в уютную, теплую комнату, где горел хороший, веселый огонь. С одной стороны комнаты был бар — одна из тех старомодных высоких стоек, — но вы все знаете, что такое бар, поэтому я не буду пытаться описывать такое место старым солдатам. На этой стойке стояла большая фарфоровая чаша, красиво украшенная снаружи, а внутри плавала смесь, которую я никогда раньше не видел. На вопрос мне сообщил бармен с многозначительной ухмылкой в сторону полковника, которую я впоследствии вспомнил, что смесь — это вирджинский яблочный бренди.

Вы не знаете, что это такое? Нет, я думаю, это вышло из моды, или, возможно, его приготовление — одно из утраченных искусств. Там были яблоки — печеные яблоки — плавающие в море пены, которые источали самый восхитительный аромат. Мне было любопытно узнать об этом напитке, и, будучи заверенным Ланьярдом, что это своего рода вареный сидр, который делали в Вирджинии как напиток для трезвенников, которые были против крепкого сидра, я, в своей доверчивой невинности, выпил кружку горячего напитка. Его было нетрудно пить, он был довольно приятным на вкус, и, поскольку вечер был таким холодным и влажным, меня уговорили сунуть нос в еще одну кружку яблочного чая, «просто чтобы не простудиться».

Мы все сели за соседний столик, чтобы дождаться нашего заказа жареных устриц, и два моих спутника стали довольно шумными из-за своего джина, что я вспомнил позже как весьма показательное обстоятельство.

В комнате было довольно тепло, и, когда я начал сохнуть в этой атмосфере, мне стало, как я подумал, слишком жарко, о чем я и сказал, на что мои спутники отмахнулись со смехом в своей беспечной манере.

Когда я попытался встать на ноги, впервые в жизни у меня немного закружилась голова, и мне пришлось поддерживать себя, чтобы стоять и сохранять равновесие. Стол начал двигаться, как будто под воздействием какой-то невидимой силы; когда я поднял глаза, огонь превратился в три или четыре разных огня в стольких же разных местах; за стойкой бара было несколько сотен бутылок, и, мгновенно осознав, что происходит, я бросился к двери, шатаясь по комнате под смех полковника и Ланьярда, которые призывали меня сесть; но я еще не потерял голову и отказался остановиться, пока не вышел наружу, где прислонился к двери, пока не остыл.

Это был опасный момент, но федеральный шпион не потерял голову в Ричмонде в ту ночь.

ГЛАВА XIX.

РИЧМОНД, ОСЕНЬ 1861 ГОДА — ЕЖЕДНЕВНЫЕ ВИЗИТЫ В ВОЕННОЕ ВЕДОМСТВО, МЕХАНИКС-ХОЛЛ — ВЕЧЕРА, ПОСВЯЩЕННЫЕ ВИЗИТАМ В ГОРОД — СВЯЗИ С МЭРИЛЕНДСКИМИ ДАМАМИ — ФОРТ ПИКЕНС ОТКРЫВАЕТ ОГОНЬ ПО БАТАРЕЯМ ПЕНСАКОЛЫ — ГЕНЕРАЛ УИНДЕР ИЗ МЭРИЛЕНДА — ИНАУГУРАЦИЯ ДЖЕФФЕРСОНА ДЭВИСА В ДОЛЖНОСТИ ПРЕЗИДЕНТА — РУКОПОЖАТИЕ С ДЖЕФФЕРСОНОМ ДЭВИСОМ.

Хотя шпиону, путешествующему по вражеской стране, зачастую бывает целесообразно выпивать в компании тех, с кем он хочет общаться, это всегда опасный прием, потому что, как никому другому, шпиону нужна холодная и ясная голова.

Хотя эти солдаты Конфедерации, с которыми я был в ту ночь, не имели ни малейшего подозрения о моем истинном характере и целях, если бы они напоили меня до глупости, неизвестно, что мог бы натворить мой развязанный язык. Мы все трое были очень «увлечены» порабощенной красавицей, и под таким смягчающим влиянием в это конкретное время даже небольшая доза вирджинского «яблочного бренди» в сочетании с «мэрилендским» влиянием полностью выбила бы нас всех из колеи.

На самом деле, я был в большей опасности потерять сердце, чем голову. Красивая живая картина, которую мы только что видели, в сочетании с присутствием утонченных и прекрасных дам под сладкую музыку Мэриленда, опьянила мои чувства гораздо сильнее, чем соблазнительный «яблочный бренди».

Надо помнить, что в нашей компании был лейтенант, который считался степенным женатым человеком дома в Мэриленде, и было бы вряд ли справедливо сейчас описывать его отчаянные попытки отбить девушку у парней из своей роты только потому, что он был офицером. Мы смогли сорвать его интригу, только призвав на помощь галантного и красивого второго лейтенанта, темноглазого джентльмена из Миссисипи, но он, с черной неблагодарностью, воспользовался нечестным преимуществом возможностей, которые мы ему предоставили, и использовал свои большие черные глаза и соблазнительные улыбки, чтобы захватить нашу девушку — и она, прекрасная, но непостоянная Капитола, подруга мэрилендских беженцев, сдалась нашему лейтенанту из Миссисипи, и с тех пор в этой батарее мятежников было много неприятностей и сердечных страданий.

Мои начинания и окружение в Ричмонде не совсем подходили для создания юмористических или забавных эффектов, но я все равно отлично повеселился, хотя меня послали туда не для этой цели.

Я ходил по городу в дневное время в одежде солдата Конфедерации, имея в кармане пропуск от командира в Кэмп-Ли, который был свободно предоставлен мне благодаря влиянию моего мэрилендского капитана.

Генерал Уиндер, который впоследствии стал печально известен как генерал-комендант Ричмонда и начальник тюрьмы Либби, был человеком из Мэриленда, и так случилось, что он близко знал нашего капитана, когда они жили вместе в Балтиморе. Это было самым удачным обстоятельством для моих планов, так как первая рекомендация, которую я получил от генерала Уиндера, была личного характера от его друга, нашего капитана, и с тех пор я стал своим человеком у генерала Уиндера, пока оставался в Ричмонде.

Меня часто посещало искушение вернуться домой; действительно, я несколько раз приходил к выводу, основываясь на собственных наблюдениях, что никакого наступления на Мэриленд не будет и что я мог бы с таким же успехом бросить все и уехать домой; но, с другой стороны, я действительно чувствовал, что должен сначала чего-то добиться. Я так долго отсутствовал и не сделал ничего важного, что начал чувствовать, что было бы унизительно приползти обратно домой и объяснять каждому знакомому, где я был и почему я там был.

Я хотел вернуться тогда, когда меня будут встречать как героя. Признаюсь прямо здесь, что с тех пор, как мы завели приятное знакомство с дамами Ричмонда, я стал более доволен тем, что остаюсь в изгнании дольше. Присутствие, и особенно яркие улыбки и привлекательные манеры нашей «Капитолы», были очень большим притяжением.

Я не ходил по Ричмонду как бродяга или коробейник, как это обычно делают шпионы, о которых мы читаем в романах, а вместо этого выдавал себя за высокопоставленного мэрилендского юношу — оделся в самый серый из серых мундиров, добавив все красные украшения, которые позволял мой ранг капрала. Я ездил на хорошей лошади и в качестве личного секретаря или ординарца нашего хромого капитана пользовался необычными возможностями. В дневное время я пользовался всеми этими обстоятельствами и держал ухо востро, в то время как ночь в компании нашего трио обычно проводилась «в городе», где я встречал некоторых из лучших людей, которые приветствовали нас в своих домах как мэрилендцев, изгнанных из своих домов. Я также сталкивался среди прочих с представителями самого худшего класса граждан.

Как я уже заявлял ранее, наш капитан часто посещал Военное ведомство, и меня почти всегда брали с собой, так как он из-за скованности одной из своих ног не мог садиться на лошадь или слезать с нее без посторонней помощи. Я узнал благодаря этому общению с ним, что влияние, которым он обладал в штабе и которое позволяло ему — калеке — получить такую хорошую и востребованную должность в армии поверх голов других, было получено, по крайней мере частично, благодаря некоторому родству с мистером Джудой П. Бенджамином, военным министром Конфедератов.

Мистер Бенджамин, как можно вспомнить, был близким другом мистера Дэвиса.

Поскольку осень уже перешла в зиму, погода с каждым днем становилась все холоднее, дожди шли чаще, и пару раз у нас были признаки снега, а иногда и та самая неприятная из всех погод — снег с дождем и холод одновременно. Мы понимали в целом, что теперь уже слишком поздно в сезоне для осеннего или зимнего вторжения в Мэриленд.

Я в то время еще не изучил искусство или науку войны настолько, чтобы знать, что существуют какие-то сезоны для армейских операций.

Однажды, стоя в дверях холла Военного ведомства и ожидая, как было заведено, прихода капитана, я был выведен из равнодушия, которое овладело мной, услышав, как два человека, проходившие мимо меня, возбужденно разговаривали о форте Пикенс и Пенсаколе. Поскольку мы ничего не слышали о форте Пикенс в течение этих летних и осенних месяцев, я почти решил, что это место было забыто.

Как можно представить, я не был заинтересован от своего имени в том, чтобы эта тема была поднята во время моего пребывания в Ричмонде. Когда я услышал слово «Пикенс», которое для моих ушей прозвучало как выстрел в спину, я мгновенно насторожился и с величайшим нетерпением следил за движениями двух джентльменов, чья дискуссия привлекла мое внимание. Они прошли мимо здания и вместе пошли вверх по улице и скрылись из виду. Было очевидно, что они не обращают внимания на мое присутствие, и их разговор о Пикенсе не имел никакого отношения ко мне или моей связи с этими делами.

Я почувствовал легкое беспокойство, однако, и пока я стоял у Военного ведомства в Ричмонде в тот день, ужасная мысль пронеслась в моей голове: «Не выдал ли я себя каким-либо образом, и не привез ли меня наш капитан в ведомство с целью поймать или опознать меня?»

Не требуется много времени, чтобы эти ужасные мысли овладели мозгом, и они действительно вырастают в самые дикие страхи и фантазии за меньшее время, чем требуется, чтобы написать слова, объясняющие этот инцидент. Я ждал и наблюдал с величайшей тревогой на площади перед офисом, где были привязаны наши лошади, появления нашего капитана. Его не было в здании в то время, узнал я, спросив некоторых клерков. Он, скорее всего, был дальше в городе или с генералом Уиндером. У нас было заведено привязывать лошадей в одном и том же месте каждый день, когда после спешивания капитан шел по своим делам, а я делал то, что хотел, при условии, что всегда в определенное время мы должны были снова сесть на лошадей в этом месте и вместе вернуться в Кэмп-Ли.

В тот вечер он задержался необычно долго, и когда я увидел, как он ковыляет, ударяя тростью по тротуару с большей, чем обычно, силой, я понял, что мне придется подсаживать старика на лошадь. Он всегда был более разговорчив в такие моменты и готов рассказать все, что узнал за день. К моему собственному удивлению, я выпалил, не думая о своих словах, настолько мой ум был поглощен этой темой, как будто решив услышать худшее немедленно:

«Как насчет форта Пикенс?»

«О, — прорычал он своим густым, гортанным голосом, — янки открыли огонь по нашим парням из этого проклятого форта Пикенс».

«Это все?» — сказал я с глубоким вздохом облегчения, который он должен был заметить, если бы был достаточно трезв.

«Этого достаточно, не так ли? Президент и министр оба в ярости на генерала Брэгга за то, что он не захватил это проклятое место прошлой весной».

«Очень жаль!» — подумал я, хотя не осмелился выразить это вслух. Я предотвратил захват форта Пикенс в апреле.

Пока мы ехали в молчании остаток пути до лагеря, у меня была возможность вспомнить службу в форте Пикенс, и я размышлял и планировал в своем уме, как именно будет вестись эта дуэль там. Я бы так хотел стать свидетелем грохота орудий из Пикенса и взрывов великих снарядов над теми самыми местами, где я обнаружил замаскированные батареи мятежников там.

Мои страхи были развеяны этим объяснением разговора, который я подслушал, и я чувствовал, что хотел бы уйти куда-нибудь в одиночестве и закричать за старый флаг, хотя бы раз, но я не осмелился; я должен был продолжать страдать и наслаждаться в тишине, которая становилась почти моей второй натурой.

Надо помнить, что я был в Монтгомери, штат Алабама, примерно в то время, когда там было инициировано временное правительство Джефферсона Дэвиса. Я был в том же отеле около недели, в котором мистер Дэвис тогда занимал комнаты. Я несколько раз был близко к его персоне — действительно, так близко, что мог подслушать разговор, в котором он всегда, казалось, был занят.

Благодаря превратностям войны и авантюрному, безрассудному характеру, я снова, зимой того же года, был в столице правительства мятежников в Ричмонде, штат Вирджиния, в положении, позволяющем стать свидетелем официальной инаугурации мистера Джефферсона Дэвиса в качестве президента «постоянного» правительства Конфедеративных Штатов Америки на срок шесть лет.

Я видел инаугурацию мистера Дэвиса, посетил его публичный прием в тот же вечер и, вместе со всеми остальными посетителями, был представлен ему, пожал ему руку, посмотрел в его единственный глаз и вышел в самую темную ночь, которую я когда-либо помню. Инаугурационные церемонии задумывались как внушительные.

Мы все теперь знаем, что даже на ранней стадии войны среди лидеров Конфедерации были серьезные проблемы. За время моего пребывания среди них не было почти ни дня, чтобы я не слышал выражений недовольства и не видел других свидетельств горьких чувств между крайними южанами и теми, кого они называли «вирджинскими янки».

Мои наблюдения были, конечно, в основном среди рядового состава, но у меня также были глаз и ухо для того, что происходило среди высших классов. Хотя они были способны скрывать свои распри в то время до определенной степени, мы все теперь знаем из свидетельств таких людей, как генералы Джо Джонстон, Борегар и Лонгстрит, что в самом сердце восстания всегда тлели угли вулкана, и одна эта причина предотвратила бы их успех в конечном итоге, даже если бы генерал Грант и Армия Потомака были побеждены в поле.

Хотя мистер Дэвис был избран президентом без всякого конкурса, остается фактом, что против него была враждебная оппозиция из различных источников, вероятно, самой известной из которых была оппозиция Хауэлла Кобба. Нам, мэрилендской батарее, было дано понять нашим капитаном, что от нас будут ожидать внесения своей доли, индивидуально и коллективно, в успех инаугурации.

Военный министр был личным другом нашего капитана, как можно вспомнить, и мы все теперь знаем, если не подозревали тогда, что мистер Бенджамин был Мефистофелем кабинета мистера Дэвиса, таков был своеобразный характер его услуг своему шефу.