«Мальчик-шпион: Правдивая история секретной службы во время Гражданской войны»

Старый джентльмен тоже появился с каким-то лекарством для внутреннего человека, которое я проглотил, как послушный ребенок.

Мы, конечно, уже поужинали. Я был глубоко благодарен за их доброе внимание, но, наконец, мне было приказано в той же доброй манере: «Не говори больше ни слова, а ложись спать!» И мне не потребовалось много уговоров, чтобы ухаживать за богиней сна. Той ночью никакие неприятные сны не нарушали мой тяжелый сон. Призрак ужасного, незахороненного солдата, на которого я наткнулся накануне вечером, не преследовал меня. Я был мертв для всего на время и спал так же крепко, как ребенок.

Солнце ярко светило через окна моей спальни, прекрасным воскресным утром в августе 1861 года, когда я был разбужен от этого освежающего сна голосом старой «тетушки» —

«Миссис говорит, что тебе лучше съесть немного тостов и яйцо, и чашку кофе, тогда ты сможешь поспать еще немного».

Нет ничего, что разбудило бы спящего так быстро, как приглашение к завтраку, особенно если спящий не был перекормлен и пресыщен. Тосты и яйца — это моя слабость даже сейчас, и когда я услышал восхитительные слова: «тост, яйцо и кофе», я мгновенно проснулся. Но когда я попытался повернуться, чтобы увидеть, кто произнес эти волшебные слова, которые навевали такой приятный аромат, я обнаружил, что я настолько болен и так сильно ушиблен, что попытка пошевелиться вызвала во всем моем теле подергивания острой боли. «Тетушка», увидев, что я проснулся, подошла ближе к моей кровати и по-доброму спросила:

«Как ты сегодня утром?»

Пытаясь снова пошевелиться, я был вынужден вскрикнуть от боли, которую вызвало это усилие. Тетушка велела мне: «Просто лежи там; я принесу твой кофе!» И вышла, оставив меня одного; и на несколько мгновений все мое горе и беда навалились на меня, как внезапное облако, когда я осознал, проснувшись, что я все еще в стране врага, достаточно далеко от дома, в то время как между нами было почти непреодолимое препятствие в виде армии мятежников. Я видел также, что доселе неожиданная опасность приступа серьезной болезни теперь могла быть добавлена к моим другим бедам и трудностям. Эти мрачные предчувствия были развеяны на мгновение легким стуком в мою дверь и добрым появлением матери дома, по моему приглашению войти, которая с приятным «Доброе утро» подошла к моей кровати и положила руку мне на лоб. Не задавая ни одного вопроса, она сказала:

«Ну, ты гораздо лучше, чем я ожидала найти тебя сегодня утром».

Это была приятная новость для меня, конечно, так как я совсем не рассчитывал на то, что буду болен. Когда с еще несколькими добрыми словами она оставила меня, я услышал, как хозяин сказал:

«Мать, не торопись; подожди, пока я дам юному джентльмену его лекарство, прежде чем он позавтракает». Когда он вошел в мою комнату мгновением позже — я пытался умыть лицо — с бодрым «Доброе утро, сэр; надеюсь, вы хорошо отдохнули, сэр; просто примите это, если вам угодно, сэр»; и я должен был подчиниться; «Мы пошлем за доктором, чтобы он пришел и осмотрел вас, сэр».

Я встревожился из-за этого, опасаясь, что их доброе чувство к несчастному беженцу заставит их представить мне какого-нибудь хирурга-конфедерата из окрестностей, который мог бы поставить правильный «диагноз» моего случая и разоблачить меня. Я умолял, чтобы он не утруждал себя этим; что я должен немедленно отправиться в Ричмонд и скоро буду среди множества друзей, которые позаботятся обо мне и т. д. Он скорее настаивал на том, что это их привилегия — заботиться обо мне, и что они не могут согласиться на то, чтобы я предпринимал попытку путешествия в Ричмонд, пока не поправлюсь достаточно. Я поблагодарил его; но боюсь, что не убедил старого джентльмена, что это не обязательно. Он оставил меня с пониманием, что это должно быть «Как мать скажет об этом».

Но обстоятельства скорее рассеяли мой аппетит к завтраку, так как я сразу увидел, что мне необходимо убраться от них как можно скорее. Новая беда, казалось, возникла из доброго внимания этой старой пары. Хотя я боялся поимки и разоблачения из-за себя, я на самом деле думаю, что больше всего боялся, как бы разоблачение не произошло, пока я наслаждаюсь их гостеприимством. Я не мог думать о том, чтобы противостоять этим добрым людям, если меня припрут к стенке, поэтому я решил, что должен покинуть их дом при первой же возможности. Меня ни о чем не спрашивали, кроме как о моем комфорте и здоровье. Эти люди были слишком культурны и утонченны, чтобы лезть в мою историю до оказания какой-либо помощи; им было достаточно того, что я заявил, что я беженец из Мэриленда, который был ранен и направлялся в Ричмонд, чтобы найти друзей. Они видели мое искалеченное состояние, и они дали мне всю помощь и комфорт, которые были в их силах.

Увидев старомодную чернильницу и перо на маленьком столе в моей комнате, я попросил тетушку пододвинуть его поближе к моей кровати, с которой я должен был завтракать. В ящике был запас бумаги, и, воспользовавшись первой благоприятной возможностью, я написал, когда был один, форму пропуска, такую, какую я видел в общем пользовании, и подписал ее официальным образом именем известного начальника штаба.

К сожалению, не было красных чернил, которыми я мог бы еще больше добавить к его кажущемуся официальному характеру. Оглядывая комнату в надежде найти их, мой взгляд остановился на повязке на моей все еще кровоточащей руке. В другое мгновение перо было очищено от всех пятен черных чернил. Я осторожно окунул его в свою собственную забинтованную рану и набрал достаточно крови на перо, чтобы написать поперек лицевой стороны пропуска, обратным почерком (чтобы отличить его от другого), почти каббалистические слова в те дни: Одобрено, и подписал его красным своей кровью.

Красные чернила «взялись прекрасно».

При следующем визите моего хозяина я с большим удовольствием продемонстрировал ему свои «бумаги». Он взглянул на них одобрительно, и, без сомнения, одобрение красными чернилами было достаточным. Не удосужившись изучить дальше, он сказал: «Я не хочу подвергать сомнению характер джентльмена в моем собственном доме, сэр, особенно слово солдата, клянусь Богом, сэр» — он отложил его в сторону, как не имеющее значения. Я рассказывал одну и ту же старую историю беженца так часто, так хорошо отработал характер, что почти сам в нее поверил. Конечно, были вариации, чтобы соответствовать различным обстоятельствам, но это был почти всегда мальчик из Мэриленда, далеко от дома. Я никак не мог изменить свой голос и диалект достаточно, чтобы сойти на Юге за южанина. Я жил на Юге достаточно долго, чтобы изучить особенности его людей, и знал очень хорошо, что не смогу преодолеть трудность. Поэтому было необходимо, даже с большим риском для себя иногда, продолжать играть двойную роль беженца из Мэриленда и английского мальчика из Техаса. Было много молодых людей, постоянно переходящих границу из Мэриленда на Юг, и большинство из них, после нескольких дней «вылазки», очень хорошо соответствовали моему внешнему виду или состоянию в том, что они были «разорены», пожертвовав всем, кроме своих жизней, ради дела, и теперь жаждали шанса предложить это на алтарь Юга. Эта иммиграция помогла продвинуть мои проекты.

Я рассказал своим добрым хозяину и хозяйке слезливую историю о своих страданиях; как мой пиджак и все деньги, которые были в карманах, были украдены, пока я был болен, и что я теперь направляюсь в Ричмонд, чтобы пополнить свой гардероб, как только смогу встретить друзей или получить известие из дома. Это возымело желаемый эффект. Конечно, я не просил, и мои добрые друзья не видели это в таком свете; но, тем не менее, когда добрые люди посещали свою сельскую церковь в то воскресенье, они каким-то образом заинтересовали всю общину, и в вирджинской церкви был проведен сбор средств в пользу Янки-шпиона. Когда они вернулись из церкви, они привели с собой нескольких соседей на обед, и вскоре после этого меня посетили старый джентльмен и его пастор, которые самым внимательным образом представили мне конверт, который, по его словам: «Будет полезен в том, чтобы сделать меня комфортным, пока я не встречусь с друзьями».

Теперь Добрый Дух моей Святой Матери на небесах, которая так часто заботилась о своем блуждающем мальчике, конечно, снова послал этого земного ангела ко мне, пока я был один посреди врагов в воскресенье. Не было ничего, что мне было так нужно, как деньги, так как с ними я мог надеяться найти средства побега каким-то другим путем обратно к своему дому, и я бы остался там тоже. Мне едва позволили поблагодарить добрых друзей. После некоторого дальнейшего приятного разговора, в который они пустились, чтобы заставить меня чувствовать себя легко, я принял их предложение для дела мятежников с пониманием, что я смогу когда-нибудь отплатить за это.

«О, нет; некоторые из наших дам-подруг жаждали возможности показать свою преданность делу и были рады иметь возможность помочь, прежде всего, достойному беженцу, который так далеко от дома и болен».

При данных обстоятельствах, что еще я мог сделать, кроме как воспользоваться этим преимуществом добрых людей? Для меня это был вопрос жизни и смерти; но я решил в своем сердце, что если когда-нибудь наступит время, когда наша армия войдет в ту страну, я буду на месте, чтобы просить о защите тех, кто по незнанию подружился с врагом.

Я начал приготовления к тому, чтобы убраться как можно скорее, сказав своим добрым людям, что необходимо, чтобы я «отчитался» немедленно перед определенными офицерами в Ричмонде. Я получил их согласие покинуть их заботу до того, как я был в состоянии путешествовать.

Было решено, что мне позволят немедленно отправиться в Ричмонд, и я, с таким чувством, будто я единственный сын, которого отрывают от дома, чтобы отправить на войну, сердечно и с благодарностью попрощался со всеми и медленно побрел к железнодорожной станции, находившейся на некотором расстоянии, чтобы успеть на вечерний поезд из Фредериксберга в Ричмонд.

Поезд подошел вовремя, и я с трудом забрался в вагон, так как был совершенно изможден и слаб. Заняв первое попавшееся место в конце вагона, я сразу же заметил, пока кондуктор проверял билеты, что в передней части того же вагона сидят несколько офицеров в серой форме конфедератов. Это меня не особо успокоило и изрядно потрепало нервы, ведь, понимаете, за последние несколько дней я проникся священным ужасом ко всему, что было серого цвета. Было воскресенье, и, поскольку они, вероятно, были в отпуске, они были заняты своими делами и вряд ли стали бы меня беспокоить. Когда я предложил кондуктору оплатить проезд до Ричмонда, он сообщил мне, что обязан докладывать о всех солдатах, совершающих поездку, определенному караулу, и спросил мое имя и полк.

Я заверил его, что у меня есть пропуск, после чего он отошел, а я, разыскивая его, обнаружил, что чернила на нем почти выцвели.

Я наблюдал за ним, ожидая, что он направится прямиком к офицерам-конфедератам, но он этого не сделал, и я испытал огромное облегчение, увидев, как он вышел из вагона, захлопнул за собой дверь и скрылся в следующем вагоне. Я начал жалеть, что не остался в Ганновере подольше, и сразу понял, что наличие денег, вероятно, втянуло меня в серьезную переделку, ведь без них я бы пошел пешком, даже если бы каждый шаг причинял боль. Однако я рассудил вполне здраво, что в Ричмонде, посреди многолюдного города, я буду в большей безопасности, чем в одиночестве среди сельских жителей, которые вскоре начали бы интересоваться моей историей, и я молился, чтобы мне удалось благополучно миновать эту новую и неожиданную опасность — быть выданным кондуктором по прибытии в Ричмонд.

Пока я обдумывал эти безрадостные перспективы, поезд мчался к Ричмонду — оставалось уже недалеко, — раздался свисток, и, пока состав заметно замедлял ход, я успел решить, что мне лучше сойти, и еще до того, как вагоны полностью остановились, я тихо выскользнул из двери и спрыгнул на шпалы. Я постоял на обочине путей достаточно долго, чтобы увидеть, как в вагон сел единственный пассажир; кондуктор запрыгнул следом, и паровоз, выпустив пар, тронулся, оставив меня стоять в одиночестве на путях. Я снова был свободен — но надолго ли, я не знал.

Все еще полный решимости добраться до Ричмонда, я устало двинулся вдоль путей вслед за поездом, но из-за слабости и боли мое продвижение было неизбежно очень медленным. Тем не менее я упорствовал, и примерно в то время, когда зажигались вечерние фонари, я вошел на окраину Ричмонда.

ГЛАВА XV.

БОЛЕЗНЬ В РИЧМОНДЕ — СКРЫВАЕМЫЙ ЧЕРНОКОЖИМ ПАРНИШКОЙ И НЕ В СИЛАХ ДВИНУТЬСЯ С МЕСТА — ОРИГИНАЛЬНОЕ ШИФРОВАННОЕ ПИСЬМО, ОТПРАВЛЕННОЕ ЧЕРЕЗ БЛОКАДУ В ВАШИНГТОН, КОТОРОЕ В НЕСКОЛЬКИХ СЛОВАХ РАССКАЗЫВАЕТ ВСЮ ИСТОРИЮ — ВСТРЕЧА С БЕЖЕНЦАМИ ИЗ МЭРИЛЕНДА — СЕРЕНАДА ДЛЯ ЮНОГО РАЗВЕДЧИКА — «МЭРИЛЕНД, МОЙ МЭРИЛЕНД» — ОФИС И ДОМ ДЖЕФФЕРСОНА ДЭВИСА — ПОСЕЩЕНИЕ СОЮЗНЫХ ВОЕННОПЛЕННЫХ В ТЮРЬМЕ ЛИББИ И Т. Д.

Нащупывая путь, чтобы избежать караулов, которые могли быть расставлены на главных дорогах, ведущих в город, я вскоре оказался на Мейн-стрит в Ричмонде и с притворным видом завсегдатая пошел искать пансион. Найдя подходящее на вид место на южной стороне Мейн-стрит, недалеко от рынка, которое содержала вдова, я попросился на постой, предложив ей деньги вперед. Она приняла деньги и меня без лишних вопросов, и, поскольку я был утомлен, слаб и хотел отдохнуть, меня сразу же проводили в комнату, и уже через несколько мгновений я был в постели и, чувствуя себя в безопасности, вскоре крепко уснул в столице Конфедерации.

В нашей комнате, как и в большинстве других дешевых пансионов, было две кровати, и, проснувшись рано утром, я с удивлением увидел на стуле рядом с одной из них слишком знакомую серую форму офицера-конфедерата. Я не стал завтракать у хозяйки, а поспешил на улицу и, перекусив на скорую руку в ресторане, разыскал на Мейн-стрит еврейскую лавку одежды, где вложил значительную часть церковного пожертвования в добротный костюм, пару мягких гетр для моих больных ног, новую шляпу и т. д.

Следующим пунктом был парикмахер, где мне состригли большую часть волос, и в их ванной комнате я облачился в новую одежду. Должен признаться, я вышел из той парикмахерской настолько замаскированным, что мои недавние друзья и враги не узнали бы меня. Я чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы в то утро нанести визит Джефферсону Дэвису, и, полагая, что раз мой визит будет коротким, можно и приятно провести время, я с гордым видом подошел к стойке одного отеля и изумил молодого клерка, зарегистрировавшись как О. К. Уилмор из Балтимора, штат Мэриленд. Я сообщил сотруднику отеля, что только что прибыл через блокаду и мне нужна небольшая комната на несколько дней, пока я не встречусь с кучей других ребят, которые тоже приедут, знаете ли, и был любезно принят приветливым клерком. Комната, в которую меня проводили, выходила окнами на парк, здание Капитолия Конфедерации, особняк губернатора и т. д., и там я оставался невольным гостем (после того дня) в течение трех долгих, одиноких недель, прикованный к постели болезнью.

Возможно, для меня было удачным обстоятельством, что я оказался прикован к постели, так как это послужило эффективным способом скрыть меня от посторонних глаз и сорвало любые попытки, которые могли быть предприняты для моего поимки. Тем временем сенсация, вызванная, возможно, моим побегом, улеглась, и обо мне забыли.

Так вышло, что в ту ночь я заболел, а на следующее утро уже не смог встать с постели. Проблема заключалась главным образом в дизентерии, которая была эпидемической в армии мятежников при Манассасе и, вероятно, была вызвана плохой водой или сменой воды, что в моем случае значительно усугубилось ночами ужаса, которые мне пришлось пережить. Находясь в ослабленном состоянии, я, возможно, слишком перегрузил свой страдающий желудок в первый же день по прибытии в Ричмонд. Могу засвидетельствовать, что в 1861 году в Ричмонде было полно еды, и стоила она в то время не намного дороже, чем в Вашингтоне.

Отельеры Ричмонда, как я вскоре узнал, с некоторым сомнением относились к беженцам из Балтимора и были склонны отправлять своих больных постояльцев в госпиталь. К счастью, мне удалось предотвратить это, оперативно внеся плату за неделю проживания из фонда церковных пожертвований, что полностью удовлетворило вирджинского отельера-янки. Случилось так, что у него осталась сдача с суммы, которую я ему передал, и я, в принятой мною манере важной персоны, милостиво разрешил ему оставить ее в счет оплаты следующей недели. У меня еще оставались деньги, но недостаточно, чтобы оплатить еще одну неделю в этом отеле, однако лучше было поддерживать достойный вид.

Имя чернокожего парня, который приносил мне еду и заботился обо всех моих нуждах во время болезни, я, к сожалению, забыл. Он был поистине добрым другом, и когда моя неделя истекла, а я все еще был настолько слаб, что не мог пошевелиться, он продолжал приносить мне три легких приема пищи в день в комнату, куда он меня перевел и которая находилась в блоке зданий, служившем пристройкой к переполненному отелю.

YOU ALWAYS SAY DOWN HERE, AND THAT YOU'RE GOING TO GO UP HOME.

Клерки отеля или люди в конторе полагали, когда я покинул номер, что я уехал из отеля; по крайней мере, они не доставляли мне никаких хлопот, и я всегда думал, что мое присутствие в той комнате было упущено из виду или забыто ими в суматохе их дел в те дни. Этот чернокожий парень был одним из штатных официантов отеля, который в течение недели или десяти дней до моего переезда регулярно обслуживал меня и несколько раз говорил мне, в качестве объяснения или самооправдания, что ему велели обслуживать меня каждый день, и он собирался делать это, пока ему не прикажут остановиться. Хотя я не осмеливался даже шепотом открыть бедному чернокожему парню свою истинную сущность, между нами инстинктивно было понято, что я янки. Я знал это по его манере поведения, и в каждом его движении видел, что он ведет свою маленькую игру, чтобы помочь мне, стараясь не попасться, но все это было обставлено так хитро, что, если бы его схватили, он легко оправдался бы от всех обвинений в сговоре, просто сославшись на свои инструкции.

Разговаривая с ним однажды, он заметил со значительной ухмылкой: «Вы всегда говорите «внизу» (down here), и что собираетесь «наверх» домой; я думал, вы собираетесь остаться в Дикси?». Я с благодарностью принял наставления невежественного парня и после того урока стал осторожнее в употреблении этих слов.

Я мог бы заполнить целую главу интересными историями из жизни Ричмонда, которые рассказывал мне этот парень; они были приятной отдушиной для меня и помогали скоротать время в моей одинокой постели больного в первые недели пребывания в Ричмонде.

Я воспользовался досугом, который у меня появился, чтобы привести в действие план тайной попытки связаться с моими друзьями на Севере. Я понимал, что в ближайшее время не смогу предпринять никаких авантюрных путешествий и не смогу добраться до дома легкими путями.

Еще будучи школьником, я практиковался со своими товарищами по играм в простой системе шифра; используя ее как основу — это была самая простая форма, которую я тогда знал, — я составил в виде письма, которое мог бы передать в Балтимор через контрабандистов, тайное сообщение с описанием моих открытий при Манассасе и т. д.

Легко договориться о системе шифрованной связи между двумя людьми, которая будет легко и полностью понятна только им двоим или только тем, кому был предоставлен ключ. Однако в моих конкретных обстоятельствах было необходимо, чтобы мое письмо было «слепым» шифром и сформулировано так, чтобы не вызывать подозрений или недоверия, и, кроме того, оно должно было содержать ключ, разумеется, скрытый, поскольку у меня не было возможности договориться заранее. Я намеревался предложить это генералу Бэнксу во время встречи в Харперс-Ферри, которая, к несчастью, не состоялась, как я уже объяснял.

Письмо, которое было отправлено через блокаду, приводится здесь в том виде, в каком оно было скопировано с оригинала, и я буду рад, если читатель попытается найти секретную информацию, которую оно содержит, прежде чем обращаться к ключу, который следует ниже:

«Конфедеративные Штаты Америки, отель «Поухатан», Ричмонд, Вирджиния, август, ---- 1861 г.

Дорогой отец: - - - . - -

«Я три недели был довольно сильно болен, но сейчас мне уже лучше, и надеюсь, благодаря любезному вниманию наших южных друзей в армии, скоро снова встать на ноги. - - - Буду очень признателен, если вы устроите так, чтобы деньги прислали без промедления, для оплаты моих счетов здесь, которые возникли из-за этой крайне досадной болезни. . - - Я убежден, что получить какой-либо денежный аванс от наших друзей-конфедератов из Мэриленда невозможно, так как знаю, что они все довольно стеснены в средствах (потратив на дорогу сюда около половины своих денег до вступления в армию). С тех пор как я отсутствовал в своем полку из-за болезни, я израсходовал и остатки, что были при мне. Мы нисколько не пали духом и не деморализованы; напротив, мы с нетерпением ждем великих свершений под началом Борегара, который находится перед Вашингтоном. - -

«Большая часть мэрилендцев останавливается у Бланка, где нахожусь и я - - - дом большой и приятно расположен на улице на вершине довольно высокого холма, откуда открывается вид на железную дорогу, идущую к Манассас-Джанкшен. Мы надеемся вскоре двинуться прямо на Вашингтон, выбить оттуда чертовых аболиционистских мерзавцев и отбросить их обратно через Балтимор. Конечно, все газеты янки печатают лживые отчеты, но официальные заявления дадут доказательства нашего успеха. Хотел бы я, чтобы некоторые северные конгрессмены могли увидеть Эли или Ковода, которые надежно заперты в тюрьме Либби; вместе с ними там полно офицеров и видных людей, которые выглядят весьма безутешно за своими решетками.

«В воскресенье вечером я встретил пару молодых студентов, недавно прибывших из Джорджтаунского колледжа, которые надеются ознаменовать свою преданность Югу каким-нибудь героическим поступком. Судя по их разговорам, можно подумать, что эти мальчишки только что очнулись от своих студенческих грез о войне. Напишу снова в ближайшее время; буду рад часто получать весточки из дома, пожалуйста, пришлите деньги как можно скорее тем же способом, что и раньше, чтобы я мог расплатиться».

Составление этого письма стало для меня интересным занятием, пока я был прикован к своей комнате. Хотя оно довольно грубое и вряд ли прошло бы проверку строгой цензурой, введенной позднее, но, учитывая время и тот факт, что письма подобного содержания ежедневно переправлялись через линию фронта из Ричмонда беженцами из Балтимора, оно было сформулировано так, чтобы полностью одурачить тех, кто мог его увидеть, и со своей задачей оно справилось очень хорошо. Я рассчитывал открыто представить его определенным властям Ричмонда, рискуя быть задержанным при их случайной проверке. Я позаботился о том, чтобы выбрать бланк с заголовком «Ричмонд». Никаких настоящих имен, кроме Ковода и Эли, не было указано. Я прекрасно знал, что Ковода нет в Либби, но Эли там был, и я не видел другого способа вписать имя Ковода, кроме как смешать его с именем Эли и прикинуться незнающим, если меня поправят. Это письмо, конечно, было адресовано не на имя и адрес моего отца, а на имя определенного телеграфиста, который был моим сослуживцем и в то время работал на военном телеграфе в Аннаполисе, штат Мэриленд.

Использование его адреса было сопряжено с небольшим риском, но я знал, что тот факт, что лицо, указанное на конверте, находится на государственной службе, в Ричмонде не обнаружат, а договоренность относительно этих писем заключалась в том, что за вознаграждение их доставляли в Соединенные Штаты и опускали в почтовый ящик в Балтиморе. Дополнительной причиной отправки письма этому другу-телеграфисту было то, что он наверняка обнаружит ключ к шифру, а затем переведет и должным образом доставит его. Если читатель посмотрит на явный росчерк под словами «Дорогой отец», как будто подчеркивающий их, он заметит три маленьких тире вот так: - - - а чуть дальше — небрежную царапину пером, напоминающую . - - Это и есть ключ к простому шифру, и такие же знаки небрежно разбросаны по листу, чтобы привлечь внимание только оператора. Три маленьких тире представляют собой символ азбуки Морзе для цифры пять - - - (5), в то время как другой сигнал, точка и два тире, — это W, которая, если стоит отдельно, всегда понимается как слово. Теперь оператор обязательно увидит это «5, W», в то время как шансы на то, что кто-то другой, кроме оператора, заметит это, крайне малы. Я знал, что молодой друг, которому я адресовал это письмо, по тону поймет, что это «обманка», начнет искать иное толкование и вскоре обнаружит «5, W», что, как он поймет, относится к пятому слову. Если читатель будет читать только каждое пятое слово этого письма, он узнает его истинный смысл.

Перевод. — Был во всей Южной армии, снова вынужден задержаться здесь из-за болезни. Невозможен конфедератский аванс, истощены, половина армии отсутствует по болезни, остальные деморализованы, смотрят под переднюю часть дома Бланка, расположенного на холме, дорога Манассас к Вашингтону, черные, стопка бумаг, официальные доказательства, желаю, друг Ковод, обеспечьте их, офицеры там, ночью студенты Джорджтауна, сигнал Югу из общежития, буду дома, как только смогу.

Тщательно продуманная фразировка этого грубого письма, чтобы каждое пятое слово, которое я вставлял, правильно читалось в обоих смыслах, доставила мне немало хлопот, поскольку я особенно хотел, чтобы в целом оно с первого взгляда убедило любого, кому мне, возможно, пришлось бы его предъявить, что оно несомненно исходит от конфедерата и беженца из Мэриленда. Я был уверен, что эта мысль, однажды укоренившись в умах тех, кто, как я предполагал, осуществлял цензуру почтовых отправлений от незнакомцев, приведет к предвзятому мнению или, по крайней мере, послужит цели развеять любые подозрения в том, что это какая-либо секретная корреспонденция для врага.

Что делать с моим письмом — это был следующий важный вопрос. Будучи еще таким слабым и исхудавшим после трехнедельной болезни и заточения, я понимал, что должен продолжать жить в такой же тишине, как и во время болезни. Было бы безумием с моей стороны пытаться пробираться через армии тем грубым способом, который потребовался бы, если бы я попытался достичь наших линий подпольными путями или прорывом блокады.

Цветной паренек, который так любезно и преданно прислуживал мне в гостиничном флигеле в течение этих трех недель болезни, был отчасти посвящен в мои дела. Когда я начал чувствовать, что могу вставать, а мой аппетит улучшился, что заставляло чаще прибегать к его услугам в моей комнате, я однажды намекнул ему, что у меня не осталось достаточно денег, чтобы оплатить счет в конторе, и мне особенно жаль, что я не могу дать ему что-то существенное за его доброту ко мне.

«Не беспокойтесь обо мне, мне не нужно никаких денег». Именно тогда я объяснил ему, что хотел бы получить карандаш и бумагу, чтобы написать домой и попросить денег и т. д. Письменные принадлежности были немедленно доставлены, и, поскольку, лежа на койке в долгие августовские дни, я уже набросал проект своего письма, я приступил к работе над шифром на бумаге.

Мой верный цветной паренек, воодушевленный моим разговором с ним, предложил мне дельный совет:

«Вам не нужно давать мне никаких денег, и на вашем месте я бы не давал денег и этим клеркам. Я бы просто сказал старику, если бы был на вашем месте, и он не позволит им забрать все ваши деньги, пока вы здесь больны».

Этот совет, предложенный в самой дружелюбной манере, был принят с благодарностью, тем более что он исходил от раба и официанта, передаю его слова настолько близко, насколько могу. Я узнал, что «старик» — это владелец отеля, и из его дальнейшего описания я понял, что не видел его с тех пор, как поселился в доме. Человек, который говорил об отправке меня в больницу в первые дни моей болезни, был всего лишь клерком, хотя я принял его за владельца, потому что он был довольно стар и много со мной разговаривал. Впрочем, его легко было «умилостивить» наличными, которые я предложил ему в качестве оплаты за неделю проживания вперед. Я часто задавался вопросом, обязан ли я тем, что мое присутствие так полностью игнорировалось, тому, что он положил эти деньги себе в карман. Однако я предпочел бы приписать заслугу цветному пареньку, который тихо «делал, как ему велели, и не задавал вопросов».

«Старик» в то время, о котором я пишу, был немощен и большую часть дня проводил в своей комнате. Я также с тревогой расспрашивал об «старухе» и был рад услышать, что она «такая большая и толстая, что почти не выходит».

Я беспокоился о владельце и его жене, потому что, понимаете, многое зависело от того, как он отреагирует, когда узнает, что я прожил в доме две недели, по-видимому, без ведома конторы и, конечно, не заплатив за проживание за это время.

Одним прекрасным утром, чувствуя себя довольно сносно и бодро, я решил пойти на риск, зная, что должен что-то предпринять в ближайшее время. Я отдал свое письмо пареньку, чтобы он передал его «старику», во-первых, для его сведения о перспективах получения оплаты, а во-вторых, чтобы спросить его совета о лучшем способе отправить его на Север. Вы заметите, что основной смысл моего письма — просьба о денежном переводе, а во-вторых, я хотел, чтобы его должным образом одобрил или завизировал кто-то хорошо известный в Ричмонде, чтобы мне не пришлось лично «светиться».

С большой тревогой и тяжелым сердцем я ждал в своей задней комнате возвращения паренька, который должен был принести мне этот вердикт. Я боялся того, что меня заподозрят в том, что я скрывающийся враг, больше, чем того, что меня вышвырнут на улицы Ричмонда, хотя я был настолько беден, что вскоре умер бы с голоду, будучи слишком слабым, чтобы пытаться найти хоть какую-то работу. В ожидании, по крайней мере, последнего, я тщательно оделся в свой новый костюм, который купил за день до того, как заболел. Он стал мне ужасно велик. Сильная дизентерия может значительно истощить хрупкое человеческое тело за три недели. Когда я услышал шаги двух человек в длинном коридоре — в этом флигеле не было ковров, — мое сердце упало, когда они остановились перед моей дверью. В следующее мгновение мой доверенный цветной паренек распахнул дверь и, отойдя в сторону, чтобы пропустить другого человека, сказал: «Вот он».

На мгновение я почувствовал, что все пропало — что паренек меня выдал. Когда «старик» подошел достаточно близко, я уверен, его поразило мое очень бледное лицо. Я дрожал от напряжения и нервного срыва и едва мог держать голову. «Старик» оказался вовсе не старым, а довольно худощавым, добродушного вида мужчиной средних лет; он хромал и, по-видимому, сам недавно перенес тяжелую болезнь; его любезная манера отчасти успокоила меня, и когда он велел мне: «Ложитесь и сохраняйте полное спокойствие; мы позаботимся о вас, мой мальчик», я сделал так, как он сказал. Я просто рухнул, уткнулся лицом в подушку и на минуту или две зарыдал, как маленький ребенок, настолько я был подавлен в своем слабом состоянии после пережитого напряжения и смены чувств — это было совсем не то, чего я ожидал.

«Старик» сказал еще несколько слов утешения и, повернувшись к цветному пареньку, довольно свирепо произнес:

«Сэм, ты, чертов черный мерзавец, почему ты раньше не сказал мне, что этот молодой человек болен?»

Сэм начал оправдываться: «Я думал, вы знаете об этом».

Но «старик» резко оборвал его: «Убирайся; иди и принеси сюда бренди с водой, быстро!»

Сэм был рад убраться; и когда через несколько минут он вернулся с парой стаканов на подносе, он весь сиял, поймав мой взгляд, как бы говоря: «Я же говорил».

«Старик» дал мне дозу лекарства и, сказав еще несколько ободряющих слов, поднялся, чтобы уйти, предварительно отдав распоряжение Сэму:

«Смотри, чтобы ты ухаживал за этим молодым человеком как следует, ты, гадкий ниггер».

Казалось, Сэм получал огромное удовольствие от брани «старика».

Меня заверили, что мне обеспечат покой до тех пор, пока я не получу известий от своих друзей.

«Вы знаете полковника Бланка из Балтимора?»

«Нет, не знаю, по крайней мере под таким именем» — и мне пришлось признаться в незнании еще многих других, которых он упоминал, говоря, что его дом — своего рода штаб-квартира беженцев; он попросит кого-нибудь из мэрилендских ребят заглянуть ко мне. Мне не понравилась эта часть визита, но теперь ничего не оставалось, кроме как делать хорошую мину при плохой игре. Я чувствовал, что настолько исхудал и побледнел, волосы коротко острижены, да и в остальном изменился, особенно из-за новой одежды, что меня не узнает никто, кто недавно видел меня таким оборванцем в армии мятежников при Манассасе.

«Что касается вашего письма, — сказал он, возвращая его мне, — я попрошу кого-нибудь навестить вас, кто разбирается в том, как переправлять почту в Балтимор. Я знаю только, что они их отправляют и что ответы приходят сюда, в мой дом, почти каждый день».

В следующее мгновение я снова остался один и был так обрадован приятным поворотом событий — или дозой бренди с водой, — что чувствовал себя почти способным станцевать джигу. Я снова был свободен; то есть меня больше не тяготил ежеминутный страх, что кто-то может зайти, обнаружить мое присутствие и начать задавать вопросы о моем прошлом.

Чувствуя такое облегчение, я не смог устоять перед искушением выйти из комнаты, чтобы хоть одним глазком взглянуть на солнце снаружи. Мой паренек дал мне палку вместо трости, и с его помощью я прошел по длинному коридору и смело шагнул в контору. Первым, кого я встретил, был старый клерк, который собирал с меня плату за первую неделю проживания.

«Вы поступили со мной очень плохо, сэр».

Я начал просить объяснений, на самом деле не понимая, что он имеет в виду, превращая это в личное дело, когда он прервал меня и поспешно ушел, увидев «старика», который в этот момент указывал на меня своей жене. Я пошел дальше без дальнейших препятствий, если не считать того, что привлекал внимание встречных людей своим слабым, болезненным видом, и, дойдя до парка, сел в тени Капитолия штата Вирджиния, который тогда был столицей Конфедерации. В одном из углов того же участка мне указали на особняк губернатора, который тогда занимал губернатор Летчер, а внизу, или на нижней стороне площади, мне показали здание, занимаемое президентом Дэвисом под исполнительный офис.

Наконец-то я увидел все это своими глазами и два часа просидел там, впитывая все вокруг, лишь сожалея о том, что ноги не носят меня резвее, чтобы я мог рассмотреть все более внимательно.

Когда я, спотыкаясь, вернулся в отель, в конторе меня встретил молодой клерк, который сказал, что ему поручено представить меня полковнику ——, и не мог бы я присесть на минутку.

У меня были все основания полагать, конечно, что я встречусь с мэрилендцами, о которых говорил владелец, но тем не менее я опасался этой встречи. Однако, когда я увидел, что полковник — вполне обычный человек с веселым, круглым лицом и приятными манерами, мои страхи улеглись, и я смог почувствовать себя непринужденно в его присутствии. Меня представили нескольким другим как мэрилендского парня, который по несчастью заболел среди чужих людей, и мне не пришлось «разыгрывать» из себя больного юношу. Мой вид, вероятно, действительно вызывал некоторое сочувствие, которое было любезно выражено мне. Полковник сказал: «Мне сказали, у вас есть письмо, которое нужно отправить домой?»

«Да, сэр. Мне очень нужны деньги. Я не хочу ехать домой, но хотел бы послать за деньгами».

«А! да, конечно; это легко устроить. Все, что вам нужно сделать, это наклеить марку Соединенных Штатов на ваше письмо».

«Но разве я не должен заплатить что-то за доставку?»

«Ну, нет; вы не обязаны; но, поскольку оно идет в чужую страну, вы знаете, мы обычно платим курьерам немного за риск».

Поблагодарив полковника, я вынул письмо из конверта и попросил его прочитать, чтобы конверт получил преимущество его одобрения. Он не счел это необходимым, но я настоял, чтобы он узнал о моих делах и моем адресе, чтобы, если со мной что-то случится, какие-нибудь мэрилендцы знали, кто я такой. Это был хороший ход, и он сработал. Он почувствовал, что я оказал ему полное доверие как собрату-изгнаннику, находящемуся в беде, и он бегло прочитал мое письмо — то есть взглянул на адрес и последний абзац, где я особенно просил денег. Без сомнения, он был впечатлен правдивостью моего заявления о том, что все мэрилендские беженцы бедствуют. Запечатав письмо в его присутствии, я передал его ему, предложив часть денег, которые у меня остались, чтобы оплатить «иностранный почтовый сбор».

«О нет, — сказал он. — Я не возьму ваших денег за это; это не нужно. Куда должен быть доставлен ответ?» Это было то, о чем я не подумал, и на мгновение я смутился. Я вспомнил, что упоминал свой полк в письме, и уже собирался сказать, что письмо можно отправить туда; затем мне внезапно пришла мысль: «А что, если меня начнут расспрашивать об этом полке?» Я не хотел никаких разговоров такого рода, потому что это поставило бы меня в слишком затруднительное положение. Полковник, заметив мое колебание, когда эти мысли проносились в моей голове, и, несомненно, приняв его за истинную причину, выручил меня, сказав:

«Вам лучше пойти к полковнику Джонсу и зарегистрироваться, если вы еще этого не сделали».

Я не занимался этим вопросом регистрации своего имени и адреса среди беженцев из Балтимора и, не зная точно, что из этого выйдет, согласился сделать это немедленно, как он предложил. Указывая на здание на противоположной стороне площади, немного ниже того места, где расположена церковь Святого Павла, он сказал:

«Это офис полковника Дж. Б. Джонса, и если вы можете пойти со мной, я представлю вас ему, и вся ваша мэрилендская почта может приходить на его имя».

Я перешел площадь, опираясь на его руку, и был официально представлен полковнику Джонсу как достойный мэрилендский беженец, больной и нуждающийся. Я называю здесь настоящее имя, потому что он стал хорошо известной фигурой в Ричмонде во время войны. Он произвел на меня впечатление приятного, довольно веселого джентльмена старой закалки с седыми волосами. Во время довольно утомительной и медленной для меня прогулки через площадь мой спутник объяснил мне, что полковник Джонс сам является беженцем, будучи вышвырнутым из Филадельфии, где, если я правильно помню, он печатал еженедельную газету, которая была слишком откровенна в своем сочувствии Югу, и, как следствие, была, возможно, насильственно закрыта. Полковник сообщил мне по пути, что президент Дэвис организовал временное бюро для регистрации и общей информации о беженцах и других лицах, которые могли быть изгнаны из своих домов по необходимости войны. Также подразумевалось, что любые лица, желающие получить информацию о мэрилендских беженцах, должны обращаться в это бюро. Это было не совсем то место, где я стремился зарегистрироваться, но теперь я был втянут в это и должен был довести дело до конца. Полковник Джонс уделил мне свое любезное внимание на некоторое время и, по-видимому, заинтересовался той крупицей моей «истории», которую я ему выдал. Вполне вероятно, что мой болезненный, невинный вид несколько подействовал на щедрые симпатии полковника Джонса. Он заверил меня в своей самой приятной манере, что в любое время, когда у меня будет письмо домой, я могу просто опустить его в его почтовый ящик, и он проследит, чтобы оно ушло с «Первой почтой». Это было вполне удовлетворительно для меня и моего спутника, который передал письмо в руки полковника. Я случайно вспомнил, что неоднократно читал книгу, написанную неким Дж. Б. Джонсом, которая произвела большое впечатление на мой юный ум, и в результате я поклонялся этому имени — название книги было «Сцены Дикого Запада». Полковник сердечно рассмеялся и, взяв меня за руку, во второй раз весело потряс ее, сказав: «Он встретил еще одного из своих мальчиков — они появлялись повсюду — где бы он ни был, кто-то, кто читал его книгу, задавал ему этот вопрос».

Я совершил один очень важный шаг — в том, что открыл связь с Вашингтоном из своего местонахождения в Ричмонде.

Существовала опасность, что мои письма могут попасть не в те руки на Севере; но, поскольку человек, который их нес, должен был ради собственной безопасности хранить молчание, было вероятно, что никаких усилий по их уничтожению не будет предпринято, как только они благополучно окажутся в почтовом отделении дяди Сэма где-нибудь. Я также рисковал быть схваченным в Ричмонде почти в любой день теми, кто знал меня в Монтгомери, Пенсаколе или, совсем недавно, при Манассасе и в лагере Борегара. Зная, что не могу путешествовать тем грубым способом, как указывалось, я почувствовал огромное облегчение, узнав, что только что отправленное письмо наверняка дойдет быстрее, чем я мог бы ожидать путешествовать в лучшем случае, и оно содержало по существу все, о чем я мог сообщить при личной поездке, а именно:

Первое — Армия Конфедерации не могла наступать, потому что тридцать процентов были больны, очень многие отсутствовали в отпуске, а остальные были деморализованы после своей победы не меньше, чем мы после нашего поражения.

Второе — Официальные документы главного хирурга мятежников, адресованные в Ричмонд, будут найдены под определенным домом, как описано, где, как помнится, я их спрятал.

Третье — Сигналы подавались из общежития Джорджтаунского колледжа на аванпосты мятежников или пикеты, которые были студентами колледжа.

Когда это письмо дойдет до моего друга-телеграфиста, он, несомненно, найдет ключ к шифру и должным образом свяжется с мистером Ководом, а через него — с информацией, и я надеялся, что бумаги, которые я оставил, будут найдены. Я сам не мог сделать больше этого, и, чувствуя, что для одного дня работы этого достаточно, я вернулся на вершину холма, на котором располагался отель, и, найдя свою койку, был рад просто рухнуть на нее для отдыха без формальностей с раздеванием.

Вскоре после этого Сэм нашел меня полусонным, когда принес мне ужин; его лицо было покрыто счастливой ухмылкой, свойственной цветному пареньку, у которого это единственный способ выразить свое удовольствие. Если он и знал, что я успешно объяснился, что избавило нас обоих от страха разоблачения, он был слишком хитер, чтобы выразить это словами. Мой мэрилендский полковник, который так любезно рекомендовал меня в бюро беженцев и франкировал мою контрабандную почту до Вашингтона, пришел навестить меня в комнату поздно вечером, приведя с собой другого беженца, которого он представил как мистера Бланка, адвоката из Элктона, штат Мэриленд. Я действительно забыл его имя, но отчетливо помню, что он был из Элктона, благодаря этому обстоятельству. Когда я впоследствии вернулся на Север, путешествуя однажды из Филадельфии в Балтимор, я услышал, как кондуктор выкрикнул название «Элктон», когда мы остановились на сельской станции. Услышав эти слова, я бросился на платформу и, пока поезд стоял, расспросил агента и экспрессмена об этом джентльмене. Они оба сразу заверили меня: «О да, он большой мятежник, и ему пришлось покинуть город».

Поезд начал отходить, когда я поспешно рассказывал им о своей встрече с ним в Ричмонде, и агент очень заинтересовался, следуя за поездом вдоль платформы так долго, как мог, чтобы получить какую-то информацию о нем для его друзей, которые жили в городе. Позже я получил от них известия, и, поскольку этот элктонский адвокат и я стали довольно близко общаться в течение месяца или двух в «мятежных краях», я упомянул это обстоятельство в качестве представления, чтобы впредь мы знали его как «Элктона».

Полковник, как я узнал, был лавочником в одном из «нижних округов», и эта пара вместе пересекла широкий Потомак из Мэриленда в Вирджинию однажды ночью и была в Ричмонде всего месяц или около того. Они, конечно, стремились встретиться со всеми другими беженцами, о которых могли услышать, и так вышло, что я познакомился с ними. К счастью для меня, они оба были из той части Мэриленда, которая была далека от той, которую представлял я, и никто из них ни на минуту не усомнился в моей «лояльности», но, напротив, оба этих джентльмена, казалось, считали своим долгом заботиться обо мне; и я пользуюсь этой возможностью, чтобы сказать Элктону или любому из его семьи, кто может это прочитать, что его доброта ко мне всегда ценилась — но я не должен забегать вперед в рассказе — меня пригласили разделить кровать или койку в той же комнате, которую занимали эти два джентльмена. Их комната была расположена так же, как та, в которую меня поселили сначала — окна выходили на парк. Из своей комнаты я мог видеть всех, кто входил в здание Капитолия, а также имел беспрепятственный вид на офис президента Дэвиса, а также на офисы других видных чиновников. Эта «перспектива» была действительно приятна для меня и, как можно предположить, гораздо более удовлетворительна, чем все, с чем я до сих пор сталкивался в плане «удобств». Из окна моей комнаты я не рисковал быть обнаруженным, как это было бы, если бы я все время находился на улице. Я, естественно, больше всего хотел увидеть президента Дэвиса, и на мои довольно настойчивые вопросы о нем — как я теперь смотрю на это — полковник сказал мне, что «Президент живет прямо за углом на следующей улице. Он каждый день проходит через парк в свой офис; я покажу его вам при первой возможности».

В ту ночь я лег рано и едва успел погрузиться в крепкий сон, возможно, мечтая о доме, когда меня мягко разбудил полковник, чтобы послушать «серенаду». На улице или тротуаре перед отелем собралась большая толпа, состоящая отчасти из роты людей без формы, которые маршировали вслед за оркестром. Мне сообщили, что это ядро роты или полка, который должен был состоять исключительно из мэрилендцев, которые, как ожидалось, будут прибывать в Ричмонд группами по три-четыре человека за раз. Целью визита в ту ночь была серенада мэрилендцам, оркестр был предоставлен добрыми сочувствующими среди жителей Ричмонда, которые воспользовались случаем, чтобы сделать комплимент беженцам. Теперь, если бы я сказал, что оркестр, как известно, исполнял серенаду для шпиона янки, это заявление было бы высмеяно как нелепое, однако факты таковы, что серенада была исполнена в Ричмонде, отчасти, по крайней мере, для шпиона янки, так как сбор на нее был проведен в вирджинской церкви. В ту ночь в отеле нас было только трое — полковник, Элктон и я — и именно присутствие этого трио привело оркестр под наши окна. Они играли в весьма эффектном стиле, учитывая своеобразное окружение, все свои южные мелодии, среди которых была «Мэриленд, мой Мэриленд». Это действительно красивая мелодия, знакомая всем, кто когда-либо общался с любой толпой мятежников, умеющих петь. Красивая мелодия — значимые слова, полные пафоса и сочувствия, особенно в существующих обстоятельствах и окружении — была исполнена в стиле настолько сладко-патетическом, что впечатление, произведенное на мою память той ночью, никогда не изгладится. После того как оркестр закончил играть, вся присутствующая толпа, признавая уместность этого, одарила их от всей души раунд за раундом аплодисментов. Раздавались крики «на бис», и, пока возбуждение, которое она создала, было еще велико, вся рота мэрилендских новобранцев разразилась полным хором своих собственных хороших голосов и спела, с еще большим эффектом, эту сладкую старую военную песню «Мэриленд, мой Мэриленд».

После того как они покинули наш отель, было понятно, что оркестр с толпой последователей и всеми мэрилендцами в городе, которые были собраны, должны были навестить Джеффа Дэвиса и дать ему серенаду «Мэриленд, мой Мэриленд». Я не смог присутствовать на этом, но полагаю, что записи о восстании где-то покажут, что Джефф Дэвис произнес прекрасную приветственную речь преследуемым изгнанникам из Мэриленда — моего Мэриленда. Мои соседи по комнате оба вышли из комнаты в начале шума. Я долго лежал без сна, ожидая их возвращения, чтобы услышать разговоры о дальнейшей серенаде у президента и губернатора Летчера. Они, конечно, были полны впечатлений. Их разговор в ту ночь, если бы он был записан стенографически шпионом, который лежал без сна, будучи заинтересованным слушателем, составил бы забавную главу — если читать ее в свете сегодняшнего дня. Я уловил от них один момент, о котором раньше не думал, что дало мне пищу для размышлений. Они оба намеревались присоединиться к армии мятежников, но каждый из них хотел быть офицером. Если я правильно помню, существовало некоторое «конституционное» затруднение на пути формирования президентом Дэвисом мэрилендского батальона — по крайней мере, мое впечатление сейчас таково, что он не мог выдавать патенты, что было обязанностью губернатора Мэриленда, и было необходимо, чтобы какой-то «губернатор» помог ему выйти из новой проблемы прав штатов. Они как-то справились с этим, однако, как и с другими вопросами суверенитета штатов. Элктон впоследствии стал лейтенантом 3-й батареи мэрилендской артиллерии. Из их разговора в ту ночь я узнал, что они оба, как само собой разумеющееся, ожидали, что я присоединюсь к их мэрилендскому батальону. С ними это, казалось, было лишь вопросом времени, или пока я достаточно не оправлюсь от своей болезни. Я вообразил, что вижу в этом их плане способ выйти из моего затруднительного положения, чтобы и дальше служить Союзу. Конечно, когда я смогу передвигаться, будет необходимо что-то делать; что я не могу оставаться в отеле бесконечно без денег, было ясно, и было также одинаково ясно, что я не получу никаких денег, даже в ответ на свое письмо.

Я рассчитывал вернуться, используя их подпольную систему, как только смогу путешествовать по этой линии. Но, поскольку я открыл связь, я осознал правильность своей теории — что я могу лучше всего служить Северу, не пытаясь немедленно вернуться, а оставаясь в Ричмонде, чтобы наблюдать и сообщать о ходе событий там.

Одной из первых прогулок, которые я совершил после того, как вышел из своей комнаты, был поход к дому президента Дэвиса, который был и остается прекрасно расположенным на вершине холма; действительно, он находится почти на краю обрыва, с которого открывается вид на низменность на севере.

Полковник не заметил в моем письме упоминания о «моем полку». Теперь, когда оно было отправлено без его ведома — его не видел никто, кроме больного хозяина гостиницы, — я был рад отказаться от любых упоминаний о прежней связи с армией при Манассасе. Моя история представляла собой, вкратце, всё ту же старую песню, перелицованную применительно к изменившимся обстоятельствам. Я рассказал полковнику о том, как добирался через Манассас; что задержался там в надежде встретить кого-то из моих мерилендских друзей, но заболел и поехал дальше в Ричмонд, чтобы разыскать их. Это объяснение, письмо и особенно мой внешний вид, помноженные на прельстившую его перспективу заполучить новобранца в их мерилендский батальон, показались им вполне убедительными. Ни он, ни Элктон не стали задавать лишних вопросов; они сами во всем уверились, а их любезное представление меня другим своим друзьям было вполне достаточным, чтобы закрепить мое положение в Ричмонде на первое время. Благодаря влиянию моих двух новообретенных друзей все, с кем мне доводилось общаться, относились ко мне по-доброму. Как я уже упоминал, первый визит был из вежливости нанесен в Президентский дом. Мне показалось неблагоразумным навязываться мистеру Дэвиду в тот момент. Следующим пунктом, представлявшим для меня наибольший интерес, была тюрьма Либби, где содержалось множество офицеров, захваченных в плен при Булл-Ране. Из осторожных расспросов я узнал, что Либби находилась на другом конце города, примерно в миле от гостиницы. Для меня это был довольно долгий пеший путь, но меня уже почти воротило от бесконечных и нескончаемых разговоров мятежников, которые я был вынужден слушать каждый день и каждый час в течение столь долгого времени, что всем сердцем чувствовал: вид хоть одного истинного северянина пойдет мне на пользу, пусть даже я увижу его сквозь железные решетки. При первой же благоприятной возможности, оставшись один, я отправился на утреннюю прогулку в сторону тюрьмы Либби. Оказавшись на Мэйн-стрит, я начал слегка опасаться, как бы в толпе не столкнуться с кем-нибудь, кто сможет меня узнать. По улицам двигалось много солдат в серой форме. К тому же мне казалось, что все встречные пялятся на меня — и, вероятно, так оно и было, принимая меня за предмет жалости. Впрочем, я постепенно привык к этому, заметив, что повышенное внимание к моей персоне, скорее всего, объясняется тем, что я перенес болезнь, следы которой были заметны на моем лице и походке. Я чувствовал себя увереннее еще и потому, что со временем понял: никто особо не интересуется тем, кто я такой, как только люди утоляли свое любопытство глазением.

Мне очень хотелось еще раз взглянуть на солдата Севера — того, кто сражался в настоящем бою против этих крикливых, хвастливых мятежников, пусть даже он был побежден и находился в заключении. Я видел их, множество их, сквозь довольно-таки влажные глаза и с сердцем, так сильно бившимся от солидарности с ними, что я почти боялся потерять над собой контроль, и отвернулся. Через зарешеченные окна тюрьмы я видел комнату, полную парней в их потрепанной, но все еще прекрасной по сравнению с серой формой охранников синей форме. Они беседовали группами; некоторые громко смеялись, словно отлично проводили время в своей компании; другие мерили шагами пол, опустив головы и заложив руки за спину, как будто погруженные в глубокие раздумья. Время от времени я ловил на себе чей-то взгляд из-за решетки; и, о боже, что бы я только ни отдал в тот момент за привилегию оказаться одним из них, заявить о себе криком! В ту минуту я чувствовал, что гораздо лучше быть настоящим военнопленным, пусть даже запертым в мрачных стенах Либби, чем оставаться тем, кем был я в тот момент — наяву или в мыслях заключенным, уже приговоренным к казни. Несмотря на кажущуюся свободу, я чувствовал себя, как писал Вордсворт, не просто

«Бездомным среди тысяч домов».

Но также и тем, что

«Среди тысяч друзей я тосковал и нуждался в друзьях».

ГЛАВА XVI.

РИЧМОНД — ГОЛЛИВУД — ДЖЕФФ ДЭВИС — БРЕКИНРИДЖ — ЭКСТРА БИЛЛИ СМИТ — МЭР, ГУБЕРНАТОР И Т. Д.

Следует помнить, что я описываю Ричмонд таким, каким застал его в прекрасные осенние месяцы сентябрь, октябрь и ноябрь 1861 года. В последующие годы здесь царили совсем иные порядки. В 1864 году, без сомнения, было бы невозможно столь легко преодолеть препятствия, с которыми я столкнулся в 1861–1862 годах.

Другим важным фактором в мою пользу было то, что после успеха при Булл-Ране жители Юга вообще, и особенно в окрестностях Ричмонда и Манассаса, были настолько воодушевлены недавней победой, что на какое-то время стали весьма беспечны и не склонны тщательно присматриваться к незнакомцам, оказавшимся среди них.