«Антирабовладельческий вестник: Свидетельства тысячи свидетелей»

Мистер У. К. Гилдерслив из Уилкс-Барре (шт. Пенсильвания), уроженец Джорджии.

«Их хижины обычно возводились без единого гвоздя, часто без полов и состояли из одного помещения».

Достопочтенный Р. Дж. Тернбулл из Южной Каролины, рабовладелец.

«Рабы живут в глинобитных хижинах».

V. TREATMENT OF THE SICK.

THE SLAVES SUFFER FROM HUMAN NEGLECT WHEN SICK

В подтверждение этого мы приводим следующие свидетельства:

Преподобный д-р ЧЕННИНГ из Бостона, некогда проживавший в Виргинии, описывает следующий факт в своем труде о рабстве (страница 163, первое издание).

«Я не могу забыть свои чувства при посещении больницы, принадлежавшей плантации джентльмена, высоко почитаемого за свои добродетели и чьи манеры и разговор выражали немало человеколюбия и совестливости. Когда я вошел с ним в больницу, первым предметом, на который упал мой взгляд, была молодая женщина, тяжело больная, вероятно, приближающаяся к смерти. Она была растянута на полу. Ее голова покоилась на чем-то вроде подушки, но ее тело и конечности были вытянуты на жестких досках. Хозяин, я не сомневаюсь, обладал по меньшей мере такой же добротой, как и я; но он до такой степени привык видеть рабов живущими без элементарных удобств, что мысль о жестокосердии в данном случае даже не пришла ему в голову».

Эта умирающая молодая женщина «была растянута на полу» — «ее тело и конечности были вытянуты на жестких досках», — и тем не менее ее хозяин «высоко почитался за свои добродетели», а его общие манеры производили на д-ра Ченнинга впечатление «человеколюбия и совестливости». Если больные и умирающие женщины-рабыни у столь доброго хозяина терпят подобное варварское пренебрежение, то у кого не дрогнет сердце при мысли о той бесчеловечности, которую проявляет большинство рабовладельцев по отношению к своим престарелым, больным и умирающим жертвам.

Следующее свидетельство предоставлено САРАЙ М. ГРИМКЕ, сестрой покойного достопочтенного Томаса С. Гримке из Чарлстона (штат Южная Каролина).

«Когда Женское благотворительное общество в Чарлстоне (шт. Южн. Каролина), в котором я состояла обходным комиссаром, только начало свою деятельность, к нам обратились за помощью для нескольких больных и пожилых цветных людей; один случай мне особенно памятен: это была пожилая женщина, ужасно обгоревшая от падения в огонь; она жила у нескольких свободных чернокожих, приютивших ее из сострадания. Наведя справки, мы обнаружили, что почти все цветные лица, просившие о помощи, были рабами, которые, будучи уже не в состоянии работать на своих „владельцев“, оказались столь бесчеловечно выброшены на улицу в болезни и старости и неминуемо погибли бы, если бы не доброта друзей.

Мне довелось однажды навещать больную рабыню, в духовном благополучии которой я оказалась глубоко заинтересована в силу особых обстоятельств. Я знала, что она была рано сбита с пути добродетели, как и почти все женщины-рабыни. Я знала также, что ее госпожа, хоть и исповедовала религию, никогда не обучала ее ни единой заповеди христианства, но при этом сурово наказывала ее за отступление от них, и что бедная девушка в то время была больна неизлечимой болезнью, вызванной отчасти ее собственным проступком, а отчасти жестоким обращением, которому она подверглась в положении, требующем нежности и заботы. Ее сердце казалось поистине тронутым раскаянием в грехах, и она вопрошала: „Что мне делать, чтобы спастись?“ Я сидела рядом с ней, пока она лежала на полу на одеяле, и старалась укрепить ее трепещущий дух в полноте Иисуса, как вдруг услышала голос ее госпожи — громкий и сердитый, по мере того как та приближалась к двери. Я прочла на лице поверженной страдалицы ужас, который она испытывала при перспективе увидеть свою хозяйку. Я знала, что мое присутствие будет весьма нежелательным, но осталась в надежде, что это сможет хоть отчасти сдержать страсти госпожи. В этом, однако, я ошиблась; та прошла мимо меня, по-видимому, даже не заметив моего присутствия, и уселась по другую сторону от больной рабыни. Она не стала справляться о ее самочувствии, а в гневе обрушила на нее тираду брани, яростно упрекая ее в прошлых прегрешениях и самым бессердечным образом заявляя, что ее ждет вечная погибель. Из ее уст не сорвалось ни единого доброго слова. Что именно тогда взбесило ее нрав, я не знаю. Она продолжала в том же духе несколько минут, после чего я попыталась смягчить ее, заметив, что —— очень больна и ей не следует так мучить девушку, и что я верю, будто Иисус даровал ей прощение. Но я с тем же успехом могла пытаться остановить бурю в ее разгаре, чем унять разъяренные страсти, взлелеянные отправлением произвольной власти. Она посмотрела на меня с неизъяснимым презрением и продолжала изливать потоки брани и упреков. Ее беспомощная жертва слушала в испуганном молчании, пока силы ее не иссякли, после чего она издала дикий крик и, бросив на свою мучительницу взгляд невыразимой муки, воскликнула: „О, хозяйка, я умираю“. Этот возглас привлек ее внимание, и она вскоре покинула комнату, но в том же настроении, с каким в нее вошла. Девушка прожила всего несколько дней и, полагаю, хозяйку свою больше не видела».

Мистер ДЖОРДЖ А. ЭВЕРИ, старейшина пресвитерианской церкви в Рочестере (шт. Нью-Йорк), проживший несколько лет в Виргинии, сообщает следующее:

«Способ обращения с больными рабами, особенно при хронических заболеваниях, казался мне исключительно отвратительным. Мои возможности для наблюдения в этой сфере были лучше, чем, пожалуй, в любой другой, поскольку друг, под чьим руководством я начинал свои медицинские студии, пользовался высокой репутацией хирурга. Я немало ездил с ним по его практике и время от времени ассистировал в хирургических операциях и перевязках. При запущенных случаях болезней хозяин обычно передавал больного на попечение врачу или хирургу; пациент содержался за счет последнего, и если наступала смерть пациента или болезнь не излечивалась, никакая компенсация не выплачивалась, но в случае излечения выдавался бонус в размере одного, двух или трех сотен долларов. Никаких мер предосторожности против варварстиа или халатности врача и т. д. предусмотрено не было. Я видел пятнадцать или двадцать этих беспомощных страдальцев, сбитых вместе в истинном духе рабовладельческой бесчеловечности подобно „бессловесной твари“ и время от времени загоняемых подобно животным на общий двор, где они должны были претерпевать любые операции и эксперименты, какие только могли продиктовать личный интерес, каприз или профессиональное любопытство — не будучи ограничены ни законом, ни общественным мнением, ни требованиями элементарной человечности».

Преподобный УИЛЬЯМ Т. АЛЛАН, сын преп. д-ра Аллана, рабовладельца из Хантсвилла (штат Алабама), говорит в письме, имеющемся в нашем распоряжении:

«Полковник Роберт Х. Уоткинс из округа Лоренс (шт. Алабама), владевший примерно тремястами рабами, после того как некоторое время содержал у них врача, перестал это делать, заявляя в качестве причины, что дешевле терять нескольких негров каждый год, чем платить врачу. Этот полковник Уоткинс был выборщиком президента в 1836 году».

А. А. ГАТРИ, эсквайр, старейшина пресвитерианской церкви в Патнеме (округ Маскингам, шт. Огайо), приводит следующее свидетельство.

«Близкая знакомая мне женщина в компании с другой молодой особой, пытаясь навестить больную женщину на Вашингтонском Низу в округе Вуд (шт. Виргиния), сбилась с пути и, остановившись спросить дорогу у группы цветных детей на окраине плантации Фрэнсиса Кина-старшего, услышала в ответ: спросите „тетушку в доме“. При входе в хижину, рассказывает моя информаторша, я увидела такое зрелище, какого, надеюсь, никогда больше не увижу; ее единственной обитательницей была женщина-раба вышеупомянутого Кина — ее вся одежда состояла из платья, сшитого из грубейшей холщовой ткани и настолько скудного, что оно не могло плотнее облегать ее тело. В хижине не было ни стола, ни стула, ни сундука — табурет и грубое приспособление в одном из углов составляли всю ее обстановку. На последнем лежали немного соломы и несколько старых остатков того, что когда-то было постелью — все донельзя грязное».

Находящаяся в таком положении женщина провела в родах более суток без какой-либо помощи, сиделки или необходимых припасов; ночью, по ее словам, с ней оставалась некая женщина-рабыня, а днем — вышеупомянутые дети. От женщины, которая в то же время была рабыней Кина, мой информатор узнал, что эта бедная женщина мучилась в течение трех дней, а затем умерла — слишком поздно, чтобы хозяин прислал помощь для спасения ее жизни. По имеющимся сведениям, у него было заведено правило полностью пренебрегать своими женщинами в такие трудные времена, если только они предварительно не приходили, не сообщали ему об этом и не просили о помощи.

Преподобный ФИНЕАС СМИТ из Сентрвилла, штат Нью-Йорк, проживший на Юге четыре года, говорит:

«Часто, когда рабы больны, с них требуют привычного тяжкого труда. Врачи ради их блага привлекаются крайне редко».

Преподобный ХОРЕЙС МОЛТОН, священник церкви Методистской епископальной общины в Малборо, штат Массачусетс, несколько лет проживший в Джорджии, говорит:

«Еще одна мрачная сторона рабства — пренебрежение к пожилым и больным. Многих во время болезни хозяева подозревают в симуляции, а потому заставляют работать из-под палки после того, как болезнь уже прочно овладела ими; когда же хозяева узнают, что те действительно больны, в большинстве случаев их оставляют одних в хижинах в рабочие часы; немало рабов бросают умирать, не оставляя им ни единого друга, который мог бы вытереть пот смерти. Когда рабы болеют, хозяева, как правило, не нанимают врачей, а "лечат" их сами, и их метод практики почти во всех случаях сводится к кровопусканию и даче солей. Когда у женщин наступают роды, у них нет врача, но они отдаются на попечение рабынь-повитух. Рабы очень мало жалуются во время болезни, когда они умирают, их часто хоронят ночью без особых церемоний, а во многих случаях и вообще без каких-либо; их грозы сколачивают из грубых досок, зачастую так, что их ноги торчат наружу, а иногда их опускают в землю без гроба или ящика любого рода».

ЛИЧНЫЕ СВИДЕТЕЛЬСТВА — ЧАСТЬ II.

TESTIMONY OF THE REV. WILLIAM T. ALLAN, LATE OF ALABAMA.

Мистер АЛЛАН — сын преподобного доктора Аллана, рабовладельца и пастора пресвитерианской церкви в Хантсвилле, штат Алабама. Недавно он стал пастором пресвитерианской церкви в Чатеме, штат Иллинойс.

«Я родился и прожил большую часть своей жизни в рабовладельческих штатах, в основном в селении Хантсвилл, штат Алабама, где до сих пор проживают мои родители. Я редко бывал на плантации, и поскольку мои визиты ограничивались почти исключительно семьями исповедующих христианство людей, мои личные познания о рабстве были, следовательно, познаниями о его самой светлой стороне (если светлую сторону можно приписывать скверне).

Прямо напротив дома моего отца на окраине Хантсвилла находилась одна плантация, принадлежавшая судье Смиту, бывшему сенатору Конгресса от Южной Каролины, а ныне жителю Хантсвилла. Его надсмотрщика звали Тюн. Я часто видел, как он хлестал рабов в поле, и часто слышал их крики. Иногда я также встречал их со слезами, струящимися по лицам, и следами от кнута ("рубцами") на обнаженных шеях и плечах. Тюн был настолько суров в обращении, что его работодатель уволил его через два-три года, опасаясь, как говорили, что он перебьет всех рабов. Но его немедленно нанял другой плантатор по соседству. Следующий факт поведал мне мой брат, Джеймс М. Аллан, ныне проживающий в Ричмонде, округ Генри, штат Иллинойс, и являющийся секретарем окружного и уездного судов. Тюн был недоволен одной из женщин, которая была беременна, он заставил ее лечь поперек бревна лицом вниз и избил ее так немилосердно, что вскоре после этого она разрешилась мертвым ребенком.

Мой брат также рассказал мне следующее, что произошло возле дома моего отца, в поле зрения и слышимости академии и общественного сада. Чарльз, ладный, подвижный негр, принадлежавший каменнотесу из Хантсвилла, променял палящее солнце кирпичного завода на то, чтобы на время насладиться приятной тенью соседней горы. Когда хозяин вернул его, он привязал его за руки так, чтобы его ноги едва касались земли, сорвал с него одежду, взял деревянную лопату, усеянную отверстиями, и неспешно лупил его ею весь день напролет. Прошло две недели, прежде чем стало понятно, выживет он или умрет. Ни один из этих случаев не привлек особого внимания в Хантсвилле.

Пока я жил в Хантсвилле, в близлежащей горе был убит раб. Обстоятельства были таковы. Белый человек (Джеймс Хелтон), охотясь в лесу, внезапно столкнулся с чернокожим мужчиной и приказал ему остановиться; раб продолжал бежать, Хелтон выстрелил из ружья, и негр был убит.[5]

[Сноска 5: Это убийство было совершено около двенадцати лет назад. В то время Джеймс Г. Бирни, эсквайр, ныне соответствующий секретарь Американского антирабовладельческого общества, был прокурором (обвинителем) этого судебного округа. Его взгляды и чувства по поводу рабства даже в тот период опережали массу рабовладельцев, и он был полон решимости по возможности привлечь убийцу к ответственности. Соответственно, он составил обвинительное заключение и добился вынесения обвинительного акта против Хелтона. Хелтон тем временем переехал через границу в штат Теннесси, и таковой была апатия общества, что индивидуальные усилия оказались тщетными; и хотя убийца ушел не дальше соседнего округа (где, возможно, проживает и поныне), он так и не предстал перед судом. — ПРИМ. РЕД.]

Миссис Барр, жена преподобного Х. Барра из Кэрролтона, штат Иллинойс, уроженка Кортленда, штат Алабама, прошлой весной рассказала мне, что она очень часто затыкала уши, чтобы не слышать криков рабов, подвергавшихся порке, и что иногда она покидала свой дом и удалялась в более отдаленное место, чтобы уйти от их мучительных криков.

Я часто видел группы рабов на публичных площадях в Хантсвилле, которых должны были продать с аукциона, и часто видел, как из их глаз брызнули слезы, а лица искажались от боли. Значительное число людей обычно продавалось публично каждый месяц.

Следующие факты я только что записал со слов мистера Л. Тернера, штатного и уважаемого члена Второй пресвитерианской церкви в Спрингфилде, нашем окружном центре. Он родился и вырос в округе Кэролайн, штат Виргиния. Он говорит, что рабов не считают людьми и не обращаются с ними как с людьми. Один из его соседей по фамилии Барр, по его словам, однажды раздег раба и истерзал ему спину чесальной доской (для хлопка или шерсти), а затем обмыл ее соленой водой с перцем. Мистер Тернер видел это. Он также отметил, что, по его мнению, там было немало пожилых рабов, чьи спины так и не зажили полностью с тех пор, как они начали работать.

Он заявил, что один из его дядьев убил женщину — проломил ей череп рукояткой топора: она оскорбила свою хозяйку! На это происшествие не обратили никакого внимания. Мистер Т. сказал далее, что рабы подвергаются убийствам регулярно.

Он упомянул случай с одним рабовладельцем, которого он видел укладывающим своих рабов на большое бревно, хранимое им для этой цели, раздевающим их, связывающим лицом вниз, а затем приказывающим принести котел с горячей водой — брал деревянную лопату, испещренную отверстиями, окунал ее в горячую воду и наносил удар; перед каждым ударом окуная ее в воду — каждая дырочка при каждом ударе поднимала «рубец». Это было обычное наказание за бегство.

У другого рабовладельца был раб, который часто сбегал и которого часто сурово пороли. После одной из таких порк он сжег сарай своего хозяина: это до такой степени разъярило мужчину, что, когда он поймал его, то взял клещи и вырвал у него ногти на ногах. Затем негр убил двоих детей своего хозяина. После отчаянной погони он был схвачен (ему прострелили плечо) и повешен.

Один из кузенов мистера Тернера был нанят надсмотрщиком на большую плантацию в Миссисипи. Как-то утром он созвал рабов вместе, чтобы отдать некоторые распоряжения. Во время этого из своей хижины выбежал раб с ножом в руке, доедая свой завтрак. Надсмотрщик, увидев идущего к нему человека с ножом, несколько встревожился, мгновенно поднял ружье и застрелил его на месте. Позже он говорил, что, по его мнению, раб был совершенно невиновен в каких-либо злых умыслах, он выскочил в спешке, чтобы послушать приказания, продолжая есть. На убийство не обратили никакого внимания.

Мистер Т. рассказал о привычках порки одного из своих дядьев в Виргинии. Он был богатым человеком, имел роскошный дом и территорию. Дерево в его палисаднике использовалось в качестве позорного столба. Когда предстояло наказать раба, он часто приглашал каких-нибудь друзей, выставлял в тени стол, карты и вино; затем он немного порол своего раба, а после играл в карты и пил со своими друзьями, время от времени поддразнивая раба, давая ему возможность признаться в тех или иных вещах на досуге, спустя время снова порол его, и так продолжалось часами, полдня, а иногда и весь день. Такова была его привычка.

4 февраля. — С момента написания предыдущего я ездил в Кэрролтон в гости к моему дяде, преподобному Хью Барру, который родом из Теннесси, прожил 12 или 14 лет в Кортленде, округ Лоуренс, штат Алабама, а в 1835 году переехал в Иллинойс. В беседе с семьей у камина они поведали множество ужасных фактов, которые были отлично известны в окрестностях Кортленда.

Уильям П. Барр, смышленый молодой человек и член церкви своего отца в Кэрролтоне, рассказал следующее. Находясь в гостях у мистера Мосли недалеко от Кортленда, Уильям Мосли вошел с окровавленным ножом в руке, только что зарезав негра. Негр спокойно сидел в доме в селении, составляя компанию женщине, которой было поручено присматривать за домом, — когда Мосли, проходя мимо, зашел внутрь и потребовал объяснить, что он там делает. Вероятно, его ответ был не столь вежлив, как того требует рабовладение, Мосли набросился на него и зарезал. Из-за раны тот на какое-то время слег. Мосли к ответу не призвали. Когда он вошел с окровавленным ножом, он сказал, что жалеет, что не убил его.

Джон Браун, рабовладелец и член пресвитерианской церкви в Кортленде, штат Алабама, несколько недель назад поведал в Кэрролтоне следующее. Некий человек поблизости от Кортленда по фамилии Томпсон недавно прострелил голову негритянке, причем приставил пистолет так близко, что опалил ей волосы. Он сделал это из-за каких-то трений в отношениях с ней как с наложницей. Он зарыл ее в кучу бревен; ее обнаружили стервятники, слетевшиеся вокруг.

Уильям П. Барр сообщил следующие факты, хорошо известные в окрестностях Кортленда, но свидетелем которых он лично не был. Два человека по фамилии Уилсон обнаружили красивого негра на «бараке Дандриджа» без пропуска и избили его так, что вскоре он скончался. Наказания они не понесли.

Надсмотрщик полковника Блокера попытался выпороть негра — тот отказался подчиниться порке; после чего надсмотрщик схватил топор и проломил ему череп. Полковник счел это оправданным.

Некий Джонс забил женщину до смерти за «похищение» картофельного клубня с грядки. Он владел 80 или 100 неграми. Его собственные дети не могли жить с ним.

Человек в окрестностях Кортленда, штат Алабама, по фамилии Пьюрир, отличался такой proverbial жестокостью, что среди негров его обычно называли «Дьяволом». Миссис Барр, жена преподобного Х. Барра, находилась в доме Пьюрира и видела негритянскую девочку лет 13, прислуживавшую за столом в единственном одеянии — и это в холодную погоду; руки и ноги голые — ступни ужасно опухли, руки в ожогах и покрыты язвами от воздействия непогоды. Все негры под его началом выглядели крайне жалко.

У полковника Робертса Х. Уоткинса был беглый раб по имени Джим Дракон. Прежде чем его поймали в последний раз, он провел в бегах год в нескольких милях от плантации своего хозяина. Он никогда ни у кого не воровал, кроме своего хозяина, за исключением тех случаев, когда его к этому принуждала нужда. Он говорил, что имеет право брать у своего хозяина; и когда его поймали, заявлял, что, находясь в бегах, видел своего хозяина сотню раз. Будучи выпоротым, отягощенным железом и закованным в колодку, он был отправлен на полевые работы. Полковник Уоткинс использовал на работах около 300 рабочих рук и обычно держал одного негра для поисков беглых. Поработав некоторое время среди своих негров с врачом, он перестал прибегать к его услугам, ссылаясь в качестве причины на то, что дешевле терять нескольких негров каждый год, чем платить доктору. В 1836 году он был выборщиком президента.

Полковник Бен Шеррод, другой крупный плантатор в тех местах, отличается исключительной добротой к своим рабам. Он сказал преподобному мистеру Барру, что не сомневается в том, что будет вознагражден на небесах за свою доброту к рабам; и тем не менее его надсмотрщику, Уокеру, приходилось спать с заряженными пистолетами из-за страха быть убитым. Трое рабов однажды попытались покончить с ним из-за его обращения с их женами.

Старый майор Билли Уоткинс славился своей суровостью. Я хорошо помню, как, когда он жил в округе Мэдисон, часто слышал, как он орал на своих негров с дичайшей яростью. Он стоял у своего дома и наблюдал за тем, как рабы собирают хлопок; и если кто-нибудь из них хоть на мгновение распрямлял спину, раздавался его дикий вопль: «Гните спины!»

Миссис Барр рассказала, что миссис Х—— из Кортленда, член пресвитерианской церкви, отправила маленькую негритянскую девочку в тюрьму, заподозрив ее в попытке подсыпать яд в ведро с водой. На самом деле ребенок нашел пузырек и играл в воде. Эта же женщина (к тому же пользующаяся высоким авторитетом) заявила преподобному мистеру Макмиллану, что может «перерезать Артуру Таппану горло от уха до уха».

Одежда рабов во многих случаях удобна, но во многих — далеко от этого. Я очень часто видел рабов, чьи лохмотья были не удобны и не приличны.

Их хижины порой удобны, но чаще представляют собой жалкие лачуги, где мужчины и женщины содержатся вперемешку.

Что касается обычной нормы выдачи продовольствия на плантациях Северной Алабамы, я не могу говорить уверенно на основании личного знания. Был один раб по имени Хэдли, который время от времени навещал рабов моего отца. Он несколько раз сбегал. Причиной тому, по его словам, было то, что ему не давали мяса; он говорил, что не может работать без мяса. В последний раз, когда я видел его, на его шее красовалось весьма тяжелое железное ярмо, два зубца которого длиной в двенадцать или пятнадцать дюймов выступали наружу поверх плеч и загибались кверху.

Юридический брак среди рабов неизвестен, иногда у них случается некий свадебный обряд, — однако, как правило, его нет вовсе. У пастора пресвитерианской церкви в Хантсвилле, когда я оттуда уезжал, было две семьи рабов. Одна пара была обвенчана негром-проповедником — несколько месяцев спустя жена была отнята у мужа ее «хозяином». Другая пара просто «сошлась» без всякого брачного обряда. Оба они являются членами церквей — мужчина служит баптистским диаконом, ведет себя трезво и безупречно. У них большая семья детей — и все они дети от незаконного сожительства, — и они живут в семье священника.

Если вы сочтете эти свидетельства полезными для продвижения вашего славного дела, вы вольны распоряжаться ими по своему усмотрению. Величайшее зло — это превращение человека в раба; все прощие несправедливости — лишь карлики по сравнению с ним. Можно собрать множество фактов, доказывающих, что несчастными рабов делает именно само рабство, а не просто жестокое обращение. Даже те из них, к кому относятся наиболее благосклонно, как правило, далеки от счастья. Рабы в семье моего отца содержатся едва ли не так мягко, как только могут содержаться рабы, и тем не менее они тоскуют по свободе.

Да направляет вас Господь в этом великом движении. От лица погибающих, ваш друг и брат, УИЛЬЯМ Т. АЛЛАН

NARRATIVE OF MR. WILLIAM LEFTWICH, A NATIVE OF VIRGINIA.

Мистер Лефвич — внук генерала Джабеза Лефвича, который в течение нескольких лет был членом Конгресса от Виргинии. Хотя он родился в Виргинии, большую часть жизни он прожил в Алабаме. Сейчас он живет в Дели, округ Гамильтон, штат Огайо, недалеко от Цинциннати.

В качестве введения к его письму читателю предлагается следующий отзыв о его характере от преподобного Хораса Бушнелла, пастора пресвитерианской церкви в Дели. Мистер Б. говорит:

«Мистер Лефвич — достойный член нашей церкви, молодой человек безупречной честности и правдивости».

H. BUSHNELL."

Ниже приводится письмо мистера Лефвича от 26 декабря 1838 года.

«Дорогой брат! Я не числюсь среди аболиционистов, однако как друг человечества не могу скрывать от общественности те факты, касающиеся положения рабов, которые стали мне очевидны в ходе личных наблюдений. Мое знакомство с рабством прояснится по ходу описания некоторых эпизодов моей собственной жизни. Мои родители были рабовладельцами и в мое младенчество переехали из Виргинии в округ Мэдисон, штат Алабама. Моя мать вскоре стала жертвой климата. Будучи младшим из детей, я остался на попечение моего пожилого деда, который никогда не владел рабами, хотя его сыновья владели 900 или 100 рабами за то время, пока я жил у него. Как только я смог носить мотыгу, мой дядя по фамилии Нили убедил деда, что меня следует отдать в его руки и приучить к трудолюбию. Соответственно, меня передали на его попечение. Я покинул семейный круг, даже не подозревая об ужасах, которые меня ожидали. Родной брат моей матери отвел меня на хлопковое поле, чтобы привить там трудолюбие и наставить на путь истинный своими советами. Но продолжение показало, что я оказался там, чтобы испытать на собственной шкуре и воочию увидеть многие ужасы рабства. Вместо добрых увещеваний мне предстояло сносить хмурый взгляд человека, чье сочувствие не могли растопить ни молитвы и крики его рабов, ни мольбы и страдания сына сестры. Пусть те, кто называют рабовладельцев добрыми, гостеприимными и гуманными, обратят внимание на то, как поступает рабовладелец с человеком, рожденным свободным, чьи предки сражались и проливали кровь за свободу; и пусть тогда скажут, способны ли они без тени смущения утверждать, что тот, кто грабит беззащитного, отнимая у него всякое право, может быть истинно добрым и гостеприимным.

Вскоре после того, как меня привели на плантацию, между мной и рабами осталась лишь та разница, что я, будучи белым, обетал за столом хозяина. Рабы были моими товарищами по несчастью, и я досконально узнал их положение как в доме, так и в поле. Их жилища представляют собой бревенчатые хижины размером от десяти до двенадцати футов; зачастую они не имеют окон, дверей и полов. В них нет ни стульев, ни столов, ни кроватей. В каждой такой хижине ютится по восемь, десять или двенадцать человек. Их постель обычно состоит из двух старых одеяний. Многие из них ночь за ночью спят сидя на чурбанах или скамейках; другие спят под открытым небом. Нам назначался урок, и от зари до темна все должны были гнуть спину за работой. Их пища принималась без ножей и тарелок, без блюд и ложек. Их едой были кукурузные лепешки, приготовленные грубейшим образом, с небольшой пайкой мяса. Еду в поле они получали из рук разносчика там, где он их заставал, без всяких церемоний, словно кормление свиней. Мой дядя был себе надсмотрщиком. Для телесных наказаний в поле он предпочитал большую гикориевую палку; и горе тому, чья работа была выполнена не так, как ему хотелось, ибо гикория использовалась на наших головах столь же безжалостно, будто мы были бешеными псами. Я часто становился объектом его ярости и буду носить ее следы на теле до самой смерти. Таковы были мои страдания и унижение, что по прошествии пяти лет я едва смел заявить, что свободен. Занимаясь прорывкой хлопка, мы передвигались преимущественно на коленях. Однажды, во время этого занятия, дядя обнаружил, что мой ряд отстает, и в качестве наставления отвесил мне несколько ударов своей гикорией, следы от которых я носил неделями. Я часто следовал примеру беглых рабов и уходил в горы; но голод и страх гнали меня назад, чтобы делить с несчастным рабом его каторжный труд и побои. Впрочем, хватит рассуждать о собственном рабстве; теперь я поведаю несколько фактов, иллюстрирующих положение рабов вообще.

Желая приобрести так называемую хорошую «горничную», мой дядя вскоре обзавелся женщиной, которую торговец живым товаром расхваливал с тем же усердием, с каким жокей нахваливает лошадь. Ее купили, но при проверке она оказалась лишена необходимых качеств. Тогда она пала жертвой разочарованной ярости моего дяди; невинная или виновная, она жестоко страдала от его свирепости. Он привязывал ее к персиковому дереву во дворе и сел за то время, пока на ее теле не оставалось живого места, и повторял это столь часто, что ее спина не переставала гноиться. Любимым способом наказания для него была порка женщин по ногам. Они обязаны были стоять и приподнимать одежду, пока он охаживал их своей гикорией. Он не держал, подобно некоторым соседям, свору гончих для ловли беглых негров, но держал для этой цели одну собаку, и когда она настигала беглеца, попытка бежать означала верную смерть, а сопротивление вело к тому же. Иногда, когда дядя пытался выпороть рабов, пес набрасывался на них, раздирая в клочья если не плоть, то хотя бы их лохмотья. Предметом особой ненависти моего дяди был «Джерри», раб с гордым нравом. Он бросал вызов всем проклятиям, ярости и побоям своего тирана. Хотя его часто усмиряли — ведь дядя нередко ломал о его голову палку, — он никогда не сдавался. Поскольку он не был искусным сборщиком хлопка, осенью он порой сбегал, чтобы избежать издевательств. Как-то раз, после нескольких месяцев отсутствия, его арестовали и вернули обратно. По обычаю его раздели, привязали к бревну и били сыромятным кнутом по голому телу, пока хозяин не выбился из сил. Затем вокруг одной лодыжки затянули тяжелую цепь, протянули ее вверх по спине, через плечи, затем поперек груди и закрепили под мышкой. В таком виде его заставляли выполнять дневную норму. Вдобавок к этому каждую ночь его сажали на цепь и заставляли рубить дрова каждое воскресенье, чтобы наверстать упущенное время. Пробыв в кандалах несколько месяцев, он был освобожден, но дух его остался непокоренным. Вскоре после этого хозяин в приступе ярости набросился на него, сломал о его голову посох, снова нагрузил цепями, а месяц спустя продал дальше на юг. Другой раб, по имени Минс, отличавшийся огромной физической силой, в сочельник стащил немного бекона. Утром пропажу обнаружили, и поскольку он отсутствовал, его, естественно, заподозрили. Вернувшись домой, дядя приказал ему подойти, но тот отказался. Хозяин тщетно пытался схватить его; тщетно приказывал рабам скрутить его — они не смели. Наконец хозяин швырнул в него камень, способный свалить быка, но тот даже не пошевелился. В тот же миг моя тетка бросилась вперед и, протянув ружье моему дяде, воскликнула: «Стреляй в него! Стреляй!» Тот попытался сделать выстрел, но ружье дало осечку, и Минс сбежал. Его поймали восемь или десять месяцев спустя при переходе через Огайо. Когда его привели обратно, хозяин и надсмотрщик с другой плантации отвели его в горы и тайком наказали вдоволь; после чего его заковали в цепи и заставили выполнять норму.

Я провел здесь почти всю свою жизнь посреди рабства. Из сына рабовладельца я опустился до положения раба, а из этого состояния поднялся (если угодно так выразиться) до должности «драйвера / надсмотрщика из рабских рядов». Я жил в Алабаме, Теннесси и Кентукки и знаю по опыту, что положение рабов — это сплошная нищета и унижение. А со стороны рабовладельцев царит невыразимая жестокость. Труд раба — это непрерывный каторжный труд, исторгаемый страхом. Их пища скудна и потребляется без всякого комфорта. Их одежда не отвечает целям ни уюта, ни приличия. Им запрещено читать и писать. Могут ли они поклоняться Богу, зависит исключительно от воли хозяина. Маленькие дети, пока они не способны работать, в теплую погоду часто ходят голышом. Я мог бы месяцами расписывать страдания, унижения и жестокость, обрушивающиеся на рабов. Но моя душа тошнит при воспоминании об этих вещах.

TESTIMONY OF MR. LEMUEL SAPINGTON, A NATIVE OF MARYLAND.

Мистер Сапингтон — раскаявшийся «драйвер душ», или работорговец, ныне гражданин Ланкастера, штат Пенсильвания. Он дает следующее свидетельство в письме от 21 января 1839 года.

«Я родился в Мэриленде, затем переехал в Виргинию, где начал заниматься сельским хозяйством и работорговлей. В моих краях рабов содержали в бараках. Описания негритянских бараков, даваемые обычно, верны. Бараки лишены полов и не способны защитить от суровой погоды, в них неуютно как летом, так и зимой. Пища там состоит из картофеля, свинины и кукурузы, которые выдавались им ежедневно по весу и мере. Полы содержались вперемешку. Одежду они мастерят себе сами по ночам, хотя порой им помогают старые женщины, которые уже не способны трудиться вне дома, вследствие чего она груба и неудобна. Я неоднократно видел обоего пола детей моложе двенадцати лет, ходивших голышом. Их наказания неизменно жестоки. За малейшую провинность вроде кражи куриного яйца я видел, как их раздевали и подвешивали за руки, связывая ноги вместе, промеж лодыжек вставляли обычную изгорожненную жердь, а затем жесточайшим образом пороли, пока от головы до пят они не оказывались сплошь покрыты рваными ранами, после чего солевой раствор с перцем, приготовленный для этой цели, наносился сотоварищем по рабству как для залечивания ран, так и для причинения боли. Затем их снимали и без малейшей передышки отправляли работать с мотыгой.

Преследуя свое мнимое право погонять душ, я отправился в южную часть Виргинии с целью торговли рабами. В той части штата жестокости, применяемые к рабам, куда масштабнее тех, что царили в местах моего проживания. Наказания там нередко оборачивались гибелью раба. Для негра не существовало иного закона, кроме кнута надсмотрщика. В той части страны рабы не получали в качестве еды ничего, кроме кукурузы в початках, которую после окончания рабочего дня приходилось готовить к выпечке, перемалывая на ручной мельнице. Они берут ее с собой в поле и готовят к употреблению, придерживая на мотыгах над костром, разведенным у пня. Среди рабочих групп часто попадаются молодые женщины, которые приносят с собой в поле детей и укладывают их в углу изгороди, пока сами работают, получая позволение кормить их грудью лишь по усмотрению надсмотрщика. Когда ребенку исполняется три недели, женщина считается готовой к труду. Я видел женщину с привязанным к спине младенцем, трудившуюся весь день бок о бок с мужчиной, возможно, отцом ребенка, которому не разрешалось оказывать ей хоть какую-то помощь, поскольку он сам находился под кнутом. Необычайная гуманность надсмотрщика позволяла ей испытывать комфорт от этого. В то время я продавал партию рабов, доставленную водным путем из Балтимора, так как моя совесть не позволяла мне гнать их пешком, соединяя рабов ошейниками и цепями, как это обычно делалось, и таким образом гнать под кнутом. Примерно тогда же нечто необъяснимое, в чем я теперь узнаю вмешательство Провидения, помешало мне продолжать эту нечестивую торговлю; но хотя я и забросил ее, я продолжал жить в рабовладельческом штате, каждый день наблюдая ее пагубное влияние на моих ближних. Среди прочего произошло душу раздирающее событие в доме моего отца, которое заставило меня покинуть рабовладельческий штат, равно как и все воображаемые блага, порождаемые рабством. Готовясь к переезду в штат Пенсильвания, мне потребовалось съездить в Луисвилл, штат Кентукки, где я испытал еще больший ужас от издевательств над неграми, чем прежде. Там раба продали для отправки дальше на юг и надели на него наручники для надежности. Но, предпочитая смерть рабству, он бросился за борт и утонул. Когда я вернулся четыре недели спустя, его тело, проплывшее три мили вниз по течению, все еще оставалось не погребенным. Постулат таков: человеку невозможно проехать через рабовладельческий штат с открытыми глазами и не лицезреть ежедневно жестокости, противные человеческой природе.

С искренним уважением,

LEMUEL SAPINGTON.

СВИДЕТЕЛЬСТВО МИСИС НЭНСИ ЛОУРИ, УРОЖЕНКИ КЕНТУККИ.

Миссис Лори состоит членом нонконформистской церкви в Оснабюрге, округ Старк, штат Огайо, она уроженка Кентукки. От нее мы получили следующее свидетельство.

«Я проживала в семье Рубена Лонга большую часть времени с семи до двадцати двух лет. У мистера Лонга было 16 рабов, среди которых трое подвергались суровому обращению, хотя самого Лонга считали весьма гуманным хозяином. У этих троих, а именно Джона, Неда и Джеймса, были жены; у Джона и Неда жены жили на некотором расстоянии, а у Джеймса — прямо при нем. Все трое умерли преждевременной смертью, и соседи были твердо уверены, что причиной тому стали чрезмерные порки. Я тоже так считаю. Нед умер примерно в 25 лет, а Джон в 34 или 35. Причиной их порки обычно служило то, что они задерживались у своих жен чуть дольше положенного. Мистер Лонг подвешивал их за запястья так высоко, что их пальцы ног едва касались земли, а затем сыромятным кнутом наносил удары по обнаженной спине, пока не выбивался из сил, после чего садился и отдыхал. Как только он отдыхал в достаточной мере, он снова пускал в ход сыромятный кнут, и так продолжалось до тех пор, пока вся спина бедного несчастного не превращалась в сплошное кровавое месиво. И при этом он был ревностным последователем христианской религии в южной церкви. Я часто промывала раны Джона соленой водой, чтобы предотвратить гниение. Таков был обычный порядок действий после суровой порки; их спины покрывались столь глубокими разрезами, что я могла бы просунуть в них палец. После порки они обычно слегали на несколько дней. Во время последней порки Нед был прикован к постели, которую уже не покидал до тех пор, пока его не унесли в могилу. Во время последней болезни Джона однажды, ухаживая за ним, он воскликнул: „О, Нэнси, мисс Нэнси, мне осталось недолго в этом мире, у меня такое чувство, будто все мое тело изнутри и все кости разбиты в желе“. Вскоре после этого он скончался. Джон и Нед оба были исповедовали религию.

Джон Раффнер, рабовладелец, имел рабыню по имени Пинси, которую и он, и миссис Раффнер часто очень жестоко пороли. Я часто видела, как миссис Раффнер лупила ее метлой, лопатой или всем, что попадалось под руку в порыве ярости. Она сбивала ее с ног, а затем немилосердно пинала и топтала ногами, пока та не казалась столь безжизненной, что я не раз думала, будто она уже не очнется. Пинси часто пыталась укрыться от ударов хозяйки, залезая под кровать, откуда миссис Раффнер вытаскивала ее за ноги, а затем топтала и прыгала на ее теле, пока у той не перехватывало дыхание. Пинси часто кричала: „О миссис, не убивайте меня!“ „О Господи, не убивайте ради Бога!“ „Ради Бога, не убивайте меня!“ Но миссис Раффнер продолжала бить и топтать с ядом демона. Причиной порки Пинси было недостаточно усердная работа или какая-нибудь ошибка при выпечке и т. д. Многими ночами Пинси приходилось лежать на голом полу возле колыбели, укачивая ребенка хозяйки, и стоило ей задремать и позволить ребенку заплакать так, чтобы разбудить миссис Раффнер, как она неизменно подвергалась порке».

СВИДЕТЕЛЬСТВО МИСТЕРА ВМ. К. ГИЛДЕРСЛИВА, УРОЖЕНЦА ДЖОРДЖИИ

МИСТЕР В. К. ГИЛДЕРСЛИВ, уроженец Джорджии, является старейшиной пресвитерианской церкви в Уилксбарре, штат Пенсильвания.

«Бесчисленные акты жестокости происходили на моих глазах, пока я жил в Джорджии. Упомяну лишь один. Раб некоего мистера Пинкни, направляясь с фургоном в Саванну, разбил „лагерь“ на ночь у обочины дороги. В ту ночь ближайший курятник был обокраден. На обратном пути курятник снова навестили, и утром птиц оказалось на одну меньше. Старший сын с помощниками устроили поиски и наткнулись на бедолагу в тот момент, когда он ощипывал добычу. Он оказался проворнее их и благополучно скрылся в густом болоте. Когда многочисленные попытки выгнать его из укрытия не увенчались успехом, было решено устроить на него засаду несколько дальше по пути. Фургон тем временем находился под присмотром мальчика, сопровождавшего возницу в качестве помощника. Малыш сидел тихо почти до вечера (надеясь, вероятно, что возница вернется), после чего тронулся с фургоном в путь. Проехав некоторое время, пропавший объявился, и из засады на него выскочили преследователи. Беднягу привели обратно на плантацию. Он не ждал особой пощады. Он умолял о снисхождении самыми жалобными словами: „Умоляю, хозяин, дай мне 100 ударов и отпусти“. Затем его привязали за руки к ветке большого тутового дерева, росшего во дворе, так что его ноги были приподняты над землей на несколько дюймов, в то время как снизу подложили заостренную палку, чтобы он мог опереться на нее весом или повиснуть на руках. В таком состоянии ему нанесли 100 ударов по голому телу. Я стоял рядом и наблюдал все от начала до конца, не чувствуя, как мне помнится, ни малейшего сострадания. Таково ожесточающее влияние рабства, которое практически уничтожает сочувствие к рабу».

СВИДЕТЕЛЬСТВО МИСТЕРА ХИРАМА УАЙТА — УРОЖЕНЦА СЕВЕРНОЙ КАРОЛИНЫ

Мистер УАЙТ тридцать два года прожил в округе Чатем, штат Северная Каролина, а ныне является членом баптистской церкви в прерии Отер-Крик, штат Иллинойс.

Примерно 20 декабря 1830 года пошел слух, что рабы в округе Чатем, штат Северная Каролина, собираются поднять восстание в день Рождества, вследствие чего среди жителей поднялась немалая шумиха; губернатор отдал приказ капитанам ополчения назначить патрульных капитанов в каждом районе, а также распоряжение о том, чтобы каждый военнообязанный мужчина патрулировал так, как укажут их капитаны. Я выходил на патрулирование две ночи подряд, после чего категорически отказался патрулировать. Причина моего отказа заключалась в следующем: поступил приказ обыскивать каждый негритянский дом на предмет наличия книг или печатных изданий любого рода, причем особо оговаривались Библии и сборники гимнов. И если бы мы что-то обнаружили, наши инструкции предписывали наказывать раба поркой до тех пор, пока он не выдаст того, кто их дал, или то, каким образом они к нему попали.

Что касается удобств жизни рабов в окрестностях моего проживания, могу сказать, что у них не было ничего заслуживающего этого названия. Правда, рабы в целом в урожайный год питались сносно, но в неурожайный год они, как правило, урезались в пайке. Их жилищами были бревенчатые хижины без потолка и пола. Их постели мастерились из того, что там называют «метельчатой соломой». Мужчины чаще спали на скамьях. Их одежда вполне соответствовала их жилью. Порка была обычным делом. Человеку с нормальным слухом, выйди он из дома ненадолго утром в понедельник, было практически невозможно не услышать звуки кнута и крики страдальцев, умолявших хозяев остановиться. Подобные сцены происходили сплошь и рядом на протяжении всего времени моего проживания там, с 1799 по 1831 год.

Мистер Хеддинг из округа Чатем владел рабыней. Зимой 1828 года я проезжал мимо Хеддинга не реже одного раза в две недели и неизменно видел ее одетую в единственное ситцевое платье с рукавами до локтя; вдобавок, чтобы она не сбежала, к ней был привязан длинной цепью, закрепленной вокруг ее шеи, ребенок лет семи на вид, и в таком положении она была вынуждена целый день выкапывать корни кустарников и молодняка, расчищая землю под плуг. Для рафов нередко приходится отрабатывать по воскресеньям то, что они не в силах выполнить в течение рабочей недели.

Во время упомянутых слухов о мятеже тюрьма Чатема была заполнена рабами, которых обвиняли в причастности к заговору. Не имея на то ни малейших доказательств, их наказывали самыми разными способами: некоторых пороли, некоторым зажимали большие пальцы в тисках, чтобы заставить признаться, однако никаких удовлетворительных доказательств того, что негры вообще помышляли о восстании, получено не было, равно как и никто из них, насколько мне удалось выяснить, не признал, что бунт когда-либо планировался. С этого момента рабам запретили собираться вместе для богослужений, а многим из тех, кому ранее было разрешено проповедовать Евангелие, это запретили.

Расовое смешение было обычным делом. Едва ли нашелся бы хоть один дом среди рабовладельцев, имевших женщин зрелого возраста, где не обнаружилось бы нескольких мулатов.

HIRAM WHITE

Otter Creek Prairie, Jan. 22, 1839.

СВИДЕТЕЛЬСТВО МИСТЕРА ДЖОНА М. НЕЛЬСОНА — УРОЖЕНЦА ВИРГИНИИ.

Выдержка из письма Джона М. Нельсона, эсквайра, из Хиллсборо от 3 января 1839 года. Мистер Нельсон много лет назад переселился из Виргинии в округ Хайленд, штат Огайо, где пользуется широкой известностью и уважением.

Я родился и вырос в округе Огаста, штат Виргиния; мой отец был старейшиной пресвитерианской церкви и «владел» примерно двадцатью рабами; он был тем, кого обычно называют «хорошим хозяином». Его рабы в целом питались и одевались сносно и не перерабатывали, им иногда разрешалось посещать церковь и присутствовать на семейной молитве; впрочем, немногие из них пользовались этими привилегиями. В некоторых случаях я видел, как он сурово порол их, особенно за преступление в виде попытки обрести свободу или за то, что называлось «бегством». За это их секли гораздо жестче, чем за что-либо другое. После их поимки я видел, как их раздевали догола и подвешивали за руки — иногда к дереву, иногда к столбу, так, чтобы их пальцы ног едва касались земли, — и хлестали сыромятным кнутом до тех пор, пока со спин не начинала капать кровь. Подобное обращение я не раз наблюдал в особенности по отношению к мальчику по имени Джек. Когда я был совсем ребенком, помню, меня очень огорчало видеть кого-то привязанным для порки, и я обычно со слезами заступался за них, смешивая свои крики с их криками, и был готов почти разделить наказание; за такое сочувствие отец меня сурово отчитывал. Тем не менее такова ожесточающая природа подобных зрелищ, что от подобного сострадания к страдающему рабу я очерствел настолько, что мог не только со спокойствием лицезреть их удары, но и сам наносить их без всяких угрызений совести. Один случай до сих пор вспоминается мне с болью и раскаянием, особенно после того, как я убедился, что «негры — это люди». Когда мне было, пожалуй, четырнадцать или пятнадцать лет, я взялся наказать молодого парня по имени Нед за какую-то мнимую провинность; кажется, за то, что он оставил уздечку не на своем месте; будучи крупнее и сильнее меня, он схватил меня за руки и удержал, чтобы помешать мне ударить его; я счел это верхом дерзости и позвал на помощь, после чего мои отец и мать прибежали мне на выручку. Отец раздел его, связал и отвел в фруктовый сад, где было полно хвороста, велев мне пороть его; когда одна розга ломалась, он снабжал меня другими. Пропоров его какое-то время, он упал на колени, вымаливая прощения, а я пнул его в лицо; отец сказал: «Не пини его, а пори»; я делал это до тех пор, пока его спина буквально не покрылась рубцами. Я знаю, что раскаялся, и надеюсь, что получил прощение за эти поступки.

У моего отца была женщина (мы звали ее тетушка Грейс), ее купили в Старой Виргинии. Она рассказывала мне, что ее прежний хозяин в завещании даровал ей свободу, но после его смерти сыновья продали ее моему главному: когда он купил ее, она выказала некоторое нежелание идти с ним, за что ее заковали в железа и увезли силой. Это произошло еще до моего рождения; но я помню, как видел те кандалы, и мне рассказывали, для чего они использовались. Тетушка Грейс жива до сих пор и ей, должно быть, от семидесяти до восьмидесяти лет; последние сорок лет она является образцовой христианкой. В юности я приложил некоторые усилия, чтобы научить ее читать; ныне это служит для нее великим утешением. С тех пор как старость и немощь сделали ее малоценной для ее «хозяев», ей разрешено читать сколько душе угодно; делать это она может с помощью очков в старой семейной Библии, которая является едва ли не единственной книгой, в которую она когда-либо заглядывала. Помимо этого да небольшой починки одежды черных детей, она не делает ничего; ее по-прежнему держат в рабстве. Я хорошо помню, какая душераздирающая сцена разыгралась в семье, когда отец продал ее мужа; это было, полагаю, лет тридцать пять назад. И тем не менее моего отца считали одним из лучших хозяев. Я знаю немногих, кто был лучше, но многих — кто был хуже.

В последний раз я видел своего отца осенью 1832 года; он пообещал мне, что освободит всех своих рабов после своей смерти. Однако он умер, так и не сделав этого; и впоследствии до меня дошли слухи, что он уклонился от этого под влиянием преподобного доктора Списа, пресвитерианского священника, жившего в их семье и бывшего ярым сторонником Колонизационного общества.

Примерно в 1809 или 1810 году я стал учеником преподобного Джорджа Борна; он был первым аболиционистом из всех, кого я когда-либо видел, и первым, кого я слышал молящимся или заступающимся за угнетенных, что и зародило во мне первые сомнения относительно невиновности рабовладения. От мистера Борна я воспринял впечатления, от которых так и не смог избавиться,[6] и твердо решил для себя, что когда устрою свою жизнь, то сделаю это в свободном штате; это решение я претворил в жизнь в 1813 году, переехав в это место, что, как мне тогда казалось, было вполне достаточным проявлением противодействия рабству. Но в тот момент, когда я убедился, что любое рабовладение само по себе является греховным, я стал аболиционистом — это произошло около четырех лет назад.

[Сноска 6: Мистер Борн прожил в Виргинии семь лет «среди опасностей от лжебратьев, жестоко преследуемый за свое верное свидетельство против рабства. Более двадцати лет назад он опубликовал труд под названием „Книга и рабство непримиримы“»]

СВИДЕТЕЛЬСТВО АНДЖЕЛИНЫ ГРИМКЕ УЭЛД.

Миссис Уэлд — младшая дочь покойного судьи Гримке из Верховного суда Южной Каролины и сестра покойного достопочтенного Томаса С. Гримке из Чарлстона.

Форт-Ли, окр. Берген, штат Нью-Джерси, 6-е число 4-го месяца 1839 года.

Я сажусь за письмо, чтобы исполнить твою просьбу, выраженную от имени Исполнительного комитета Американского антирабовладельческого общества. Возложенная на меня такой просьбой ответственность не оставляет мне выбора. Пока я жива и живется рабству, я обязана свидетельствовать против него. Если я буду молчать, «камень возопиет из стены, и перекладины из дерева ответят ему». Но хотя я чувствую лежащую на мне необходимость и «горе мне», если я утаю свое свидетельство, я даю его с тяжелым сердцем. Плоть моя вопиет: «если возможно, да минует меня чаша сия»; но «Отче, да будет воля Твоя», — таков, я верю, вздох моего духа. О, убиенные дочери народа моего! Они лежат на всех путях; их слезы льются как дождь и служат им пищей день и ночь; кровь их течет как вода; их разграбленные очаги опустели; они оплакивают своих мужей и детей, ибо их больше нет; и гордые волны непрестанно проходят над ними, в то время как ни один глаз не жалеет их и ни одному человеку нет дела до их душ.

Но я свидетельствую не только ради моих бедных братьев и сестер в узах, или ради дела истины, праведности и человечности; глубокие порывы привязанности к матери, которая меня родила и которая до сих пор остается рабовладелицей как на деле, так и в сердце; к моим братьям и сестрам (большому семейному кругу) и к моим многочисленным другим родственникам-рабовладельцам в Южной Каролине заставляют меня говорить: ибо даже если бы рабство не было проклятием для его жертв, осуществление деспотической власти производит столь страшное опустошение в сердцах рабовладельцев, что я чувствовала бы себя побужденной трудиться и молиться за его свержение изо всех оставшихся сил и до последнего дыхания.

Я считаю важным предварительно заметить, что я почти ничего не видала на плантациях. Мое свидетельство будет касаться исключительно обращения с «домашней прислугой» и главным образом той, которая принадлежит к первейшим семействам в городе Чарлстоне, как в религиозных, так и в светских кругах. И здесь позвольте мне сказать, что обращение с рабами на плантациях не может быть познано в полной мере — за исключением самих несчастных страдальцев, а также их драйверов и надсмотрщиков. Во множестве случаев даже хозяин может знать очень мало о реальном положении дел своих собственных полевых рабов, а его жена и дочери — и того меньше. Несколько фактов, касающихся моей собственной семьи, доказывают это. Наше постоянное место жительства было в Чарлстоне; наше загородное имение (Бельмонт) находилось в 200 милях от него, в северо-западной части штата, где наша семья в течение ряда лет проводила несколько месяцев ежегодно. Наша плантация располагалась в трех милях от этого семейного особняка. Там жили и работали все полевые рабы. Время от времени, пожалуй, раз в месяц, кто-нибудь из членов семьи наведывался на плантацию, но я никогда не посещала поля, где работали рабы, и почти ничего не знала об их положении; но вот что я знаю наверняка: надсмотрщики, которые ими руководили, были в массе своей людьми беспринципными и невоздержанными. Однако я рада знать, что общее обращение с рабами в том регионе было гораздо мягче, чем на плантациях в низовьях.

Во всех восточных и центральных районах штата плантаторы очень редко живут на своих плантациях постоянно. У них почти неизменно есть два жилища, и они проводят в своих имениях меньше половины года. Даже проводя там несколько месяцев, политика, полевые спортивные состязания, скачки, спекуляции, поездки, визиты, общество, литературные занятия и т. д. поглощают столько их времени, что им приходится в значительной степени принимать условия жизни своих рабов на веру — по докладам их надсмотрщиков. Я делаю это заявление потому, что эти рабовладельцы (более состоятельный класс), как мне кажется, чуть ли не единственные, кто приезжает на север со своими семьями; и северные представления о рабстве строятся главным образом на их свидетельствах.

Но не вдаваясь в прелюдии, я хочу зафиксировать свое свидетельство о верности и точности, с какими моя любимая сестра Сара М. Гримке в своем «рассказе и свидетельстве» на предыдущей странице описала положение рабов и влияние на сердца рабовладельцев (даже самых лучших), оказываемое осуществлением неограниченной власти над моральными существами. О конкретных поступках, о которых она рассказала, я не имею личного представления, так как они происходили до моего рождения; но дух, породивший их и постоянно проявляющий себя в сценах подобного ужаса, — воспоминания моего детства, неизгладимый отпечаток на моих зрелых годах и разрыв струн моего сердца, когда, обнаружив свое бессилие защитить жертв, я оторвала себя от дома и друзей и стала изгнанницей среди чужих людей, — все это толпится вокруг меня как свидетели, и их показания высечены в моей памяти огненным резцом.

По какой причине я не огрубела окончательно при ежедневном воздействии этой системы, одному Богу известно; в глубоком благоговении и признательности я говорю, что это дело Господне, и оно дивно в очах моих. Еще до того, как мое сердце коснулась любовь Христа, я бывало говорила: «О, если бы у меня были крылья голубя, чтобы улететь и успокоиться»; ибо я чувствовала, что посреди подобных бесчинств и скверны для меня не может быть покоя. И все же я не видела рабства в его наиболее вульгарных и отталкивающих формах. Я видела его в городе, среди людей модных и почтенных, где оно было приукрашено утонченностью и выставлено напоказ. Несколько фактов обрисуют состояние общества в кругу, с которым я была знакома, гораздо лучше любых моих общих утверждений.

Сначала я познакомлю читателя с женщиной высочайшей репутации — одной из тех, кто стоял во главе любого благотворительного предприятия и много лет находился, можно сказать, во главе модной элиты города Чарлстона, а впоследствии и во главе тамошнего женского религиозно-нравственного общества. Я узнала ее уже после того, как она обратилась к религии и отошла от светской жизни; поэтому я представлю ее в ее религиозном качестве. Эта дама держала сыромятные кнуты или маленькие деревянные лопаты (называемые «блинными палками») в четырех разных комнатах своего дома, чтобы, когда она пожелает наказать кого-то из своих рабов или велеть наказать его, ей не приходилось утруждать себя отправкой за орудием пытки. На протяжении многих лет каждый день подвергался порке то один, то другой, а часто и больше ее рабов, особенно молодые дворовые рабы, которых били по лицу или лупили «блинной палкой» по рукам за любую малейшую провинность — а часто и вовсе без всякой вины. Но порки были еще не всем; брань и ругань, ежедневно обрушиваемые на них всех, были хуже: «дураки» и «лжецы», «неряхи» и «блудницы», «лицемеры» и «никчемные создания» — вот обычные эпитеты, которыми были полны ее уста при обращении к рабам, взрослым и детям. Очень часто она занимала позицию у окна на верхнем этаже и бранила своих рабов, работавших в саду на некотором расстоянии от дома (между ними лежал большой двор), и время от времени отдавала приказ о порке. Я знала случаи, когда она часами дежурила таким образом, бранясь столь громким голосом, что слышал весь квартал; и при этом у нее не было ни малейшего видимого чувства стыда. Действительно, среди рабовладельцев это не считалось позором и ничуть не портило ее репутации ни как леди, ни как христианки в том аристократическом кругу, в котором она вращалась. После «пробуждения» в Чарлстоне в 1825 году она открыла свой дом для совместных молитвенных собраний. Комната, где они проводились по вечерам, где звучал голос молитвы у семейного алтаря и куда она сама удалялась для уединенной молитвы трижды в день, была именно тем местом, куда ее рабов отводили для сечения сыромятным кнутом; и стоны страдальца раздавались там, где, возможно, всего несколькими часами ранее возносились голоса молитв и хвалы. Эта хозяйка время от времени отправляла своих рабов и рабынь в чарлстонский рабочий дом для наказания. Одна бедная девушка, которую она отправила туда для порки и которую соответственно раздели догола и высекли, показала мне глубокие рубцы на своей спине — я могла бы уложить туда весь палец; крупные куски мяса были буквально вырваны терзающим кнутом. Она отправила туда другую рабыню, чтобы та подверглась тюремному заключению и работе на беговой мельнице. Эта девушка была заперта на несколько дней и вынуждена работать на мельнице, страдая от другого недуга. В течение десяти дней или двух недель после своего возвращения она хромала из-за непосильного напряжения, необходимого для поддержания шага на машине. Она говорила со мной с невероятным чувством об этом оскорблении ее достоинства как женщины. Ее слуги-мужчины иногда подвергались порке там же; и гниющая плоть их иссеченных спин бывала настолько невыносимо зловонной еще несколько дней после наказания, что их не пускали в дом — запах, исходивший от их ран, был слишком ужасен, чтобы его терпеть. Они всегда ходили окоченевшими и с большими болями в течение нескольких дней, и их состояние не предназначалось для глаз посетителей.